Khi Tống Á và Milla tắm rửa xong, bước ra khỏi phòng nghỉ, lão Larry và những người khác đã rời đi. Dưới khán đài chỉ còn lại các nhân viên đoàn làm phim đang thu dọn thiết bị. Tiếng "oong oong, oong oong, oong oong!" vang lên như tiếng cầu dao điện bị ngắt, ngay khi chiếc đèn công suất lớn của sân bóng vừa được tắt.

"Vậy chúng ta cũng trở về đi thôi."

Tống Á nhìn sân bóng dần chìm vào bóng đêm, nói: "Anh đói quá, muốn ăn gì đó. Còn em thì sao?"

"Chắc vậy."

Milla gật đầu, chậm nửa bước theo sau Tống Á, rồi quay vào lối đi bên trong khán đài. Tiếng giày da lẹt xẹt của đám cận vệ vọng lại ồn ào trong đường hầm. Đóng phim cả một ngày khiến cả hai đều thấm mệt, nên chẳng ai chủ động nói lời nào.

"À, phải rồi, em đang ở đâu? Khách sạn à? Có cùng khách sạn với anh không?"

Đến bãi đậu xe, Milla đứng trước chiếc xe riêng của cô, hỏi: "Chúng em thường tới một quán bar gần đó để ăn uống, hát hò, trò chuyện, giống như một buổi gặp gỡ của giới nghệ sĩ vậy. Chúng em, rồi đoàn làm phim *Apoo chính truyện* ở cạnh bên, mọi người đều tụ tập ở đó... Không khí rất tốt."

"Không, anh ở ngay studio, phía sau phòng chụp ảnh. Mà cũng không đi được..."

Tống Á từ chối: "Bởi vì lão Mike không cho anh đi."

"Ồ... Thật ư, Mike?" Cô ấy nhìn về phía lão Mike.

"Cũng gần như vậy thôi."

Lão Mike lặng lẽ xác nhận, và kéo cửa xe chỗ Tống Á ngồi ghế sau ra.

"Đi cùng anh đi." Tống Á vòng tay qua eo cô, đẩy cô sang bên kia.

"Không..."

Cô không chịu vào xe: "Tối nay em muốn hát ở quán bar. Kiểu như viết tên mình lên bảng đen của quán bằng phấn ấy, mọi người sẽ lần lượt biểu diễn."

"Cũng hay đấy chứ." Tống Á có chút bất ngờ.

"Đúng vậy, Jared Leto và anh trai cậu ấy lập một ban nhạc rock rất hay. Ở đây chẳng có những âm mưu đấu đá như Hollywood, mọi người đều là người trẻ cả. Sherilyn Fenn cũng thường xuyên lui tới đó."

Milla cười nói: "Dĩ nhiên, nếu anh muốn lên sân khấu, em rất sẵn lòng nhường lại cơ hội biểu diễn tối nay cho anh."

"Kiểu hoạt động giải trí bạn bè thế này không có cát-sê chứ?" Tống Á hỏi.

"Đương nhiên rồi."

"Vậy thì anh không hát. À, ý anh là anh thật sự không thể xuất hiện ở những nơi đông người qua lại như thế này, vì vấn đề an toàn..."

Tống Á chợt nhớ ra một chuyện: "À, phải rồi, em cũng không thể hát ca khúc mới của mình ở quán bar được. Nơi đó không phải tất cả đều là bạn bè thật sự đâu. Có người đã tiết lộ sự tồn tại của bài hát anh viết cho em, ví dụ như *No Sleep 2nite*, cho Universal Music Group biết. Vì thế, thời gian trước, họ mới kiên quyết đưa bản hợp đồng ca sĩ của em vào chung với thương vụ mua lại dự án album A+ mới, cho thấy họ biết rõ ý định của anh là phát hành album mới cho em."

"Em biết mà."

Cô ấy bất lực thở dài: "Linda đã nói với em chuyện trao đổi văn kiện. Em xin lỗi, em đã làm anh thiệt hại rồi đúng không? Em chỉ là, chỉ là... muốn tranh thủ thời gian rảnh rỗi để luyện tập một chút thôi."

"Không tệ đến thế đâu. Chuyện đó chỉ khiến anh có chút bị động trong quá trình đàm phán thôi. Vốn dĩ anh muốn đưa em vào một công ty thu âm khác mà anh có tỷ lệ cổ phần lớn hơn, nhưng rất tiếc là không thành công."

