Sau bài phát biểu dữ dội nhưng trống rỗng đó, Tống Á cùng đoàn luật sư đi xe trở về Highland Park, nhưng trước cửa lại là vô số phóng viên và paparazzi.

"Xem ra lo lắng của tôi là thừa thãi rồi, cậu vẫn rất nổi tiếng, APLUS." Bà Sloane quan sát một lúc rồi nói.

"Không giống nhau đâu, bây giờ sự chú ý lại tăng lên nhờ những tin tức tiêu cực, vừa đen lại đỏ, thậm chí còn nổi hơn."

Tống Á tự giễu.

"Chào mừng Alex về nhà!"

Dì Susie cùng các con đã chờ sẵn ở cửa biệt thự. Thấy cậu bình an trở về, bà vui mừng đến mức nhảy múa. Các cô gái thì xoay eo như múa, "Bùm!" Tony kéo pháo phụt dải ruy băng đầy màu sắc.

"Thậm chí còn chẳng có chậu than nào để tôi bước qua xả xui..."

Tống Á đang lẩm bẩm trong lòng thì bị Tony ôm chầm lấy.

"Thế nào, em trai của anh, mùi vị bên trong ra sao? Ha ha!"

Tony vui vẻ vỗ mạnh vào lưng cậu, "Em luôn có cách, anh biết em luôn có cách mà. Anh đã nói em sẽ ra nhanh thôi, Susie và mấy cô nàng kia còn chẳng tin!"

"Phải tốn tiền đấy."

Tống Á bị Tony đang hưng phấn làm cho xiêu vẹo, "À phải rồi, vụ kiện của cậu sao rồi?"

"À, vẫn như cũ, anh cũng đang đợi ngày xét xử tiếp theo. Cả Connie nữa, đến lúc đó chúng tôi cũng sẽ ra tòa." Tony trả lời.

"Đối phương vẫn đang cố trì hoãn. Tôi nghĩ Tony có thể được hưởng án treo, nhưng cơ hội để cậu ta cùng các bạn hoàn toàn trắng án thì rất mong manh." Hamlin, luật sư phụ trách vụ Tony đánh người và cướp xe, liền giải thích thêm.

"Được rồi, có lẽ mỗi người đều có một kiếp nạn định sẵn trong đời." Tống Á và Tony chạm nắm đấm.

"Mau vào đi, tất cả vào đi."

Dì Susie chào hỏi đoàn luật sư, "Dì tự tay chuẩn bị rất nhiều món ngon." Bà cũng đến ôm lấy Tống Á, hôn nhẹ vào má cậu, "Alex, lẽ ra con nên cho chúng ta đến tòa án. Chúng ta có thể giúp được con một chút."

"Vụ bảo lãnh không cần đến mức đó... Nhưng dù sao cũng cảm ơn dì." Tống Á cảm nhận được sự ấm áp của gia đình.

"Ôi, William thân mến, hôm nay anh diễn thuyết bên ngoài sở cảnh sát thật là đẹp trai."

Dì Susie lại thân mật ôm William mục sư.

"Hắc hắc, tôi là người chuyên nghiệp mà." William cười toe toét vẻ tự đắc.

Dì Susie đã chuẩn bị một bàn đầy ắp thức ăn. Tống Á giữa trưa chưa ăn gì, vừa ngồi xuống bàn đã bắt đầu ngấu nghiến, vừa lắng nghe các luật sư thảo luận chi tiết về việc tranh giành quyền tài phán sau này.

"Alicia." Sloane đưa điện thoại cho cậu.

"Chào Alicia."

"APLUS, tôi đang ở Springfield, không thể đích thân đến chúc mừng cậu được tại ngoại." Alicia nói qua điện thoại.

"Không sao, phu nhân Florrick."

Ở Springfield, chắc hẳn ám chỉ có Ngài Thống đốc bên cạnh cô ấy rồi. Tống Á cười nói: "Hai người đã biết kết quả chưa?"

