Sau khi đến New York, Hardy thuê khách sạn, còn Sieger được bạn bè đón về nhà. Trước khi đi, Sieger vỗ vai Hardy, nói: "Chiều nay ta sẽ đến đón ngươi."

Nói rồi, anh lên xe đi.

Mặc dù đã trải qua một chuyến bay dài, Hardy không cảm thấy mệt mỏi chút nào. Anh vẫy một chiếc taxi, chuẩn bị đến khu Phố Wall dạo chơi.

New York những năm 40, cao ốc đã mọc san sát, thể hiện sức hấp d��n của một đô thị lớn hiện đại mà sau này sẽ trở thành.

Ngày mai là sinh nhật của Giáo phụ Vitor Corleone, anh tự nhủ nên chuẩn bị một món quà thật trang trọng. Nhưng nên tặng gì đây?

Dạo quanh vài vòng trên phố mà không tìm thấy món đồ nào ưng ý. Khi đi ngang qua một cửa hàng đồ cổ, anh phát hiện trong tủ kính hướng ra phố bày biện những món đồ cổ châu Âu và một vài món đồ sứ xinh đẹp.

Hardy bước vào.

Trong cửa hàng có đủ loại đồ cổ: đồ cổ châu Âu, đồ cổ châu Mỹ, thậm chí cả đồ cổ Ai Cập. Dĩ nhiên, Hardy cũng thấy những món đồ cổ Trung Quốc.

Ngắm một vòng, anh thấy đồ sứ Trung Quốc vẫn là đẹp nhất.

Nào là bình mai, bình cầu, men màu, men hoàng sứ, men đỏ sứ...

Hardy không am hiểu đồ cổ lắm, nhưng những món đồ này trông rất thu hút. "Ông chủ, những món đồ sứ này giá bao nhiêu?"

"Ngài muốn món nào?" Ông chủ hỏi.

Hardy tùy tiện chỉ vào một chiếc bình men màu.

"Chiếc bình này có giá 80 đô la."

Hardy lắc đầu.

"Đắt quá."

"Vậy còn chiếc màu đỏ này?"

"Cái này 55 đô la."

Hardy lại lần nữa l���c đầu.

Lần trước tự tay anh đã làm ra khoảng bốn, năm mươi món như thế này mà chẳng tốn một xu nào.

"Ở đây ông toàn là đồ sứ Trung Quốc sao?"

"Đúng vậy, đồ sứ Trung Quốc tuyệt đẹp."

"Ông có tổng cộng bao nhiêu món đồ sứ loại này?"

Ông chủ suy nghĩ một lát: "Tôi nhớ hình như có ba mươi lăm món."

"Nếu tôi trả ông 30 đô la mỗi món và mua tất cả, ông thấy sao?" Hardy hỏi.

Ông chủ sững sờ.

Đây là lần đầu tiên ông thấy có người mua đồ cổ kiểu này.

Bản năng kinh doanh trỗi dậy, ông ta liền mặc cả với Hardy. Cuối cùng họ chốt giá 35 đô la mỗi món. Tổng cộng Hardy mua 36 món, tốn 1260 đô la.

Hardy nhờ ông chủ gọi người của công ty chuyển phát nhanh đến. Khi người của công ty chuyển phát nhanh đến, đóng gói cẩn thận, Hardy đưa địa chỉ công ty an ninh của mình để họ gửi hàng đến đó.

Thực tế, các công ty chuyển phát đã tồn tại từ rất lâu, chẳng hạn như UPS mà Hardy đang dùng, đã có từ năm 1907. Đến nay, nó đã phát triển thành một công ty chuyển phát nhanh phủ sóng khắp nước Mỹ.

Sau khi đóng gói xong xuôi, Hardy chợt nhớ ra.

Ối!

Quên mất chưa chọn một món cho giáo phụ lão gia làm quà.

Thôi,

Anh tiện tay cầm lấy một chiếc khay bạc chạm khắc tinh xảo thời Victoria trên bàn: "Ông chủ, đóng gói cái này lại giúp tôi, gói cho đẹp vào nhé, tôi muốn dùng làm quà tặng người khác."

"Không thành vấn đề." Ông chủ vui vẻ đáp lời.

Mua nhiều đồ của ông ấy như vậy, sao ông ấy lại không vui chứ.

