Chặng đường này tuy có chút hiểm nguy nhưng cuối cùng cũng bình an vô sự. Lưu Tinh cùng mọi người đã thoát ra khỏi di tích một cách thuận lợi, tiện tay còn đóng lại cánh cổng lớn của nó.

Phải công nhận rằng, Elizabeth, vị Ma tượng kia, quả thực đa năng toàn diện. Nàng không chỉ sở hữu nhiều loại thiết bị giám sát mà đôi tay còn tự trang bị thiết bị thủy lực ma pháp, giúp nàng dễ dàng đẩy được tấm đá khổng lồ kia.

"May mà có ngươi ở đây, nếu không chúng ta chỉ có thể bố trí phòng thủ bên ngoài cửa hang mà thôi." Norton thở hổn hển nói với Elizabeth: "À mà, những bộ xương kia đều do xúc tu, không, phải nói là do rễ cây điều khiển phải không? Vậy Elizabeth, ngươi có thể xác định những rễ cây này đến từ đâu không? Chủ nhân của chúng chẳng lẽ không phải con quái vật có thể khiến đại địa rung chuyển kia sao?"

Elizabeth khẽ gật đầu, nói nghiêm nghị: "Không sai. Ta vừa cẩn thận theo dõi dấu vết của một sợi rễ cây, phát hiện nó dừng lại ở vị trí cách chúng ta khoảng một cây số. Bởi vậy, đó hẳn là nơi con quái vật kia trú ngụ. Hơn nữa, đến tận bây giờ ta vẫn không cảm nhận được sinh mệnh lực vốn có của những rễ cây này… Điều này hoàn toàn không hợp lẽ thường, cũng không mang tính ma pháp. Bởi vì cho dù là sinh vật tử linh được pháp sư tử linh triệu hồi, trên người chúng ít nhất cũng có một chút ba động ma pháp, nhưng ta từ đầu đến cuối không hề cảm nhận được một chút ba động ma pháp nào."

"Vậy có phải con quái vật này tự trang bị thiết bị che chắn nào đó, khiến chúng ta không thể phát hiện ra nó không?" Trương Cảnh Húc mở lời hỏi.

Elizabeth suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn lắc đầu đáp lời: "Không phải vậy đâu. Hiệu quả của thiết bị che chắn là khống chế ba động ma pháp trong một phạm vi nhất định, khiến những người đứng bên ngoài như chúng ta không thể cảm nhận được sự tồn tại của những ba động ma pháp này. Nhưng khi đó chúng ta cũng đang ở trong phạm vi tác dụng của thiết bị che chắn, kết quả vẫn không thể cảm nhận được ba động ma pháp nào, điều này hoàn toàn không hợp lý… Tuy nhiên, chúng ta hiện tại cũng không cần suy nghĩ quá nhiều, bởi vì di tích này tám chín phần mười sẽ bị phong tỏa, về sau chúng ta hẳn là sẽ không còn vào được nữa."

Nhìn Lưu Tinh và mọi người có vẻ khó hiểu, Norton liền lên tiếng giải thích: "Khi xác định trong một số di tích tồn tại những sinh vật thần thoại khó đối phó, cùng những yếu tố nguy hiểm khác có thể gây hại cho thế giới bên ngoài, Đại học Miskatonic chúng ta sẽ tiến hành phong tỏa. Nói một cách đơn giản, đó là phong tỏa mọi lối ra của di tích này, để người bình thường không thể tiến vào, và mối đe dọa bên trong cũng không thể thoát ra ngoài. Còn về cách thức thao tác cụ thể thì phải tùy thuộc vào tình hình di tích. Chẳng hạn, di tích này hẳn là sẽ dùng thép cường độ cao và vữa xi măng, tạo thành một cái lồng vuông lớn bao bọc nó lại."

"Còn có cách làm này nữa sao?" Doãn Ân kinh ngạc thốt lên.

