Trên cầu thang truyền đến tiếng bước chân đều đặn, nhẹ nhàng, một thiếu niên khoác trường bào luyện kim màu xanh nhạt, cùng Thiết Chi Dân sĩ quan hộ vệ đứng sau lưng chậm rãi xuất hiện trước mặt mọi người đang chờ đợi.

Thân hình hắn mảnh khảnh, rõ ràng là kiểu người cả ngày ở trong phòng thí nghiệm luyện kim, một năm khó ra khỏi cửa đôi lần, dung mạo càng khiến tất cả mọi người ở đây khẽ giật mình. Trong khoảnh khắc, ai nấy đều không rõ mình đến cái cổ bảo Lian rách nát, âm u này là vì cái gì. Chẳng lẽ là để lắng nghe lời vị Thăng Hoa Giả tự xưng là Lĩnh Chủ Lian kia, hay là muốn tham dự một buổi yến hội thượng lưu quý tộc nào đó?

Đó là một loại khí chất đủ để thay đổi không khí hiện trường trong nháy mắt.

Thiếu niên tóc trắng đứng trên nửa cầu thang, đôi mắt xanh nhạt quan sát thần sắc khác nhau của hội trưởng thương hội, chủ cửa hàng, đội trưởng đội hộ vệ cùng thuế vụ quan. Những người này vốn ở thành Lian có thể nói là quyền thế lớn nhất, chỉ sau lãnh chúa, giờ đều mang nỗi bất an trong lòng tụ tập ở đây, chờ đợi lời nói và cách xử lý tiếp theo của hắn.

"Ta là Iain, lãnh chúa mới của các ngươi."

Iain nói ngắn gọn, dao động vô hình mang theo hơi ẩm, quanh quẩn trong đại sảnh cổ bảo, khiến mấy vị Thăng Hoa Giả biến sắc. Họ cảm thấy Nguyên Chất của mình vận chuyển bắt đầu ngưng trệ, đây là dấu hiệu của việc một Thăng Hoa Giả có thực lực cao hơn nhiều đang thể hiện trình độ điều khiển trận vực linh năng xung quanh.

Vị thiếu niên nom có vẻ vừa mới thành niên này, thế mà đã là Thăng Hoa Giả mức năng lượng thứ hai?!

Lĩnh Lian có phúc đức gì mà có được một vị thiên tài như vậy làm lãnh chúa?!

Chưa kịp họ phản ứng từ kinh ngạc này, lời tiếp theo của Iain lại khiến họ ngây người: "Ta không biết Nam Tước Lian quản lý các ngươi thế nào, nhưng tính ta không tốt, nhất là việc ta thấy có thương nhân tích trữ lương thực trong thời chiến ở Lĩnh Lian."

"Tích Lâm, bước ra."

Thanh âm thiếu niên rất êm tai, nhưng cảm giác lạnh lùng, pha lẫn hơi ẩm âm u trong toàn bộ pháo đài cổ, khiến tất cả mọi người ở đây cảm thấy rùng mình.

Bị Iain điểm tên, thương nhân lương thực Tích Lâm bỗng thấy sống lưng lạnh toát. Hắn nuốt nước miếng, định giải thích gì đó nhưng lại chùn bước, những thương nhân, quan viên và tộc trưởng gia tộc bản địa khác xung quanh hắn cùng nhau lùi lại một bước.

Người đàn ông trung niên nom có vẻ khoan hậu, thậm chí hơi mập mạp, đơn độc đứng ở phía trước đại sảnh.

"Ngươi là gián điệp của Phỉ Ân Địa."

Iain nói ngắn gọn, tuyên án tử hình hắn. Trong đôi mắt thiếu niên sáng lên vầng sáng màu nước biển đại diện cho linh năng: "Đừng ngụy biện, vì ta đã sớm nhìn ra điều này."

"Ngươi đã thu mua phần lớn lương thực giá ổn định của Lĩnh Lian trước khi dân sơn địa nổi loạn, viện trợ của đế quốc bị một mình ngươi bao trọn, đó là lý do thành Lian lâm vào thiếu lương thực, dân thường ăn không đủ no, hoảng sợ không sống nổi một ngày."

