Khi tôi giải nghệ lần đầu, Phil Jackson là huấn luyện viên. Dù mùa giải này ông ấy vẫn làm huấn luyện viên, tôi cũng sẽ rất vất vả, tôi đã cảm thấy có một thử thách lớn, ặc...

Bài phát biểu giải nghệ của Jordan đang nói dở, đột nhiên anh ôm ngực, hít vào một hơi thật mạnh, nhe răng nhăn nhó, chầm chậm, rồi nhìn về phía Tống Á đang ngồi ở ghế cầu thủ, lắc đầu cười kh���, tự lảng sang chuyện khác: "Cú đó của APLUS vừa rồi khiến tôi nhớ đến Karl."

"Ha ha ha!" Karl Malone là tiền phong ngôi sao của đội Jazz, đối thủ cũ của Bulls, nổi tiếng với cú chỏ sắt, cả khán phòng bật cười.

Tống Á không hề để ý đến tiếng cười trêu chọc vô tâm vô phế, gật đầu đón nhận lời đánh giá đó và vỗ tay.

Anh biết rõ cú chỏ của mình và của Karl Malone hoàn toàn không thể đặt lên bàn cân so sánh về đẳng cấp, chỉ riêng bắp tay thôi đã thua xa vô số lần. "Hắc hắc, lão già này đúng là nhịn giỏi thật, vậy mà có thể chịu đựng đến tận lúc buổi lễ kết thúc. Nói thế nào đây? Tôi cần phải đi thăm hỏi 'huynh đệ' này một chuyến không?" Anh tắt máy truyền hình, hỏi Haydn bên cạnh.

"Người đại diện của Jordan, David Falk, nói không cần, họ không muốn chuyện gãy xương sườn bị bại lộ ra ngoài." Haydn trả lời.

"Ồ?"

Tống Á suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Tôi không hiểu nổi, dù đã giải nghệ nhưng tại sao anh ta vẫn muốn ở lại đội Bulls? Mâu thuẫn với Quản lý Klaus sâu sắc như vậy, trong buổi lễ giải nghệ hôm qua, đội Bulls vậy mà không dốc toàn lực để nâng tầm anh ta..."

"Có tin đồn rằng anh ta muốn thay thế Klaus trở thành quản lý của đội Bulls, hơn nữa còn mua một ít cổ phần để làm cổ đông nhỏ, cho nên Klaus ghét cay ghét đắng anh ta."

Haydn giải thích: "Nghe nói sau khi anh ta giải nghệ lần đầu, ông chủ đội Bulls, Reinsdorf, để thuyết phục anh ta quay lại thi đấu, đã từng hứa hẹn những điều kiện này, giờ là lúc phải thực hiện lời hứa đó. Tất nhiên, tất cả những điều trên cũng chỉ là tin đồn, đây là chuyện riêng giữa hai người họ, đến cả chúng tôi ở William Morris cũng không thể xác định chắc chắn được."

"Thì ra là như vậy."

Jordan và David Falk giữ bí mật giỏi thật, Tống Á gật đầu một cái rồi gạt phắt khỏi đầu. Reinsdorf thì anh biết, đó là ông chủ của đội bóng rổ Chicago Bulls thuộc NBA, và là ông chủ của đội bóng chày Chicago White Sox thuộc Giải Bóng Chày Chuyên Nghiệp Major League Baseball. Xưa kia ông là một nhà buôn bất động sản, hiện đang chuyên tâm điều hành hai câu lạc bộ đỉnh cao này, đồng thời còn là người ủng hộ kiên định của Thị trưởng Chicago, ông Daley con.

"Ha ha ha..."

Anh bảo Haydn đổi sang cuộn băng ghi hình trận đấu hôm qua, tua nhanh đến những khoảnh khắc mấu chốt, hai người còn chưa kịp xem kỹ đã đồng loạt bật cười.

"APLUS bắt được bóng, cậu ấy có vẻ rất mệt mỏi..."

Bình luận viên nói với tốc độ rất nhanh: "Trận đấu chỉ còn hai phút rưỡi nữa là kết thúc, đội áo đỏ đang dẫn trước năm điểm."

