Cuộc sống hàng ngày trên nông trại tuy an nhàn, nhưng đôi khi cũng có chút nhàm chán. Dĩ nhiên, đây là nhận định của Cư An khi nhìn vào ba người Thomas. Còn đối với một người duy nhất nhàn rỗi, không vướng bận việc gì như Cư An, cuộc sống vẫn luôn đầy màu sắc và thú vị.

Mỗi sáng, Cư An thức dậy lúc bảy giờ. Vốn dĩ là sáu giờ, nhưng y tự mình quyết định đổi sang bảy giờ.

Việc đầu tiên sau khi rời giường buổi sáng là y chạy thẳng đến lều lớn, hái một quả dưa chuột hoặc hai quả cà chua dùng làm bữa sáng. Tiện tay, y còn nhổ mỗi con một củ cà rốt cho Đậu Cỏ và Bông Tuyết.

Thomas và những người khác thường cắt cà rốt thành từng miếng nhỏ rồi đặt trong lòng bàn tay. Về cơ bản, chỉ cần bốn năm củ cà rốt là đủ dùng cho mấy con ngựa còn lại. Hơn nữa, những củ cà rốt trong lều lớn đều to bằng quả trứng vịt, lớn hơn gần gấp đôi so với cà rốt thường. Y đem cà rốt đặt vào hồ rửa sơ qua cho sạch bùn đất, rồi cầm trong tay đi về phía chuồng ngựa.

Y chia đều cà rốt cho Đậu Cỏ và Bông Tuyết, sau đó bắt đầu quét dọn chuồng ngựa, dọn dẹp phân ngựa, rồi chải lông cho hai con vật cưng này.

Mấy lần trước, Nancy và Wynn định thả Đậu Cỏ ra trước, nhưng cả hai con đều nhất quyết không rời khỏi vách ngăn chuồng nhỏ, chỉ đến khi Cư An đến, mỗi con được chia một củ cà rốt mới chịu ra ngoài.

Mỗi lần thấy chúng, lão Thomas đều lắc đầu và bảo đó là hai con ngựa tham ăn.

Khi mọi việc chuẩn bị xong, y cùng hai con ngựa đã mất hơn tám giờ. Tiếp đó, y cưỡi Đậu Cỏ hoặc Bông Tuyết chạy chậm một vòng. Còn việc chọn con nào để yên cương thì hoàn toàn tùy thuộc vào con ngựa nào tự tiến lại gần yên cương hơn. Con còn lại sẽ mang theo ghế xếp và cần câu của Cư An.

Mỗi ngày từ chín giờ đến mười một giờ là thời gian câu cá của Cư An, trừ thứ Tư. Vào thứ Tư, Cư An sẽ đến trường bắn trong thành phố để luyện tập bắn súng cả ngày. Lúc trở về, y thường mang theo một số vật phẩm mà lão Thomas đã dặn mua. Vừa giải trí vừa mua sắm, thật là tiện cả đôi đường.

Còn buổi chiều, y sẽ giúp lùa bò. Nói là lùa bò, thật ra phần lớn thời gian Cư An đều dành để đấu trí với những con bê, tiện thể luyện tập kỹ năng cột bê. Trong đàn bò chỉ có hơn mười con bê nhỏ, con nào con nấy về cơ bản đều đã bị y "hành hạ" m���y lần. Đến nỗi, khi những con bê ấy thấy Đậu Cỏ hoặc Bông Tuyết đến gần, chúng kiên quyết không còn dám chạy lông nhông bên ngoài đàn nữa, mà lập tức lén lút chui tọt vào giữa đàn bò.

Thành thử, mấy buổi chiều Cư An đều chỉ biết nhìn đàn bò mà thở dài, thốt lên rằng lũ bê con này thật là thông minh.

May mắn thay, không lâu sau, số bò còn lại cũng được người môi giới bò Mike đưa tới. Mike này không phải Mike của sàn đấu giá; ở nước ngoài, có quá nhiều người tên Mike. Nếu ngươi hét lớn một tiếng 'Mike' trên đường phố New York, có lẽ gần một nửa số người xung quanh sẽ quay lại nhìn ngươi đấy.

Tuy nhiên, số bê con được đưa đến chỉ khoảng bảy tám mươi con, và những con mới này không thông minh như vậy. Chúng thích chạy chơi bên ngoài đàn bò. Dĩ nhiên, những con bê phá phách khắp nơi có kết cục rất thê thảm: một sợi dây thừng vung tới, chúng liền bị buộc bốn chân cứng ngắc, ngay lập tức đứng im và kéo căng sợi dây (một đầu dây khác được buộc vào hàm thiếc trên yên ngựa miền Tây).

