Tác giả của cuốn "Thượng Hải Bãi Kiến Thức Lục" không rõ danh tính, nhưng qua cách tự thuật của tác giả, có thể thấy ông hẳn là một Hoa kiều hồi hương. Hơn nữa, ở nước ngoài ông cũng từng gặp một vài sinh vật Thần Thoại. Sở dĩ ông trở lại Thượng Hải Bãi là vì muốn gặp Bloated Woman.

Bloated Woman lần đầu tiên bị phát hiện là trong Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất. Sau khi quân Anh chiếm Quảng Châu, từng có một tiểu đội binh sĩ mất tích bí ẩn trong thành. Lúc ấy, một mục sư theo quân Anh phát giác rằng sự mất tích của tiểu đội binh sĩ này rất có thể có liên quan đến sinh vật Thần Thoại. Ông liền yêu cầu chỉ huy quân Anh từ bỏ việc truy lùng, dù sao sinh vật Thần Thoại không dễ trêu chọc như vậy.

Nhưng lúc ấy, chỉ huy quân Anh, sau khi đánh bại quân Thanh vốn đã yếu kém, tâm tính có chút bành trướng. Ông ta cho rằng sinh vật Thần Thoại ở khu vực Hoa Hạ cũng mềm yếu dễ bắt nạt như quân Thanh. Vì vậy, ông đã phái một đội binh sĩ theo mình điều tra chuyện này. Cuối cùng, trong một ngôi nhà cổ bỏ hoang trong thành, chỉ huy quân Anh đã tìm thấy thi thể của đội binh sĩ mất tích kia. Tử trạng vô cùng thảm khốc, đầu bị khoét một lỗ, não trắng xóa không còn chút gì.

Vị chỉ huy quân Anh này cũng có chút hoảng sợ. Bởi vì ông nhớ lại những gì mục sư theo quân đã miêu tả về sinh vật Thần Thoại, đó là một loại quái vật đáng sợ đến nhường nào. Hơn nữa, quái vật hút tủy não này khiến ông không tự chủ mà nghĩ đến những kẻ hút máu phương Tây. Vì vậy, chỉ huy quân Anh liền ra lệnh rút quân, chuẩn bị thu thập thi thể của đội binh sĩ mất tích kia rồi lập tức rời khỏi nơi đây, không còn truy xét chuyện này nữa.

Thế nhưng đúng lúc này, cửa sổ của căn nhà cổ bỗng nhiên tự đóng chặt lại mà không có gió. Sau đó, Bloated Woman cầm quạt xuất hiện bên trong căn nhà cổ. Chỉ huy quân Anh biết tình hình không ổn, lập tức hạ lệnh cho binh sĩ tấn công Bloated Woman. Kết quả là sau một đợt tấn công, Bloated Woman vẫn không hề hấn gì, từ từ bước đi.

Sau đó, Bloated Woman tiến lại gần, bỏ quạt xuống và hiện nguyên hình. Một quái vật hình người béo ú, mọc đầy xúc tu bỗng nhiên xuất hiện. Trong nháy mắt, nó dùng xúc tu bắt lấy một binh sĩ quân Anh, bỏ qua mọi đòn tấn công của những binh lính khác, nó thong dong tự tại đập nát đầu tên binh sĩ quân Anh đó, rồi hút sạch tủy não của hắn.

Các binh sĩ quân Anh khác chứng kiến tất cả những điều này, tinh thần gần như sụp đổ ngay lập tức. Sau đó, họ như những con dê đợi làm thịt, lần lượt bị Bloated Woman hút sạch tủy não. Còn chỉ huy quân Anh, với tư cách một lão binh từng trải chiến trường, tuy rằng cũng vô cùng sợ hãi, nhưng vẫn chưa mất hoàn toàn khả năng phản kháng. Ông ta muốn tìm cơ hội gây sát thương cho Bloated Woman, tìm kiếm một chút hy vọng sống sót.

