Dina nghe vậy, liền giơ súng lên, bước chân có phần chùn lại phía trước, nhắm chuẩn rồi bóp cò. "Phịch!", một tiếng súng nổ, viên đạn găm thẳng vào hồng tâm. Bốn phát đạn tiếp theo chỉ có một viên hơi lệch. Sau đó, cô thay băng đạn, rồi lại thêm vài tiếng súng vang lên. Cả hai mươi phát đạn bắn ra, chỉ có ba viên hơi chệch mục tiêu, một viên bắn trúng vòng ngoài cùng của bia đầu tiên. Bắn xong, Dina tháo băng đạn, cẩn thận kiểm tra rồi đi tới bên cạnh Cư An, trao súng cho anh.

Với chiếc kính bảo hộ màu vàng xanh trên mặt, cô càng thêm phần cuốn hút. Gương mặt xinh đẹp rạng rỡ nụ cười, vô cùng hài lòng với thành tích của mình. Cư An nhận lấy súng, định cất bước đi thì không ngờ, Teddy vừa nghe tiếng súng liền ôm chặt lấy chân Cư An, thỉnh thoảng lại hé đầu ra từ phía sau đùi anh để nhìn ngó động tĩnh bên ngoài. Mãi cho đến khi Cư An vỗ nhẹ lên đầu Teddy hai cái an ủi, nó mới chịu buông ra. Dina dẫn Teddy đến chiếc xe mô tô hai cầu, tự mình ngồi vào ghế lái, rồi ôm Teddy vào lòng.

Cư An nạp đạn xong, thân hình hơi nghiêng một chút rồi bóp cò. Tốc độ của anh nhanh hơn Dina nhiều, chỉ trong chốc lát hai mươi phát đạn đã được bắn ra. Bắn xong, anh kiểm tra băng đạn, không có vấn đề gì, liền đi về ph��a chiếc mô tô. Từ trong túi móc ra hai mươi đô la, đặt vào tay Dina đang vô cùng phấn khởi, rồi cúi xuống hôn cô một cái. Cũng coi như có được có mất, cuối cùng anh vẫn kiếm lại được chút lãi. Teddy bĩu môi lớn, vừa nghe tiếng súng liền rúc đầu vào lòng Dina, mãi đến khi hai người hôn nhau xong, nó vẫn không dám ngẩng đầu lên.

Tuy nói đây là trường bắn của mình, bia bắn cũng gần hơn trường bắn ở trấn một chút, nhưng tài thiện xạ của Dina tốt hơn Cư An thì là điều hiển nhiên. Cư An nhìn Dina cầm tờ hai mươi đô la, phe phẩy trong tay, phát ra tiếng sột soạt. Anh cười hỏi: "Tài bắn súng của em thật không tồi. Chắc chắn là thường xuyên luyện tập?"

Dina đắc ý đưa tờ đô la lên mũi ngửi một cái, rồi nhét vào túi. Cuối cùng, cô còn vỗ nhẹ lên túi một cái rồi nói: "Khi em năm tuổi, cha đã dẫn em đi trường bắn rồi. Không chỉ chơi súng, em còn biết bắn cung, hồi nhỏ còn là tiền đạo của đội bóng đá trường nữa."

Cư An nghe vậy hơi sững sờ. Cái gọi là "football" mà cô nói, ở đây ý chỉ "bóng bầu dục" (American football), chứ không phải l�� "bóng đá" (soccer) như cách người Việt thường gọi. Người Mỹ gọi bóng đá là "soccer", còn "football" của họ là bóng bầu dục. Bóng đá (soccer) ở Mỹ không quá phổ biến, nhưng mấy năm gần đây cũng dần có xu hướng phát triển mạnh mẽ. Ba môn thể thao lớn thịnh hành ở Mỹ là bóng chày, bóng bầu dục và bóng rổ. Nếu tính cả đua ngựa, thì bóng rổ vẫn sẽ tiếp tục xếp vị trí cao trong tương lai. Trước kia bóng chày đứng đầu, nhưng giờ dần bị bóng bầu dục thay thế. Cúp Super Bowl hàng năm của họ cũng tương tự như World Cup đối với những người hâm mộ bóng đá ở nước ta vậy.

