Tony đặt bó hoa xuống mộ Mavota, rồi đẩy xe lăn của gã bảo tiêu chân gãy, Ống Hãm Thanh. Phía sau, Lão Mike tự mình đẩy xe lăn của Tống Á.

Đây là lần đầu tiên Tống Á đến đây kể từ khi tỉnh lại. Khi anh cầm bó hoa nhìn ngắm mộ bia, bên cạnh, Ống Hãm Thanh sụt sịt mũi, dùng tay áo lau mắt.

"Bọn chấp pháp vô dụng kia, chỉ còn một tay súng, thế mà chúng còn chưa bắt được!" Tony bực tức kêu lên.

"Tôi cần yên tĩnh, Tony... Hai người qua bên kia trước đi."

Mavota vốn thành thật, chưa bao giờ đi chơi bời cùng Tony. Tuy Tống Á biết họ từng rất thân thiết, nhưng nén nỗi bi thương trong lòng, anh vẫn đuổi Tony và người kia ra xa.

Chỉ còn lại Lão Mike và anh lặng lẽ đứng đó trước mộ bia.

"Ai!" Tống Á thở dài, đặt bó hoa xuống mộ Mavota. "Lẽ ra lúc đó tôi nên cảnh giác hơn một chút, Mike."

"Cậu có thể nhớ lại tình hình lúc đó không?"

Trước đây, Lão Mike cũng rất cẩn thận, không nhắc đến với mình về tình hình vụ xả súng ngày hôm đó. Ông lão ngồi xuống, sắp xếp bó hoa ngay ngắn.

"Dĩ nhiên."

Tống Á trả lời khẳng định, dừng một chút, nói: "Mike, gần đây anh tiêu tiền quá nhanh."

"..."

Lão Mike đôi chút câm nín. "Tôi còn tưởng rằng trong đầu cậu đang hồi tưởng về Mavota chứ."

"Nhân tiện, tôi đoán anh vẫn đang điều tra toàn bộ sự việc phải không?" Tống Á hỏi.

"Quá nhiều điểm đáng ngờ..."

Lão Mike nói: "Tên tài xế gây rối ở biệt thự Beverly Hills, sau khi bị bắt, đã đạt được thỏa thuận nhận tội, đổi tên đổi họ và biến mất không dấu vết. Cái chết của Anthony Pellicano, người trực tiếp chỉ đạo vụ việc, rất kỳ lạ. Tôi đã tìm cách lấy được báo cáo khám nghiệm tử thi của hắn... Cảnh sát địa phương Los Angeles đã kết luận vụ án quá vội vã."

"Còn nữa, một trong những tay súng đã chết, Michael Townley, mặt hắn bị FBI đánh nát, nhưng hắn lại là nhân vật chủ chốt nhất trong số bốn tay súng, là bộ não, người vạch ra kế hoạch hành động và chỉ huy. Nhưng kẻ chạy thoát lại là Trevor, một tên đầu óc ngu si? Michael Townley thậm chí không phải người Ý, hắn chỉ quen một đội trưởng cấp trung của Mafia nhà Colombo, một nhân viên tầm trung."

"Giuliani ngược lại mượn cơ hội này để tóm gọn kẻ thù không đội trời chung nhà Colombo trong một lưới."

"FBI cũng thể hiện khá kỳ lạ trong toàn bộ sự việc. Họ đến muộn hơn cảnh sát địa phương, nhưng lại là những người đến địa điểm ẩn náu của tay súng bỏ trốn nhanh nhất..."

"Có lẽ tôi nên hỏi kỹ Mottola... Nhưng lúc đó... Tôi đã không nghĩ nhiều đến vậy."

"Đó chính là vấn đề, Mike. Nếu vụ xả súng ngày hôm đó còn có âm mưu lớn hơn đằng sau, thì nếu anh cứ điều tra như vậy, sẽ lại một lần nữa đẩy tôi vào tình cảnh nguy hiểm."