"Nếu không có ngươi, thành Lian đã không đến mức hỗn loạn."

"Oan uổng a đại nhân! Ta thật không phải gián điệp! Ta chỉ không ngờ người đặt hàng số lượng lớn lương thực như vậy lại là Phỉ Ân Địa, họ ngụy trang thành thương hội khác, ta cũng về sau mới đoán ra..."

Người trung niên mập mạp lập tức quỳ xuống đất, dập đầu trước Iain còn đứng trên cầu thang, khóc ròng nói: "Tại hạ tuyệt đối trung thành với đế quốc, ta có đơn đặt hàng có thể chứng minh..."

Thật ngu xuẩn.

Không chỉ Iain và Scott, tất cả những người khác ở đây đều nghĩ vậy.

Hắn lại cho rằng một quý tộc và Thăng Hoa Giả muốn xử lý hắn, còn cần chứng cứ gì.

Hắn lại cho rằng chỉ cần khóc lóc, kêu than cầu xin tha thứ là có thể thoát chết.

Xem ra, dung mạo của vị lãnh chúa trẻ tuổi này đã khiến hắn nảy sinh ảo tưởng không nên có.

"Scott."

Iain nhẹ giọng gọi tên phó quan của mình, Thiết Chi Dân sĩ quan bước xuống cầu thang, dùng súng trường nạp năng lượng nhắm ngay thương nhân lương thực còn đang liều mạng dập đầu.

Hắn không có bất kỳ thần sắc tàn nhẫn nào, cũng không có chút hưng phấn nào, hắn chỉ nghe theo mệnh lệnh bóp cò súng, tựa như hô hấp tự nhiên.

Trước khi chết, Tích Lâm ngẩng đầu, giãy giụa muốn nói thêm một câu cầu xin tha thứ. Hắn muốn nói mình có thể dâng ra tất cả lương thực dự trữ, tất cả tài phú, thậm chí có thể hiến cả con đường của Phỉ Ân Địa cho vị lãnh chúa này, để hắn có được công lao lớn hơn.

Nhưng cuối cùng, thứ còn lại trong võng mạc của hắn chỉ là mái tóc dài của Iain, và một bên mặt hờ hững.

Một đạo ánh sáng chói mắt tràn ngập tất cả, ngay sau đó là bóng tối.

Đầu hắn biến mất. Trên mặt đất xuất hiện một cái hố màu đỏ vàng.

"Thật mừng chỉ có một gián điệp, điều này cho thấy hôm nay ta chỉ cần xử tử một người."

Iain mỉm cười, bước xuống cầu thang, giơ tay ra hiệu.

Bạch Chi Dân binh sĩ trong pháo đài cổ chuyển ra chỗ ngồi, thiếu niên thản nhiên ngồi lên chủ vị, nhìn những người đang cúi đầu, nuốt nước bọt, không dám hé răng.

Hắn bình tĩnh nói: "Ghi nhớ, tích trữ lương thực trong thời chiến là tội chết. Tất cả tài nguyên số lượng lớn trong lãnh địa phải báo cáo trước cho ta, hoặc tòa thị chính tương lai."

"Nếu không tuân thủ quy tắc này, sẽ chết."

"Hiểu chưa?"

"Minh, rõ, rõ ràng, đại nhân!"

Giờ khắc này, không còn ai dám khinh thị Iain vì dung mạo, trái lại, dung mạo tuấn tú đến không phù hợp với không khí thành Lian của Iain, thậm chí mang đến cho họ một cảm giác sợ hãi thấu xương.

Đó là một loại cao cao tại thượng, tuyệt đối không quan tâm đến ý nghĩ của họ, tựa như cảm giác của người trên trời.

"Rất tốt."

Trên chỗ ngồi, thiếu niên tóc trắng gật đầu, vắt chéo chân, đặt hai tay lên đầu gối: "Ít nhất thái độ của các ngươi còn được."

"Nhưng điều này không có nghĩa các ngươi khiến ta hài lòng."

Hương vị sợ hãi lan tràn.

Ở đại lục Tara, sự thống trị của quý tộc Thăng Hoa Giả vừa ôn hòa, lại khốc liệt.

