Tại đại sảnh quán trọ.

Giả Chính Kim bước đến quầy phục vụ, ngón tay gõ nhẹ.

"Khách nhân, ngài khỏe ạ! Xin hỏi ngài cần gì?" Cô phục vụ viên béo ục ịch, người vừa rồi lén uống rượu mạch, lập tức tươi cười đón khách.

"Cho tôi một ly đồ uống, với một chút đồ ăn vặt." Vì còn sớm, Giả Chính Kim định ngồi ở đại sảnh quan sát những con người ở dị giới, đặc biệt là cuộc sống thư nhàn của lữ khách và mạo hiểm giả.

"Đây là thực đơn. Trên đó đã ghi rõ giá cả, ngài muốn món gì cứ gọi nhé!" Cô phục vụ viên béo đưa một tờ thực đơn cho anh.

Giả Chính Kim tùy ý liếc nhìn, nhưng rồi lại cảm thấy đau đầu. Bản thân anh không mấy quen thuộc với chữ viết dị giới, số lượng chữ nhận biết được cũng không nhiều. Hơn nữa, đây lại là chữ viết tay, với nét chữ cực kỳ nguệch ngoạc. Ngoài phần giá cả phía sau, anh chỉ nhận ra được một vài món trong thực đơn này, còn lại thì hầu như không biết gì.

Thế nhưng anh lại ngại nói rằng mình chỉ biết một chút ít văn tự thông dụng của dị giới, và cả việc không nhận ra nét chữ của đối phương. Nghĩ một lát, anh dứt khoát trả lại thực đơn: "Cho tôi một đĩa trái cây ngon nhất, còn lại thì chỉ cần một cốc nước là được rồi!"

Nghe anh gọi loại trái cây ngon nhất, đôi mắt cô phục vụ viên béo sáng rỡ: "Quý Hiếm Quả được chứ ạ?"

Giả Chính Kim cũng không biết Quý Hiếm Quả là loại trái cây gì, vì chưa từng nghe ai nhắc đến. "Tùy cô! Cứ mang một đĩa ra đây trước đã!"

"Quý Hiếm Quả mà dùng kèm rượu mạch thì tuyệt vời đấy ạ. Ngài có muốn dùng thêm chút rượu mạch không?" Cô phục vụ viên béo gợi ý.

Giả Chính Kim lắc đầu: "Tôi không uống rượu, chỉ cần nước là được!"

"Vâng ạ!" Cô phục vụ viên béo lập tức chìa tay ra, "Một đĩa Quý Hiếm Quả giá 5 ngân tệ, nước thì miễn phí ạ!"

Thấy cô ta đòi tiền, Giả Chính Kim thầm nghĩ chẳng phải ăn xong mới trả sao?

Cũng may năm ngân tệ đối với anh chẳng đáng là bao, nên cũng không để tâm.

Sau khi Giả Chính Kim trả tiền, cô phục vụ viên béo liền cung kính nói với anh: "Khách nhân, ngài cứ chọn một chỗ ngồi trước, lát nữa sẽ có người mang Quý Hiếm Quả ngài gọi đến ngay ạ!"

Giả Chính Kim gật đầu, tìm một chiếc bàn trống ở nơi hẻo lánh nhất để ngồi xuống.

Sau khi ngồi xuống, anh lặng lẽ quan sát những người xung quanh.

"Mấy người nghe nói gì chưa? Gần đây xảy ra vài vụ tấn công, không ít người dân ra ngoài lúc sáng sớm hoặc trở về vào ban đêm đã mất tích. Theo tin tức đáng tin cậy, có người tận mắt chứng kiến pháp sư vong linh tà ác biến người sống thành bộ xương khô..."

"Trời ạ! Ghê vậy sao?"

"Đúng vậy! Quân đội đế quốc đã tham gia điều tra, nghe nói cũng không ít đoàn lính đánh thuê nhận nhiệm vụ này. Nhưng đến giờ vẫn chưa có chút tiến triển nào!"

