Lần thứ hai chuyển đến tòa trọng tài, cách thật xa cũng đã có thể nghe thấy tiếng cãi vã ầm ĩ bên trong. "Rầm!" Cánh cửa phòng làm việc bị gã da đen vạm vỡ tức giận đẩy bật ra. "Quan tòa có bị điên không? Bọn Goodman đã thua rành rành rồi mà hắn còn – khốn kiếp! – hoãn, còn hoãn phiên tòa!"

"Suỵt!"

Alicia không nhịn được ngắt lời khi hắn đang nói năng lỗ mãng. "Anh đã hai lần gây chuyện ở tòa rồi, lần đầu còn là tôi đưa anh đi mới được hưởng án treo, anh nhớ không? Sao vẫn không thể kiềm chế bản thân? Lần sau ra tòa anh đừng đến nữa, cứ ở nhà với Connie!"

Tony không để ý đến cô, thở hổn hển như thú dữ bị thương rồi sải bước bỏ đi.

"Tony! Tony!" Dì Susie vừa khóc vừa đuổi theo đứa con lớn nhất xuống cầu thang. "Alex sẽ không làm như vậy, tuyệt đối sẽ không..."

"Vô cùng cảm ơn các vị đã đến ủng hộ hôm nay, Michelle, Samuel, và cả Tống tiên sinh..."

Diane vẫn giữ phong thái chuyên nghiệp, mỉm cười đưa tay ra bắt tay ba nhân chứng đã có mặt để làm chứng cho di chúc.

"Chúng tôi chỉ là làm tròn nghĩa vụ của mình."

Michelle bắt tay với cộng sự của cô.

"Lần sau mở phiên tòa tôi sẽ lại đến." Samuel, một người bận rộn, liếc nhìn đồng hồ rồi bắt tay vội vã cáo từ, miệng không ngừng than thở.

"Gặp lại sau, tạm biệt."

Tống A Sinh vẫn giữ sự khách sáo, lễ độ như thường lệ.

"Lão Tống."

Goodman gọi hắn lại từ phía sau. "Chúng ta đều là những người cùng APLUS gây d��ng sự nghiệp, ông đừng nên đứng chung chiến tuyến với lũ ma cà rồng đó."

"Đúng vậy, đúng vậy..." Tống A Sinh gật đầu lia lịa, mặt tròn xoe cười đến nhăn cả mặt.

"Ông đừng có chơi trò này với tôi."

Goodman hiểu rất rõ tính cách của hắn, ghé sát tai thì thầm đe dọa với giọng trầm đục: "Tôi nói thẳng nhé, lần sau ông mà còn ủng hộ bọn họ, tôi sẽ không khách khí đâu."

"Cái gì... ý tứ?" Tống A Sinh mờ mịt hỏi.

"Vụ công ty Barn đó, ông không phải là người liên lạc chính với Trung Quốc sao?" Goodman cười lạnh.

"Tôi... ông..."

Tống A Sinh có chút luống cuống. "Ông là luật sư của anh ta, luật sư riêng... Goodman, ông không thể..."

"Tôi có thể."

Goodman nhìn thẳng vào mắt hắn nói: "Đáng chết thật, nhất định phải đẩy mối quan hệ giữa chúng ta đến bước này sao? Hả? Ông sẽ hối hận vì đã trở thành kẻ thù của tôi đấy."

Will Gardner phát hiện ra màn thông đồng này. "Đừng quấy rầy nhân chứng, Goodman." Anh đến đưa Tống A Sinh đi.

Tống A Sinh bị Will Gardner đẩy đi, nhưng vẫn liên tục quay đầu nhìn thẳng vào Goodman, nụ cười trên môi đã biến mất.

"Một màn biện hộ rất đặc sắc, luật sư Goodman, luật sư Hamlin."

Luật sư đại diện của Mariah Carey, cũng là cựu luật sư của MJ, Lee Phillips, vừa tham dự phiên tòa xét xử, thường có ý giữ thái độ trung lập. "Diane, Will..."

Hắn hàn huyên thân mật với luật sư hai bên xong, quay đầu liếc nhìn Sherilyn Fenn đang bụng bầu vượt mặt, được người thân của Rock 'lão pháo' vây quanh bảo vệ từ từ ra cửa. Hắn vừa đút tay vào túi quần vừa cáo từ.

