Sau khi quyết định các công việc đại khái cho buổi gặp mặt offline, Doãn Ân đột nhiên nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Vậy nên vấn đề ở đây là, ngay cả những tân thủ hoàn toàn như Điền Thanh và Lý Mộng Dao cũng được Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn để mắt tới. Điều này cho thấy rằng, hiện tại Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn khi chiêu mộ người chơi đã đạt đến mức không cần phải cố ý chọn lựa nữa. Chỉ cần là người biết về thần thoại Cthulhu và trò chơi Cthulhu chạy đoàn, họ đều có thể trực tiếp được tuyển làm người chơi mới. Điều này cũng có nghĩa là số lượng người chơi của Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn bây giờ có thể đã tăng vọt một cách chóng mặt.”

“Doãn Ân, ý cậu là, Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn gần đây có thể đang có động thái lớn nào đó, nên mới đột nhiên chiêu mộ nhiều người chơi mới như vậy?”

Lưu Tinh nhanh chóng phản ứng lại: “Cậu nói cũng phải. Tôi nhớ trước đây từng xem một bài phân tích về tiêu chuẩn tuyển chọn người chơi của Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn. Trong đó có đề cập rằng người chơi mới phải có một sự hiểu biết nhất định về cả thần thoại Cthulhu và trò chơi Cthulhu chạy đoàn. Về phía Cthulhu, đó là biết một số sinh vật thần thoại quen thuộc và các Cựu Nhật Chi Phối Giả, cùng với việc hiểu đại khái tôn chỉ sáng tác của «Thần thoại Cthulhu». Còn về trò chơi Cthulhu chạy đoàn thì là nắm vững luật lệ và thiết lập.”

“Thế nhưng, tôi có thể khẳng định Điền Thanh chắc chắn không đạt được tiêu chuẩn ở cả hai phương diện này. Bởi vì, giống như tôi trước khi gia nhập Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn, dù rất sớm đã muốn học sách luật của trò chơi, nhưng vừa nhìn thấy số trang nhiều đến vậy đã thấy tê cả da đầu, chưa kể các loại thiết lập thì vô số kể. Vậy nên từ trước đến nay tôi chỉ là một người đứng ngoài cuộc, theo dõi bạn bè mình chơi online, phải mất nhiều năm mới xem như nhập môn...”

“Về phần thần thoại Cthulhu, tôi cũng chỉ biết một vài cái tên và thiết lập cơ bản. Còn nguyên tác thì một cuốn cũng chưa đọc, cùng lắm cũng chỉ xem vài đoạn giải thích cốt truyện trên mạng mà thôi. Dù sao, xét về tính dễ đọc, những nguyên tác do đại thần H.P. Lovecraft viết không có sức hấp dẫn quá lớn đối với người bình thường. Hơn nữa, những tác phẩm giai đoạn đầu của đại thần H.P. Lovecraft viết thực sự không hay chút nào, vậy nên trừ khi thực sự rất hứng thú với thần thoại Cthulhu, bằng không chẳng mấy ai có thể đọc hết. Thế nên, nói riêng về bản thân tôi, tôi cảm thấy lúc đó mình chỉ là một người bình thường có chút hứng thú với thần thoại Cthulhu, thậm chí còn chưa tính là 'nhập môn'.”

Nói đến đây, Lưu Tinh nhận ra mọi người đều nhìn mình bằng ánh mắt khinh bỉ. Điều này hệt như trong một nhóm nhỏ có chung sở thích, đột nhiên có người thừa nhận mình thực chất chỉ là một "người chơi xem ké" (mây người chơi), điều này chắc chắn sẽ gây ra sự coi thường từ người khác.

“Này này này, mấy người các cậu đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó được không? Tôi thừa nhận trước khi gia nhập Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn tôi chỉ có thể coi là một 'người chơi xem ké', nhưng sau khi vào Đại sảnh thì tôi đã cố gắng học bù đầy đủ, bởi vì đây là chuyện liên quan đến tính mạng của tôi! Tuy nhiên, phải nói là, tôi cũng cảm thấy hiện tại trong thế giới thực, sức ảnh hưởng của thần thoại Cthulhu đang không ngừng mở rộng, vì có không ít tiểu thuyết mạng bắt đầu liên quan đến yếu tố Cthulhu, đồng thời cũng có nhiều người làm video phổ biến khoa học về thần thoại Cthulhu, hoặc sáng tác phái sinh từ trò chơi Cthulhu chạy đoàn.”

Nghe Lưu Tinh nói vậy, Trương Cảnh Húc và những người khác đều gật đầu đồng tình.