"Các ngươi có nghe nói về đoàn lính đánh thuê Ba Khắc chưa? Nghe nói bọn họ cũng nhận nhiệm vụ này, đã hơn một tuần rồi mà đến giờ vẫn bặt vô âm tín!"

"Hay là đoàn lính đánh thuê đó đã bị tiêu diệt hết rồi?"

"Thế chẳng phải họ đều biến thành lính xương khô của pháp sư vong linh sao? Ghê quá đi mất!"

"Ôi! Một thời gian trước ở Đế quốc Hùng Phong xuất hiện pháp sư vong linh, giờ quốc gia chúng ta lại có một kẻ! Rốt cuộc là thế nào đây?"

"Tôi luôn có cảm giác, thế lực hắc ám đang dần trỗi dậy!"

"Nghĩ nhiều quá rồi! Có lẽ chỉ là trùng hợp thôi? Pháp sư vong linh tuy không được chào đón, nhưng trên đại lục vẫn thường xuyên nghe thấy những câu chuyện về họ. Tôi cảm thấy vụ việc ở Đế quốc Hùng Phong và vụ việc ở quốc gia chúng ta chẳng có bất cứ liên hệ gì với nhau!"

"Dù sao thì chuyện này cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta, sẽ tự nhiên có người lo liệu thôi! Nghe nói Đại tướng Vincent đã nhận lệnh của nhà vua, toàn quyền phụ trách vụ việc này..."

Ba mạo hiểm giả ăn mặc bụi bặm ở chiếc bàn bên trái đang trò chuyện rôm rả, thu hút sự chú ý của Giả Chính Kim.

"Khách nhân, Quý Hiếm Quả và nước của ngài đây ạ!" Đúng lúc này, một nữ phục vụ viên khác, dáng người khá mảnh mai, tiến đến bên bàn, nhẹ nhàng đặt những món Giả Chính Kim đã gọi xuống.

Giả Chính Kim gật đầu ý cảm ơn cô, rồi cúi đầu nhìn đĩa trái cây trên bàn.

Đúng là loại trái cây anh chưa từng thấy, hình dáng tựa như một ngôi sao năm cánh có phần bụng phình to, bề mặt lại pha trộn hai màu đỏ và vàng, trông vô cùng lạ mắt.

Anh cầm một quả lên, đặt trước mắt nghiên cứu, phát hiện vỏ của nó có thể tách ra được. Bên trong là ba viên hạt nhỏ màu tím, chắc hẳn là hạt giống của loại trái cây này.

Không biết ăn thế nào, Giả Chính Kim quay đầu nhìn quanh. Nhưng chẳng thấy ai khác đang ăn Quý Hiếm Quả cả. Do dự một chút, anh liền lấy ba hạt màu tím ra, cho vào miệng nhấm nháp. Thơm và giòn, quả thực rất ngon!

Món này không tồi! Có thể mang một ít về trồng làm đồ ăn vặt.

Anh liền lập tức cho vài quả vào ba lô ảo để cất giữ.

Vừa ăn, anh vừa lắng nghe những câu chuyện phiếm của các lữ khách và mạo hiểm giả xung quanh, quả nhiên là đủ mọi loại tin tức. Từ chuyện lớn như chính sách quốc gia, đến những chuyện nhỏ nhặt thường ngày, chẳng điều gì mà họ không bàn tới. Trong số đó, thậm chí có người nhắc đến Thánh Long Thành, và cả Giả Chính Kim. Chỉ là, ngoài việc Thánh Long Thành và Long Tộc liên thủ, trước đó suýt chút nữa bùng nổ chiến tranh với liên quân Đế quốc loài người, thì không còn thông tin nào khác.

