Ánh sao rải xuống, từng đốm tinh tú trên nền trời đêm lấp lánh, tựa như đang dõi nhìn mặt đất. Giữa thôn xóm, Tô Minh ngồi trong sân, lặng lẽ bổ củi. Thần sắc hắn trước sau vẫn rất đỗi bình tĩnh, những khúc củi đã bổ được xếp gọn gàng sang một bên, khác hẳn với đống củi lộn xộn của lão già kia.

Đống củi của lão già thì khúc lớn khúc nhỏ, dày mỏng khác nhau, sau khi bổ xong mảnh gỗ vụn vương vãi khắp nơi. Còn chỗ Tô Minh, tất cả khúc củi đều gần như giống hệt nhau.

Ngay cả tiếng bổ củi của Tô Minh cũng đều rất đỗi có quy luật, khác hẳn với lão già. Mãi đến nửa đêm, cánh cửa phía sau lưng Tô Minh "két két" một tiếng mở ra, lão già kia vận độc chiếc áo nhỏ, hai tay chắp sau lưng bước ra. Ông đứng cạnh Tô Minh, mượn ánh trăng liếc nhìn đống củi đã bổ xong rồi khẽ nhíu mày.

“Ngươi bổ củi như thế này là không đúng rồi.”

Tô Minh đặt búa xuống, ngẩng đầu nhìn lão già.

“Chỗ nào không đúng ạ?” Đây là lần đầu tiên Tô Minh cất tiếng trong căn viện này.

“Chỗ nào cũng không đúng hết! Ngươi đây không phải bổ củi, mà là chém người thì có! Thôi, tiếng bổ củi ầm ĩ của ngươi làm lão già này ngủ không yên. Lại đây, lại đây, ta dạy ngươi cách bổ củi.” Lão già với giọng điệu giáo huấn, tiến tới huých nhẹ Tô Minh một cái, ra hiệu hắn đứng dậy.

Sau khi Tô Minh đứng dậy, lão già ngồi xuống chiếc đôn gỗ, cầm lấy búa, lấy một khúc củi. Ông “phịch” một tiếng, cắm búa vào khúc củi, gõ liên tục mấy nhát rồi “răng rắc” một cái, khúc củi vỡ thành hai nửa lớn nhỏ chẳng đều nhau, tùy ý rơi xuống hai bên. Xong xuôi, lão già ngẩng đầu nhìn Tô Minh một cái.

“Thấy hiểu chưa?”

“Dạ không.” Tô Minh lắc đầu.

“Cái thằng nhóc con này ngộ tính kém quá! Nhìn kỹ đây này, lão già ta cho ngươi xem thêm lần nữa!” Lão già vừa nói, vừa cầm lấy một khúc gỗ củi khác. Khi ông vung búa lên, lại “phịch” một tiếng, bổ khúc củi ra làm đôi.

“Cái này thì hiểu rồi chứ?” Lão già nhìn Tô Minh, vẻ mặt đầy mong chờ.

“Dạ không.” Tô Minh nhíu mày, vẫn lắc đầu.

“Ngươi… ngươi… Thôi được rồi, để ta diễn thêm lần nữa!” Lão già nhổ nước bọt vào hai lòng bàn tay, lại cầm củi lên và bổ ra một lần nữa.

“Hiểu chưa?”

“Dạ chưa.”

“Lần này thì hiểu rồi chứ?”

“Vẫn còn thiếu một chút ạ…”

Cứ thế, thời gian chậm rãi trôi qua, thoáng chốc đã hơn một canh giờ. Lão già không ngừng bổ củi, còn Tô Minh thì không ngừng lắc đầu. Mãi đến khi trong sân chỉ còn khúc củi cuối cùng, lão già đảo mắt một vòng.

“Cái thằng nhóc con nhà ngươi, có phải cố tình chọc tức lão già này không hả?!” Lão già ném chiếc búa đang cầm trong tay ra, giận đùng đùng nhìn Tô Minh, vừa xoa xoa cổ tay. Hơn một giờ bổ củi dường như đã khiến lão có vẻ hơi mệt mỏi.

