Theo Cư An và hai người còn lại ngồi máy bay trở về trang trại, Wynn vừa xuống máy bay đã cất tiếng chào rồi thẳng tiến đi chăm sóc đàn bò của mình. Lão Thomas cùng Cư An đưa hai phi công vào nhà. Thomas chuẩn bị hai ly cà phê, còn Cư An thì phụ trách lấy ra tờ séc hơn tám trăm đô la Mỹ giao cho hai người điều khiển máy bay trực thăng. Việc làm ăn này mới xem như cuối cùng đã hoàn tất, sau đó mọi người chia tay, ai về nhà nấy.

Ngồi thẫn thờ trong phòng một lúc, thật sự không có việc gì để làm. Ngay cả Teddy cũng đã dẫn mấy đứa trẻ ra ngoài chơi tuyết. Chẳng lẽ mình lại phải đi theo một đám nhóc con để nghịch tuyết sao?

Suy đi tính lại, Cư An bèn rút điện thoại gọi cho Dina: "Dina, em ở nhà có việc gì không? Nếu không có anh qua đón em, đến trang trại của anh trượt tuyết chơi." Muốn chơi thì phải có bạn chơi, Dina thật sự rất thích hợp, hơn nữa buổi tối còn có hoạt động của người lớn, đúng là lựa chọn tốt nhất.

"Ai mà có thời gian trượt tuyết với anh chứ! Trang trại nhà em đang bận rộn đây, trong nhà kính lớn đang chuẩn bị trồng hoa, em có rất nhiều việc phải làm," Dina cười nói.

Cư An nghe vậy thì sững sờ một lát, cảm thấy hình như trên đời này chỉ có mình là rảnh rỗi nhất: "Vậy thôi vậy, anh tự mình đi thăm thú trang trại vậy. À mà khi nào em đến? Anh sẽ đi đón em."

"Vài ngày nữa đi, đến lúc đó em sẽ ở chỗ anh một đêm rồi về," Dina suy nghĩ một chút rồi đáp, sau đó nói thêm: "Em đi làm đây, bái bai, honey!"

Nghe tiếng tút tút từ điện thoại, Cư An lắc đầu đặt máy xuống.

Nghĩ bụng, tiện đường có thể xem thử đàn nai bên con suối nhỏ có con nào lớn như con nai mà cha vợ Marcos đã bắn lần trước không. Người trong nhà không bắn được nai tốt, cũng không thể để người khác bắn mất chứ.

Cư An đứng dậy khỏi ghế sofa, mặc quần áo và đội mũ, lấy khẩu súng trường từ tủ súng ra, mang theo đạn. Anh bước ra khỏi nhà, bỏ mặc mấy đứa trẻ đang nô đùa trong sân, rồi vào chuồng ngựa dắt Đậu Cỏ ra. Anh lắp yên ngựa, chuẩn bị đi tuần tra khắp trang trại. Nếu không phải các cao bồi đều đang bận rộn, thì việc một mình anh đứng yên trong nhà hưởng thụ sự thoải mái thật sự có chút không hợp lý. Dựa trên nguyên tắc "coi trọng vẻ bề ngoài, nhẹ nhàng trong công việc", việc dễ dàng nhất để làm lại chính là đi tuần tra một vòng. Vừa hay cũng giúp Đậu Cỏ bớt mập đi một chút, tránh cho thân hình ngày càng béo tốt.

Nhắc đến khả năng chịu lạnh của các cao bồi ở trang trại Montana, Cư An vẫn rất khâm phục. Chẳng hạn như trời lạnh thế này, khi ra ngoài, phần dưới cơ thể họ chỉ mặc một chiếc quần jean cùng một chiếc quần lót dày là đủ. Còn Cư An thì ngược lại, mặc quần sợi dày, rồi đến quần lót giữ nhiệt, bên ngoài mới là quần jean. Nếu mặc ít hơn một chút, anh sẽ cảm thấy lạnh cóng đến run rẩy. Tuy rằng anh đã luyện vài chiêu công phu, khả năng chịu lạnh cũng tăng lên không ít, nhưng so với những cao bồi bản địa này thì quả thật kém xa.

