Vậy nên, chúng ta có nên cử vài người đến xem xét tình hình cụ thể của đám cháy không?

Mạch Vũ Cường hơi kích động nói: "Nói thật lòng, ta vốn rất thích những chỗ náo nhiệt, vậy có ai muốn cùng ta đến gần quan sát đám cháy không? À không, đúng hơn là đi hỗ trợ?"

"Cho ta theo với." Doãn Ân giơ tay nói: "Ta cũng rất thích náo nhiệt, vả lại ta rất tò mò rốt cuộc là thứ gì bốc cháy mà lại gây ra động tĩnh lớn đến thế."

Mạch Vũ Cường và Doãn Ân đã nói vậy, Lưu Tinh cũng đành đồng ý: "Vậy bây giờ chúng ta hãy đến xem thử đi. Dù sao biết địch biết ta, trăm trận trăm thắng, vậy nên chúng ta phải làm rõ xem vụ hỏa hoạn này có phải do ai đó cố tình nhắm vào chúng ta không."

Thế là, Lưu Tinh cùng Doãn Ân, thêm Mạch Vũ Cường và Dio sau khi cầm chắc vũ khí, liền mang súng đi xem náo nhiệt.

Vì bên cạnh khu công nghiệp có một trạm cứu hỏa, vậy nên khi Lưu Tinh cùng mọi người đến xem náo nhiệt chạy đến hiện trường vụ cháy thì đội phòng cháy chữa cháy đã bắt đầu dập lửa cứu hộ.

"Mùi này đúng là quen thuộc."

Doãn Ân hít một hơi thật sâu, vừa cười vừa nói: "Ngoài mùi củi cháy, còn ngửi thấy một chút mùi sơn lạ; nhưng điều này cũng chứng minh một điều, rằng nguyên nhân chính của vụ hỏa hoạn lần này không phải do cửa hàng nội thất tích trữ lượng lớn sơn, rồi sau đó pháo hoa đốt cháy gây ra nổ."

Lưu Tinh nhìn đám cháy vẫn đang bùng cháy dữ dội, gật đầu nói: "Đúng vậy, vụ hỏa hoạn này khó có thể do sơn gây ra, nhưng sao lửa lại lớn đến vậy chứ? Tuy gỗ rất dễ cháy, nhưng gỗ ở xưởng đồ gia dụng cơ bản đều là các tấm vật liệu đã được cắt gọt, vậy nên hiệu suất cháy trong chốc lát sẽ tốt, nhưng sẽ không kéo dài quá lâu, cũng không thể cháy đến mức độ hiện tại."

"Đúng vậy, sự thật về vụ cháy này có lẽ hoàn toàn khác với những gì chúng ta suy đoán trước đó."

Dio lắc đầu, tiếp tục nói: "Nhưng điều quan trọng nhất là, chúng ta phải xác định vụ hỏa hoạn này rốt cuộc là một tai nạn, hay là do ai đó cố ý gây ra. Nếu là cái trước thì mọi chuyện dễ nói, nhưng nếu vụ hỏa hoạn này là do ai đó cố ý sắp đặt, thì chúng ta phải cẩn thận một chút, vì nó rất có thể là nhắm vào chúng ta."

Lưu Tinh vừa dứt lời, liền nhìn thấy một chiếc xe đứng cạnh xe cứu hỏa, sau đó một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi bước xuống.

Người đàn ông trung niên này vừa xuống xe, liền chạy đến nói chuyện với chỉ huy viên bên cạnh xe cứu hỏa, nhìn nét mặt có vẻ rất sốt ruột.

"Nếu không có gì bất ngờ, người này hẳn là ông chủ của xưởng đồ gia dụng này."

Lưu Tinh nhìn quanh, phát hiện số người chạy đến xem náo nhiệt cũng không ít, vả lại ở đây Lưu Tinh còn nhận ra một "người quen", chính là người đàn ông đã vô tình làm đổ thùng vũ khí bên ngoài xưởng đóng hộp.

