Ngày thứ hai, cảnh quay tại phòng ăn tiếp tục. Lần này, trên bàn là "hai cặp đôi": Tống Á và Angelina Ake – nam chính và cô nàng hoa khôi mà anh ta thầm thương trộm nhớ, đang kề vai sát cánh ngồi cạnh nhau.

Đối diện họ là Milla, cô gái giả trai, và "cô bé niềng răng" Brittany Murphy.

Dường như toàn bộ đoàn làm phim đều vây quanh bàn ăn. Trợ lý âm thanh giơ cần micro, đưa micro lên trên đầu bốn người. Người quay phim tự mình dùng máy đo sáng để cân chỉnh ánh sáng trên gương mặt bốn người, chuẩn bị cho cảnh quay cận. Từ xa, chiếc máy quay cỡ lớn của đoàn làm phim chĩa thẳng vào bàn ăn. Còn có những người khác phụ trách ánh sáng, trang điểm... Dưới ánh đèn, diễn viên rất dễ đổ mồ hôi.

"Cảnh này nhiệm vụ của cháu rất nặng. Cháu thầm mến Milla giả trai, vì vậy cố tình tỏ ra thích APLUS, nhằm mục đích khiến Milla ghen tức... Đây là một tình huống tay ba rất điển hình."

Lão Larry đứng cạnh Angelina Ake, tận tình hướng dẫn diễn xuất cho diễn viên mới.

Ông ta không lo lắng ba người kia. Milla đã ở đoàn làm phim Anaconda vài tháng, được đạo diễn người Peru Louis Rocha rèn giũa nên cũng có chút kinh nghiệm diễn xuất rồi, đóng vai nữ chính phim teen không thành vấn đề.

APLUS, nam chính của chúng ta, là chàng trai hay lo lắng, mặt lạnh khi giao tiếp với người khác phái. Đột nhiên gặp phải người tình trong mộng, cô nàng hoa khôi mà thường ngày anh ta chẳng dám nhìn thẳng, chủ động tỏ tình, thế là lập tức biến thành "chú lợn si tình". Vừa rồi trong buổi tập, biểu cảm và lời thoại của anh ta đã rất đạt.

Còn kỹ năng diễn xuất của Brittany Murphy thực ra là tốt nhất trong bốn người. Diễn vai cô gái xấu xí là thế mạnh của cô ấy, nhưng với việc đeo niềng răng thì lại không có nhiều đất diễn.

"Này, mọi người, nhìn về phía này!"

Nhiếp ảnh gia phụ trách ghi lại hoạt động hậu trường của đoàn làm phim nhân cơ hội hô to: "Mọi người đến gần hơn một chút được không?"

Bốn người xích đầu lại gần nhau hơn, tươi cười rạng rỡ trước ống kính máy ảnh, giơ dấu hiệu chiến thắng.

Rachida lại đến, vẫn ở vị trí cũ tối qua, góc xa quầy bar trong phòng ăn. Cô chợt nhận ra mối đe dọa thực sự trong lòng cô không phải Milla, cũng chẳng phải Alicia Silverstone, mà chính là cô nàng kiểu Pháp Angelina Ake. Đúng như hình tượng hoa khôi trong kịch bản, trang phục và cách trang điểm của cô ấy nổi bật hơn hẳn hai cô gái kia. Cô gái người Pháp nhỏ nhắn đang dựa sát vào APLUS, ngửa đầu gần như dán vào mặt anh, hồn nhiên nghịch ngợm chu môi, tạo dáng trước gương.

Những trò mờ ám mà cô ấy thường làm trước đây cho thấy rõ ràng cô ấy có điều gì đó với APLUS, mà điều gì thì làm gì còn lạ gì nữa? Chắc chắn là lên giường rồi chứ sao.

"Đồ bitch!"

Ánh mắt Rachida tràn đầy ghen tỵ và không cam lòng, nhưng cảnh quay hôm nay gần như không có phần của cô, vì vậy cô cứ thế ôm ly Coca giấy ở quầy bar, tự rót tự uống.

"Những người không liên quan! Các bộ phận chuẩn bị!"

Đạo diễn lão Larry chỉnh đốn lại trật tự rồi tuyên bố chính thức bắt đầu: "Em có thích... pho mát không?" Tiếng clapperboard vang lên, Tống Á lập tức thể hiện hình ảnh cậu bé vụng về, đến trước mặt người trong mộng mà lời cũng không nói trôi chảy.

