Lựa chọn đi cùng Ovitz, Tống Á phải hết sức thận trọng trước những ý tưởng của Eisner. May mắn là hiện tại anh và Linton vẫn đang trong "thời kỳ trăng mật", cộng thêm có Roy Disney hậu thuẫn, nên miễn là vụ hợp tác làm ăn không quá phô trương dưới con mắt của vị "hoàng đế" Disney kia là ổn.

Đây cũng là lý do vì sao Tống Á trước đó chủ yếu bàn Metropolis Records với Ovitz, nhưng đợi sau khi hắn rời đi thì lại kiên quyết không cho nhúng tay vào mảng kinh doanh đĩa nhạc mà anh ta cần dựa vào hệ thống phát hành của Disney, đồng thời yêu cầu hai người gặp mặt phải tuyệt đối giữ kín, nếu không sẽ lập tức chấm dứt hợp tác.

Bóng đêm rất nhanh buông xuống, đoàn làm phim chuyển cảnh đến một địa điểm ngoại cảnh khác, bên hồ và rừng cây nhỏ.

“Hôm nay Ovitz đã gọi điện cho Littmann, rất nhanh hai người sẽ có buổi tiếp xúc đầu tiên, tôi và Hamlin cũng sẽ có mặt.”

Hiện tại đang quay phân đoạn diễn riêng của Milla, Tống Á nhìn Milla trong trang phục nữ nhi với mái tóc dài ở phía xa, đang đọc liền một mạch những đoạn độc thoại nội tâm bên hồ. Trong lúc chờ đợi đoàn làm phim triệu tập, anh nói chuyện điện thoại với Goodman, người vẫn đang bận rộn với vụ án Barn ở Chicago.

“Bỏ qua mấy tờ báo mang tư tưởng bảo thủ đó, Littmann và gói tài sản của nhà xuất bản họ ra giá bao nhiêu?” Anh hỏi.

Đây là một phi vụ làm ăn lớn. Goodman và Hamlin hiểu đại ý rằng văn phòng luật của phu nhân thống đốc cũng đang thèm muốn, vốn rất lo lắng. Nhưng giờ đây khi anh đã giao quyền chủ đạo vụ thâu tóm, kèm theo chia lợi nhuận cho Ovitz, thì cả hai họ đại khái có thể chấp nhận.

“Littmann hôm nay đã sớm đề cập rôm rả trong điện thoại, ước chừng khoảng chín mươi triệu, nếu trừ đi 5% cổ phần nhà xuất bản mà ông ta muốn giữ lại, thì khoảng tám mươi bảy triệu? Nhà xuất bản của ông ta được định giá sáu mươi triệu.” Goodman trả lời.

“Hình như rẻ hơn một chút so với trước, ngay cả khi không tính những tờ báo bảo thủ kia.”

Tống Á hồi tưởng, “Trước đây riêng gói tài sản không bao gồm nhà xuất bản của ông ta đã được rao giá hơn trăm triệu rồi kia mà?”

“Ngân hàng đã siết chặt khiến ông ta rất chật vật, tin đồn phá sản đã lan truyền gần một năm nay. Chúng ta chờ đợi khoảng thời gian này, gói tài sản đó đã sớm bị ông ta tách ra bán đi không ít.” Goodman nói, “Chúng ta không phải là người mua duy nhất, hơn nữa, ông ta sợ anh sẽ từ bỏ vụ thâu tóm.”

“Tin thật về việc tôi cố ý đầu tư Titanic mà đã nhanh đến vậy ư? Mới hôm qua...”

“Một ngày đủ để truyền khắp phố Wall. Ovitz nói rằng anh ta đã hỏi thăm được các chủ nợ của Littmann và họ đang đoán anh đang đứng trước lựa chọn một trong hai: giải cứu 20th Century Fox hay Littmann. Họ càng không đặt nặng Littmann nên đã gây áp lực rất lớn.”

Goodman trả lời: “Rất rõ ràng, anh cần khiến các phương tiện truyền thông dưới trướng Fox ngừng công kích mình, mà việc bỏ ra sáu mươi triệu để xuất hiện với vai trò "chúa cứu thế" ngay trước một trong bảy hãng phim lớn của Hollywood đang đứng giữa lằn ranh sinh tử, điều này rõ ràng có sức hấp dẫn lớn hơn đối với anh.”

“Đây là cách người ngoài nhìn nhận về tôi ư?” Tống Á vui vẻ.

“Cũng không khác biệt là bao, còn có chút lời đồn đãi khác...”