“Đúng vậy, tôi quen một người bạn làm video về trò chơi chạy đoàn trên Bilibili, rất nhanh đã thu hút hơn mười vạn lượt theo dõi. Tuy nhiên, cậu ấy cũng nhận thấy không ít người xem thực chất đều là 'người chơi xem ké', hay nói đúng hơn là những người bình thường xem video cho vui. Họ hiểu khá rõ một số "meme" hay "câu nói cửa miệng" của thần thoại Cthulhu và trò chơi Cthulhu chạy đoàn, ví dụ như "Cthulhu yếu thuyền", "chủng tộc vĩ đại ăn trộm tên", "chó trường đại học Miskatonic", v.v., nhưng lại biết rất ít về các khía cạnh khác.”

Lý Hàn Tinh thở dài, lắc đầu nói: “Nếu những 'người chơi xem ké' này đều được chiêu mộ vào Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn, thì tỉ lệ đào thải người mới của Đại sảnh sẽ tăng lên một bậc... Tuy nhiên, tôi nghĩ thế này, Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn là một trò chơi sinh tử thực sự, nhưng ngưỡng cửa gia nhập đối với người chơi lại cực kỳ thấp. Ngay cả một người chơi hoàn toàn mới, không hề biết gì về trò chơi Cthulhu chạy đoàn hay thần thoại Cthulhu, cũng có khả năng sống sót và phát triển rực rỡ trong Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn.”

“Cậu nói không sai, bởi vì việc người chơi tân thủ có biết thông tin liên quan đến thần thoại Cthulhu và trò chơi Cthulhu chạy đoàn hay không, thực ra chỉ ảnh hưởng đến việc họ đoán đúng cốt truyện và trùm cuối. Cũng giống như những tiểu thuyết vô hạn lưu trước đây, những người chơi đã xem nhiều phim kinh dị sẽ biết trước có thể xảy ra kịch bản gì tiếp theo, và những nơi nào có thể có vật phẩm tốt. Nhưng để thực sự muốn vượt qua hay giành được thứ tốt, thì vẫn phải phụ thuộc vào màn thể hiện của chính họ.”

Doãn Ân xoa cằm, nghiêm túc nói: “Thế nên tôi cảm thấy Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn thực ra cũng tương tự như không gian Chủ Thần trong truyện vô hạn lưu. Cả hai về bản chất vẫn rất giống nhau, vậy nên ngay cả người chơi tân thủ không biết gì, sau khi vượt qua vài module trong Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn, cũng có thể biến thành một 'Đổng Vương Cthulhu' (Cthulhu expert). Tuy nhiên, giống như không gian Chủ Thần cần người chơi nhấp vào một khung chat để biến nó thành người chơi tân thủ, thì Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn lại đặt ra tiêu chuẩn nhập môn là người có hiểu biết nhất định về thần thoại Cthulhu hoặc trò chơi Cthulhu chạy đoàn.”

“Không phải trước đây chúng ta từng trò chuyện rồi sao? Hiện tại trong Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn có một quan điểm cho rằng, sở dĩ năm đó đại thần H.P. Lovecraft đột nhiên viết ra «Thần thoại Cthulhu» thực chất là do Cthulhu, hay nói đúng hơn là Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn, tác động. Mục đích chính là để độc giả đều có được tư cách nhập môn vào Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn. Đến hiện tại, Đại sảnh cần nhiều người chơi hơn, thế nên nó đã vô hình trung tác động đến một nhóm tác giả tiểu thuyết và video khác, khiến họ đăng tải rất nhiều nội dung liên quan đến thần thoại Cthulhu và trò chơi Cthulhu chạy đoàn.”

“Vậy rốt cuộc Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn muốn làm gì, vì sao lại đột nhiên chiêu mộ nhiều người chơi mới như vậy?”

Trương Văn Binh vừa dứt lời, Lưu Tinh liền vô thức thốt ra bốn chữ: “Sóng lớn đãi cát.”

Đúng vậy, chính là sóng lớn đãi cát.

Lưu Tinh đã nghe từ Obama rằng Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn sắp xảy ra một sự kiện lớn có ý nghĩa thực sự. Đó là việc vô số phân thân của Nyarlathotep, để biến mình thành bản thể gốc, đang chuẩn bị cho những người phát ngôn được họ trọng dụng dẫn dắt đội ngũ của mình tham gia một trận đại hỗn chiến. Phân thân đứng sau người chiến thắng cuối cùng sẽ trỗi dậy, trở thành chủ nhân thực sự của Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn.

Nhưng Lưu Tinh cũng biết, số lượng người chơi ở khu vực Cthulhu hiện tại có hạn, và phần lớn họ đã kết thành các đội ngũ khác nhau. Điều này cho thấy chỉ một số ít phân thân của Nyarlathotep có thể lôi kéo những "đầu đàn" trong số họ làm người phát ngôn của mình. Nói một cách đơn giản là "thầy nhiều cháo ít", vậy nên nhiều phân thân khác chỉ có thể tìm hướng đi khác. Ví dụ, Obama đã chọn Lưu Tinh, người chơi ở khu vực "chó săn Tindalos" này, còn The Bloated Woman thì lại trọng dụng Bạch Hà Thành.

