Điều Shakira không hề hay biết là, ngay sau khi được bảo lãnh, Tống Á sẽ lập tức trở về phim trường She's the Man ở Florida. Thực tế, hôm nay, anh ta đã phô trương thế lực hùng hậu, đưa đoàn luật sư danh tiếng đến sở cảnh sát đồng loạt xuất hiện. Ngoài mục đích phô trương sức mạnh, điều này còn nhằm đảm bảo đạt được điều kiện bảo lãnh tốt nhất, nếu không, hàng lo��t kế hoạch sự nghiệp sau này của anh ta sẽ gặp trục trặc.

Nếu trong thời gian bảo lãnh mà không được phép xuất ngoại, tour diễn toàn cầu đỉnh cao vào năm sau rất có thể sẽ bị đổ bể. Việc không thể thực hiện hợp đồng với Anschütz sẽ kéo theo một loạt phản ứng dây chuyền, chẳng hạn như việc bị dính líu vào trọng tội hình sự dẫn đến vi phạm hợp đồng, thông thường sẽ không được công ty bảo hiểm bồi thường. Nếu không muốn tự mình gánh chịu những tổn thất liên quan, anh ta sẽ phải tranh cãi với công ty bảo hiểm CNA, đối tác lâu năm của mình – điều mà anh ta hoàn toàn không mong muốn.

Ngoài ra, cũng rất khó để nhận được sự giúp đỡ từ Anschütz trong việc tranh giành ca khúc chủ đề World Cup.

Nếu trong thời gian bảo lãnh mà không được phép rời khỏi Chicago, kế hoạch quay phim She's the Man sẽ phải thay đổi lớn, hoặc là dời phim trường đến Chicago...

Bây giờ Chicago đang là mùa đông, chờ thời tiết chuyển ấm phải mất hơn nửa năm, mà những người khác thì không thể chờ được, ví dụ như Alicia Silverstone, R. Lee Ermey. Việc yêu cầu h��� thay đổi lịch trình sẽ không hề rẻ, điều này sẽ khiến chi phí sản xuất bị đội lên mức không thể chấp nhận được, thà thay nam chính còn hơn.

Trong khi đó, anh ta đã ký hợp đồng mười cộng mười với She's the Man, tức là mười triệu cát-xê cộng mười phần trăm chia sẻ doanh thu phòng vé. Cho dù anh ta có “tráng sĩ chặt tay” để cứu vãn A+ Film Workshop, cá nhân anh ta cũng sẽ chịu tổn thất không nhỏ.

Nếu trong thời gian bảo lãnh mà không được phép rời khỏi nhà ở Highland Park, mọi chuyện còn tệ hơn. Đến cả kế hoạch tập luyện với ban nhạc Chicago cho buổi hòa nhạc mừng năm mới vào tháng sau cũng sẽ không thành, điều này cũng liên quan đến sự ra đời của Baba Yetu.

Baba Yetu rất quan trọng đối với anh ta, đây là cách để lấy lòng toàn bộ những người theo chủ nghĩa bảo thủ đang đổ xô xử lý vụ việc. Không có nền tảng nào tốt hơn ban nhạc Chicago...

“Love and peace!”

Khi quay đầu lại gầm lớn, anh ta mới nhìn rõ thế trận bên ngoài sở cảnh sát. Thoáng chốc, anh ta dường như trở lại thời điểm mình nổi tiếng nhất. Thời tiết tuyết rơi dày đặc, hai bên bậc thang vẫn đông nghịt người, xe truyền hình trực tiếp, thậm chí trực thăng của đài truyền hình cũng xuất hiện.

Anh ta còn thấy bà Sloane, theo sát phía sau, cùng với Mục sư William và Hamlin vừa dừng bước trên bậc thang, xoay người đối mặt với phóng viên. Sau khi cảnh sát rút bỏ hàng rào phong tỏa, các phóng viên liền xông lên vây quanh hai người họ. Lát nữa, hai người sẽ chịu trách nhiệm giúp anh ta đưa ra một bản tuyên bố biện hộ ngắn gọn về sự vô tội của mình.

Bà Sloane nháy mắt ra hiệu anh ta đi nhanh hơn.

Tống Á cảm giác được hai viên cảnh sát vừa khẽ đặt tay lên cánh tay mình. Biết rằng việc bị chụp "ảnh tiêu chuẩn" khi bị bắt sẽ không hay chút nào, anh ta liền tiếp tục bước đi sải dài, cùng với Diane Lockhart và Corcoran bước vào cổng sở cảnh sát.

“Loảng xoảng!”

Cánh cổng lớn đóng sập lại, ngăn cách cái lạnh và sự ồn ào bên ngoài.

Anh ta thấy vài gương mặt quen thuộc: Cục trưởng sở cảnh sát phía Nam thành phố, cảnh sát trưởng, cùng với các chuyên gia phụ trách các vấn đề công cộng của cảnh sát.

“L���n đầu tiên phải không? APLUS?” Cảnh sát trưởng cười hỏi, với vẻ mặt có chút hả hê.