Ôn hòa là vì ở Tara, Thăng Hoa Giả nếu không có sở thích đặc biệt, không điên cuồng nghiên cứu như Linh Tri Viện, và không hứng thú giày vò lãnh địa của mình, thì phần lớn đều sống cuộc sống của mình, ngoài đi săn ra thì thử tìm người sinh con, mặc kệ sự phát triển của toàn bộ lãnh địa, giữ một thái độ lạc quan và cổ vũ.

Họ sẽ không để ý đến việc dân mình mạo phạm, chỉ cười xòa trước những xung đột và lợi ích thông thường. Chẳng ai trách mắng, đánh đập vì mèo nhà lỡ làm vỡ một cái đĩa, hoặc đòi đồ ăn sống chết chứ?

Cho dù yêu cầu có hơi tham lam thì sao?

Họ không quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này, chỉ cần không cản trở việc họ thu hoạch vật liệu ma dược để tiến thêm một bước là đủ.

Số lượng lãnh chúa ôn hòa như vậy không ít, thậm chí có thể nói là hình mẫu của phần lớn tiểu quý tộc được chăng hay chớ ở Tara.

Còn khốc liệt thì rất đơn giản. Phần lớn quý tộc có ý nghĩ và kế hoạch riêng đều cực đoan khốc liệt và thiếu kiên nhẫn trong mắt người bình thường.

Vì Thăng Hoa Giả về bản chất không cần dân giúp đỡ mình. Có một lãnh địa coi như một con đường thu hoạch tài nguyên, nhưng điều này không có nghĩa họ sẽ vì con đường này mà quá vặn vẹo ý nghĩ của mình.

Ngươi không làm, có rất nhiều người làm. Gia tộc ngươi không làm, thì để gia tộc ta làm.

Nếu một lãnh chúa hoàn toàn mới đến lãnh địa xa lạ của mình, cảm thấy bất mãn với những thân hào hương thôn và thương hội bản địa không hợp tác (nếu ở đại lục Tara còn có loại người ngu này), và cho rằng đối phương không đáng để mình nhẫn nại, thì sự hủy diệt sẽ đến nhanh như ánh nắng.

Ví dụ, từng có một thành nhỏ giàu có ở bán đảo A Thêm, chuyên về trồng bầu dục và chăn nuôi gia súc, vì lãnh chúa đời trước tuyệt tự mà nghênh đón một lãnh chúa mới do đế quốc điều động.

Gia tộc và thương hội bản địa nhờ nhiều năm kinh doanh mà giàu có, chiếm giữ gần như tất cả tài nguyên của thành trấn này, đồng thời tự cho mình nắm giữ kỹ thuật kiếm tiền mà lãnh chúa nên chiều theo, hợp tác với họ, bằng không, tài phú của thành nhỏ giàu có này sẽ không mở rộng cho hắn.

Nếu ở Địa Cầu, điều này có lẽ không kỳ lạ. Quan không thể đấu lại dân, dù quý tộc lớn đến đâu cũng phải hợp tác với gia tộc nổi danh bản địa mới có thể ổn định thống trị lãnh địa.

Nhưng Tara thì khác.

Khi vị lãnh chúa mới đến trấn nhỏ này, ngạc nhiên phát hiện mình muốn xây một sân huấn luyện kiếm thuật cũng bị người uyển chuyển từ chối, muốn xây một trường kiếm thuật truyền thụ tài nghệ của mình cũng bị người âm thầm khinh thường, dường như có một lực lượng vô hình chống lại hắn.

Hắn liền có chút sinh khí.

Hai ngày sau, những người lãnh đạo thương hội và tộc trưởng gia tộc đó bị treo trên cây gỗ vì tội 'tham ô' và 'thông đồng với địch phản quốc', làm vật liệu sống luyện kiếm cho vị lãnh chúa kia.

Vì đó là một kiếm sĩ kỹ nghệ cao siêu, nên họ đã chết sau khi gào khóc hai tuần.

Vậy vị kiếm sĩ lãnh chúa này có phải là người thô bạo, khốc liệt, tàn nhẫn vô đạo không?

Có thể là, cũng có thể không phải.