Goodman hỏi ngược lại: “Buổi chiều anh đã nói chuyện với người của Fox rồi chứ? Có gì tiến triển không?”

“Cũng là lần đầu tiên tiếp xúc, thì đã có gì tiến triển đâu?”

Tống Á đơn giản tóm tắt lại, “Họ cam kết trong quá trình đàm phán, đài truyền hình Fox và NXB Simon & Schuster sẽ ngừng công kích tôi và thay đổi thái độ 180 độ, đồng thời cũng thẳng thắn thừa nhận không thể quản lý được đài tin tức 24 giờ Fox News, vốn vận hành độc lập. Sau đó là một số chi tiết liên quan đến việc chia sẻ lợi nhuận của Titanic. Họ còn đồng ý giúp đỡ hòa giải để Leonardo DiCaprio và A+ Film Workshop ký kết một hợp đồng theo từng bộ phim.”

“Nghe có vẻ rất tốt.”

Goodman cười nói: “Tôi nhớ ban đầu Fox News không hề quan tâm vụ án Barn, ngược lại thì đài truyền hình Fox lại tấn công anh rất gay gắt, sau đó Fox News còn giúp anh công kích Oprah nữa.”

“Chẳng qua là vì lúc đó đang có tổng tuyển cử, Fox News không thể phân tâm, mà họ lại thích thú nhìn tôi và Oprah diễn trò hề mà thôi.”

Tống Á vẫn rất tỉnh táo về điểm này. Fox News giờ đây nghiễm nhiên trở thành phương tiện truyền thông chủ lực công kích anh, mà lợi ích cốt lõi nhất của một tác phẩm vĩ đại như Titanic chính là việc chia lợi nhuận. Chỉ cần mô hình chia lợi nhuận hay tỷ lệ có chút thay đổi nhỏ thôi cũng sẽ tạo ra sự khác biệt cực lớn về thu nhập. Khi làm ăn với Hollywood, dù có thận trọng đến mấy cũng không bao giờ là đủ.

“Văn phòng luật của chúng ta...”

“Dĩ nhiên.”

“Được rồi, chúng ta sẽ dốc toàn lực vì APLUS.” Goodman rất cao hứng.

“Tốt nhất nên giống như văn phòng luật của phu nhân thống đốc vậy, thống nhất một văn phòng luật chuyên nghiệp ở Hollywood để lo mảng này. Việc kinh doanh của các anh cũng nên mở rộng.”

Tống Á đưa ra ý kiến của mình. Cũng giống như Delure từng chê bai văn phòng luật Alicia & Argus ở Thung lũng Silicon không đủ năng lực, Yefremov gần đây cũng rất chê bai năng lực nghiệp vụ của văn phòng luật Goodman và Hamlin ở Los Angeles. Nhưng anh vẫn tin tưởng hai người họ hơn, với điều kiện là họ có thể bắt kịp bước tiến của mình. Hiện tại xem ra, hai người họ làm việc vẫn ổn, đúng quy trình. “Anh có thể tìm Ovitz giúp giới thiệu, giờ đây hẳn anh ta sẽ thích bất cứ chuyện gì có thể chứng tỏ ra bên ngoài rằng anh ta vẫn giữ được ảnh hưởng ở Hollywood.”

“Tôi hiểu!” Goodman hào hứng cúp điện thoại. Bên phim trường, cũng vừa đúng lúc đến lượt cảnh diễn của anh.

“Tất cả những điều đó, tôi nguyện ý thề lại để chứng minh, tất cả những lời thề đó, tôi đều muốn giữ vững trong tim, như ngọn lửa dữ dội ẩn chứa trong thiên cầu ngăn cách ngày đêm.”

Milla nhìn thấy anh bước tới, đọc một đoạn lời thoại mang đậm phong cách Shakespeare. Đó chính là nguyên tác Đêm Thứ Mười Hai.

“Trong vở kịch có câu này à?” Tống Á cười hỏi.

She's the Man sẽ không như phiên bản hiện đại của Romeo và Juliet mà kéo dài cái giọng điệu nửa văn chương nửa sáo rỗng kiểu Shakespeare. Toàn bộ phim là phong cách hài hước học đường tuổi teen kiểu Mỹ thuần túy.

“Kịch bản không phải anh viết sao?” Milla trợn tròn mắt.

“Đúng vậy.”

