"Chào Jon buổi chiều."

"Chào Sunny buổi chiều."

Đang trên đường tới quán rượu làm việc, Hardy vừa đúng lúc gặp cô thực tập sinh Sunny. Sunny nhiệt tình chào hỏi Hardy. Hai người đã cộng sự được ba tháng, cũng coi như bạn bè hợp ý nhau.

Sunny mang dòng máu Pháp, mái tóc dài màu hạt dẻ được búi cao. Tuy nhan sắc không quá nổi bật, nhưng cô bé còn rất trẻ, năm nay mới 19 tuổi.

Người ta thường nói, tuổi trẻ thì làm gì có ai xấu. Hardy cảm thấy câu nói đó thật đúng.

Hai người cùng nhau vào quán.

Sau khi thay đồ và dọn dẹp xong xuôi, buổi chiều khách vắng, nhưng khi đêm xuống, khách lại nườm nượp kéo đến, quán rượu trở nên huyên náo.

Quán rượu là nơi hỗn tạp, đủ mọi hạng người. Có người tốt, nhưng kẻ khốn nạn cũng không ít.

Một gã say xỉn, thấy Sunny đi ngang qua, liền vươn tay tóm lấy eo cô, kéo thẳng về phía mình, khiến Sunny hoảng sợ hét lên một tiếng.

Những vị khách khác thấy vậy, không ai đứng ra can ngăn, ngược lại còn cười đểu ha hả, đứng bên cạnh xem trò vui.

Hardy thấy vẻ mặt Sunny hoảng sợ tột độ, anh liếc nhìn ông chủ quán rượu một cái. Anh phát hiện ông chủ chẳng hề để ý, vẫn tiếp tục rót bia một cách nghiêm túc.

Làm việc ở quán rượu đã mấy tháng, Hardy biết ông chủ là một người nhát gan.

Ông chủ làm ngơ, nhưng Hardy không thể khoanh tay đứng nhìn Sunny bị chọc ghẹo. Dù biết gã bợm rượu đó sẽ không dám làm gì quá đáng trước mặt mọi người, nhưng hành vi của hắn đối với một cô gái như vậy đã là một sự sỉ nhục cực lớn.

Hardy tiến tới nắm lấy cánh tay Sunny, kéo cô ra khỏi vòng tay gã đàn ông đó: "Em ra sau đi."

Thoát được, Sunny ánh mắt biết ơn nhìn Hardy một cái rồi nhanh chóng chạy vào bếp sau.

Cô gái bị Hardy kéo đi, gã đàn ông ban nãy chọc ghẹo Sunny cảm thấy mất mặt, trong lòng vô cùng khó chịu. Gã thở phì phò, trừng mắt nhìn Hardy, lẩm bẩm chửi rủa:

"Tiểu tử, mày muốn chết sao!"

"Đây là quán rượu, muốn tìm phụ nữ thì đi chỗ khác." Hardy lạnh lùng đáp.

Những người xung quanh xem náo nhiệt bắt đầu phá ra tiếng cười.

Bị một nhân viên phục vụ của quán rượu lên mặt dạy đời, gã say xỉn kia cảm thấy bị xúc phạm, cho rằng mọi người đang chế nhạo mình.

Gã nhặt chai bia trên bàn, dùng sức hất thẳng vào Hardy.

Hardy theo phản xạ tránh né nên không bị rượu hất trúng, chỉ vương vãi một chút lên người.

Hardy liếc nhìn gã một cái rồi quay người bỏ đi.

Bị Hardy phớt lờ, gã càng cảm thấy khó chịu hơn. Chiếc cốc bia hơi trong tay gã bị ném mạnh xuống đất, và ngay lập tức vỡ tan thành vô số mảnh vụn với tiếng choang lớn.

Hardy quay người nhìn lại. Gã kia nở nụ cười bỉ ��i nhìn Hardy, rồi bĩu môi, nghiêng đầu nói:

"Tiểu tử, tao lỡ tay làm vỡ cốc bia. Cứ yên tâm, tao sẽ đền tiền. Giờ mày không mau dọn dẹp đi à? Đây chẳng phải là công việc của mày sao!"

Vừa nói, gã vừa chỉ xuống đất.

Hardy đi ra hành lang gần cầu thang, lấy cây chổi ra. Nhưng ngay khi anh vừa bắt đầu quét, gã kia lại giẫm một chân lên cây chổi, vẻ mặt đầy khiêu khích nhìn Hardy.

