"Ảo mộng cảnh, ảo mộng cảnh, đúng như tên gọi, chính là cảnh mộng trong tưởng tượng. Bởi vậy, con người chúng ta khi nằm mơ quả thực có thể cải tạo ảo mộng cảnh." Doãn Ân nghiêm trang nói những điều không đâu vào đâu: "Thế nên, ta hiện có một ý nghĩ táo bạo, đó là chúng ta sẽ đăng quảng cáo trên mọi kênh thông tin khắp thế giới, để mọi người trước khi ngủ đều tự ám thị một chút. Cứ như vậy, liệu chúng ta có thể khiến ảo mộng cảnh phát sinh biến đổi long trời lở đất chăng?"

Norton vừa cười vừa nói: "Ý tưởng của ngươi quả thực rất táo bạo, nhưng điều này không hiện thực. Bởi vì câu 'Ngày nghĩ gì, đêm mơ nấy' tuy có chút lý lẽ, nhưng phần lớn thời gian, giấc mơ của con người thường không theo quy luật nào, và các tình tiết, nhân vật trong mộng càng được chắp vá lung tung. Ví dụ, nhân vật trong mộng là bạn học đại học của ngươi, nhưng bối cảnh lại là phòng học tiểu học, còn chuyện đang làm thì là một đám người đang xào rau. Vì thế, chúng ta rất khó để mọi giấc mơ đồng bộ, từ đó ảnh hưởng đến ảo mộng cảnh."

Norton tiếp lời: "Quan trọng hơn là, hiện tại có không ít Cổ Thần và Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) đang trú ngụ trong ảo mộng cảnh. Sự tồn tại của chúng tương đương với việc đặt một khối đá dằn lớn cho ảo mộng cảnh. Thế nên, những năm gần đây, ảo mộng cảnh hầu như không có bao nhiêu thay đổi. Bởi vậy, chúng ta đừng nghĩ đến việc khiến ảo mộng cảnh thay đổi hoàn toàn làm gì; nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, ta nhớ các ngươi đã cùng giáo sư Doãn trở về từ đảo quốc phải không? Bên đảo quốc chẳng phải có một nhà tù Núi Đá Đen được thiết lập ngay trong ảo mộng cảnh sao?"

"Đúng là có một nhà tù như vậy, mà chúng tôi còn từng vào tham quan một lần." Lưu Tinh gật đầu nói: "Giáo sư Norton, ngài cảm thấy rất hứng thú với nhà tù Núi Đá Đen này sao?"

Norton lắc đầu, tiếp tục nói: "Không không không, ta chẳng có chút hứng thú nào với nhà tù Núi Đá Đen cả, chỉ thấy đảo quốc quả thực gan lớn, dám xây dựng nhà tù trong ảo mộng cảnh, hơn nữa còn giam giữ những kẻ thuộc các giáo hội bí mật đó vào. Họ không sợ những kẻ đó thoát ra gây sự sao? Gần đây ta nghe nói bên nhà tù Núi Đá Đen có một nhóm người trốn thoát, mà hình như đã chạy đến một nơi gọi là pháo đài Derek. Nghe nói pháo đài Derek này là một đô thị hoàn toàn tự do của nhân loại, bởi vì nơi đây ngay cả người lãnh đạo cũng không có. Thế nên, về mặt lý thuyết, ngươi có thể làm bất cứ điều gì tại pháo đài Derek mà không ai quản ngươi làm gì."

"Còn có loại địa phương này sao? Nếu quả thực chuyện gì cũng có thể làm, vậy pháo đài Derek này chẳng phải sẽ náo loạn long trời sao? Huống hồ lại còn nằm trong ảo mộng cảnh, một nơi bị bao vây bởi vô vàn kẻ địch..."