Sau đó, người chăn bò lành nghề sẽ lập tức nhảy xuống, trực tiếp ghìm chúng nằm xuống đất, rồi trói ba chân lại. Nếu không may, có khi một buổi chiều chúng sẽ bị trói đến hai lần. Nếu lũ bê con biết nói tục tĩu, chắc hẳn Cư An sẽ bị chúng 'chửi' đến mấy chục lần mỗi ngày.

Sau khi Cư An đã qua đi cái thời hứng thú với việc cột và phân loại bê con, Wynn lại rất hài lòng. Theo lời Wynn, kỹ thuật cột bê của An ngày càng tinh xảo, hơn nữa, khi chúng tôi lùa bò cũng nhàn nhã hơn nhiều. Về cơ bản, không còn những con bê ngốc nghếch chạy tán loạn khắp nơi nữa; giờ đây, tất cả chúng đều tập trung hoạt động ở trung tâm đàn. Vừa nói dứt lời, lão Thomas và Nancy liền phá lên cười lớn.

Không biết là do cỏ nuôi súc vật giàu dinh dưỡng hay vì lý do nào khác, mà chỉ số thông minh của đàn bò đã tăng lên đáng kể, đặc biệt là những con bê nhỏ. Sau này, cho dù nông trại mở rộng đàn bò lên đến hơn mười nghìn con, những con bê vẫn chỉ chen chúc ở giữa đàn. Có lẽ, khi mấy chục con bò nhỏ này lớn lên và sinh con, chúng sẽ tự mình dặn dò đàn bê con của mình rằng: "Thấy chưa? Những kẻ chân dài bốn cẳng kia đều không phải là loại tốt đâu. Thấy trên lưng chúng có hai cái chân người không? Đáng sợ lắm đấy. Nếu con cứ chạy lung tung bên ngoài, chúng sẽ trói chân con lại, hơn nữa, có khi một buổi chiều chúng sẽ trói con liên tục mấy lần đấy!"

Dĩ nhiên, việc lùa bò của Wynn và mọi người trở nên thật thoải mái. Sau này, nếu có bạn bè đến nông trại nghỉ dưỡng mà Cư An muốn biểu diễn kỹ năng cột bê con, y sẽ phải tốn rất nhiều công sức mới có thể tách một con bê ra khỏi đàn. Dĩ nhiên, những chuyện đó là chuyện về sau.

Cư An kéo rèm cửa sổ phòng ngủ, mặt trời vẫn chưa ló dạng từ đường chân trời nhưng trời đã sáng choang. Y vươn vai một cái, cởi bỏ quần áo ngủ, lê dép vào phòng vệ sinh, bắt đầu một ngày mới.

Sáng nay không thể đi câu cá, vì mấy ngày trước Cư An đã nhận được điện thoại của sư huynh Lưu Siêu, nói rằng hôm nay anh ấy sẽ đến. Kế hoạch đầu tư nhỏ của Cư An đã hoàn tất, và hôm nay Lưu Siêu dẫn theo chị dâu đến chơi vài ngày.

Cư An nhanh chóng giải quyết bữa sáng, chăm sóc Đậu Cỏ và Bông Tuyết, sau đó thả chúng vào đàn ngựa đang gặm cỏ. Nhìn thấy hai con vật vui vẻ, y mới rời đi.

Vào đến phòng, y nhìn đồng hồ treo tường đã gần tám giờ rưỡi. Thay đôi bốt cao có đinh thúc ngựa bằng một đôi giày thấp, y cầm chiếc mũ cao bồi màu đậm trên giá treo đội lên đầu, rồi ra cửa, tiện tay lấy một cọng cỏ ngậm vào miệng.

Y lái xe, một tay vịn vô lăng, một tay khác tựa vào cửa sổ xe, nhấp nhổm hát theo bài "Days Go By" đang phát trên radio.

"I 'm changing lanes I 'm talking on the phone I 'm drivin' way to fast And the interstate 's jammed with Gunners like me afraid of coming in last But somewhere in the race we run We 're coming undone "

Vừa hát vừa lắc lư đầu.