Cuối cùng, chỉ huy quân Anh bất lực nhận ra rằng ngay c��� khi bị binh sĩ quân Anh bắn thẳng vào mắt ở cự ly gần, Bloated Woman vẫn không hề hấn gì, cô ta vẫn dửng dưng tiếp tục hút tủy não. Vì vậy, chỉ huy quân Anh chỉ còn cách chấp nhận cái chết. Khi chỉ còn lại chỉ huy quân Anh và tên binh sĩ cuối cùng, Bloated Woman bỗng nhiên ngừng hành động.

Bloated Woman ợ một tiếng no nê, sau đó mở miệng nói rằng hôm nay cô ta đã ăn no rồi, nên lười nhác ra tay giết bọn họ. Sau đó, Bloated Woman vung cây quạt trong tay, biến mất vào bóng tối. Chỉ huy quân Anh cùng tên lính cuối cùng lập tức rời khỏi căn nhà lớn. Trở về quân doanh, chỉ huy quân Anh lập tức quyết định quay về Anh quốc, không còn đặt chân nửa bước lên Hoa Hạ. Ông còn kể lại sự việc mình gặp phải cho thầy của tác giả "Thượng Hải Bãi Kiến Thức Lục", một học giả thần bí học. Vị học giả này đã đặt ra cái tên Bloated Woman.

Sau đó, khi tác giả của "Thượng Hải Bãi Kiến Thức Lục" quyết định về nước, vị học giả thần bí kia đã kể lại câu chuyện về Bloated Woman. Tác giả "Thượng Hải Bãi Kiến Thức Lục" liền quyết định đến Quảng Châu điều tra chuyện này. Kết quả là ông phát hiện sau khi sự kiện binh sĩ Anh mất tích ở Quảng Châu kết thúc, Bloated Woman bỗng nhiên mai danh ẩn tích. Vì vậy, tác giả "Thượng Hải Bãi Kiến Thức Lục" đã quyết định quay về quê hương Thượng Hải của mình.

Kết quả là không lâu sau khi trở lại Thượng Hải, ông liền nghe nói về một vụ mất tích. Người mất tích biến mất bí ẩn trong đêm, ba ngày sau thi thể bỗng nhiên xuất hiện ở cửa một nhà thờ. Tử trạng giống hệt những thi thể binh sĩ Anh năm đó. Tác giả "Thượng Hải Bãi Kiến Thức Lục" liền biết rằng Bloated Woman đã rời Quảng Châu đến Thượng Hải.

Sau đó, tác giả "Thượng Hải Bãi Kiến Thức Lục" liền bắt đầu tìm đường chết, điều tra các loại sinh vật Thần Thoại ở Thượng Hải Bãi. Ông ta thế mà thật sự phát hiện ra quỷ ăn xác (Ghoul) ngụy trang thành con người. Những làng chài nhỏ xung quanh Thượng Hải thế mà lại giao dịch với Deep One, cùng với tín đồ tà giáo nô dịch Byakhee. Cuối cùng, tác giả "Thượng Hải Bãi Kiến Thức Lục" nhận được tin tức, nghe nói Bloated Woman hóa thân thành một vũ nữ. Thế là ông liền tìm đến Bloated Woman. Sau đó, "Thượng Hải Bãi Kiến Thức Lục" liền dừng lại tại đây. Rất rõ ràng là Bloated Woman đã giải quyết tác giả của "Thượng Hải Bãi Kiến Thức Lục", sau đó không rõ vì nguyên nhân gì, Bloated Woman lại bảo tồn và giao cuốn sách đó cho tôi.

Sau khi Cố Quân kể xong câu chuyện về Bloated Woman, Lưu Tinh bỗng nhiên nhận ra một vấn đề, đó là việc Cố Quân đã nói quá nhiều chuyện liên quan đến Bloated Woman, có lẽ đã kích hoạt kiểm định trình bày miệng rồi.

"Được rồi, vậy người chơi Cố Quân đã thành công kích hoạt kiểm định trình bày miệng. Hiện tại tôi sẽ dựa vào chỉ số tri thức Thần Thoại Cthulhu của từng người chơi để xác định mỗi người chơi mất bao nhiêu điểm SAN và nhận được số lượng tri thức Thần Thoại Cthulhu tương ứng." KP Lý Thuận Sản vừa cười vừa nói.