"Em thích!"

Để chọc tức Milla, người tình trong mộng, Angelina Ake liền đáp lời ngay lập tức. Cô ta diễn mà như không diễn, cố tình liếc nhìn Milla với ánh mắt khiêu khích, sau đó chủ động ôm cổ Tống Á, trao một nụ hôn.

Đối với nam chính trong kịch bản, chuyện tốt như vậy đương nhiên là mơ cũng không thấy. Tống Á lập tức ôm lấy cô mà hôn ngấu nghiến.

Mà người con gái chính thích đương nhiên là nam chính, nhưng khổ nỗi cô gái giả trai lại không cách nào bày tỏ. Thấy cảnh này, Milla nhất thời đứng ngồi không yên. Sau vài giây nén giận, cô tìm cớ đứng dậy rời chỗ.

Angelina Ake đắc ý. Cô ta tự cho là đã thành công khiến Milla ghen tức, đương nhiên sự ghen tức ấy là do tranh giành "đàn ông" mà ra. Cô ta lập tức bỏ mặc Tống Á, người chỉ là công cụ, đuổi theo Milla, định bày tỏ chính thức.

"Em cũng thích pho mát."

Bây giờ trên bàn chỉ còn lại Tống Á và cô nàng "xấu xí" đeo niềng răng, bị mọi người trong trường coi thường. Brittany Murphy bắt đầu ve vãn anh.

Tống Á nhìn theo bóng lưng Angelina Ake, nhưng không dám mạnh dạn đuổi theo, chỉ đành gượng gạo nặn ra một nụ cười với cô bé niềng răng.

"Cắt!"

Lão Larry hài lòng hô dừng. Ông ta vốn có thói quen trước khi đưa ra quyết định cuối cùng, sẽ luôn cùng đạo diễn hình ảnh và các thành viên chủ chốt khác chăm chú theo dõi màn hình để thảo luận một lúc lâu.

Brittany Murphy nhân cơ hội mở miệng, để lộ hàm răng niềng kim loại, rồi nhanh chóng và kín đáo dùng lưỡi đảo một vòng.

Hì hì, đạo cụ mới, Halle đã dạy đó.

"OK, cảnh này qua rồi. Hôm nay có tiệc phải không? Vậy thì tôi cho các bạn tan làm sớm một chút nhé."

Lão Larry tuyên bố, đám diễn viên quần chúng trong trường quay reo hò.

"Vậy chúng ta đi buôn chuyện thôi." Rachida nhanh chóng tiến đến gần bàn ăn.

"Cô cứ đi trước đi, Taraji!"

Địa điểm bữa tiệc là quán bar quen thuộc của mọi người, nhưng Tống Á đương nhiên không thể tùy tiện đến một nơi ồn ào như vậy. Hơn nữa, anh còn cả núi việc chính phải lo. Nhóm bạn bè của Hoàng Nguyên trong giới Rap sẽ đến, tối nay anh ấy có lẽ sẽ ghé qua đó để giao lưu. Lão Mike đã bố trí an ninh xong xuôi trong phòng VIP, Tống Á chỉ cần nán lại một lát để gặp gỡ Hoàng Nguyên và bạn bè, hoàn thành nghĩa vụ của một chủ nhà lịch sự là được.

Anh bảo Taraji hôm nay gánh vác nhiệm vụ chăm sóc Rachida: "Cô không có xe phải không? Tiểu thư Jones, vậy chúng ta cùng đi." Taraji cầm chìa khóa xe, đến chào hỏi cô ấy.

"Nhưng ngày mai cháu phải về Harvard rồi..."

Rachida lặp lại lời cũ, lắp bắp nói với vẻ đáng thương.

"Cũng tốt thôi, Quincy rất lo lắng cho cô, hôm qua còn đến chỗ tôi tìm cô đấy."

Dù cô ấy đã giúp đỡ mình, nhưng không thể nào lấy thân báo đáp được, đúng không? Cô bé này muốn "đánh" một trận giao hữu nhưng lại không được thỏa mãn. Nghĩ đến chị gái cô ấy, mỗi lần được 2PAC công khai chính thức hẹn hò là lại lên mặt. Dù 2PAC có chơi bời đến đâu bên ngoài, cô ấy vẫn nhẫn nhịn, chỉ vì muốn thỏa mãn lòng hư vinh khi trở thành tâm điểm của truyền thông dưới ánh đèn sân khấu.