Trên đường, y phải nhường đường cho mấy con nai băng qua lộ. Nhắc đến nai, chúng thật sự rất gan, chẳng thèm để ý chút nào đến xe cộ trên đường. Chúng cứ chập chững băng qua, làm liên lụy người khác, hại Cư An phải nhấn còi mấy lần.

Đoạn đường hai mươi phút bị trì hoãn mấy lần, đến sân bay thì đã chín giờ hai mươi.

Y đậu xe cẩn thận, vác một tấm bảng lớn có viết tên Lưu Siêu bằng tiếng Anh. Đó là phong cách Cư An khi vào sân bay.

Nói là sân bay, chứ thật ra cũng chỉ giống như bến xe ở quê nhà, kém xa so với các sân bay trong nước. Nơi đó người đông đúc, còn ở đây, sân bay thưa thớt vài người, liếc mắt một cái là thấy hết.

Một vài người nước ngoài tò mò nhìn Cư An, trên mặt ai nấy đều nở nụ cười.

Cư An tìm một góc khuất để hạ tấm bảng xuống, thấy thật mất mặt.

Y tùy tiện tìm một chiếc ghế ngồi xuống, nhìn đồng hồ đeo tay, ừm, máy bay chắc cũng sắp đến rồi.

Đợi chừng mười phút, loa bên trong mới vang lên giọng nữ vui vẻ: "Chuyến bay đến từ San Francisco đã hạ cánh." Cư An liền đi về phía lối ra.

Chẳng bao lâu sau, y đã thấy Lưu Siêu hai tay xách hai túi nhỏ, lưng cõng một chiếc ba lô du lịch lớn. Bên cạnh anh là một người phụ nữ mặc quần jean, áo phông trắng, đeo một chiếc kính mát to bản.

"Anh hai, bên này!" Cư An vui vẻ vẫy tay.

Lúc này Lưu Siêu cũng đã thấy Cư An, nhưng tay xách quá nhiều đồ nên đành gật đầu một cái về phía y.

Cư An tiến tới đỡ một chiếc túi từ tay sư huynh: "Sao nhiều đồ vậy ạ?"

"Đây là chị dâu của cậu, tên tiếng Trung là Triệu Nam, tiếng Anh là Angela," Lưu Siêu giới thiệu. "Trong túi có một ít thứ anh mang cho cậu, còn có hai chai Mao Đài nội địa nữa. Hôm nay anh em mình phải uống vài ly thật đã. Lần trước cậu nói muốn một chiếc máy tính xách tay, anh cũng mang cho cậu một cái rồi. Vừa hay có một đồng nghiệp về nước nên nhờ anh ấy mang hộ. Là sản phẩm Lenovo nội địa, cài sẵn hệ điều hành tiếng Trung."

Cư An vội vàng đưa tay ra: "Chào chị dâu, em là Cư An ạ."

Triệu Nam bắt tay y: "Lưu Siêu thường nhắc đến em, còn kể về những chuyện thú vị của hai đứa ở đại học. Nghe thật là có ý nghĩa."

"Có ý nghĩa cực kỳ ư?" Cư An ngạc nhiên nhìn Lưu Siêu.

"Chị dâu cậu lớn lên trong nền văn hóa phương Tây, cách giáo dục khác chúng ta. Ngay cả môn triết học Mác-Lênin chúng ta học chuyên ngành máy tính, chị ấy cũng không hiểu rõ lắm, cái gì cũng thấy mới lạ," Lưu Siêu nhún vai. "Cũng may, tiếng Trung không bị mai một, giờ nhiều người gốc Hoa đến tiếng Trung còn nói không rõ ràng."

Cái này thì Cư An ngược lại biết rõ. Bây giờ, rất nhiều người Hoa di dân không còn sống ở phố người Hoa nữa. Sau thời kỳ cải cách mở cửa, những người Hoa đến định cư phần lớn là những nhân tài kỹ thuật như Lưu Siêu. Lấy sư huynh mà nói, anh ấy sống ở một khu dân cư ngoại ô San Francisco, được xem là một thành phần trí thức cao cấp, thu nhập hàng năm khoảng ba trăm nghìn đô la, cao hơn rất nhiều so với mức thu nhập năm mươi nghìn đô la của tầng lớp trung lưu Mỹ.

Xét về phương diện này, thế hệ người Hoa mới đã bắt đầu dần dần hòa nhập vào xã hội Mỹ.

Xách túi, dẫn Lưu Siêu, Cư An lấy tấm bảng đã mang tới từ góc khuất, rồi cùng mọi người rời khỏi sân bay.