Tống Á ngắt lời ông lão đang lải nhải không ngừng. "Công tố Los Angeles, Giuliani, FBI... Có lẽ còn có những kẻ đứng sau Mottola, sẽ chẳng có ai muốn anh đến gần chân tướng."

"Cậu không muốn điều tra rõ chân tướng sao?" Lão Mike hỏi ngược lại. "Cậu không sợ họ tiếp tục ra tay với cậu?"

"Ít nhất không phải bây giờ. Chúng ta hãy thỏa thuận đi, Mike, trước khi bắt được hoặc giết chết Trevor, những hướng khác anh đừng làm mạnh tay như vậy nữa. Nếu quả thật có đại âm mưu phía sau màn, những thám tử tư anh bỏ tiền ra mời khó mà giữ được bí mật."

Tống Á nhàn nhạt nói: "Còn việc họ có tiếp tục ra tay với tôi hay không... Nếu là vì trước kia..."

Anh nghiêng đầu liếc nhìn xung quanh, sau khi xác nhận không ai nghe lén, anh nói: "Ngay cả sáu vết đạn trên người tôi, năm tháng hôn mê vì cái chết của thám trưởng FBI kia, và cả những án mạng khác đã phải trả giá bằng máu – tôi không phải là người tốt theo đúng nghĩa đen, và cũng không cho rằng mình hoàn toàn vô tội, Mike, anh rất rõ. Còn việc những kẻ đó có cho rằng từ nay đã thanh toán xong, bỏ qua cho tôi, hay sẽ tiếp tục muốn mạng tôi, tôi cũng chấp nhận. Tôi tạm thời không thể có thêm kẻ thù. Mà anh tiếp tục truy tra, ngược lại sẽ khiến những kẻ đó cảm thấy bất an, thậm chí nảy sinh sát tâm."

"Anh yên tâm, tôi sẽ không để họ nhận ra đâu." Lão Mike nói: "Tôi nên báo thù cho cậu và Mavota. Chẳng lẽ những người bạn chính khách của cậu không muốn bắt kẻ nội gián ra sao?"

"Anh cũng không phải là người toàn năng không bao giờ mắc sai lầm, Mike. Ví dụ như anh từng bị tên tài xế gây rối kia lừa gạt trắng trợn. Hơn nữa, không ai có thể hoàn toàn ẩn mình dưới sự kiểm soát của bộ máy bạo lực nhà nước. Thật ra tôi đại khái có thể đoán được một chút... Chính khách thì hai năm, bốn năm, năm năm có thể hết nhiệm kỳ, nhưng những công chức ăn lương, phục vụ cho đến khi về hưu, mới thực sự là người kiểm soát bộ máy. Nếu họ mới là cái gọi là nội gián... Anh phải biết ngay cả cái chết của Tổng thống Kennedy đến giờ vẫn còn là một bí ẩn."

Tống Á nhìn Sloane đang đi tới từ xa. "Đoạn này là Sloane đã dạy tôi, nhưng anh nhất định phải đáp ứng tôi, Mike."

"Được rồi, tôi đáp ứng cậu." Lão Mike bị thuyết phục. "Nhưng đây chỉ là tạm thời, cậu cũng đáp ứng tôi chứ?"

"Dĩ nhiên."

"Ai!"

Sloane, không nghe được câu chuyện của hai người, cũng đặt bó hoa trong tay xuống, hướng về mộ bia của Mavota mà thổn thức một lúc. "Anh không biết ngày đó máu của anh chảy lênh láng... tuôn xối xả ra ngoài, thật đáng sợ. Được rồi, được rồi, không nhắc đến chuyện này nữa."

"Nên lên đường đến tòa án chưa?" Tống Á hỏi.

"Đúng vậy."

Sloane nói: "Còn nữa, chúng tôi cơ bản đã bàn bạc xong với Goodman và Hamlin. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Hamlin sẽ trở về Mỹ trong hai ngày này, còn một phần tiền, và sẽ ra làm chứng trong vụ án."