Cư An nhảy lên Đậu Cỏ, vượt qua lớp tuyết ngập quá vó ngựa mà tiến bước. Vừa đi chưa được mấy bước, hai kẻ "tiểu lưu manh" lang thang trên trời là huynh đệ Đại Kim và Tiểu Kim đã nhìn thấy, liền bay theo, lượn lờ trên đầu Cư An, thỉnh thoảng lại kêu lên vài tiếng. Tuyết dày ngập quá đầu gối khiến Đậu Cỏ rất khó chịu, thỉnh thoảng lại hắt hơi phì phì. Dù là giống ngựa Frisian có thể nhấc chân cao, cũng không thể nào vượt qua lớp tuyết đọng. Vì thế, Đậu Cỏ căn bản không thể chạy nhanh được, một người một ngựa mang theo hai con đại bàng vàng cứ thế mà đi. Họ bắt đầu lên đường hướng về phía đông căn nhà mới. Khi đi ngang qua cái ao nhỏ của trang trại, Cư An phát hiện Wynn đã đưa đàn bò xám đến gần khu vực ao. Cả cái ao đã bị lớp tuyết dày phủ kín. Nếu không phải bên cạnh còn có mấy bụi cây mây và dây leo do chính tay anh trồng, Cư An cũng không thể nhận ra đây chính là cái ao của trang trại.

Anh đi thẳng đến chỗ Wynn, xuống ngựa, buộc dây cương vào hàm thiếc rồi đứng cạnh Wynn, cảm thán nói: "Tuyết rơi thế này, đến cái ao cũng biến mất luôn."

"Đừng nói cái ao hơn mẫu Anh này, vào mùa đông, ngay cả hồ lớn với nhiệt độ này cũng đóng băng. Ngày trước, cứ đến mùa đông là chúng tôi lại ra hồ lớn phía tây thị trấn trượt băng. Thậm chí còn có người khoét lỗ trên mặt băng, đặt ghế lên đó mà câu cá nữa," Wynn cười nói.

"Câu cá trên mặt băng à, trò này nguy hiểm quá! Nhỡ đâu lớp băng không chắc chắn mà lọt xuống thì coi như xong! Trời lạnh thế này mà thò ra ngoài thì người cũng đông thành que kem mất," Cư An cười trêu.

Wynn lắc đầu nói: "Lúc này, anh lái chiếc GMC lên mặt băng cũng không thành vấn đề. Đừng nói là người, lớp băng bên dưới dày hơn một thước lận. Bây giờ anh muốn đi đâu thì cứ xem, trên mặt băng đảm bảo đậu không ít xe. Rất nhiều gia đình cùng nhau ra câu cá, khoét một cái lỗ, rải mồi câu, rồi trực tiếp thả lưỡi câu xuống lỗ, lát sau là có thể kéo lên một con cá lớn rồi."

Cư An, một người gốc miền Nam, tuy đã từng thấy băng đóng vào mùa đông, nhưng việc băng dày đến mức có thể cho xe chạy lên thì quả thật là điều mới lạ: "Vậy lát nữa tôi sẽ đến cái ao này khoét lỗ trên mặt băng, tôi cũng muốn trải nghiệm cảm giác câu cá một chút." Vừa dứt lời, anh nghe thấy tiếng Đậu Cỏ hí. Hóa ra, thấy Cư An xuống ngựa, hai tên "du côn" Đại Kim và Tiểu Kim liền muốn đáp xuống lưng Đậu Cỏ. Ai ngờ Đậu Cỏ nào có chịu, nó lập tức đứng chồm lên, định hất văng hai con "quỷ lười" xuống.

Hai con chim kia vẫn sống chết bám chặt yên ngựa không chịu thả móng, vỗ cánh giữ thăng bằng, cứng đầu không muốn xuống. Cư An vội chạy tới đưa tay ra, hai con chim mới chịu buông yên ngựa, mỗi con đậu một bên vai anh. Cảm giác cũng không tệ lắm, cứ như có hai cái nút bịt tai lớn vậy, tiện thể còn có thể cản bớt gió tạt ngang.

