Lần tâm biến đầu tiên là do tình cảm với Bạch Tố... Tô Minh ôm ngực, trong đầu hiện lên cảnh tượng năm đó.

"Lần tâm biến thứ hai có chút mơ hồ, nhưng ta có thể cảm nhận được, nó xuất hiện khi ta lĩnh ngộ được sự luân chuyển của bốn mùa, từ cái chết đi về phía sự sống, và kết thúc tại tháp Đông Hoang trong lúc ta lĩnh hội ý thu bằng máu."

"Còn lần tâm biến thứ ba này, là... Nhà." Những vì sao và mặt trăng trên bầu trời giờ phút này đã ảm đạm không còn thấy nữa, duy chỉ có mặt trời trên cao phát ra sức nóng và ánh sáng chói chang. Một ngày mới đã đến, xua tan bóng tối, lật tung sự tự lừa dối của chính mình, khiến người dân Hỏa Xích tinh một lần nữa cảm nhận được sự tàn khốc và hiện thực xung quanh.

"Có ba cách để vượt qua tâm biến: một là chiến, hai là trảm, ba... quên lãng."

"Thế nhưng ta đã không còn tình cảm, đã không còn đau đớn, không muốn đoạn tuyệt ý niệm nhớ nhà, càng không muốn quên lãng... Dù là chiến, thì có tác dụng gì." Tô Minh nhắm mắt lại, che đi ánh nhật nguyệt trong đáy mắt chàng.

Hồi lâu sau, khi Tô Minh mở mắt trở lại, chàng đứng dậy sau một năm khoanh chân tại chỗ này. Theo động tác chàng đứng lên, con hạc trụi lông ở phía xa lập tức bay nhanh đến.

Tô Minh nhìn con hạc trụi lông, nhìn những viên đá màu xanh lam được mang đến và cung cấp suốt một năm qua ở đằng xa, chàng hít thật sâu một hơi khí nóng bỏng nơi đây.

"Ta muốn ra ngoài một chuyến. Việc ở khu vực phía bắc, ngươi toàn quyền phụ trách." Tô Minh nhìn về phía xa, nhàn nhạt mở miệng. Khi thân ảnh chàng khẽ động, lập tức con Xích Mãng Phượng đã ngủ say suốt một năm cũng cựa mình. Tiếng gầm gừ vang vọng, khi bay ra đã ở dưới chân Tô Minh, mang theo chàng hóa thành một đạo cầu vồng vụt bay. Theo sau là một bóng đen với đôi cánh vỗ mạnh, nhanh chóng đuổi kịp – đó chính là con hạc trụi lông.

Hạc trụi lông ôm quyền, nhìn Tô Minh dần khuất xa, cho đến khi bóng người biến mất nơi chân trời, hắn lờ mờ nhận ra Tô Minh lúc này dường như đã có chút khác biệt so với một năm trước. Nhưng khác ở điểm nào, hắn không thể nói rõ, chỉ là một cảm giác.

Tô Minh bay trên Hỏa Xích tinh, thần sắc chàng bình tĩnh, vượt qua ngọn núi, đi qua hoang mạc. Trên khắp các ngọn núi đó, chàng đã tìm được một loại cỏ màu đỏ. Loài cỏ này mọc trong núi lửa, mang theo hơi nóng.

Cuối cùng, chàng tìm thấy một ngọn núi, một ngọn núi lửa đã chết, hình dáng nó rất giống Đệ Cửu phong. Trên ngọn núi ấy, Tô Minh yên lặng nhìn hồi lâu. Sau hồi lâu, chàng giơ tay phải lên, Sát Kiếm xuất hiện. Thân ảnh chàng như một làn gió, lướt quanh bốn phía ngọn núi.

Đá núi vỡ vụn, bụi đất tung bay. Cả ngày sau đó, dưới bàn tay Tô Minh cải tạo, ngọn núi này dần dần càng thêm giống Đệ Cửu phong. Trên đỉnh núi, Tô Minh mở một tòa động phủ. Trong núi, có sân nhỏ của Nhị sư huynh. Trong núi, có nơi Tô Minh và Hổ Tử từng ở. Và dưới chân núi, có nơi Đại sư huynh bế quan tồn tại.

Khi ngọn núi ấy hiện ra trước mắt, Tô Minh đã đứng đó nhìn thật lâu, thật lâu.