"Hắn sẽ trở về từ đâu?"

"Không biết, hiện tại hắn vẫn có thể đổi ý."

"Ồ, có vẻ như cũng đang chờ phiên tòa hôm nay kết thúc đấy."

Tống Á bật cười.

"Chúng ta đi thôi?" Sloane thay lão Mike, đẩy xe lăn về phía đoàn xe đang đợi ở xa.

"Ừm, Tony, chúng ta phải đi thôi!" Tống Á gọi Tony, sau đó quay đầu nhìn chằm chằm mộ bia.

Lúc này, ở Mexico, Hamlin đã ngụy trang xong xuôi. Hắn nhét vé xe khách đường dài vào túi áo vest, cẩn thận thò đầu ra cửa sổ một quán trọ tồi tàn ở thị trấn nhỏ, nhìn chăm chú vào buồng điện thoại công cộng bên đường phía dưới. Từ đây chạy đến biên giới gần nhất phải mất hơn mười giờ, hắn không vội, vẫn đang chờ một phép màu xảy ra.

"Khủng hoảng tài chính Mexico năm 1994, khủng hoảng tài chính Mexico năm 1994..."

New York, trong phòng làm việc của Karl Icahn, một thân tín đẩy cửa bước vào, lẩm bẩm: "Soros bây giờ gây náo loạn thật đấy! Ông chủ, quỹ đầu tư thanh khoản của hắn đang ồ ạt tấn công Thái Lan, trong nước lại liên tục tạo thế không để chính phủ dẫm vào vết xe đổ của cuộc khủng hoảng tài chính Mexico năm 1994, mà vung tiền cứu trợ các đồng minh của chúng ta ở Đông Nam Á."

"Ừm."

Karl Icahn cũng đang xem tin tức liên quan. "Nhật Bản vì cứu vãn tài chính trong nước đã rút vốn quy mô lớn khỏi 'sân sau' Đông Nam Á, để cho Soros thấy được cơ hội. Nguy cơ phá sản của Ngân hàng Hokkaido Takushoku thế nào rồi?"

"Xem chính phủ Nhật Bản có cứu hay không thôi."

Thân tín trả lời: "Vốn lưu động ở Phố Wall đều đang theo Soros. Rất nhiều người đang cười nhạo ông, nói ông chìm đắm trong cuộc chiến bùn lầy với cậu bạn nhỏ APLUS."

"Hắn là cậu bạn nhỏ sao? Ha ha..."

Karl Icahn không có tức giận. "Tôi phải bảo vệ Marvel, mặc kệ người khác nói gì."

"Perelman và Phó Tổng thống Gore không hợp nhau, APLUS sẽ không mạo hiểm trở mặt với Gore để hợp tác cùng Perelman đâu. Cá nhân tôi cho rằng tuyệt đối không. Hắn chỉ là nói suông mà thôi, hai người đến bây giờ cũng không đạt thành thỏa thuận thực chất nào." Thân tín nhắc nhở.

"Dù sao thì cứ chờ hôm nay qua đi rồi hãy quyết định, cũng đừng để ai quấy rầy tôi." Karl Icahn đuổi hắn ra ngoài, sau đó cầm điều khiển TV đổi kênh. "Thật đáng chết, tất cả đều là cựu Vương phi Anh, cựu Vương phi Anh..."

Truyền thông Mỹ đã khai thác câu chuyện về cựu Vương phi Anh từ rất lâu rồi, không biết chán khi truyền bá đủ loại thuyết âm mưu. Phần lớn đều tiêu cực đối với hoàng gia Anh, một số người cấp tiến thậm chí công khai kêu gọi hoàng gia Anh 'xuống đài'. Ngành truyền thông và Hollywood ở đây không mấy thích gia đình hoàng gia đó.

Tin tức về việc Tống Á, được đoàn luật sư hùng hậu vây quanh, tiến vào tòa án liên bang phía Nam Chicago, gần như không tìm thấy trên các phương tiện truyền thông toàn quốc. Vụ án này trước đó đã từng có hai lần xét xử, nên đa số truyền thông không rõ chân tướng cảm thấy lần này cũng không có gì khác biệt so với những lần trước.