“Ừm.”

Nhắc tới thì, sau khi xuyên không, đây thực sự là lần đầu tiên anh ta đúng nghĩa đặt chân vào đồn cảnh sát. Tống Á trong lòng vẫn rất thấp thỏm, khẽ đáp một tiếng yếu ớt, nhưng ngay lập tức do tâm lý bù đắp, anh ta ưỡn ngực, ngẩng cao cằm.

Cố vấn pháp luật của văn phòng thống đốc, người từng là luật sư riêng gốc Phi của Peter Florrick, cũng có mặt. Hắn đứng trên bậc thang dẫn lên lầu hai, trao đổi ánh mắt với anh ta, tất cả đều hiểu ngầm ý.

Tống Á bình tĩnh hơn một chút.

“Mang hắn đi làm thủ tục đi.”

Cục trưởng và Diane Lockhart thì thầm vài câu rồi ra lệnh: “Cũng đừng nhìn!” Đồng thời xua đuổi một vài viên cảnh sát đang tò mò đến xem.

Tống Á lại chú ý tới các nhân viên cảnh sát khác mang bao súng bên hông, anh ta mím môi lại. Hôm nay anh ta lại không mặc áo chống đạn...

Lão Mike đâu rồi? Anh ta quay đầu tìm lão Mike nhưng không thấy. Các cận vệ đều bị chặn ở ngoài cửa, lão Mike cũng không thể vào.

“Đi theo ta, APLUS.”

Diane Lockhart đưa các luật sư khác lên lầu hai, cùng Corcoran, Goodman và bà Sloane đến tiếp nhận, dẫn anh ta vòng qua quầy phục vụ ở tầng một, đi đến trước một cửa sổ có lưới thép và kính chống đạn.

Cả trong lẫn ngoài cửa sổ đều cũ nát không chịu nổi, nhưng Tống Á vẫn có sự kính sợ nhất định đối với các cơ quan bạo lực của nhà nước, anh ta ngoan ngoãn bước tới.

“Hey, APLUS.”

Trên đường, có hai viên cảnh sát da đen giơ nắm đấm ra ý muốn bắt tay thân thiện. “Yo,” Tống Á cùng họ cụng tay một cái.

“Mời điền giấy khai, và giao ra kim loại cùng vật phẩm quý giá.” Viên cảnh sát trong cửa sổ nói.

Goodman nhận lấy giấy khai giúp anh ta điền. Tống Á lặng lẽ tháo sợi xích vàng to bản trên cổ, mặt dây chuyền hình giọt nước, và chiếc đồng hồ Patek Philippe trên tay xuống.

“Còn gì nữa không?” Viên cảnh sát dùng một túi ni lông nhỏ bỏ những vật lấp lánh bằng kim loại này vào, niêm phong miệng túi rồi dán nhãn.

Tống Á móc túi kiểm tra từ trên xuống dưới một lượt, lấy ra chiếc điện thoại di động trong ngực đưa cho bà Sloane, sau đó lắc đầu.

“Ở nơi này ký tên.” Goodman đã điền xong giấy khai.

Tống Á kiểm tra lại, thấy đều là những thông tin cá nhân cơ bản cùng thông tin vụ án, liền ký tên.

“Đi chỗ đó, chúng ta chờ anh.” Diane chỉ vào một cửa kiểm tra kim loại. Viên cảnh sát da đen lúc nãy vừa cụng tay với anh ta đang cầm máy dò kim loại cầm tay chờ ở đó.

Vì vậy anh ta lại đi tới, ngoan ngoãn làm theo yêu cầu, đứng vào cửa kiểm tra kim loại để tiếp nhận kiểm tra.

Viên cảnh sát da đen nghiêm túc kéo kéo mấy cái vạt áo khoác da, khi quét ngang hông Tống Á, máy dò kim loại cầm tay kêu "tích tích tích".

“Fxxk!”

Thất sách, cái thắt lưng da lấp lánh...

Tống Á chỉ đành tháo chiếc thắt lưng da xuống, giao cho đối phương. May mà vóc người anh ta đủ chuẩn, chứ nếu là người có bụng bia, chắc giờ chỉ có thể lấy tay giữ quần.

“Đi theo ta.”

Nhìn chung, những người ở sở cảnh sát cũng rất khách khí. Dù sao thì, những năm qua, anh ta thông qua các doanh nghiệp dưới trướng và tổ chức từ thiện đã đóng góp không ít tiền cho công đoàn cảnh sát viên và nhân viên chữa cháy ở phía Nam thành phố, tổng cộng có thể lên tới gần triệu đô la.

Bị cảnh sát trưởng tự mình dẫn vào trong, rẽ vào một căn phòng làm việc nhỏ.

Lần này, Diane và những người khác cũng không đi theo vào. Không có bảo tiêu, không có luật sư, Tống Á cảm giác mình giống như một con hổ bị nhổ hết răng, càng không còn cảm giác an toàn.

Anh ta lại nhận ra người quen: hai thành viên của đội xung phong dưới quyền Wilker McKee, những người được thả tự do sớm nhất, đang loay hoay với máy chụp hình.