Mà cái kiểu thể hiện của Quincy Jones tối qua, rốt cuộc ai chê bai ai vậy? Con gái cưng của ông trong mắt mình thì đáng giá là bao?

"Đừng để ý đến lão già đó!"

Tối qua Quincy Jones đã tìm được cô ở quán bar, nhưng vì Rachida một lòng muốn đến bữa tiệc đã hứa của APLUS, hành động bắt cô về Harvard của ông bố đã không thành công.

Tống Á lười dây dưa dài dòng, cười vỗ nhẹ cánh tay cô, rồi đi về phía lối đi dành riêng cho mình. Goodman đã đợi sẵn ở đó.

"Gia đình Pérez Prado đã rút đơn kiện, và im lặng rồi. Vụ kiện tập thể bài hát của Angelina... luật sư đối phương cũng đồng ý hòa giải ngoài tòa. Anh thấy sao?"

Goodman trước tiên nói về hai tin tốt.

Sau khi Pérez Prado qua đời, gia đình ông đã bán quyền cover bài "Mambo No. 5" cho A+ Records. Khi đó, mức giá chuyển nhượng đã được coi là rất cao, nhưng thành công của "Mambo No. 5" vẫn vượt ngoài dự kiến của họ. Vì vậy, họ đã lợi dụng làn sóng kiện tụng tập thể bôi nhọ trước đó để khởi kiện, cho rằng A+ Records đã có hành vi lừa dối trong hợp đồng.

Luật sư đại diện của mấy cô gái từng tung tin đồn rằng Angelina sử dụng tên họ trong bài hát, và có quan hệ thân mật với anh, có lẽ đã nhận thấy tình hình không ổn, hoặc có lẽ là người chống lưng cho họ đã rút lui, giờ cũng tính toán rút lui.

"Hòa giải? Bao nhiêu tiền?"

Nghe nói tình hình của mình sau cuộc tổng tuyển cử đang dần có chiều hướng tốt hơn, nhưng Tống Á vẫn không hài lòng lắm với kết quả hòa giải này.

"Năm mươi nghìn đô, chắc chỉ đủ để mấy luật sư 'kền kền' kia hòa vốn. Mấy cô gái đó còn phải ký thỏa thuận giữ im lặng, sau này không thể gây chuyện được nữa."

Goodman trả lời.

"Một đám ruồi nhặng... Thôi được rồi, về chỗ tôi nói chuyện kỹ hơn."

Cứ coi như bị chó cắn một miếng vậy, nhắc đến cũng không phải rẻ rúng gì. Bên khởi kiện kia thật sự chỉ dựa vào lời nói suông mà cũng có thể kiếm được tiền...

Thực ra, nếu không phải Goodman và Hamlin thật sự không muốn cùng lúc ứng phó quá nhiều vụ kiện tụng, thì theo tính cách của Tống Á, anh sẽ không bao giờ bỏ qua nếu chưa đạt được kết quả cuối cùng.

Rachida lần thứ hai ánh mắt đầy lưu luyến nhìn anh biến mất ở lối đi.

"Tiểu thư Jones?"

Taraji nín cười, chùm chìa khóa lách cách trong tay đã thu hút ánh mắt đang ngây dại vì "trai đẹp" của cô ấy.

"Ối, bây giờ đi bar luôn sao?" Rachida đành chịu, cô chỉ còn cách chờ đến bữa tiệc để tìm cơ hội khác.

"Thời gian còn sớm mà, chúng ta đi mua sắm trước đi. Quần áo của cô hôm qua bị xé rách đúng không?" Taraji dẫn đường: "Sếp bảo tôi đưa cô đi mua bộ mới, anh ấy trả tiền, coi như là lời cảm ơn."

"Không cần thiết đâu mà."

Rachida thầm nghĩ cô cũng không phải cô gái nhà bình thường nông cạn đến mức đó, nhưng APLUS có tấm lòng này chẳng phải cũng chứng tỏ anh ấy thực ra vẫn luôn để ý đến mình sao? Tâm trạng tốt hơn một chút, cô hỏi: "Alicia Silverstone đâu? Cô ấy cũng sẽ đến dự tiệc chứ?"

"Không, cô ấy đã bay về Los Angeles rồi. Phần diễn của cô ấy trong đoàn làm phim She's the Man thực ra không nhiều."