Trong mắt người ngoài, Đại Kiếm Sư Ailaki Derk là lãnh chúa khoan hậu nổi tiếng gần xa, ông miễn thuế cho tất cả những người định cư trong lãnh địa mình từ mười năm trở lên, còn nhà ở của ông chỉ là một túp lều tự tay làm, thường luyện kiếm bên bờ biển, đói thì bắt cá, khát thì uống nước biển.

Ông thậm chí miễn phí kiểm tra Thăng Hoa Giả cho trẻ em đủ tuổi trong lãnh địa, dạy dỗ những đứa trẻ có thiên phú cao luyện kiếm, bồi dưỡng được hơn mười kiếm sĩ Thăng Hoa Giả trong 35 năm qua.

Tất cả đều miễn phí.

Vì ông lười thu ngân tệ của người bình thường, chỉ có vật liệu thăng hoa ông mới gật đầu nhận lấy, nhưng cũng sẽ chỉ điểm kiếm kỹ cho đối phương.

Đương nhiên, cái thành nhỏ chuyên về bầu dục và nghé nổi tiếng kia đã sớm biến mất. Đại Kiếm Sư căn bản không quản những chuyện này.

Bây giờ chỉ còn lại trấn nhỏ kiếm thuật Derk nổi tiếng gần xa.

Phần lớn lãnh chúa Tara thực ra không quan tâm lãnh địa của mình có sản nghiệp gì, nói cho cùng, họ chỉ muốn ở chỗ của mình, làm những gì mình muốn làm. Nếu lãnh địa có giúp ích thì tốt nhất, không giúp ích cũng vậy thôi.

Giống như Iain hiện tại.

Chỉ là vừa lúc Lĩnh Lian có sản nghiệp hắn muốn làm, có thể tiết kiệm cho hắn một khoảng thời gian lớn.

"Thương hội gia tộc ta sẽ đến rất nhanh. Có lẽ là ngày kia, có lẽ là ba bốn ngày sau, nhưng dài nhất cũng chỉ lúc đó. Các ngươi rõ ý ta."

Iain bình tĩnh nhìn những trung tầng Lĩnh Lian đang sợ hãi, dưới tác dụng của dược tề bắt đầu xuất hiện hoảng hốt, ảo giác, thoáng hiện hồi ức, dùng giọng điệu nhu hòa nói: "Ta không cần các ngươi. Nói thật, các ngươi chết hết, ngược lại càng tiện ta di chuyển tộc nhân của ta đến."

"Nhưng ta dù sao không phải ác ma, cũng không thị sát như vậy." Iain giơ tay, lấy súng trường nạp năng lượng từ tay Scott.

Thiếu niên lật qua lật lại xem xét kỹ lưỡng vũ khí luyện kim ưu tú này, một tay nắm lấy, chỉ vào đám người đang cúi đầu, mồ hôi lạnh ứa ra: "Nên chỉ cần các ngươi đủ nghe lời..."

Tư...

Tia sáng nóng rực quét ngang qua đỉnh đầu mọi người, đốt đứt một phần tóc.

Và thanh âm của Iain vang lên sau đó: "Các ngươi có thể sống."

"Chính là như vậy. Chuẩn bị tốt việc kết nối với thương hội gia ta, ngày mai đưa ra chương trình, làm không tốt thì đừng làm, tự cút ra ngoài, vị trí để cho người khác có tiềm năng."

Nói đến đây, thiếu niên tóc trắng dường như nghĩ đến điều gì, quay đầu nhìn đội trưởng đội hộ vệ Lĩnh Lian cũ: "Đúng, còn có ngươi."

"Ghor Jarnvid... tâm phúc của Nam Tước Lian, đội trưởng đội hộ vệ của hắn... cuối cùng lại liên thủ với Huyền Phong Bộ, xưng đối phương là chính thống khi không có bất kỳ mệnh lệnh nào của đế quốc..."

Tốc độ nói của Iain rất thư giãn, không cố ý kéo dài giọng điệu, cũng không phát âm ngắn ngủi, chỉ cần thanh âm nhu hòa của hắn là đủ thu hút sự chú ý, thậm chí bị thu hút.

