Cư An vốn nghĩ bầy sói này sẽ sớm bị phát hiện ở châu Phi, nào ngờ chúng lại ẩn mình lâu đến vậy. Chàng liền bước đến bên Dina, ngồi xuống ghế sô pha. Cư An vừa cầm một quả cà chua bi cỡ đầu ngón tay, định đưa vào miệng, thì bị con trai Tiểu Trì, người đang chơi với Tiểu Hổ, phát hiện. Tiểu Trì liền quay đầu nhỏ nhìn Cư An hỏi: "Cà chua ông ngoại cho con có ngon không ạ?" Đây là lời nhắc nhở cha mình rằng món này là ông ngoại đã tặng cho cậu bé.

Cư An gật đầu, nói với con trai: "Ngon lắm, ngon quá chừng! Ông ngoại cho con đấy, hôm nay con đã ăn chưa?" Marcos đặc biệt dành gần nửa khu lều lớn để trồng một ít cà chua nhỏ, ở Việt Nam hình như gọi là cà chua bi, chính là loại này. Thi thoảng, ông lại mang một ít đến cho cháu ngoại. Tiểu Trì hoàn toàn thừa hưởng khẩu vị của Cư An, thích ăn thịt hơn ăn rau, nhưng với cà chua bi thì cậu bé vẫn có thể ăn được.

"Chưa ạ," Tiểu Trì nhỏ giọng đáp, rồi nói thêm một câu: "Tiểu Hổ cũng chưa ăn." Cậu bé vội vàng chia sẻ "lỗi lầm" của mình với Tiểu Hổ. Hai đứa trẻ, một người nhìn người kia, liền đặt đồ chơi đang cầm xuống.

Vương Phàm nhìn hai đứa nhỏ tinh nghịch, nói: "Lại đây! Mỗi đứa ăn một ít đi." Nói rồi nàng đưa tay lên đĩa trái cây nhỏ trên bàn trà, bốc lấy một ít, chia đều cho hai đứa trẻ đang vây quanh mình.

Hai đứa trẻ nhận lấy, ngồi trên ghế sô pha ăn cà chua bi. Một quả cà chua nhỏ vậy mà chúng phải cắn bốn năm miếng mới hết. Nhìn hai đứa nhỏ ăn uống ngon lành, quấn quýt bên nhau, Cư An chuyển tầm mắt sang màn hình tivi. Chương trình đã phát sóng được một lúc, Cư An quay sang hỏi Dina: "Lúc nãy họ nói gì thế?"

Dina vừa nhìn tivi vừa giải thích: "Họ nói rằng ở vùng núi rừng rậm giao giới ba nước Nam Phi, người ta đã phát hiện một bầy sói đặc biệt, răng nanh của chúng đều chìa ra khỏi miệng. Hình như đây là một loài sói độc nhất vô nhị ở châu Phi. Chương trình vừa rồi chỉ đơn giản giới thiệu tập tính của bầy sói. Anh xem, lông trên người chúng chỗ thì nhiều, chỗ thì ít kìa."

"À!" Cư An liếc nhìn bầy sói trên màn hình, lúc này mới nhận ra lông sói trông ngắn hơn một chút so với lúc chàng thả chúng ra. Hơn nữa, rõ ràng trên cơ thể chúng có chỗ lông dài, lại có chỗ lông ngắn, hẳn là đang trong quá trình thay lông chưa hoàn tất. Trông chúng chẳng khác nào những con bò rừng Bắc Mỹ, trên mình đột nhiên có một mảng lông dày hơn, trông thật mất thẩm mỹ.

Chuyên tâm xem tivi một lúc, Cư An liền đại khái hiểu rõ. Bầy sói đang dần quen thuộc và thích nghi với khí hậu nóng bức ở châu Phi, trên mình chúng nhanh chóng rụng hết lớp lông dài, thay bằng lông ngắn. Giờ đây, bầy sói đã quen với việc ban ngày ẩn mình trong rừng cây ngủ, tối đến mới ra ngoài săn mồi.

Cư An vốn nghĩ con sư tử già sắp c·hết kia thật ra không hề già, mà là một con sư tử đực bốn tuổi. Chỉ là nó không có huynh đệ, thân thể gầy yếu, không có con sư tử nào muốn liên minh với nó. Một con sư tử đực săn mồi rất khó khăn, lúc ấy Cư An thấy nó trông có vẻ đang bị đói. Giờ đây vừa nhìn, chàng đã hiểu được đi theo bầy sói kiếm ăn thì béo tốt đến nhường nào. Cả bộ bờm đen nhánh của nó giờ đã bóng mượt, bụng căng tròn, nằm dang chân ngửa mặt lên trời dưới gốc cây, ngủ khò khò.

