Trước đây, trong lúc trò chuyện, Maria Kelly từng nhắc đến chuyện sau khi cha mẹ cô ấy ly hôn, cô và anh trai được phân cho mẹ, còn chị gái thì theo cha. Nevine không nói chuyện chị gái cô ấy ký hợp đồng ra mắt, mà chỉ là nhận lời phỏng vấn của một đài truyền hình nhỏ địa phương và ghi lại một đoạn video ca nhạc ngắn.

"Chắc cô ấy không khóc vì chuyện này chứ?"

Tống Á lắc đ���u, tiếp tục lật xem, cuối cùng cũng đến lượt mình. 'Chicago Rap khởi điểm? APLUS và đĩa đơn thứ hai Remember The Name dẫn đầu bảng xếp hạng.' Nevine tóm tắt rằng đĩa đơn Remember The Name đã tạo tiếng vang lớn, từ chỗ bán chạy âm thầm sau đó gây bão hoàn toàn nhờ các buổi biểu diễn tại các sân vận động NCAA và NBA, rồi vững vàng tiến lên các bảng xếp hạng khắp nơi. Tờ báo lá cải này không có gì mới mẻ, cách nói 'Chicago Rap' thì lại sao chép của Philby, hơn nữa, nó cũng không đề cập đến việc Tống Á đã vất vả lưu động tuyên truyền trong tháng Tư.

Phía sau còn có một bài báo nói về album mới 'Niggaz4Life' của N.W.A. Như thường lệ, lại là chuyện ân oán giữa N.W.A và Cube. Chuyện này gần như đã trở thành một 'món ăn' quen thuộc được giới rap lưu truyền. Trong album mới của mình, N.W.A đã buông lời mắng mỏ thậm tệ Cube, gọi Cube là kẻ phản bội, dọa sẽ lấy chổi đánh vào mông anh ta, thậm chí còn bảo anh ta đi liếm 'X' của người New York, bởi vì Cube hiện đang hợp tác với một đội ngũ sản xuất ở New York.

Bộ phim mới của Cube sẽ trình chiếu vào tháng Bảy, album mới của N.W.A vừa mới bắt đầu bán ra. Sự "xào nấu" như vậy đều có lợi cho cả hai bên, mặc dù Tống Á biết họ thực sự có ân oán. Chiến dịch quảng bá liên kết đã được triển khai rộng rãi ở Bờ Đông, Bờ Tây, cùng với Chicago, Atlanta và nhiều nơi khác. Tin rằng các bảng xếp hạng tuần tới sẽ cho thấy hiệu quả rõ rệt, việc Remember The Name tiếp tục đứng đầu bảng xếp hạng sẽ không thành vấn đề lớn.

Haydn không về Chicago cùng máy bay. Anh ta muốn ở lại New York để giúp Tống Á giải quyết vấn đề tư cách hội viên NARAS, cũng như tìm người quản lý bất động sản ở Tribeca.

"Vậy là cậu không định tiếp tục vụ mua lại tạp chí America Music nữa sao?"

Trở lại Chicago, Tống Á nhận lời mời của Will Gardner, cùng anh ta đi ăn tối. "Vậy tôi sẽ gửi hóa đơn tính công lao động trong giai đoạn chuẩn bị cho công ty Âm tần A+." Will Gardner nói.

Được thôi, Tống Á biết đối phương rất đắt giá. "Được, tôi sẽ nói chuyện với Delure."

"Đừng nản chí, các thương vụ mua lại vốn dĩ có thành công và có thất bại."

Will Gardner có mục đích khác. "Cậu còn nhớ công ty đầu tư AW chứ? Lần trước chúng ta hợp tác rất tốt."

"Đương nhiên rồi, sao thế? Có dự án mới à?" Tống Á hỏi.

"Đúng vậy, công ty đầu tư AW muốn mua lại công ty hóa chất Barn ở Chicago. Có lẽ lại là kiểu mua rồi chia nhỏ để bán lại, cậu có hứng thú tham gia không?"

"Barn..."

Tống Á nhớ lại lần trước tại bữa tiệc vận động tranh cử của Peter Floch, người đàn ông lớn tuổi da trắng ngồi cùng bàn kia hình như cũng tên là Barn và cũng làm trong ngành hóa chất. Ông ta lúc đó từng nhắc đến ông chủ Edward của công ty đầu tư AW với mình, chắc chắn không thể nhầm lẫn. "Công ty hóa chất và ca sĩ hip hop thì có vẻ hơi xa vời nhỉ?"