Cầm món quà rời khỏi tiệm đồ cổ, Hardy thầm nghĩ: đồ cổ Trung Quốc lưu lạc bên ngoài không biết bao nhiêu, e rằng phải tính bằng hàng vạn, hàng triệu món.

Sau này, nếu mình có thời gian và đủ năng lực, có thể sưu tầm, mua thêm một ít đồ cổ Trung Quốc. Hiện tại, đồ cổ Trung Quốc vẫn chưa được xã hội châu Âu công nhận, giá cả không cao, chính là thời cơ tốt để thu mua.

Khi đó, trong tay mình mà có hàng chục vạn, hàng trăm vạn món đồ cổ, đó cũng là một khối tài sản khổng lồ không thể tưởng tượng, chẳng phải còn giá trị hơn nhiều so với giữ tiền giấy sao?

Dĩ nhiên,

Cũng có thể sưu tầm đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật châu Âu.

Hầu hết các gia tộc giàu có đều sưu tầm đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật, thực chất đây chính là một hình thức đầu tư.

Tuy nhiên, mình không am hiểu lắm về mấy thứ này, hơn nữa anh cũng biết nghề đồ cổ rất phức tạp. Anh cần tìm người am hiểu và đáng tin cậy phụ trách mới ổn.

Ngày hôm sau,

Đúng hẹn, Sieger đến đón Hardy. Tài xế đưa hai người cùng đến nhà Corleone. Khi đến nơi, con đường bên ngoài trang viên nhà Corleone đã chật kín xe.

Hai người xuống xe và đi vào bên trong.

Hardy nhận ra khung cảnh nơi đây giống hệt như trong phim ‘Bố già’, lập tức tìm thấy cảm giác quen thuộc.

Cảm giác này thật kỳ diệu, ngôn ngữ cũng không thể nào diễn tả hết.

Quen thuộc mà cũng xa lạ.

Nó còn khiến anh nhớ lại rất nhiều chuyện từ kiếp trước.

Bước vào sân, bên trong trang viên vô cùng náo nhiệt. Nam nữ già trẻ, có lẽ phải hơn trăm người. Mọi người thấy Sieger đều chào hỏi rối rít. Sieger liền nhiệt tình trò chuyện vài câu với người quen.

Còn về phần Hardy.

Anh có vẻ ngoài trẻ tuổi, lại là một khuôn mặt xa lạ. Tất cả mọi người đều xem anh là người hầu của Sieger, một nhân vật nhỏ bé chẳng ai để mắt tới.

Sieger dẫn Hardy vào phòng khách. Những người ngồi trong phòng khách đều là đàn ông, rất nhiều người đang ngậm thuốc lá trò chuyện. Khi Sieger bước vào, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía anh.

Vài người còn có ánh mắt rõ ràng không thiện chí.

Hardy đi phía sau, quan sát tình hình bên trong phòng. Ánh mắt anh dừng lại ở vị trí chủ tọa, đó chính là hình ảnh mà Marlon Brando đã thể hiện trong phim ‘Bố già’ – một vẻ mặt trầm ổn, đôi mắt luôn toát ra sự cơ trí.

Hardy biết, đó chính là Vitor Corleone, người đứng đầu gia tộc Corleone, một trong ngũ đại gia tộc ở New York.

Cảm nhận thấy bầu không khí có chút vi diệu, Vitor Corleone đứng dậy nói: "Thôi được rồi, các con ra sân dùng bữa đi. Sieger, chúng ta vào phòng nói chuyện một lát."

Tất cả mọi người đi ra ngoài. Vitor Corleone cùng Sieger vào thư phòng. Hardy thì ở lại phòng khách.

Bên trong phòng.

Vitor Corleone ngồi trên chiếc ghế của mình, nhìn Sieger đang ngồi bên cạnh, giọng khàn khàn nói: "Con đã gặp Tommy và Kolobo chưa? Bọn chúng tố cáo với ta rằng con mở sòng bạc, lừa gạt bọn chúng rất nhiều tiền phải không?"

"Sieger, có rất nhiều cách để kiếm tiền, ta không muốn xảy ra xung đột. Hiện tại nội bộ Mafia cũng không yên ổn, rất nhiều kẻ có quá nhiều ý đồ."