Nói đến đây, Lưu Tinh không khỏi sững sờ: "Chờ một chút, đúng rồi, trong ảo mộng cảnh khắp nơi đều là kẻ địch, thế nên cho dù quy tắc của pháo đài Derek có bất thường đến mấy, mọi người đều sẽ cố gắng duy trì sự cân bằng và hài hòa bề ngoài. Bởi vậy, pháo đài Derek mới có thể tồn tại được. Đương nhiên, nói trắng ra thì pháo đài Derek chính là nơi dung thân của một đám người không nhà cửa, mọi người chỉ cần sống tạm bợ là được rồi."

Norton nhẹ gật đầu, nói nghiêm túc: "Đúng vậy, pháo đài Derek ngay từ đầu chính là do một đám người vô gia cư vô tình lạc vào ảo mộng cảnh thành lập. Cái gọi là pháo đài này thực chất chỉ là một thung lũng có lối vào chật hẹp, thế nên họ đã chất một bức tường đất ở lối vào và coi đó là việc thành lập một tòa pháo đài. Sau đó, họ bắt đầu thu nhận đủ loại người, nhưng các ngươi cũng biết, khoảng một nửa số nhân loại tiến vào ảo mộng cảnh đều đến từ các giáo hội bí mật. Bởi vậy, không khí chung của pháo đài Derek ngày càng trở nên tồi tệ... Hiện tại, pháo đài Derek đã biến thành một món thập cẩm của các giáo hội bí mật, ngươi gần như có thể tìm thấy chín mươi phần trăm các giáo hội bí mật trên thế giới này ở đó."

"Sở dĩ có nhiều giáo hội bí mật như vậy, nguyên nhân chủ yếu là vì các giáo hội này đều coi pháo đài Derek là một phân bộ của mình trong ảo mộng cảnh, đồng thời kiêm nhiệm chức trách trạm mậu dịch. Họ sẽ trao đổi đủ loại vật phẩm kỳ lạ và quái đản với nhau. Thế nên, nếu các ngươi thiếu thứ gì, tám chín phần mười là có thể mua được ở đó. Tuy nhiên, phần lớn thời gian, pháo đài Derek đều giao dịch bằng vật đổi vật, dù sao trong ảo mộng cảnh cũng không có một loại tiền tệ đáng tin cậy nào; nhưng mà nói đi thì nói lại, Đại học Miskatonic của chúng ta cũng có một phân bộ trong pháo đài Derek, nhưng lại khoác lên mình lớp áo của một giáo hội bí mật, bởi vì Đại học Miskatonic của chúng ta không ít lần đã trở mặt với những giáo hội bí mật này."

Elizabeth tiếp lời: "Để đảm bảo an toàn, mỗi lần chúng tôi đều cử những gương mặt lạ đến pháo đài Derek để giao dịch, bởi vì gương mặt lạ là an toàn nhất tại đó. Pháo đài Derek từ trước đến nay luôn tấp nập người qua lại, và vì không có quy tắc ràng buộc, nên trừ phi là những minh hữu đáng tin cậy, nếu không giữa họ sẽ không có nhiều giao lưu. Bởi vậy, ở pháo đài Derek, dù có làm hàng xóm mấy chục năm, cũng có khả năng chỉ biết đối phương thuộc giáo hội bí mật nào đó; thế nên, nếu ngươi là một gương mặt lạ, mọi người sẽ không biết ngươi là thành viên của giáo hội bí mật nào, như vậy sẽ không ai tùy tiện ra tay với ngươi, trừ phi ngươi vừa đến đã để lộ thân phận thật."

Nói đến đây, Norton chợt vỗ đầu một cái và nói: "Đúng rồi, ta nhớ nửa tháng n���a chính là ngày giao dịch phải không? Nếu Lưu Tinh các ngươi có thể trở về Đại học Miskatonic trước thời điểm đó, vậy các ngươi có khả năng sẽ nhận được nhiệm vụ đến pháo đài Derek giao dịch. Đến lúc đó, các ngươi cũng có thể đến pháo đài Derek mua một vài món đồ hiếm gặp ở thế giới hiện thực. Hơn nữa, về mặt lý thuyết, nhiệm vụ này vô cùng đơn giản, hầu như không có bất kỳ nguy hiểm tính mạng nào, và cho đến nay nhiệm vụ này vẫn chưa từng xảy ra vấn đề gì."