Taraji biết đoàn làm phim Batman & Robin của Warner Bros cũng đang trong quá trình quay, hãng Columbia Pictures chọn thời điểm này để ép Alicia Silverstone nhanh chóng hoàn thành hợp đồng đóng ba bộ phim trị giá mười triệu đô. Hơn nữa, họ chỉ cho cô ấy vai nữ thứ ba, đó là để cho cô diễn viên trẻ nổi tiếng đang bành trướng không giới hạn kia một bài học, ý muốn cô ấy phải ngoan ngoãn hơn trong hai bộ phim tiếp theo.

Đương nhiên những lời này không cần thiết phải nói với cô gái trước mặt.

Cô lái xe, chở Rachida đến một cửa hàng Prada gần đó: "Cô cứ từ từ lựa chọn nhé, tiểu thư Jones." Vừa vào cửa, cô liền rút ra thẻ tín dụng mà Tống Á đưa, "Mấy bộ đồ dạ hội lần trước tôi ưng ý vẫn còn chứ? Gói lại hết cho tôi!" Sau đó hào sảng nói lớn với nhân viên bán hàng.

Mua sắm luôn là niềm vui. Hai cô gái mua sắm không ít thời gian, cho đến khi trời dần tối mới bỏ lỉnh kỉnh túi lớn túi bé vào cốp xe Taraji, rồi lại lái xe thẳng đến quán bar.

Bữa tiệc được chuẩn bị đặc biệt cho Rachida Jones, đương nhiên phải có chút gì đó trang trọng. "Mau đến đây! Rachida!" Hoàng Nguyên và cô ấy biết nhau. Tạp chí VIBE từng đưa tin về nam ca sĩ Rap chuyên hát những ca khúc gợi cảm này (ám chỉ Hoàng Nguyên), lúc đó cô ấy còn làm việc ở đó.

Nhóm Rap của Hoàng Nguyên đang biểu diễn trên sân khấu nhỏ, khiến không khí trong quán bar trở nên cực kỳ sôi động. Anh ta thấy Taraji vẫy tay nhắc nhở liền lập tức hét lớn vào micro: "Hãy cùng chào đón... Rachida Jones!"

"Đi đi." Taraji đẩy cô ấy đi.

"Rachida Jones là ai?"

"Không biết."

"Mà đẹp thật đấy..."

"Người yêu mới của APLUS sao?"

Trong quán bar có rất nhiều gương mặt lạ lẫm. Khi đi cùng Taraji từ cửa tiến về phía sân khấu nhỏ, không ít lời bàn tán lọt vào tai cô. Đành chịu thôi, so với chị gái, bạn gái của 2PAC, bản thân cô thật sự quá ít nổi tiếng, nhất là sau khi 2PAC qua đời...

"Chúng ta cùng trình diễn một đoạn được không? Rachida." Bị kéo lên sân khấu, Hoàng Nguyên đưa micro cho cô.

"Cảm ơn, nhưng... tôi không biết hát."

Cô đảo mắt xuống dưới sân khấu, không thấy APLUS đâu, cô đành khách sáo từ chối micro.

"Không thể nào! Mọi người, đây chính là con gái của Quincy, em gái của Kidada Jones đấy!"

Hoàng Nguyên cười cợt giới thiệu lớn tiếng, sau đó cố ý chỉ vào một góc quầy rượu: "Hãy cùng chúng ta kính trọng quý ngài Jones vĩ đại!"

"Cha!?"

Tất cả mọi người trong quán bar đều nhìn về phía đó, Rachida lúc này mới thấy cha mình đang ẩn mình trong bóng tối, tự rót rượu uống, cô liền lập tức trợn mắt nhìn trời, đầy khinh thường.

Lúc này Tống Á đã ở trong bar, và đã giao thiệp xong với Hoàng Nguyên cùng những người khác. Lão Mike đã chọn văn phòng nhỏ của ông chủ quán bar làm nơi tạm trú cho anh.

Tuy nhiên, tâm trạng của Tống Á lại trở nên không tốt chút nào.

"Karl nói Mottola cả ngày cứ ở trong căn cứ ở khu thượng đông, không chịu đi đâu cả."

Trong phòng chỉ có anh và lão Mike đang thì thầm nói chuyện. "Karl còn bị cảnh sát khu thượng đông lấy cớ giữ ở đồn cảnh sát hai mươi bốn tiếng nữa." Lão Mike nói.

