Hardy và Marissa có một mối quan hệ khá kỳ quặc.

Người yêu?

Không phải.

Chuyện "lên thuyền" không hề đồng nghĩa với tình yêu. Ngay từ khi Hardy đặt chân đến nhà Marissa, cả hai chỉ đơn thuần tìm kiếm cảm giác thỏa mãn.

Bạn thân (khuê mật)?

Khụ khụ khụ... Đừng làm ô uế từ đó.

Có lẽ, lúc này họ nên được coi là những người bạn rất thân. Trong những khoảnh khắc riêng tư, họ rất ăn ý.

Sáng sớm.

Hardy rời giường. Marissa vừa cài thắt lưng, vừa giúp anh lấy quần áo. Hardy tiện tay vuốt ve cô một chút rồi cười nói với Marissa: "Hôm nay anh đi gặp ông Sieger, làm trợ lý ở công ty điện ảnh của ông ấy. Sau này có cơ hội, anh sẽ giúp em tìm xem có vai diễn nào không."

Marissa tỏ vẻ ngạc nhiên.

"Thật sao? Tuyệt quá!" Vừa nói, cô vừa ôm chầm lấy Hardy và hôn anh thật mạnh.

Sau khi mặc chỉnh tề, Hardy rời đi. Marissa nghĩ đến việc sau này có thể đóng phim, khuôn mặt rạng rỡ vì phấn khích.

Nhưng rồi một suy nghĩ khác chợt ập đến, khiến vẻ vui mừng trên mặt cô vụt tắt, thay vào đó là nét lo âu.

Cô trầm ngâm một lát.

Từ trong ngăn kéo, cô lấy ra một cuốn sổ tiết kiệm cũ.

Phía trên có một dãy số.

8500 đô la.

Số tiền này cô đã chật vật lắm mới tích góp được. Ở hộp đêm kiếm được không ít tiền, nhưng Marissa cũng tiêu xài khá nhiều, đặc biệt là các khóa học diễn xuất, thanh nhạc, đôi khi một buổi học đã tốn đến hàng chục đô la.

Ăn mặc chỉnh tề, cô cầm túi xách.

Marissa nhét cuốn sổ tiết kiệm vào túi xách rồi ra cửa. Vừa đúng lúc có một chiếc taxi đi ngang qua, cô giơ tay vẫy và bước vào.

"Cô đi đâu ạ?"

"Số 79, đường Ngô Đồng." Marissa đọc địa chỉ.

...

Trước cửa một tòa nhà hai tầng hơi cũ kỹ, treo tấm biển hiệu "Công ty quản lý người mẫu và nghệ sĩ Mèo Ba Tư".

Đứng tại cửa ra vào, Marissa có chút chần chừ, hay nói đúng hơn là trong lòng cô có chút kháng cự và sợ hãi, bởi vì nơi đây có người mà cô căm ghét tột độ.

Nhưng vì tương lai của mình, cô không thể không đến.

Bước lên tầng hai.

Marissa hít sâu một hơi rồi gõ cửa phòng làm việc.

"Cốc cốc cốc."

"Mời vào."

Marissa lại nghe thấy cái giọng quen thuộc mà đáng ghét ấy. Cô cắn răng đẩy cửa bước vào.

Bên trong phòng, một người đàn ông hơn ba mươi tuổi đang ngồi. Thân hình hắn hơi gầy gò, nhưng đôi mắt lại toát lên vẻ khôn ngoan của một thương nhân.

Trên bàn đặt một chồng tài liệu dày cộp, rõ ràng là người đàn ông đang sắp xếp tài liệu.

Ngẩng đầu nhìn thấy Marissa bước vào, đôi mắt người đàn ông liền sáng rực. "Ồ ồ... Xem ai đến này, thì ra là cô tiểu thư Marissa đáng yêu của chúng ta!"

Người đàn ông khép tài liệu lại, đứng dậy đi đến bên cạnh Marissa, đi vòng quanh cô một lượt. "Marissa, tôi thấy em càng ngày càng xinh đẹp đấy. Chỉ cần em ngoan ngoãn nghe lời, tôi đảm bảo em sẽ trở thành ngôi sao lớn ở Hollywood."

Vừa nói, hắn vừa trêu ghẹo, vuốt nhẹ mái tóc vàng óng của Marissa.