Norton nhún vai, cười nói: "Nghe thì có vẻ phiền toái thật, nhưng trên thực tế thao tác lại vô cùng đơn giản. Sau khi xác định đại khái phạm vi của di tích, chúng ta sẽ trực tiếp đào một rãnh xung quanh với độ sâu tương ứng, sau đó thêm vào những tấm thép đặc chế, đổ vào loại xi măng đặc chế tương tự, cuối cùng đậy thêm một cái nắp. Còn về ngụy trang, chỉ cần xây một con đường cái phía trên, cạnh đó thêm một trạm xăng dầu là ổn."

Đúng lúc này, một số học sinh nhận được tin tức từ Norton, đã được vũ trang đầy đủ, liền chạy vào.

"Không sao đâu, những bộ xương kia xem ra không có ý định đuổi theo ra ngoài, cho nên chúng ta bây giờ hãy ra đi thôi. Tiện thể thông báo cho trường học rằng di tích này cần phong tỏa, để họ sắp xếp đội thi công đến." Norton phất tay nói.

Những học sinh kia khẽ gật đầu, liền bắt đầu quay lại đường cũ, bởi vì con đường hầm này thực sự có chút chật hẹp… Do đó, Lưu Tinh cũng bắt đầu hoài nghi, nếu con "Quỷ thần" bên trong mà phát động tấn công vào lúc này, đoàn người họ rất có thể sẽ lâm vào hỗn loạn.

Tuy nhiên, đó cũng chỉ là tưởng tượng của Lưu Tinh mà thôi, bởi vì con "Quỷ thần" kia không hề có ý định này.

"Nếu không có gì ngoài ý muốn, con quái vật này chỉ muốn đuổi chúng ta ra khỏi di tích. Bởi vì ta vẫn luôn chú ý tình hình bên trong di tích, phát hiện những bộ xương kia sau khi xác định chúng ta đã rời đi di tích thì liền trực tiếp lựa chọn rút lui. Do đó, con quái vật này có lẽ chính là một sinh vật bẫy do người Delta tạo ra, nhận được mệnh lệnh duy nhất là ngăn cản người ngoài tiến vào khu vực trung tâm thành phố này." Elizabeth vừa đi vừa nói: "Ta vừa mới cũng lục soát kho dữ liệu của mình, phát hiện con quái vật này có lẽ không đáng sợ như chúng ta tưởng tượng. Bởi vì con quái vật này rất có thể là một linh thể tụ hợp, nói trắng ra là sản phẩm từ sự dung hợp linh hồn của những người Delta trong sân vận động. Sau đó nó nhập vào một cây đại thụ đã mất sinh mệnh lực, hoặc cũng có thể là nhập vào thân thể của một thụ nhân. Nhờ đó, nó có thể điều khiển những rễ cây kia mà không cần bất kỳ ba động ma pháp nào, rồi sau đó dùng những rễ cây này điều khiển những bộ xương."

"Linh thể sao? Điều đó quả thực có khả năng." Norton, người đi trước, gật đầu nói: "Bên trong cây cối đều có cấu trúc mạng lưới dày đặc cùng các đường ống dẫn để cung cấp dinh dưỡng và nước đến khắp nơi. Do đó, lực lượng của linh thể tụ hợp có thể theo những cấu trúc này mà đi khắp các bộ phận của cây, từ đó khiến cây lớn này hoạt động… Tuy nhiên, loại linh thể này thực sự hơi khó đối phó. Nhưng xét theo tình hình hi���n tại, nếu đây quả thực là một linh thể tụ hợp, vậy nó hẳn là đã bị phong ấn bên trong cây đại thụ kia. Bởi vì linh thể tụ hợp dù sao cũng được hình thành từ sự dung hợp của một lượng lớn linh hồn, nên suy nghĩ của nó hẳn là vô cùng phức tạp."

Lưu Tinh sâu sắc cho là đúng, khẽ gật đầu, bởi vì hắn cũng đã từng nghe nói về loại sinh vật thần thoại nguyên bản kỳ lạ mang tên linh thể tụ hợp này.