"Cũng bảo em đừng đến mà."

Mariah Carey ôm tiểu Rhaegar xuất hiện ở phía sau hàng ghế bị cáo. Sau lần chuyển viện đó, mối quan hệ giữa cô ấy và dì Susie vẫn chưa hồi phục, nên cô ngồi hơi xa. Tống Á một tay chống vào tay vịn xe lăn, nửa đứng dậy trêu chọc đứa con trai hơn một tuổi của mình. "Ồ, lớn nhanh thật đấy, càng ngày càng giống bố rồi."

"Hừ hừ, họ nói mang trẻ con đến có trợ giúp kích thích lòng trắc ẩn của bồi thẩm đoàn." Vợ cũ khoe kiến thức mới học được.

"Có lẽ vậy, dù sao cũng cảm ơn." Anh cảm thấy những người ngồi đầy kín xung quanh đang nhìn lén anh, trong đó thực ra có một số gương mặt quen thuộc, ví dụ như người của Phó Tổng thống Gore, còn có một trợ lý của luật sư John Liễu. Anh không hề giao tiếp ánh mắt với những người này.

"Khụ khụ." Corcoran bên cạnh ho khan.

Tống Á quay đầu, thấy vị quan tòa đang đi về phía ghế chủ tọa, ánh mắt nhìn chằm chằm mình. Anh cười hắc hắc với ông ta, ngồi thẳng lại, tiện tay sờ chiếc ruy băng đỏ cài trên ngực.

"Trông cậu có vẻ có thể đứng lên được?" Nhưng lần này quan tòa không tiếp tục đọc bài diễn văn kêu gọi phòng chống HIV nữa.

"À... Vâng, nhưng vẫn cần một chút hỗ trợ, thưa quan tòa."

Tống Á lại cố gắng chống đỡ, người run lẩy bẩy...

"Tất cả đứng dậy!" Cảnh sát tòa án đã nhận được hiệu lệnh từ quan tòa.

Tống Á im lặng, ngượng ngùng, được Corcoran đỡ, anh từ từ đứng dậy, thân hình hơi xiêu vẹo.

Phiên tòa bắt đầu. Sunnyvale, Delure đang chờ điện thoại trong phòng làm việc. Do lo lắng kéo dài và mất ngủ, hắn bây giờ rất dễ dàng rơi vào trạng thái cáu kỉnh. Đổi mấy kênh cũng không tìm thấy tin tức liên quan.

"Một nhà sản xuất nổi tiếng của chuyên mục bóng chày kênh thể thao CBS vừa mới tự động từ chức. Người ta thường cho rằng là do liên quan đến vụ kiện tập thể chống phân biệt chủng tộc mà Corcoran đã khởi xướng, có bằng chứng cho thấy tám năm trước hắn đã đối xử tệ bạc với một phụ nữ gốc Phi... Đây là người thứ tư trong giới truyền thông của CBS phải từ chức hoặc bị cách chức vì cáo buộc này."

Nhưng hắn dừng lại một lúc ở mẩu tin vắn này, không khỏi càng thêm căng thẳng. "Có tội! Có tội! Tội danh thành lập!" Hắn đột nhiên một mình điên cuồng la hét trong phòng làm việc, cầu nguyện: "Có tội! Chúa chứng minh hắn có tội!"

"Thưa Tổng giám đốc."

Phiên tòa diễn ra nửa giờ. Sau đó, cựu tổng giám đốc nhà máy chất huỳnh quang Barn đã ngồi lên ghế nhân chứng. Sau khi đặt tay lên Kinh Thánh thề, hắn đầu tiên chấp nhận sự thẩm vấn của bên công tố Childs. "Thực ra anh chỉ cần trả lời một câu hỏi thôi. Khi anh để cho các doanh nghiệp Trung Quốc mang đi một số tài liệu kỹ thuật không thuộc phạm vi giao dịch, là ai đã ra chỉ thị?"