Đúng là anh đã chép lại từng nét một từ bộ phim Thiên Khải. “Em thật đẹp, Milla.” Đây là tình tiết trước đại kết cục, nam nữ chính ở bên hồ cởi bỏ khúc mắc và bày tỏ lòng mình. Tống Á bắt đầu nuôi dưỡng cảm xúc.

“Cám ơn.”

Milla khi trở lại với trang phục nữ dĩ nhiên cực kỳ xinh đẹp. Dưới ánh đèn bổ sung và đèn pha chiếu rọi, đôi mắt ngọc lục bảo mà anh thích nhất lấp lánh tỏa sáng. Trong đêm tối, cô có một vẻ ma mị, bí ẩn đậm chất Gothic khác biệt. Về nhan sắc thì cô ấy "ăn đứt" nữ chính của phiên bản gốc Thiên Khải.

Tràn đầy cám dỗ nhưng lại như một chú mèo nhỏ có thể xù lông bất cứ lúc nào. Tống Á còn nhớ, khi còn là một người mới chập chững bước vào nghề ca hát... không đúng, khi ấy cô ấy còn chưa phải là ca sĩ, mà là một người sáng tác, tại sao anh lại muốn "cưa đổ" cô ấy ngay lập tức, đó là từ tâm lý gì.

“Anh thấy thế nào? Em cũng có thể diễn kịch Shakespeare chứ?” Cô hỏi một cách đầy ẩn ý, có lẽ là vì muốn so tài với Amy đêm qua.

“Chắc chắn rồi.”

Kỳ thực thật sự là chưa đủ. Kỹ năng diễn xuất của Milla không bằng nữ chính bản gốc và Amy, cách thể hiện lời thoại của cô ấy cũng còn khác biệt rất lớn so với họ, càng không thể so sánh với những nữ minh tinh xuất thân từ trường lớp chính quy ở Anh, hơn nữa, bản thân anh lại khá lười biếng.

Buổi quay chính thức bắt đầu, cô xoay người.

Mặc bộ lễ phục trang trọng chuẩn bị cho phân cảnh lễ thành nhân sau đó, Tống Á đút một tay vào túi quần tây, âm thầm xuất hiện phía sau cô.

“Chào.”

“Chào.”

Hai người ngượng ngùng chào hỏi nhau trước. Milla trước tiên xin lỗi vì việc nữ giả nam trang của mình, “Em xin lỗi, em không cố ý lừa dối anh...”

“Không cần...”

Trong cảnh tình cảm, đàn ông vẫn nên chủ động hơn. Đây cũng là cảnh mà Tống Á có nhiều lời thoại nhất trong cả vở kịch. Anh bắt đầu thâm tình bày tỏ, bày tỏ, cũng chẳng cần phải diễn gì cả, cứ là chính mình là được.

Hai người càng lúc càng xích lại gần nhau, cuối cùng ôm nhau và trao một nụ hôn.

Ngày hôm sau, sau khi môi vừa tách rời, hai người đã xuất hiện trên sàn diễn chữ T của buổi lễ trưởng thành, giữa tiếng reo hò và cổ vũ nhiệt liệt của phụ huynh cùng bạn bè phía dưới. Sau nụ hôn nồng cháy, họ nắm tay nhau thân mật bước lên sân khấu, không ngừng vẫy tay chào đáp lại phía dưới.

Đây là kết thúc viên mãn theo kiểu phim hài tiêu chuẩn. Ở Mỹ, các cậu ấm cô chiêu nhà giàu thường tổ chức lễ trưởng thành rất trang trọng, nhưng hình thức từng đôi nam nữ bước đi trên sàn diễn chữ T như trong phiên bản gốc thì không nhiều. Nhưng mặc kệ, vì bản gốc như thế, Tống Á cứ sao chép.

Milla mặc một chiếc váy dạ hội lộng lẫy và xinh đẹp gần như áo cưới, nghiêng đầu nhìn về phía người đàn ông bên cạnh. Trong khoảnh khắc ấy không khỏi có chút lẫn lộn giữa phim và đời thực. Cô chủ động nắm lấy tay đối phương, mười ngón tay đan chặt vào nhau.

Chiều cao của hai người cũng vô cùng xứng đôi...

“Cắt!” Không ngờ mới đi được nửa đường, lão Larry rất khó chịu hô dừng, “Milla, đừng có dùng bước catwalk quá chuyên nghiệp, em bây giờ chẳng qua chỉ là một nữ sinh cấp ba bình thường ở Mỹ thôi.”

“Xin lỗi.”

