Lưu Tinh cẩn thận suy nghĩ, chợt nhận ra mình đã hứa với không ít người sẽ làm một số việc sau cuộc chiến Công Vũ. Chẳng hạn như chuyến đi đến Nam Mỹ cùng Thực Thi Quỷ màu máu (Ghoul), hay chuyện Matsui Yui muốn bơi đến thôn Ngư nhân...

Có vẻ như sau khi cuộc chiến Công Vũ kết thúc, hắn sẽ rất bận r��n. Đương nhiên, điều này còn tùy thuộc vào việc Lưu Tinh có thể thuận lợi vượt qua cuộc chiến Công Vũ hay không.

"Được rồi, giờ chúng ta quay lại vấn đề chính đi," Lưu Tinh nói, "Nếu theo suy đoán của Alice, ba tòa pháo đài đều cất giữ một huân chương tước vị, vậy ta nghĩ hai huân chương tước vị còn lại hẳn đã có manh mối rồi."

Lưu Tinh nở một nụ cười thần bí, tiếp tục nói: "Nếu chủ nhân của tấm giấy vàng kia thật sự có phát hiện, vậy chúng ta có thể khẳng định một huân chương tước vị trong đó hẳn là được Công tước Gundogan giấu trong cây đại thụ kia, còn huân chương tước vị cuối cùng thì hẳn là được Công tước Gundogan đặt trên con ngựa mất tích kia. Đúng rồi Tôn Hội Văn, ngươi đã tìm thấy huân chương nam tước này ở đâu?"

"À, huân chương nam tước này ta tìm thấy dưới vó ngựa của con ngựa đỏ thẫm kia," Tôn Hội Văn đáp. "Ta tin rằng sau khi nghe chuyện về Công tước Gundogan và tiểu thư Rowling, Lưu Tinh và các ngươi hẳn có cùng suy nghĩ với ta. Đó là Công tước Gundogan tự biết mình không còn sống được bao lâu, nên muốn tặng huân chương nam tước này cho tiểu thư Rowling, để tiểu thư Rowling có thể thoát khỏi phụ thân mình và trở thành một quý tộc mới. Hơn nữa, việc Công tước Gundogan chọn huân chương nam tước này, cũng hẳn là vì nghĩ rằng năm người con trai của mình sẽ không vì một huân chương nam tước mà ra tay với tiểu thư Rowling."

"Đáng tiếc Công tước Gundogan có lẽ không ngờ mình sẽ ra đi nhanh đến vậy, chưa kịp đợi đến sinh nhật của tiểu thư Rowling đã trực tiếp qua đời. Vì vậy huân chương nam tước này xem như tiện cho chúng ta. Khi vừa tiến vào hiện trường, ta liền nghĩ đến huân chương nam tước này sẽ ở đâu, nói chính xác hơn là sẽ ở vị trí nào đó trên mình con ngựa đỏ thẫm kia. Đầu tiên ta nghĩ đến bờm ngựa đỏ thẫm, dù sao bộ bờm này thật sự có thể giấu rất tốt một huân chương nam tước nhỏ."

"Kết quả là ta gần như đã vạch hết bờm con ngựa đỏ thẫm kia mà vẫn không tìm thấy gì. Thế nên ta gần như bắt đầu nghi ngờ Công tước Gundogan đã cho con ngựa ăn huân chương nam tước xuống bụng, hoặc dùng thứ gì đó gắn vào mình con ngựa đỏ thẫm. Đáng tiếc kết quả vẫn không thu hoạch được gì. Ngay lúc ta nghĩ rằng mình đã suy nghĩ quá nhiều, rằng Công tước Gundogan căn bản không đặt huân chương tước vị trên con ngựa đỏ thẫm này, thì chợt thấy con ngựa bên cạnh đang nhấc móng lên, để lộ móng sắt trên vó của nó."