Giống như Norton đã nói, linh thể tụ hợp đều được hình thành từ sự dung hợp của một lượng lớn linh hồn. Do đó, linh thể tụ hợp sẽ biểu hiện giống như một bệnh nhân tâm thần phân liệt với bệnh tình vô cùng nghiêm trọng — có một chủ nhân cách giả lập được sinh ra sau khi dung hợp, cùng với vô số nhân cách phụ được dùng làm vật liệu dung hợp. Điều quan trọng nhất là một số nhân cách phụ không hoàn toàn đánh mất bản thân trong quá trình dung hợp, nên những nhân cách phụ bảo lưu được ý thức của bản thân này sẽ có ý đồ giành quyền kiểm soát của chủ nhân cách.

Mà chủ nhân cách của linh thể tụ hợp, bởi vì nó là một quái vật thực sự được chắp vá từ sự dung hợp, nên tám chín phần mười sẽ tỏ ra thiếu quyết đoán. Dù sao, đối với một việc, nó có thể trong nháy mắt sản sinh vô số ý nghĩ khác biệt mà lại có khả năng hoàn toàn đối lập, khiến nó trong thời gian ngắn không biết nên làm thế nào cho phải… Cũng ví dụ như con "Quỷ thần" này, nếu quả thật là một linh thể tụ hợp, thì chủ nhân cách của nó có khả năng ngay từ đầu đã phát hiện đoàn người họ tiến vào di tích, nhưng rồi nó vướng mắc không biết mình có nên ra tay hay không, và ra tay như thế nào. Sau đó phải đợi đến khi đoàn người họ đi tới sân vận động mới đưa ra quyết định.

Đương nhiên cũng có thể là một nhân cách phụ cường thế nào đó đã đưa ra quyết định.

Giống như luận điểm nổi tiếng kia – bệnh nhân tâm thần phân liệt sẽ trong tiềm thức xây dựng một căn phòng lớn, sau đó tất cả nhân cách sẽ giao lưu tại đó. Đương nhiên, những nhân cách phụ yếu ớt sẽ rơi vào trạng thái tự bế cực độ, trốn trong một góc nào đó mà không giao lưu với những nhân cách khác. Còn những nhân cách phụ cường thế sẽ đứng ra chiếm cứ căn phòng lớn và những căn phòng tốt, thậm chí biến đại sảnh thành sân khấu của riêng mình.

Mà không gian tinh thần của linh thể tụ hợp thì không chỉ là một căn phòng lớn. Nếu dựa theo số lượng người Delta trong sân vận động, thì không gian tinh thần của linh thể tụ hợp này sẽ biến thành một trấn nhỏ miền Tây. Những nhân cách cường thế sẽ trở thành trưởng trấn hoặc cảnh sát trưởng, đương nhiên cũng có khả năng là những tên thổ phỉ say xỉn và thợ săn tiền thưởng. Còn những nhân cách bình thường thì chỉ có thể làm những người qua đường A trong thị trấn.

Do đó, mỗi khi linh thể tụ hợp đưa ra quyết định, nó có thể sẽ phải diễn một cảnh phim cao bồi nhỏ – một đám thổ phỉ say xỉn giả trang làm bề trên mới của thị trấn, kết quả bị đại gia tộc trong trấn giăng bẫy, sau đó… Khụ khụ, cái này có chút nghi ngờ đạo văn rồi.

Tóm lại, trước khi linh thể tụ hợp chọn ra một nhân cách có ưu thế tuyệt đối, nó đều sẽ biểu hiện như một người máy mất kiểm soát, không có đầu, từng khớp nối trên toàn thân đều tự hoạt động riêng lẻ. Do đó, trong trạng thái này, linh thể tụ hợp tuy thực lực không tầm thường, nhưng rất khó phát huy ra sức mạnh chân chính của mình. Tuy nhiên, một khi để linh thể tụ hợp tìm được "cái đầu" của mình, nó sẽ biến thành một tồn tại vô cùng đáng sợ.

