Ngày 20 tháng 4 năm 1945, Berlin.

"Oanh... Oanh..."

Trời vừa rạng sáng, nhưng tiếng pháo gầm rú đã đánh thức giấc ngủ của người dân Berlin, đồng thời cũng đánh thức một nhân vật lớn đã mất ngủ nhiều đêm.

"Đông..."

Trong lô cốt, dọc theo hành lang dài dằng dặc, Adolf Hitler trong bộ quân phục, chắp tay sau lưng, bước chân nặng nề, sắc mặt âm trầm quét qua những binh sĩ đang đ���ng gác trong hành lang. Dưới ánh mắt ông ta là quầng thâm mệt mỏi. Chiến sự liên tiếp gặp thất bại khiến ông ta khó ngủ, buộc phải dùng thuốc phiện và heroin để trấn an bản thân.

"Sinh nhật vui vẻ, Nguyên soái."

Mấy vị tướng lĩnh đang xì xào bàn tán, thấy Adolf, vội vàng đứng nghiêm chào và nói.

Ngày 20 tháng 4 là sinh nhật của Adolf, ông ta tròn 55 tuổi. Nhưng trước lời chúc mừng của các tướng lĩnh, Adolf chẳng hề để tâm, mà nhìn thẳng vào một trong số họ và hỏi.

"Chuyện gì xảy ra? Berlin ngoài thành tại sao có thể có tiếng pháo?"

Ông ta nhìn chằm chằm vị tướng lĩnh Quốc xã kia bằng ánh mắt sắc bén đáng sợ. Burgdorf, vị Thượng tướng Lục quân Quốc xã lúc này lại ấp úng, không biết trả lời Nguyên soái ra sao.

Thấy phản ứng của anh ta, vẻ giận dữ hiện rõ trên mặt Adolf, ông ta đã đoán được chuyện gì đang xảy ra.

"Thật quá hoang đường! Kẻ thù đã áp sát Berlin, mà các tướng lĩnh của ta vẫn còn lừa dối ta, cho đến khi tiếng pháo vang bên tai, ta mới biết chuyện này!"

Vừa phẫn nộ bước về phía trước, những chiếc ủng quân sự giẫm lên đất phát ra tiếng động nặng nề, giọng Adolf tràn đầy tức giận. Trong khi phía sau, Burgdorf cùng các tướng lĩnh khác vội vàng theo sát, vừa đi vừa cố gắng giải thích điều gì đó với Nguyên soái.

"Thưa Nguyên soái, đó cũng có thể là pháo đường sắt."

Pháo đường sắt, loại đại pháo hạng nặng được lắp đặt trên xe lửa, di chuyển bằng đường ray, có tầm bắn vô cùng xa. Nếu là pháo đường sắt, việc nó bắn tới Berlin từ vài chục dặm bên ngoài vẫn là có thể xảy ra. Thoạt nghe, lời giải thích này dường như hợp tình hợp lý, nhưng đối diện với lời giải thích của vị Đại tướng dưới quyền, Adolf chỉ thẳng tiến về phía trước, không quay đầu lại mà quát lên một câu.

"Đánh rắm!"

Vào phòng họp quân sự, Adolf bấm một số điện thoại.

"Koller, ngươi có biết Berlin đang bị đại pháo công kích không?... Không biết? Sao ngươi lại không biết?... Không quân của ta đâu? Sao chúng có thể để người Liên Xô tiến vào Berlin?... Ta đáng lẽ phải treo cổ tất cả những lãnh đạo Không quân Đức từ lâu rồi!"

Sau đó, dường như nghe th��y điều gì khiến Adolf không kiềm chế được cơn giận, ông ta nổi giận gầm thét, rồi dập mạnh ống nghe.

...

Lô cốt của Nguyên soái là một khu kiến trúc ngầm cực kỳ rộng lớn, bên trong thậm chí còn có phòng họp để các tướng lĩnh hội kiến Nguyên soái.

Trong phòng họp, từng nhóm nhỏ tướng lĩnh đang thì thầm trao đổi quan điểm về chiến sự, nhưng đa số lại thể hiện sự bất mãn với đồng nghiệp, lời than phiền, và sự tuyệt vọng trước tình hình chiến sự. Thậm chí có người thẳng thừng nói ra quyết định đầu hàng quân Đồng Minh.

Lúc này, nước Đức đang phải đối mặt với sự giáp công từ hai phía của Mỹ và Liên Xô, mỗi khoảnh khắc có hàng ngàn sinh mạng ngã xuống, nhưng nước Đức chỉ có thể đau khổ chống đỡ. Và khi quân đội Liên Xô bắt đầu pháo kích Berlin, sự tuyệt vọng về chiến tranh đã tràn ngập trong giới tướng lĩnh.

"Đầu hàng đi, chúng ta không có cơ hội..."

Một vị tướng lĩnh chính quy trong số đó thì thầm nói, nhưng đúng lúc này...