Vậy nên Lưu Tinh hiện tại rất nghi ngờ rằng "Công Vũ chi chiến" chính là do một số phân thân chưa xác định được người phát ngôn tổ chức phát động. Mục đích chính là để chọn lọc ra những người phát ngôn phù hợp từ các người chơi tham gia Công Vũ chi chiến... Điều này tương đương với việc "nuôi cổ", chỉ cần đưa vào đủ số lượng và chất lượng người chơi, là có thể chọn ra được cao thủ đỉnh tiêm từ đó.

Đương nhiên, như Lý Hàn Tinh và những người khác đã nói trước đó, Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn thực ra không có ngưỡng cửa nhập môn nào đáng kể. Ngay cả một người bình thường không biết gì cũng có khả năng phát triển rất tốt trong Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn, chỉ là ở giai đoạn đầu có thể sẽ chịu thiệt thòi nhỏ do thiếu thông tin.

Vậy nên, để nhiều phân thân hơn có thể lựa chọn được người phát ngôn phù hợp, Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn bắt đầu chiêu mộ thêm nhiều người chơi tân thủ để "nuôi cổ". Đương nhiên, bởi vì người kiểm soát thực sự của Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn là Nyarlathotep, người mà không biết còn sống hay đã chết, nên những quy tắc đã được định ra trước đó không thể bị các phân thân thay đổi. Do đó, tiêu chuẩn nhập môn của Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn vẫn sẽ không thay đổi... cùng lắm là sẽ có một chút điều chỉnh nhỏ trong phạm vi kiểm soát được.

Đồng thời, để phối hợp với chiến dịch "chiêu mộ mở rộng" của Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn, các phân thân của Obama bắt đầu tác động đến các loại tác giả trong thế giới thực, khiến họ bắt đầu viết những bài quảng bá "mềm" cho Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn, thu hút thêm nhiều người bình thường gia nhập.

Từ tình hình hiện tại mà xét, hiệu quả của việc này có thể nói là cực kỳ tốt. Một lượng lớn người bình thường đã trở thành những người yêu thích thần thoại Cthulhu và trò chơi Cthulhu chạy đoàn... Mặc dù trong số đó có rất nhiều người chỉ thuộc dạng "người chơi xem ké", thích chơi meme và những hình ảnh vui nhộn.

Nhưng khi "ao nước rút thưởng" của Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn trở nên lớn hơn, tỉ lệ các phân thân rút ra được người phát ngôn cấp SSR cũng sẽ cao hơn.

Hơn nữa, nói một cách thẳng thừng, Lưu Tinh có thể khẳng định một số phân thân sẽ giữ thái độ "nuôi dưỡng" để chọn lựa những người chơi mới mà họ cho là phù hợp làm người phát ngôn của mình. Bởi vì những người chơi mới này, sau khi gia nhập Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn, chắc chắn sẽ trải qua một giai đoạn bỡ ngỡ và thích nghi. Lúc này, nếu có một phân thân đứng ra làm "ô dù" cho họ, thì người chơi đó chắc chắn sẽ không chút do dự mà bám chặt lấy phân thân đó.

Như vậy, những người phát ngôn kiểu này sẽ có được lòng trung thành cao hơn, đồng thời cũng sẽ tiến triển nhanh chóng và vững vàng hơn nhờ có người hỗ trợ phía trên. Đến lúc đó, việc xây dựng đội ngũ cũng sẽ hợp lý hơn... Chỉ có điều, những người phát ngôn như vậy thiếu thốn chính là thời gian.

Tuy nhiên, không có ở đây thì không lo việc đó. Lưu Tinh cảm thấy hiện tại không phải lúc mình phải giúp các phân thân của Obama suy nghĩ. Hơn nữa, những người chơi mới được "cất nhắc" kia xét cho cùng cũng là đối thủ của mình. Vì vậy, Lưu Tinh chỉ hy vọng Obama có thể tạo ra một vài chướng ngại cho những người chơi tân thủ đó.

Khoan đã.

Lưu Tinh đột nhiên cảm thấy tất cả những điều này thật quen thuộc. Suy nghĩ kỹ lại, cậu chợt nhớ đến thần thoại Hy Lạp cổ đại, nơi các vị thần thường xuyên dùng phàm nhân để đánh cược, ví dụ như mỗi vị thần chọn một chiến binh để hoàn thành cùng một nhiệm vụ, nhưng cuối cùng chỉ có một người có thể hoàn thành.

