Đúng vậy...

Với ba trăm triệu tiền mặt trong tay, Tống Á nhắm mắt, lật cuốn sổ nhỏ. Ở New York này, ngoài Karl Icahn, hắn còn nhớ một nhà đầu tư khác trên phố Wall tên Edward. Kẻ này trong vụ án Barn đã chọc ngoáy khắp nơi, khiến hắn vô cùng căm ghét.

Trước đây, hắn từng nghe nói Edward đã không theo kịp đà tăng trưởng vũ bão của thị trường chứng khoán những năm gần đây, nhưng năng lực của hắn vẫn mạnh mẽ, và thị trường bất động sản nóng bỏng cũng đang có dấu hiệu khởi sắc. Hiện tại, hắn vẫn giữ lối làm ăn cũ như thời còn ở công ty khí hóa lỏng Warren Brothers và Barn Chemical, bắt tay với các đối tác trên phố Wall để mua lại và chia tách một xưởng đóng tàu cũ ở New Jersey, sau đó xây dựng dự án bất động sản trên chính nền đất đó.

"Edward, Edward, đã bảy năm rồi, chẳng lẽ mày không làm gì sao?"

Năm ngoái, sau khi vụ án Barn vừa kết thúc, hắn đã tìm người tìm hiểu sơ qua. Dự án đó đã đi vào giai đoạn cuối, bao gồm mua lại và xây mới các khu thương mại, nhà ở, với tổng quy mô vốn lên tới hàng tỷ đô la. Edward chỉ là một trong những người tham gia, thậm chí không giữ vai trò chủ đạo. Nếu tùy tiện gây chuyện xấu, hắn sẽ gây họa cho những nhà đầu tư khác có liên quan đến dự án đó.

Tống Á lẩm bẩm một mình, cầm lấy điện thoại trên tủ đầu giường, nhưng nhất thời không biết nên hỏi ai để có thông tin cụ thể. Thông thường, muốn gây chuyện thì cứ tìm Goodman và Delure là được, nhưng bây giờ...

Tống Tắc Thành không có nhiều mối quan hệ xã hội, còn Sloane thì lại có quá nhiều việc phải bận tâm.

Có nên thành lập một nhóm chuyên báo thù hay một tổ chức tương tự không nhỉ? Chuyên phụ trách theo dõi kẻ thù của mình, luôn tìm kiếm sơ hở của chúng.

"Anh vừa nói gì thế?"

Bên cạnh gối, Sloane vẫn đang cầm bút xóa sửa trên bản thảo.

"Khuya lắm rồi." Tống Á nằm xuống, kéo chăn lên. "Ngày mai em phải về Chicago... Khó khăn lắm mới có được một đêm bên nhau như thế này."

"Sắp xong rồi."

Sloane miệng thì đáp lời, nhưng tay vẫn miệt mài với công việc, thỉnh thoảng lại lật xem cuốn sách tham khảo đặt trên tủ đầu giường của cô.

"Bàn cờ lớn: Vị thế thiết yếu của Mỹ và Chiến lược khu vực, của Brzezinski?"

Tống Á tiện tay lấy một cuốn. Brzezinski là học giả nổi tiếng về ngoại giao và chiến lược khu vực của Mỹ. "Sách mới của ông ta à?"

Sloane đáp: "Xuất bản năm ngoái, là tập hợp những suy nghĩ mới của ông ấy về cục diện quốc tế sau cuốn 'Kế hoạch trò chơi' trước đó." Sloane nói tiếp: "Vài ngày nữa em phải tham gia một hội thảo nghiên cứu của tạp chí ngoại giao, có thể sẽ được mời lên diễn thuyết, nhưng... Anh biết đấy, đã rất lâu rồi em không còn quan tâm đến những vấn đề ngoài nước Mỹ. Brzezinski từng là chủ tịch đầu tiên của Ủy ban Ba bên."

"Đúng là 'ôm chân Phật' tạm thời thôi nhỉ."