Xem ra vụ hỏa hoạn này không liên quan gì đến xưởng đóng hộp, nhưng xưởng đóng hộp đã làm nhiều chuyện trái với lương tâm nên cũng sợ "quỷ gõ cửa", vậy nên cũng phái người chuyên trách đến điều tra xem bên này rốt cuộc xảy ra chuyện gì.

Bởi vì khu công nghiệp đã được xem là ngoại ô Nagoya, vậy nên những người đến xem náo nhiệt lúc này đều đến từ các nhà máy khác nhau. Thế là, quanh xưởng đồ gia dụng đang cháy, xuất hiện không ít xe treo quảng cáo của đủ loại nhà máy, khiến Lưu Tinh trong chốc lát lầm tưởng mình đang ở một trung tâm quảng cáo.

Đúng lúc này, vị giám đốc xưởng đồ gia dụng kia với vẻ mặt cầu xin rời khỏi xe cứu hỏa, còn bên cạnh có mấy người trông như ông chủ gọi ông ta đến.

Lưu Tinh cùng mọi người sau khi trao đổi ánh mắt, liền lén lút tiếp cận, nhưng điều này thật ra cũng không tính là lén lút, vì bây giờ đã có không ít người đi đến xem náo nhiệt rồi.

Vậy nên khi Lưu Tinh cùng mọi người tự nhiên đi đến, liền nghe được vị giám đốc xưởng đồ gia dụng kia vừa vặn nói đến điểm mấu chốt: "Hôm qua tôi có việc phải về nhà giải quyết, vậy nên mọi công việc trông coi nhà xưởng đồ gia dụng đều giao cho người đứng thứ hai của xưởng chúng tôi, chính là chủ quản tiêu thụ Cổ Thủ phụ trách. Kết quả Cổ Thủ này chiều nay lại lấy lý do đi gặp khách hàng mà đi vào khu vực thành phố, hơn nữa còn không chỉ định ai chịu trách nhiệm công việc của xưởng đồ gia dụng, thế là mấy đứa nhóc ranh kia liền đốt pháo hoa trong xưởng,"

"Kết quả một đốm lửa nhỏ rơi xuống, vừa vặn đốt cháy sơn... còn có những thứ Bolton để lại chỗ tôi."

"Bolton? Tôi nhớ người đó là một người bán buôn tạp hóa mà? Vậy nên những thứ hắn để lại chỗ ông là dầu hoặc là bột mì sao?"

Một người trông có vẻ rất quen biết với vị giám đốc xưởng kia tiếp lời nói: "Thảo nào lần này tiếng nổ lại lớn đến vậy, thì ra là do bột mì phát nổ. Tôi còn nhớ khi tôi còn bé, gần nhà có một xưởng nhỏ chuyên chế biến bột mì, kết quả một ngày nọ cũng vì có một nhân viên mới không nhịn được muốn hút thuốc, rồi một que diêm liền châm nổ toàn bộ nhà máy, lúc ấy cửa sổ nhà tôi cũng bị chấn vỡ."

"Bột mì phát nổ ư?"

Một người khác bên cạnh với giọng nghi ngờ nói: "Tuy sức công phá của bột mì khi phát nổ quả thật rất lớn, nhưng để thỏa mãn điều kiện bột mì phát nổ cũng không dễ dàng. Nói đơn giản, phải có bột mì dạng hạt lơ lửng tràn ngập trong một không gian kín, như vậy bột mì mới có thể bị kích nổ. Nhưng tôi nhớ xưởng đồ gia dụng của Lão Lục nhà ông để hong khô vật liệu gỗ thì đâu có nhà kho kín phải không?"

"Đúng vậy, xưởng đồ gia dụng của tôi đúng là không có không gian kín nào cả, vả lại những thứ Bolton nhờ tôi cất giữ tuy có không ít bột mì, nhưng chúng đều được đóng gói cẩn thận trong bao, rồi xếp chồng từng thùng từng thùng ngay ngắn. Vậy nên chắc không phải do bột mì phát nổ đâu nhỉ? Trừ phi đám nhóc quỷ quái đó rảnh rỗi không có việc gì làm, đi tìm hết bột mì ra rải khắp nơi, như vậy mới có thể gây ra nổ bột mì... Nhưng những tên đó dù ngu đến mấy cũng không thể chơi kiểu đó được."