Trong khi Giả Chính Kim đang ngồi ở nơi hẻo lánh lắng nghe người khác trò chuyện, cô gái trẻ mặt đầy sẹo mụn, người đã dẫn anh vào quán trọ trước đó – cũng chính là Mạch Cát, con gái chủ quán – bước vào quầy phục vụ. Vừa lúc cô nhìn thấy nữ phục vụ viên béo đang vui vẻ nhét trộm một đồng ngân tệ vào túi, liền nhíu mày tiến đến nắm lấy cổ tay cô ta: "Này Lan Lan, việc cô lén uống rượu mạch tôi sẽ không tính toán với cô! Giúp cô giấu cha tôi cũng không thành vấn đề. Nhưng trộm tiền thì đã quá đáng rồi! Dù cho tình bạn của chúng ta có tốt đến mấy, tôi cũng không thể bao che cho cô được!"

"Mạch Cát, tôi không có trộm tiền đâu!" Cô phục vụ viên béo giật nảy mình, vội vàng quay lại giải thích: "Thật mà! Đây không phải là trộm!"

"Không phải trộm, chẳng lẽ là khách thưởng cho cô à? Sao tôi chưa từng thấy vị khách nào hào phóng đến thế bao giờ?" Mạch Cát trầm giọng nói: "Lan Lan, tôi coi cô là chị em tốt, chẳng lẽ cô muốn vì chuyện này mà mất việc sao!"

"Mạch Cát, tôi thật sự không có trộm tiền đâu!" Cô phục vụ viên béo tranh thủ giải thích: "Số tiền này tuyệt đối không nằm trong sổ sách. Mặc dù cũng không phải khách thưởng, nhưng thực sự không làm nhà cô tổn thất gì đâu."

"Ý cô là sao?" Mạch Cát kéo tay cô ta lại: "Nói rõ cho tôi nghe nào."

"Thì là... thì là..." Cô phục vụ viên béo quanh co một lúc, rồi khẽ nói với Mạch Cát: "Tôi nói thật với cô, nhưng cô không được nói với ai là tôi đã kể nhé."

"Lan Lan, tôi coi cô là bạn, cô cứ nói đi!" Mạch Cát nghiêm túc nhìn cô ta.

Cô phục vụ viên béo cẩn thận nhìn quanh, rồi kéo Mạch Cát vào sâu bên trong quầy phục vụ, hạ giọng nói với cô: "Thật xin lỗi! Thật ra cô và cha cô đều không biết, mọi người ở đây đều làm như vậy cả. Đó là khi có thương nhân hoặc lữ khách từ nơi khác đến, mọi người sẽ lợi dụng việc họ không biết giá cả ở đây, rồi đưa ra một thực đơn giả. Sau đó đồ ăn giống nhau nhưng thu giá cao hơn một chút. Vị chiến sĩ không biết từ đâu tới vừa rồi, anh ta gọi một đĩa Quý Hiếm Quả giá 4 ngân tệ đúng không? Tôi bán cho anh ta 5 ngân tệ! Thế nên... thế nên đồng ngân tệ này là của tôi!"

"Mấy người điên rồi sao? Nếu cha tôi mà biết chuyện này, ông ấy nhất định sẽ đánh cho mấy người một trận roi!" Mạch Cát trừng to mắt: "Mấy người thường xuyên làm vậy à?"

"Không, không có đâu ạ!" Cô phục vụ viên béo vội vàng lắc đầu: "Tôi, tôi là lần đầu tiên làm vậy, trong lòng vẫn còn rất lo lắng..."

"Sao mấy người có thể làm vậy chứ? Uy tín của quán trọ chúng ta mà bị tổn hại thì sau này làm ăn thế nào đây?" Mạch Cát vội la lên: "Đưa đồng ngân tệ đó ra đây, tôi sẽ đi trả lại cho người ta!"

"Bỏ qua đi mà? Dù sao không ai biết là được rồi..."

"Lan Lan, cô đừng để những người khác làm hỏng cô! Nếu là khách tự nguyện thưởng thì nhận cũng chẳng sao. Nhưng hành vi lừa gạt thế này thì không được đâu!"

Bản dịch này là một phần của thư viện truyện tại truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra từ ngòi bút tài hoa.