"Ta thấy tin tức này rồi." Milla gọi lại vào ngày hôm sau, "Cậu và Mariah Carey."

"Tôi đã báo cho cô rồi mà."

Tống Á cười đáp: "Hơn nữa hôm nay tôi cũng đã ra thông cáo, nói rõ là bạn tốt với cô ấy thôi, tôi chẳng qua là giúp cô ấy chia sẻ chút tâm điểm truyền thông, một chút sóng gió nhỏ mà thôi."

"Hừ, bao giờ cậu về lại New York?" Nàng hỏi.

"Khoảng tháng tư, cũng nhanh thôi."

Hai người trò chuyện qua loa một lát. Sự nghiệp của Milla vô cùng thuận lợi, sau hợp đồng với CK, cô ấy vừa mới giành được vị trí đại diện thương hiệu Revlon, hình ảnh quảng cáo liên tục xuất hiện trên các tạp chí thời trang lớn. Bà Jovovich cùng William Morris còn giúp cô tranh thủ được buổi thử vai cho các bộ phim 'Scent of a Woman' và 'Raising Cain'.

Cả hai bộ phim đều dự kiến ra mắt vào năm sau, nhưng thời gian nhập đoàn làm phim không bị trùng lặp. 'Raising Cain' do đạo diễn lừng danh Brian De Palma chỉ đạo. Cha mẹ Milla từng làm người giúp việc cho gia đình ông, nên thành tựu hiện tại của Milla không thể thiếu sự giúp đỡ từ phía họ. Hơn nữa, người Mỹ rất thích những câu chuyện về giấc mơ Mỹ như thế này, nếu Milla đóng vai nữ chính, sẽ có sức hút truyền thông không nhỏ.

Diễn viên chính của 'Scent of a Woman' là Al Pacino danh tiếng lẫy lừng. Ông và De Palma từng hợp tác rất ăn ý trong phim 'Scarface'. Thông qua lời giới thiệu của De Palma, Al Pacino đã sắp xếp cho Milla tham gia thử vai một vai nữ phụ quan trọng. Dù chỉ có một đoạn nhảy, nhưng nghe nói vai diễn này sẽ rất ấn tượng.

"Nhận nhiều công việc như vậy, liệu có ảnh hưởng đến việc thu âm của cậu không?" Tống Á hỏi.

"Hừ, thu âm phiền phức chết đi được, toàn là mấy bài hát nhạt nhẽo." Milla oán trách.

"Những bài hát nhạt nhẽo cũng có lúc bỗng hot."

Cứ nhắc đến chuyện ca hát, cuộc trò chuyện giữa hai người lại trở nên hơi ngượng nghịu, dù Milla bây giờ không còn nhắc đến việc nhờ Tống Á sáng tác nhạc nữa.

Chiếc điện thoại bàn trên bàn của Tống Á reo lên. "Lần sau nói chuyện tiếp nhé, yêu cậu." Tống Á cúp điện thoại di động và nhấc ống nghe.

"Tôi đã nghe ca khúc mới của cậu rồi, rất hay, cô Carey cũng vô cùng thích, nhưng..."

Giọng của Roberto Cléville vang lên, "Phần rap chiếm tỷ lệ quá cao, điều này không phù hợp với đối tượng thính giả mục tiêu của cô ấy."

"Vậy còn ông Mottola?"

"Dĩ nhiên, ông ấy cũng có cùng ý kiến." Walt đáp lời.

"Cảm ơn, Roberto. Tôi không có ý gì khác đâu, bài hát này vốn chưa hoàn thiện. Khi cô Carey đến đây, tôi chỉ cùng cô ấy thử ngẫu hứng một chút, không ngờ hiệu quả lại khá tốt mà thôi." Tống Á rất thất vọng, nhưng vẫn sợ Roberto, Walt và David Cole hi���u lầm, bèn giải thích: "Tôi vốn dĩ không định tìm cô Carey, tôi cũng biết cô ấy không tiện lắm khi tham gia vào các ca khúc rap."

"Không sao đâu, đó là một ca khúc hay."