Tống Á hiểu rằng, dù anh có giúp cô có được tấm vé thông hành, nhưng nếu Sloane muốn được các tổ chức tư vấn ngoại giao cao cấp như Hiệp hội Quan hệ đối ngoại Mỹ chấp nhận, cô nhất định phải thể hiện được năng lực học thuật của mình để tạo ra 'tấm vé thông hành' riêng. Tham khảo ý tưởng của Brzezinski – một lão làng trong giới chiến lược ngoại giao – là một cách hiệu quả để tiết kiệm thời gian và công sức.

"Đừng đột nhiên chuyển sang tiếng Hoa khi đang nói chuyện với em chứ." Sloane oán trách. "Yên tĩnh một chút đi, em sắp viết xong rồi."

"À."

Tống Á ngoan ngoãn không quấy rầy cô nữa. Hai người song song ngồi trên giường, mặc đồ ngủ và dựa vào ánh đèn bàn riêng của mỗi người. Trong phòng ngủ chỉ còn lại tiếng lật sách và tiếng bút viết.

Sau khi trở thành siêu cường duy nhất, những học giả Mỹ mang nặng ý thức lo âu về vị thế này cũng đang tìm kiếm những đối thủ tiềm tàng trong những năm gần đây. Trong cuốn sách này, Brzezinski đã dự báo về cách Mỹ sẽ xây dựng một kiểu bá quyền mới cho riêng mình, nhằm duy trì vững chắc lợi thế lâu dài, đồng thời đưa ra đề xuất của ông về mặt địa chiến lược.

"Mục tiêu chiến lược của Mỹ ở khu vực Âu Á là ngăn chặn sự xuất hiện của một cường quốc có thể thống trị châu Âu hoặc châu Á, từ đó thách thức Mỹ. Đồng thời phải ngăn chặn các quốc gia chủ chốt ở Âu Á hình thành liên minh chống lại Mỹ. Mỹ cần duy trì sự cân bằng quyền lực ở Âu Á, có lợi cho việc giữ vững vị thế trọng tài chính trị của chúng ta..."

"Nước Hoa cũng không phải là một quốc gia có tầm ảnh hưởng toàn cầu mà chỉ mang tính khu vực..."

Tống Á đọc lướt qua một cách nhanh chóng. "Có vẻ như Brzezinski vẫn còn rất đề phòng Nga." Hắn nhận xét, "Dù cho giờ đây Liên Xô đã tan rã, kinh tế cũng hoang tàn khắp nơi rồi."

"Ông ấy là người Ba Lan gốc Do Thái mà."

Sloane đưa bản thảo trong tay cho anh. "Bài diễn thuyết của em cũng liên quan đến Nga, anh cho em xin chút ý kiến nhé?"

"Đại bàng ba đầu, trong thời đại nóng lên toàn cầu, Nga sẽ bành trướng về phía Bắc Băng Dương sao?"

Tống Á nghiêm túc đọc tiếp. Sloane đã đi theo chủ đề bảo vệ môi trường đang rất nóng gần đây, cô ấy liên hệ xu thế băng tan ở Bắc Cực với các động thái quân sự của Nga theo hướng đó. Theo truyền thống, chiến lược khu vực của Nga có thể ví với hình tượng đại bàng hai đầu, biểu tượng của quốc gia này – một đầu hướng về châu Âu, một đầu hướng về châu Á. Bây giờ có thể thêm một thuyết nữa là từ phía bắc vươn thẳng tới Canada...

"Hình như đã đọc được lập luận tương tự ở đâu đó rồi thì phải." Tống Á nghi ngờ sau khi nắm bắt được tư tưởng chủ đạo của Sloane.

"Quả thật không mới mẻ, nhưng dùng để trình bày trong một bài diễn thuyết thì hẳn là đủ rồi."

Sloane đáp: "Em cũng không phải là chuyên gia trong lĩnh vực đó, mọi người sẽ không kỳ vọng quá nhiều ở em."

"Ừm."

Chẳng qua là một tấm vé thông hành mà thôi, đây cũng coi như một cách để đánh bóng tên tuổi ở một mức độ nào đó. Chẳng ai kỳ vọng một cựu diễn giả ở Đồi Capitol lại có thể đưa ra được những ý tưởng đại chiến lược quốc tế đặc sắc gì.

"Anh thấy thế nào?" Sloane lại hỏi.

"Anh cũng chẳng hiểu..."

