Mặc dù Deep Ones có thể trường sinh bất lão, nhưng quy tắc "kẻ bị giết sẽ chết" cũng áp dụng tương tự cho họ. Bởi vậy, khi những người Deep Ones trên tường thành trông thấy con sao biển khổng lồ gần như không hề hấn gì, việc tinh thần chiến đấu của họ bắt đầu sa sút cũng là điều rất đỗi bình thường.

Tuy nhiên, ngay cả khi tinh thần sa sút, những người Deep Ones cũng hiểu rõ rằng họ không thể đầu hàng. Bởi lẽ, họ và chủng tộc Old Ones là hai giống loài khác biệt, nên Old Ones không đời nào chấp nhận sự đầu hàng của họ, càng không thể đối xử khoan hồng với tù binh.

Nhắc đến chính sách ưu đãi tù binh, vào thời Thế chiến, những quốc gia thực sự tuân thủ nguyên tắc này vô cùng hiếm hoi, và trong số các nước tham chiến chủ yếu, chỉ có Hoa Hạ làm được điều đó. Kể cả trong cuộc chiến viện trợ sau này ở nước láng giềng, Hoa Hạ còn lập kỷ lục khi tổ chức đại hội thể thao cho tù binh, đáng nói là "quốc gia vũ trụ" đã độc chiếm vị trí dẫn đầu trong hạng mục chạy bộ.

Đương nhiên, ngoài kỷ luật nghiêm minh của quân đội Hoa Hạ, một nguyên nhân quan trọng khác là nhằm thu hút sự ủng hộ của dư luận quốc tế.

Những người từng chơi một số loại trò chơi chiến tranh đều biết, hầu hết các trò chơi này đều có thiết lập "giá trị ghét chiến tranh", và khi giá trị này quá cao sẽ xuất hiện nhiều hiệu ��ng bất lợi.

Đương nhiên, lúc này, cho dù những người Deep Ones có giá trị ghét chiến tranh cao hơn nữa, cũng chẳng có hiệu ứng bất lợi nào xuất hiện, bởi vì họ đã sắp mất mạng rồi, còn đòi hỏi gì nữa chứ?

Tuy nhiên, đúng lúc này, Lưu Tinh đột nhiên nghe thấy phía sau vọng đến tiếng hoan hô, liền theo bản năng quay đầu nhìn lại một cái, và trông thấy một người Deep Ones trông hết sức bình thường, không có gì nổi bật đang bước về phía cửa thành. Bên cạnh hắn là đầy rẫy những người Deep Ones khác mặc đủ loại áo choàng.

Không cần phải nói nhiều, Lưu Tinh liền biết người Deep Ones này hẳn là Dagon.

Quả nhiên, sau khi Dagon bước ra khỏi cửa thành, thân thể hắn liền nhanh chóng bành trướng như được thổi khí, rất nhanh trở nên lớn hơn cả con sao biển khổng lồ kia. Những người Deep Ones khác vốn vây quanh hắn cũng nhao nhao khởi động "chế độ phóng đại", điều này khiến Lưu Tinh trong thoáng chốc tưởng mình đã đến studio của "gã khổng lồ" cạnh bên.

Tuy nhiên, vừa nghĩ tới "gã khổng lồ" bên cạnh, Lưu Tinh vẫn không nhịn được khạc một bãi nước bọt, bởi cái thứ này bây giờ nghĩ lại vẫn thấy xúi quẩy.

"Toàn quân xuất kích!"

Dagon ra lệnh một tiếng, Lưu Tinh liền nhìn thấy những người Deep Ones xung quanh đều hưng phấn gào thét vang trời, sau đó trực tiếp nhảy xuống tường thành, rồi theo sau Dagon mà phát động tấn công.

Lưu Tinh tự nhiên cũng học theo, nhưng để đảm bảo an toàn, hắn vẫn cố gắng chạy ở phía sau cùng, bởi vì khi thấy Dagon ra trận, những người Old Ones cũng không còn tiếp tục bày binh bố trận nữa, mà giống như Dagon, bắt đầu chỉ huy toàn bộ quân đội tổng tấn công.