"Con sư tử này trông thật đáng yêu làm sao," Cora nhìn dáng vẻ ngủ của sư tử mà nói.

Vương Phàm nghe vậy liền tiếp lời: "Cái này mà cũng gọi là đáng yêu ư? Cô nhìn cái mặt kia kìa, trông chẳng khác nào sắp vác được đòn gánh rồi. Hơn nữa, dáng ngủ của Dây Cót và Hoa Hoa cô cũng đâu phải chưa từng thấy qua?"

"Thông minh đấy chứ. Cô xem nó biết đi theo bầy sói ăn uống no đủ, trông dáng vẻ còn ra vẻ là một trong những thủ lĩnh của bầy sói nữa chứ," Cora nói.

Thông minh ư? Nó có chút lanh lợi thì đúng thật, nhưng nói là một trong những thủ lĩnh của bầy sói thì e rằng quá giả dối rồi. Chẳng phải khi tỉnh dậy, con vật to lớn ấy sẽ chào hỏi mấy con sói trước sao? Điều đó cho thấy địa vị của kẻ tham ăn này trong bầy sói vẫn chưa đâu vào đâu.

Nhìn thêm năm sáu phút, Cư An đại khái đã hiểu rõ ngọn ngành câu chuyện. Bầy sói này vốn được một nhà thực vật học người Anh cùng vài người dẫn đường da đen vào sâu trong rừng khảo sát thực vật phát hiện. Điều đáng nói là họ còn nhìn thấy cả sư tử, mà sư tử vốn là động vật sống ở đồng cỏ, hiếm khi thấy bóng dáng chúng trong rừng. Trong rừng, báo mới là kẻ thống trị. Lúc trước, khi thấy sư tử, họ liền bị bầy sói cảnh cáo. Chính lúc này họ mới phát hiện ra bầy sói, rồi chụp ảnh lại. Những bức ảnh này ngay lập tức thu hút sự chú ý của các nhà động vật học ở châu Phi.

Vài nhà động vật học liền tổ chức một đội nhỏ tiến vào rừng rậm quay phim bầy sói. Sau khi không gian thay đổi, những con sói được nuôi dưỡng đã khác hẳn so với trước kia. Tạm thời vẫn chưa có ai phát hiện mối liên hệ huyết thống giữa bầy sói châu Phi và bầy sói Bắc Mỹ. Bầy sói châu Phi có dáng vóc lớn hơn, răng nanh dưới lớn hơn răng nanh trên không ít, cằm còn có râu. Nhìn từ chính diện, chúng trông như một khuôn mặt tươi cười kỳ lạ, nên các nhà động vật học này đã đặt tên cho chúng là "sói mặt cười".

Phát hiện này khiến ba quốc gia liên quan lập tức liệt bầy sói này vào danh sách động vật cần được bảo vệ. Rất nhiều nhà động vật học cũng ùn ùn kéo đến ba quốc gia này để nghiên cứu loài sói mới được phát hiện. Đoán chừng chẳng bao lâu nữa, những nhà động vật học này sẽ phát hiện ra mối liên hệ huyết thống giữa bầy sói châu Phi và bầy sói Bắc Mỹ. Tuy nhiên, về ngoại hình, hai loài sói này có sự khác biệt rất lớn. Chắc chắn không ai sẽ liên kết Cư An với bầy sói này nữa, về điểm này Cư An vẫn yên tâm.

Cư An nghe cái tên đó, liền lắc đầu nghĩ đến đám người nước ngoài này, đặt tên thật là không có trình độ chút nào. Ngay cả gọi là "sói râu dài" cũng nghe thuận tai hơn "sói mặt cười" nhiều.

