Ai ai...

Đại học Harvard. Rachida vừa khóc vừa nhấp chuột, đăng một bài blog mới với tiêu đề 'Độc quyền đây, bọn paparazzi chết tiệt lại chép bài của mình rồi!'. Bức ảnh minh họa chụp bên ngoài một studio lớn gần trụ sở A+ Records. Trong ảnh, Tống Á và Halle cùng nhóm người, vẫn còn mặc áo khoác gió đen và đồ hóa trang bó sát người, vừa tan tầm. Họ tay cầm ly cà phê giấy, vừa đi vừa cười nói giữa vòng vây của vệ sĩ và nhân viên.

Một bên bức ảnh khác, Amy Adams ăn vận giản dị với mũ lưỡi trai, kính đen và quần jean, vừa bước xuống từ chiếc xe riêng của cô. Ánh mắt cô và APLUS giao nhau.

'Ối, Amy Adams lại đến thăm APLUS à? Hay là cô ấy đã sống chung với APLUS ở Chicago rồi? Sau khi công khai hẹn hò, tình cảm của hai người họ tốt thật!'

'Amy Adams và APLUS có gì đó với nhau từ khi đóng phần đầu của Step Up phải không nhỉ? Tôi nhớ APLUS chia tay Fergie cũng vì cô ta mà?'

'Ôi chao, kỷ niệm xa xôi quá! Phần đầu của Step Up... là chuyện hồi tôi còn học trung học, thời gian trôi qua nhanh thật!'

'Đúng vậy, hai người họ rất đẹp đôi trong bộ phim đó! Mà nói mới nhớ, APLUS những năm nay cũng chẳng thấy bóng hồng mới nào bên cạnh, anh ta cứ luẩn quẩn mãi với mấy cô gái đó thôi sao?'

'Ha ha! Tôi đã bảo rồi mà, bạn tôi thấy cô ở công ty APLUS đấy Rachida, còn cả chuyện nắm tay ra biển du lịch cùng nhau nữa chứ, thật không biết xấu hổ! Cô chẳng qua là dựa hơi bố, lợi dụng kỳ nghỉ xin được chân trợ lý kiêm nhiệm ở công ty APLUS mới có cơ hội xuất hiện bên cạnh anh ta thôi!'

Từng người hâm mộ lũ lượt bình luận dưới bài blog này. Rachida nhanh như cắt, xóa ngay bình luận cuối cùng và chặn nick người đăng.

Rất nhanh, bức ảnh độc quyền này của cô đã bị các tờ báo lá cải sao chép. Chẳng đầy hai ngày sau, cánh săn ảnh còn tung ra những thông tin chấn động hơn: những bức hình chụp cùng ngày, nhưng muộn hơn, cho thấy APLUS ôm chặt Amy, cúi đầu chui vào chiếc xe riêng của cô. Hai cái bóng người lờ mờ sau lớp kính xe tối màu đang ôm hôn nhau say đắm.

Môi vừa tách nhau ra.

Đúng lúc đó, như một sự bù đắp cho Beyoncé, người đã thiện chí chấp nhận vai trò bạn gái công khai. Không còn ai có thể lợi dụng sự "tiện nghi" của Amy nữa, cô cảm thấy vô cùng hạnh phúc, rúc đầu vào vai người đàn ông.

"Thật tốt..." Tống Á vuốt mái tóc vàng của cô như thể đang vuốt ve một chú mèo. "Tài xế, chuyển kênh tin tức địa phương đi." Anh ra lệnh cho người tài xế.

"Loạt án tham nhũng liên quan đến Thống đốc bang Illinois vẫn đang lan rộng. Sau khi thương nhân Kosco đưa ra lời khai quan trọng tại tòa án, anh ta đã được phóng thích. Dựa trên bằng chứng này, tòa án Chicago đã tuyên bố Thống đốc Peter Florrick phạm tội giao dịch quyền tiền. Cố vấn pháp luật của văn phòng Thống đốc bày tỏ sự không đồng tình với phán quyết này, nói rằng đây là một cuộc đấu đá chính trị đáng xấu hổ, và văn phòng Thống đốc sẽ tiếp tục kháng cáo lên Tòa án Tối cao bang."

"Peter, Peter..."