Tổng giám đốc và Tống Á ánh mắt chạm nhau, hắn do dự một lúc rồi chỉ tay về phía.

"Là APLUS, tức ông Alexandre Song, phải không?" Childs hỏi.

"Đúng vậy."

"Mời mô tả chính xác tình huống lúc đó, anh còn nhớ không?"

"Nhớ."

"Vậy mời kể lại nội dung cuộc trò chuyện của các anh với bồi thẩm đoàn."

"À... Hắn, APLUS lúc đó rất tức giận, tức giận đùng đùng mắng chửi tôi, nói: 'Tiền! Tôi phải thấy tiền càng nhanh càng tốt! Hiểu chưa? Đẩy nhanh việc xuất cảng những chuyến hàng lớn đi, đừng kéo dài!' À... tôi đã lược bớt một vài từ ngữ thô tục."

"Không thành vấn đề. Sau đó thì sao? Anh có nói rõ cho hắn về tính nhạy cảm của những tài liệu kỹ thuật này không?"

"Có nói rõ."

"Hắn đã đáp lại anh thế nào?"

"Hắn nói xưởng là của hắn, anh ta có quyền định đoạt." Hắn lại cố ý bỏ qua một số chi tiết, chẳng hạn như nội dung cuộc trò chuyện có liên quan đến cựu Tổng thống.

"Sau đó anh đã nghe lệnh làm việc?"

"Hắn là ông chủ mà."

"Được rồi, tôi đã hỏi xong, thưa quan tòa." Childs mỉm cười liếc nhìn về phía này một cái, rồi trở về chỗ ngồi.

"Luật sư bào chữa."

Will Gardner, chuyên gia thẩm vấn, cài cúc áo vest, đi tới trước mặt Tổng giám đốc. "Anh có biết APLUS lúc đó bao nhiêu tuổi không?"

"Dĩ nhiên."

"Hắn lúc đó bao nhiêu tuổi?"

"Mười bảy, mười tám tuổi."

"Ha! Bồi thẩm đoàn xin chú ý, APLUS lúc đó chẳng qua là một ca sĩ hip-hop gốc Phi mới nổi, mười bảy mười tám tuổi, trong khi vị Tổng giám đốc đây đã quản lý doanh nghiệp nhiều năm, hơn nữa còn là một nhà khoa học nổi tiếng trong ngành. Tôi nói có đúng không?" Will hỏi.

"Đúng vậy." Tổng giám đốc gật đầu.

"Anh thường làm việc với hắn như thế nào? Hắn không hiểu về ngành công nghiệp hóa chất phải không? Hắn lúc đó chẳng qua là một học sinh cấp ba thôi mà!"

"À, tôi chỉ cố gắng giải thích mọi chuyện rõ ràng một chút. APLUS rất thông minh, hắn có thể hiểu được."

"Ví dụ như?"

"À, ví dụ như trực tiếp trình diễn hiệu quả thực tế của chất huỳnh quang, để hắn tận mắt thấy sản phẩm của chúng ta..."

"Thậm chí không ngần ngại nói dối, lừa gạt đúng không?"

"Gì cơ?"

"Anh đã nói dối, lừa gạt một học sinh cấp ba gốc Phi, ông chủ của anh, để đạt được mục đích cá nhân của mình." Will nói.

"Tôi phản đối, thưa quan tòa!" Childs kêu lên. "Đó là hành vi bôi nhọ nhân chứng và lừa gạt các thành viên bồi thẩm đoàn."

"Lời phản đối có giá trị, đề nghị luật sư bào chữa chú ý cách dùng từ."

"Tôi hiểu rồi." Will xin lỗi. "Vậy chúng ta đổi cách nói nhé, tôi xin lấy một ví dụ, thưa Tổng giám đốc. Anh có nhớ có một lần, sản phẩm chất huỳnh quang của nhà máy anh từng bị một bài báo khoa học nghi ngờ có tính nguy hại đối với cơ thể con người, anh đã nói gì với APLUS?"