Cư An giơ ngón cái lên khen ngợi: "Giỏi thật! Hồi bé tôi cũng từng đá bóng mấy ngày, nhưng chỉ là chơi cùng đám trẻ con theo kiểu không có bài bản gì cả, còn chưa kịp chạm đến đội của trường đã bị cha mẹ bắt về lớp rồi."

"Hồi nhỏ, cha tôi gần như lần nào cũng đưa đón tôi đi huấn luyện bóng đá, hơn nữa mỗi lần thi đấu ông ấy cũng đến sân xem. Ông ấy đặc biệt yêu thương tôi, năm tuổi đã mua cho tôi một cây súng bắn tỉa rồi. Lúc nào rảnh rỗi, ông ấy cũng sẽ đưa tôi đến trường bắn luyện tập. Hai người chị của tôi đặc biệt ghen tị với tôi đấy." Dina tiếp lời đáp: "Thật ra thì trong lòng cha tôi rất muốn có con trai, có lúc ông ấy sẽ ngồi bên sân, xem bọn trẻ con chơi bóng. Đáng tiếc là ba chị em chúng tôi đều là con gái, cuối cùng ông ấy liền coi tôi như một đứa con trai để nuôi dạy, gọi tôi là 'người bạn nhỏ' của ông ấy."

Cư An chợt vỡ lẽ nói: "Không trách sao tài bắn súng của em lại giỏi đến vậy!" Anh nhìn Dina đang ôm Teddy, với nụ cười đắc ý trên môi, nói tiếp: "Đừng cười nữa, nhìn em đắc ý kìa, tôi biết em có hàm răng trắng mà." Lời vừa dứt, lại khiến Dina bật cười to hơn.

"Lên xe thôi! Vừa hay hôm nay chúng ta đi dạo quanh cảnh tuyết ở nông trường của tôi." Nói đoạn, Cư An bế Teddy từ trong lòng Dina đặt lên thùng xe. "Thằng nhóc này chiếm chỗ của tôi lâu như vậy mà chẳng có chút tự giác nào, mày còn định qua đêm trong lòng bạn gái tao à?"

Nhảy lên chiếc mô tô hai cầu, Cư An kéo chặt quần áo. Dina ngồi phía sau, áp sát vào anh, đôi tay vẫn ôm chặt eo Cư An, cằm tựa vào vai anh. Cư An nghe tiếng động cơ mô tô gầm vang, cảm nhận Dina ôm chặt mình từ phía sau, nhất thời thấy tuyến thượng thận hoạt động mạnh mẽ, không kìm được mà tăng tốc. Bốn bánh xe tạo thành những vệt rãnh sâu trên nền tuyết, tung lên một mảng lớn hoa tuyết phía sau. Thỉnh thoảng, chiếc xe lại nhấp nhô, nhảy chồm lên rồi rơi xuống mặt tuyết. Hai người cùng với Teddy phi nhanh trong nông trường, thỉnh thoảng lại làm giật mình mấy con nai đuôi trắng.

Chạy chừng mười phút sau, họ đến dưới chân núi. Một nhánh sông nhỏ chặn đường Cư An. Con sông rộng chừng ba bốn mét, chỗ sâu nhất cũng chỉ ngập đến đầu gối của Đậu Cỏ. Tiếng nước sông chảy róc rách vang lên. Lúc này, Cư An bắt đầu đổ mồ hôi, Teddy cũng bám chặt vào bình xăng, khụt khịt thấp giọng. Cư An giảm tốc độ, đậu xe bên cạnh con sông nhỏ trong nông trường. Từ chỗ lan can nông trường của mình, anh phóng tầm mắt nhìn lại. Giữa sườn núi có chừng bốn năm mươi con nai đang đào bới lớp tuyết đọng để gặm cỏ ẩn dưới đó. Đàn nai mấy chục con đủ loại, thong thả gặm thứ cỏ mà đối với chúng mà nói, là loại thức ăn béo bở nhất trong mùa đông này.