Những vị khách xung quanh đều tỏ vẻ thích thú theo dõi sự việc, chỉ coi đó là một trò mua vui.

Trong giây lát,

Một luồng cảm xúc cuồng bạo đột nhiên dâng trào trong lòng Hardy.

Đã nửa năm kể từ khi xuyên không đến thế giới này, linh hồn hiện đại đã hoàn toàn hòa nhập với linh hồn nguyên bản. Điều này cũng khiến tính cách của Hardy thay đổi không ít.

Tính cách nguyên bản của Hardy vốn trầm ổn, nhưng sau khi linh hồn hòa hợp, anh trở nên mạnh mẽ và phóng khoáng hơn rất nhiều so với trước đây.

Ngẩng đầu nhìn gã bợm rượu, ánh mắt Hardy giờ phút này trở nên lạnh băng, khiến gã đàn ông kia sững sờ. Bởi gã nhìn thấy từ ánh mắt của người thanh niên trước mặt một luồng sát khí nồng đậm, cứ như thể đang bị một con hổ rình mồi. Ánh mắt đó khiến gã cảm thấy sợ hãi.

Một ý nghĩ khiếp sợ chợt dâng lên trong lòng gã.

Nhưng ngay giây phút tiếp theo, gã lại càng thêm tức giận. Làm sao gã có thể để một nhân viên thực tập quán rượu dọa sợ chứ? Điều đó khiến gã cảm thấy bị sỉ nhục.

"Tiểu tử, dám dùng loại ánh mắt này nhìn tao!"

Gã đàn ông đó đã say quá mức, liền giơ nắm đấm về phía Hardy.

"Bùm ~!"

Không đợi nắm đấm của gã bợm rượu đánh tới Hardy, Hardy đã ra tay. Một cú đấm thẳng và mạnh vào cằm gã. Gã đàn ông đó bị một đấm đánh bay ra ngoài, ngã vật xuống đất.

Hardy bước tới một bước, ngồi đè lên người gã, tay trái bóp chặt cổ gã khốn nạn, tay phải giáng liên tiếp những cú đấm mạnh mẽ vào mặt gã.

Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!

Một trận đòn tơi bời, khiến gã đàn ông kia miệng mũi chảy máu be bét.

Lúc đầu, gã đàn ông đó còn giãy giụa, nhưng chỉ sau vài cú đấm, gã đã hoàn toàn bất động trên mặt đất, trông không khác gì một con chó chết.

Ông chủ vội vã chạy đến kéo Hardy ra.

"Jon, đừng đánh nữa! Cậu cứ đánh thế này sẽ giết chết hắn mất!"

Những người có mặt trong quán cũng kinh ngạc nhìn Hardy. Không ngờ rằng cậu nhân viên thực tập vốn ít nói thường ngày này, khi nổi giận lại cuồng bạo đến thế. Nếu không ai ngăn cản, e rằng anh sẽ thực sự đánh chết gã.

Không lâu sau, cảnh sát đã đến. Gã đàn ông kia được đưa đến bệnh viện. Hardy thì bị đưa về sở cảnh sát, sau đó bị tạm giam với tội danh gây thương tích, chờ ngày xét xử.

Sau khoảng một tuần bị giam giữ, tòa án đã mở phiên xét xử.

Tại phiên tòa, luật sư của Hardy đã đưa ra một giấy chứng nhận bệnh tâm thần và triệu tập thêm vài nhân chứng, bao gồm cả cô bé Sunny. Do đối phương có lỗi trước, cuối cùng thẩm phán đã tuyên Hardy phải bồi thường cho đối phương ba trăm năm mươi đô la.

Tiền bồi thường và cả phí luật sư, khiến toàn bộ trợ cấp giải ngũ của Hardy lập tức cạn kiệt. Thậm chí anh còn phải bán một số đồ đạc, bao gồm khẩu súng lục Colt.

Anh hoàn toàn trắng tay.

Công việc nhân viên thực tập ở quán rượu cũng mất, dù sao anh cũng đã gây phiền toái cho ông chủ.

Anh đi tìm việc làm mới, nhưng tất cả đều từ chối anh. Thành phố nhỏ bé này, mọi người đều đã nghe về chuyện xảy ra ở quán rượu, biết Hardy bị bệnh tâm thần, nên không ai muốn thuê anh để tránh rắc rối.

