Tập đoàn Vivendi rất vinh dự được cùng Seagram Universal đẩy mạnh hợp tác trên phạm vi toàn cầu, với chiều sâu hơn. Sự hợp tác này nhằm mục đích phục vụ khách hàng, mang đến những trải nghiệm đổi mới, giá trị vượt trội và dịch vụ tốt hơn cho mọi người tiêu dùng trên khắp thế giới. Cá nhân tôi cũng rất hân hạnh khi ông Bronfman vẫn tiếp tục đảm nhiệm chức vụ Chủ tịch Hội đồng quản trị của Tập đoàn Seagram Universal. Điều này sẽ góp phần tạo ra một môi trường kinh doanh ổn định, tốt đẹp và bền vững cho Seagram Universal... Khi tiếng chuông thiên niên kỷ mới sắp vang lên..."

Tại biệt thự của vợ cũ ở Bedford, Tống Á khoanh tay trước ngực, chăm chú theo dõi bài diễn văn của CEO Messier của Vivendi trên bản tin thời sự.

Một tập đoàn siêu quốc gia mới toanh sẽ ra đời. Bronfman con và Doug Maurice cùng những người khác đứng hai bên Messier, gương mặt rạng rỡ. Tại hiện trường còn có nhiều nhân vật chính khách, doanh nhân nổi tiếng của Mỹ và Pháp. Sau khi Messier kết thúc bài diễn văn, mọi người đồng loạt nâng ly chúc mừng.

Việc người Pháp sẵn sàng giao toàn bộ quyền điều hành Seagram Universal cho Bronfman con nằm ngoài dự đoán hoàn toàn của David Geffen, Underwood và những người liên quan. Vivendi trước đây khi mua lại các công ty game ở Mỹ thường xuyên can thiệp sâu vào hoạt động kinh doanh, thể hiện ý đồ kiểm soát và chi phối mạnh mẽ, đồng thời còn thích chơi những trò thâu tóm nội bộ để hợp nhất. Không ngờ lần này h�� lại trao quyền một cách dễ dàng đến vậy...

Điều này khiến Tống Á không khỏi băn khoăn: chẳng lẽ tên công tử bột nhà giàu kia sau này lại có thể huy động khối tài nguyên còn lớn hơn nữa sao?

Tống Á cau mày, không nói một lời.

Dĩ nhiên, Bronfman con không hề nhận tiền mặt. Gần như toàn bộ tài sản của anh ta vẫn nằm trong hệ thống Vivendi Universal mới. Chỉ khi hai bên chính thức hợp nhất và cổ phiếu Vivendi bắt đầu giao dịch trở lại...

Tâm trạng của hắn vừa kích động, vừa hưng phấn, lại vừa lo âu.

"Quy mô giao dịch 32,3 tỷ USD khiến nhiều người kinh ngạc, đồng thời cũng cách khá xa so với mức định giá 35 đến 40 tỷ USD mà giới chuyên môn ước tính cho Seagram Universal. Chủ tịch Seagram Universal, Bronfman, sau đó tuyên bố rằng ông đã bán công ty vào thời điểm thích hợp nhất, và thương vụ này cũng đảm bảo lợi ích cho các cổ đông."

"Thương vụ sáp nhập bằng cổ phiếu lần này hoàn toàn không liên quan đến tiền mặt. Sau giao dịch, gia đình Bronfman sẽ nắm giữ khoảng 6,2 tỷ USD cổ phần trong công ty mới Vivendi Universal. Nếu tính theo mức giá 50 tỷ USD mà ông từng khẳng định Seagram Universal có thể đạt được vào năm ngoái, thì chỉ riêng khoản lỗ trên sổ sách của gia đình Bronfman trong giao dịch này đã lên tới khoảng 3,5 tỷ USD..."

"Điều này cũng khiến Forbes đặt nghi vấn lớn về số liệu tài sản cá nhân 4,5 tỷ USD của Bronfman con công bố trong năm nay. Giới ngoài suy đoán Bronfman con chỉ nắm giữ khoảng một nửa số cổ phần gia tộc trị giá 6,2 tỷ USD, ngay cả khi cộng thêm các tài sản khác của anh ta..."

"Ngành công nghiệp đĩa nhạc đang đối mặt với tương lai ảm đạm do bị ảnh hưởng bởi nạn đĩa lậu và vi phạm bản quyền trực tuyến. Có lẽ đây chính là lý do khiến gia đình Bronfman, sau khi rầm rộ mua lại Universal và PolyGram chưa lâu, đã vội vàng đưa Vivendi vào cuộc."

"Một số nghị sĩ tại Đồi Capitol đã kêu gọi kiểm tra nghiêm ngặt thương vụ này. Hiện tại, giao dịch vẫn cần phải trải qua một loạt các thủ tục pháp lý như điều tra chống độc quyền từ chính phủ hai nước trước khi được phê chuẩn cuối cùng."