Cho đến khi trời đã tối đen, trăng sáng treo cao, đại địa một mảnh mông lung, Tô Minh nhìn ngọn Đệ Cửu phong, chàng nở nụ cười. Nụ cười ấy lạnh lẽo, vô tình, như một chiếc mặt nạ, nhưng đó không phải ý chí thật sự của Tô Minh. Chàng cười, rồi nơi trái tim dưới gương mặt lạnh lùng ấy lại truyền đến một trận đau đớn.

Nhưng lần đau đớn này không chỉ đến từ trái tim, mà còn có một ý chí to lớn dường như giáng lâm lên gương mặt lạnh lùng của Tô Minh, khiến khuôn mặt chàng run rẩy trong sự băng giá. Dần dần, một chiếc mặt nạ màu đen dường như hiện lên.

Tô Minh hiểu rõ, hành động của mình, theo một nghĩa nào đó, đã là một loại tình cảm. Ý niệm nhớ nhà, tình cảm nhớ nhà này, lẽ ra không được phép tồn tại trên người chàng, lẽ ra phải bị đoạn tuyệt. Nhưng việc chàng đang làm lại đi ngược với sự lạnh lùng của chính mình, điều này khiến chiếc mặt nạ đã biến mất trên mặt chàng lại hiện ra, và ý chí tồn tại trên chiếc mặt nạ đó bắt đầu trấn áp Tô Minh.

Máu tươi tràn ra khóe môi Tô Minh, nhưng chàng vẫn bước chân lên, lặng lẽ đi tới đỉnh núi, một mình ngồi xuống. Xích Mãng Phượng nằm phục dưới chân núi, dường như đã cảm nhận được sự chấn động trong tâm thần Tô Minh, đó là một ý nghĩ không muốn bị ai quấy rầy.

Con hạc trụi lông kinh ngạc nhìn những gì Tô Minh đã làm suốt cả ngày. Vốn hiếu động là thế, nó bỗng trở nên trầm mặc, nhìn ngọn Đệ Cửu phong trước mắt, rồi dần đi đến bên cạnh Tô Minh. Nó nhìn khuôn mặt lạnh lùng, khóe môi vương máu của Tô Minh, nhìn chàng ôm chặt ngực, trong ánh mắt con hạc trụi lông hiện lên vẻ đau thương.

"Đối với nỗi nhớ nhà, ta sẽ không đoạn tuyệt, cũng sẽ không quên... Ta chọn nỗi đau! Hãy để trái tim ta đau đớn mà ghi nhớ cảm giác đó, hãy để ta luôn luôn cảm nhận nỗi đau này, chỉ có như vậy, ta mới có thể mãi mãi ghi nhớ, mãi mãi... không quên." Tô Minh lẩm bẩm, chàng sợ hãi có một ngày mình sẽ quên đi nỗi nhớ nhà, sợ hãi trong sự lạnh lùng và vô tình này, chàng sẽ dần lạc lối trong Thần Nguyên phế địa.

Cho nên, chàng phải ghi nhớ nỗi đau đớn tận tâm can này.

Trong sự trầm mặc, chàng lấy ra từ túi trữ vật những sợi cỏ đỏ đã hái được trên đường đi. Trong tay chàng, chúng được bện, thắt từng nút thắt. Cho đến khi trời sáng, trước mặt Tô Minh đã là một con búp bê cỏ.

Búp bê cỏ ấy không có đầu. Nhưng bên trong nó, có máu tươi Tô Minh cắn đầu lưỡi nhỏ ra. Dòng máu ấy ban cho búp bê cỏ dấu vết của sinh mạng, khiến nó trông như có hồn. Dù hình dáng không giống Đại sư huynh, nhưng trong mắt Tô Minh, nó không phải chỉ là một vật vô tri, nó chính là Đại sư huynh!

Tô Minh nhìn con búp bê cỏ đỏ tượng trưng cho Đại sư huynh, nét mặt chàng lạnh lùng, không ai nhìn thấu được trái tim chàng, nhưng ánh mắt chuyên chú ấy dường như nói lên tất cả.

Vào khoảnh khắc này, chiếc mặt nạ đã biến mất trên mặt chàng trong đêm lại hiện ra. Lần này, ý chí tràn ra từ nó càng thêm khổng lồ, khiến Tô Minh chấn động toàn thân, trên mặt chàng xuất hiện dấu hiệu bị ăn mòn, từng luồng khói xanh bốc lên. Chàng không hề đau đớn, nhưng ý chí từ chiếc mặt nạ lại cưỡng ép muốn Tô Minh d���ng hành động của mình.