Tống Á nghe xong khẽ lẩm bẩm. Peter bị người bạn thân một thời là Kosco bán đứng, thật thảm hại. Giờ thì Kosco bản thân chẳng sao, sau khi thoát khỏi cáo buộc chắc chắn đã được đưa vào chương trình bảo vệ nhân chứng, rồi sẽ đổi tên đổi mặt, bặt vô âm tín... Sau đó lại chờ đến khi Tòa án Tối cao bang mở phiên tòa một lần nữa xuất hiện để giáng cho Peter một đòn chí mạng cuối cùng.

Đúng lúc này, điện thoại di động vang lên, Eli, phụ tá trưởng văn phòng Thống đốc gọi đến.

"Thật khó tin, Eli, vụ kiện vậy mà thua rồi." Tống Á biết vào lúc này, Eli chắc chắn phải đứng ra liên hệ với các nhà tài trợ của Peter để trấn an lòng người.

Bây giờ là tháng mười một, thua ngay trận tố tụng đầu tiên sớm như vậy thật không ổn. Dù Peter có liên minh với Gore, nhưng Gore phải đợi đến đầu năm 2001 mới có thể lên nắm quyền. Trong suốt năm tới, Tòa án Tối cao bang có thể đưa ra phán quyết bất lợi cho Peter bất cứ lúc nào.

Thống đốc bang Illinois bị định tội và phải ngồi tù trong nhiệm kỳ không phải là chưa từng có tiền lệ.

"Đúng vậy, chết tiệt."

Eli chửi thề vài câu, "Nhưng mà, những thứ này đều là vấn đề nhỏ thôi, APLUS. Chúng ta cần cậu giúp một tay, hai ngày nữa cậu sẽ tham gia buổi vận động tranh cử của Gore đúng không?"

"Đúng vậy."

Chỉ còn hơn một tháng nữa là đến năm tổng tuyển cử. Các buổi vận động tranh cử của Gore vẫn chưa diễn ra với tần suất cao. Miễn là có thể đi, Tống Á đều tham gia. Việc giúp Gore tranh cử không ảnh hưởng đến thỏa thuận "Phi Linh và Đánh Cược" bí mật giữa anh và Daley Con. "Tôi biết mình nên làm gì, cứ yên tâm." Anh trấn an Eli.

"Cảm ơn..."

Có một số việc không tiện nói qua điện thoại. Vừa thua kiện xong, Eli chỉ có thể tiếp tục thổi phồng những ưu thế của chủ nhân Peter. Ngoại trừ vụ án Kosco, tình hình vụ án gian lận bầu cử dưới sự điều hành của các luật sư giỏi nhất Chicago như Diane Lockhart, Will Gardner... vẫn khá ổn.

Còn Daley Con, ngoài việc tập trung vào hai vụ án này, vẫn đang thúc đẩy việc Hạ viện và Thượng viện bang Illinois luận tội Peter, nhưng tiến triển cũng chậm chạp tương tự.

Vì vậy Peter vẫn còn cơ hội, dù sao Thượng nghị sĩ Bradley của bang New Jersey, người được Daley Con ủng hộ, có cơ hội chiến thắng trong nội bộ đảng khá mong manh. Mặc dù gần đây ông ta đã gây ra một số rắc rối cho Gore, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức rắc rối mà thôi.

"À phải rồi, kỳ nghỉ đông này..." Cuối cùng, Eli lại nhờ cậy việc riêng, đó là xin việc làm thêm cho con gái mình, Melissa.

"Không thành vấn đề, Melissa cứ đến chỗ cô Sloane đăng ký bất cứ lúc nào." Tống Á xua tay đáp lời.

Số lượng người đăng ký của ACN tăng lên ổn định, hai trang web trực thuộc đã thuận lợi tách ra và lên sàn. Với kinh nghiệm làm việc bên cạnh CEO của tập đoàn truyền thông Littmann trong lý lịch, điều đó sẽ rất có lợi cho Melissa trong việc tìm kiếm công việc tương lai hoặc bất cứ điều gì khác.

"Cảm ơn bố. Đúng vậy, con rất thích làm việc bên cạnh cô Sloane, con có thể học hỏi được rất nhiều điều."