"Anh ở lại đây trông Sherilyn, tôi xuống phòng bệnh xem thử."

Goodman sợ các đối thủ cấu kết, càng sợ Sherilyn Fenn, người mà hắn vẫn đang kiểm soát chặt chẽ, bị phe khác lôi kéo. Hắn đợi cho đến khi mọi người đều tản đi mới yên tâm, dặn dò Hamlin vài câu rồi một mình đi đến phòng bệnh chăm sóc đặc biệt của Tống Á.

Giữa tâm bão tranh giành quyền lực lại yên bình như một ốc đảo. Qua tấm kính, hắn nhìn thấy APLUS vẫn hôn mê bất tỉnh như mọi ngày, lão Mike ngồi trên ghế sofa đọc báo, gọt táo ăn.

"Khám xét người một chút."

Vừa định kéo cửa vào, ngực hắn bị một bàn tay chặn lại. Hắn nhìn đối phương, vô cùng kinh ngạc. "Tôi nhớ là tôi đã sa thải anh rồi mà, Ống Hãm Thanh."

Ống Hãm Thanh không trả lời, cố sức lục soát người hắn.

"Này! Bỏ tay bẩn thỉu của anh ra!" Goodman nổi giận. "Mike! Mike!"

"Có chuyện gì?"

Cửa mở ra, lão Mike xuất hiện.

"Để tôi vào!" Goodman cố sức xông vào trong.

Ống Hãm Thanh chộp xuống từ người hắn hai cây bút bi, gật đầu ra hiệu cho lão Mike.

"Vào đi." Lão Mike né người tránh đường.

Với khoảng thời gian bị trì hoãn như vậy, Goodman đã có thể nhận ra không ít thông tin. "Ống Hãm Thanh đã bị sa thải rồi, ông đừng nên tiếp tục tin tưởng hắn, Mike. Hắn là người của Tony, có thể gây bất lợi cho APLUS."

Hắn không thèm để ý đến mấy cây bút bi, đóng sầm cửa không cho đối phương vào. Hắn ngẩng đầu nhìn một chút, thấy trên TV, phóng viên hiện trường đang hưng phấn thông báo về "vở kịch giành giật tài sản lớn." Suzi Quatro hiện đang là người phát ngôn của gia đình Sherilyn Fenn, đã có mặt ở cổng bệnh viện để trả lời phỏng vấn. "Đã gần bốn tháng rồi, gần bốn tháng rồi, APLUS bây giờ cần được chăm sóc tốt hơn..."

Về cơ bản, những lời giải thích đó đều do phía bên mình chỉ dẫn Sherilyn Fenn. Goodman thở phào nhẹ nhõm. "Ông vừa nói gì vậy?" Hắn không nghe rõ lời lão già lẩm bẩm.

"Tôi nói anh đã cho hầu hết vệ sĩ của APLUS nghỉ việc, bên tôi không đủ người. Ống Hãm Thanh là một chàng trai trung thực, hắn cũng nguyện ý đến giúp đỡ miễn phí mà không cần lương..." Lão Mike thuật lại một lần.

"Hãy cảnh giác! Luôn cảnh giác! Mike, gia đình Tony bây giờ chỉ muốn chia chác di sản, bọn họ đã sớm mất đi chút tình thân cuối cùng với APLUS rồi!" Goodman vừa nói vừa đi đến đầu giường Tống Á. "Ừm? Trên mặt cậu ấy sao vậy?"

Hắn phát hiện trên mặt Tống Á có vết bầm tím, không đúng. Tiện tay dùng ngón cái cạo được một ít bột mịn trên gương mặt Tống Á, vết bầm lộ rõ hơn. Đưa lên mũi ngửi thử, có mùi mỹ phẩm thoang thoảng.

"Không có gì, anh biết đấy, cái bài hát mới của Fergie mỉa mai Milla... gọi là gì nhỉ? Tôi quên rồi..."

Lão già trả lời: "Tóm lại, nhân lúc tôi không để ý... cô ấy đã đánh thằng bé này một trận, vì chính nó đã đưa bài hát cho Milla, lời bài hát cũng do nó viết."

"Chuyện xảy ra khi nào?"