Lời Norton vừa dứt, Lưu Tinh đã cảm thấy đây là một điềm báo cực lớn, nhưng điều này cũng rất bình thường, bởi vì nhiệm vụ này chỉ cần giao vào tay người chơi, khẳng định sẽ xuất hiện một mô đun.

"Thôi, không nói những chuyện này nữa. Mọi người về nghỉ ngơi một lát đi. Hôm nay các ngươi cũng coi như đã lao tâm lao lực, cho nên vẫn nên nghỉ ngơi thật tốt, dù sao hiện tại các ngươi cũng không có chuyện gì có thể làm." Norton vừa cười vừa nói.

Đã có thể rảnh rỗi, Lưu Tinh và những người khác khẳng định sẽ không cạnh tranh nội bộ với các bạn học, thế nên đều trở về lều vải để "nghỉ ngơi".

Tuy nhiên, nói là nghỉ ngơi, trên thực tế vẫn đang thảo luận về con "quỷ thần" chưa từng nghe tên, cũng chưa từng thấy bản thể đó.

"Con quỷ thần đó đã đạt đến cấp bậc Dagon rồi, chẳng qua nó hẳn là không thể rời khỏi khu di tích này. Dù sao đây là vùng ngoại ô của đô thành quốc gia biển sâu, nếu quái vật khổng lồ này xông ra khỏi di tích, vậy dân chúng trăm dặm đều có thể nhìn thấy cảnh tượng kỳ dị này." Doãn Ân vừa ăn bánh mì vừa nói.

"Điều đó cũng chưa chắc."

Trương Cảnh Húc lắc đầu nói: "Khu dân cư gần chúng ta nhất vẫn còn một khoảng cách, thế nên nếu con quỷ thần này xuất hiện, ngoài chúng ta ra thì chỉ có những người giám sát của liên minh bộ lạc sẽ nhìn thấy. Đến lúc đó, muốn thuyết phục những người giám sát này giữ im lặng cũng rất đơn giản... Nhưng ta cảm thấy con quỷ thần này chính là loại BOSS kiểu đứng im như cọc gỗ, chỉ cần chúng ta không ở trong phạm vi công kích của nó thì sẽ không có vấn đề gì lớn."

"Điều đó cũng chưa chắc nha."

Lưu Tinh bắt chước nói: "Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, giấc mơ về Sirius mà ta thấy chính là do con quỷ thần này sử dụng kỹ năng để dẫn dắt ta. Thế nên ta cảm thấy con quỷ thần này hẳn là có một năng lực liên quan đến phương diện tinh thần; hơn nữa, cái ổ cứng gỗ trước đó được kết nối với căn phòng tinh thần, tám chín phần mười là có cùng nguồn gốc với con quỷ thần kia, thậm chí con quỷ thần này chính là lợi dụng một ổ cứng tương tự để thành thần!"

"Dù sao đi nữa, vị Vua Delta này quả thực có chút hung ác, vậy mà lại lấy tính mạng của toàn tộc để chế tạo ra một quái vật như vậy... Nhưng nếu chúng ta đặt mình vào hoàn cảnh của họ mà suy nghĩ, cũng có thể thấy đây là quyết định tốt nhất mà Vua Delta có thể đưa ra. Dù sao, cuộc tranh đấu giữa các nền văn minh thời Thượng Cổ quả thực có thể hình dung bằng hai chữ 'một mất một còn'. Thế nên, người Delta hoặc là bị Dark trùng nhân hủy diệt, hoặc là để toàn tộc cùng nhau biến thành chất dinh dưỡng cho quỷ thần, sau đó nhờ quỷ thần giúp mình báo thù Dark trùng nhân, cho dù chỉ là đánh lui một đợt tấn công của Dark trùng nhân."

