Hạ viện vừa thông qua nghị quyết khởi động tiến trình luận tội tổng thống đương nhiệm với 248 phiếu thuận và 187 phiếu chống. Ba mươi nghị sĩ Đảng Dân chủ đã đổi ý bỏ phiếu ủng hộ. Vòng tiếp theo, tức cuộc bỏ phiếu luận tội chính thức, sẽ diễn ra vào một ngày được ấn định sau cuộc bầu cử giữa kỳ. Đến lúc đó, tổng thống đương nhiệm sẽ bị cáo buộc các tội danh: khai man trong quá trình làm chứng trước đại bồi thẩm đoàn của Quốc hội, khai man trong vụ án Paula Jones, cản trở công lý và lạm dụng quyền lực. Bốn tội danh này sẽ được đưa ra bỏ phiếu riêng rẽ...

Ngày 8 tháng 10, tại Universal Studios, Los Angeles, phòng làm việc của Bronfman con đông nghịt các quản lý cấp cao, tất cả cùng ông ta chăm chú nhìn màn hình TV.

"À..."

Bronfman con hừ mũi khinh khỉnh, "Tắt đi."

"Xem ra còn phải ầm ĩ dài dài."

Tổng giám đốc Universal Pictures, Ron Maier, tắt TV. Ánh mắt mọi người tại đó đều dồn vào mấy tập tài liệu đặt trên bàn.

Bronfman con chưa muốn ký ngay. Ông ta mở ra, liếc nhanh vài lần rồi quay sang trách Doug Maurice: "Eisner bị làm sao vậy? Hôm đó chúng ta đã chính miệng xác nhận rõ ràng, giờ lại đổi ý..."

Doug Maurice cười khổ, lắc đầu thở dài.

"Không thể thử thuyết phục thêm lần nữa không?" Bronfman con lại nhìn về phía Barry Diller.

"Thuyết phục cái gì?" Barry Diller hỏi ngược lại.

"Để Disney xem xét lại quyết định tiếp nhận A+ Records."

Bronfman con nói: "Ông đi nói chuyện lại với Eisner đi, hôm đó tôi đã phân tích rõ lợi hại với ông ta rồi. APLUS là một quả bom hẹn giờ bất ổn, một kẻ cặn bã. Chứa chấp một ngôi sao phản bội ngành giải trí như vậy chẳng có lợi gì cho danh tiếng của Disney. Hiện tại tình hình chung của ngành đĩa nhạc cũng không mấy khả quan, Disney không nên thay đổi mục tiêu chiến lược, quay lưng lại với việc cùng chúng ta cạnh tranh với năm ông lớn khác... vân vân và vân vân. Nếu không phải là Eisner, tôi đã chẳng thèm nghiêm túc nói chuyện với một người như vậy."

Có ý gì? Muốn tôi ôm cái cục nợ A+ Records vào tay ư? Barry Diller nghe xong thấy hơi phiền, hơi nản, chẳng muốn dỗ thêm nữa: "Cậu có nghĩ đến không, hay lẽ ra ngay từ đầu cậu đã không nên đi nói chuyện với ông ta về những chuyện này?"

"Ân sư" hôm nay thái độ không được ổn lắm. Bronfman con chớp mắt vài cái, tạm thời quên mất việc phản bác.

"Cậu là tổng giám đốc Universal Music Group, cậu nên giúp Edgar con kiểm soát tình hình tốt hơn, tránh những cuộc gặp gỡ thiếu cân nhắc..."

Barry Diller trách cứ Maurice ra mặt. Ông ta hiểu rõ trong đó có sự sắp đ��t của mình. Nếu ông ta không giật dây, cậu công tử mới về nước sẽ chẳng vội vã đi gặp Eisner đến thế. Mà sau khi gặp Eisner, A+ Records vẫn có thể được bán đi. Sau này ông ta cũng không phải chịu tội, vì nghĩa vụ cảnh báo trước của mình đã hoàn thành, hơn nữa việc đàm phán cũng do chính ông chủ đứng ra nói chuyện.

Nhưng giờ ông ta lại lâm vào thế khó xử. Bởi vì Eisner, không biết vì mục đích gì, đã tung tin Disney chuẩn bị tiếp nhận A+ Records. Giờ đây, cậu công tử muốn buộc người mua tự chọn, tức là bắt họ chịu trách nhiệm, chịu áp lực từ chối Disney, rồi đầu cơ A+ Records cho một người mua khác được gọi là John Marlon.

"Tôi biết tôi đang làm gì! OK?"