“Lần này thì con hiểu rồi, đa tạ tiền bối đã chỉ điểm.” Tô Minh thần sắc bình tĩnh nhưng lại lộ vẻ đăm chiêu. Nhìn lão già, hắn ngưng trọng gật đầu một cái rồi ôm quyền cúi đầu thật sâu.

“Biết gì? Ngươi biết cái gì chứ?!” Lão già trợn mắt, tức giận nói.

“Những khúc củi con bổ, mỗi đoạn đều rất chỉnh tề, rất có quy luật. Nhưng sự chỉnh tề và quy luật ấy, chẳng qua chỉ là cố ý mà thành, dù cho bản thân không có chủ đích, thì kết quả vẫn tự nhiên là như vậy. Còn cách bổ củi của tiền bối, mỗi đoạn đều mang vẻ tự nhiên, bất kể là thớ gỗ hay kích thước, con chẳng thể tìm thấy hai khúc nào giống nhau như đúc. Giống như đời người… cũng không có hai người nào thực sự y hệt nhau, nhiều nhất cũng chỉ là xấp xỉ mà thôi. Tiền bối ở đây không phải là bổ củi, mà là đang chẻ đời người ra.” Tô Minh khẽ mở lời, giọng nói quanh quẩn trong đêm khuya tĩnh mịch, khiến lão già sau khi nghe xong, trầm mặc rất lâu. Ông chậm rãi ngẩng đầu, nhìn thật sâu Tô Minh một cái.

“Chỉ là việc bổ củi thôi, mà đến chỗ ngươi cũng có thể nói thao thao bất tuyệt như vậy! Lão già này nói cho ngươi biết, ta bổ củi như thế là vì chỉ có như vậy mới dễ nhóm lửa, hiểu không? Có hiểu không hả? Còn cái kiểu bổ củi của ngươi á, khó mà cháy được lắm!” Lão già thở phì phò đứng dậy, trợn mắt nhìn Tô Minh.

“Vãn bối chỉ không rõ, với tu vi và thân phận của tiền bối, điều muốn chẻ ra là đoạn nhân sinh nào của mình? Lại vì sao muốn chẻ ra nó? Hơn nữa… dẫu không biết đã chẻ bao nhiêu Tuế Nguyệt rồi, nhưng vì sao… trước sau vẫn không thể chẻ đứt?” Tô Minh nhìn lão già, không hề để tâm đến những lời ông vừa nói, mà bình tĩnh cất lời.

“Cái gì mà loạn thất bát tao! Đi ngủ đi! Còn nữa, cái thằng nhóc này, sau này cứ ra ngoài ngủ, không được ngủ trong phòng!” Lão già hừ một tiếng, quay người định bước vào phòng.

“Hay là, điều tiền bối muốn chẻ không phải là cuộc đời, mà là khúc mắc ngưng tụ trong đoạn nhân sinh ấy? Muốn chém xuống tâm kết của mình, mới có thể khiến Đại Đạo xuất hiện dưới chân sao…”

“Tâm kết này, sở dĩ tiền bối trước sau vẫn không thể chặt đứt, chẳng lẽ là vì ngay cả tiền bối cũng đang chần chừ, không biết nên chẻ hay không nên chẻ nó ư?” Khi Tô Minh khẽ mở lời, lão già vẫn không quay đầu lại, đã bước tới ngưỡng cửa. Ngay lúc ông định nhấc chân bước vào, Tô Minh bỗng nhiên ánh lên vẻ hiểu ra trong ánh mắt.

“Chẳng lẽ… sở dĩ tiền bối chần chừ không biết nên chẻ hay không, là vì tiền bối đang nghi ngờ tính chân thực của tâm kết này? Sợ rằng mình chém sai, cho nên mới do dự, cho nên… mới muốn thông qua việc bổ củi này để tĩnh tâm, thà tự hỏi mình còn hơn hỏi thiên đạo ư!” Câu nói ấy của Tô Minh vừa thốt ra, bước chân lão già đang định bước vào trong cánh cửa khựng lại. Toàn thân ông một chân ở ngoài, một chân ở trong, rồi chậm rãi quay đầu, nhìn về phía Tô Minh. Khoảnh khắc ấy, trong ánh mắt ông lộ ra một vẻ thần sắc khác hẳn thường ngày.