Lúc này Lý Hàn Tinh đứng ra đắc ý nói: "Cái này ta biết, móng ngựa thật ra chia làm hai tầng. Lớp bên ngoài giống như lớp biểu bì móng tay của con người chúng ta, có thể bảo vệ lớp sừng sống bên trong. Nếu mòn quá nhiều sẽ khiến con ngựa này trực tiếp trở thành một con ngựa phế vật. Vì vậy, từ rất lâu trước đây đã xuất hiện móng sắt để bảo vệ móng ngựa."

Tôn Hội Văn có chút bất đắc dĩ nhìn Lý Hàn Tinh, tiếp tục nói: "Không sai, móng sắt ở châu Âu thời Trung cổ đã rất phổ biến, ngựa nào cũng có. Vì hình dáng bề ngoài nên những vị trí móng sắt không bao phủ hết, cũng chính là phần giữa móng ngựa vẫn bị mòn ở mức độ nhất định. Dần dần liền xuất hiện một vết lõm nhỏ, và Công tước Gundogan đã đặt huân chương nam tước đó vào bên trong. Kết quả là khi ta lấy huân chương nam tước này còn suýt bị ngựa đạp."

Đến đây, Tôn Hội Văn vẫn còn kinh hãi hít một hơi thật sâu.

Dù sao một cú đạp của ngựa cũng không phải chuyện đùa.

"Như vậy, nếu lát nữa chúng ta tìm được con ngựa mất tích kia, thì trước hết phải xem móng của nó," Alice nói. "Nhưng ta lại có một suy đoán táo bạo, đó là huân chương tước vị mà con ngựa kia mang theo rất có thể không nằm trên mình nó, mà đã tình cờ rơi trên đường đi của con ngựa. Trong thời đại này, hẳn là còn chưa xuất hiện loại vật liệu như cao su, vậy nên huân chương nam tước này hẳn là bị kẹt trên móng ngựa đúng không?"

Tôn Hội Văn nhẹ gật đầu, nói: "Không sai, huân chương nam tước này quả thật bị kẹt trực tiếp trên móng ngựa. Nếu hoạt động trong chuồng ngựa, một nơi tương đối bằng phẳng, diện tích không lớn, thì khả năng huân chương nam tước này rơi xuống thật sự không cao. Nhưng nếu đổi thành nơi hoang dã, thì huân chương tước vị này rất có thể sẽ rơi xuống khi bị cấn hoặc va chạm... Ta nghĩ Công tước Gundogan muốn chính là hiệu quả này, cứ như vậy ai cũng có thể đạt được huân chương tước vị kia, về cơ bản có thể nói là hoàn toàn dựa vào vận may."

Sau khi Tôn Hội Văn nói xong, hắn không khỏi cùng Lưu Tinh và mọi người liếc nhìn nhau — trò chơi Cthulhu chạy đoàn chính là nơi so tài vận khí. Vì vậy, việc tìm thấy huân chương tước vị hoàn toàn dựa vào vận may này, chính là thử thách mà module đặc biệt này đặt ra cho người chơi.

"Nói như vậy, chúng ta phải đặt trọng điểm tìm kiếm vào gốc cây kia," Lưu Tinh mở miệng than vãn. "Bởi vì trời mới biết huân chương tước vị mà con ngựa này mang theo lại rơi ở nơi nào, liệu có bị động vật khác tha đi không, ví dụ như quạ đen thích thu thập đồ vật lấp lánh, hay chuột dưới lòng đất. Vậy nên, việc tìm thấy huân chương tước vị này có thể rất đơn giản, cũng có thể cực kỳ không dễ dàng. Vì vậy chúng ta vẫn nên đi tìm gốc cây kia đi, dù sao gốc cây kia hẳn là sẽ không di chuyển... Trừ phi trong Huyễn cảnh này tồn tại Druid hoặc Thụ Tinh gì đó."