Marissa hơi bực bội lắc đầu, gạt lọn tóc ra khỏi tay người đàn ông. Cô cảm thấy ghê tởm khi bị hắn chạm vào.

"Ông Sanders, tôi đến đây có chuyện muốn nói với ông." Marissa nghiêm mặt nói.

Người đàn ông thờ ơ lùi lại, đi đến bàn làm việc, lấy một điếu thuốc và châm lửa. "Nói đi, có chuyện gì muốn nói với tôi?"

"Tôi muốn lấy lại hợp đồng quản lý của mình."

Người đàn ông cười nhẹ một tiếng, ưu nhã buông tay. "Không thành vấn đề, ha ha. Chỉ cần em trả đủ tiền phá vỡ hợp đồng, hợp đồng sẽ thuộc về em bất cứ lúc nào."

Marissa lấy cuốn sổ tiết kiệm ra khỏi túi xách, mở ra đặt lên bàn. "Ban đầu khi ký hợp đồng quản lý, tiền bồi thường vi phạm là mười nghìn đô la. Tôi có 8500 đô la ở đây, còn thiếu 1500 đô la, tôi sẽ cố gắng gom đủ cho ông sớm nhất có thể."

Năm đó, Marissa đến Los Angeles để theo đuổi giấc mơ của mình, nhưng khi ấy cô chẳng hiểu biết gì, chỉ là một cô gái nhà quê ngây thơ. Cái gã tên Bledel Sanders này, mở một công ty quản lý người đại diện cỡ nhỏ, chuyên nhắm vào những thanh niên nam nữ ngây thơ, chẳng hiểu biết gì. Họ mang theo ước mơ và nhiệt huyết, và dễ dàng bị lừa gạt nhất.

Vô tình phát hiện Marissa, Bledel Sanders thấy cô gái này vô cùng xinh đẹp, và lập tức dùng kỹ năng "chuyên nghiệp" của mình để lừa gạt Marissa ngây thơ.

"Tôi sẽ đưa em đi trường đào tạo trước."

"Em có thể bắt đầu từ nghề người mẫu."

"Tôi quen biết nhiều ông chủ công ty phim và đạo diễn lớn, lúc đó có thể giới thiệu em đi đóng phim."

"Em sẽ nổi tiếng, trở thành ngôi sao lớn ở Hollywood."

"Em sẽ kiếm được rất nhiều tiền."

"Còn có thể bước vào giới thượng lưu."

Một hồi lừa gạt.

Marissa mơ mơ màng màng ký hợp đồng quản lý với hắn. Hợp đồng có thời hạn 10 năm, với tỷ lệ chia lợi nhuận là 1:9, Marissa hưởng một phần, Sanders hưởng chín phần.

Lúc đó, Marissa cũng từng bày tỏ sự không đồng tình với cách chia này. Sanders cười nói với cô: "Bây giờ em vẫn còn là người mới, chẳng biết gì cả. Tôi cần đầu tư vào em. Đợi sau này em có thành tích, thành ngôi sao, bản hợp đồng này đương nhiên sẽ hết hiệu lực. Lúc đó, chúng ta sẽ ký một hợp đồng mới, phù hợp với thân phận của em hơn. Đừng lo lắng mấy chuyện vặt vãnh đó."

Cứ như vậy.

Marissa gia nhập công ty quản lý.

Nhưng mọi chuyện hoàn toàn không như Marissa tưởng tượng. Ban đầu, cô quả thật được đưa đi đào tạo, tham gia một khóa học người mẫu kéo dài một tuần ở một công ty, sau đó liền bị đưa đi trình diễn.

Buổi trình diễn đồ lót.

Một đám cô gái như họ bước đi trên sân khấu, dưới khán đài là một đám đàn ông già nua đang chảy dãi. Marissa thắc mắc, "Đây đâu phải là trình diễn người mẫu, rõ ràng là múa thoát y!"

Sanders nói với cô rằng, đây là Hollywood, không thiếu những cô gái xinh đẹp, mỗi cô gái muốn thành công đều phải trả giá.

"Trả giá gì?"

Sanders cười một tiếng, "Những người dưới kia, một số lại là những nhân vật lớn có địa vị đấy. Có đạo diễn thấy em được đấy, tối nay muốn em đến nhà ông ta thử vai. Nếu qua thì sẽ có được một vai diễn."

Cứ như vậy, Marissa ngây thơ đi đến khách sạn. Sau đó cô chờ mãi, chờ mãi mà chẳng thấy hồi âm.