Múi giờ Paris nhanh hơn New York sáu tiếng. Ngay lập tức, các kênh kinh tế tài chính lớn trên khắp nước Mỹ đã mở chuyên mục riêng để phân tích sâu về thương vụ sáp nhập này.

Kết luận ban đầu cho thấy hoặc là Seagram Universal bị bán với giá quá rẻ, hoặc là một "quả bom" nội bộ của công ty đã ở bờ vực phát nổ, buộc gia đình Bronfman phải tìm đến viện trợ bên ngoài để "cắt đuôi thoát thân".

"Nước Pháp bên kia nhìn thế nào?" Tống Á hỏi Sloane.

"Cả giới chính khách và doanh nghiệp đều nhất trí đánh giá cao, hoan nghênh thương vụ này. Đa phần truyền thông cho rằng Messier đã thực hiện một phi vụ tốt khi có thể thâu tóm tập đoàn âm nhạc lớn nhất toàn cầu, một trong bảy ông lớn của Hollywood cùng với một đại gia trong ngành rượu vang toàn cầu..." Sloane đáp: "So với lần Vivendi mua các công ty game ở Mỹ trước đây, đánh giá lần này tích cực và thẳng thắn hơn nhiều."

"Nhìn cái này."

Vợ cũ lại xuất hiện từ phía sau, đưa cho anh một tờ tạp chí đã được lật sẵn.

"Bảng xếp hạng lượng tiêu thụ album năm 1999 ư?"

Tống Á nhìn sang trang cô vừa lật. Album đứng đầu về lượng tiêu thụ năm 1999 là Millennium của Backstreet Boys với 9,4 triệu bản. Thứ hai là Baby One More Time của Britney, 8,4 triệu bản. Thứ ba là Can't Hold Us của chính anh, 7,8 triệu bản. Thứ tư là Come On Over của Shania Twain, còn album cùng tên của Christina Aguilera xếp thứ chín.

Vợ cũ không có bất kỳ album nào lọt vào top 10. Tình huống này khá hiếm trong suốt mười năm sự nghiệp của cô.

Đây là số liệu ở Bắc Mỹ. Về lượng tiêu thụ album toàn cầu, Tống Á đã sớm nhận được dữ liệu xuất xưởng, riêng anh đã vượt hơn mười triệu bản. Ngay cả đĩa đơn "The Cup of Life" cùng các đĩa nhạc cũ của anh cũng bán được gần chục triệu bản. Tuy nhiên, anh không rõ Backstreet Boys và Britney bán được bao nhiêu, nhưng chắc chắn cũng không ít, vì họ cũng rất thành công trên toàn cầu, đặc biệt là Britney.

"Vậy là năm nay, thị phần của Sony Columbia Records của các cô sẽ rớt xuống vị trí thứ ba sao?"

Tài chính kiếm tiền quá nhanh, những trò chơi tư bản này giống như một loại ma túy, một khi đã dính vào thì khó lòng dứt ra. Khi việc kiếm hàng trăm triệu USD trở nên dễ dàng, Tống Á càng ít quan tâm đến những công việc khác tốn thời gian và công sức hơn. Anh tiện tay đặt tạp chí xuống và hỏi.

"Cũng không kém bao nhiêu. Hừ!"

Vợ cũ không đợi được lời an ủi quan tâm từ anh, liền cằn nhằn.

"Tôi cũng nên nghỉ ngơi, tạm biệt."

Sloane nhận thấy Tống Á đang muốn dỗ dành, nên tinh ý nói lời cáo từ. Cô có thói quen nghỉ phép vào khoảng thời gian này hàng năm. Nếu không phải vì việc niêm yết của trang web âm nhạc America Music sắp tới, cô đã đi từ lâu rồi.

"Không... Không ở lại đón năm mới cùng nhau sao? Thế kỷ mới đó." Tống Á hỏi.

"Không được."

"Vậy chúng ta đưa tiễn cô." Mariah Carey tỏ ra rất thân thiện với "cỗ máy in tiền" hiệu quả nhất của chồng cũ cô ấy hiện giờ.

"Không, không cần đâu, xin dừng bước."

Sloane từ chối cặp vợ chồng cũ rồi đi ra ngoài.

"Đừng nóng vội, ta cho phi hành đoàn gọi điện thoại." Tống Á lấy điện thoại di động ra.

"Không cần." Sloane tiếp tục cự tuyệt.

"Tối nay đừng chen chúc trên chuyến bay thương mại nữa." Tống Á kiên trì.

"Thật không cần, à, tôi cũng có máy bay riêng r��i."

"Oa oh, thuê sao?" Mariah Carey hỏi.

"Không phải... Đã mua rồi."

"Đã mua rồi..." Tống Á ngây người. "Máy bay nhỏ không an toàn đâu, hãy nghĩ đến John F. Kennedy Jr. xem..."

"Không nhỏ."

"..."

Tống Á và Mariah Carey vì thế kiên quyết muốn đưa tiễn. Đến sân bay, cả hai cúi đầu nhìn qua cửa kính xe, dõi theo Sloane sau khi xuống xe, bước chân hiên ngang đi về phía chiếc Gulfstream V màu trắng tinh đậu trên bãi đỗ.