Cứ như vậy, chiến trường liền trở nên hỗn loạn không thể tả. Trong đó, Dagon cùng con sao biển khổng lồ, cùng một con Shoggoth khổng lồ bất ngờ xuất hiện đánh thành một khối, còn những người Deep Ones khác thì riêng phần mình lựa chọn cho mình một đối thủ phù hợp. Về phần Lưu Tinh, hắn thì ở phía sau đâm lén, tìm được cơ hội là lao lên đâm một nhát giáo.

Nói một câu thật lòng, Lưu Tinh thật sự không ngờ cuộc chiến giữa các sinh vật thần thoại lại truyền thống đến vậy, không khác mấy những bộ phim chiến tranh cổ trang hắn từng xem, thậm chí còn có phần kém hơn. Bởi lẽ, cả hai bên đều không có nhiều đợt tấn công tầm xa dồn dập, và các đơn vị bay lượn của Old Ones cũng không đảm nhận nhiệm vụ ném bom từ trên không, mà chỉ như diều hâu thông thường sà xuống bắt người.

Còn về phép thuật, Lưu Tinh cũng chỉ thỉnh thoảng thấy một hai luồng ánh sáng đủ màu sắc bay ra, rồi sau đó biến mất không dấu vết.

Khoan đã.

Nhắc đến pháp thuật, Lưu Tinh mới nhớ tới mình là người Deep Ones, theo lý mà nói cũng phải biết vài phép thuật như vậy. Hắn vội vàng lục lọi ký ức liên quan, kết quả thật sự phát hiện mình biết pháp thuật, nhưng đều là một vài pháp thuật hệ Thủy rất cơ bản, ví dụ như triệu hồi một quả cầu nước được nén cực cao, với tốc độ xoay tròn cực nhanh gây sát thương cho đối thủ... Hay nói đúng hơn là gãi ngứa.

Ngoài ra, Lưu Tinh cảm thấy phép thuật hữu dụng nhất chính là Trị Liệu Thuật, hay nói đúng hơn là làm sạch vết thương.

Về phần những pháp thuật khác, Lưu Tinh nguyện gọi là tạp kỹ.

Bởi vậy, Lưu Tinh từ bỏ ý định sử dụng pháp thuật, vẫn thành thật sử dụng giáo cá muối của mình.

Tuy nhiên, đừng thấy Lưu Tinh hiện tại chiến đấu có vẻ nhàn nhã, trên thực tế tiền tuyến đã biến thành cối xay thịt. Không ngừng có Deep Ones, Shoggoth, hoặc các sinh vật thần thoại khác mà Lưu Tinh không thể gọi tên, bị kẻ địch xé nát thành từng mảnh. Thậm chí Lưu Tinh còn chứng kiến một Deep Ones bị con Shoggoth đối diện nuốt chửng.

Bởi vậy, Lưu Tinh cẩn thận quan sát thế cục, phát hiện chiến cuộc hiện tại vẫn bất lợi cho phe mình. Bởi lẽ, Shoggoth chính là một loại vật phẩm tiêu hao, không ngừng bị Old Ones cử đến làm bia đỡ đạn. Dù cho Deep Ones có thể một người đấu mười người, cũng không có cách nào thay đổi chiến cuộc, huống chi Shoggoth cũng không phải dạng vừa. Do đó, trong phần lớn tình huống, một Deep Ones có thể đối phó được hai đến ba con Shoggoth đã là rất giỏi rồi.

Hơn nữa, theo thời gian trôi qua, khoảng cách giữa Shoggoth và Deep Ones cũng đang không ngừng rút ngắn. Rất nhiều Deep Ones đều buộc phải từ bỏ trường mâu, bắt ��ầu dùng móng vuốt để đối phó Shoggoth, mà Shoggoth đương nhiên rất sẵn lòng thấy cảnh này. Bởi vì đặc tính của chúng chính là thích giao chiến cận thân với đối thủ, dù sao Shoggoth ở một mức độ nào đó có thể miễn nhiễm một phần công kích vật lý.

Bởi vậy, cũng không lâu sau, Lưu Tinh liền phát hiện nếu cứ tiếp tục chiến đấu như vậy, mình sẽ phải xông lên vật lộn với Shoggoth.