Sau đó, KP Lý Thuận Sản liên lạc riêng với Lưu Tinh. "Vậy Lưu Tinh bây giờ có thể thực hiện một kiểm định trình bày miệng, thành công sẽ giảm 1 điểm SAN, thất bại sẽ giảm 1d3 điểm SAN."

Lưu Tinh, 14/76, thành công.

"Vận khí không tồi, vậy Lưu Tinh mất 1 điểm SAN, nhận được 1 điểm tri thức Thần Thoại Cthulhu và một phần thông tin về Bloated Woman." KP Lý Thuận Sản nói xong thì im lặng, xem ra là đang nói chuyện với những người chơi khác về chuyện này.

Một lát sau, mọi người đều đã hoàn thành kiểm định trình bày miệng của mình. Lưu Tinh có thể nhìn ra từ biểu cảm khác nhau của mọi người rằng Trần Văn Bân và Doãn Ân đều đã mất không ít điểm SAN.

"Thì ra là thế. Chẳng qua Cố Quân, Bloated Woman mà cậu gặp trong bộ phim đó, tôi cảm giác hẳn chỉ là một phân thân thôi. Dù sao Bloated Woman mà Ōtomo Takuya gặp phải đã có thể được xưng là thần. Còn Bloated Woman cậu gặp, chỉ có thể nói là một con quái vật. Hơn nữa, khi Ōtomo Takuya gặp Bloated Woman thì phim vẫn chưa ra đời. Chẳng lẽ thực lực của Bloated Woman lại có thể càng ngày càng tệ đi được sao?" Doãn Ân nghiêm túc phân tích nói.

Cố Quân cười ha hả, gật đầu nói: "Doãn Ân, cậu nói không sai. Tôi cũng cảm thấy Bloated Woman mà tôi gặp chỉ là một phân thân thôi. Bởi vì theo tư liệu khác tôi đã tra cứu, Bloated Woman đã hoạt động ở khu vực Hoa Hạ từ rất sớm, ở một số nơi còn được tôn thờ như thần, có thể thấy thực lực của cô ta rất mạnh. Chẳng qua vì Bloated Woman chỉ thích ở lại những thành phố đông người, nên theo sự thay đổi của thời đại, cô ta cũng sẽ di chuyển đến các thành phố khác. Lần gần đây nhất tôi tra được Bloated Woman hoạt động là ở Thế vận hội Olympic Đế đô năm 2008."

Lưu Tinh sờ cằm, có chút bối rối nói: "Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, Bloated Woman không phải luôn hoạt động ở khu vực Hoa Hạ sao? Làm sao cô ta bỗng nhiên lại xuất hiện ở đảo quốc Nhật Bản mấy trăm năm trước? Chuyện này rốt cuộc là thế nào?"

Cố Quân lại cười một tiếng, lấy ra cuốn sổ của Kuroha Naoki, mở miệng nói: "Ban đầu tôi cũng không rõ vấn đề này, nhưng vừa rồi tôi đọc bút ký của Kuroha Naoki, cuối cùng đã hiểu ra vì sao. Nói một cách đơn giản, là Ōtomo Takuya trong trận mưa lớn năm đó đã bước vào một lối đi không gian bị bẻ cong, từ Nhật Bản đi thẳng tới khu vực Hoa Hạ. Nếu không có gì bất ngờ, Ōtomo Takuya, ngôi nhà lớn mà cậu đã bước vào đêm mưa hôm đó, hẳn là có phong cách thiên về Hoa Hạ hơn, phải không?"

Ōtomo Takuya nhíu mày, suy tư một lát rồi nghiêm túc gật đầu, mở miệng nói: "Cố Quân, cậu không nói thì tôi còn không để ý. Ngôi nhà lớn mà tôi đã bước vào trước đây, quả thực có phong cách Hoa Hạ rất đậm, không giống với những ngôi nhà lớn của Nhật Bản thời đó chút nào."