"À... Phiền ngài nhắc lại được không? Tôi không nhớ rõ lắm."

"Anh có từng nói với hắn rằng, vật chất bị nghi ngờ, một loại hợp chất thơm đa vòng, trong phản ứng hóa học chỉ dùng làm chất xúc tác, hàm lượng cực nhỏ, hơn nữa ngay từ đầu..."

"Ngay từ đầu đã phản ứng hết. Đúng vậy, tôi đã nói thế." Tổng giám đốc thừa nhận.

"Anh đang nói dối! Căn cứ lời khai của chuyên gia hóa học của chúng tôi, chất xúc tác căn bản sẽ không bị tiêu hao trong phản ứng, tổng số vật chất trước và sau phản ứng là không đổi!"

"À, tôi chỉ là dùng cách diễn đạt đời thường để người ngoài ngành dễ hiểu thôi." Tổng giám đốc trả lời.

"Anh lại đang nói dối! Cái loại hợp chất thơm đa vòng đó căn bản không phải chất xúc tác, nó thật ra là chất kích hoạt!" Will hai tay chống xuống bàn của ghế nhân chứng, nhìn thẳng vào hắn gây áp lực.

"Phản đối! Thưa quan tòa!" Childs lại kêu. "Đó là hành vi bôi nhọ, và không liên quan đến vụ án."

"Tôi có bằng chứng từ lời khai của chuyên gia để chứng minh điều tôi vừa nói." Will đưa tài liệu cho quan tòa. "Hành vi của nhân chứng chứng minh rằng từ đầu đến cuối hắn đã lợi dụng kiến thức chuyên môn về quản lý và hóa chất để lừa gạt thân chủ của tôi! Dĩ nhiên điều này có liên quan đến vụ án!"

"Lời phản đối không có giá trị, nhân chứng có nghĩa vụ giải thích rõ chuyện này." Quan tòa phán quyết sau khi xem xong.

"À... Việc phân biệt chi tiết giữa chất kích hoạt và chất xúc tác thì quá phức tạp, hơn nữa người không chuyên rất khó nghe hiểu chất kích hoạt là gì..."

"V���y anh thừa nhận là mình đã nói dối và lừa gạt APLUS rồi?"

"Tôi chỉ là có ý tốt, giải thích như vậy có thể tiết kiệm rất nhiều lời lẽ. APLUS đại khái hiểu một chút nguyên lý chất xúc tác, cái này đã rất hiếm thấy..."

"Thật sự là có ý tốt sao? Tôi ở đây còn có một phần chứng cứ. Trong quá trình kinh doanh công ty, anh có một lần đã từng đề nghị APLUS thuê hơn ba mươi công nhân, đúng không?"

"Đúng vậy, có chuyện này."

"APLUS có đồng ý không?"

"Hắn không đồng ý."

"Tại sao hắn không đồng ý?"

"À, có lẽ là... Hắn cảm thấy sẽ dẫn đến chi phí tăng cao."

"Vậy tại sao anh vẫn đề nghị hắn thuê những công nhân này?"

"Vì dây chuyền sản xuất, nhu cầu tiêu thụ..."

"Ha! Thưa quan tòa, các vị bồi thẩm viên, tôi có hai bản lời khai của nhân chứng, những người đã đi cùng Tổng giám đốc để đến thăm APLUS vào thời điểm đó. Xin hãy chú ý những gì họ đã nghe được từ Tổng giám đốc."

Will nhếch mép cười, phát tài liệu xuống. "Tôi hỏi lần nữa, trước khi gặp APLUS, anh đã nói gì với các đồng nghiệp của mình?"

"À..." Tổng giám đốc lau mồ hôi.