"Hai triệu rưỡi đô la tiền bảo lãnh, cấm xuất cảnh và sử dụng máy bay riêng. Chúng tôi đều biết, đó là những điều kiện bảo lãnh rất tốt." Alicia nói.

"Đúng vậy, tất cả chỉ mất vỏn vẹn chín giờ để được tại ngoại."

"Nếu tôi là người đại diện cho cậu, có lẽ thời gian sẽ được rút ngắn hơn nữa." Alicia khẽ châm chọc đoàn luật sư "Đội hình trong mơ" một tiếng đầy u oán.

"Ha ha, chắc chắn rồi..."

Hai người hàn huyên vài câu xã giao thông thường, "Peter muốn nói chuyện với cậu." Alicia đưa ống nghe cho chồng.

"APLUS, tôi nghe nói Argus đã làm hỏng vụ trang web của cậu rồi phải không?" Peter vào thẳng vấn đề, hỏi về vụ trang web âm nhạc America.

"Đúng vậy, nhưng liệu có còn có thể đưa vụ kiện lên Tòa án Phúc thẩm Liên bang sao? Tôi không rõ chi tiết lắm."

Tống Á trả lời.

"Alicia nói tổng giám đốc trang web đó rất không hài lòng với Argus." Peter giúp vợ mình và cựu bộ hạ củng cố công việc.

"Delure? Lúc đó, hắn đang bực mình nên có thể đã nói vài lời khó nghe với Argus, nhưng tôi không có ý kiến gì với Argus cả."

Tống Á bày tỏ thái độ: "Anh ta cần tập trung hơn vào vụ kiện phúc thẩm vào năm sau. Công ty luật của Alicia cũng cần phát triển năng lực trong các vụ kiện tụng liên quan đến Internet. Thực ra Delure cũng rất coi trọng Argus, hắn nói với tôi rằng hy vọng công ty luật của Alicia sẽ tuyển thêm một số luật sư bản địa ở Thung lũng Silicon..."

"Tôi biết, tôi đang xúc tiến việc hợp nhất với một công ty luật ở Thung lũng Silicon." Đầu dây bên kia, Alicia lập tức ngắt lời.

"Vậy thì tốt quá, tôi cũng có thể an tâm về Delure." Tống Á nói.

"Được rồi, hai người ra ngoài đi." Peter đuổi Alicia, và có lẽ cả những người khác, ra khỏi phòng. "APLUS, tiện nói chuyện không?" Hắn hạ giọng hỏi.

"Tiện ạ."

Tống Á cầm điện thoại đi vào thư phòng.

"Công ty bất động sản Kosco..." Peter nói: "Có thể sẽ có một số khoản đầu tư mới gần khu đất ở ngoại ô của cậu."

"Tôi biết, tôi đã nghe nói rồi."

"Cậu nghe nói rồi ư?" Peter có chút ngạc nhiên.

"Đúng vậy, những người nông dân gần khu đất đó nói với tôi, Kosco đang tìm cách mua lại ruộng đất của họ." Tống Á cũng không cần thiết phải giấu giếm.

"Được rồi, vậy thì tốt quá. Tôi chỉ muốn hỏi xem phía cậu có vấn đề gì không." Peter nói.

"Không có, bên tôi chắc chắn sẽ không có vấn đề gì."

Sau khi thâu tóm thành công, Kosco đã mở rộng mảnh đất của mình theo hướng đầy tham vọng, nhưng Tống Á không mấy bận tâm đến điều đó. Cậu vốn không có ý định trở thành một nhà đầu tư bất động sản chuyên nghiệp, ít nhất là hiện tại.

"Ừm."

Peter im lặng.

Tống Á thầm tính toán rồi nói: "À, Peter, tôi có thể tổ chức một buổi lễ đặt nền móng cho trụ sở chính của A+CN và A+ Records vào đầu năm sau. Liệu ông có thể nể mặt đến dự không? Có lẽ đến lúc đó tôi có thể 'thổi phồng' một chút, tuyên bố mức đầu tư lên đến con số chín chữ số."