Dina xuống xe, đứng cạnh Cư An, ôm eo anh, nhìn đàn hươu nói: "Đã nhiều năm lắm rồi em chưa nhìn thấy một đàn nai lớn tụ tập đông đúc như vậy. Lần cuối cùng em thấy là hồi bé, hình như lúc đó em khoảng tám chín tuổi, cha dẫn em vào núi săn bắn thì gặp."

Cư An kéo Dina ôm chặt vào lòng: "Hay là chúng ta săn một con nhé? Anh thấy con kia không tệ, sừng có nhiều nhánh, vừa hay anh làm một cái đầu nai nhồi treo trong nhà." Nói rồi, anh chỉ vào một con nai đực l���n trong đàn.

"Hôm nay thôi đừng săn. Hơn nữa thịt nai nhà anh vẫn chưa ăn hết, săn thêm nữa thì lãng phí lắm. Chờ hai ngày nữa em sẽ cùng cha đi săn. Săn nai ở chỗ anh dễ quá trời, anh có thể xây một cái đài gỗ bên cạnh lan can này, đến lúc đó chỉ cần đứng ở trên đó, giương súng ngắm là được." Dina nhìn Cư An cười ngọt ngào nói.

Cư An nhìn đàn hươu ở đằng xa, nói: "Anh nghe lời em. Đám này hôm nay may mắn rồi, cứ để chúng yên ổn vài ngày. Khi nào Marcos đến, chúng ta lại tới 'làm' một con."

Nhìn đàn hươu một lúc, Cư An liền dẫn Dina và Teddy về nhà. Điều khiển chiếc mô tô hai cầu lúc này mà vượt qua con sông nhỏ không phải là một lựa chọn tốt, nước sông lạnh buốt bây giờ không phải chuyện đùa.

Hai người ăn tối xong, giúp Cư An dắt U Tinh Nghịch và Đậu Cỏ vào chuồng ngựa, rồi lùa dê núi đến trước cửa ngăn phòng của U Tinh Nghịch. Dina sau đó mới rời khỏi nông trường. Cư An dõi mắt nhìn theo Dina lái chiếc Ford nhỏ đi khuất tầm mắt, anh mới quay trở lại phòng.

Buổi tối, Cư An lùa đám phàm ăn kia vào không gian. Nếu để chúng ở lại bên ngoài, anh chẳng làm được gì, chúng cứ ầm ĩ khiến người ta đau đầu. Con này thì kêu hai tiếng, con kia lại kêu to, đặc biệt là hai đứa Hans và Tiến Bảo, chẳng lúc nào chịu yên, cứ thích chui ra chui vào trong chăn. Hai anh em 'lưu manh' (chó) thì ngược lại, trung thành đứng canh, nhưng thỉnh thoảng một tiếng gáy của con này, con kia lập tức sẽ gáy theo. Nếu ở nơi hoang dã nghe thì còn có thể, đầy chất thơ, nhưng ở trong phòng thì thôi, bỏ đi.

Lên mạng tìm hiểu về văn hóa Trung Quốc, sau đó Google liền hiện ra một đống lớn. Cư An tìm những hình ảnh đẹp mắt để lưu lại, nào là Cố Cung, Vạn Lý Trường Thành, gấu trúc, khỉ lông vàng các loại. Anh tải xuống một đống lớn hình ảnh, bắt đầu sắp xếp ngôn ngữ, làm các bài thuyết trình. Vò đầu bứt tai bận rộn làm đến hơn nửa đêm, Cư An mới tạm thời hài lòng. Anh đóng máy tính xách tay lại, dựa vào đầu giường, chỉ trong chốc lát đã chìm vào giấc mộng.

Ngủ một mạch đến sáng trưng, Cư An nghe thấy tiếng Nancy từ dưới lầu vọng lên: "An! Nhanh lên một chút, Đậu Cỏ đang làm ầm ĩ trong chuồng ngựa kìa!"