Vẻ mặt ông trầm ngưng, đôi mắt khẽ híp lại khi nhìn về Tô Minh. Ngay cả Tô Minh cũng cảm nhận rõ ràng, khoảnh khắc ấy, lão già dường như đã trở thành một người khác.

Nhưng cụ thể khác biệt ở điểm nào, hắn lại không thể nói rõ.

“Ngươi…” Lão già khẽ mở miệng, rồi lại ngập ngừng.

“Buổi tối ngươi có ngáy không?” Câu nói ấy vừa thốt ra, ngay cả Tô Minh cũng sững sờ.

“Nếu mà ngáy, lão già ta sẽ đuổi ngươi đi đấy.” Lão già nói xong, quay người bước vào trong phòng.

Tô Minh đứng đó trầm mặc một lát, rồi khẽ nở nụ cười.

“Với tu vi của Cổ Thái, người có thể khiến hắn kính trọng như thế, thì câu trả lời của ông ta chẳng khác nào đã nói cho ta biết rồi. Trong ba vị Cửu Trọng Đạo Thần, người thứ nhất là Tu La Đạo của Tu La Môn, người thứ hai là Hoàng Đô Chi Hoàng, còn người thứ ba… rất ít ai biết được tông môn và đạo hiệu của ông ấy…” Tô Minh ngẩng đầu nhìn căn phòng giờ đã tắt hết ánh đèn, chậm rãi khoanh chân ngồi xuống, hai mắt nhắm nghiền.

Khi sáng sớm đến, khoảnh khắc Tô Minh mở mắt ra, đồng tử hắn bỗng nhiên co rụt lại. Hắn nhìn thấy trong căn nhà này, những khúc củi đã bổ tối hôm qua, thế mà lại như thời gian nghịch chuyển, không ngờ đã khép lại với nhau như cũ.

“Thất thần làm gì đấy, còn không mau đi bổ củi!” Giọng nói tựa hồ vẫn còn chút hỏa khí, vang lên khi cánh cửa phòng bị đẩy ra. Lão già đã thay một chiếc áo nhỏ khác, tay cầm điếu thuốc lào bước ra.

Tô Minh suy nghĩ một lát, không nói gì, bước tới thớt gỗ lớn. Hắn cầm lấy lưỡi búa, nhìn khúc củi, rồi nhắm nghiền hai mắt. Khi hắn mở mắt ra, trong đôi mắt ấy không còn vẻ sắc bén của tu sĩ, trên người hắn cũng chẳng thể nhìn ra khí tức tu sĩ nữa, cả người tựa như trong khoảnh khắc ấy, không còn là một tu sĩ, mà đã hóa thành một thanh niên phàm trần.

Mãi đến lúc ấy, hắn tùy ý một nhát búa giáng xuống, khúc củi lập tức vỡ làm đôi, chẳng hề chỉnh tề mà lớn nhỏ không đều.

Nhìn hai nửa khúc củi ấy, Tô Minh mơ hồ có chút xúc động, dường như không phải đang nhìn củi, mà là đang sáng tạo ra một loại sinh mệnh nào đó. Tựa hồ… vốn dĩ thế gian này không hề tồn tại khúc gỗ bị chẻ làm đôi như thế, nhưng vì có hắn, chúng đã xuất hiện.

Cảm giác này đến nhanh và tan biến cũng nhanh, tựa hồ khi Tô Minh muốn cẩn thận tìm tòi thì lại không thể nắm bắt được. Điều này khác biệt rõ rệt so với việc bổ củi tối hôm qua.

Trong lúc do dự, Tô Minh cầm lấy khúc củi thứ hai, tiếp tục bổ, một khúc, rồi một khúc… Mãi đến khi cả ngày trôi qua, Tô Minh dường như quên mất cả thời gian ban ngày đã qua. Đến hoàng hôn, khi hắn giật mình nhìn lại, trước mắt đã chẳng còn khúc củi nào nguyên vẹn.