Việc mời thống đốc đến để "góp mặt" vào thành tích dự án đầu tư trăm triệu đô này đã được quyết định từ trước. "Trên thực tế, giai đoạn một của công trình chỉ có quy mô khoảng mười, hai mươi triệu đô." Tất nhiên, cậu muốn thẳng thắn nói thật với Peter trước.

"Tôi sẽ bảo Eli sắp xếp thời gian cho tôi. Cậu cứ để người của cậu liên hệ với anh ấy là được."

Peter rất hài lòng, "Đến lúc đó Kosco cũng sẽ đến. Hắn có thể còn muốn nhận một số dự án xây dựng từ phía cậu."

Này! Nói những chuyện này qua điện thoại có ổn không đấy? Ông đúng là càng ngày càng không che giấu gì cả! Tống Á thầm mắng, ngoài miệng thì đồng ý nhanh hơn ai hết, "Không thành vấn đề. À, tôi đã tìm được vài nhà thầu khá tốt, là... những người từng phụ trách xây dựng nhà ở gần nhà máy huỳnh quang Barn trước đây."

Tuy nhiên, lời cần nói rõ ràng: những thỏa thuận làm ăn này là để lung lạc các nhà thầu địa phương. Nếu làm tốt, điều này là để chuẩn bị cho việc đặt vụ án Barn dưới quyền tài phán của Tòa án Liên bang, gần khu vực nhà máy huỳnh quang Barn.

"Tôi hiểu rồi. Vậy nhé? Cậu nghỉ ngơi cho tốt đi."

Peter trong lòng hẳn cũng hiểu rõ. Với người thông minh, không cần nói quá nhiều.

"Haydn? Có chuyện gì vậy? Anh vẫn còn ở Úc châu à?" Tống Á lại nhận được điện thoại của Haydn.

"MJ không đồng ý thay đổi người quản lý. Anh ta nói đã đăng ký kết hôn với một nữ y tá bên cạnh mình ở Úc châu, hai ngày nữa sẽ sớm công bố tin tức kết hôn chính thức."

Haydn chán nản báo cáo tình hình mới nhất.

"Y tá? Ai vậy?" Tống Á hỏi.

"Là một người rất bình thường, nữ y tá bên cạnh anh ta không có ngoại hình nổi bật."

Haydn nói: "Nhưng cô ấy đã mang thai con của MJ, sẽ chào đời vào tháng Hai năm sau. Tôi không biết anh ta có phải kết hôn bất đắc dĩ hay không, nhưng anh ta nói bây giờ không muốn thêm rắc rối. Mottola và Aaron Grubman chắc hẳn đã nắm được điểm yếu gì đó của anh ta trong chuyện này. Tôi đã phân tích rõ ràng lợi hại cho anh ta, nhưng vẫn bị anh ta từ chối."

"Chẳng phải anh ta vừa ly hôn với con gái của "Vua Rock and Roll" không lâu thì nữ y tá bên cạnh đã mang bầu sao?"

Tống Á bực bội mắng: "Được rồi, ít nhất, dư luận sẽ không còn nghi ngờ xu hướng tính dục của anh ta nữa."

"Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì? Tôi hết cách rồi, tôi vô dụng quá, tôi..." Haydn nghẹn ngào nói.

"Về đi, cứ theo kế hoạch đã định thôi, đừng sa sút như vậy." Tống Á ngược lại còn động viên Haydn.

"Được rồi."

Xem ra thật sự phải kéo MJ vào chuyện này rồi. Cũng tốt. Tống Á cúp điện thoại, ánh mắt bắt đầu trở nên sắc lạnh.

Chuông điện thoại lại reo, lần này là vợ cũ.

"Ha ha ha!"

Mariah Carey dường như rất đỗi vui mừng, "Anh xem báo chưa? Trên đó có ảnh đẹp trai của anh đấy, nhìn rất ăn ảnh đấy."

"Ảnh đẹp trai gì?"

"Cậu tự tìm mà xem thì biết."