Bronfman con quả nhiên quá khó chịu, liền lập tức phản bác thay cho Doug Maurice: "Ngược lại là ông, Barry. Ông đã sớm nên đưa Disney vào danh sách cấm vận rồi. Nếu không đã chẳng cần tôi vừa về đã vội vàng cùng Doug đi gặp Eisner để nói chuyện này. À phải rồi, hay là ông cố ý? Hay bạn của ông, John Marlon, căn bản không có ý định tiếp nhận kế hoạch này?"

"Anh ta thấy được kết quả của Disney, đã hủy bỏ kế hoạch ban đầu, cho nên..." Barry Diller nói qua loa cho xong chuyện, cũng không thể tiếp tục nhắm mắt làm ngơ để giữ bí mật được nữa, đây là vụ làm ăn hơn trăm triệu đô la đấy.

"Thấy chưa, lẽ ra ông nên dự liệu được điều này sớm hơn, Barry." Bronfman con nói.

"Thực ra tôi không quá am hiểu v�� ngành điện ảnh."

"Tôi cố ý giữ Doug ở lại Los Angeles là để ông có thể trao đổi với anh ta khi có việc. Anh ta cũng đã sớm nhắc nhở ông về những điều cần thiết rồi, phải không?" Bronfman con giờ đây rõ ràng là tin tưởng Doug Maurice hơn hẳn.

Barry Diller lại nhìn Doug Maurice một cái. Cảm thấy lần này mình bị mắc kẹt rồi. Giờ đây ông ta cũng đã rõ hiềm khích giữa ông ta và cậu công tử là gì: "Tôi rất bận... Thôi, nếu John Marlon không vào cuộc, tôi làm người trung gian cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Tôi đâu phải vì kiếm chút tiền lẻ... Cậu cứ để Doug tự đàm phán trực tiếp với Disney đi. Chuyện này tôi không quản nữa."

Quan hệ còn phải tiếp tục duy trì, dỗ dành cũng phải tiếp tục dỗ dành, đồng thời còn phải để Universal thuận lợi có được tiền mặt. Còn về phần mình... Nếu không thể đổ trách nhiệm cho người khác, thì đành phải chấp nhận hy sinh, nhận thua vậy!

Nếu không, sau này APLUS thật sự phát triển thuận lợi ở Disney... Vậy số tiền mình kiếm được trong cuộc trao đổi này sẽ trở thành một cái gai trong mắt cả hai. Không thể vì cái nhỏ mà mất cái lớn. Nhưng tâm trạng vẫn tồi tệ, ông ta không nhịn được đập cửa bỏ đi.

Ron Maier và Doug Maurice cùng các quản lý cấp cao khác im thin thít, đưa mắt nhìn "ân sư" vốn luôn răm rắp nghe lời ông chủ rời đi. Doug Maurice trong lòng âm thầm đắc ý, giữ kín công lao và danh tiếng.

"Cho nên... Chúng ta còn bán không?"

Chỉ có tổng giám đốc Seagram Winery, như thể sợ khoản tiền mặt khoảng hơn hai trăm triệu đô la này sẽ không được giao dịch thành công, tha thiết nhìn chằm chằm tài liệu trên bàn và hỏi. Ông ta không hề hứng thú với tiềm năng doanh thu phòng vé hay tiềm năng của những dự án mới.

"Cái đó không thuộc phạm vi quyền hạn của ông thì bớt nói lại một chút."

Bronfman con thuận miệng gạt đi lời của vị lão thần trong gia tộc, ngón tay gõ gõ trên bàn.

Universal Pictures tổng giám đốc Ron Maier cho rằng, ngôi sao APLUS đang dính vào vụ bê bối ở Nhà Trắng là một tác động tiêu cực đối với dự án phần tiếp theo của loạt phim Blade thuộc Universal. Hollywood có trách nhiệm không để những bộ phim có người như vậy đóng vai chính xuất hiện trên màn ảnh rộng, trước mắt đông đảo khán giả...

Universal Pictures đã đạt được thỏa thuận chuyển nhượng quyền phát hành đối với loạt phim Blade và Step Up với hãng phim Geffen, để đổi lấy 54 triệu đô la tiền mặt cùng hàng triệu đô la thu nhập dài hạn.

Geffen Records thuộc Universal Music Group và Hollywood Records, Metropolis Records thuộc Disney đã đạt được một giao dịch lớn, chuyển nhượng 50% cổ phần của A+ Records cùng với bản quyền và quyền quản lý một số ca khúc đơn lẻ với giá 100 triệu đô la.

Cổ đông của Geffen Records, David Geffen, tuyên bố với phóng viên rằng APLUS đã hoàn trả toàn bộ tiền hợp đồng. Ông chúc đối phương thành công trong sự nghiệp ở công ty phát hành tiếp theo.