Nếu chỉ như vậy, thì đối với những chiến binh được thần chọn trúng, hay nói cách khác là những "kẻ may mắn" này, vẫn rất công bằng. Bởi vì cuối cùng họ đều có cơ hội dựa vào thực lực của mình để trở thành con cưng của thần, giành lấy vinh quang vô thượng cho bản thân.

Nhưng mà, các vị thần Hy Lạp cổ đại này lại kẻ nào cũng không giữ võ đức, còn nổi bật ở chỗ không biết chơi đẹp. Họ thường xuyên triệu hồi quái vật tấn công lén chiến binh được đối thủ chọn trúng khi người đó đang dẫn trước, hoặc hô mưa gọi gió, dùng bão tố phá hủy thuyền khi chiến binh ra khơi.

Vì vậy, Lưu Tinh đột nhiên cảm thấy mình lúc này giống như một chiến binh được thần linh chọn trúng, chuẩn bị tổ chức một đội chi��n để giành chiến thắng cuối cùng... Vậy liệu các phân thân khác có đứng ra "chơi ngáng chân" mình không?

Ví dụ như, đột nhiên triệu hồi một con Toản Địa Ma Trùng dưới chân mình, trong khi xung quanh trăm dặm không hề có nguồn nước?

Hay là một ngày nào đó mình đang đi đường thì lạc vào một thế giới trong gương, mà xung quanh là một đám Deep Ones đang chằm chằm nhìn?

Lưu Tinh đột nhiên cảm thấy lo lắng cho tương lai của mình.

Không biết đây là tâm linh cảm ứng, hay Obama đang theo dõi suy nghĩ của mình, tóm lại Obama rất kịp thời đứng dậy nói: “Lưu Tinh, các cậu đại khái có thể yên tâm. Ta và các huynh đệ tỷ muội của ta đều đã đạt thành nhận thức chung, đó là tuyệt đối không được chủ động can thiệp vào các module mà người phát ngôn tham gia. Đương nhiên, cũng có thể thông qua một số phương thức đặc biệt để tạo ra ảnh hưởng bị động. Ví dụ, ta hiện tại có thể chôn một quả địa lôi trong phạm vi module mà cậu có thể sẽ tham gia trong tương lai.”

Nghe Obama nói vậy, Lưu Tinh đã cảm thấy có chút nhức đầu.

“Tuy nhiên, Lưu Tinh cậu vẫn có thể yên lòng, vì ta sẽ không trơ mắt nhìn cậu chịu thiệt. Vậy nên cậu có thể coi đây là lúc các phân thân như chúng ta đấu pháp. Bởi vậy, với tư cách là đại diện trí tuệ của Nyarlathotep, ta cảm thấy mình hẳn mạnh hơn các huynh đệ tỷ muội khác về mặt âm mưu quỷ kế. Ta chắc chắn sẽ đảm bảo Lưu Tinh và các cậu có được trải nghiệm trò chơi tốt đẹp. Hơn nữa, ta cũng có thể nói cho cậu biết ngay bây giờ, hiện tại ta chỉ còn một huynh đệ vẫn chưa xác định được người phát ngôn của mình, bởi vì trong số những người chơi tân thủ vừa gia nhập Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn gần đây, không có ai là một "hạt giống tốt" khiến người ta sáng mắt cả.”

Khi Obama đã nói vậy, Lưu Tinh cũng chỉ có thể tin tưởng Obama sẽ không khiến mình thất vọng.

“Được rồi, xem ra Công Vũ chi chiến này có lẽ chỉ là một món khai vị mà thôi. Những hoạt động quy mô lớn thực sự đã bắt đầu được chuẩn bị. Vậy nên chúng ta hiện tại không thể để đội ngũ đầu tiên kéo giãn khoảng cách quá xa, kẻo chúng ta rơi vào vị trí bất lợi trong các hoạt động sau này... Chí ít chúng ta cũng muốn có được cơ hội nắm giữ vận mệnh của chính mình, chứ không phải cầu nguyện người khác làm điều gì đó có lợi cho chúng ta.”

Trương Cảnh Húc sờ vào thứ trong tay, tiếp lời: “Sóng lớn đãi cát, cát ở đây không chỉ là những người chơi tân thủ kia đâu. Thế nên chúng ta nhất định phải trở thành một phần vạn của Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn, mới có thể không bị cuốn trôi theo dòng nước.”

“Xem ra chúng ta còn gánh vác một chặng đường dài đây.”

Doãn Ân lắc đầu, vừa cười vừa nói: “Vậy chúng ta tiếp tục chơi mạt chược thôi.”

Bản dịch này, với từng câu chữ được trau chuốt, là tâm huyết của truyen.free, không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.