Sau khi hiệu suất của lò gạch tăng lên, để tránh lộ lọt công nghệ, Richard đã bố trí quân đội đóng giữ tại khu vực lân cận.

Nửa trung đội binh sĩ đóng quân dưới chân núi, nơi có lò gạch, do Bradley Khắc chỉ huy.

Đây là một nô lệ khế ước, không có bất kỳ liên hệ nào với các lãnh chúa lân cận của Hắc Hà quận.

Ngoài Richard, Powell, thậm chí cả William cũng hết sức chú ý đến tình hình lò gạch.

Người lạ bị cấm đến gần nơi này, toàn bộ vật tư được mua sắm thông qua nhân sự nội bộ của gia tộc Harland.

Richard đã thành lập một đội thương nhân gồm mười mấy người, chuyên trách nhiệm vụ này.

Sau khi những nô lệ tại lò gạch được khôi phục tự do, Richard dự định để họ trở thành công nhân làm việc tại đây.

Khi công trình xây dựng lãnh địa hoàn tất, anh sẽ xuất khẩu gạch cho các lãnh chúa lân cận.

Để thương mại gạch đạt được vị thế ưu việt, công nghệ sản xuất nhất định phải được bảo vệ.

Thế nên Richard sớm phòng ngừa chu đáo, tận khả năng kéo dài thời gian công nghệ bị tiết lộ, tranh thủ mang lại nhiều thu nhập hơn cho gia tộc Harland.

Thực ra, gạch là loại vật tư cồng kềnh, việc vận chuyển vô cùng khó khăn.

Nếu vượt quá một trăm cây số, dù cho chi phí sản xuất gạch của lãnh địa Harland có thấp hơn, nhưng cộng thêm chi phí vận chuyển, nó cũng sẽ không thể cạnh tranh được với sản phẩm bản địa. Gạch chỉ có thể vận chuyển qua đường sông Bonnie, bán cho một vài lãnh chúa ở hạ nguồn.

Richard từ biệt chú Powell rồi đi đến lò gạch, nhìn thấy Bobbin và Rooney.

Sau khi quân đội tiến vào lò gạch, các nô lệ đã không thể tùy tiện rời khỏi khu xưởng. Thực tế, họ giống như bị giam lỏng, mất đi tự do cá nhân.

Tuy nhiên, đối với người bình thường ở đại lục Thần Hi, cả đời họ rất khó rời xa quê hương.

Nhất là thần dân của các quý tộc lãnh chúa, có lẽ cả đời cũng không rời khỏi lãnh địa quý tộc, thậm chí còn không rời khỏi nơi định cư nông thôn.

Việc bị hạn chế tự do cá nhân, đối với các nô lệ mà nói, không phải là một sự bạo chính quá lớn.

Đương nhiên, Richard cũng đưa ra một số bồi thường cho các nô lệ ở lò gạch: lượng thịt cung cấp tăng lên đáng kể, còn rút một số nữ nô độc thân để gả cho các nô lệ có biểu hiện xuất sắc, giúp họ lập gia đình.

Những kỹ thuật viên chủ chốt có biểu hiện đột xuất còn được cấp nhà gạch, xóa bỏ thân phận nô lệ, trở thành dân tự do, mỗi tháng nhận sáu tiền bạc tiền lương.

Sáu tiền bạc mỗi tháng, trong vương quốc Grant đã được coi là mức thu nhập cao.

Quân bảo vệ thành của lâu đài Hắc Hà, mỗi tháng quân lương cũng chỉ sáu ngân tệ.

Tầng lớp thị dân bình thường, mỗi tháng tiền lương cũng chỉ khoảng ba đến bốn ngân tệ.

Nông dân làm ruộng, ngoài khẩu phần lương thực, cả năm cũng không tích cóp được mười tiền bạc.

Tại lò gạch, trước sau đã có ba nhóm hơn một trăm nô lệ biểu hiện rất tốt, trở thành kỹ thuật viên chủ chốt và được tự do.

Ngoài việc không thể tùy ý rời khỏi xưởng gạch, mức sống của các nô lệ trên thực tế vẫn rất khá.

Lương thực ở đây được cung cấp vô cùng sung túc, thỉnh thoảng còn có thêm một chút thịt săn.

Nô lệ nông dân bình thường, bốn mùa trong năm cũng chẳng kịp ăn mấy bữa thịt.

Ngoài ra, vải vóc và muối ăn cũng sẽ được ưu tiên cung cấp.

Những gia đình đã được tự do, không chỉ được phân đất ở gần đó, mà người già và trẻ nhỏ cũng có thể làm gạch, hoặc đến lò gạch làm việc vặt để kiếm thêm một chút tiền lương.

Sống trong thời loạn lạc, xa rời quê hương mà có được cuộc sống an ổn, đa số nô lệ đều cảm thấy mãn nguyện.

Khi đến lò gạch, Richard từ xa đã nghe thấy tiếng cãi vã của Bobbin và Rooney.

"Đình công là không thể nào đình công được! Hiện tại lãnh địa đang thiếu gạch trầm trọng, đại nhân Powell, Olaf và thiếu gia Richard đều đang đòi gạch của tôi. Những người này tôi không thể đắc tội, anh cũng không thể đắc tội. Bobbin, anh vẫn nên nghe lời tôi đi, rút lại đề xuất của anh. Công nghệ cải tiến một khi thất bại, làm chậm trễ sản xuất, tất cả chúng ta đều gặp rắc rối."