Cô ngượng ngùng lè lưỡi một cái dưới sân khấu. Cảnh phim hôm nay có rất nhiều diễn viên quần chúng, khiến căn phòng tiệc không nhỏ với những chiếc bàn tròn cũng ngồi chật kín. Ai nấy đều diện trang phục lộng lẫy, trông rất giới thượng lưu.

“Hai người mẫu sắp xuất hiện sau đó, Veronica Webb và Irina Pantaeva, các cô cũng chú ý điểm này nhé.”

Lão Larry lại nhắc nhở những người bạn thân trong phim của cô một câu. “Được rồi, các bộ phận chuẩn bị, chúng ta quay lại một lần.”

Milla và Tống Á lại trở lại vị trí ban đầu, lần nữa thâm tình hôn ở chung một chỗ. Cho đến khi ánh đèn pha chiếu vào mặt, nụ cười ngọt ngào và hạnh phúc mới rạng rỡ tách ra, họ nắm tay nhau tựa sát, tái diễn cảnh vừa rồi.

Trong góc tối của phim trường, Sherilyn Fenn thờ ơ lạnh nhạt nhìn cảnh này. Ký ức đưa cô trở về năm 1987, tại phim trường Two Moon Junction.

Ở vùng miền Nam bảo thủ, buổi lễ trưởng thành dành cho nam nữ riêng biệt. Tất cả các nữ diễn viên đều mặc váy dài trắng tượng trưng cho sự thuần khiết. Là nữ chính, đáng lẽ cô phải là trung tâm của cả đoàn làm phim, được ống kính và đèn pha săn đón.

Ngay từ đầu, quả đúng là như vậy.

“Tôi mới không thèm làm cô bé cầm hoa!”

Nhưng tiếng thét chói tai của một cô bé mười ba mười bốn tuổi đã làm rối loạn nhịp quay. Cô bé đóng vai em gái cô, một "con cưng" của tạp chí Fashion, Milla Jovovich – cái đồ quỷ sứ đáng ghét này cứ xuất hiện là lại không ngừng gây rắc rối, hơn nữa...

“Dừng lại! Chuyện gì vậy?!” Đạo diễn bất đắc dĩ dừng quay.

“Con muốn nghỉ ngơi! Con mệt mỏi!” Cô bé tức giận lẳng bó hoa đang cầm trong tay đi một cách vung vãi, sau đó chạy về phía hậu trường.

“Milla! Milla!” Nhà sản xuất và mẹ cô bé với vẻ mặt đau khổ đuổi theo.

“Con mới không thèm làm cô bé cầm hoa cho một "diễm tinh"! Con lén thấy cô ấy đóng phim gì đó! Không mặc quần áo!”

Tiếng la hét và tiếng đồ vật bị đập vỡ của cô bé vọng lại từ xa. Những cô gái phụ diễn trong lễ trưởng thành bên cạnh đều rụt rè che miệng cười trộm. Bản thân tôi lúc ấy xấu hổ đến muốn độn thổ, nước mắt lập tức chảy dài.

Cô che miệng lại, chạy về phòng nghỉ của mình và òa khóc nức nở trên bàn trang điểm.

“Đừng chấp nhặt với trẻ con làm gì. Chẳng qua là giới thời trang đang nâng đỡ cô bé thôi, cô bé ấy sẽ không nổi tiếng được lâu đâu.”

Lúc ấy, người bạn tốt kiêm giáo viên diễn xuất Roy London, người vẫn còn khỏe mạnh, chạy vào an ủi, “Đây là Hollywood, còn nhỏ tuổi mà đã dám làm "ngôi sao lớn", cô bé ấy sẽ sớm phải chịu bài học thôi.”

“Em cũng không biết ở đây ai mới là nữ chính... Sau này em sẽ không nhận những bộ phim như thế này nữa đâu, Roy.”

“Chúng ta khó khăn lắm mới... Em lần đầu tiên đóng nữ chính...”

“Em sẽ không nhận nữa! Nếu không phải là các anh nói đây là bộ phim nghệ thuật!”

“Được rồi, không nhận, chúng ta cũng không nhận nữa.”

“Em ghét cái con bé quỷ đáng ghét đó! Em... em ghen tị với nó! Muốn nói gì thì nói, muốn nổi cáu thì nổi, lại còn được cả đoàn làm phim dỗ dành, thậm chí cả phòng nghỉ cũng lớn hơn em!”

Cô không kiềm chế được nỗi lòng mà khóc kể với bạn tốt, trút bỏ mọi ấm ức. “Cứ như thể cô bé mới là trung tâm của cả thế giới vậy... Em phải cố gắng hết sức để giành lấy, còn cô bé thì lại dễ dàng có được!”