"Này thằng nhóc, vác cái bảng tên to tướng thế kia, sao không giơ lên cho cao chứ? Nếu không thì anh đã thấy từ sớm rồi," Lưu Siêu trêu chọc.

"Trời ơi, đừng nói nữa! Vừa vác cái bảng đó vào sân bay, em đã cảm thấy mấy người nước ngoài cứ nhìn em như thằng ngốc vậy," Cư An lầu bầu khi lái xe.

"Cái sân bay nhỏ xíu rách nát này, mỗi ngày chỉ có vài chuyến bay. Cậu cầm một cái bảng lớn như thế dĩ nhiên trông như một thằng ngốc rồi. Anh nhớ cậu đã đến sân bay này rồi mà?" Lưu Siêu cười lớn nói.

"Lúc đó em đến xem nông trại, không để ý nhiều. Hơn nữa, làm cái bảng tên như vậy chẳng phải là để anh và chị dâu cảm thấy em chu đáo hơn sao? Lần đầu gặp chị dâu phải để lại ấn tượng tốt chứ," Cư An làu bàu.

"Mấy cái sân bay nhỏ ở miền Tây này, cơ bản đều là máy bay nhỏ. Chuyến bay từ San Francisco đến đây cũng không phải ngày nào cũng có. Nếu đón người không quen, chỉ cần cầm một tờ giấy viết tên là được rồi, chẳng ai làm cái bảng lớn như vậy đâu," Triệu Nam cũng cười nói theo.

Cứ thế vừa nói vừa đi, dần dần Cư An và Triệu Nam trở nên thân thiết hơn, câu chuyện cũng rôm rả.

"Mau nhìn kìa, ngọn núi tuyết xa xa đẹp quá!" Triệu Nam chỉ ra ngoài xe, kêu lên khi nhìn thấy dãy núi hùng vĩ.

Lưu Siêu nhìn theo rồi nói: "Đừng vội, chúng ta sẽ ở đây vài ngày mà, còn nhiều thời gian để ngắm. Sau đó, anh quay đầu lại nói với Cư An: "Mà này, đồ dùng nấu ăn chắc có đủ cả chứ? Chị dâu cậu là người Hoa chính gốc, nấu ăn món Trung Quốc rất ngon đấy. Về đến nhà, để chị dâu trổ tài cho cậu xem."

Cư An vỗ vô lăng: "Đồ dùng thì đầy đủ cả, chẳng qua một mình em nấu cơm cũng không tiện, bình thường toàn nấu tạm bợ. Lần này thì tốt rồi, chờ chiều nay chúng ta đi câu vài con cá về tối nướng ăn."

Nghe nói có thể câu cá, Lưu Siêu liền hưng phấn: "Lâu lắm rồi anh chưa đi câu. Chỗ cậu còn có hồ cá à? Không tồi chút nào, tiện nghi giải trí đầy đủ ghê!"

"Giữa nông trại có một cái hồ lớn, trước đây em có xem qua rồi, cá cũng không nhỏ đâu. Khoảng thời gian này, sáng nào em cũng ra đó câu cá, rồi lại thả hết," Cư An cười liếc nhìn Lưu Siêu nói.

"Nơi này thật xinh đẹp," Triệu Nam tựa vào cửa sổ nói.

Xe đã rẽ vào một con đường mòn, hơi hẹp một chút, chỉ vừa đủ cho hai xe đi qua. Hai bên đường là hàng rào gỗ, bên trong hàng rào là những nông trại riêng biệt.

Cách một quãng khá xa, ngươi mới phát hiện ra một ngôi nhà. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, toàn bộ đường chân trời trải dài một màu xanh biếc, tựa như tấm thảm xanh khổng lồ, thỉnh thoảng điểm xuyết từng đàn dê bò nhàn nhã gặm cỏ. Những bãi cỏ xa xa và bầu trời xanh thẳm dường như giao hòa vào nhau, thật hài hòa mà lại vô cùng sống động. Ở nơi này, ngươi có phóng tầm mắt đến đâu cũng không bị bất kỳ tòa nhà cao tầng nào che khuất.

Xa xa trong khu rừng rậm rạp xanh thẫm, từng cụm cây sam đỏ rực tô điểm thêm màu sắc.

Gia tài văn chương này, một lần nữa được trao gửi đến bạn đọc thân yêu, độc quyền trên truyen.free.