"Phản ứng bình thường thôi, hắn bây giờ chắc sợ chết khiếp rồi."

Tống Á phân tích: "Ông thấy thế nào?"

"Người Ý, Giáng sinh nhất định phải về ăn cùng gia đình." Lão Mike trả lời.

"Ừm."

Lão Mike đã có kế hoạch phản công chặt chẽ. Tống Á liếc nhìn lịch ngày: "Nói vậy chúng ta chỉ còn phải giải quyết bên MJ. Nhất định phải tìm cách khiến MJ bãi nhiệm chức vụ quản lý của Mottola trước Giáng sinh, để hắn trắng tay. Goodman..."

Anh mở cửa gọi Goodman vào: "Haydn đã đi Úc rồi phải không?" Tour diễn của MJ đã chuyển từ châu Á sang châu Úc.

"Anh nghĩ Vua nhạc Pop sẽ nghe lời sao?" Goodman hỏi ngược lại.

"Khó nói lắm, nhưng nếu còn từ chối tôi, quay đầu hắn bị dư luận công kích không phân biệt thì đừng trách tôi."

Haydn trên thực tế là đi truyền đạt thông điệp cuối cùng. Bây giờ là thượng tuần tháng mười một, không còn bao lâu nữa là đến thời điểm mấu chốt Giáng sinh. Tống Á không chờ đợi được nữa. Underwood của Đảng đã gây áp lực lên Howard Stringer, tổng giám đốc Sony Bắc Mỹ. Sau khi truyền thông bắt đầu chú ý đến thuyết âm mưu về vụ tai nạn xe hơi ở Beverly Hills, một bộ phận công chúng bắt đầu đồng cảm với anh. FOX và các chuyên mục giải trí bảo thủ khác đã nắm bắt mục tiêu mới là Marilyn Manson, tình hình cũng dần chuyển sang có lợi.

Đương nhiên cũng có những khía cạnh bất lợi. Sau khi Đảng Cộng hòa xác định sẽ từ bỏ đa số tại Hạ viện vào năm sau, họ bắt đầu tranh thủ giai đoạn này để phê duyệt một số dự án ngân sách, trong đó có việc tăng ngân sách cho đội điều tra đặc biệt vụ án Barn.

Hơn nữa, bản thân anh cũng bị ảnh hưởng bởi những lùm xùm của Marilyn Manson...

Cụ thể mà nói, trong tình hình Đảng Cộng hòa vẫn nắm giữ Thượng viện, các chính trị gia của họ đã khéo léo chuyển hướng sự công kích của truyền thông đối với Marilyn Manson sang ông chủ nhỏ của Universal, Bronfman. Ủy ban Giáo dục Thượng viện đã lấy danh nghĩa "quan tâm đến ảnh hưởng của ngành đĩa nhạc đối với thanh thiếu niên" để tổ chức một buổi chất vấn, yêu cầu Bronfman nhỏ phải có mặt. Thời gian chính là tháng sau, tức tháng mười hai.

Đương nhiên, buổi chất vấn như vậy không thể chỉ "mời" mỗi Bronfman nhỏ, một nhân vật trong ngành đĩa nhạc. Theo những lời đồn Sloane nghe được từ Capitol Hill, Đảng Cộng hòa dường như cũng muốn triệu tập anh.

Đã nếm mùi thất bại một lần trong buổi chất vấn ở Hạ viện, Tống Á tuyệt đối không muốn đi thêm lần nữa. Hơn nữa, việc này cũng thuộc về "lịch trình đã định", lão Mike cho rằng có thể gặp nguy hiểm.

"APLUS, Eli."

Đang nói chuyện này với một người bạn chính khách ở Washington, Sloane cầm một chiếc điện thoại di động khác gõ cửa bước vào: "Rất khẩn cấp."

"Này, Eli." Tống Á đành vội vàng cúp máy.

"APLUS, vừa rồi công tố viên đặc biệt vụ án Barn đã chính thức chuyển giao kết quả điều tra và các tài liệu liên quan cho công tố viên Chicago. Họ yêu cầu chúng ta sớm nhất có thể dẫn độ anh và khởi tố, vì vậy..."