Quan sát tình huống lúc đó dưới góc nhìn của Thượng đế vẫn rất thú vị. Trong hình, bản thân mồ hôi đầm đìa, làn da bóng loáng, trên cằm còn đọng những giọt mồ hôi, cúi người vồ lấy trái bóng đang lăn trên sàn, sau đó ngay lập tức bị 'lão tướng giải nghệ' cao hai mét lẻ năm án ngữ trên đường đến rổ.

Thực ra, bây giờ nhìn lại, cường độ phòng thủ của lão già kia cũng không quá đáng, chỉ đứng trước mặt mình, hai cánh tay giang rộng liên tục vẫy vung, vậy mà thôi.

Nhưng Tống Á vẫn nhớ cảm giác của mình lúc đó, đặc biệt tuyệt vọng, như thể trước mặt dựng lên một bức tường vững chắc. Vì vậy, sau khi ngẩng đầu tìm Pippen nhưng không có kết quả, anh dùng chân trái làm trục tâm, cầm bóng xoay người một trăm tám mươi độ.

Lão già kia ngay lập tức áp sát thân thể, dùng thân mình trụ vững để chống đỡ.

"Hey! Chỗ này! Truyền!"

Poésy Millar đã chạy đến một vị trí trống, hai tay giơ lên đòi bóng, khoảng cách gần đến mức như đưa tay là chạm tới, tiếng gọi của anh ta vang rõ trong bản phát sóng truyền hình.

Làm sao mình lại không nhìn thấy, không nghe thấy cơ chứ? Tống Á rất buồn bực. Trong hình, bản thân vẫn cứ mải mê dùng mông đẩy lão già kia ra phía sau, nét mặt đã sớm mất kiểm soát, mặt mày dữ tợn ôm chặt trái bóng, tiếp tục xoay người tìm lối thoát.

Poésy Millar chỉ đành kéo theo cầu thủ phòng ngự chạy thêm nửa vòng để tìm vị trí nhận bóng thuận lợi.

Thật sự là ngớ ngẩn lúc đó, Tống Á nhìn cái cảnh mình cứ xoay, xoay, xoay trong hình mà thấy hơi xấu hổ, rõ ràng là có bị trùng vây gì đâu chứ.

"APLUS có chút lúng túng, mức độ đối kháng kịch liệt như vậy vẫn là quá sức đối với cậu ấy." Bình luận viên chuyên nghiệp cũng nhìn thấy rất rõ điều đó.

'Ba!'

Đến rồi, Jordan lợi dụng đúng cơ hội, tung một cú tát từ trên xuống, chính xác đập vào trái bóng đang nằm giữa hai tay mình. Bóng từ bụng rơi xuống đùi, mình phải dùng cả hai tay và bắp đùi giữ thật chặt mới không bị mất bóng.

Jordan thấy có cơ hội, hai bàn tay to lớn của anh ta cũng liên tục vồ lấy quả bóng, rồi đột ngột giật ra ngoài.

Pippen, người đang kèm anh ta, cũng nhào tới, cùng những người khác, biến thành một đống hỗn độn tranh chấp bóng, không biết có bao nhiêu cánh tay đang đặt lên trái bóng.

Lúc ấy mình đã hoàn toàn đờ đẫn, trong lòng chỉ có một ý niệm, chỉ là nhất định phải ôm chặt lấy bóng. Cặp cùi chỏ cũng bắt đầu theo tiềm thức mà dựng lên, như thể một con heo đang xù lông.

Jordan sức rất mạnh, khiến nửa thân trên của mình loạng choạng theo thân hình anh ta về một bên, trán mình dán vào vai anh ta. "A!" Không ngờ mình bị kích thích bởi điều đó, tâm lý đã hoàn toàn sụp đổ, ngũ quan vặn vẹo, gào lên một tiếng, cắn chặt hàm răng, như phát điên, liều mạng dùng sức di chuyển từ trái sang phải để giành lại quyền kiểm soát bóng. Cái thân thể từng được xem là kiêu hãnh và vững chãi, giờ đây giữa đám cơ bắp vạm vỡ kia lại như một chiếc thuyền nhỏ chao đảo.

Với diễn biến như thế, có lẽ sẽ bị thổi phạt tranh chấp bóng, nhưng trong tình huống chật chội đó, cùi chỏ của mình đã đánh trúng mấy người, và xương sườn bên trái của Jordan đã hứng trọn cú chỏ đau điếng nhất từ mình.