Alice đầu tiên nhẹ gật đầu, sau đó lại có chút bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Nhưng hiện tại có một vấn đề rất nghiêm trọng, đó là cây được vẽ trên đó thực sự quá đỗi bình thường, cơ bản không có bất kỳ đặc điểm đặc biệt nào. Nên việc chúng ta muốn tìm thấy gốc cây đó trên một vùng đất rộng lớn như vậy cũng không dễ dàng. Vì vậy, tôi đề nghị, chúng ta vẫn nên đi quanh hai tòa lâu đài khác trước đã."

"Hai tòa lâu đài kia khác nhau ở chỗ nào và có gì đặc biệt không?" Lý Hàn Tinh tò mò hỏi.

Alice suy nghĩ một lát, rồi nói: "Hai tòa lâu đài kia vẫn có sự khác biệt lớn. Bởi vì chủ nhân ban đầu của hai tòa lâu đài này, một người là võ tướng, người kia là văn thần. Thế nên tòa thành của võ tướng hoàn toàn mang phong cách thành lũy điển hình, mọi thứ đều lấy phòng ngự làm chính, có rất nhiều tầng hầm và tháp cao. Còn tòa thành của văn thần thì mang phong cách văn nghệ, ngoại trừ tường thành ra thì không có bất kỳ biện pháp phòng ngự nào, mà thay vào đó là khắp nơi đều có hoa cỏ và những bức tượng cao hai, ba mét."

Alice vừa dứt lời, ba người Lưu Tinh liền đồng thanh nói: "Võ tướng!"

Thấy vậy, Alice vừa cười vừa nói: "Thật ra ta cũng nghĩ vậy, bởi vì tòa thành của võ tướng kia tuy có rất nhiều tầng hầm có thể giấu đồ vật, cùng với những mật thất có khả năng đến nay vẫn chưa bị Zum và những người khác phát hiện, nhưng dù sao đi nữa, điều này cũng coi như giúp chúng ta xác định phạm vi tìm kiếm, hơn hẳn việc không biết bắt đầu từ đâu với pháo đài văn thần. Hơn nữa, quan trọng nhất là chúng ta còn có thể tìm thấy một vài binh khí có thể dùng trong tòa thành đó, đảm bảo chúng ta có thể có sức hoàn thủ khi đối mặt với những cuộc tấn công có thể xảy ra."

Lý Hàn Tinh nhẹ gật đầu, từ trong ngực rút ra súng ngắn nói: "Các ngươi có lẽ vẫn chưa kiểm tra súng lục của mình đúng không? Trước đó, khi các ngươi ngủ, ta rảnh rỗi không có việc gì nên đã kiểm tra súng lục của mình. Sau đó liền phát hiện từ vẻ ngoài nhìn thì khẩu súng lục này dường như không có vấn đề gì, nhưng ta lại nhận ra một luồng lực lượng thần bí xuất hiện ở cò súng. Nói đơn giản là ta dùng hết toàn lực cũng không thể bóp cò. Thế nên chúng ta không thể trông cậy vào việc dùng vũ khí nóng để đối phó vũ khí lạnh."

Lưu Tinh nhún vai, vừa cười vừa nói: "Trong dự liệu thôi, dù sao module này lấy bối cảnh là thời Trung cổ. Nếu có người mang theo súng trường hoặc súng ngắm vào đây mà không bị bất kỳ hạn chế nào, chẳng phải hắn sẽ trực tiếp vô địch sao? Vậy nên hiện giờ chúng ta càng có lý do đi đến pháo đài võ tướng trước, bởi vì chúng ta cần lấy được một vài vũ khí phòng thân."

Ngay lúc Lưu Tinh nói ra chữ cuối cùng, một tiếng chuông kéo dài đột nhiên vang lên trên không pháo đài.

Sau đó, Lưu Tinh và mọi người liền nghe thấy tiếng bước chân cùng tiếng vó ngựa từ ngoài cửa vọng vào.