Điền Thanh thở dài một hơi, bất đắc dĩ nói: "Đây chính là lựa chọn khi đến đường cùng, giống như hiện tại chúng ta đang ở trong Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn. Tưởng như có thể tự do lựa chọn thời điểm tiến hành mô đun, thậm chí Lưu Tinh các ngươi đều đã có đủ số điểm tích lũy để rời khỏi Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn. Nhưng dù chúng ta có đưa ra lựa chọn nào đi chăng nữa, chúng ta cũng sẽ chứng kiến Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn đồng hóa thế giới hiện thực, sau đó lại kéo chúng ta trở lại nhịp điệu bình thường của Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn, thậm chí là biến chúng ta thành một thành viên của Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn."

Lời Điền Thanh vừa nói ra, ngay cả Doãn Ân lạc quan nhất cũng rơi vào trầm mặc, bởi vì đúng như Điền Thanh đã nói, cả nhóm họ trong Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn căn bản không hề có quyền lợi lựa chọn tự chủ.

"Đừng nói nữa, nói nữa ta sẽ khóc mất." Doãn Ân đột nhiên làm ra vẻ bi thương nói: "Thật ra thì, ta thấy tình huống hiện tại của chúng ta coi như không tệ, bởi vì chí ít chúng ta có thêm một đường lui so với những người khác, hơn nữa cũng có sự hiểu biết nhất định về sự phát triển của tình thế. Thế nên, cuối cùng chúng ta dù sao cũng có thể chết một cách rõ ràng, không đến mức cả người không hiểu gì mà biến mất."

"Đúng vậy, chúng ta tạm thời cứ bỏ qua chủ đề này đi."

Lý Hàn Tinh tiếp lời: "Nhưng ta nghĩ đến một vấn đề, đó chính là nhiệm vụ chính tuyến của mô đun tấn cấp này khó tránh khỏi có chút quá đơn giản. Chúng ta tương đương với việc chỉ đi dạo một vòng trong di tích là đã hoàn thành nhiệm vụ, căn bản không có chút tính thử thách nào cả."

"Điều này cũng đúng, nhiệm vụ lần này quả thực có chút đơn giản quá mức, nhưng đây cũng là bởi vì chúng ta đã chọn quá trình đơn giản nhất, không mạo hiểm tiếp tục điều tra tình hình con quỷ thần đó." Doãn Ân gật đầu nói: "Vậy Kp ơi, chúng ta bây giờ xem như đã hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến của mô đun tấn cấp lần này chưa?"

Kp Không Kính đáp lời: "Đương nhiên rồi, nhưng trước tiên các ngươi cần phải thanh toán kết quả mô đun lần này. Nói cách khác, về sau dù các ngươi có thu thập được nhiều thông tin hơn về quỷ thần, cũng sẽ không thể nhận được phần thưởng tương ứng nữa."

"Thanh toán!" Doãn Ân quả quyết nói: "Chúng ta không phải loại người chơi tìm đường chết. Biết rõ núi có hổ, vậy thì không đi về phía núi hổ. Huống hồ, thứ đồ chơi này đã không còn là hổ nữa rồi, mà là Hổ Vương! Thế nên chúng ta vẫn nên thành thật thanh toán phần thưởng thì hơn."

Lưu Tinh và những người khác không có bất kỳ ý kiến nào về điều này.

Thế nên Kp Không Kính chỉ đành có chút tiếc nuối nói: "Vậy được rồi, bây giờ ta xin chúc mừng các vị người chơi đã hoàn thành thành công mô đun tấn cấp lần này, chính thức trở thành một thành viên của khu vực Cthulhu. Đồng thời, xét theo thông tin tình báo liên quan mà các ngươi thu hoạch được, phần thưởng của mô đun tấn cấp lần này sẽ là một chiếc lông vũ của người Delta. Chiếc lông vũ này sau khi bị bẻ gãy sẽ cấp cho người chơi năm giây trạng thái nhẹ nhàng, có thể giảm thiểu hiệu quả sát thương khi rơi. Về lý thuyết, điều này có thể giúp các ngươi nhảy từ bất kỳ tòa nhà cao tầng nào trên thế giới xuống mà vẫn lông tóc không hề hấn gì."