“Đừng nhìn thế, chúng tôi cũng là người làm công ăn lương, Wilker cũng vậy.” Một người trong số đó nói.

Trong tình huống này nói cái gì Wilker!? Thật là.

“Mẹ kiếp, không biết thằng phản đồ Sean đó đang ăn sung mặc sướng ở xó nào.” Tên còn lại nói.

“Đừng nói nhảm! Làm đúng công việc của mình đi!” Cảnh sát trưởng mắng.

“APLUS, đứng vào đây.” Hóa ra họ hiện đang phụ trách chụp “ảnh hồ sơ” cho tội phạm.

Tống Á trên cổ bị treo một tấm bảng đen viết tên và các thông tin khác bằng phấn. Anh ta đứng trước nền đo chiều cao, trước tấm phông nền bẩn thỉu. Vừa nhìn về phía ống kính, đèn flash liền lóe sáng. “Chụp lại ảnh nghiêng.” Đối phương nói.

“Ta còn không có...”

Muốn nói là chưa kịp tạo dáng, thôi, đã bị bắt rồi còn mơ ước gì đến tôn nghiêm chứ. Anh ta ngoan ngoãn xoay người chín mươi độ. “OK.”

Vừa nghe được tiếng màn trập lại vang lên một cái, đối phương liền nói được.

Thật là qua loa...

Nhưng bây giờ anh ta không khỏi nghi ngờ mà hỏi nhân viên chấp pháp: “Tôi sẽ không thấy những hình này trên truyền thông chứ?”

“Hắc hắc.” Hai thành viên đội xung phong lau nước bọt, cười đểu.

Nghĩ nhiều làm gì, ngay cả ảnh Bill Gates thời trẻ bị bắt vì chạy quá tốc độ cũng lan truyền đầy trời. Khoản thu nhập ngoài này họ nhất định sẽ kiếm được.

Tống Á bị cảnh sát trưởng đưa rời khỏi căn phòng, hội ý với Diane và những người khác. “Bây giờ đi đâu?”

“Phòng gặp mặt.”

Sở cảnh sát đã chuẩn bị một “Phòng tiếp khách” cực lớn cho đoàn luật sư danh tiếng của anh ta. Sau khi tiến vào, các thành viên đều đã ng��i ngay ngắn. Đối diện họ chỉ có một vị kiểm sát trưởng già tóc bạc hoa râm cùng hai trợ lý của ông ta, tất cả đều là người da trắng. Đây chính là toàn bộ thành viên của tổ điều tra đặc biệt của quốc hội. Vị kiểm sát trưởng già dường như là sau khi về hưu, được ủy ban liên viện mời tham gia vào đội ngũ này.

“APLUS, cuối cùng chúng ta cũng gặp mặt.” Vị kiểm sát trưởng già đắc ý đưa tay ra với anh ta.

“Ừm, ngươi tốt.”

Tống Á chỉ bắt tay đối phương qua loa một cái.

“Mời ngồi đi.” Vị kiểm sát trưởng già ra hiệu. Tống Á cũng đi đối diện ngồi xuống. Diane Lockhart, Corcoran, Goodman và Sloane ngồi xuống hai bên anh ta, hai viên cảnh sát đến đứng phía sau anh ta.

Vị kiểm sát trưởng già dường như đã quen biết Diane từ lâu, bắt đầu trò chuyện về những chuyện cũ từ không biết bao nhiêu năm trước. Tống Á chú ý tới trợ lý của ông ta đang thao tác chiếc máy quay kỹ thuật số Sony đặt trên một góc bàn dài.

Sớm muộn gì cũng phải đến, tâm trạng anh ta càng ngày càng bình tĩnh, bắt đầu thì thầm với Goodman và Sloane.

“Có thể bắt đầu chưa?” Sau năm phút, Corcoran hỏi.

“Chờ.” Vị kiểm sát trưởng già khoát tay, đợi cho đến khi cánh cửa phòng gặp mặt lại bị đẩy ra.

“Childs?” Tống Á thấy cựu kiểm sát trưởng hạt Cook.

“Chúng ta lại gặp mặt, APLUS.” Childs, người đã buồn bã từ chức sau khi Peter Florrick được bầu làm thống đốc, ngồi xuống bên cạnh vị kiểm sát trưởng già.

“Thật khiến người ta bất ngờ.” Tống Á nặn ra một nụ cười với hắn.

“Childs tự nguyện gia nhập tổ điều tra đặc biệt của tôi. Tôi nghĩ tôi cần một vị kiểm sát trưởng hiểu rất rõ về Chicago.” Vị kiểm sát trưởng già nói.

“Còn nhớ không? Lúc đó anh đã nói với tôi, bảo tôi bắt đầu cân nhắc một công việc mới, và thế là... tôi xuất hiện ở đây.” Childs nhìn chằm chằm Tống Á mà nói.

Xem ra hắn cũng là người thù dai.

Từng câu chữ trong bản dịch này được biên tập dành riêng cho truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép tùy tiện.