Sieger nhún vai.

"Con đâu có lừa gạt họ, con chỉ muốn tạo ra một khu du lịch theo lý tưởng của mình. Họ lại quá nóng vội, chỉ chăm chăm kiếm lợi trước mắt. Nếu theo ý tưởng của con, con có thể đảm bảo phát triển nơi đó."

"Hơn nữa không chỉ là một sòng bạc, mà là cả một thành phố. Las Vegas bây giờ là nơi duy nhất trên khắp nước Mỹ được phép đánh bạc, đây là lợi thế lớn nhất của nó."

Vitor biết Sieger là một kẻ cố chấp, từ nhỏ đã vậy.

"Được rồi, ta biết con có suy nghĩ riêng của mình. Ta chỉ mong con giải quyết mọi chuyện êm đẹp, đừng để mọi chuyện trở nên không thể cứu vãn. Ta sẽ nói với bọn chúng, bảo chúng kiên nhẫn hơn một chút." Vitor dặn dò.

Thực tế, lần này đến đây, Sieger ngoài việc chúc mừng sinh nhật Vitor Corleone, chắc chắn không phải là không có ý muốn ông ấy điều hòa mâu thuẫn. Với sự cơ trí của mình, Vitor tự nhiên cảm nhận được ý định của Sieger.

Sieger cười một tiếng, nói: "À, con có mang theo một cậu bé muốn giới thiệu với cha."

"Ồ, là chàng trai đi cùng con đó sao? Con đưa cậu ta đến dự tiệc sinh nhật của ta, xem ra con rất coi trọng cậu ta?" Vitor Corleone nói.

"Đúng vậy, cậu ấy rất giỏi. Gần đây cha có nghe nói về vụ cướp ngân hàng lớn ở Los Angeles không?" Sieger hỏi.

"Ta đã đọc tin trên báo, còn có cả phim phóng sự tài liệu nữa." Giáo phụ nói.

"Cái công ty an ninh HD đó chính là của cậu trai này. Khi cậu ta biết ngân hàng Los Angeles bị một nhóm cướp tấn công, liền bắt đầu lên kế hoạch, yêu cầu Ngân hàng Châu Mỹ một khoản phí tuyên truyền hai trăm ngàn, đồng thời chào bán dịch vụ an ninh cho họ, và cuối cùng còn hợp tác được với cảnh sát Los Angeles."

"Hiện nay, công ty an ninh HD của cậu ta đã nổi tiếng khắp nước Mỹ, phim phóng sự được chi���u khắp nước Mỹ. Cậu ta còn kiếm được một khoản kha khá từ đó, và quan trọng hơn là giúp HD An ninh càng nổi danh hơn. Với tiếng tăm của HD An ninh bây giờ, sau này chắc chắn sẽ không thiếu hợp đồng."

"Hiện giờ, cậu ta đã trở thành bạn bè với các quan chức chính phủ Los Angeles, trưởng cục cảnh sát và giám đốc Ngân hàng Châu Mỹ."

Vitor Corleone là một người cơ trí, nhanh nhạy và am hiểu đạo lý. Ông ấy chưa bao giờ cho phép thuộc hạ dính dáng đến ma túy, có quan hệ rất tốt với giới chính trị và cảnh sát. Ông ấy rất giỏi trong việc lôi kéo các quan chức chính phủ, thẩm phán, cảnh sát và các lãnh đạo công đoàn.

Vì thế, ông ấy rất thích những người có đầu óc.

Nghe Sieger giới thiệu về Hardy, ông ấy tỏ ra hứng thú với chàng trai trẻ: "Sieger, gọi cậu ta vào đây xem nào."

Sieger mở cửa gọi Hardy. Hardy nhanh chóng bước vào.

Đi vào thư phòng.

Anh nhận ra nơi này giống hệt như trong phim.

"Chào ngài, ông Corleone. Tôi là Jon Hardy. Đây là món quà tôi tặng ngài, chúc ngài sinh nhật vui vẻ." Hardy lễ phép chào hỏi Vitor Corleone rồi đưa tặng món quà.

"Cảm ơn món quà của cháu, chàng trai."