'Píp!' Trọng tài thổi còi. Jordan mặt mày đau đớn ôm lấy chỗ bị thương, trước tiên khom lưng, sau đó thấy không ổn, chầm chậm ngồi sụp xuống sàn rồi nằm hẳn ra.

"Lúc này cậu lập tức đi quan tâm anh ta một chút, sẽ tạo ấn tượng tốt hơn rất nhiều với khán giả." Haydn thấy vậy liền nói.

"Hừ hừ, ở trên sân cũng đâu phải là cậu."

Tống Á thầm nghĩ, làm sao ngươi biết được tôi khó khăn đến mức nào chứ? Trong hình, bản thân còn rất đắc ý, há hốc mồm thở hổn hển, đồng thời đắc ý vuốt ve chiến lợi phẩm vẫn còn trong tay: trái bóng rổ, chứ nào thèm liếc nhìn Jordan đang nằm dưới đất.

Trọng tài đưa ra quyết định phạt lỗi kỹ thuật. Anh ta đẩy trái bóng cho trọng tài, miệng khô như rang, chỉ muốn nhanh chóng được uống nước. Trên đường đi về phía ghế dự bị để xin nước uống mới ngoảnh đầu nhìn lướt qua Jordan đang nằm dưới đất.

"Cứ như vậy đi, cứ nhìn chằm chằm đài truyền hình đi. Cảnh tôi ném bóng đó nhất định phải được đưa vào phần tổng hợp những pha bóng đẹp nhất trận đấu."

Anh tắt truyền hình, ra lệnh cho Haydn: "À phải rồi, Irv Gotti nói thế nào?"

Haydn đã được cử đi đàm phán với Gotti trước đó. Chuyện chính quan trọng hơn, việc Daley con ra tay chớp nhoáng với Peter đã cảnh tỉnh cậu ấy, nếu những cách khác không hiệu quả thì cũng không cần kéo dài thêm.

"Tôi đã làm theo anh dặn, là lấy lý do lôi kéo anh ta liên thủ đối phó Tổng giám đốc Def Jam, Lell Cohen, để tiếp cận."

Dù sao cũng không thể vừa gặp đã nói muốn Def Jam cung cấp sổ sách thật để đối phó nhà Bronfman. Haydn là người đáng tin cậy, làm những việc như vậy rất đáng yên tâm. Cậu nói: "Gotti hoàn toàn đồng ý, nhưng anh ta cho biết kẻ thù chính hiện tại của mình là Puff Daddy, và hy vọng chúng ta chấp nhận điều kiện này để giao dịch với anh ta."

Murder Records của Gotti ở Queens phát triển rất nhanh, hơn nữa liên kết với thế giới ngầm. Với vị thế trong giới Gangsta Rap New York, anh ta tự cho mình đủ tư cách để thách thức ông trùm Puff Daddy của Bad Boy Records, người được mệnh danh là nghệ sĩ Rap giàu có nhất New York. Trước đó anh ta đã hợp tác với Jazzy, và lần này người trung gian cũng chính là Jazzy.

"Mấu chốt là anh ta có thể lấy được thông tin cốt lõi của Def Jam hay không."

Chọn bạn cũng là chọn kẻ thù, điều này cũng đành chịu thôi. Xích mích với Puff Daddy nhưng lại có thể gây cản trở cho đợt IPO của Seagram Universal, điều gì nặng, điều gì nhẹ, Tống Á phân biệt rất rõ.

"Năm ngoái Def Jam lại thông qua việc hợp nhất với một số hãng thu âm Bờ Đông dưới trướng Universal để nâng cao giá trị định giá. Còn năm nay thì sao... Có tin đồn Universal muốn hợp nhất Def Jam với Island Records một lần nữa, tóm lại, bong bóng không thể vỡ, và hàng năm đều phải thổi thêm vào một hơi."

Haydn trả lời: "Bản thân Gotti hẳn không phải là người quá hiểu những điểm tinh vi trong vấn đề tài chính, nhưng bên anh ta đã có một công ty kế toán chuyên nghiệp hỗ trợ. Murder Records là một hãng thu âm dưới trướng Def Jam, Gotti lại có mạng lưới quan hệ sâu rộng bên trong, họ tin rằng mình có thể lấy được thông tin cần thiết, lợi dụng lúc Def Jam và Island Records bắt đầu thảo luận về kế hoạch hợp nhất."