Đây cũng chẳng phải là tin tức tốt gì, bởi vì Lưu Tinh vẫn chưa muốn bị Shoggoth bế bổng lên, hoặc nuốt chửng.

Tuy nhiên, đúng lúc này, Dagon cũng nhận ra thuộc hạ của mình đã có chút không thể chống đỡ nổi, nên hắn trực tiếp nắm lấy con sao biển khổng lồ bên cạnh, sau đó đập thẳng vào đám Shoggoth gần đó.

Kết quả, Shoggoth thương vong nặng nề, trực tiếp biến thành một bãi chất lỏng đen ngòm nát bấy.

"Rút lui!"

Dagon dẫn theo một đội Deep Ones bọc hậu, còn Lưu Tinh thì đi theo những người Deep Ones khác cùng rút về R'lyeh. Về phần Old Ones, chúng cũng chỉ thăm dò cử một đội Shoggoth truy kích trong chốc lát, rồi cũng bắt đầu thu quân.

Rất hiển nhi��n, mặc dù Old Ones tổn thất không ít Shoggoth, nhưng những kẻ bia đỡ đạn này đối với Old Ones mà nói cũng không tính là tổn hại xương cốt. Còn Deep Ones bên này thì thực sự đã mất đi rất nhiều đồng bào huynh đệ, nên tinh thần chiến đấu của thành R'lyeh lập tức sa sút rất nhiều, không ai còn tâm trí để nói chuyện phiếm.

Lưu Tinh biết, bây giờ tinh thần chiến đấu của những người Deep Ones đã chạm đến một giới hạn cực kỳ nguy hiểm. Nếu cứ tiếp tục như vậy chẳng bao lâu nữa, sẽ có không ít Deep Ones lâm vào suy sụp, hoặc chọn trở thành lính đào ngũ.

Đối với chủng tộc Deep Ones trên Địa Cầu mà nói, bây giờ đã đến thời khắc nguy kịch.

Tuy nhiên, Lưu Tinh cảm thấy đây chỉ là bóng tối trước bình minh, bởi vì trong lịch sử, chủng tộc Deep Ones không những không bị chủng tộc Old Ones đánh tan, ngược lại còn trấn áp chủng tộc Old Ones xuống tận đáy biển sâu. Nói một cách đơn giản, tình thế hiện tại là hai cực đảo ngược.

Sở dĩ xuất hiện tình huống này, vẫn là bởi vì chủng tộc Old Ones không có một vị Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) nào làm thủ lĩnh vào lúc đó.

Bởi vậy, Cthulhu hẳn là sắp xuất hiện rồi chứ?

Lưu Tinh nhìn về phía thành lũy chỉ mới xây dựng một nửa ở nơi xa, biết Dagon hẳn là chuẩn bị đi đến đó để triệu hoán Cthulhu.

Nhưng điều mà Lưu Tinh không ngờ tới là, Cthulhu rất nhanh liền xuất hiện trước mắt hắn, hơn nữa còn là từ trên trời giáng xuống!

Chỉ thấy giữa không trung... Nếu khái niệm "giữa không trung" cũng tồn tại trong lòng đại dương, thì Lưu Tinh liền thấy giữa không trung đột nhiên xuất hiện một cái lỗ đen, sau đó Cthulhu mình đầy thương tích bị ném ra. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là Lưu Tinh trong mơ hồ đã thấy một con mắt khổng lồ trong lỗ đen, bên trong không có bất kỳ cảm xúc nào.

Sau đó, lỗ đen đóng lại, Cthulhu bị thương nặng nề, nửa quỳ trước thành R'lyeh, mà Dagon đã xông lên đỡ lấy Cthulhu.

Còn Old Ones, khi nhìn thấy Cthulhu, lập tức lựa chọn rút lui, mặc dù lúc này Cthulhu trông như ngọn đèn dầu sắp tắt.

Đây là có chuyện gì?

Hay nói đúng hơn, ai đã làm Cthulhu bị thương, sau đó đem Cthulhu đặt gần thành R'lyeh? Ch���ng lẽ lúc này Cthulhu đã bị Cổ Thần đánh bại, sau đó phong ấn tại thành R'lyeh sao?