Tống Á linh cảm rằng loại lý luận này là điều tốt cho Nước Hoa, bởi vì bá chủ toàn cầu như Mỹ vẫn luôn lo sợ có kẻ đe dọa vị thế của mình. Từ năm 1991, sau khi Liên Xô tan rã và kinh tế Nhật Bản chững lại, Mỹ vẫn đang mở to mắt tìm kiếm đối thủ mới. Hiện tại, dù Liên Xô đã trở thành Nga, giới lý luận ở đây vẫn còn rất đề phòng quốc gia này. Tiếp theo đó là những sự kiện khủng bố không ngừng ở Trung Đông.

"Được rồi, lỗi của em, em đã kỳ vọng quá nhiều vào anh." Sloane rút bản thảo từ tay Tống Á về.

"Hừ hừ, em cứ chờ xem."

Anh không hiểu nhưng anh có thể hỏi người khác mà. Một tỷ phú như anh lại sợ không mời được chuyên gia lý luận sao? Tống Á nhấc điện thoại lên, suy nghĩ một lát rồi gọi một số máy, "Tắc Thành à..."

"Ừm, ừm, ừm..."

Tống Á liên tiếp đáp lời vào ống nghe, còn Sloane thì vẫn ở một bên tiếp tục trau chuốt bài diễn văn của mình.

"Xong chưa?" Sau một hồi lâu, cô ấy ngáp một cái rồi hỏi.

"Sửa 'ba' thành 'bốn', thì sao?"

Tống Á học lỏm đến đâu làm đến đó, dù sao Nga có gánh thêm 'một nồi' nữa cũng chẳng sao.

"Anh nói thử xem?"

"Ngoài Âu Á và Bắc Cực, Nga còn có thể liên minh với các 'ông trùm' dầu mỏ ở Trung Đông phía nam, cộng thêm Libya, Venezuela, từ đó nắm giữ lượng lớn tài nguyên xuất khẩu dầu mỏ toàn cầu, tạo thành mối đe dọa cho đồng đô la dầu mỏ, và gây ra một vòng khủng hoảng dầu mỏ mới?"

Tống Á trả lời.

"À..." Sloane trầm ngâm một lát. "Đó là còn chưa kể đến khả năng kiểm soát Trung Đông của chúng ta và châu Âu. Hơn nữa, chúng ta dưới lòng đất vẫn còn dầu, chỉ là khai thác không có lợi nhuận, và không thân thiện với môi trường mà thôi. Nếu như xuất hiện một đối thủ mạnh về kinh tế đang thiếu dầu, chúng ta thực ra còn có một lựa chọn khác: liên thủ với Nga để đề ra chính sách định giá mang tính phân biệt đối xử, nhằm kìm kẹp kinh tế đối phương."

"Vâng... Thật vậy ư?" Tống Á lập tức nghĩ đến...

"Ừm, ví dụ như Nhật Bản."

Sloane chỉ vào cuốn sách của Brzezinski. "Ông ấy cũng cho rằng Nhật Bản là một quốc gia có tầm ảnh hưởng toàn cầu, còn có Nước Hoa, cũng đã chuyển thành một quốc gia chỉ nhập khẩu dầu mỏ từ năm 1993."

"À... ha ha, Nước Hoa cũng có lãnh thổ rộng lớn như chúng ta, dưới lòng đất biết đâu một ngày nào đó sẽ phát hiện ra mỏ dầu mới."

Tống Á đánh lạc hướng sự chú ý của cô ấy.

"Cũng đúng, nhưng cách nói 'bốn đầu đại bàng' này em rất thích, nghe có vẻ mới mẻ."

Sloane không hề nghi ngờ, sửa đề mục bài diễn thuyết từ 'ba' thành 'bốn', rồi thêm bớt nội dung phần chính.

Tống Á ngáp một cái rồi nằm xuống, suy nghĩ lại quay về cuốn sổ nhỏ. Edward tạm thời không có cơ hội ra tay, vậy còn những người khác thì sao?

Cuối cùng, hắn chọn Sherry Lansing, tổng giám đốc hãng phim Paramount, người đang ở vào tình cảnh bất lợi nhất lúc này.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất cho bạn.