Nhưng Ghor Jarnvid bị thanh âm này điểm tên, người sơn địa da nâu tóc xám vốn ��ã có sắc mặt rất tệ giờ toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh không ngừng trượt xuống sống lưng.

Hắn là Thăng Hoa Giả mức năng lượng thứ nhất, là dũng sĩ trong mắt mọi người, là tâm phúc ngày xưa của Nam Tước Lian... nên hắn mới hiểu, nếu Thăng Hoa Giả mức năng lượng thứ hai, nhất là người điều khiển bộ khải trang màu đen ban ngày kia muốn giết mình, chỉ sợ chỉ cần một ý niệm.

Hắn cảm thấy mình dường như đã bị họng súng trường nạp năng lượng khóa chặt.

Cũng may, Thăng Hoa Giả phần lớn đều có chút trí lực, bằng không, ngưng tụ Nguyên Chủng cũng không làm được.

Nên, sau khi dấu hiệu cảnh báo vang lên trong nháy mắt, hắn không chút do dự, trực tiếp quỳ xuống đất hô to: "Giải tán!"

"Đại nhân, ta sẽ giải tán đội hộ vệ Lĩnh Lian cũ! Ta, ta trở về làm dân thường!"

"Không! Ta rời khỏi Lĩnh Lian! Ta lưu vong chính ta, ta không bao giờ trở lại!"

Iain hơi kinh ngạc nhìn vị đội trưởng sơn địa phản ứng tương đối nhanh nhẹn này.

"Ừm."

Hắn như có điều suy nghĩ gật đầu, sau đó trả lại súng trường nạp năng lượng vốn định bắn cho Scott.

Thiếu niên khoanh tay, mỉm cười gật đầu nói: "Người thông minh có thể sống sót."

"Sáng mai, ta muốn nghe tin đội hộ vệ Lĩnh Lian cũ giải tán. Nhìn vào tốc độ phản ứng của ngươi, ngươi có thể mang đi vài người ngươi cho là thích hợp."

"Ta rõ! Ta sẽ mang đi những người đó!"

Quỳ trên mặt đất, vị đội trưởng sơn địa chỉ có thể nhìn thấy đôi giày không vướng bụi trần của thiếu niên tóc trắng, hắn thậm chí cảm nhận được dư ôn còn sót lại khi súng trường nạp năng lượng bắn trước đó, và hương vị tro cốt của Tích Lâm...

Trong lòng hắn tràn ngập phẫn nộ, sợ hãi, kinh hãi và may mắn... bao năm vất vả cần cù của mình cuối cùng vẫn hóa thành phí công, hơn nữa còn phải dẫn một đám đau đầu rời khỏi Lĩnh Lian... cơ nghiệp cả đời vốn muốn hóa thành hư ảo, tất cả phải bắt đầu lại từ đầu.

Nhưng... giờ khắc này.

Hắn không dám có bất kỳ căm hận nào với Iain, chỉ có một loại rộng rãi và cảm kích khó mà ức chế.

Ít nhất hắn không giết mình. Hắn thật có thể giết mình bằng một phát súng. Không ai ngăn cản vị lãnh chúa trẻ tuổi này, và mình đích thực phạm tội đáng chết.

Ít nhất, mình vẫn là Thăng Hoa Giả mức năng lượng thứ nhất.

Vậy vẫn còn tương lai có thể nói.

Những người khác trầm mặc nhìn cảnh này.

Họ cũng cảm thấy sợ hãi, mờ mịt và không biết làm sao... cơ nghiệp họ vất vả cần cù cả đời xây dựng bị người trẻ tuổi trước mắt phá vỡ chỉ bằng vài câu nói, trở thành bàn đạp cho thương hội Bạch Chi Dân kia trong tương lai... đáng hận, đáng sợ biết bao!

Nhưng...

Nếu là lãnh chúa như vậy... nếu là người thủ hộ như vậy...

"Vậy thì nghe hắn đi."

"Ít nhất đáng tin hơn dân sơn địa."

"Thực lực của hắn mạnh hơn cả Nam Tước Lian... thiên tài Thăng Hoa Giả trẻ như vậy, mới có thể mang đến ổn định ngay lúc này, tương lai mới có ngày sống dễ chịu."