Wynn đưa tay vuốt lông Tiểu Kim rồi nói: "Nếu anh muốn câu cá ở cái ao này, tốt nhất nên dùng khoan điện để đào lỗ. Mặt hồ nhỏ thế này, băng càng đóng dày và chắc chắn, muốn khoét lỗ cũng khá phiền phức đấy."

Cư An nghe vậy thì sững sờ: "Tên này khoét lỗ mà còn cần máy khoan điện sao? Nghe cứ như đang phá dỡ nhà xi măng ấy nhỉ. Phiền phức vậy thì thôi vậy, anh đây cái gì cũng không sợ, chỉ sợ phiền phức thôi." Dứt khoát, anh quyết định mai sẽ đến cái hồ lớn mà Wynn đã nói để xem thử, coi như mở mang tầm mắt.

Nói chuyện thêm vài câu với Wynn, Cư An lại nhảy lên Đậu Cỏ, hướng về phía con suối nhỏ mà đi. Một người một ngựa lảo đảo đi dọc con suối nhỏ về phía chân núi. Quả nhiên là "nước chảy không mục trục cửa không bị mối", con suối nhỏ như vậy mà lại không hề đóng băng, mặc dù lớp tuyết dày đã bao phủ gần nửa dòng suối. Khi đến đoạn suối cách hàng rào lớn của trang trại, Cư An giơ ống nhòm lên, cẩn thận quan sát đàn nai đang thong thả gặm cỏ cách đó không xa. Ngược lại, có vài con nai có bộ gạc đặc biệt lớn, nhưng tất cả đều là nai sừng tấm Bắc Mỹ, toàn bộ bộ gạc của chúng chỉ là một khối dày cộp, trông thô kệch và chẳng có chút mỹ cảm nào. Hơn nữa, nếu là để ăn thịt, thì con nai này cũng đủ cho Cư An ăn đến hết cả mùa hè, thực sự khiến anh mất hứng. Ngược lại, có vài con hươu sao, bộ da lông trông khá ổn, nhưng bộ gạc lại nhỏ xíu, khiến người ta có chút không vừa ý.

Cư An đang nằm trên hàng rào trang trại ngắm đàn nai. Lúc này, huynh đệ Đại Kim và Tiểu Kim cũng từ vai Cư An bước những bước nhỏ, đứng trên hàng rào. Cư An khẽ nép mình giữa hai con chim, định chuyển ống nhòm để tiếp tục tìm xem trong đàn nai có con nào ưng ý không, thì đột nhiên cảm thấy trên tay ẩm ướt, có thứ gì đó đang phả hơi nóng vào tay mình. Giật mình, Cư An suýt chút nữa ném ống nhòm trong tay ra. Anh giật lùi về phía sau, co rúm người lại, buông ống nhòm xuống nhìn thì thấy một con nai hoa mai đang đưa cái mũi đen kịt đến sát mặt Cư An. Cư An nhìn bộ sừng mới mọc bốn nhánh nhỏ của nó, vội đẩy cái mặt nai ra nói: "Đi ra chỗ khác! Mới mọc được bốn nhánh sừng nhỏ mà mày qua đây làm gì, dọa giật mình anh mày, muốn tìm chết à?"

Nói rồi, anh đưa tay về phía con hươu sao, làm bộ muốn tát một cái. Ai ngờ nó chẳng sợ hãi gì, vẫn cứ dí đầu tới, ngửi ngửi quần áo Cư An: "Này! Anh bạn, có biết điều không đấy? Bên cạnh anh đây còn có hai con đại bàng vàng đấy, cẩn thận bị chúng nó ăn thịt đấy! Đi chỗ khác chơi đi! Mới có tí sừng mà đã ra ngoài "lăn lộn", không thấy xấu hổ à?" Nói xong, anh nhìn sang Đại Kim và Tiểu Kim đang bình tĩnh ở hai bên, thầm thở dài: "Mấy thứ tốt này đều bị mình nuôi thành phế vật cả rồi. Đại Kim và Tiểu Kim hai con này căn bản không biết vồ mồi, cứ đút cho chúng nó đủ cả, bây giờ đến cả Teddy cũng có thể cho hai đứa này ăn được."