Vị giám đốc xưởng đồ gia dụng, người được gọi là Lão Lục lại không nhịn được thở dài một hơi, hơi bi ai nói: "Đáng tiếc mấy đứa đó giờ không thể xuất hiện trước mặt tôi nữa, nếu không tôi nhất định phải tát mỗi đứa một cái, để chúng nó nhớ đời..."

Mọi người ở đây nghe Lão Lục nói vậy, đều nhao nhao thở dài, rồi lắc đầu không nói gì.

Một lát sau, thế lửa cuối cùng cũng lắng xuống... Nói chính xác thì, xưởng đồ gia dụng đã bị cháy trụi.

Lúc này Doãn Ân từ trong túi lấy ra một ống nhòm một mắt, đại khái quét một vòng phế tích xưởng đồ gia dụng, sau đó lắc đầu nói: "Ống nhòm của ta có chức năng nhìn đêm, nhưng vẫn không nhìn thấy bất kỳ vật hữu dụng nào, vậy nên chúng ta hãy rời khỏi đây trước đi."

Lưu Tinh nhìn lướt qua xưởng đồ gia dụng đã thành phế tích, vừa định gật đầu nói gì đó, liền nhìn thấy trong một góc của xưởng, dường như có một đoàn ngọn lửa nhỏ đang không ngừng chập chờn.

Không đúng, đây không phải là ngọn lửa nhỏ!

Lưu Tinh tập trung nhìn kỹ, lúc này mới xác định ngọn lửa nhỏ này đang lơ lửng giữa không trung, vậy nên đây chính là Viêm Chi Tinh trong truyền thuyết!

Viêm Chi Tinh là một loại sinh vật thần thoại khá đặc biệt trong thần thoại Cthulhu, vì trên thực tế có hai loại sinh vật thần thoại sử dụng cái tên Viêm Chi Tinh này, nguyên nhân là có hai tác giả đã cùng lúc chọn cái tên này.

Tuy nhiên, vì trong số hai tác giả này có một người tên là Drake, chính là Drake, người đã thực sự làm rạng danh và phát triển Thần thoại Cthulhu, vậy nên Viêm Chi Tinh dưới ngòi bút của ông ấy lại càng thêm nổi tiếng. Do đó, trong tình huống bình thường, "Viêm Chi Tinh" xuất hiện trong trò chơi nhập vai Call of Cthulhu chính là Viêm Chi Tinh dưới ngòi bút của Drake.

Đương nhiên, bất kể là Viêm Chi Tinh dưới ngòi bút của Drake, hay Viêm Chi Tinh dưới ngòi bút của một tác giả khác, cả hai đều là chủng tộc lệ thuộc của Cthugha, một Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old One). Tuy nhiên, nếu muốn nghiên cứu kỹ Viêm Chi Tinh dưới ngòi bút của tác giả kia, thì những Viêm Chi Tinh này hơi giống người Deep Ones, họ đã tín ngưỡng Cthugha, còn thờ phụng Đại Tế Ti Fthaggua của Cthugha, mà Fthaggua này chính là một Viêm Chi Tinh cỡ lớn.

Trở lại vấn đề chính.

Viêm Chi Tinh sở dĩ là một loại sinh vật thần thoại đặc biệt, ngoài thân thế đặc biệt của nó, điều đáng chú ý nhất chính là đặc tính của nó – song trọng công kích và miễn nhiễm vật lý.

Viêm Chi Tinh đúng như tên gọi, nó chính là một khối cầu lửa có ý thức riêng, vì Cthugha mà chúng thờ phụng là một khối cầu lửa khổng lồ được mệnh danh là "Ánh Sáng Mặt Trời Trên Địa Cầu", vậy nên Viêm Chi Tinh cũng bị một số người cho là hậu duệ của Cthugha, hoặc nói là một phần của Cthugha. Dù sao khi triệu hoán Cthugha giáng lâm Địa Cầu, Viêm Chi Tinh cũng sẽ tiện tay được mang tới cùng, sau đó cùng Cthugha thiêu rụi toàn bộ thế giới.