Cơ thể Tô Minh run rẩy, chàng cảm thấy mình không thể nào điều khiển được đôi tay, dường như ý chí trên chiếc mặt nạ lúc này đang khống chế thân thể chàng, khiến chàng đột nhiên phun ra một ngụm máu tươi lớn.

Ánh mắt Tô Minh càng thêm lạnh băng, nhưng sau khi phun ra ngụm máu tươi đó, chàng vẫn cắn chặt răng, chật vật từ từ nâng tay phải lên, lần nữa lấy ra ít cỏ đỏ, run rẩy bện từng nút thắt. Hành động đơn giản này giờ đây trở nên vô cùng gian nan, nhưng chàng vẫn kiên trì.

Ba ngày sau, chàng đã bện xong con rối đỏ thứ hai. Bên trong con rối cũng có máu tươi của Tô Minh, và nét mặt nó dường như đang mỉm cười, phảng phất bất cứ lúc nào, trong bất kỳ hoàn cảnh nào, nụ cười ôn hòa ấy vẫn luôn hiện hữu.

Ánh nắng rực rỡ chiếu lên khuôn mặt con rối, khiến nụ cười ấy toát ra một thứ ký ức khiến Tô Minh mơ hồ.

Trong ký ức đó, chiếc mặt nạ trên mặt Tô Minh ăn mòn da thịt chàng càng nghiêm trọng hơn, ý chí từ nó truyền đến nổ vang trong đầu Tô Minh một tiếng. Máu tươi tràn ra khóe môi chàng. Dù không hề đau đớn, nhưng dưới áp lực còn hơn cả mọi nỗi đau, chàng ngã gục xuống một bên.

Bảy ngày sau, Tô Minh mở mắt. Đôi mắt chàng đầy tơ máu, cơ thể vô cùng suy yếu. Cảm giác suy yếu đó như tâm thần bị tổn thương, nhưng sau khi mở mắt, chàng lại lấy ra cỏ đỏ, run rẩy tiếp tục bện.

Lần này, trong lúc bện, Tô Minh đã bị ý chí kia làm cho hôn mê ba lần. Cho đến một tháng sau, toàn thân chàng không còn chút sức sống nào, nhưng trước mặt chàng, con rối thứ ba đã xuất hiện.

Đó là một con rối với biểu cảm ngây ngô, một vẻ chất phác. Nhìn con rối này, Tô Minh nở nụ cười. Nụ cười ấy lãnh đạm, không chút tình cảm, nhưng với con hạc trụi lông đang đứng cạnh bên, sau tất cả những gì diễn ra trong một tháng qua, cùng với tiếng cười lạnh lùng lúc này, lại chân thực hơn mọi thứ trên thế gian.

"Ngươi có thể đoạn tuyệt tình cảm của ta sau này, nhưng không thể đoạn tuyệt ký ức trong ta về những điều đã qua..." Khi Tô Minh cầm cỏ đỏ, bắt đầu bện con rối thứ tư, trên mặt chàng nhỏ xuống những giọt huyết thủy. Ý chí từ chiếc mặt nạ vào khoảnh khắc này mạnh mẽ đến mức có thể khiến linh hồn Tô Minh cũng phải chấn động.

Tô Minh ngẩng đầu, ngửa mặt lên trời phát ra một tiếng gào thét như vậy.

Đôi tay chàng run rẩy, thử bện từng nút thắt cỏ hết lần này đến lần khác. Thêm một tháng trôi qua, trước mặt Tô Minh, con rối thứ tư đã xuất hiện.

Đó là một nữ tử, một nữ tử quay đầu mỉm cười, đó chính là Bạch Tố.

Sau khi con rối này hiện ra, hai tay Tô Minh đã rách toác, chàng suy yếu đến cực hạn, gần như kiệt quệ. Nhưng trong đôi mắt lạnh lùng của chàng, Hạo Dương nơi mắt trái và trăng sáng nơi mắt phải lại càng thêm rõ ràng, chiếm trọn toàn bộ con ngươi.

Chàng lại lấy ra một ít cỏ đỏ, định bện con rối thứ năm – Vũ Huyên. Nhưng lần này, Tô Minh lại không cách nào thắt được nút cỏ đầu tiên. Mỗi khi nút thắt sắp thành hình, trái tim chàng lại hiện lên một bóng hình nhắm mắt, một bóng hình mình không thể nắm giữ mà dần trôi đi xa.