"Xem ra các thành viên phe Công gia đã bắt đầu xuất phát," Alice nghiêm túc nói. "Tiếng chuông này chính là tín hiệu Zum dùng để tuyên bố mọi người có thể rời khỏi tòa pháo đài này. Sau khi tiếng chuông này vang lên, chúng ta có thể ở bên ngoài pháo đài tìm kiếm những huân chương tước vị kia, cho đến một ngày trước khi chứng nhận tước vị diễn ra."

Lưu Tinh đứng dậy, nói: "Nếu đã vậy, vậy chúng ta lên đường thôi, bởi vì chúng ta phải đi bộ đến hai tòa lâu đài kia."

Nói xong, Lưu Tinh liền rất tự giác nắm lấy dây cương con ngựa đỏ thẫm kia, nói với Alice: "Kính thưa tiểu thư Alice, xin mời lên ngựa."

Năm phút sau, Lưu Tinh và mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng và xuất phát.

Mặc dù nói vậy, nhưng vừa bước ra khỏi pháo đài, Lưu Tinh đột nhiên cảm thấy đoàn người mình dường như đang quay phim Tây Du Ký — Alice đóng vai Đường Tăng cưỡi trên ngựa đỏ thẫm, còn hắn thì đóng vai Trư Bát Giới dắt ngựa, Tôn Hội Văn thì làm Sa Ngộ Tịnh cõng một cái túi, bên trong chứa đồ ăn thức uống, cùng một vài loại dược phẩm khẩn cấp có thể dùng đến... May mắn là module đặc biệt này chỉ hạn chế những kẻ ngoại lai không thể sử dụng súng ngắn cùng vũ khí vượt thời đại, chứ không phải là khiến Lưu Tinh và mọi người ngay cả tất cả mọi thứ mang từ bên ngoài vào cũng không thể sử dụng hay dùng ăn.

Còn Lý Hàn Tinh đi ở phía trước nhất, lúc này đang cầm một cây trường thương. Đây là vũ khí Zum đã chuẩn bị cho mỗi kỵ sĩ. Ban đầu Alice định tự mình cầm, nhưng tên Lý Hàn Tinh này lại xung phong nhận lấy, sau đó ở phía trước thỉnh thoảng vung vẩy vài lần.

Lưu Tinh lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ không thực tế trong đầu.

Đi một lát, Lưu Tinh và mọi người liền đến một ngã ba đường.

"Bên trái là pháo đài võ tướng, bên phải là pháo đài văn thần." Alice vừa nói, vừa chỉ xuống đất: "Từ dấu vó ngựa trên đất mà xem, càng nhiều người đã chọn đi pháo đài võ tướng. Xem ra suy nghĩ của bọn họ giống chúng ta, đó là trước tiên vào trong lâu đài võ tướng tìm vài món vũ khí phòng thân, tốt nhất là có thể lấy được một hai bộ giáp hộ thân."

Trong tình huống bình thường, việc quản lý đồ phòng ngự chắc chắn nghiêm ngặt hơn vũ khí. Bởi vì phạm trù vũ khí thực sự quá rộng, ví dụ như dao phay, chùy và cuốc cũng có thể được coi là vũ khí, hơn nữa, công nghệ chế tác những vũ khí này cũng tương đối đơn giản, vật liệu cũng tương đối dễ tìm.

Nhưng để chế tác một món đồ phòng ngự đạt chuẩn cũng không phải chuyện dễ dàng, bởi vì đồ phòng ngự có yêu cầu tương đối nghiêm ngặt về vật liệu và công nghệ. Thế nên trên chiến trường cổ đại, đa số binh lính bình thường đều không mặc đồ phòng ngự, cùng lắm cũng chỉ là mặc quần áo dày hơn một chút cho có lệ.

Bởi vậy, ở Hoa Hạ cổ đại, các văn thần võ tướng cũng có thể tìm được lý do chính đáng, ví dụ như để mình tập luyện, hoặc cho gia đinh, hộ viện sử dụng mà chuẩn bị mấy chục thanh vũ khí trong nhà. Nhưng nếu bị người khác phát hiện trong nhà có mấy chục bộ khôi giáp, thì lại là chuyện khác rồi, chẳng phải là chuẩn bị tạo phản sao?

