Đêm đó, Tống Á ra khỏi căn hộ chật chội, thận trọng đi đến phòng yến hội để tham dự bữa tiệc cuồng nhiệt do David Geffen tổ chức theo lời mời của ông.

Có thể hình dung, một bữa tiệc do những ông lớn cùng giới tổ chức ở thiên đường của giới họ sẽ có cảnh tượng thế nào: xa hoa, tình tứ lả lơi, nam thanh nữ tú không chút kiêng nể. Tống Á rúc vào một góc an toàn mà lão Mike đã chọn trước, ẩn mình trong bóng tối, chỉ đứng nhìn từ xa là đủ, còn tham gia thì... thôi vậy.

Đúng lúc này, lại có một đoạn phim và một bài hát mang tên "Ain't No Stressin'" từ Thiên Khải hiện lên trong đầu anh ta. Chẳng phải là "không có áp lực" sao? Tên bài hát quả thực rất hợp với tình huống lúc này. Lại còn đến từ bộ phim nhạc kịch thanh xuân đó nữa, hình như cũng đã tích lũy không ít đoạn phim rồi. Tống Á lấy tay ôm trán để hóa giải cơn chóng mặt, hoa mắt do Thiên Khải gây ra, tạm thời anh không có tâm trạng rảnh rỗi để nghiên cứu kỹ.

"APLUS? APLUS?"

Bà Sloane đến ngồi cạnh anh, "Đừng ngẩn người nữa, các ông lớn từ tận nước Mỹ xa xôi bay đến đây không phải để chơi bời đâu. Tháng Mười căn bản không phải là mùa du lịch đẹp nhất ở đây. Anh ít nhất cũng phải báo cáo với họ chút thành quả ban đầu, đừng để họ cảm thấy bị lừa dối."

"Các ông lớn đều là muốn hút máu ăn thịt." Tống Á đáp, "Dù đã no nê nhưng vẫn không chịu dễ dàng cam kết giúp đỡ giải quyết vấn đề."

"Dù sao đi nữa, mau động não đi, không còn nhiều thời gian đâu."

Sloane giục, đồng thời đá vào chân anh một cái dưới gầm bàn. Tống Á hiểu ý, đứng dậy đón David Geffen và George Michael đang từ xa đi tới, khoác vai chào hỏi.

"David Bowie đâu?"

Bốn người bắt tay rồi ngồi xuống, Tống Á hỏi.

"Ha ha, bị truyền thông chụp được ảnh xuất hiện ở đây, vợ anh ta là Imaine đã lập tức bay thẳng đến rồi." George Michael tỏ vẻ hả hê.

Chồng mà thuộc giới tính "đặc biệt" thì đúng là phải chú ý kỹ. Thực ra trước đây David Geffen từng có một mối tình "dị giới" khá bình thường với siêu sao DIVA Cher, tiếc là khi chia tay cả hai xé toạc nhau không thương tiếc. Ông đòi lại tất cả châu báu và quà cáp đã tặng, còn Cher thì mắng ông là tên keo kiệt lùn tịt, xấu xí.

"Cuộc sống thung lũng à?"

David Geffen nào hay Tống Á đang bận suy nghĩ chuyện 'bát quái' trong quá khứ của chính mình. Vị ông trùm giới giải trí này đã uống rượu hơi nhiều, mặt đỏ bừng, nói nhanh như gió, "Đừng suy sụp thế APLUS. Trước đây tôi từng bị Warner cấm cửa hai năm, không, hai năm một tháng mười ng��y, đến bây giờ tôi vẫn nhớ rõ mồn một. Lúc đó tôi cả ngày không nhận được một cuộc điện thoại nào, tất cả những người gọi là 'bạn bè' xưng huynh gọi đệ đều biến mất. Không có khách hàng, không có công việc, nhưng tôi chẳng phải vẫn vượt qua được sao? Vào thập niên 70, đắc tội với Warner Bros là coi như thất nghiệp ở Hollywood, sự nghiệp coi như bỏ đi! Anh may mắn gặp được thời điểm tốt đấy APLUS, áp lực nhỏ bé này so với năm đó của tôi thì chẳng đáng kể gì cả."

"Cho nên hai mươi năm sau anh mới mua được trang viên trên đồi Beverly của Jack Warner (người trẻ nhất trong bốn anh em nhà Warner)?"

À, hóa ra còn có cả đoạn chuyện này, Tống Á hỏi.

"Cũng gần như vậy thôi. Cảm giác báo thù luôn rất tuyệt vời."

David Geffen giơ ngón tay ra, "Vì vậy, điều ngu ngốc nhất chính là tự mình bị áp lực đánh gục trước."

"Tôi sẽ không đâu, cảm ơn."

David Geffen quả thực là người có cá tính mạnh mẽ, ý chí kiên cường. Tống Á nâng ly về phía ông.