Goodman tiếp tục ngửi, cẩn thận ngửi. Không đúng, không đúng. Mùi thơm này có chút quen thuộc, chắc chắn là từ người phụ nữ hay lui tới kia, bên cạnh APLUS... cô Sloane? Đúng! Không sai!

Sau lần chuyển bệnh viện kiện cáo đầu tiên, hắn đã sa thải Sloane khỏi tất cả chức vụ ở công ty quản lý bản quyền và tài sản A+. Sloane cũng giữ lời hứa, dùng quyền lực của đại diện hội đồng quản trị để trả đũa, sa thải công ty luật Littmann của hắn. Thương vụ đó đã được Sloane chuyển cho Alicia. Đồng thời, Alicia cũng lợi dụng ảnh hưởng của chồng mình – vị thống đốc – đối với A+CN để sa thải Kim Wexler, luật sư được hắn phái tới, cũng chính là bạn gái của Jimmy.

Sau khi hai bên trở mặt, cuộc chiến nhanh chóng leo thang. Vì Alicia vẫn đảm nhiệm đại diện hội đồng quản trị của ICBC, công ty luật của chính cô ấy cũng nhanh chóng mất đi hợp đồng pháp lý trong cuộc họp hội đồng quản trị bên kia. Cả hai bên đều chịu tổn thất, vì ICBC đã không chuyển hợp đồng pháp lý cho Alicia mà lợi dụng cuộc tranh chấp giữa họ để chuyển sang một công ty luật địa phương ở New York.

Sloane không nên xuất hiện ở đây, hắn đã dặn dò lão Mike kỹ lưỡng rồi.

"Mấy ngày trước..." Lão Mike hồi ức.

"CHẾT TIỆT!"

Hắn lập tức nổi cơn tam bành. "Có chứng cứ này biết đâu hôm nay chúng ta đã thắng kiện rồi, Mike! Bệnh viện này không bảo vệ APLUS tốt! Đáng chết thật, ông lẽ ra phải báo cáo cho tôi sớm hơn! Đưa máy ảnh cho tôi..."

"Tạm thời tôi không có ở đây..." Lão Mike chìa tay ra và nhún vai.

Trưởng đội an ninh của APLUS thì làm gì có chuyện không mang máy ảnh!

"Nếu anh thường xuyên ghé thăm cậu ấy, có lẽ sẽ không bỏ qua chuyện này đâu." Lão Mike còn nói.

Goodman lần nữa chống tay lên lan can giường bệnh của khu chăm sóc đặc biệt, với lão Mike đứng lấp lửng giữa mình và APLUS, hắn đã hiểu rõ mọi chuyện trong lòng.

Hắn không nói một lời xoay người ra cửa, đến cả mấy cây bút bi cũng chẳng buồn đòi lại từ Ống Hãm Thanh.

"Canh gi�� ở đây!"

Lão Mike thò đầu ra ngoài nhìn theo bóng lưng đang vội vã rời đi của hắn, trầm giọng dặn dò Ống Hãm Thanh một câu rồi quay vào phòng cầm điện thoại lên gửi tin nhắn.

Nửa giờ sau, Goodman và Hamlin dẫn theo một đám vệ sĩ lạ mặt mới được tăng cường, phô trương thanh thế lại xuất hiện ở hành lang, bên cạnh là luật sư của trung tâm y tế.

"Hắn đã bị công ty quản lý bản quyền và tài sản A+ sa thải, không có quyền ở lại trong phạm vi quanh phòng bệnh của APLUS."

Hamlin thái độ hống hách chỉ vào Ống Hãm Thanh đang giang hai tay, gồng cổ làm tư thế thủ môn. "Xin tránh ra!"

Ống Hãm Thanh trừng mắt nhìn hắn, kịch liệt lắc đầu.

"Vậy thì cứ thi hành đi." Hamlin đưa tài liệu cho luật sư bệnh viện.

"Thưa ông Mutter... chúng tôi cần ông... rời đi." Luật sư bệnh viện vừa xem xét tài liệu xong, thở dài, chỉ đạo nhân viên an ninh giữ chặt hai tay của Ống Hãm Thanh.

"Không! Không!"