Đương nhiên, những đại sát khí cổ đại như nỏ chắc chắn còn bị quản lý nghiêm ngặt hơn cả giáp hộ thân.

Thế nên Lưu Tinh và mọi người đều rất rõ ràng, trong module đặc biệt này, việc mỗi người có một món vũ khí không phải chuyện khó khăn gì, nhưng bốn người bọn họ dù muốn có được một món giáp hộ thân thôi cũng không dễ dàng.

"Vậy nên, bây giờ chúng ta có nên tạm thời tránh mũi nhọn, đi xem pháo đài văn thần trước không?" Lý Hàn Tinh mở miệng hỏi.

Lưu Tinh suy nghĩ một lát, gật đầu nói: "Để an toàn, chúng ta vẫn nên tạm thời đừng đến pháo đài võ tướng cùng đám thành viên phe Công gia kia tham gia náo nhiệt, tránh cho bọn họ ỷ vào đông người mà gây bất lợi cho chúng ta. Huống chi, lỡ như bọn họ đã mỗi người một món vũ khí rồi, vậy chúng ta chẳng phải là dê vào miệng cọp sao?"

Lưu Tinh và Lý Hàn Tinh đã nói vậy, Alice cùng Tôn Hội Văn cũng chọn đi pháo đài văn thần trước.

Kết quả là, sau khi đi thêm nửa giờ, Lưu Tinh và mọi người liền đến trước cửa pháo đài văn thần.

Lúc này đại môn pháo đài đã được mở ra, ở cổng còn đứng hai tên thủ vệ cầm súng, mỗi bên một người.

Sau khi kiểm tra huân chương kỵ sĩ Alice đưa ra, Lưu Tinh và mọi người liền được cho phép vào trong lâu đài.

Tòa pháo đài này rõ ràng nhỏ hơn một vòng, trong mắt Lưu Tinh thì không kém quá nhiều so với lâu đài Einstein. Mà lại đúng như Alice đã nói trước đó, tòa pháo đài này quả thật trồng không ít hoa cỏ... Đáng tiếc vì đã lâu không được chăm sóc, những hoa cỏ này hoặc đã khô héo, hoặc đã thoái hóa thành cỏ dại, mọc lộn xộn.

Đương nhiên, cả tòa pháo đài này toát lên vẻ hoang phế mười phần, khắp nơi đều là cỏ dại rậm rạp, thậm chí còn có vài cây nhỏ mọc ra từ trong kẽ đá.

Nói tóm lại, tòa pháo đài này đã biến thành một khu vườn hoang dại.

"Tòa pháo đài này có cấu tạo tương đối đơn giản, ngoại trừ lâu đài thì chỉ có một khu nhà ở cho tôi tớ và thủ vệ. Vậy nên, chúng ta trực tiếp tiến vào lâu đài, hay là đi khu nhà ở thử vận may trước?" Alice mở miệng hỏi.

Lúc này Lý Hàn Tinh không hề nghĩ ngợi, trực tiếp nói: "Chúng ta vẫn nên đi khu nhà ở đi, bởi vì những người đến trước chúng ta hẳn là đều đang ở trong lâu đài. Chúng ta tạm thời vẫn là không nên tiếp xúc với bọn họ thì tốt hơn."

Lưu Tinh cẩn thận lắng nghe âm thanh xung quanh, phát hiện bên phía lâu đài quả nhiên không ngừng truyền đến các loại tiếng động, còn khu nhà ở bên kia thì lại vô cùng yên tĩnh.

Sự yên tĩnh này có chút kỳ lạ, bởi vì theo lý mà nói, trong tòa lâu đài đã bị bỏ hoang từ lâu này, hẳn là sẽ có không ít động vật hoạt động mới phải. Toàn bộ tinh hoa của bản dịch này đều hội tụ tại truyen.free.