"Cuối cùng cũng có một vị lãnh chúa đủ mạnh và hữu lực... nửa năm qua kinh tâm động phách, có lẽ cuối cùng có thể sống cuộc sống bình thường."

Đó là suy nghĩ của tất cả mọi người.

Không ai cảm thấy điều này có gì kỳ lạ.

Không ai cho rằng hành động của Iain có dù chỉ một tia dị thường.

Vì hắn thực sự rất mạnh, vì hắn có thể chém giết ba vị mức năng lượng thứ hai trong vòng mười phút, vì khải trang hắn điều khiển có thể một mình phá thành. Hắn có quyền lực này để quyết đoán sinh tử của những người không trung thành như họ.

Đây chính là Tara.

Đây chính là chế độ quý tộc và lãnh chúa của Tara.

Đây chính là chỗ thuận tiện... và đáng buồn của Tara.

"Trở về đi."

Không có gì đáng vui, Iain phẩy tay sau một hồi trầm mặc, ra hiệu cuộc nói chuyện kết thúc: "Ngày mai mở kho phát thóc, ta muốn giữa trưa tin tức quan trọng đến mức nhà nhà trong thành Lian đều có thể ngửi thấy mùi lúa mạch, lấy từ thương hội của Tích Lâm. Không đủ thì tự các ngươi bổ sung."

"Không bổ sung được, ta sẽ cắt thịt của các ngươi. Ta nói được thì làm được."

Đôi mắt xanh nước của thiếu niên ôn nhuận, nhưng dù là những trung tầng thành Lian này, hay Scott phía sau hắn, thậm chí cả những Bạch Chi Dân binh sĩ khác trong đại sảnh, đều nhìn ra một loại ý vị khiến họ run rẩy, nhưng lại an tâm khó hiểu.

Chính như Iain từng nói với Đại Sư Simon.

Ở Nam Lĩnh tràn ngập mê muội thú, thổ dân, dị hình và đủ loại quái vật độc vật này, ở vùng đất khai thác man hoang nguyên thủy này, mọi người sẽ không thưởng thức bất kỳ lãnh đạo dịu dàng, nhu hòa, uyển chuyển, khéo léo nào.

Họ cần, thậm chí có thể nói, nóng lòng cần một lãnh đạo đủ mạnh, đủ tàn nhẫn, đủ lãnh khốc vô tình, cách đối nhân xử thế toàn tâm toàn ý, có thể dẫn dắt đội ngũ vững bước tiến lên, quán triệt ý chí của mình, cướp đoạt thành công.

Như họ mong muốn, Iain đến.

Nên, Lĩnh Lian liền thái bình.

Khi tất cả trung tầng thành Lian rời khỏi cổ bảo, Iain nhắm mắt trầm tư một chút.

"Scott." Hắn nói: "Ta muốn nghỉ ngơi, ngươi phân công đội ngũ trực thay phiên nghỉ ngơi."

"Vâng." Scott luôn đứng sau lưng Iain, chân thành nói như pho tượng: "Có chỉ thị nào khác không?"

"Không có." Lúc này Iain mới lộ ra vẻ mệt mỏi, nhưng lại càng thêm chân thực: "Ta chợp mắt một lát ở đây là được. Ngược lại là ngươi, không phải Thăng Hoa Giả, nhớ cho mình nhiều thời gian nghỉ ngơi, ngày mai ngươi sẽ rất bận rộn."

Scott vội vàng gật đầu, cũng lộ ra nụ cười cởi mở: "Ta hiểu rồi."

Scott nhanh chóng đi chỉ huy thay phiên nghỉ ngơi.

Còn Iain cũng ngồi tại chỗ, chậm rãi nhắm mắt lại.

Hắn không chợp mắt, cũng không nghỉ ngơi.

Giờ khắc này, ý thức của thiếu niên chìm vào Hư Cảnh, chuẩn bị tiến hành một lần rèn luyện suy nghĩ thông thường.

Sau đó, hắn phát giác ra, trận chiến ban ngày mình trải qua, đã mang đến một điều... khiến hắn cảm thấy có chút thu hoạch ngoài ý muốn.

Dịch độc quyền tại truyen.free