Eli cúp điện thoại và báo tin vui này cho con gái, Melissa đương nhiên cũng rất vui. Buổi tối, cô bé ngồi trước máy tính, tranh thủ ôn tập những kiến thức liên quan đến công việc sắp tới. Kể từ sau kỳ nghỉ hè, tập đoàn truyền thông Littmann đã trải qua một hành trình như mơ trong nửa năm qua, đã tách ra được hai công ty con và đưa lên sàn, giá trị thị trường của chính nó cũng tăng lên đáng kể.

'Sau khi CrimeReads, trang web tiểu thuyết trực tuyến đầu tiên, được Littmann truyền thông tách ra và niêm yết trên sàn chứng khoán, giá cổ phiếu đã tăng vọt qua vài phiên giao dịch. Hôm nay, với giá trị thị trường khoảng 2,5 tỷ USD, nó đã chứng kiến lượng giao dịch chuyển nhượng lớn.'

'Các nhà đầu tư vẫn còn hoài nghi về trang web tiểu thuyết. Một số tổ chức bán khống cho rằng trang web này vẫn chỉ là một sản phẩm chưa hoàn chỉnh, và tập đoàn truyền thông Littmann chỉ đang cố gắng sao chép nguyên mẫu thành công của trang OpenDiray, nhưng CrimeReads thua xa OpenDiray về tính năng xã hội.'

'CEO Sloane của tập đoàn truyền thông Littmann cho biết đối tượng tiếp theo được tách ra sẽ là America Music, mạng xã hội âm nhạc kỳ cựu. Họ cũng đã hoàn thành việc số hóa hai tạp chí chuyên ngành lâu đời là "Modern Photography" và "Stereo Review". Thị trường vốn rất hoan nghênh động thái này, và kỳ vọng giá trị của tập đoàn truyền thông Littmann sẽ tiếp tục tăng trưởng.'

"Ối trời..."

"Nhanh quá!" Melissa cảm thấy chỉ trong chưa đầy nửa năm, bản thân trở về đã có chút không theo kịp. "Đây chính là ngành Internet sao?" Cô mở trang web CrimeReads. Giống như America Music và OpenDiray, CrimeReads có giao diện đơn giản, dễ nhìn, và ở đầu trang có lời giới thiệu của Stephen King.

Với các thể loại tiểu thuyết chủ đạo như trinh thám, tội phạm và kinh dị, đương nhiên không thể bỏ qua đại văn hào Stephen King, người nổi tiếng nhất nước Mỹ về mảng đề tài này.

"Đúng vậy, nghe nói họ đã phải chi một khoản tiền rất lớn để có được lời giới thiệu của Stephen King."

Cô bé gọi điện cho cô bạn thân Rachida. Rachida, biết nhiều hơn một chút, khoe khoang nói: "Nhà xuất bản Groff cũng mừng như điên rồi, một NXB bảo thủ với tình hình kinh doanh bình thường vậy mà có thể bắt kịp làn sóng Internet..."

Trang web CrimeReads là sản phẩm hợp tác giữa tập đoàn truyền thông Littmann và Nhà xuất bản Groff. Hai công ty này đã nên duyên nhờ việc Nhà xuất bản Groff, thông qua tạp chí The Atlantic, đã phát hành tiểu thuyết "Cold Mountain".

"Giọng cậu sao thế? Như vừa khóc xong ấy?" Melissa chú ý thấy Rachida có vẻ khàn giọng, tinh thần cũng không được phấn chấn lắm.

"Không có, không có đâu, mình bị cảm thôi. À... bố cậu vẫn còn làm việc cho thống đốc sao? Mình xem tin tức thấy..." Rachida đánh trống lảng. Ngay cả ở Harvard, cô cũng thỉnh thoảng nghe được những tin đồn về Peter Florrick, vị thống đốc đại nhân và hình ảnh ông ta với gái mại dâm bị các bạn nam trong trường lan truyền trên trang web của trường.

"Đúng vậy, thôi không nói chuyện này nữa." Melissa cũng không muốn trò chuyện về chủ đề đó với Rachida, cô tiếp tục nhấp chuột.

'Nhờ hai công ty mới OpenDiray và CrimeReads lên sàn, cùng với đà tăng trưởng mạnh mẽ của YAHOO, tài sản cá nhân của APLUS tiếp tục tăng trưởng bão táp. Có lẽ năm tới, khi tạp chí Forbes cập nhật lại tài sản của anh ấy, mọi người sẽ phải kinh ngạc tột độ.'