Cố Quân gật đầu, nghiêm túc nói: "Theo bút ký của Kuroha Naoki, ông ấy đã có một nhận định về vương quốc Tindalos thời bấy giờ, đó chính là vương quốc Tindalos nắm giữ kỹ thuật nhảy không gian bị bẻ cong. Bởi vì theo một số truyền thuyết dân gian khá cổ xưa, Quốc vương Tindalos có thể thi triển pháp thuật, khiến quân đội vương quốc Tindalos từ chính diện kẻ địch, lập tức truyền tống ra phía sau lưng kẻ địch. Hơn nữa, nhiều kiến trúc quan trọng trong vương quốc Tindalos đều có một loại cổng vòm màu vàng kim với tạo hình đặc biệt. Trên cổng vòm màu vàng kim đó còn có một số đường chạm nổi có thể di chuyển được, còn trên phù điêu thì là những ký tự kỳ lạ. Theo nghiên cứu của các tướng lĩnh đã công phá vương quốc Tindalos lúc bấy giờ, những cổng vòm màu vàng kim này dường như chính là cánh cổng dịch chuyển, có thể giúp người di chuyển tùy ý giữa các kiến trúc đó. Chẳng qua đáng tiếc là, những cổng vòm màu vàng kim này dường như đều thiếu mất một viên bảo thạch làm hạt nhân khởi động. Bởi vì sau khi Quốc vương Tindalos mất tích, tất cả những viên bảo thạch trên các cổng vòm màu vàng kim này đều đột nhiên biến mất!"

"Ôi chao, Quốc vương Tindalos lợi hại đến vậy sao, ngay cả kỹ thuật nhảy không gian thời không cũng nắm giữ?" Doãn Ân kinh ngạc nói.

Trần Văn Bân một bên lại tỏ vẻ đã sớm biết, vừa cười vừa nói: "Nếu Quốc vương Tindalos là người Yith, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Bởi vì trình độ khoa học kỹ thuật của người Yith tương đối cao. Năm đó khi tôi bị người Yith nhập thể, tôi đã được chứng kiến công nghệ cao của họ. Người Yith chỉ cần cầm một vật giống như điều khiển ti vi trong tay, liền có thể tự do di chuyển đến bất kỳ địa điểm nào trên hành tinh, toàn bộ quá trình chưa đầy một giây."

"Nói không sai. Theo nghiên cứu của tôi, rất nhiều Pháp Sư có thực lực cường đại đều nắm giữ một loại pháp thuật tên là 'Cổng Thời Không'. Pháp thuật này có thể trong thời gian ngắn mở ra một cánh cổng, giúp bản thân nhanh chóng di chuyển từ một điểm đến một điểm khác. Mà Bloated Woman, với tư cách một sinh vật Thần Thoại cường đại, hẳn là biết pháp thuật này. Vì vậy, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, năm đó Ōtomo Takuya trong trận mưa lớn, bất tri bất giác đã bước vào Cổng Thời Gian do Bloated Woman mở ra, từ Nhật Bản đi tới Hoa Hạ, từ đó gặp được Bloated Woman!" Cố Quân nghiêm nghị nói.

Lúc này Ōtomo Takuya cũng bừng tỉnh đại ngộ, mở miệng nói: "Thì ra là thế, trách không được năm đó ngôi nhà lớn kia bỗng nhiên biến mất không còn dấu vết gì. Hóa ra ngôi nhà lớn này căn bản không tồn tại ở nơi đó!"

Lúc này, Trần Văn Bân lại có chút hiếu kỳ hỏi Cố Quân: "Đúng rồi Cố Quân, nói thật thì tại sao Bloated Woman lại luôn ở khu vực Hoa Hạ vậy? Nếu Bloated Woman chỉ thích ở lại những thành phố đông người nhất, vậy thời Chiến tranh Nha phiến, Bloated Woman đáng lẽ nên đến Anh quốc, Luân Đôn và các vùng khác chứ. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, chính phủ nhà Thanh thật đúng là mất mặt. Tuy vũ khí trang bị có chút lạc hậu, nhưng số lượng quân đội thì vượt xa quân viễn chinh mà Anh quốc phái tới. Kết quả Chiến tranh Nha phiến lại thua thảm như vậy, đúng là giết địch một người, tự tổn tám trăm."