Chính vì vậy, Viêm Chi Tinh có khả năng khiến phần lớn vật phẩm bốc cháy. Vậy nên khi người chơi chiến đấu với Viêm Chi Tinh, rất có thể sẽ bị Viêm Chi Tinh thiêu rụi quần áo, cùng toàn thân lông tóc... Điều này ngoài việc khiến người chơi vô cùng xấu hổ, còn sẽ khiến họ vô cùng phiền muộn, vì các loại đạo cụ mà người chơi mang theo người cũng sẽ bị thiêu rụi sạch.

Ngoài điểm này ra, nguyên nhân khiến người chơi không muốn đối mặt với Viêm Chi Tinh nhất vẫn là bốn chữ kia – miễn nhiễm vật lý.

Đối mặt với một ngọn lửa, ngươi có cảm thấy mình có khả năng một đao tiêu diệt nó không?

Vẫn là câu nói đó, ngoài một số ít người chơi, phần lớn người chơi trên thực tế chỉ có thể gây ra sát thương vật lý cho kẻ địch. Vậy nên Viêm Chi Tinh miễn nhiễm vật lý đối với người chơi mà nói chính là một tồn tại rất khó đối phó, vả lại dù có sử dụng pháp thuật, thì cũng phải là pháp thuật khắc chế hệ Hỏa mới có thể phát huy tác dụng.

Tuy nhiên, các loại thiết bị chữa cháy, thậm chí là một thùng nước, một thùng cát đối với Viêm Chi Tinh mà nói đều là đại sát khí. Vậy nên nếu trong tay vừa vặn có những thứ này, thì đối phó Viêm Chi Tinh vẫn rất đơn giản.

Tựa như con Viêm Chi Tinh Lưu Tinh hiện đang nhìn thấy, đã bị đội phòng cháy chữa cháy dập tắt gần hết.

Tuy nhiên, ngay cả một đoàn Viêm Chi Tinh nhỏ như vậy, Lưu Tinh cũng không dám tùy tiện đến gần, vì đòn song trọng công kích của Viêm Chi Tinh quả thực hơi khó lường. Vì Viêm Chi Tinh không những sẽ gây ra sát thương khổng lồ cho người chơi, hơn nữa còn hấp thụ điểm MP của người chơi, mà mỗi lần là tròn mười điểm.

Cần biết rằng, rất nhiều người chơi nhân vật, điểm MP đều không cao hơn mười điểm.

Cứ như vậy, chỉ cần Viêm Chi Tinh công kích phán định thành công, người chơi có khả năng sẽ cạn sạch cả HP lẫn MP cùng lúc.

Dù đối với người chơi bình thường mà nói, điểm MP này là thứ mà cả đời họ cũng không dùng tới, nhưng nếu MP cạn sạch, thì người chơi cũng sẽ dính phải đủ loại trạng thái bất lợi (debuff).

Nghĩ đến đây, Lưu Tinh vừa định nhắc nhở Doãn Ân cùng mọi người một tiếng, liền nhìn thấy con Viêm Chi Tinh kia đột nhiên biến mất.

Xem ra thời gian triệu hồi của Viêm Chi Tinh này đã kết thúc, vậy nên liền trực tiếp quay về bên cạnh Cthugha.

"Lưu Tinh, ngươi đang nhìn gì vậy?"

Doãn Ân vỗ vai Lưu Tinh, mở miệng nói: "Chuyện này cũng chẳng có gì hay ho, vậy nên chúng ta cứ về ngủ đi."

Vì xung quanh có khá nhiều người ngoài, vậy nên Lưu Tinh liền nhẹ nhàng gật đầu, rồi dẫn đầu ngồi về xe.