Ống Hãm Thanh vặn vẹo người, vừa la hét vừa giãy giụa. Hai người không giữ nổi, bốn năm gã lực lưỡng cùng xông vào, lôi đi một cách thô bạo vị cựu cầu thủ bóng bầu dục đang như nổi điên này. Hắn đá một cú về phía Hamlin, nhưng đã bị kéo đi quá xa.

"Mike! Mở cửa! Mike!"

Goodman đập cửa, vặn khóa, nhưng không mở ra được.

"Hộc... hộc..."

Lão Mike tắt hết đèn trong phòng, trong bóng tối không ngừng điều chỉnh hơi thở, mắt vẫn dán vào điện thoại di động.

"Mike Ehrmantraut cũng đã bị chúng ta sa thải... Đây là tài liệu liên quan..." Bên ngoài truyền tới tiếng nói chuyện, sau đó là tiếng chìa khóa cắm vào ổ khóa.

"Tỉnh dậy đi! Thằng bé!" Lão già hốc mắt đỏ bừng gầm nhẹ một tiếng về phía Tống Á. Ông ta chọn chiếc tủ đầu giường kim loại nặng trịch của bệnh viện, dồn sức đẩy nó vào sau cánh cửa, chèn chặt lại.

Trong giấc ngủ mê, Tống Á nghiến răng kèn kẹt, còn thổi bong bóng nước bọt.

Cánh cửa bị hé mở một khe hở, nhưng người bên ngoài vẫn không vào được.

"Đừng như vậy! Mike! Mở cửa! Chúng tôi sẽ xông vào đấy!" Goodman bên ngoài hô lớn.

"Hắn là một nhân vật nguy hiểm, có giấy phép sử dụng súng, lại có thói quen mang súng bên mình." Hamlin nói.

"Chuẩn bị súng điện..." Luật sư bệnh viện phân phó.

Lão Mike quả thật có súng, còn có dao gọt táo, nhưng ông biết trong trường hợp này không thể dùng. Ông đứng canh ở cuối giường, xắn tay áo lên, siết chặt nắm đấm.

"Rầm! Rầm!"

Tiếng một vệ sĩ dùng vai húc vào cửa vang lên. Khe cửa càng lúc càng rộng ra. Chiếc tủ đầu giường vốn dĩ đã thấp, chịu đựng mấy cú húc mạnh, trượt lệch trên sàn nhà, cánh cửa bật mở.

Lão Mike giương thế quyền anh.

"Thả lỏng! Mike, chúng tôi không muốn làm hại ông!"

Hai vị cảnh vệ bệnh viện giơ khẩu súng Tayse dân dụng kiểu mới nhất trên thị trường, nòng súng chĩa thẳng vào lão Mike, chậm rãi tiến đến. May mắn là hai bên đã nhiều lần giao đấu trước đó, họ vẫn giữ được sự kiềm chế, không nổ súng.

"Chờ một chút!" Cuối cùng tiếng của Sloane truyền đến từ bên ngoài. Tin nhắn lão Mike vừa gửi chính là gửi cho Sloane theo như đã hẹn trước.

Phía sau cô ta còn có vài người đàn ông da đen mặc vest, đi giày da, nhưng bắp thịt cuồn cuộn đến nỗi áo sơ mi như sắp bung ra.

"Ông không có quyền..."

Goodman chưa dứt lời, một người đàn ông da đen trung niên ăn mặc chỉnh tề hơn hiện ra phía sau mấy người kia của Sloane. Ông ta đưa tay ra với Goodman. "Xin chào, tôi là tham tán Đại sứ quán Nam Phi. Chúng tôi cho rằng APLUS, vì đã kiên quyết ủng hộ sự nghiệp giải phóng châu Phi, đang bị bức hại tàn nhẫn ở đây..." Ông ta chỉ vào mấy người kia. "Đây đều là những người Mỹ gốc Nam Phi, họ có mặt với tư cách tình nguyện viên để bảo vệ an toàn thân thể của APLUS..."

Mấy người đó trầm mặc bước vào phòng bệnh, dưới ánh mắt dò xét của một đám luật sư và vệ sĩ đang trố mắt kinh ngạc, lập tức bắt đầu thực hiện nhiệm vụ, kiểm tra rèm cửa, các loại thiết bị.

Hamlin ngây người sửng sốt mấy giây. "Cái này... cái này không hợp pháp!"