"Khi anh vào nhà APLUS trước đó, anh đã từng nói với đồng nghiệp của mình: 'APLUS không hiểu về ngành công nghiệp hóa chất, hắn căn bản không biết dây chuyền sản xuất có thiếu người hay không, thiếu bao nhiêu người. Đến lúc đó sau khi đi vào, các anh hãy hùa theo tôi vài câu để lừa gạt hắn, nhằm đưa các cựu nhân viên từng bị sa thải của công ty Barn trở lại.' Đúng không?"

Tổng giám đốc nhìn vào chữ ký của đồng nghiệp cũ trên tài liệu, trầm ngâm không nói.

"Trả lời tôi!" Will đột nhiên vỗ mạnh vào lan can gỗ trên ghế nhân chứng. "Có cần tôi đọc lại toàn bộ từ đầu đến cuối thật lớn tiếng không?"

"Đúng vậy, tôi đã nói thế." Tổng giám đốc mặt xám như tro, cúi đầu thừa nhận. "Không, không cần..."

Hơn một nửa số bồi thẩm viên là người da đen bắt đầu xôn xao.

"Anh là kẻ tái phạm đã lừa gạt ông chủ không hiểu về ngành công nghiệp hóa chất để đạt được mục đích cá nhân, không chỉ lần này! Tôi còn có những chứng cứ khác! Anh lợi dụng tuổi tác và sự thiếu hụt kiến thức chuyên môn của APLUS, thao túng hắn! Luôn là như vậy! Việc bán tài liệu kỹ thuật cho doanh nghiệp Trung Quốc cũng vậy! Anh đã phóng đại chi phí tồn kho với hắn, lợi dụng tâm lý sợ mất tiền của hắn để dẫn dụ hắn đạt được mục đích cá nhân của anh! Số tiền đó là do APLUS, lúc ấy còn chưa mấy nổi tiếng, đã rất vất vả kiếm được khi đi biểu diễn khắp nước Mỹ! Một học sinh cấp ba gốc Phi hoàn toàn không hiểu gì về ngành công nghiệp hóa chất, một kẻ ngốc nghếch đã bị người ta dụ dỗ mới mua công ty của anh! Kẻ nên ngồi vào ghế bị cáo chính là anh!"

Will hùng hồn chỉ vào hắn mà diễn thuyết.

"Ồ, Will, anh trông thật cao lớn trên tòa án."

Nghỉ giải lao giữa trưa, Tống Á cùng Tony, vợ cũ và mọi người vui vẻ vỗ tay, sau đó khen ngợi Will Gardner vì đã thành công hóa giải lời khai của Tổng giám đốc.

"Đừng cao hứng quá sớm, buổi chiều Heinrich không có nhiều kẽ hở như vậy. Hình tượng cá nhân và uy tín đều tốt, lại là cựu sĩ quan, rất khó đối phó. Hơn nữa chính cậu sẽ đích thân lên làm chứng trước tòa, hãy tỉnh táo gấp đôi, APLUS."

Will không mấy lạc quan, Diane và Corcoran cũng nghiêm túc nhắc nhở.

"APLUS! Đợi đã! Tổng giám đốc hiện giờ vẫn đang quản lý dây chuyền sản xuất chất huỳnh quang của Dow, mặc dù do thành tích kém nên bị cắt giảm quy mô, còn có Heinrich..."

Corcoran tìm cái cơ hội đơn độc từ phía sau đuổi theo. "Lời bào chữa của Will buổi chiều có thể sẽ chạm đến một số vấn đề nhạy cảm, nếu không sẽ rất khó bác bỏ Heinrich, nhưng như vậy chúng ta sẽ có phần phạm quy." Hắn rất lo lắng. "Các chính khách..."

"Ha ha, là chúng ta phạm quy sao?" Tống Á và Sloane nhìn thẳng vào mắt nhau, cả hai cùng cười ý nhị.

Reng reng reng.

Buồng điện thoại công cộng bên ngoài quán trọ đột nhiên reo, Hamlin chạy xuống đi đón. "A, nha... Tôi biết rồi, vậy chiều nay lại giúp tôi... Ừm, bốn giờ tôi sẽ thông báo cho anh số điện thoại mới. Đúng, chờ một chút đi, hôm nay chắc chắn không thể quay về được, ngày mai... Hoặc là xem xét lại vậy."