Milla giờ đã hiền lành hơn rất nhiều. Nếu là năm xưa, khi còn qua lại với anh, cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ xin lỗi. Tống Á nói những điều này không phải để trách móc mà là muốn lợi dụng tâm lý áy náy của cô để đưa cô về bên mình: "Thôi nào, anh sẽ bảo Yefremov gọi điện cho quán bar, nói em quay phim quá muộn nên không đi được."

"Ha ha..."

Cô ấy ngửa đầu cười khúc khích rồi ngần ngừ ngồi vào xe: "Em không muốn phá hỏng không khí ở đó đâu. Nghe nói Halle đang chuẩn bị một bất ngờ nhỏ cho anh đấy."

"Thế thì còn gì bằng, chúng ta cùng nhau... hắc hắc."

Lão Mike khởi động xe. Chẳng bao xa, studio đã ở ngay cạnh. Chắc hẳn có một đoàn làm phim khác đang quay các cảnh phụ trong phòng chụp lớn, nhưng giờ này thì mọi người đã về hết rồi, bên trong tối đen như mực.

Tống Á thật sự không hề hay biết Halle đang chuẩn bị tiết mục, trong lòng không khỏi có chút mong đợi, cứ thế trên xe không ngừng xoa bắp đùi.

"À phải rồi, những nhân viên xưởng phim Columbia bị đuổi đi đã quay lại rồi, nhưng nhà sản xuất thì về thẳng Los Angeles."

Trên đường về chỗ ở tạm thời của mình, Milla kể về những chuyện "hậu trường" của đoàn làm phim.

"Anh biết. Họ hoàn thành các giấy tờ cần thiết thì đương nhiên có thể quay lại, nhân viên thì không có vấn đề gì. Còn nhà sản xuất kia bị mất mặt, quay lại quả thực có chút lúng túng."

Sau khi nhận được chỉ thị đuổi người, có lẽ Yefremov đã nhân cơ hội lấy việc công báo thù riêng, chọn cách công khai đuổi những người của xưởng phim Columbia ngay trước mặt toàn đoàn làm phim. "Anh nhớ Yefremov khi nhậm chức ở xưởng phim Columbia, giữa họ vốn có ân oán cũ đúng không?"

"Em không rõ lắm. Trước đây em không quan tâm mấy chuyện đó, cũng chẳng bao giờ để ý."

Milla trả lời: "Một bộ phim thất bại đã thay đổi cuộc đời của rất nhiều người." Cô ấy cảm thán.

"Đúng vậy, nếu không phải *Trở Lại Eo Biển Xanh*..."

Tống Á nói được nửa chừng thì dừng lại, nhắc lại chuyện chia tay của hai người trong hoàn cảnh hiện tại quả thực có chút lúng túng. Vì tính trăng hoa của anh, nếu không phải cô ấy chủ động thì anh cũng sẽ chủ động chia tay, hoặc là bị phát hiện "ăn vụng"...

"Em còn giận Yefremov sao? Anh nhớ sau khi *Trở Lại Eo Biển Xanh* thất bại doanh thu, Yefremov còn cố gắng đổ lỗi cho em."

Tống Á hỏi.

"Sớm không còn rồi. Em đã trải qua nhiều chuyện như vậy rồi... Thực ra, Yefremov có thể coi là một người hiếm có ở Hollywood, không tệ chút nào. Em nhớ anh ấy còn từng thuyết phục xưởng phim Columbia giúp em cắt bỏ không ít cảnh quay hở hang trong phim."

Milla trả lời.

"Đúng vậy."

Yefremov cũng từng khuyên anh đừng trêu ghẹo Sherilyn Fenn. Hắn ta quả thực vẫn còn chút lương tâm và tinh thần chính nghĩa chưa mất đi.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, tới trước cửa phòng anh. Tống Á đẩy cửa phòng ra một chút, ghé tai nghe ngóng. Bên trong hình như có không chỉ một giọng nữ.

"Em đoán là một bữa tiệc hóa trang. Tối qua Angelina Ake ở quán bar hỏi thăm ở Miami chỗ nào bán trang phục cung đình kiểu châu Âu."

Milla nói.

"Ồ, em cũng để ý chuyện đó sao?" Tống Á cười cô.

"Cô bé đó chẳng có tâm cơ gì đâu."

"Cô bé à... Nghe em nói cứ như bà lão vậy... Milla."

Tống Á đẩy cửa phòng, bên trong không bật đèn, tối đen như mực.

Anh và Milla bước vào.

"Surprise!"

Quả nhiên, tiếng thét chói tai của Halle vang lên cùng lúc đèn bật sáng. Cô ấy và Angelina Ake... không đúng, sao lại có thêm một người nữa?