Tiếp theo, trên màn hình tivi xuất hiện cảnh bầy sói săn mồi, vây giết bò rừng. Chẳng trách giờ đây bầy sói lại ẩn mình trong rừng. Lúc này, những con bò rừng ở châu Phi đang sinh bê con trong các khu rừng ở vùng đồi núi. Trước kia, vào thời điểm này, bò rừng sẽ đến rừng, nơi nguy hiểm giữa sườn núi sẽ giảm đi đáng kể, và những con bò cái cũng bắt đầu sinh con. Năm nay chúng gặp vận không may, nhưng mục tiêu của bầy sói không phải bò cái hay bê con, mà là bò đực, hơn nữa phần lớn là những con bò đực cường tráng. Bởi vì những con bò đực khá nóng nảy, khi gặp nguy hiểm, chúng sẽ vây bê con và bò cái lại để bảo vệ. Có con bò đực còn biết xua đuổi mãnh thú đi xa mấy chục mét. Chính điều này đã tạo cơ hội cho bầy sói. Đợi khi bò đực vừa rời khỏi đàn, luôn có một con sói chớp lấy cơ hội thi triển tuyệt chiêu "móc háng", nhắm thẳng vào giữa hai chân bò đực mà cắn một miếng. Bầy sói chỉ cần thong thả đi theo, chẳng mấy chốc bò đực sẽ c·hết vì mất máu quá nhiều do nội tạng bị lòi ra, thế là chúng có một bữa ăn ngon lành.

Nhìn bầy sói ăn uống trong hình, Cư An hơi bực bội suy nghĩ tại sao bầy sói trong không gian của mình lại luôn thích ăn đủ loại bò đến vậy, dường như chúng có một sở thích đặc biệt dành cho thịt bò. Chẳng lẽ là vì mình thích ăn thịt bò ư? Nên nuôi chó sói nào cũng đều khoái món này chăng?

Nhìn bầy sói ăn uống, Cư An liền hiểu rõ tại sao con sư tử cứ lăn lộn ăn lăn lộn uống kia lại trông béo tốt đến vậy. Cả ngày nó chẳng làm gì, săn mồi cũng không giúp ích gì. Hiệu suất săn mồi của bầy sói quá cao, nên mỗi con sói đều ăn no căng bụng. Con sư tử "cọ cơm trắng" kia cũng vậy, ăn uống no nê xong thì tìm một chỗ mát mẻ dưới gốc cây mà ngủ. Hỏi sao mà nó không tăng cân cho được!

Khi chương trình kết thúc, Cư An liền hiểu rõ tại sao bầy sói lâu như vậy vẫn không bị phát hiện. Thì ra bầy sói đã hành động như những người chăn gia súc, chúng cứ đuổi theo đàn bò. Đàn bò đi đến đâu thì bầy sói theo đến đó. Trong khoảng thời gian này, đàn bò ẩn mình trên núi, dĩ nhiên không ai có thể nhìn thấy chúng. Qua một thời gian nữa, đàn bò sẽ xuống núi, và khi đó bầy sói đương nhiên cũng sẽ theo xuống đồng cỏ, bỏ lại những mãnh thú châu Phi khác ở phía sau.

Đợi khi giọng người dẫn chương trình vang lên từ bên ngoài khung hình trên tivi, Cư An cảm thấy vô cùng kiêu ngạo. Người dẫn chương trình nói rằng hiệu suất săn mồi của bầy sói cao đến kinh ngạc. Các loài động vật châu Phi đối với bầy sói này mà nói chẳng khác nào những món "thịt kho di động". Lời này đã gãi đúng chỗ ngứa trong lòng Cư An, khiến chàng thầm sảng khoái.

Lại nghĩ đến việc mình đã làm những chuyện thật vĩ đại như vậy, hết lần này đến lần khác lại không thể nói cho người khác biết. Ngay cả Dina cũng không thể kể, điều này khiến chàng có chút bực bội. Chàng bèn tự nói chuyện với chính mình, khẽ lẩm bẩm: "Cẩm y dạ hành đây mà!"

"Anh lẩm bẩm gì đấy?" Vương Phàm quay đầu nhìn Cư An hỏi.

"Không có gì, bầy sói này trâu bò đến thế, e là lũ sư tử châu Phi sắp gặp xui xẻo rồi," Cư An lập tức cười nói với Vương Phàm. Chàng mong Vương Phàm sẽ đề phòng, rồi hết lời khen ngợi bầy sói, khen vài câu để thỏa mãn cái tâm lý âm thầm cô độc của mình.

Vương Phàm liếc nhìn Cư An: "Sư tử có xui xẻo thì liên quan gì đến anh! Các nước châu Phi người ta còn chưa vội, anh sốt ruột cái gì! Mau đừng xem nữa, đi xem mấy con ốc bươu trong thùng đã nhả bùn xong chưa. Nếu gần xong rồi thì chúng ta xử lý đi, trưa nay sẽ ăn chúng."