'Sau khi công bố báo cáo quý với doanh thu quảng cáo ấn tượng, cổ phiếu YAHOO – dẫn đầu nhóm cổ phiếu internet – lại một lần nữa tăng vọt, giờ đây đã tiến gần sát mốc giá trị thị trường trăm tỷ USD. Trong khi đó, chỉ vài năm trước, Netscape – công ty Internet đầu tiên – vẫn còn đang chật vật cố gắng đột phá giá trị thị trường mười tỷ USD...'

Gần như toàn bộ giới tài chính, kinh tế và truyền thông Internet đều đang tung hô Tống Á, hình ảnh của anh xuất hiện dày đặc trên các phương tiện truyền thông và trang web liên quan.

'APLUS đã làm khuynh đảo ngành Internet!'

'Có lẽ nói thế không ổn lắm, nhưng siêu sao nhạc Pop APLUS thực sự là một trong những người thúc đẩy quan trọng của làn sóng Internet những năm 90...'

Họ đánh giá như vậy.

'Công ty đầu tư mạo hiểm của APLUS đã đầu tư vào một công ty phần mềm y dược và một nhà sản xuất router, cả hai đều dự kiến sẽ lên sàn vào khoảng tháng Mười Hai. Thị trường vốn đã rót một lượng lớn vốn vào những dự án này. Công ty phần mềm y dược này được thành lập bởi Jim Clark, người sáng lập SGI và Netscape...'

'APLUS và Jim Clark đã duy trì mối quan hệ cá nhân rất tốt trong nhiều năm.'

'Tuy nhiên, sau khi Netscape của Jim Clark bị AOL sáp nhập, tài sản cá nhân của ông đã bị APLUS bỏ xa... Điều này là không còn nghi ngờ gì nữa.'

"Ối trời..." Melissa chỉ còn biết thở dài cảm thán. Bố cô, Eli, từng âm thầm than phiền rằng APLUS ủng hộ Thống đốc Florrick chưa đủ nhiệt tình. Nhưng cá nhân cô lại không mấy thích thú với người mà bố cô cả đời thần phục. Đến tận bây giờ, một người giàu có tầm cỡ như APLUS vẫn sẵn lòng kiên định ủng hộ vị thống đốc đã bị bôi nhọ đến mức "đen như mực" thì quả là hiếm thấy.

APLUS là bạn cùng lứa, cùng trường với mình mà, người với người sao mà khác nhau đến phát tức, ai!

"Làm sao để đọc truyện trên CrimeReads vậy?" Sự chú ý của cô lại trở về trang web CrimeReads, cô hỏi Rachida.

"Cậu cứ nhấp vào tên sách trên trang chủ là được. Bây giờ vẫn chưa có nhiều tiểu thuyết được đăng trên trang web này." Rachida trả lời.

"À, cảm ơn."

Melissa nhấp thử một cái, thấy nhiều tiểu thuyết chỉ mới có phần mở đầu, một số khác là sách cũ của Nhà xuất bản Groff, mà tác giả thì cũng chẳng mấy ai biết tên.

Khu bình luận cũng chỉ lèo tèo vài mống.

"Hửm?"

Không ít trang, khi nhấp vào, nếu không phải trắng trơn, thì cũng nhảy thẳng ra lỗi không thể truy cập.

Cô không cam lòng, thử xem có thể đăng ký tác giả trực tuyến được không, nhưng phát hiện hoàn toàn không thể. Một trang yêu cầu điền tên, họ và số thẻ ngân hàng bật ra, nhưng dù làm thế nào cũng không gửi đi được.

Cuối cùng, trang đó bị lỗi, treo cứng luôn...

"Đúng là một sản phẩm chưa hoàn chỉnh mà..."

Cô lại mở trang chủ, nhấp thử vài chỗ khác, phát hiện không ít lỗi. Trừ việc đọc sách trực tuyến, phần lớn các chức năng khác gần như không thể sử dụng được.

"Cái này mà đáng giá hai tỷ rưỡi đô la sao? Tốc độ Internet đấy à? Haizzz..."

Phiên bản đã được biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.