Cư An nghe xong, vội vàng vén chăn, nhanh chóng mặc quần áo rồi chạy về phía chuồng ngựa. Vừa bước vào chuồng, anh đã thấy Đậu Cỏ đứng trước cửa ngăn phòng của U Tinh Nghịch, cả hai đang thở hổn hển giằng co. Toàn bộ mười mấy con ngựa trong chuồng đều đưa đầu ra, trợn mắt nhìn Đậu Cỏ và U Tinh Nghịch, thỉnh thoảng còn có vài con hí vang. Cư An thấy cảnh này mà đau cả đầu, cứ như cảnh hai người đánh nhau trên đường phố mà một đám người xúm lại vây xem, thậm chí còn có người cổ vũ vậy.

U Tinh Nghịch bị kẹt trong phòng ngăn, không ngừng lắc đầu, thỉnh thoảng lại đá vào vách tường. Đậu Cỏ thì lại chiếm giữ địa thế thuận lợi, đứng trong hành lang, trợn đôi mắt to nhìn chằm chằm U Tinh Nghịch. Chỉ cần U Tinh Nghịch hé đầu ra là nó đã sẵn sàng xông lên cắn một cái. Nhìn hai con ngựa này, Cư An vỗ trán một cái, vội vàng đi tới, ôm đầu Đậu Cỏ, xoa cổ nó an ủi, rồi hỏi Nancy: "Thằng nhóc này làm sao biết U Tinh Nghịch ở đây?"

Nancy đáp: "Hai con ngựa dù không nhìn thấy nhau nhưng vẫn nghe được tiếng. Tối qua chúng đã làm ầm ĩ hơn nửa đêm rồi. Sáng nay tôi vừa mới tháo cái khóa trên cửa chuồng Đậu Cỏ ra, nó liền vọt ra ngoài, rồi tìm đến U Tinh Nghịch. Hai đứa lại bắt đầu gây gổ, tôi cũng không kéo Đậu Cỏ lại được, đành phải gọi anh dậy thôi."

Cư An đi đến một bên lấy dây cương, đeo vào cho Đậu Cỏ. Lúc này nó mới chịu ngoan ngoãn lại, đi theo Cư An ra khỏi chuồng ngựa. Vừa ra khỏi chuồng, Cư An liền nghiêm mặt nói với Đậu Cỏ: "Sao cứ hay kiếm chuyện với người ta thế, chẳng chút nào đáng tin cả!" Dường như cảm thấy Cư An tức giận, Đậu Cỏ rũ thấp đầu, vó trước thỉnh thoảng giẫm giẫm mặt đất, hệt như một đứa trẻ phạm lỗi. Dạy dỗ một lúc, Cư An liền xoa dịu nó, dẫn Đậu Cỏ vào lều lớn lấy hai củ cà rốt. Vừa nhai cà rốt trong miệng, nó lập tức nghểnh đầu, bước chân theo sau Cư An đi về phía bãi cỏ thường ngày. Chẳng còn chút dáng vẻ nào như vừa rồi. Cư An nhìn nó, vỗ mạnh vào mông nó một cái, mắng: "Đồ ngốc nghếch, chẳng chịu để tâm gì cả!"

Lại quay về chuồng ngựa, tiếp tục đi an ủi "ông" kia. U Tinh Nghịch thì lại không có tính khí tốt như vậy. Vừa ra khỏi phòng ngăn, nó liền quay người lại, mông hướng về phía cửa ngăn phòng của con ngựa không xa, hung hăng đá một cước, suýt nữa làm cánh cửa vỡ tan. Sau đó là một tiếng ngựa hí, quả nhiên, con ngựa trong phòng ngăn kia lập tức rụt đầu trở lại. Điều này khiến Cư An lại một phen đau đầu.

Phải mất đến mười mấy phút Cư An mới an ủi được nó, rồi dẫn nó ra sau nhà ăn cỏ. Khi gặp Thomas, anh liền ra sức than thở. Thomas đề nghị: hãy nhốt một trong hai con U Tinh Nghịch hoặc Đậu Cỏ vào kho thóc qua đêm. Cư An lập tức chấp nhận, nếu không, cái tình cảnh mỗi sáng sớm phải chạy ra đây một chuyến thế này, chưa đầy một tháng, anh chắc chắn sẽ thổ huyết mà chết mất.

Chân thành cảm tạ quý bạn đọc đã theo dõi bản dịch được thực hiện bởi truyen.free.