Đợi đến khi Doãn Ân cùng mọi người ổn định chỗ ngồi, Lưu Tinh mới mở miệng nói: "Ta vừa mới nhìn thấy một con Viêm Chi Tinh."

"Cái gì?!"

Doãn Ân cùng ba người đều kinh ngạc nhìn Lưu Tinh.

"Con Viêm Chi Tinh kia rất nhỏ, nếu không chú ý rất có thể sẽ nhầm nó là một ngọn lửa nhỏ chưa bị dập tắt. Nhưng ta có thể xác định nó chính là Viêm Chi Tinh trong truyền thuyết, vả lại chính vì nó là Viêm Chi Tinh, chúng ta mới có thể giải thích được vụ hỏa hoạn ở xưởng đồ gia dụng này."

Nghe xong Lưu Tinh, Doãn Ân lập tức đứng ra hỏi: "Sự xuất hiện của Viêm Chi Tinh quả thực có thể giải thích sự thật về vụ hỏa hoạn này, nhưng tại sao những Viêm Chi Tinh này lại đột nhiên xuất hiện trong xưởng đồ gia dụng này? Nếu là do ai đó cố ý gây ra, thì tôi rất muốn hỏi người đó có thù oán gì với xưởng đồ gia dụng này? Mà lại còn triệu hồi Viêm Chi Tinh đến đối phó xưởng đồ gia dụng? Nếu vụ hỏa hoạn này thật ra là phe Công gia nhắm vào chúng ta, thì tại sao họ lại muốn "giết gà dùng dao mổ trâu" chứ?"

"Ngoài ý muốn."

Dio lúc này tiếp lời nói: "Đây rất có thể là một tai nạn, vì khi ta ẩn cư ở thị trấn Morio rảnh rỗi nhàm chán, đã từng xem rất nhiều truyền thuyết dân gian của đảo quốc. Tuy những truyền thuyết dân gian này phần lớn là hư cấu, nhưng trong đó vẫn có một phần có thể là thật, ví như trận đại hỏa trong sự biến Honnoji!"

"Ý ngươi là, trận đại hỏa ở chùa Honnoji thật ra là do Viêm Chi Tinh gây ra?" Doãn Ân theo bản năng hỏi.

Dio nhẹ gật đầu, nghiêm túc đáp lời: "Tuy lúc Oda Nobunaga ở chùa Honnoji bên người không có nhiều binh mã, nhưng binh sĩ mà Akechi Mitsuhide có thể hoàn toàn tín nhiệm cũng không nhiều, dù sao những binh lính đó đều do Oda Nobunaga phân phối cho Akechi Mitsuhide. Vậy nên nếu Oda Nobunaga hô hào, thì rất nhiều binh sĩ sẽ lựa chọn phản chiến ngay tại trận. Điều quan trọng nhất là, chúng ta đều biết phía sau Oda Nobunaga cũng có một chi sinh vật thần thoại mạnh mẽ làm hậu thuẫn, nếu không ông ta cũng không thể có cơ hội vấn đỉnh thiên hạ."

"Vậy nên, tuy Oda Nobunaga ở chùa Honnoji không có bao nhiêu thuộc hạ, nhưng chất lượng thuộc hạ của ông ta không hề thấp. Nếu thật sự muốn cùng Akechi Mitsuhide giao chiến một trận sòng phẳng, thì nai chết vào tay ai còn chưa chắc. Vậy nên việc Oda Nobunaga lại bị bại triệt để như vậy, ta nghĩ chỉ có thể tìm nguyên nhân từ ngọn lửa thiêu rụi chùa Honnoji, mà câu trả lời cuối cùng có thể tìm thấy chính là Viêm Chi Tinh. Vì ngay cả sinh vật thần thoại mạnh mẽ đến mấy, chỉ cần không có thủ đoạn khắc chế Viêm Chi Tinh, thì khi đối mặt Viêm Chi Tinh chúng nó chỉ có một kết quả – đầu hàng không điều kiện."

Nội dung này được dịch và phát hành duy nhất tại Truyen.free.