Nhưng khả năng này cũng không lớn. Dù sao, một linh thể tụ hợp được hình thành từ sự dung hợp của một lượng lớn linh hồn, mà những linh hồn này hẳn là sẽ không đều tự nguyện dung hợp. Bởi vậy, sẽ có không ít linh hồn nảy sinh bất mãn, và những nhân cách được diễn hóa từ những linh hồn này tự nhiên là không hòa hợp với chủ nhân cách cùng các nhân cách phụ khác. Cứ như vậy, linh thể tụ hợp muốn đạt được cảnh giới "diệt ngoại trước phải an nội" cũng quá khó khăn.

Nghĩ đến đây, Lưu Tinh cũng thầm may mắn rằng linh thể tụ hợp này đã vướng mắc suốt vạn năm mà không chọn ra được một nhân cách có thể dẫn đầu, nhờ vậy đoàn người họ mới có thể toàn vẹn rời đi.

Sau khi xác định tất cả mọi người đã rời đi di tích, Norton liền sắp xếp người phong tỏa tạm thời nơi này. Nói đơn giản là trát một lớp vữa ở lối ra, bởi vì sau này còn cần tiến vào di tích để xác định thêm.

"Nếu như không phát hiện cỗ máy chiến tranh này, thật ra chúng ta ngày mai đã có thể rời khỏi nơi đây rồi." Norton chống nạnh nói: "Ta đã thông báo cho trường học và đội thi công, họ ngày mai hẳn là có thể đến công trường thi công. Tuy nhiên, tình hình thành phố Arkham vẫn như cũ, trước mắt vẫn chưa có manh mối nào về người đã giải phóng bầy côn trùng tưởng tượng. Nhưng bệnh viện đã chữa khỏi khá nhiều bệnh nhân có triệu chứng nhẹ, nên tình hình chung vẫn đang phát triển theo hướng tốt. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, các ngươi hẳn là có nghe nói về bệnh viện tâm thần ở ngoại ô kia chứ?"

Lưu Tinh khẽ gật đầu, đáp lời: "Từng nghe nói qua, nhưng không biết rõ lắm, chỉ biết là bệnh viện tâm thần đó đã xảy ra một số chuyện, hiện tại vẫn còn trong trạng thái mất kiểm soát."

"Đó là bởi vì bên trong bệnh viện tâm thần này có ba cánh cổng lớn có thể thông tới Ảo Mộng Cảnh. Hơn nữa, phía sau những cánh cổng Ảo Mộng Cảnh này là khu vực do Thực Thi Quỷ (Ghoul), Deep Ones và Nguyệt Thú kiểm soát. Do đó, ba loại sinh vật thần thoại này liền liên hợp kiểm soát bệnh viện tâm thần. Vì vậy, những năm qua chúng ta đều không có bất kỳ biện pháp nào với bệnh viện tâm thần này. Tuy nhiên, may mắn là những sinh vật thần thoại này bằng mặt không bằng lòng, hoặc là nói chúng vì tương hỗ kìm hãm lẫn nhau mà không thể không chọn hợp tác. Bởi vì bất kể hai phe nào đánh nhau, phe thứ ba đều có thể ngư ông đắc lợi."

"Do đó, những sinh vật thần thoại này đều sắp xếp người đại diện trong bệnh viện tâm thần. Nói trắng ra là, ba giáo hội bí mật không ngừng tự tiêu hao lẫn nhau bên trong bệnh viện tâm thần này. Vì vậy, chúng ta cũng vui vẻ xem họ đấu tranh nội bộ. Tuy nhiên, lần này bầy côn trùng tưởng tượng cũng ảnh hưởng đến họ, thế là không ít người xuất hiện một số tình huống đặc biệt… Nói thế nào đây, những kẻ này vậy mà biến thành những quái vật vặn vẹo, mà quá trình này dường như cũng không có sinh vật thần thoại tham dự."

"Đây chính là cái gọi là tinh thần ảnh hưởng vật chất sao?" Lưu Tinh hiếu kỳ hỏi.