Chàng không ng���ng thử, nhưng không sao thắt được. Chiếc mặt nạ trên mặt Tô Minh phát ra u quang, che khuất gương mặt chàng, đồng thời làm lộ ra trong đôi mắt chàng vẻ lạnh lùng và vô tình đến tột cùng.

"Các hạ xuống đây nhiều ngày như vậy, định xem Tô mỗ đến bao giờ?" Tô Minh nhìn những sợi cỏ đỏ trong tay mà chàng không sao thắt được nút đầu tiên, không ngẩng đầu, giọng chàng lộ ra vẻ lạnh lẽo thấu xương, chậm rãi mở miệng.

Một tiếng thở dài truyền đến từ trên bầu trời, thân ảnh Điền Lâm xuất hiện giữa không trung. Hắn phức tạp nhìn chiếc mặt nạ màu đen trên mặt Tô Minh, nhìn mấy con rối trước mặt chàng và những sợi cỏ đỏ đã đầy nếp nhăn trong tay chàng.

"Các hạ làm vậy để làm gì? Ta thấy trên mặt nạ của ngươi rõ ràng có một luồng lực phong ấn, vì sao ngươi lại phải đối kháng với nó?" Điền Lâm vừa nói đến đây, Tô Minh ngẩng đầu. Hạo Dương ở mắt trái, trăng sáng ở mắt phải. Khoảnh khắc chàng nhìn về phía Điền Lâm, lời nói của Điền Lâm khựng lại, đôi mắt hắn chạm phải ánh nhìn của Tô Minh, tâm thần lập tức nổi lên một tiếng nổ vang.

Trong lúc tiếng nổ vang vọng, Tô Minh và ngọn núi trước mắt hắn biến mất, thay vào đó là một thảo nguyên khô héo. Trên thảo nguyên ấy có vài hộ gia đình, lúc này đang phát ra những tiếng kêu thê lương. Đó là cảnh một tên Chân vệ áo đỏ đang tiến hành đồ sát. Cuối cùng, tên Chân vệ thân hình vạm vỡ, toàn thân toát ra mùi huyết tinh ấy, nhìn một thanh niên run rẩy, mặt đầy sợ hãi đang không ngừng đối kháng mình – nhưng mỗi lần đều bị hắn phất tay áo đánh cho phun máu thối lui – rồi lạnh lùng, khinh miệt nhàn nhạt mở miệng: "Biết rõ không địch lại mà vẫn dám động thủ với bổn vệ sao? Thôi được, để lại cho ngươi một con trai út, hậu duệ đời thứ năm của Điền Khôi, cũng coi như bổn vệ nhân từ."

Sau khi cuộc tàn sát kết thúc, và tên Chân vệ bỏ đi, người thanh niên kia ngửa mặt lên trời phát ra tiếng gào rú thê lương, quỳ trên mặt đất, máu lệ tuôn rơi.

Dù tất cả biến mất trong nháy mắt, Điền Lâm vẫn run rẩy toàn thân. Giữa không trung, đôi mắt hắn đỏ ngầu. Đây là nỗi đau giấu kín sâu nhất trong đáy lòng hắn, là cảnh tượng đã xảy ra vài ngàn năm trước, tại quê hương hắn trong Thần Nguyên phế địa!

Hắn càng lúc càng thở dồn dập, ánh mắt sắc bén nhìn về phía Tô Minh.

"Đây là thuật pháp gì!?"

"Hạo Dương đại diện cho hiện thực, trăng sáng đại diện cho tàn lụi, còn tinh tú… là quê nhà. Đây là điều Tô mỗ đã lĩnh ngộ: tinh tú, mặt trăng, mặt trời trong ảo cảnh. Còn về việc ngươi vừa hỏi Tô mỗ vì sao phải đối kháng, thì câu trả lời cũng giống như việc ngươi vì sao phải đối kháng với tên Chân vệ kia." Tô Minh cầm bốn con rối trước mặt, bên trong chúng đều ẩn chứa máu tươi của chàng. Chàng dần dần dung nhập bốn con rối này vào thân thể mình, như thể chàng và họ… cùng tồn tại.

Tô Minh biết rõ, lần tâm biến thứ ba của mình chỉ mới bắt đầu, chưa kết thúc. Sự kết thúc thực sự sẽ là khi chàng bện xong tất cả con rối tượng trưng cho mọi người, rồi dung nhập toàn bộ chúng vào trong cơ thể mình, dùng phương thức này để vượt qua lần tâm biến thứ ba này.

---

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc tác phẩm.