Mariah Carey đặt điện thoại xuống, cùng mẹ đỡ đầu Patti Rabel và cô bạn thân Brenda tiếp tục nhìn chằm chằm vào những bức ảnh minh họa trên báo, cười phá lên một cách vô tư. Đó là những bức ảnh chụp trong tù sáng nay, một tấm chính diện, một tấm nghiêng. Tống Á chưa chuẩn bị kịp, đang dùng ánh mắt vô tội như chó con nhìn thẳng vào ống kính, miệng há mở, dường như muốn nói điều gì đó.

"APLUS đáng thương." Patti Rabel nói.

"Ha ha ha!"

Ba người phụ nữ lại tiếp tục cười, đánh thức cả bé Rhaegar đang nằm trong lòng Mariah, khiến thằng bé khóc oa oa.

"Mimi, lịch trình gần đây của cậu có vẻ quá dày đặc? Nhiều buổi biểu diễn trực tiếp đến thế, cổ họng cậu chịu được không?" Brenda hỏi.

"Tôi cần bù lại khoảng thời gian tôi mang thai bé yêu của mình. Oh oh oh..." Mariah Carey dịu dàng nhìn con trai vỗ về.

"Thandie Glenn luôn có xu hướng bóc lột quá mức các nghệ sĩ dưới trướng ông ta. Hồi làm quản lý cho MJ, anh ấy suýt chút nữa đã kiệt sức vì cường độ công việc cao."

Patti Rabel có chút lo lắng nói, sau đó khi thấy Thandie Glenn bước vào cửa thì liền ngậm miệng lại.

"Tiểu thư Carey, tối nay đạo diễn Oliver Stone tổ chức dạ tiệc, giới điện ảnh New York cơ bản cũng sẽ đến. Cô có muốn đến kết nối và làm quen một số mối quan hệ không?" Thandie Glenn hỏi.

"Không ra khỏi cửa đâu, chồng cũ của tôi trong tình cảnh này... Đến lúc đó tôi khẳng định lại muốn bị một đống lớn phóng viên làm phiền." Mariah Carey trả lời: "Thay tôi từ chối đi."

"Cũng được."

Thandie Glenn gật đầu, điện thoại trong túi ông rung một tiếng. Lấy ra xem, ông thấy một tin nhắn, đọc: "Một số diễn viên, ca sĩ và biên kịch sẽ hưởng ứng lời kêu gọi đình công một ngày của William Morris, để bày tỏ sự phản đối đối với vụ án của APLUS."

"OK, nhớ hủy lịch trình của tôi vào ngày đó." Mariah Carey gật đầu.

William Morris sẽ tổ chức một ngày đình công phản đối. Các nghệ sĩ dưới trướng công ty ông ta, Hiệp hội Biên kịch Hollywood, và cả những diễn viên người Mỹ gốc Phi thuộc các công ty quản lý khác cũng sẽ hưởng ứng.

Tại New York, nhà đạo diễn vĩ đại Oliver Stone, Charlize lộng lẫy chói mắt đang bận rộn giao thiệp khắp nơi. Khi đang làm quen với các đạo diễn và diễn viên nổi tiếng, cô vừa mới len lỏi trong đám đông nghe Woody Allen lẩm bẩm thì một nhân viên phục vụ hơi mập cầm điện thoại đến tìm cô. Người đại diện Pat Kingsley đang nói chuyện trong điện thoại.

"Vậy còn tôi thì sao?!"

Charlize hỏi rõ ngày cụ thể rồi kêu lên, "Ngày đó đoàn làm phim 'Luật sư của quỷ' lại đúng lúc có cảnh quay của tôi!"

"Tự cô xem đi." Pat Kingsley không gật cũng chẳng lắc đầu.

"Các nghệ sĩ khác dưới trướng ông có hưởng ứng không?" Charlize hỏi.

"Một số thì có, nhưng vợ chồng Tom "Bảnh" thì không. Chúng ta không thể đối đầu với Paramount. Đến lúc đó cô giúp tôi thay mặt gửi lời xin lỗi đến APLUS, cậu ấy hẳn sẽ hiểu mối quan hệ hợp tác của Tom "Bảnh" và Paramount." Pat Kingsley nói.