"Tính toán thế nào? Hãy hợp nhất A+ Records và Dreamworks Records đi. Anh, tôi, George, chúng ta sẽ cùng nhau tạo nên một sự nghiệp lẫy lừng nữa trong ngành đĩa nhạc, giống như tôi ngày xưa đã ký hợp đồng với nhóm Eagles hay phát hành album phòng thu cuối cùng lúc sinh thời của Lennon."

David Geffen nói vô tình, Tống Á nghe hữu ý. Album cuối cùng lúc sinh thời ư? Chính là album "Double Fantasy" đó phải không? Nghe nói hồi đó giới truyền thông và người hâm mộ cũng rất ghét vợ Lennon là Yoko Ono. Khi album ra mắt, thành tích không mấy khả quan, nhưng ba tuần sau Lennon đột nhiên bị ám sát, doanh số album nhanh chóng tăng vọt.

Nói về chuyện ngành đĩa nhạc thì những chuyện như vậy cũng không tránh khỏi quá nhiều, ca sĩ gặp chuyện, công ty thu âm lại hốt bạc...

Tống Á theo bản năng lại sờ lên chiếc áo chống đạn bên dưới áo khoác.

"Tôi rất thích anh APLUS." George Michael nâng cốc mời.

Ách... Xét đến xu hướng tính dục của siêu sao tiền bối này, người từng là ca sĩ chính của ban nhạc Wham! đình đám những năm 80 và nổi đình nổi đám suốt mười năm, Tống Á đáp: "Tôi cũng vậy. Mimi nói cô ấy còn bé đã rất hâm mộ anh rồi, George." Anh cụng ly với George.

"Ha ha, tôi biết mà, cô ấy đã tự mình nói với tôi."

Nhưng giờ đây, sức ảnh hưởng của George Michael đã không còn được như trước. Chỉ dựa vào một ca sĩ ký hợp đồng nổi tiếng như ông ấy, Dreamworks Records căn bản không đủ tầm để sáp nhập với A+ Records của anh ta, dù công ty này có phòng thu và thiết bị hàng đầu, hiện đại nhất California.

Chủ yếu là Dreamworks Records cũng không nắm hoàn toàn quyền sản xuất và phát hành nhạc phim gốc của Dreamworks Pictures và Dreamworks Animation. Ba người đứng đầu chưa bao giờ bỏ tất cả trứng vào cùng một giỏ. Hơn nữa, hiện tại Dreamworks còn chưa quay được một bộ phim nào ra hồn! Năm nay họ vừa mới bắt đầu thử nghiệm sự ăn ý khi hợp tác với ABC trong một bộ phim hài tình huống truyền hình mang tên "Chính giới nhân vật nhỏ".

Sau một hồi quanh co, Tống Á vẫn chọn cách từ chối khéo, "Thưa ông Geffen, tôi xin nói thẳng, A+ Records cần khả năng phát hành của sáu ông lớn. Đây không phải chuyện riêng của tôi, thực ra tôi không có vấn đề gì cả, nhưng A+ Records dưới trướng còn có Fergie, Brenda, Jazzy, Fox Brown, Common, Williams Adams..."

Vốn định nói rằng anh ta cần cân nhắc tương lai của những ca sĩ dưới trướng này, nhưng giữa chừng bị George Michael cắt lời, "Williams Adams là ai?" Ông ta hỏi một cách mơ hồ.

"Ách, ca sĩ ký hợp đồng dưới trướng tôi, đã ra một album."

Tống Á nêu ra tên mấy ca sĩ như Williams Adams, George Michael và David Geffen đều tỏ vẻ chưa từng nghe qua.

"Chính là ca sĩ hát bè cho tôi trong các buổi lưu diễn, cái anh chàng người gốc Phi hay đứng cạnh tôi ấy."

Nói như vậy, hai người mới liên hệ được tên Williams Adams với tướng mạo của anh ta.

Phản ứng của họ khiến trong lòng Tống Á chợt lóe lên một suy nghĩ.

"Thôi nào APLUS, đừng dùng mấy cái nhân vật vô danh đó để câu giờ nữa. Nếu liệt kê ra tất cả ca sĩ hát bè của anh chắc phải đến sáng mai."

David Geffen không nhịn được nói: "Anh không muốn hợp nhất với Dreamworks Records thì hãy trở thành một hãng đĩa con của Geffen Records đi. Dù sao thì Ovitz cũng ở đây, tôi hiểu anh hy vọng có nhiều lựa chọn hơn, nhưng đừng để tôi chờ quá lâu."

"Tôi sẽ trả lời ông trước khi rời khỏi đây. Xin lỗi, tôi xin phép thất lễ trước, tôi sẽ quay lại bàn bạc với Linda ngay."