Nghe đến đó, Lưu Tinh đầu tiên gật đầu, sau đó lại lắc đầu nói: "Kỳ thật quân Thanh đã hết sức lực rồi. Hơn nữa, tuy lúc ấy quân Thanh trông có vẻ đông người thế mạnh, ngay từ đầu đã điều động mấy vạn binh lực. Nhưng vì khu vực cần phòng thủ thực sự quá rộng, nên số lượng binh lính đồn trú ở mỗi địa khu không nhiều. Còn quân Anh ngay từ đầu phái tới 4000 lính bộ binh, đều toàn lực tấn công một địa khu cụ thể. Vì vậy, quân Thanh trong nhiều chiến dịch đều không có ưu thế tuyệt đối về nhân số, lại thêm vũ khí trang bị lạc hậu, quân Thanh chắc chắn không thể nào đánh lại quân Anh."

Lúc này, Doãn Ân cũng hùa theo nói: "Đúng là như thế. Quân Thanh lúc ấy tuy có danh xưng tám mươi vạn quân, nhưng phần lớn đều thuộc về quân đồn trú ở các nơi, không thể tùy tiện hành động. Vì vậy, chính phủ nhà Thanh trong Chiến tranh Nha phiến không thể huy động nhiều quân đội. Lại thêm điều kiện giao thông ở Hoa Hạ lúc đó cực kỳ kém, có rất nhiều đơn vị quân đội trên danh nghĩa tham gia Chiến tranh Nha phiến, đều là sau khi chiến tranh kết thúc mới vừa tới chiến trường. Hơn nữa, súng hỏa mai và pháo của quân Anh có tầm bắn vượt xa súng hỏa mai và pháo trang bị cho quân Thanh. Vì vậy quân Anh có thể bắn quân Thanh từ sớm, khiến quân Thanh không hề có lực hoàn thủ."

Trần Văn Bân bị Lưu Tinh và Doãn Ân nói đến mức có chút bực mình, chỉ có thể lắc đầu, bất đắc dĩ nói: "Thôi được rồi, là tôi vô tri."

Lúc này, Cố Quân cũng đứng ra hòa giải, vừa cười vừa nói: "Được rồi, được rồi, chúng ta quay lại vấn đề chính đây. Thế mà sức mạnh và đại đao trong tay Sawada Tomohiko đều là do Bloated Woman ban cho hắn. Vậy việc Sawada Tomohiko hóa thân thành trảm nhân ma sống lại bây giờ, hẳn cũng là chuyện tốt do Bloated Woman làm. Vì vậy tôi cảm thấy Bloated Woman hẳn là biết rõ kế hoạch của Quốc vương Tindalos, cố tình đến gây sự."

Lưu Tinh gật đầu nhẹ, nghiêm túc nói: "Cái chết của Sawada Tomohiko năm đó tám chín phần mười là do Bloated Woman cố tình gây ra. Bởi vì chỉ cần Sawada Tomohiko chết một lần, Goddoresu Ryoko mới có thể biến Aoki Xuyên và những người khác thành quỷ ăn xác (Ghoul), mà Ōtomo Takuya, cậu cũng thay đổi thành dạng hiện tại này. Sau đó, Honda Kōichi, với tư cách quỷ ăn xác (Ghoul), làm phản, cùng với Yanagi hợp tác, mới khiến bang Yanagi có lý do tranh giành Miangugurīn. Còn bây giờ Sawada Tomohiko xuất hiện, lại khiến Goddoresu Ryoko, cùng với Ōtomo Takuya và Aoki Xuyên cùng các quỷ ăn xác (Ghoul) khác phải lựa chọn xuất thế, không thể không bị cuốn vào cục diện hỗn loạn này!"

Yasaka Mayumi, người từ nãy đến giờ vẫn im lặng, lúc này mới mở miệng nói: "Nói như vậy thì Bloated Woman thật đúng là thích gây chuyện nhỉ. Chẳng qua mấy ngày nữa, Bloated Woman có tự mình xuất hiện không?"

PS: Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để Nyaruko ra sân!

Nguồn bản dịch chất lượng cao này được truyen.free độc quyền cung cấp.