Cố vấn quan hệ công chúng trước đây của anh, hiện là phụ tá trưởng văn phòng thống đốc bang Illinois, nói ở đầu dây bên kia: "Anh phải quay về Chicago, và yêu cầu luật sư phối hợp với chúng tôi chuẩn bị tất cả các giấy tờ cần thiết cho quy trình bảo lãnh, sau đó chủ động đến cảnh sát Chicago để trình diện làm chứng. Như vậy anh mới có thể được bảo lãnh ngay sau khi bị dẫn độ, mà không cần thật sự vào tù giam cùng những tội phạm khác. Nếu không, nguy hiểm quá không thể kiểm soát được. Anh biết đấy, trong tù có thể xảy ra bất cứ chuyện gì... dù là ở Chicago."

"Dẫn độ!? Nhà tù!? Chết tiệt!"

Tống Á cảm thấy một trận tức giận bỗng chốc xông lên trán. Mặc dù sớm đã có chuẩn bị tâm lý rằng điều này sớm muộn cũng phải đối mặt, nhưng về an toàn cá nhân thì...

Một kẻ xuyên không sau sáu năm vẫn phải đối mặt với tai ương tù ngục và nguy hiểm bị người khác giết thì cũng quá khốn kiếp rồi. Tiểu thuyết cũng sẽ không viết như vậy. "Nhất định phải trở về Chicago sao?"

"Nhà máy huỳnh quang Barn trước đây cung cấp hàng cho quân đội, APLUS lại bán bí mật kỹ thuật cho công ty nước ngoài... Đây chính là trọng tội hình sự. Chỉ có ở Chicago chúng ta mới có thể bảo vệ anh. Anh cũng không muốn thấy... không, anh tuyệt đối không thể bị bắt ở Florida hay bất kỳ nơi nào khác." Eli cảnh cáo.

"Thời gian cụ thể? Tôi không muốn một thời gian không xác định, một lịch trình không rõ ràng." Tống Á vội vàng trao đổi vài câu với lão Mike rồi hỏi.

"Trước ngày hai mươi tháng này, chúng ta chỉ có thể kéo dài đến lúc đó thôi." Eli nói.

May mắn thay, Chicago là nơi anh đã xây dựng được nền tảng khá tốt. "Được rồi, tôi hiểu, anh chờ tôi trả lời."

"Càng sớm càng tốt."

"OK."

Tống Á cúp điện thoại, đá chân vào chân bàn: "Đáng chết!"

Đây là sự điên cuồng cuối cùng của kẻ địch, hay là một kế hoạch tỉ mỉ, từng bước tiếp cận để tước đoạt mạng sống của anh ta? Hiện giờ anh đang tâm trạng rối bời.

Chuông điện thoại di động lại một lần nữa vang lên: "Delure?" Eli Delure, Delure Eli, đúng là trùng hợp.

"Chúng ta thua kiện vụ kiện với trang web All Music! APLUS, tôi không chịu nổi nữa, tôi phải lập tức sa thải cái văn phòng luật sư tệ hại của phu nhân thống đốc đó! Họ ở Thung lũng Silicon không có chuyên môn vững vàng, không có quan hệ, càng không có kinh nghiệm xử lý các vụ kiện liên quan đến Internet. Đối tác danh nghĩa Argus thì lại còn non kinh nghiệm và kém cỏi. Anh ta rời khỏi Chicago, rời khỏi vị trí công tố viên từng đảm nhiệm ở Chicago thì chẳng là gì cả!"

Tổng giám đốc A+ Audio, Delure, ở đầu dây bên kia hét lớn mất kiểm soát. Anh ta chưa bao giờ kích động như vậy: "Hơn nữa còn đắt tiền chết tiệt!"

Diễn đàn của trang web Âm nhạc Mỹ có một lượng lớn dữ liệu được "đăng lại" từ trang web All Music. Khi anh ta bị tấn công, trang web All Music cũng nhân cơ hội khởi kiện.

"Không phải đã nói đó là hành vi cá nhân của người dùng, nên việc kiện tụng rất khó thua sao?" Tống Á hỏi ngược lại.

"Vì vậy mới phải sa thải cái văn phòng luật sư vô năng đó! Tức chết tôi rồi!" Delure la ầm lên: "Tôi căn bản không nghĩ tới lại thất bại nhanh đến vậy!"

Tống Á nhắm hai mắt lại, trấn tĩnh. Lúc này cần nhất là bình tĩnh. "Không được, anh không thể sa thải họ, ít nhất là bây giờ thì không được." Bây giờ không thể mất đi sự ủng hộ của vợ chồng thống đốc. Mặc dù Alicia có quan hệ đặc biệt với anh, nhưng người phụ nữ đó rất quan tâm đến văn phòng luật sư do một tay mình gây dựng, lúc này tuyệt đối không thể mạo hiểm.