"Xưởng trưởng Rooney, có lẽ anh nói đúng. Nhưng nhiệm vụ sản xuất lúc nào cũng đầy ắp, công nghệ hôm nay không thay đổi, ngày mai không thay đổi, về sau cũng sẽ mãi mãi không được cải tiến. Chính bởi vì chúng ta không ngừng cải tiến công nghệ, tỷ lệ thành công mới có thể tăng gấp năm lần."

"Anh có thể đảm bảo việc cải tiến công nghệ nhất định sẽ thành công không?"

Thấy Bobbin im lặng, Rooney càng thêm hăng hái.

"Tôi biết anh không thể! Lần này anh muốn nâng cao ống khói, còn muốn đào sâu kênh khói. Khối lượng công việc lớn như vậy, ít nhất cũng phải đình công hai mươi ngày. Hai mươi ngày là sáu mươi vạn viên gạch. Nếu cải tiến thất bại, còn cần làm lại, làm chậm trễ thời gian hơn ba mươi ngày. Ba mươi ngày không có gạch sẽ làm chậm trễ nghiêm trọng công trình xây dựng lãnh địa."

Richard bước vào văn phòng xưởng trưởng.

Thấy Richard đến, hai người lập tức ngừng cãi vã. Bobbin mừng thầm trong lòng, còn Rooney thì lộ vẻ không vui.

"Cuộc cãi vã của hai người tôi đều nghe thấy, nhưng lần này tôi muốn ủng hộ Rooney. Trong thời bình thường, tôi sẽ ủng hộ Bobbin cải tiến công nghệ, nhưng tình hình hiện tại đặc biệt. Đã hai năm kể từ cuộc xâm lược của thú nhân, liệu sang năm thú nhân có đến nữa không, tôi cho rằng là rất có khả năng.

Theo quy luật trước đây, thú nhân xâm lược thường cách nhau khoảng ba đến năm năm. Những lần gần đây cơ bản là ba năm một lần.

Sang năm là năm thứ ba, công sự phòng thủ còn chưa hoàn thành toàn bộ, chúng ta không thể chịu đựng được tổn thất do đình công.

Khi nào đánh đuổi được thú nhân rồi, chúng ta sẽ từ từ cải tiến công nghệ sau.

Đối với thành quả cải tiến công nghệ của Bobbin, tôi vô cùng hài lòng. Tôi sẽ đề nghị với phụ thân đổi tên lò gạch này thành Lò Gạch Bobbin.

Bobbin, tôi hy vọng anh có thể trân trọng vinh dự này, dùng trí tuệ của mình để xây dựng lò gạch ngày càng tốt hơn.

Năm năm sau, tôi sẽ trích một phần nhỏ cổ phần của lò gạch để thưởng cho những người quản lý như các anh.

Rooney, anh hãy giữ gìn sự ổn định của lò gạch thật tốt, tôi cũng rất hài lòng với công việc của anh."

Sau khi lãnh địa Harland được thành lập, tòa thành của lãnh chúa được đặt tên là Lâu Đài William, hai con sông chảy qua lãnh địa được đặt tên là Sông Powell và Sông Bonnie.

Hẻm núi nơi Lâu Đài William tọa lạc được đặt tên là Hẻm Núi Harland.

Việc lấy tên người để đặt cho địa danh là một vinh dự vô cùng lớn.

Chỉ những người có cống hiến phi thường lớn cho lãnh địa mới nhận được vinh dự đặc biệt này.

William, Powell, Bonnie ba huynh đệ, có thể nói là những người sáng lập lãnh địa Harland.

Chính nhờ nỗ lực của ba huynh đệ họ cùng Richard, gia tộc Harland mới có thể trở thành quý tộc thừa kế, thực hiện sự vượt cấp trong tầng lớp.

Nghe quyết định của Richard, tâm trạng Bobbin vô cùng kích động, cổ và mặt anh đỏ bừng.

Mặc dù anh rất thông minh, nhưng xuất thân của anh rốt cuộc rất thấp kém.

Nghe Richard vậy mà để tên mình gắn liền với lò gạch, Bobbin lập tức có một loại cảm giác sứ mệnh thiêng liêng.

Cái gọi là kẻ sĩ chết vì tri kỷ chính là cảm giác này.

Mặc dù Bobbin chưa từng nghe câu nói đó, nhưng giờ khắc này Richard dù có bảo anh đi chết, anh cũng sẽ không nhíu mày.

Ngay cả Rooney sau khi nghe xong chuyện này, nội tâm cũng cực kỳ chấn động, trên mặt lộ ra biểu tình ngưỡng mộ.

Giờ khắc này, hắn thực sự tin tưởng, thiếu gia Richard quả nhiên là một quý tộc nhân từ và hào phóng.

Sau khi điều giải mâu thuẫn giữa Bobbin và Rooney, Richard ở lại lò gạch hai ngày, sử dụng phép trị liệu để chữa bệnh cho vài nô lệ bị ốm, thu hoạch được một chút danh vọng trong số các nô lệ, rồi chuẩn bị trở về Lâu Đài William.

Sáng hôm đó, vừa rời khỏi lò gạch, vài binh sĩ đã vội vã cưỡi ngựa đuổi theo.

"Chuyện gì vậy?"

"Thiếu gia Richard, phát hiện sừng tê thú gần doanh trại khai hoang số một."

"Thật sự là sừng tê thú? Làm sao có thể?"

"Sẽ không sai đâu thưa thiếu gia Richard, trung đội trưởng Martin đã tận mắt thấy con ma thú này, có thể khẳng định là sừng tê thú. Ngoài ra, sừng tê thú còn giết chết ba binh sĩ của chúng ta, hai nô lệ ở doanh trại khai hoang số một cũng bị sừng tê thú giết chết."

Tác phẩm này đã được đội ngũ dịch thuật tâm huyết tại truyen.free hoàn chỉnh.