Sau đó, từ những cô bạn cùng làm, cô nghe được vài lời đồn. Những đạo diễn mà Sanders giới thiệu cho họ, rất nhiều người căn bản không phải đạo diễn thật. Có cô gái đã gặp gỡ hàng chục "đạo diễn" như vậy, cuối cùng chẳng nhận được vai diễn nào.

Marissa cũng không ngốc, cô biết rằng bản thân và những cô gái khác đã bị tên Sanders khốn kiếp kia biến thành gái gọi, hắn đưa họ cho đàn ông để kiếm tiền.

Marissa vô cùng phẫn nộ, chạy đến phòng làm việc của Sanders chất vấn, nói rằng nếu hắn lừa cô, cô sẽ rời đi ngay lập tức.

Lúc này, Sanders xé toạc lớp mặt nạ dối trá, lộ ra gương mặt dữ tợn.

"Hợp đồng của em đang nằm trong tay tôi. Nếu em không nghe lời, trong mười năm này em không thể tham gia bất kỳ hoạt động biểu diễn, ca hát hay nghệ thuật nào có liên quan. Nếu không sẽ là vi phạm hợp đồng, và tôi sẽ đưa em ra tòa."

"Mười năm nữa, lúc đó em cũng đã ngoài ba mươi rồi, ha ha. Em nghĩ ở Hollywood này, có mấy người phụ nữ ngoài ba mươi tuổi mà thành danh được?"

"Ở lại với tôi, tôi sẽ sắp xếp cơ hội cho em. Chỉ cần em chịu khó, rồi sẽ có ngày thành công. Còn không thì em đừng hòng mơ tưởng đến việc làm ngôi sao. Em cũng có thể về quê, tìm một gã đàn ông thô lỗ mà lấy, ngày ngày nấu cơm, nuôi heo, sinh con, ha ha ha. Thử nghĩ mười năm sau, em lại biến thành một bà thím sồ sề, không thấy đáng sợ sao?"

"Ngoan ngoãn nghe lời, em sẽ có cơ hội trở thành ngôi sao lớn. Nếu không nghe lời, em sẽ trắng tay."

Marissa sợ hãi, loạng choạng chạy ra khỏi phòng làm việc của Sanders.

Những ngày sau đó, cô vẫn tiếp tục tham gia các buổi trình diễn người mẫu.

Vài ngày sau, Sanders lại gọi Marissa đến, thông báo rằng có một đạo diễn khác muốn gặp cô để phỏng vấn. Marissa nhận ra Sanders vẫn đang tiếp tục lừa dối mình.

Cô quyết định chạy trốn.

Cô không dám trở về công ty quản lý nữa, mà chạy đến chỗ ở của một người bạn. Cô bạn của Marissa cùng cô đến Los Angeles, nhưng vì vẻ ngoài bình thường, không có những tham vọng khác, cô bạn đã chọn làm việc ở một nhà hàng. Marissa đã ở nhờ chỗ cô bạn một thời gian.

Sau đó, thực sự không thể xoay sở được nữa, nên cô đã tìm một công việc ở hộp đêm. Vì xinh đẹp, người quản lý hộp đêm đã hỏi cô có muốn làm "công chúa hộp đêm" không. Số tiền kiếm được sẽ nhiều hơn nhiều so với làm phục vụ bàn, và vì cuộc sống mưu sinh, Marissa đã đồng ý.

Nhưng cô vẫn ấp ủ ước mơ của mình.

Thế nên, kiếm được tiền, cô liền tìm thầy học diễn xuất, học ca hát.

Giữa chừng, cô từng tìm gặp Sanders, mong muốn lấy lại hợp đồng của mình. Đương nhiên Sanders từ chối, hắn nói với cô rằng muốn lấy lại hợp đồng thì phải trả hết tiền bồi thường vi phạm, nếu không thì đừng hòng.

Cô nhớ ban đầu, số tiền bồi thường vi phạm hợp đồng là mười nghìn đô la.

Trong khoảng thời gian làm việc ở hộp đêm, cô không ngừng cố gắng tích góp tiền. Ngoại trừ chi phí học diễn xuất và thanh nhạc, cô gần như không có khoản chi tiêu nào khác, tất cả chỉ vì mục đích muốn lấy lại hợp đồng, để giành lại tự do cho bản thân.

...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, tất cả bản quyền đều được bảo hộ.