"Haha, đúng là hơi xa thật, nhưng một công ty hóa chất không nhất thiết chỉ có nhà máy hóa chất. Biết đâu những thứ tách ra từ đó lại khiến cậu hứng thú thì sao? Bây giờ kinh tế không mấy tốt đẹp, đặc biệt là ở Detroit và các ngành sản xuất tại đây. Không có nhiều người có thể bỏ ra một khoản tiền lớn. Cậu là một người mua tiềm năng chất lượng cao." Will Gardner chỉ vào Tống Á, "Bài hát của cậu gần đây đang cực kỳ nổi tiếng, ai cũng biết cậu rất có tiền."

Tống Á cười khổ, "Lần trước với công ty Hợp thành Khí Warren Brothers, công ty đầu tư AW không phải đã tuyên bố ra bên ngoài rằng tôi "hời to" sao?"

"Haha."

Will Gardner cười, lấy khăn ăn lau nhẹ tay rồi đặt xuống bàn. "Họ nói đúng. Lần đó chúng ta quả thật đã có món hời. Chúng ta đã làm rất tốt, và cũng để lại ấn tượng sâu sắc cho công ty đầu tư AW. Vì thế, công ty đầu tư AW đã tìm tôi làm cố vấn địa phương cho thương vụ mua lại này – một phi vụ lớn trị giá hơn chục triệu đô la. Có bất kỳ chuyện tốt nào, tôi cũng sẽ báo cho cậu biết đầu tiên."

Xem ra anh ta không chỉ kiếm được gần một triệu từ lần hợp tác trước, mà còn "moi" được một khách hàng lớn như công ty đầu tư AW.

"Được rồi, nhưng tôi thực sự không có đủ tinh lực để tham gia chuyện này. Nếu công ty hóa chất Barn tách ra được phần nào tốt thì cậu hãy báo cho tôi nhé." Tống Á quá bận rộn, lịch trình tháng Năm của anh gần như kín đặc. Từ phòng ăn ��i ra, lái chiếc Volvo 960 mới của mình, anh đi thẳng đến khu phố người Hoa để tìm lại người thợ may Ninh Ba từng làm lễ phục cho anh lần trước.

"Ông chủ xem thử xem, có phải kiểu ông muốn không?" Ông thợ may già lấy ra một chiếc quần đen và hỏi.

Trong MV gốc của 'Trumpet (T-R-U-M-P-E-T-S)', điều khiến Tống Á ngày đêm mong nhớ chính là chiếc quần đính sequin lấp lánh mà ca sĩ gốc mặc trong MV. Tất nhiên, còn cả những bước nhảy và vóc dáng của ca sĩ gốc. Anh đã vẽ bản phác thảo và nhờ Tống A Sinh tìm thợ may làm một chiếc y hệt, nhưng dường như hiệu quả thực tế có chút sai khác.

"Ờ... cũng không khác là mấy."

Tống Á mặc thử vào người, rồi cởi áo khoác ngoài, bắt chước ca sĩ gốc chỉ để lại chiếc áo ba lỗ đen ôm sát cơ thể. Hướng về phía gương, anh sờ những hạt sequin tròn nhỏ đính trên quần, ngâm nga bài hát và nhún nhảy vài bước, "Cộc cộc, cộc cộc cộc đát, cộc cộc..." Cảm giác thật 'phong cách' và nổi bật đến nghẹt thở. "Mặc thế này ở phía nam thành phố liệu có bị đánh không nhỉ?" Anh thầm nghĩ.

Vợ ông thợ may cũng có mặt trong tiệm, nhìn anh mà không ngừng che miệng cười.

"Mặc như vậy trên sân khấu thì không thành vấn đề, nhưng trong cuộc sống đời thường thì tốt hơn hết là đừng..."

Tống Á lại đưa ra vài ý kiến góp ý cho mẫu thiết kế hiện tại để ông thợ may tiếp tục cải thiện.

Mặc dù hiện tại anh vẫn chưa thể được xem là ca sĩ hạng A, nhưng với tư cách là người xuyên không, kỳ vọng của anh không chỉ dừng lại ở đó. Anh thậm chí còn muốn chạm đến đỉnh cao của các siêu sao ca nhạc. Theo nhận thức chung hiện nay, một siêu sao ca nhạc không chỉ có những ca khúc bán chạy, mà nói chung còn phải vượt qua vài ngưỡng cửa khác, như có các buổi hòa nhạc bán hết vé toàn cầu, có thể dẫn dắt một xu hướng thời trang nhất định, album mới có thể tạo ra một trào lưu âm nhạc nhất định, thậm chí có thể thúc đẩy sự phát triển của một số chủ đề thảo luận xã hội nhất định.