Ba vị nữ nhân xinh đẹp ăn mặc giống như Amy trong phiên bản hiện đại của *Romeo và Juliet*, những chiếc váy lụa mỏng màu trắng có đôi cánh thiên thần nhỏ. "Từ trước đến nay tình yêu của em đều là giả dối! Romeo, Juliet của anh là ai? Ha ha ha..." Halle có vẻ hơi tưng tửng cười hỏi.

Halle thật sự rất tuyệt vời...

Rất lâu sau, Milla bước chân có chút lảo đảo ra khỏi phòng ngủ. Cô quay đầu liếc nhìn Tống Á vẫn đang quấn quýt với người khác trên giường, rồi rón rén, một mình mặc quần áo chỉnh tề, khẽ hé cửa phòng và gọi: "Mike?"

"Là tôi." Từ bên ngoài, Ông Hãm Thanh đang trực ban đáp lại.

"Anh biết đường đến quán bar chứ?"

"Ừm."

Ông Hãm Thanh sau khi bàn giao với Mavota liền lái xe đưa cô ấy đi. Milla biết Ông Hãm Thanh là người kiệm lời, nên lặng lẽ ngồi phía sau ngắm nhìn cảnh đường phố ban đêm.

Chẳng mấy chốc, đã đến quán bar.

"Cảm ơn, Ông Hãm Thanh."

Cô ấy đẩy cửa ra, hòa mình vào mùi thuốc lá, mùi rượu, mùi nước hoa hỗn tạp, cùng với tiếng cười nói và âm nhạc nơi đây.

"Milla! Cứ tưởng em không đến chứ!"

Vào rạng sáng, quán bar đang lúc náo nhiệt nhất. Những nhạc công trên sân khấu nhỏ thấy cô, nhanh chóng vẫy tay chào: "Mau lên! Rất nhiều người đang đợi nghe em biểu diễn đấy."

Cô ấy mỉm cười chào hỏi những người quen, xuyên qua đám đông ồn ào, cô đi thẳng đến chiếc ghế cao trước micro, ung dung ngồi xuống. "Cảm ơn." Cô nhận lấy cây guitar và một điếu thuốc từ một nhạc công, châm lửa ngậm lên môi rồi cúi đầu chuyên tâm chỉnh dây đàn.

"Gần đây, nền kinh tế Mỹ đang có sự phát triển lành mạnh nhất trong ba mươi năm qua. Tỷ lệ thất nghiệp và lạm phát đều ở mức thấp nhất. Vị tổng thống đương nhiệm đã cầm quyền bốn năm, đã tạo thêm tám triệu việc làm mới, vị thế lãnh đạo của Mỹ trên thế giới đã được củng cố. Tỷ lệ tội phạm, trợ cấp phúc lợi, tỷ lệ nghèo đói và tỷ lệ mang thai ngoài giá thú cũng giảm. Chúng ta đang tiến vào một kỷ nguyên của công nghệ, thông tin và cạnh tranh toàn cầu..."

Mọi người đổ xô đến trước sân khấu nhỏ, chờ đợi cô biểu diễn. Chỉ một vài người lớn tuổi không hề lay chuyển, họ ngồi ở quầy bar trước, chăm chú theo dõi chương trình truyền hình. Người dẫn chương trình của đài truyền hình địa phương đang ca ngợi ầm ĩ: "Kết quả kiểm phiếu mới nhất đã được công bố! OK, giờ chúng ta đã có thể xác nhận tổng thống đã tái đắc cử thành công. Ủy ban tranh cử của ông ấy sẽ sớm tuyên bố thắng cử..."

"Xin hãy chuyển sự chú ý của chúng ta sang cuộc tranh cử nghị sĩ Hạ viện liên bang đang diễn ra kịch liệt hơn. Hiện tại số ghế của hai đảng đang vô cùng gay cấn. Có một ghế cuối cùng mang tính quyết định đang gây tranh cãi trong quá trình thống kê phiếu bầu. Có thể... khoan đã, Tòa án bang Illinois đã đưa ra phán quyết: kết quả kiểm phiếu của một thùng phiếu gây tranh cãi là hợp lệ! Như vậy, điều này có nghĩa là ứng cử viên Russell của Đảng Dân chủ đã giành chiến thắng! Ngôi sao chính trị mới này đã đóng góp một ghế vô cùng then chốt, giúp Đảng Dân chủ giành được đa số tại Hạ viện. Đảng Dân chủ đã giành được 218 trên tổng số 435 ghế! Trong hai năm tới, họ sẽ là đảng đa số tại Hạ viện. Xin chúc mừng!"

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch này, giữ trọn vẹn tinh thần tác phẩm gốc.