"Cứ để tòa án quyết định." Sloane nhìn qua cánh cửa phòng bệnh, nháy mắt với lão Mike bên trong.

Trên sân thượng tòa nhà bệnh viện, Lee Phillips vừa gọi điện thoại cho David Geffen. "Mới thế nào..."

"Tôi vừa xuống máy bay, có chuyện gì sao?" David Geffen hỏi.

"Tôi vừa đại diện Mariah Carey tham dự phiên tòa trọng tài chuyển viện của APLUS, và cũng đã đọc toàn bộ di chúc của APLUS." Lee Phillips hưng phấn nói.

"Không không không, Lee, tôi không tham gia vào chuyện này. Tôi rất thích thằng bé đó, nó rất ủng hộ tôi và sự nghiệp bình đẳng giới..."

Không ngờ David Geffen từ chối thẳng thừng. "Mặc dù có vụ việc A+ Records... nhưng cậu ấy đúng là một thiên tài. Milla Jovovich nhờ phim và các bài hát của cậu ấy mà lần thứ ba nổi tiếng trở lại, cũng xem như chứng minh mắt nhìn của tôi vẫn còn tốt, ha ha. Còn có album mới của Fergie... Tóm lại, chuyện rắc rối của cậu ấy chúng ta không tham gia. Tôi nhớ Mariah Carey cũng không muốn dính sâu vào chuyện này mà, phải không?"

"Chờ một chút, anh chờ một chút..."

Lee Phillips ngắm nhìn phong cảnh khiến tâm hồn sảng khoái nói: "Anh có biết thằng bé đó thực ra có bao nhiêu tiền không? Chỉ riêng cổ phiếu đã trị giá hơn sáu trăm triệu đô la!"

"Bao nhiêu?"

David Geffen kêu lên một tiếng kìm nén. "Anh chờ..." Hắn dặn dò người bên cạnh rồi đi đến một chỗ yên tĩnh hơn. "Mời tiếp tục, Lee."

"Sáu trăm triệu đô la! Hai phần trăm cổ phần Netscape, ba phẩy tám phần trăm YAHOO, hai phần trăm Infoseek, mười phẩy hai phần trăm DTS, và còn có Microsoft, Cisco, Apple, Comcast, 3COM, Northern Telecom, AOL, AT&T... và sau khi 3DFX cùng trang web âm nhạc America IPO sẽ còn tăng vọt hơn nữa!"

Lee Phillips càng nói, khóe miệng hắn càng bất giác nhếch lên, ghé vào ống nghe thì thầm như một con quỷ dữ. "Những cổ phiếu công nghệ hot, đẹp đẽ, trong trẻo, lấp lánh, có thể dễ dàng chuyển thành tiền mặt giữa thị trường đang tăng trưởng như vậy, đã được âm thầm đưa vào quản lý dưới tay Northern Trust, giống như những chú thỏ con hiền lành... Rất nhiều trong số đó, cậu ấy đã nắm giữ lâu dài từ mấy năm trước rồi."

"Theo di chúc, cậu ấy sẽ đưa toàn bộ tài sản này cùng công ty đầu tư mạo hiểm của mình vào một quỹ ủy thác, dành cho các con của mình. Rhaegar, con trai của cậu ấy với Mariah Carey, có thể được hưởng phần lớn. Sau khi Rhaegar trưởng thành, cậu bé sẽ có quyền quản lý quỹ ủy thác, và trước khi ngày đó đến..."

"Ngoài việc để lại các khoản kinh doanh ở Hollywood cho mẹ con Sherilyn Fenn, cậu ấy cũng để lại mảng kinh doanh đĩa nhạc cho tiểu Rhaegar. Một phần tiền bản quyền ca khúc lâu dài cùng quỹ từ thiện dành cho những người thân của cậu ấy. Các khoản kinh doanh lộn xộn khác như rượu và trang phục được để lại cho một quỹ từ thiện cụ thể... Còn mảng truyền thông thì cho một quỹ tài chính khác..."

"Được rồi, được rồi, tôi đã hiểu." David Geffen ngắt lời hắn. "Nói đi, anh cần giúp đỡ gì bây giờ?"

Mọi diễn biến trong câu chuyện này đều được truyen.free độc quyền cung cấp.