Madonna và MJ là những người xuất sắc trong số đó, và Tống Á cũng đã tự mình cân nhắc. Về phương diện trào lưu âm nhạc là điểm mạnh của anh; các yếu tố âm nhạc trong một số ca khúc Khải Huyền cũng rất mới mẻ, đặc biệt là Remember The Name. Nghe nói rất nhiều người đã bắt đầu "ăn theo" và đang cân nhắc, có thể nửa năm sau sẽ xuất hiện một làn sóng tổng hợp.

Về xu hướng thời trang thì còn hơi thiếu sót. Các MV của một số ca khúc Khải Huyền cũng không có yếu tố mới mẻ nào. Thậm chí MV của Thrift Shop còn mang ý nghĩa của một "đám đông hỗn loạn". Chỉ có ca khúc 'Trumpet' này, với phong cách ăn mặc cực kỳ tân thời của ca sĩ gốc, hiện là đối tượng học hỏi trọng điểm của Tống Á. Đáng tiếc là trong toàn bộ MV chỉ có chưa đến hai bộ trang phục xuất hiện.

Còn về trào lưu xã hội thì thôi vậy, Tống Á tạm thời không muốn dính vào. Vốn dĩ tưởng rằng chủ đề bình đẳng giới rất an toàn mà suýt chút nữa đã gây rắc rối lớn. Các chủ đề như phản chiến thì lại càng nguy hiểm hơn.

"APLUS, cậu đến chưa? Người phỏng vấn đang đợi đấy!"

Elle gọi điện nhắc. Để chuẩn bị cho MV mới của đĩa đơn, Tống Á còn dự định mời một giáo sư múa hip hop để "học cấp tốc".

"À, ra là ở đây..."

Khi Tống Á đến nơi, anh mới phát hiện Elle đã thuê tạm phòng tập nhảy, chính là căn phòng nơi anh lần đầu tiên tham gia quay MV cho tiểu Lowry. Hơn một năm đã trôi qua, nơi đây dường như không có gì thay đổi so với trước, khiến người ta có chút cảm giác vật còn người mất.

"Hey, Mavota." Tống Á đấm tay với Mavota, người gác cửa, rồi bước vào.

"Nơi này có làm cậu nhớ lại chuyện xưa không?" Elle cầm danh sách, cười tiến lại đón.

"Đúng vậy, khi đó cậu trong mắt tôi chính là một ngôi sao lớn." Tống Á ôm lấy anh ta.

Elle giờ đã trở lại bình thường. "Lần đầu tiên tôi gặp cậu ở sân bóng, tôi đã biết cậu nhóc này rất thông minh rồi. Không ngừng 'ăn vạ' tiểu Lowry đúng không? Haha, lúc đó cậu diễn y như thật vậy..."

"..." Tống Á thầm nghĩ thật oan ức, lúc đó anh thực sự không phải diễn.

Đối với thời đại này mà nói, những bước nhảy trong MV gốc không được coi là mới mẻ, nhưng khả năng biểu cảm lại hoàn toàn khác biệt. Hiện tại, Street Dance dù là biểu diễn hay các màn đấu nhảy giữa những người đi đường trước cửa hộp ��êm, đều rất 'căng thẳng', nghĩa là rất chú trọng kỹ thuật động tác và độ khó, có sức công phá mạnh mẽ, nhưng lại mang nặng tính sân khấu, khác xa với sự nhẹ nhàng, tùy ý mà ca sĩ gốc thể hiện trong MV.

Lịch sử của Street Dance rất lâu đời, nhưng hip hop dance nhìn chung là một điều mới mẻ, chỉ xuất hiện trong vài năm gần đây. Tất cả vũ công đến phỏng vấn đều là người da đen.

"Hey, APLUS."

"YO..."

Với danh tiếng và địa vị của Tống Á hiện tại, các vũ công mà Elle đã tuyển chọn đều là những nhân vật có chút danh tiếng ở Chicago. Và bởi vì hip hop dance còn rất mới, giữa họ có sự khác biệt lớn về phong cách, cũng không hoàn toàn "tâm phục khẩu phục" lẫn nhau. Tuy nhiên, vừa nhìn thấy Tống Á, họ đều nhiệt tình chào hỏi.

"Được rồi, chuẩn bị bắt đầu thôi, ai sẽ là người đầu tiên?" DJ Delure ở sau bàn điều khiển bắt đầu bật lên những bản nhạc có tiết tấu mạnh mẽ, lớn tiếng hô vào micro.

Mọi nỗ lực biên tập cho bản truyện này đều thuộc về truyen.free.