Nhìn Đại Kim đang bình thản tỉa lông, Cư An quay sang quở trách nó: "Mày nói xem cái đồ phế vật như mày thì có tác dụng gì? Đứng cạnh tao mà bây giờ đến cả một con nai già cũng dám ức hiếp đến tận nơi, chúng mày đúng là làm tao mất hết cả thể diện!" Đại Kim thấy Cư An nói chuyện với mình, bèn đưa đầu đến mổ hai cái vào cái mũ nhung của Cư An, coi như là giúp anh chải chuốt, khiến Cư An thoáng chốc cảm thấy nhụt chí.

Cư An cầm ống nhòm, không để ý đến con nai "mặt dày" kia nữa, tiếp tục nằm trên hàng rào tìm kiếm. Chợt anh nhìn thấy dưới một gốc cây có một chấm ��ỏ nhỏ động đậy. Anh dùng ống nhòm nhìn sang, ừm! Một con hồ ly nhỏ đang nhảy nhót dưới gốc cây, bên cạnh còn có ba con nữa đang ngồi. Một trong số đó trên tai còn có một lỗ hổng. Đó không phải là cả nhà "kẻ trộm trứng" sao?

Có vẻ như lần này chúng nhỏ hơn rất nhiều so với lần trước thì phải? Chẳng lẽ là trưởng thành rồi rụng lông? Anh cầm ống nhòm nhìn kỹ lại, không sai mà, chính là gia đình này. Sau đó, Cư An liền nhảy qua hàng rào, đi về phía gốc cây đằng xa. Hai huynh đệ Đại Kim và Tiểu Kim "mất mặt" vẫn còn đứng trên hàng rào, làm bộ chăm chú nhìn về phía trước, thoạt nhìn thì rất oai phong như thể đang "quân lâm thiên hạ", nhưng thật ra bên trong thì vô cùng phế vật, vẻ ngoài hào nhoáng mục ruỗng chính là chỉ loại này. Con hươu sao kia thì lại lẽo đẽo theo sau Cư An, nhìn về phía đàn hồ ly. Cư An thử đẩy, đá vài cái nhưng nó vẫn không chịu đi.

Cùng Cư An đi đến gần nhìn kỹ, quả nhiên là một gia đình, chúng đói đến da bọc xương. Anh đưa tay sờ thử hai cái, chẳng cảm thấy có chút thịt nào trên người chúng. Thời gian trong núi này thật sự là quá kham khổ, xem chúng đói đến mức nào.

Cư An vội vàng vào không gian lấy ra chiếc vợt lưới, tùy tiện quơ vài cái trong hồ trong không gian, bắt được hai con cá rồi lấy ra. Anh đưa cho cả gia đình hồ ly. Bốn con hồ ly nhỏ lập tức vùi đầu vào ăn.

Nhìn đàn hồ ly nhỏ đang ăn như hổ đói, Cư An ngồi xổm bên cạnh, cảm thán nói: "Mấy ngày trước ta cũng chẳng mấy tốt đẹp gì, bị bầy sói đùa giỡn mãi không được. Thì ra các ngươi cũng phải chịu khổ như vậy sao." Nhìn một lát, hơn nửa con cá đã vào bụng chúng. Anh quay sang đám "kẻ trộm trứng" nói: "Vậy các ngươi cứ từ từ ăn nhé, ta đi trước đây."

Ai ngờ, anh vừa nhấc chân, còn chưa đi được mấy bước, lũ hồ ly nhỏ đã ngậm phần cá còn lại mà lẽo đẽo theo sau. Cư An vừa dừng lại, chúng liền đặt cá xuống gặm tiếp. Cư An vừa đi, chúng lập tức lại ngậm cá lên, loạng choạng đuổi theo anh trong tuyết.

Độc quyền trải nghiệm tác phẩm này chỉ có tại truyen.free, nơi ngôn từ được thổi hồn sống động.