Kp Không Kính vừa dứt lời, trên tay Lưu Tinh và mọi người liền xuất hiện một chiếc lông vũ màu xám.

"Cũng có chút ý nghĩa đấy, chiếc lông vũ này nếu được sử dụng thỏa đáng, hẳn là có thể bảo toàn tính mạng nhỏ bé của chúng ta. Tuy nhiên, năm giây vẫn là rất ngắn, cần chúng ta phải nắm bắt đúng thời cơ tiếp đất." Trương Văn Binh thu hồi lông vũ nói: "Nhưng có vẫn hơn không, thế nên hiện tại nhiệm vụ đã thanh toán xong. Kp, ngươi có thể giới thiệu cho chúng ta một chút tình hình cụ thể của con quỷ thần đó không? Chúng tôi đều rất tò mò không biết con quỷ thần này rốt cuộc lợi hại đến mức nào."

Kp Không Kính sau một lát do dự, mở miệng nói: "Ta có thể báo cho các ngươi tình hình cụ thể của con quỷ thần đó, nhưng các ngươi không thể tiết lộ những thông tin này dưới bất kỳ hình thức nào cho các NPC."

Sau khi nhận được lời cam đoan của Lưu Tinh và những người khác, Kp Không Kính mới tiếp tục nói: "Bản thể của con quỷ thần này, đúng như các ngươi đã phỏng đoán, chính là một linh thể tụ hợp được hình thành từ sự dung hợp linh hồn của toàn bộ tộc người Delta. Tuy nhiên, nhân cách chủ đạo lại là một Cổ Thụ Nhân vạn năm tuổi; nói đơn giản, Cổ Thụ Nhân này được coi là thần hộ mệnh của tộc người Delta, bởi vì những thế hệ người Delta đầu tiên đã trưởng thành dưới sự che chở của nó. Về sau, Cổ Thụ Nhân do một vài nguyên nhân đã trở thành người thực vật... Thôi được, Cổ Thụ Nhân đã mất đi ý thức của mình và rơi vào giấc ngủ sâu, nên người Delta vì bảo vệ Cổ Thụ Nhân mà lựa chọn định cư và xây dựng thành phố."

"Cứ như vậy, trải qua mấy trăm năm, người Delta đã chăm sóc Cổ Thụ Nhân này rất tốt. Đồng thời, để giải cứu Cổ Thụ Nhân, người Delta cũng không ngừng tìm kiếm các phương pháp chữa trị khả thi từ các nền văn minh khác. Kết quả là người Delta đã tìm được phương pháp chế tạo căn phòng tinh thần; đáng tiếc, ý thức của Cổ Thụ Nhân đã trở thành một khối hỗn độn, nên người Delta chỉ có thể lựa chọn từ bỏ. Thế nhưng, vào thời điểm này, Dark trùng nhân đã tấn công đến. Người Delta tự nhiên cũng biết uy danh của Dark trùng nhân, nên họ đã ý thức được rằng tai ương khó thoát. Thế là họ quyết định liều chết cũng phải cắn xuống một miếng thịt của Dark trùng nhân."

"Cuối cùng, họ đã nghĩ đến luyện thành trận. Thế là Vua Delta Lưu đã luyện hóa phần lớn tộc nhân trong đô thành thành một khối linh hồn kết tinh, sau đó khảm nạm khối linh hồn kết tinh này vào rễ của Cổ Thụ Nhân. Thế là đã tạo ra một Linh Hồn Thụ Nhân với thực lực cường đại, nhưng Linh Hồn Thụ Nhân này vẫn còn khá mơ mơ màng màng, không biết mình nên làm gì." Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin quý vị độc giả lưu ý.