Đây là mẫu máy bay công vụ đời sau chiếc Gulfstream IV mà Tống Á từng thuê và chiếc G4SP của vợ cũ anh. Chỉ riêng giá thân máy bay cấu hình cơ bản nhất cũng đã lên tới 36 triệu USD. Nếu được trang bị đầy đủ thì ít nhất phải...

Chiếc máy bay này hẳn được bàn giao hôm nay. Chẳng biết là Gulfstream hay người của công ty vận hành đã đặc biệt đợi dưới chân cầu thang máy bay, trao hoa cho Sloane, và toàn bộ phi hành đoàn chụp ảnh chung, nghi thức long trọng và đầy cảm xúc.

"Haizz, cái giống phụ nữ này..."

Mắt Tống Á như muốn lồi ra. "Bản chất cũng 'khốn kiếp' thật, mua sắm thì hoàn toàn chẳng nghĩ đến khả năng tài chính thực t��� của bản thân."

"Chắc anh ghen tị lắm rồi." Vợ cũ châm chọc anh. "Nhìn xem, người làm việc cho anh cũng có thể tự mua được máy bay... Mà đúng rồi, rốt cuộc anh đã giúp cô ấy kiếm được bao nhiêu tiền mà lại mua được cái này?"

"Cô ấy cũng kiếm được không ít..."

"Đợi đến tháng sau, America Music Website lại thuận lợi IPO, Sloane chắc chắn sẽ trở thành một triệu phú đô la không nghi ngờ gì. Nhưng rất nhiều đó đều là cổ phiếu và quyền chọn, phần lớn còn chưa qua thời gian bị hạn chế giao dịch mà!"

"Chi tiêu quá mức! Thói xấu!" Anh ta điên cuồng rủa xả. "Trên những khoản khác cô ấy còn chi tiêu không biết ngượng thế kia!"

"Cái gì chuyện khác?" Vợ cũ hỏi.

"Không có gì..."

Sloane được phi hành đoàn vây quanh, bước lên cầu thang máy bay. Mái tóc vàng và chiếc váy công sở thanh lịch của cô bay phất phơ trong gió. Nàng tiện tay vén tóc, rồi quay đầu vẫy tay về phía Tống Á và vợ cũ, với phong thái của một nữ tổng giám đốc đầy quyền lực.

Cả hai liền hạ cửa kính xe xuống. Sloane đã quay người vào khoang, nhưng mặt cô lại xu���t hiện ở cửa sổ máy bay, ra hiệu bằng tay bảo họ xem điện thoại.

"Đúng, quên nhắc nhở anh xem tin tức địa phương ở Chicago."

Tống Á lấy điện thoại di động ra, phía trên có tin nhắn ngắn cô vừa gửi.

"Vụ án gian lận bầu cử liên quan đến thống đốc đương nhiệm tiểu bang Illinois, Peter Florrick, khi ông lần đầu tranh cử vài năm trước, đã được phê duyệt để đưa ra quy trình của bồi thẩm đoàn lớn. Bồi thẩm đoàn lớn sẽ quyết định có khởi tố Thống đốc Peter Florrick hay không..."

Tống Á về nhà xem tin tức địa phương ở Chicago, quả nhiên thấy được thông tin mới. Anh đã tìm hiểu kỹ về chế độ bồi thẩm đoàn lớn từ vụ kiện của MJ năm xưa. Khác với bồi thẩm đoàn thông thường, bồi thẩm đoàn lớn thường quyết định có khởi tố hay không, ngay cả khi chứng cứ chưa đầy đủ.

Điều này lại bất lợi cho bị cáo, bởi vì công tố viên đồng thời còn là cố vấn pháp luật cho bồi thẩm đoàn lớn, vốn đã có ưu thế. Do đó, chế độ này thường bị các chính khách lợi dụng để tiến hành đấu đá chính trị.

Vụ Kosco đã được đưa lên tòa án địa phương cao nhất tiểu bang Illinois, nhưng còn lâu mới đưa ra xét xử. Vụ án gian lận bầu cử lại không có chứng cứ nào có thể miễn cưỡng liên hệ với Peter. Vì vậy, hai cấp quốc hội của tiểu bang Illinois đã giằng co trong đề xuất luận tội. Có vẻ như Daley con không thể đợi vụ án gian lận bầu cử diễn ra theo quy trình bình thường như vụ Kosco, nên đã quyết định mạo hiểm.

"Có liên quan gì đến anh sao?" Mariah Carey tắm rửa thơm tho, dùng khăn lau tóc rồi bước ra, thấy anh vẫn chăm chú nhìn chằm chằm máy truyền hình, liền bất mãn hỏi.

"Không có." Tống Á cầm lấy điều khiển ti vi. "Không xem bữa tiệc giao thừa ở Quảng trường Thời Đại tối nay à?"

"Không muốn xem!"

Bản biên soạn này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.