"Vì sao!?" Delure chất vấn.

"Tôi bây giờ cần sự ủng hộ của họ."

Tống Á lại trao đổi với Goodman, sau đó trả lời: "Thua kiện chỉ là sơ thẩm đúng không? Ngày phúc thẩm của chúng ta đại khái sẽ là lúc nào?"

"Ít nhất phải kéo dài đến sang năm, mà sang năm trang web Âm nhạc Mỹ muốn lên sàn chứng khoán. Tôi không muốn mối lo ngại lớn này kéo dài đến lúc đó."

Delure trả lời: "Nó sẽ làm lung lay niềm tin của các nhà đầu tư."

"Cứ kéo dài đã, chuyện đổi văn phòng luật sư không cần vội vàng quyết định."

"APLUS, một văn phòng luật sư giỏi giang đối với công ty chúng ta là vô cùng quan trọng." Delure khuyên nhủ.

"Trước khi phiên phúc thẩm diễn ra, tôi sẽ cho anh câu trả lời cuối cùng. Tôi đồng ý đổi, nhưng tuyệt đối không thể đổi bây giờ."

Cưỡng ép Delure phải bình tĩnh lại, Tống Á nói: "Chúng ta họp đi." Anh đưa điện thoại di động lại cho Sloane.

"Còn cái này nữa." Không ngờ Sloane lại đưa ra một tờ báo lá cải ở Miami.

"Em gái bạn gái 2PAC tham quan studio She's the Man, tình yêu mới của APLUS lộ diện?"

Hình minh họa trên báo lá cải là Rachida Jones được chụp trên phố gần studio, mặc chiếc váy vẫn còn nguyên vẹn, chứng tỏ ảnh này được chụp trước khi cô ấy vào studio.

"Toàn là dân lão làng trong giới giải trí, ai mà chẳng biết ai... Quả nhiên là có ý đồ này, muốn nổi tiếng đến điên rồi, cố ý giữ khoảng cách xa như vậy mà vẫn không tránh khỏi bị chụp. Ông già Quincy Jones tối qua còn làm ra vẻ sợ tôi chiếm tiện nghi con gái cưng của ông ta, đúng là một cặp cha con đáng ghét!"

Trong tình huống này, Tống Á càng giận không chỗ phát tiết.

"Cô bé đó không có ý định cố tình gửi thông cáo cho báo lá cải đâu nhỉ?" Sloane hỏi.

"APLUS? Anh ở đâu? Hello?"

Thế mà Rachida lại chủ động tìm đến. Sau khi bị bảo tiêu của anh chặn lại bên ngoài, cô liền lớn tiếng gọi tên anh.

"Mike, mở cửa."

Cái sự kiên trì đeo bám này, may mà anh không vướng vào, nếu không đừng hòng có ngày yên ổn. Tống Á cầm tờ báo lá cải lên, tiến đến cửa, nặn ra một nụ cười với cô bé đã thay chiếc váy ngắn màu đen kinh điển của Prada, rồi đưa tay ra: "Tiểu thư Jones, tôi vẫn chưa chính thức nói lời cảm ơn cô nhỉ? Cảm ơn, cảm ơn vì những gì cô đã làm cho tôi, vì đã cho tôi biết sự tồn tại của bài hát 2PAC. Điều đó đã giúp tôi rất nhiều."

"Phụt..."

Cái giọng điệu vô cùng trang trọng của anh khiến Rachida bật cười, cô đắc ý đưa tay ra bắt lấy tay anh: "Chúng ta là người nhà mà, giúp đỡ nhau thôi, không cần khách sáo vậy đâu. Ai? Sao mắt anh lại đỏ vậy? Có phải là..."

Lời quan tâm còn chưa nói hết, tay cô đã bị bỏ xuống. Cửa phòng làm việc "rầm" một tiếng đóng sập lại.

"Không nghỉ ngơi tốt..."

Rachida lúc đầu bị giật mình, sau đó sững sờ nhìn chằm chằm cánh cửa gỗ phòng làm việc suýt nữa đập vào mũi, đờ đẫn một lúc lâu, mới phản ứng được trong tay mình chẳng biết từ lúc nào đã bị nhét tờ báo.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.