Mình bây giờ lại phải xoắn xuýt mấy vấn đề này sao? Cái mình đang phiền lòng là đang bị truyền thông điên cuồng bôi nhọ, hơn nữa còn có nguy cơ bị ám sát! Tống Á bực bội trong lòng vì David Geffen cứ giả vờ ngu ngơ, không chịu ra giá cụ thể, nhân cơ hội đó anh ta liền trốn về phòng khách sạn.

"Có ý tưởng rồi à?" Bà Sloane hỏi sau khi đóng cửa lại.

"Hình như có chút rồi."

Thiên Khải đã bày ra những ca sĩ sẽ nổi tiếng trong tương lai. Người khác không biết, không biết mới hay chứ! Tống Á thầm nghĩ sao trước đây mình không nghĩ ra điều này nhỉ? Còn cứ khó chịu vì người khác không nhận ra giá trị thực sự của A+ Records!

So với việc Universal định giá A+ Records một trăm hai mươi triệu, thì ngay cả khi tôi loại bỏ ca sĩ hạng như Williams Adams, chẳng lẽ trong mắt họ A+ Records cũng không đáng giá một trăm hai mươi triệu sao?

Kể cả David Geffen, mục tiêu của họ vẫn là tôi và những ca sĩ đã thành danh như Fergie!

Bà Sloane cười, khá mong đợi nói: "Nói thử xem nào?"

"Ông trùm ngành đĩa nhạc, như David Geffen chẳng hạn, đâu chỉ có một công ty thu âm, đúng không? Tôi cũng có thể làm như vậy!"

Tống Á tinh thần phấn chấn hẳn lên, tiện tay xé một trang giấy từ sổ ghi chú của khách sạn, bắt đầu ngồi xuống lên kế hoạch, "Tôi sẽ tách A+ Records ra..."

A+ Records hiện tại là công ty tư h��u hoàn toàn của anh ta, muốn vận hành thế nào thì vận hành thế ấy. "Một phần sẽ sáp nhập với Universal, hoặc là Warner... một phần khác sẽ hợp tác với những thế lực yếu hơn trong ngành đĩa nhạc như Ovitz hoặc Disney để giữ được sự độc lập lớn hơn."

Mắt anh sáng lên, loáng cái viết xuống mười mấy cái tên. Ở bên trái, ngoại trừ những người đã trở thành sao hạng hai dưới trướng A+ Records như Fergie, Brenda, Fox Brown, Common – những người không thể im hơi lặng tiếng được nữa – thì số còn lại đều là ca sĩ chưa từng xuất hiện trong 'Thiên Khải', tương lai khó đoán. Tốt nhất là biến rủi ro thành tiền mặt, thu vào túi cho an toàn.

Còn ở phía bên phải, có nhóm Jazzy, nhóm Williams Adams, nhóm Destiny's Child của Beyonce, hoặc có lẽ sau này sẽ thêm nhóm Daft Punk mà Linda sắp đàm phán xong... Trong số những 'ứng viên Thiên Khải' thực thụ này, ngoại trừ Jazzy sắp chạm mốc bạch kim và Daft Punk đã có chút tiếng tăm ở châu Âu, thì những người còn lại trong mắt David Geffen và những người khác đều chỉ là những nhân vật nhỏ không đáng giá bao nhiêu. Dù c�� bao gồm họ vào danh sách giao dịch hay không, giá trị thương vụ của A+ Records cũng sẽ không thay đổi đáng kể.

"Đây sẽ là ý tưởng của anh ư?"

Bà Sloane tất nhiên cũng 'giả vờ không biết'. Bà so sánh hai danh sách, "Có vẻ anh chỉ đơn thuần tách những người mới ra thôi."

"Sau này cô sẽ phải thán phục khả năng nhìn xa trông rộng của tôi đấy, Sloane."

Tống Á tâm trạng rất tốt, ôm cô vào lòng và hôn một cái, "Cứ làm như vậy đi, bây giờ có thể nói chuyện chi tiết cụ thể với David Geffen rồi."

"Ơ hở?"

Không ngờ Sloane lập tức giãy ra và đứng cách xa anh, "Hành động vừa rồi của anh đã vượt quá giới hạn rồi APLUS. Theo như thỏa thuận, tôi trả tiền, anh cung cấp dịch vụ..."

"OK OK, bây giờ chúng ta không có thời gian để nói chuyện này, bắt tay vào làm việc ngay đi!"

Cả hai đều là những người cuồng công việc. Sau khi Tống Á ra lệnh, họ lập tức đặt giấy, bút, hai chiếc điện thoại và các vật dụng khác lên bàn, bắt tay vào làm việc ngay lập tức, "Sloane, gọi cho Linda trước, bật loa ngoài lên, chúng ta cùng nhau thử đoán xem David Geffen sẽ phản ứng thế nào sau khi có được cái giá chúng ta đưa ra. Sau đó sẽ hẹn thời gian gặp Ovitz!"

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, một sản phẩm độc quyền dành cho những tâm hồn đam mê khám phá.