“Thật muốn tận mắt thấy cô bé gặp xui xẻo!”

Sherilyn Fenn kết thúc hồi ức, tiếp tục nhìn chằm chằm cô bé đang cười lớn một cách ngạo mạn trên sân khấu, cùng bàn tay mười ngón đan chặt của cô bé với người đàn ông kia đặc biệt chói mắt. Cô hít sâu một hơi, lặng lẽ xoay người rời khỏi phim trường.

Milla vừa lúc nhìn thấy bóng lưng Sherilyn Fenn rời đi. Cô vừa đi đến cuối sàn diễn chữ T, ném bó hoa trong tay cho Brittany Murphy – cô bé Lọ Lem đã tháo niềng răng và biến thành công chúa ở dưới sân khấu. Sau đó cô gửi một nụ hôn gió, rồi cùng Tống Á đồng loạt quay người bước trở lại.

Mười ba hay mười bốn tuổi? Khi đó, cô đang ở đỉnh cao danh tiếng đầu tiên, có vô số bìa tạp chí và quảng cáo không kịp chụp. Nhưng người đại diện và mẹ cô lại nói nên cân nhắc để chuyển hình sau này khi trưởng thành, nhận một vai phụ trong phim Hollywood.

Nhưng mà... quá mệt mỏi, còn nhỏ tuổi mà toàn thân đã gần như suy sụp. Cô bé, người đã phần nào hiểu được cách vận hành của làng giải trí, thực ra biết mình có thể coi là một cỗ máy in tiền nhỏ, có thể kiếm được tiền...

Mỗi khi nhắc đến chuyện này với mẹ hoặc nói muốn mua thứ gì, cô bé đều bị cằn nhằn không ngớt rằng “đã gửi tiết kiệm giúp con rồi”, “con còn nhỏ”, “tiền cứ để bố giữ là được, ông ấy sẽ còn dùng để đầu tư, làm tăng giá trị tài sản...”

Vì vậy, tại đoàn làm phim Two Moon Junction, cô bé không chút kiêng nể gì mà trút hết sự mệt mỏi do chạy show quá sức cùng với cơn giận của tuổi nổi loạn. Ngày nọ, đoàn làm phim đột nhiên nói muốn dọn dẹp trường quay để ghi hình. Cô bé và cô bạn thân cùng lứa đã lén nhìn thấy từ khe cửa phòng chụp ảnh: nữ chính xinh đẹp đóng vai chị gái mình càng lúc càng cởi ít quần áo, cuối cùng thì...

“Sherilyn Fenn thật xinh đẹp, vóc dáng quá hoàn hảo... Cô ấy có thể là mỹ nhân gợi cảm đẹp nhất Hollywood.”

Cô bạn thân khen ngợi.

Thì ra cũng chỉ là một "diễm tinh" mà thôi...

Milla có chút không nhớ rõ tâm trạng của mình lúc ấy. Có lẽ là sự ghen tị non nớt, có lẽ từ lần đó, cô đã khinh thường một "diễm tinh" đóng vai nữ chính, người mà cô đã nhìn thấy rõ mồn một rằng chỉ dựa vào việc bán nhan sắc. Tóm lại, từ đó về sau, cô bé không bỏ lỡ bất cứ cơ hội nào để công khai gây khó dễ cho đối phương, và hả hê vì những trò châm chọc thành công, trong khi đó, cả đoàn làm phim cũng chẳng ai nói gì.

Chẳng qua là không ngờ, sau này chính mình bỗng nhiên không còn nổi tiếng nữa. Tiền... chẳng tiết kiệm được đồng nào, bố thì nợ ngập đầu. Mẹ cũng đã hoảng loạn, chạy vạy và vì mình mà nhận một bộ phim tương tự với cảnh nóng lộ liễu, “Trở Lại Eo Biển Xanh”...

Nàng cuối cùng cũng bắt đầu nếm trải sự chật vật và cay đắng thực sự của cuộc sống.

Mọi thứ đều thay đổi, đã đến lúc phải trưởng thành.

“Mẹ kiếp cuối cùng cũng quay xong, kết thúc công việc!”

Ngẩng đầu nhìn về phía người đàn ông đang vô tư ăn mừng kết thúc công việc. Người đàn ông này đã thay đổi cuộc đời cô, vậy thì hãy để anh ấy cũng thay đổi cô đi...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.