Norton suy nghĩ một lát, gật đầu đáp: "Có lẽ có thể giải thích như vậy, bởi vì ba cánh cổng Ảo Mộng Cảnh kia vẫn luôn ở trạng thái mở, nên lực lượng của Ảo Mộng Cảnh đã bắt đầu thay đổi mọi thứ trong bệnh viện tâm thần. Các ngươi cũng biết Ảo Mộng Cảnh là một nơi có rất nhiều điểm khác biệt so với thế giới hiện thực, cho nên Ảo Mộng Cảnh có thể ảnh hưởng thế giới hiện thực cũng rất bình thường. Chỉ là chúng ta vẫn chưa thể xác định mức độ ảnh hưởng thực chất là bao nhiêu, nhưng từ một số chuyện đã xảy ra hiện tại mà xét, nhận thức và tinh thần có thể là hai điểm mấu chốt."

"Nhận thức méo mó? Sau đó thông qua tinh thần để cải biến hiện thực?" Sư Tử Huyền nhíu mày nói: "Đây quả thật không phải là một tin tức tốt. Những bệnh nhân trong bệnh viện tâm thần vốn dĩ đã có vấn đề về tinh thần, thế giới trong mắt họ hoàn toàn khác với những gì chúng ta nhìn thấy… Ta nghi ngờ rằng chẳng bao lâu nữa, mọi thứ trong toàn bộ bệnh viện tâm thần cũng có thể sẽ sống dậy."

"Đây cũng là điều chúng ta lo lắng, cho nên phía trường học đang chuẩn bị nhân cơ hội này giải quyết triệt để mối đe dọa tiềm ẩn này." Norton thở dài một hơi nói: "Lúc đầu chúng ta còn đang suy nghĩ cho những bệnh nhân trong bệnh viện tâm thần kia, nhưng hiện tại xem ra họ hẳn là đều đã bị ba giáo hội bí mật kia đồng hóa, nên chúng ta cũng chỉ có thể giải quyết luôn cả họ."

"Đây cũng là một biện pháp bất đắc dĩ thôi. Nhưng những cánh cổng Ảo Mộng Cảnh kia nên xử lý thế nào đây? Ta nhớ rõ việc phá hủy những cánh cổng Ảo Mộng Cảnh cũng không hề dễ dàng." Trương Cảnh Húc hỏi tiếp.

Norton suy nghĩ một lát, gật đầu nói: "Đúng vậy, sự tồn tại của cánh cổng Ảo Mộng Cảnh bản thân nó chính là một bí ẩn chưa có lời giải. Bởi vì ngay cả những sinh vật thần thoại kia cũng không biết cánh cổng Ảo Mộng Cảnh đã sinh ra như thế nào. Dù sao, trước khi họ đến Địa Cầu, một số cánh cổng Ảo Mộng Cảnh đã tồn tại. Và khi họ tiến vào Ảo Mộng Cảnh, nơi đó có thể nói là không có bất kỳ sinh vật nào. Do đó, ban đầu các sinh vật thần thoại cũng không coi trọng Ảo Mộng Cảnh, bởi vì nơi này không có thứ mà họ muốn. Kết quả về sau, không ít sinh vật thần thoại cùng Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) đã tiến vào Ảo Mộng Cảnh để tránh né đại chiến với Cổ Thần."

"Tuy nhiên, theo ta được biết, Ảo Mộng Cảnh thực sự bắt đầu phát sinh biến đổi cực lớn là trong khoảng một ngàn năm gần đây. Ví dụ như, một số sinh vật thần thoại được gọi là thổ dân của Ảo Mộng Cảnh đều xuất hiện trong khoảng thời gian này, đồng thời còn có không ít khu vực đặc trưng cũng được hình thành trong giai đoạn này, chẳng hạn như Lãnh Nguyên. Do đó, có người đang hoài nghi rằng nếu nhân loại chúng ta đã có thể thông qua phương thức nằm mơ mà tiến vào Ảo Mộng Cảnh, thì hẳn là chúng ta cũng có thể thông qua giấc mơ để ảnh hưởng đến Ảo Mộng Cảnh, cải tạo mọi thứ trong Ảo Mộng Cảnh."

Chỉ riêng truyen.free mới có thể lưu giữ vẹn nguyên những dòng chữ này, như một chứng tích của sự độc đáo và tâm huyết.