“À? Hôm nay bổ củi không tệ, không tệ! Thôi được, cho phép ngươi nghỉ ngơi một chút. Thế này nhé, ngươi thay bộ y phục này, cầm chỗ củi này, đi qua chỗ lão Trương Mộc Tượng ở đầu thôn phía tây, đổi lấy ít đồ ăn mang về. Lão già ta cả ngày chưa ăn cơm, sắp chết đói rồi đây này!” Lão già ngồi ở ngưỡng cửa, hút thuốc lào. Ông vỗ vỗ bộ y phục chẳng biết đã chuẩn bị sẵn cho Tô Minh từ lúc nào đặt bên cạnh, rồi với vẻ già dặn phong trần mà cất lời.

Tô Minh chậm rãi bước tới, không còn như hôm qua lúc nào cũng ôm quyền cúi đầu, mà trực tiếp cầm quần áo lên và thay ngay trong sân. Đây là một chiếc áo vải bố đã sờn, trên đó còn có vài miếng vá, trông rất mộc mạc.

Thay xong y phục, Tô Minh lại chỉnh lý đống củi trong sân, buộc lại thành một bó rồi vác lên lưng, bước ra khỏi viện. Dưới ánh trời chiều, bóng lưng hắn đổ dài, rơi vào trong sân. Lão già hút thuốc lào nhìn Tô Minh đi xa, chậm rãi đặt chiếc tẩu xuống, trong ánh mắt lộ ra một nỗi phiền muộn.

“Mình già rồi sao, đến cả thằng nhóc con này cũng nhìn ra tâm sự của ta… Chẻ không đứt, chém không được… Thế giới này… rốt cuộc… là thật hay là giả đây?” Lão già nhẹ giọng thì thào, trên mặt lộ vẻ khổ tâm và mê mang.

Ngày qua ngày, cuộc sống bình yên khó có được cứ thế trôi đi rất nhanh. Ba tháng sau, Tô Minh vẫn trước sau miệt mài bổ củi. Mỗi lần bổ, hắn lại có những điều ngộ ra khác nhau, nhưng lúc nào cũng như còn thiếu một chút gì đó… Cũng trong ba tháng ấy, Tô Minh đã hoàn toàn hòa nhập vào ngôi làng, được mọi người trong thôn chấp nhận.

Dân làng đều biết, lão già ở xóm Đông đã nhận một đứa con nuôi. Đứa con nuôi này có một cái tên dễ nghe, gọi là Tô Minh.

Mãi đến một đêm mưa nửa năm sau…

Trời đổ giông sấm sét vang trời, ánh chớp rạch ngang mặt đất. Trong sân Tô Minh, hắn nằm trong chiếc lều gỗ. Suốt nửa năm qua hắn vẫn luôn ở nơi này, dù bên ngoài tiếng mưa rơi ào ào nhưng giọt nào cũng không hề lọt vào trong lều. Nằm ở đây, Tô Minh cảm thấy khá thoải mái.

Trong đêm mưa gió này, bên ngoài ngôi thôn trang, ngay khoảnh khắc sấm sét rạch ngang nền trời đêm, từ bìa rừng xuất hiện hai thân ảnh. Đó là hai người một béo một gầy, mặc đạo bào màu xám. Khi họ đứng đó, xung quanh tựa như có một bức tường vô hình, khiến nước mưa không thể nào đến gần.

Dường như họ đang đứng trên đỉnh trời đất. Đặc biệt, tu vi của hai người này, nếu có tu sĩ nào phát giác được, chắc chắn sẽ kinh hãi vô cùng. Bởi vì đây là… Đạo Tôn!

“Đại trưởng lão thôi diễn thiên địa, tính toán khắp Cổ Táng Càn Khôn, cuối cùng cũng tìm ra nơi người này ẩn náu. Không ngờ, hắn lại trốn ở một thôn làng phàm trần thế này!” Người tu sĩ gầy gò trong hai người khẽ mở lời, giọng nói hơi có phần sắc bén.

“Hắn đương nhiên muốn trốn, nhưng tất yếu sẽ bị tìm ra. Hôm nay, hắn không thể nào thoát được.”

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều do truyen.free nắm giữ.