"Tôi vẫn không yên tâm cái kiểu 'đầu đường xó chợ' này, bảo họ trước hết phải đưa ra những bằng chứng đáng tin cậy để tôi kiểm chứng, một bản cam kết chẳng hạn." Tống Á suy nghĩ rồi ra lệnh.

"Là chúng ta tìm tới Gotti..." Haydn ngập ngừng nhắc nhở.

"Yên tâm, loại người đó mà được tôi ủng hộ thì đến nằm mơ cũng sẽ cười không ngớt. Chỉ cần kết nối được, anh ta sẽ cần tôi hơn, chứ không phải ngược lại..."

Điểm này Tống Á rất có tự tin, cho dù ở New York, ảnh hưởng của mình cũng bỏ xa Puff Daddy mấy con phố, chưa kể Gotti chỉ là một kẻ mới nổi đang thách thức. "Cậu đã cảnh cáo anh ta chưa?"

"Dĩ nhiên, anh ta rất rõ ràng trong chuyện này lắm chuyện hậu quả sẽ nghiêm trọng ra sao." Haydn gật đầu.

"Jazzy chẳng qua là người trung gian, đừng để anh ta tham dự vào những công việc cốt lõi, cậu và Gotti cứ làm việc một đối một."

"Hiểu rồi, tôi sẽ làm như vậy."

Haydn hớn hở lấy ra một hộp quà tặng, nói: "Hắc hắc, ông chủ, thứ anh muốn tôi cũng đã có được rồi."

"Ừm, đi theo tôi."

Hai người ra cửa đi thang máy xuống lầu, đi đến phòng tập thể dục của A+ Records.

"Tôi không chạy! Tôi phải về New York!"

Vợ cũ đang giằng tay ra, đứng trên chiếc máy chạy bộ cỡ lớn, cáu kỉnh. Linda, người phụ nữ da đen, cùng Annie Fletcher, chỉ đạo vũ đạo, đứng hai bên trông chừng, không cho cô ấy xuống. "Mimi, nhiệm vụ hôm nay còn chưa hoàn thành..." Linda khuyên cô ấy.

"Mệt chết tôi rồi! Không chạy!" Cô ấy muốn xuống, bị Linda ngăn lại.

"Hừ!" Tống Á hừ lạnh một tiếng, bá đạo tiến tới, trực tiếp nhấn nút khởi động máy chạy bộ.

Dải băng chuyền bên dưới bắt đầu lăn tròn, vợ cũ suýt nữa mất thăng bằng ngã xuống, vội bám lấy tay vịn, hai chân không tự chủ được bước theo chuyển động. "APLUS! Các người cái này là giữ người trái phép! Bạo lực!" Cô ấy vừa khóc nức nở vừa mắng loạn: "Tôi sẽ kiện anh!"

"Tạm thời khổ cực một chút, thì trong MV mới có thể xuất hiện với tư thế hoàn hảo nhất chứ." Tống Á dỗ nàng.

"Em không thể kiên trì nổi nữa đâu..."

Cô ấy liền đổi giọng xin tha. Tống Á cũng không dài dòng, trực tiếp mở hộp quà tặng, tiến tới trước mặt cô ấy khoe chiếc túi xách nữ màu đỏ bên trong. "Ngoan, kiên trì! Hôm nay kiên trì hoàn thành nhiệm vụ cái này sẽ là của em. Túi đeo vai 'lanamarks' thế hệ đầu tiên, phiên bản giới hạn, không còn sản xuất nữa đó..."

"..."

Mắt cô ấy nhìn chăm chú vào chiếc túi xách, không hề rời đi, sụt sịt mũi rồi vươn tay ra.

"Ừm?" Tống Á lùi lại, không cho cô ấy chạm vào.

"Ư ư ư..." Cô ấy khóc thèm, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ như cún con, vừa khóc vừa chạy một cách nghiêm túc, mắt dán chặt vào chiếc túi, lầm bầm, lẩm bầm...

"Gâu! Ô ô ô gâu!"

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn bản chuyển ngữ này, với tất cả sự tâm huyết của mình.