Hắn tâm trạng nặng nề, sờ bộ râu giả kiểu Mexico rồi trở về phòng, sau đó nhấc chiếc túi du lịch cũ kỹ rồi rời đi.

"Thưa ông Doug, công tố viên đã rảnh rồi, mời đi theo tôi."

New York, trong phòng làm việc của công tố viên địa phương Manhattan Spitzer, người được biết đến nhờ việc nghiêm khắc trấn áp tội phạm tài chính và được ca ngợi là 'Cảnh sát trưởng Phố Wall', nữ thư ký ra ngoài mời Doug, phụ tá trưởng văn phòng Whip Đảng Dân chủ Hạ viện, đồng nghiệp của Spitzer, đang ngồi trên ghế dài ở khu vực chờ đợi ngoài hành lang.

"Tạm thời không cần đâu." Doug hạ chiếc điện thoại di động đang áp vào tai xuống.

"Gì cơ?" Nữ thư ký có chút nghi hoặc.

"Tôi nói là tôi sẽ gặp ông ta vào thời điểm thích hợp hơn, hiện tại cứ chờ ở đây là được rồi." Doug nói.

"Nhưng buổi chiều tôi không biết liệu ông công tố viên có còn thời gian không..."

"Ông ta sẽ có thôi." Doug nặn ra một nụ cười khó coi với cô ta.

"Gã quái dị!"

Nữ thư ký đi xa, quay đầu nhìn về phía Doug, kẻ đang cô độc, hai chân chụm lại, không nói một lời, cứ như một cỗ máy, đã ôm túi công văn ngồi bất động trên ghế dài suốt nửa ngày. Hắn lấy ra một phần sandwich từ trong túi xách, tự mình chậm rãi nhai nuốt như chốn không người.

"Thất bại! Tổng giám đốc đã thất bại!"

Karl Icahn ở Manhattan cũng nhận được điện thoại, hắn sờ trán trầm tư.

"Đồ ngu!"

Delure ở Sunnyvale thì đập hỏng một chiếc máy tính để bàn. "Trước kia cũng rất ngu. Nếu không phải chúng ta phát minh ra những bữa tiệc huỳnh quang và phát triển nguồn tiêu thụ, tên này chính là kẻ đã bị cắt giảm nhân sự, phải đi vặn ốc vít trên dây chuyền sản xuất!"

"Buổi chiều, buổi chiều! Chúa phù hộ! Chúa phù hộ!" Hắn lại bắt đầu điên dại cầu nguyện trong tiếng nức nở.

"Không không, không phải, có vấn đề, nhất định có vấn đề ở đây! Chỗ đó có vấn đề..."

Sau một hồi suy nghĩ, Karl Icahn đột nhiên giật mình, lẩm bẩm càu nhàu, cầm điện thoại lên, gọi số. "Không đợi đến chiều, hãy chào hỏi người trung gian, quên đi, dừng mọi hành động. Sau đó... Liên hệ APLUS, tôi nguyện ý cùng hắn hòa giải, càng sớm càng tốt, hãy thực hiện hành động cụ thể ngay hôm nay!"

"APLUS!"

Đang cùng vợ cũ và các thân thích đợi phiên tòa mở cửa buổi chiều, Tống Á nghe thấy tiếng Diane ngạc nhiên vọng lại từ xa: "Luật sư Heinrich đột nhiên rút lui khỏi việc làm chứng, chiều nay hắn sẽ không xuất hiện nữa!"

"À, tôi biết rồi. Khụ khụ khụ..."

Tống Á bình thản đáp lời, tiếp tục nhấc bổng tiểu Rhaegar đang cười khanh khách không ngừng lên, ghì chặt vào người, dùng cằm lún phún râu cọ vào khuôn mặt nhỏ nhắn của con trai.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.