Vitor Corleone thấy chàng trai trẻ này đối diện mình mà không hề tỏ ra căng thẳng. Ngay cả nhiều đại lão gia tộc, hay các quân sư phó thủ lĩnh, khi gặp mình cũng phải khép nép. Điều này khiến ông cảm thấy chàng trai trẻ trước mắt thật thú vị.

"Jamie nói công ty an ninh HD đó là của con phải không? Con còn có một công ty điện ảnh đã bắt đầu có lợi nhuận rồi sao?" Giáo phụ hỏi.

"Đúng vậy, tôi tương đối thích kinh doanh hợp pháp." Hardy nói.

Nghe lời giải thích này, giáo phụ hơi ngạc nhiên. Những thành viên băng đảng như họ, thích nhất là làm ăn phi pháp.

Vì sao?

Đơn giản, thô bạo và kiếm tiền nhanh.

Muốn kiếm tiền bằng việc kinh doanh hợp pháp thì cực kỳ khó, đó là lĩnh vực dành cho tầng lớp tinh hoa thượng lưu trong xã hội. Những người như họ xuất thân từ tầng lớp thấp kém, muốn đạt được thành công gần như là điều không thể. Nhưng chàng trai trẻ trước mắt đây, dù xuất thân từ giới xã hội đen lại thích kinh doanh hợp pháp, đúng là một kiểu người đặc biệt.

...

Tiệc sinh nhật bắt đầu.

Bạn bè, người thân chúc phúc.

Trong sân vô cùng náo nhiệt.

Giới Mafia rất coi trọng gia đình, mọi người vui vẻ hòa thuận nhảy múa, ca hát và ăn thịt nướng. Sieger gặp gỡ vài người bạn cũ, ngồi cùng nhau trò chuyện.

Trong nhà này,

Cứ tùy tiện kéo một người ra ngoài cũng là một vị đại lão có tiếng tăm.

Trong mắt những người này, Hardy – một chàng trai trẻ với gương mặt xa lạ – chỉ là một nhân vật nhỏ không đáng kể.

Không ai để ý đến anh.

Hardy còn trông thấy một vài gương mặt quen thuộc: con trai cả của giáo phụ là Sonny, con trai thứ hai là Freddy, thủ hạ đắc lực của giáo phụ là Luca Blasi, cùng với tên béo Clemenza và Tessio – những người đều là chỉ huy quân đoàn.

Cuối cùng, ở một góc, anh thấy một bóng hình phảng phất sự cô độc.

Hardy lập tức nhận ra đó là ai.

Mike Corleone.

Trên mặt anh ta không hề có sự cuồng hoan vui sướng như những người khác. Mike cầm một ly rượu đứng dưới giàn nho, trông có vẻ lạc lõng.

Hardy suy nghĩ một chút, cầm ly rượu đi về phía đó.

"Xin chào, tôi là Jon Hardy." Hardy tự giới thiệu.

"Tôi là Mike."

"Anh đã từng đi lính phải không?" Hardy hỏi.

Mike hơi ngạc nhiên: "Làm sao anh biết?"

"Khí chất. Tôi nhận thấy khí chất của một người lính toát ra từ anh." Hardy nói.

Lời Hardy nói hoàn toàn là bịa đặt, anh đã xem phim nên đương nhiên biết rõ tình huống của Mike. Anh chỉ muốn tìm một chủ đề để tiếp tục cuộc trò chuyện.

"Anh có phải cũng đã làm lính không?" Mike hỏi.

"Đúng vậy, tôi từng phục vụ trong Thủy quân Lục chiến. Năm ngoái tôi tham gia chiến đấu chống Nhật, bị thương nặng nên giải ngũ. Còn anh, trước kia phục vụ ở đâu?" Hardy hỏi.

Mike nghe Hardy cũng mới giải ngũ không lâu, lập tức cảm thấy hứng thú, nói: "Tôi từng phục vụ ở sư đoàn bộ binh số 4, tham gia cuộc đổ bộ Normandy, sau đó lại tham gia một vài chiến dịch nhỏ, cuối cùng cũng bị thương nặng và giải ngũ."

Tình huống của hai người họ giống nhau đến lạ.

Cả hai đều đã từng đi lính, quan hệ của họ lập tức trở nên thân thiết hơn nhiều.

Đoạn văn này là thành quả biên tập tận tâm từ truyen.free, mong bạn đọc yêu thích và chia sẻ.