"Được rồi, tôi sẽ suy nghĩ."

Charlize lập tức đứng ngồi không yên vì lo lắng. Một nữ diễn viên mới như cô lại gây đình công trong một bộ phim bom tấn quy tụ nhiều ngôi sao lớn? Cô có chút không dám, cứ đi đi lại lại trong buổi tiệc như ruồi mất đầu, "Đạo diễn Spike Lee!"

Cô nhìn thấy người lãnh đạo cộng đồng người Mỹ gốc Phi ở New York, đạo diễn Spike Lee, người mà cô từng hợp tác trong một dự án trước đó, liền như tìm được cứu tinh mà vội vã đuổi theo, đi theo mãi vào tận phòng bếp.

"Suỵt."

Spike Lee đặt ngón trỏ lên môi ra hiệu im lặng. Rất nhiều vị khách ăn vận lộng lẫy đang túm tụm trong căn bếp nhỏ xem tin tức trên TV. Trong hình, cổng sở cảnh sát vừa mở ra, Tống Á trong chiếc áo khoác lông chồn, oai phong lẫm liệt xông ra, "Họ không thể đánh bại tôi!" Cậu vừa vung tay hô to, vừa nhận được sự hưởng ứng nồng nhiệt từ đám đông biểu tình trong tuyết lớn, một cảnh tượng vô cùng xúc động.

"Hắc hắc hắc... Cái gã Grandet da đen này, làm tiền đến mức rước họa vào thân rồi ư?"

Spike Lee nhìn có vẻ hả hê vui vẻ, những người khác cũng đều cười ầm lên.

Tống Á trên TV lại nhảy nhót bước đi như đang khiêu vũ, tay còn giơ tấm biển che mưa che gió trên đầu, cổ vươn dài ra nhìn quanh. Tiếng cười trong phòng bếp càng thêm sảng khoái.

'APLUS chủ động ra đầu thú, chín giờ sau đã được bảo lãnh với hai triệu rưỡi đô la, quyết định của tòa án không cho phép xuất cảnh và sử dụng máy bay riêng...'

"Trong chiếc áo lông thú, xem ra APLUS cũng chẳng mấy bận tâm đến khoản bảo lãnh này nhỉ." Tin tức ngắn gọn kết thúc, một người phụ nữ âm dương quái khí nói.

Charlize mới phát hiện người nói chuyện là nữ hoàng nhạc Pop Madonna. Thực ra, buổi dạ tiệc này chính là do Oliver Stone tổ chức để tạo tiếng vang cho phim "Evita" sắp ra mắt vào tháng sau. Ông là biên kịch của bộ phim đó, còn Madonna là nữ chính.

Lúc này, rất nhiều trợ lý cũng đến báo cáo, họ cũng đồng loạt nhận được tin nhắn thông báo về việc William Morris sắp tổ chức đình công.

"Có nên hưởng ứng không?" Có người hỏi.

"Đương nhiên." Spike Lee từ trước đến giờ luôn là người tiên phong trong các hoạt động xã hội chống phân biệt chủng tộc của người Mỹ gốc Phi, anh ta lớn tiếng trả lời, rồi nhìn về phía những người khác gây áp lực.

Có người nhìn về phía Madonna, nữ hoàng nhạc Pop mím môi, không tỏ thái độ.

"Tôi cũng sẽ hưởng ứng."

Chủ nhân buổi tiệc, Oliver Stone, đi đến, "Dù sao tôi và anh ấy đều là thành viên của Hiệp hội Biên kịch."

"Đúng rồi, năm 1979 ông lần đầu đoạt Oscar cũng là ở hạng mục Kịch bản chuyển thể xuất sắc nhất phải không?" Spike Lee vỗ trán một cái.

"Vậy tất cả mọi người hưởng ứng rồi." Madonna lập tức hùa theo.

Truyện này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.