Nhưng điều này lại khác biệt rất lớn so với tình huống Lưu Tinh biết, bởi vì lúc này chủng tộc Cổ Thần hẳn là chưa đến lúc xuất hiện... Vả lại cặp tròng mắt không chút cảm xúc kia, trông cũng chẳng phải là kẻ tốt lành gì.

Bởi vậy, dựa theo hai manh mối "có thể làm Cthulhu bị thương" và "tròng mắt" này, Lưu Tinh cũng chỉ nghĩ đến một "người" duy nhất —— Yog-Sothoth.

Nhưng Yog-Sothoth tại sao lại muốn làm như vậy?

Trong ấn tượng của Lưu Tinh, Cthulhu hẳn là chưa từng đắc tội Yog-Sothoth mới phải. Vả lại những vết thương trên người Cthulhu cũng trông có chút kỳ lạ.

Nếu phải ví von một cách có thể hơi mạo phạm Cthulhu, thì lúc này hắn tựa như một con cá đầu to bị bàn chải thép chà xát nhiều lần một cách tàn nhẫn, hay nói đúng hơn là bị vô số vết cắt từ những con dao nhỏ.

Bởi vậy, đây cũng là tổn thương vật lý.

Khoan đã, Lưu Tinh đột nhiên nhớ tới Thiên Diện của Ngàn Người, hay nói đúng hơn là bản thể chồn hôi lưỡi hái.

Đương nhiên, sinh vật thần thoại như chồn hôi lưỡi hái chắc chắn không thể làm tổn thương Cthulhu, nhưng điều này cũng cho Lưu Tinh một gợi ý, đó chính là chồn hôi lưỡi hái sở dĩ có thể vô thanh vô tức cắt bị thương đối thủ, mà còn có thể khiến đối thủ trong thời gian ngắn không biết mình đã bị thương, ngoài việc dựa vào móng vuốt sắc bén của mình, chủ yếu vẫn là nương nhờ vào những cơn gió táp.

Mà hiện thực cũng là như thế, trong những cơn gió lớn phương Bắc, nếu có lẫn bông tuyết, rất dễ dàng làm rách da thịt mọi người, đương nhiên bão cát cũng vậy. Bởi vì những cơn mưa tuyết hay bão cát này thì tương đương với vô số con dao nhỏ sắc bén.

Bởi vậy, Lưu Tinh lập tức liền nghĩ đến Ithaqua mà mình đã nghe nói trước đây mấy giờ.

Trong các thiết lập liên quan, Ithaqua có thể lợi dụng những trận mưa tuyết cực nhanh để làm tổn thương kẻ địch, đồng thời cuốn bay kẻ địch lên không trung rồi quật xuống.

Vậy Cthulhu có khả năng bị Ithaqua gây thương tích hay không?

Điều đó đương nhiên là có khả năng, bởi vì cấp trên kiêm có thể là cha đẻ của Ithaqua —— Hasta và Cthulhu có mối quan hệ không tốt. Bởi vậy, Cthulhu có thể đã bị Hasta và Ithaqua tập kích ở đâu đó, và "hai tay khó địch bốn tay", Cthulhu rất nhanh liền rơi vào thế yếu, chỉ có thể bị động liên tục bị đánh, nên mới xuất hiện vô số vết thương nhỏ li ti như vậy, đó là do mưa tuyết mà Ithaqua triệu hồi khi vây quanh Cthulhu mà thành.

Sau đó, căn c�� gia phả của Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) do Đại thần H.P. Lovecraft lưu lại, Yog-Sothoth nên được tính là ông nội của Cthulhu, bởi vậy Yog-Sothoth ra tay cứu Cthulhu cũng là điều rất bình thường. Nhưng quan niệm gia đình của các Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) không hề mạnh, ví dụ như một đứa con trai khác của Yog-Sothoth bị chó ở đại học Miskatonic đơn độc giết chết thì Yog-Sothoth cũng chẳng có chút phản ứng nào. Bởi vậy, lúc này Yog-Sothoth cũng lười chữa thương cho Cthulhu, thế là tiện tay ném Cthulhu vào một căn cứ của Deep Ones, để quyến tộc của Cthulhu tiến hành trị liệu cho hắn.