Vừa trở về nhà, Hardy thấy cô bé Sunny đang đứng trước cửa nhà trọ.

"Jon, cảm ơn anh đã giúp em hôm đó. À, em cũng đã nghỉ việc rồi, chuẩn bị rời khỏi Quận Cam." Sunny nói.

"Em định đi đâu?"

"Thời gian qua em cũng tích góp được một chút tiền, định đi học tiếp."

"Em còn rất trẻ, đúng là nên tiếp tục học hành. Dự định học gì?"

"Em định học luật. Sau này sẽ trở thành luật sư, hoặc thậm chí là thẩm phán. Chính vì chuyện xảy ra ở quán rượu hôm đó mà em có ý nghĩ này." Cô bé nói.

"Một ý tưởng rất hay. Chúc em thành công." Hardy khích lệ.

Sunny O'Connor nhìn Hardy một lát, rồi bất chợt bước tới ôm anh thật chặt và hôn nhẹ lên má anh.

"Cảm ơn anh lần nữa, Jon. Tạm biệt."

"Bye bye ~!"

Nhìn bóng lưng Sunny khuất dần, Hardy không biết sau này liệu mình có còn gặp lại cô gái này nữa không. Thực ra, rất nhiều người trong cuộc đời bạn chỉ là những vị khách qua đường thoáng hiện rồi biến mất, hoặc sẽ vĩnh viễn không bao giờ gặp lại nữa.

Nằm trên chiếc giường nhỏ trong nhà trọ, Hardy suy nghĩ về việc mình nên sống ra sao trong tương lai. E rằng không thể ở lại Quận Cam được nữa. Đúng lúc đó, bà chủ nhà đi lên gọi anh. Có điện thoại gọi đến cho anh ở dưới lầu.

Hardy xuống lầu nghe điện thoại, không ngờ đó lại là Bill gọi đến.

Bill và Hardy từng là đồng đội trong quân ngũ, những người anh em thân thiết nhất. Hardy thậm chí từng cứu mạng Bill trên chiến trường. Trong một trận chiến, Bill bị thương, và sau khi vết thương lành lại, anh ấy đã xuất ngũ ngay lập tức, sớm hơn Hardy một năm.

Trong điện thoại, Bill vô cùng nhiệt tình: "Anh bạn, giờ tao mới biết mày bị thương rồi xuất ngũ. Mãi mới hỏi thăm được cách liên lạc với mày. Bây giờ mày sống thế nào rồi?"

"Không hề tốt!"

Hardy kể về những gì đã xảy ra trước đây và tình cảnh hiện tại của mình.

"Giờ tao trắng tay, công việc cũng mất. Tệ hơn nữa là, mọi người ở đây đều biết tao bị bệnh tâm thần, không ai muốn thuê tao cả."

Bill bật cười ha hả: "Chuyện này có gì to tát đâu. Đến Los Angeles đi, ở đây có rất nhiều con đường để kiếm tiền."

Thế là, Hardy gói ghém hành lý của mình và lên đường tới Los Angeles.

Vừa bước xuống chiếc xe khách đường dài cùng chiếc vali trên tay, Bill đã bước xuống từ chiếc Ford đỗ gần đó, bước tới ôm chầm Hardy.

Hai người buông nhau ra, Hardy nhìn Bill một lượt. Bill có mái tóc vàng óng, đôi mắt xanh trong veo, cùng với chiếc quai hàm vuông vức đặc trưng, dáng vẻ giống Brad Pitt đến bảy phần.

Hardy nghĩ thầm, Bill tên đầy đủ Bill Pitt.

Cũng họ Pitt.

Không lẽ là ông nội của Brad Pitt?

"Haha, Jon, cuối cùng cũng gặp lại mày rồi!" Bill vui vẻ vỗ vai Hardy nói.

"Chúng ta xa nhau cũng gần hai năm rồi nhỉ. Mày trông mập hơn trước nhiều đấy."

Hardy vỗ vỗ tấm lưng rộng rãi của Bill đáp.

"Tao đây là khỏe mạnh chứ không phải mập." Bill phản đối.

Vừa nói, anh ta vừa giật lấy chiếc vali khỏi tay Hardy và ném vào ghế sau xe Ford: "Lên xe, trước tiên tao sẽ khao mày một bữa ra trò, đi bar uống một chén thật đã."

*** Bản hiệu đính này được truyen.free giữ quyền sở hữu, kính mong độc giả tôn trọng bản quyền.