Roberto Cléville cũng không mấy bận tâm, "Phần điệp khúc đã tìm đư���c nữ ca sĩ chưa?" Ông hỏi.

"Chưa có đâu, cũng không nhất thiết phải là nữ ca sĩ hát điệp khúc. Tôi còn chưa hoàn thiện bản nháp này mà." Tống Á sợ đối phương lại muốn đẩy một mối quan hệ nào đó cho mình. Nếu là Walt với đầu óc đơn giản hơn một chút, thì những lời này đã không cần nói ra rồi.

"Thế này thì..."

Nhưng Roberto Cléville vẫn nói ra: "Chúng tôi đang cạnh tranh với một công ty khác để giành lấy một nữ ca sĩ. Nếu cậu đồng ý để cô ấy thể hiện phần điệp khúc này, tôi nghĩ chúng ta sẽ có cơ hội chiến thắng rất lớn."

Ông đơn giản giới thiệu một chút: Một nữ ca sĩ da đen tên Toni Braxton gần đây đã hủy hợp đồng với hãng đĩa Arista. Sony Columbia đã sớm để mắt đến "người mới" này, một người rất giỏi trình diễn nhạc Soul và R&B. Thực ra cô ấy cũng không hẳn là người mới, dù sao đã hai mươi bốn tuổi, hơn nữa hợp đồng với công ty thu âm đầu tiên cũng đã hết hạn. Chẳng qua là cô ấy chưa tạo được thành tích nên không được gia hạn hợp đồng mà thôi.

Sony Columbia vốn cho rằng với vị thế là một hãng đĩa hàng đầu, họ chỉ cần vẫy tay là có thể chiêu mộ Toni Braxton. Nào ngờ trên đường lại xuất hiện hai nhà sản xuất âm nhạc da đen nổi tiếng là BABYFACE và L. A. Reid. Hãng đĩa LAFACE của hai người họ, vốn trực thuộc Arista, lại ở gần "tầm tay" hơn nên cũng đã đưa ra lời mời hợp tác cho Toni Braxton.

Sau khi hai bên tranh giành một hồi, mấy ngày trước BABYFACE đã đưa ra hai ca khúc, tuyên bố rằng chỉ cần Toni Braxton chịu ký hợp đồng với họ, thì hai ca khúc này sẽ là của cô ấy. Người đại diện của Toni Braxton đã thông báo mức giá này của LAFACE Records cho Sony Columbia. Nếu phía Sony không nâng cao điều kiện, cô ấy sẽ chỉ ký hợp đồng với hãng đĩa LAFACE của BABYFACE.

"BABYFACE, mặt trẻ thơ, ai lại dùng cái nghệ danh như thế chứ?" Tống Á bật cười.

"Là một nhà sản xuất âm nhạc rất nổi tiếng, thiên tài R&B. Ông ấy đã liên tục ba năm được đề cử Grammy, cậu không thể nào không biết ông ấy chứ?" Roberto Cléville nói.

Tống Á dĩ nhiên biết chứ, vừa rồi chẳng qua là giả vờ không biết mà thôi. Phần điệp khúc của "Empire State of Mind" Mariah Carey không thể hát, còn Fergie và Milla lại không đủ khả năng để hát. Chẳng thà anh dùng cơ hội này để ký thêm một nữ ca sĩ thực lực cho hãng đĩa A+, hà cớ gì phải làm "cô dâu" cho Sony Columbia?

"À này..."

Anh đang định tìm cớ từ chối khéo thì đầu dây bên kia thay đổi người, giọng của Mottola truyền đến: "APLUS, chuyện này cậu có thể giúp không?"

"Ông Mottola, liệu có thể để tôi suy nghĩ một chút được không?"

Mottola đã đích thân lên tiếng, nên Tống Á không thể tùy tiện viện cớ thoái thác.