Nghĩ tới đây, Lưu Tinh không khỏi tự tán thưởng cho suy đoán của mình. Còn sự thật rốt cuộc ra sao cũng không phải điều Lưu Tinh để tâm, bởi vì lúc này Cthulhu vẫn còn trong trạng thái nửa hôn mê, và đã được Dagon cùng Deep Ones dẫn vào nghỉ ngơi bên trong thành lũy chưa hoàn thành kia. Bởi vì trong thành R'lyeh chỉ có nơi pháo đài kia mới có thể chứa được Cthulhu.

Mà đúng lúc này, lại có mấy Star-Spawn phá không mà đến, xem ra bọn họ cũng nhận được tin Cthulhu bị thương, nên lập tức liền chạy đến cần vương.

Ngoài Star-Spawn, Lưu Tinh về sau lại thấy được mấy loại sinh vật thần thoại mà mình trước đó chưa từng thấy qua, thậm chí là nghe nói đến, và xem ra bọn họ hẳn đều là quyến tộc của Cthulhu.

Nhìn đến đây, Lưu Tinh liền biết trận chiến này hẳn là đã kết thúc, bởi vì chủng tộc Old Ones biết mình có thể khai chiến với Deep Ones, nhưng tuyệt đối không thể chọc giận Cthulhu. Tạm chưa bàn đến sức chiến đấu của bản thân Cthulhu, chỉ riêng các quyến tộc phía sau hắn cũng không phải là thứ mà đám Old Ones có thể đánh thắng được.

Tuy nhiên, chủng tộc Old Ones mặc dù đã khiếp sợ rút lui, nhưng Dagon cũng sẽ không từ bỏ cơ hội tốt như vậy để phát động phản công. Bởi vì hắn hoàn toàn có thể lấy lý do "vì Cthulhu vĩ đại tạo ra một môi trường tĩnh dưỡng tốt đẹp", mời các Star-Spawn đến thăm Cthulhu ra tay đối phó Old Ones, nên chủng tộc Old Ones lập tức sẽ gặp xui xẻo.

Nghĩ tới đây, Lưu Tinh đã cảm thấy mí mắt đột nhiên nặng trĩu...

Khi Lưu Tinh mở mắt lần nữa, đã là sáng hôm sau.

Bởi vì Trạch Điền Di Sinh muốn đi họp bộ chỉ huy, nên Doãn Ân và những người khác liền xem như tùy tùng cùng đi theo. Bởi vậy, sau khi ăn xong bữa sáng, Lưu Tinh tìm một quyển truyện tranh để giết thời gian.

Đợi đến buổi trưa, Trạch Điền Di Sinh và những người khác liền vội vã trở về ăn cơm trưa.

"Tình huống cũng không tệ lắm, bởi vì Đảo Tân Trung Dã cùng mấy thế lực khác không muốn chia sẻ chiếc bánh lớn này, cho nên đã liên thủ chèn ép những thế lực không thành thật kia. Tuy nhiên, đánh một gậy thì phải cho một củ cà rốt, cuối cùng vẫn phải cho mấy thế lực đó quyền lợi ưu tiên chọn lựa chiến lợi phẩm."

Nhìn vẻ mặt ý cười của Trương Cảnh Húc, Lưu Tinh cũng không nhịn được bật cười, "Cái này có chiến lợi phẩm nào đáng giá để chọn đâu? Ta cảm thấy sau trận chiến này cùng lắm cũng chỉ là vài bản sao sách ma pháp, hay vài đạo cụ ma pháp rất thông thường. Dù sao chúng ta đây lại không phải là trận chiến sinh tử, cơ bản là không thể nào thu được vật phẩm quan trọng; mà lại, cho dù có thu được chút đồ tốt, cũng sẽ thuộc về người thu được tất cả, chứ đâu ra chuyện giao nộp để phân phối đồng nhất? Cho nên đây chính là cho những thế lực kia một cơ hội mượn cớ mà rút lui."

"Không sai, tuy nhiên các thế lực này cũng biết mình đuối lý, nên cũng đã chấp nhận điều kiện này."

Trọn vẹn ý nghĩa của chương truyện này, chỉ có người dịch là kẻ đồng hành duy nhất.