Tổng giám đốc Universal Music, Doug Maurice, giải thích những tin đồn về việc tập đoàn Seagram, chủ sở hữu của Universal, cần tiền mặt để xoay vòng vốn. Ông cho biết có ba lý do chính để bán A+ Records: Thứ nhất, những nghi ngờ về hình ảnh công chúng, thái độ chuyên nghiệp và nhiệt huyết sáng tác của APLUS. Thứ hai, việc chia tách và bán các công ty con là một trong những hành động chủ động để thích ứng với việc quản lý liên quan đến nghi vấn độc quyền từ các cơ quan chức năng. Và cuối cùng, giao dịch này mang lại lợi nhuận rất lớn.

"Cạn chén!"

Cuối cùng, cậu công tử cũng đã đặt bút ký. Trong tháng Mười, Tống Á kết thúc chặng diễn cuối cùng ở Moscow, Đông Âu, rồi khó nhọc bay đến Los Angeles. Cậu ta rất hưng phấn, lại một lần nữa "được" bán đi! Sony Columbia, Universal, Disney – đây đã là công ty thứ ba rồi. Ba công ty... Xí, xí, xí!

Nếu tính cả Lao Joe Records và SBK mà cậu ta từng làm việc nhưng chưa chính thức ký hợp đồng ca sĩ... thì đã là năm công ty.

Cậu ta không chỉ bị thiệt hại về thu nhập từ dự án phim Blade, mà còn mất đi phần trăm từ ca sĩ mới đã ký hợp đồng đĩa nhạc. Cậu ta còn phải thanh toán 10%, tức 5,4 triệu đô la phí chuộc thân, hoàn trả 50 triệu đô la tiền hợp đồng, đồng thời cùng Disney liên kết chuộc lại bản quyền ca khúc The Cup of Life và các ca khúc đơn lẻ khác.

Các ca sĩ khác như Milla, Fergie... cũng vĩnh viễn ở lại Universal Music với bản quyền album của họ.

Sau này Fergie chắc chắn lại đòi thêm tiền ký hợp đồng...

Kệ đi, cậu ta trở về sau chuyến đi dài đầy bụi bặm, lặng lẽ là để được vui vẻ trước đã. "Cảm ơn ngài, tiên sinh Eisner." Cậu ta nồng nhiệt nắm chặt hai tay của Eisner, chân thành cảm ơn, xúc động siết chặt tay đối phương, rồi hạ thấp trán của mình chạm nhẹ vào. "Sau này, tôi xin được toàn tâm toàn ý phục vụ ngài, có chuyện gì ngài cứ việc sai bảo!"

Cậu ta thề thốt, tỏ vẻ khiêm nhường biết ơn.

"Hợp tác vui vẻ." Eisner mỉm cười hiền hòa như một vị đế vương, phóng khoáng không đề cập bất kỳ vấn đề cụ thể nào trong ngày ký hợp đồng. Ông giơ ly rượu lên hướng về tất cả mọi người có mặt để ra hiệu, "Cạn chén!"

"Cạn chén!"

"Hoan nghênh APLUS!"

"Hoan nghênh!"

"Ở đây có rất nhiều người quen của cậu, cứ hàn huyên một chút đi. Tôi sẽ không tham dự nghi thức ký kết." Eisner có bệnh tim, bình thường ông ấy không ở lâu trong những buổi tiệc mừng thế này.

"Người quen à..." Tống Á nhìn về phía những người khác, Oprah... thôi bỏ đi. Linton.

"Lần này thật sự rất cảm ơn anh, Linton." Cậu ta nồng nhiệt ôm chầm lấy đối phương.

"À, à, được rồi." Linton bị ôm chặt đến hơi khó chịu, vội vàng đẩy cậu ta ra. "Đúng rồi, lần này trong hợp đồng có một điều khoản kèm theo. Cậu không được mua cổ phiếu của Disney, và nếu đã có thì phải bán ra hết. Nếu không sẽ đối mặt với khoản phạt lớn."

"Ông Eisner kiên quyết thêm vào đó." Anh ta nhỏ giọng nói.

"Ồ?" Tống Á hoàn toàn không lường trước được, ngạc nhiên nhìn thẳng vào mắt cô Sloane bên cạnh, chau mày. "Ha ha, quả là quản chuyện bao đồng thật. Mua cổ phiếu cũng không cho rồi?"

Tất cả nội dung trên đều thuộc bản quyền của truyen.free, được dày công biên soạn để mang lại trải nghiệm đọc mượt mà và tự nhiên nhất.