Cư An bị lời của Vương Phàm làm cho nghẹn họng suýt c·hết, chàng thở dài một hơi: "Thôi được rồi, nói chuyện với cái người thô lỗ như cô thì có ích gì." Ngày hôm qua, Cư An cùng Vương Phàm cùng đi thành phố Great Falls mua đồ. Vương Phàm thấy siêu thị Hoa Kiều có bán ốc bươu lớn, liền lập tức mua hơn 30 pound, nói là để dành ăn dần. Về đến nhà, mẹ đã đổ ốc bươu vào một cái chậu lớn bằng nhựa, sau đó cho thêm chút dầu mè vào chậu để ốc nhả bùn, làm sạch chất bẩn.

Cư An đi vào phòng bếp, nhìn vào trong chậu, rồi hướng về phía phòng khách hô lên: "Nước trong veo rồi, bắt tay vào làm thôi!"

"Đăng... đăng" liền nghe thấy tiếng một kẻ tham ăn chạy chậm vào, vừa đến chậu đã reo lên: "Tốt lắm rồi, đi lấy kìm đi, ta đi tìm ghế đẩu nhỏ." Nói xong, nàng đẩy Cư An một cái.

Cư An đi vào nhà để xe, cầm hai cái kìm ra. Khi chàng bước đến phòng bếp, liền thấy Vương Phàm đã ngồi trên chiếc ghế đẩu nhựa nhỏ, đang đưa đầu nhìn chằm chằm lũ ốc bươu trong chậu lớn, trông như sắp chảy cả nước miếng.

Hai người ngồi trên ghế đẩu nhỏ, mỗi người cầm một chiếc kìm, cẩn thận kẹp vỡ phần đuôi vỏ ốc, rồi lấy hết nội tạng ốc ra.

Hơn nửa giờ sau, Cư An và Vương Phàm mới làm sạch được một rổ ốc bươu nhỏ. Cư An vươn vai một cái, ghế đẩu nhỏ ngồi thật là khó chịu, khiến chàng mỏi eo đau lưng: "Hôm nay làm nhiêu đây đủ rồi, còn lại để dành mai làm tiếp. Không thể ăn hết một lúc được, phải ăn lâu dài mới là đúng lý."

Vương Phàm nhìn xuống chậu ốc bươu lớn, thấy không thiếu đi là bao, cũng gật đầu theo: "Có lý đấy! Hôm nay chúng ta cứ ăn thử một chút thế nào đã. Nếu ngon thì mai làm thêm nhiều!" Nghe vậy, Cư An cũng gật đầu lia lịa.

Hai kẻ lười biếng tìm được cớ, liền rửa sạch số ốc bươu đã chuẩn bị xong, sau đó đổ vào trong nồi.

"Cho nhiều ớt vào một chút. Món này không cay thì mất ngon, phải đậm đà một chút mới thấm vị," Vương Phàm ở bên cạnh chỉ đạo.

Cư An liếc nhìn Vương Phàm: "Đi chỗ khác chơi đi. Bỏ cay quá Dina và Cora đều không ăn được."

Thêm đầy đủ gia vị, rưới chút nước tương vào nồi, rồi đậy vung lại. Cư An nhóm lửa, bắt đầu nấu ốc bươu.

Làm xong những thứ này, mẹ liền bước vào. Thấy trong chậu lớn còn nhiều ốc bươu đến vậy, mẹ nói: "Sao mà còn nhiều thế kia?" Đoạn, mẹ vén vung nồi lên nhìn một cái, rồi liền tắt lửa đi: "Lại làm thêm một nồi nhỏ nữa, chứ chừng này thì đủ ai ăn."

Chẳng còn cách nào khác, Cư An và Vương Phàm đành phải ngồi xổm xuống lần nữa. Lần này, mẹ cũng kéo một chiếc ghế đẩu nhỏ lại, ngồi bên cạnh cùng làm ốc bươu. Có người giám sát, hai người liền không thể lén lút giở trò được nữa, chỉ còn cách yên tâm mà làm.

Vào mùa đông mà còn có thể ăn được ốc bươu, những món trái mùa như vậy chính là đặc biệt ngon. Điều này khiến Cư An và Vương Phàm cả hai đều ăn uống ngon miệng hơn hẳn.

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với chương truyện này đều thuộc về truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ để có thêm nhiều chương mới hấp dẫn.