Mottola nói: "Vậy thì thế này, tôi sẽ để Toni Braxton đến Chicago gặp cậu. Cậu hãy cứ để cô ấy thử hát 'Empire State of Mind' trước. Tôi không bắt cậu nhất định phải giao bài hát đó cho cô ấy hát, mà là muốn cậu giúp giữ chân cô ấy, trì hoãn việc cô ấy ký hợp đồng với LAFACE, thay chúng ta tranh thủ thời gian!"

"Được thôi, vậy thì tôi không có vấn đề gì."

Mottola đã nói như vậy, Tống Á dĩ nhiên không thể nào từ chối.

Mottola trả lại điện thoại cho Roberto Cléville. Hai người đã bàn bạc và đưa ra một chiến lược trì hoãn. "Nếu cuối cùng cậu không giao bài hát này cho cô ấy hát, mà chúng tôi lại ký hợp đồng thành công với cô ấy, thì chuyện này tuyệt đối không được để lộ ra ngoài." Roberto Cléville nhắc nhở.

"Tôi hiểu rồi."

Tống Á cúp điện thoại, "Hôm qua vừa mới 'gửi đi' một bài, hôm nay lại phải 'gửi' thêm một bài nữa..." Anh lẩm bẩm.

Nào ngờ, kết quả là anh không chỉ "gửi" một mà là ba bài.

Toni Braxton còn có hai người chị/em gái. Cả ba chị em nhà Braxton từng thành lập một nhóm nhạc nhưng đã bị hãng đĩa Arista hủy hợp đồng, giờ cả ba đều đang thất nghiệp.

"Chào cậu." Người dẫn ba chị em đến là người đại diện của họ, một ông lão da đen vô cùng cứng nhắc.

Tống Á thu nắm tay lại, thay bằng cái bắt tay với ông lão, rồi lần lượt bắt tay ba chị em. "Chỗ này của tôi hơi nhỏ, mong bỏ qua cho." Anh cười tìm kiếm "mục tiêu", rất nhanh chú ý đến người xinh đẹp nhất. Quả nhiên không sai, nữ ca sĩ da đen với mái tóc cắt cực ngắn này rất có khí chất của Halle Berry. Cô ấy thấp hơn Halle Berry một chút, đường nét khuôn mặt "rất da đen" hơn một chút, nhưng vóc dáng thì cũng hoàn hảo như Halle, hơn nữa những chỗ cần đầy đặn thì đầy đặn hơn, những chỗ cần gợi cảm thì gợi cảm hơn. "Cô là Toni, tôi đoán đúng chứ?"

"Chính xác! Bọn em rất ngưỡng mộ anh và âm nhạc của APLUS... 1, 2, 3... Let's go!"

Toni vừa dứt lời đã vỗ tay cái "bốp", "Yeah, for those of you that want to know what we're all about..."

Nàng cất giọng hát "Remember the Name", hai người chị/em gái kia cũng ngẫu hứng thêm vào một vài đoạn bè. Sau đó, đến đoạn của Elle thì cô ấy hát, đến đoạn của Delure thì lại chuyển sang cô ấy. Cứ thế, vừa đúng ba người, một hơi hát trọn vẹn bài hát, hơn nữa hát vô cùng xuất sắc, còn mang phong cách riêng của mỗi người.

"Oa oh..." Tống Á vỗ tay liên tục, quả thực là từ tận đáy lòng. Tế bào âm nhạc của họ thật sự rất mạnh mẽ.

"Yeah!" Cả ba hò reo, không khí cũng trở nên nhiệt liệt hơn. "Chỗ anh có rượu đúng không?" Một người (không rõ là chị hay em của Toni) vừa lắc lư vừa tiến vào phòng thu âm.

"Dĩ nhiên, Elle." Tống Á bảo Elle mang rượu ra đãi họ.

"Uống ít thôi, chúng ta đến đây để làm việc chính mà." Vị người đại diện kia khuyên một câu, rồi cũng bất đắc dĩ nhận lấy ly rượu Tống Á đưa, "Cha của mấy đứa nhỏ là một mục sư vô cùng ưu tú, ông ấy dặn dò tôi phải trông chừng chúng thật kỹ." Ông ta giải thích với Tống Á.

"Này, bọn em lớn hết rồi mà!" Ba chị em bất mãn phản đối.

"Không sao đâu, ở chỗ tôi cứ thoải mái vui vẻ là được." Tống Á cười hàn huyên với họ một lát, rồi gọi: "Mavota, mang quầy bar nhỏ vào đây." Sau đó, anh cùng Toni đi vào phòng thu âm.

Mavota mang một quầy bar mini đến, đặt trước mặt hai người.

Tống Á đặt ly cốc lên trên quầy, bắt đầu giảng giải ca khúc "Empire State of Mind" cho bản phổ nhạc và Toni. BABYFACE là một nhà sản xuất âm nhạc rất có tài, những bài hát anh ta dùng để tranh giành nghệ sĩ với Sony Columbia chắc chắn sẽ không tệ. Tống Á biết rằng chính vì chất lượng ca khúc của mình, Mottola mới muốn dùng bài hát này làm "vốn liếng" để giữ chân Toni, giúp họ giành giật nghệ sĩ với LAFACE Records.

"Thế này nhé, anh hát cho cô nghe trước một lần." Tống Á hát trước một lần. Anh cảm nhận rõ ràng rằng đối phương hứng thú hơn hẳn, ánh mắt nhìn mình cũng đã khác.

"Đúng vậy, cô cứ hát theo phong cách Soul. Thôi, cô là cao thủ rồi, tôi sẽ không đưa ra ý kiến gì trước. Cô cứ tự thể hiện một lần, cảm thấy thế nào là phù hợp thì làm vậy, không cần câu nệ."

Tống Á vẫy tay gọi Delure ở bên ngoài, "Delure, bắt đầu thôi."

Delure phát nhạc đệm. Tống Á nửa hát nửa ngân nga phần của mình một lần, "from..." Anh ra hiệu cho Toni.

"In New York, Concrete jungle where dreams are made of, There's nothing you can't do..."

Toni vừa cất tiếng, mắt Tống Á liền sáng rực. So với Mariah Carey, giọng Toni càng hùng hồn hơn, phong cách hát cũng gần với bản gốc, thậm chí có vẻ nội lực còn sâu hơn...

"One hand in the air for the big city..."

Hát đến đoạn này, Toni gặp chút trục trặc nhỏ. Không phải vấn đề kỹ thuật, mà là đoạn này có chuyển biến trong phong cách hát, cô ấy xử lý chưa được mượt mà. Tống Á lặng lẽ nghe xong, sau đó góp ý cho riêng đoạn này.

Lần thứ hai, lần thứ ba, Tống Á càng lúc càng hài lòng. Nếu không phải nữ ca sĩ đang được nhiều bên tranh giành này không thể nào ký hợp đồng với hãng đĩa A+, anh đã muốn lập tức giành lấy Toni bằng một hợp đồng ca sĩ rồi.

"Bài hát quá tuyệt, quá tuyệt vời..."

Hai người họ bước ra khỏi phòng thu âm. Người đại diện của Toni không ngừng càu nhàu: "Cậu bé, cậu thật sự là một nhà sản xuất âm nhạc vĩ đại, vĩ đại thật!"

Tống Á hơi xấu hổ, dù sao anh cũng chỉ dựa vào "buff" từ hệ thống mà thôi. "Bài hát này có lấy mẫu từ ca khúc 'Love on a Two Way Street' của The Moments, nên không hoàn toàn là công lao cá nhân của tôi."

"Thật sao? Tôi không nghe ra đấy. Oa, cậu trẻ vậy, mới mười sáu tuổi thôi đúng không? Thật sự quá trẻ trung..."

Đối phương dường như đã hoàn toàn bị thuyết phục.

"Toni thể hiện cũng rất tốt, tôi rất hài lòng." Tống Á cười nói.

"Yeah!" Hai người chị/em gái của cô ấy liền hò reo.

"Toni." Người đại diện nghiêng đầu gọi Toni, rồi dẫn cô ra ngoài để bàn bạc riêng.

Bản quyền của tài liệu này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không chia sẻ khi chưa có sự đồng ý.