"Nguyên soái đến!"

Nghe thấy tiếng hô rõ ràng ấy, tất cả tướng lĩnh vội vàng chỉnh tề xếp thành một hàng, như những người lính bình thường nhất, chờ đợi sự kiểm duyệt của chủ nhân đế quốc này.

"Đông... Đông..."

Người chưa tới, tiếng bước chân trầm thấp đã vang vọng.

Dưới ánh nhìn chăm chú của các tướng lĩnh, Adolf chậm rãi bước ra khỏi hành lang, tiến vào đại sảnh. Thân thể ông ta trông có vẻ còng xuống, một tay đặt sau lưng, chỉ ánh mắt sắc bén là vẫn như cũ.

Lúc này, Adolf đã mắc bệnh Parkinson, một cánh tay của ông ta thường xuyên vô thức run rẩy. Ông ta không thích để người ta thấy khía cạnh yếu ớt của "Lãnh tụ vĩ đại", nên ông ta luôn giữ cánh tay ấy ra sau lưng.

Trước mặt Adolf, tất cả tướng lĩnh đều tỏ vẻ trang nghiêm, đồng loạt giơ cao tay phải chào ông ta.

"Nguyên soái vạn tuế!"

Nhìn từng khuôn mặt trang nghiêm, ánh mắt Adolf sắc như dao, dường như muốn đào xới những gì ẩn giấu trong tâm can họ, nhưng cuối cùng ông ta vẫn giơ tay trái lên, đáp lễ các tướng lĩnh với tư cách Nguyên soái.

Bên ngoài, hỏa lực vẫn không ngớt, nhưng Adolf vẫn duyệt các tướng lĩnh của mình, từng người bắt tay với họ để mừng sinh nhật của ông ta, các tướng lĩnh cũng lần lượt dâng lên lời chúc phúc của mình.

"Thưa Nguyên soái, xin ngài lập tức rút khỏi Berlin, nơi đây đã quá nguy hiểm."

Khi bắt tay với Heinrich, vị Tư lệnh Tập đoàn quân Đức này đột nhiên mở lời, ông ta cố gắng thuyết phục Nguyên soái.

Nhưng đối mặt Heinrich, dường như Heinrich đã chạm vào điều gì đó khiến ông ta tức giận, sắc mặt Adolf trở nên u ám. Ông ta nhìn chằm chằm anh ta, rồi lại liếc qua các tướng lĩnh khác, từng chữ từng câu nói.

"Ngươi có biết tại sao chúng ta thua cuộc chiến trước không? Nước Đức không thất bại ở tiền tuyến, chúng ta thua vì bị những kẻ đâm sau lưng ở hậu phương. Trong khi lúc này, những người lính Đức vẫn đang liều mạng chiến đấu ở tiền tuyến, mà ngươi lại bảo ta rút lui sao?"

"Đáng xấu hổ, đáng xấu hổ!"

Ông ta phẫn nộ gầm lên, khiến Heinrich câm như hến trước cơn giận của Nguyên soái. Sau đó, Adolf lại nhìn các tướng lĩnh khác và nói.

"Ta sẽ không rời đi, ta sẽ cùng Berlin sống chết."

Sau đó, buổi chúc mừng sinh nhật kết thúc. Các tướng lĩnh vốn nên đi giải quyết công việc của mình, nhưng đúng lúc này, Adolf lại nói với Goebbels, người thân tín của ông ta.

"Goebbels, ngươi đi theo ta tới."

...

Trong một căn phòng khác, trên chiếc bàn vuông lớn trưng bày một mô hình thành phố thu nhỏ được thiết kế theo tỉ lệ: nhà thờ, Khải Hoàn Môn, c��c tòa nhà chính phủ, nhà hát opera... Mỗi ngóc ngách đều được thiết kế tỉ mỉ.

"Oanh... Oanh..."

Tiếng pháo vẫn không ngừng vang lên, nhưng trong căn phòng ấy, hai người dường như không hề nghe thấy gì. Adolf ngắm nhìn mô hình thành phố trước mặt, trong ánh mắt ông ta hiện lên vẻ mê mẩn và thích thú hiếm thấy.

Ông ta dùng tay nhẹ nhàng vuốt ve mô hình, rồi cất giọng trầm thấp nói.

"Goebbels, chúng ta đã mất hơn bốn trăm ngày để hoàn thành bản thiết kế này... Từ xưa đến nay, các thế hệ người ở Berlin đã xây dựng quá nhiều công trình, mới cũ lẫn lộn, thật khó chấp nhận. Những công trình này lẽ ra phải được xây dựng lại. Người dân Đức cần một Berlin mới, một thành phố hoàn toàn mới mẻ và bất hủ."

Bên ngoài, tiếng hỏa lực vẫn không ngớt.

Nói đoạn, ông ta bỗng nhiên dừng lại một lát, rồi như tự an ủi bản thân mà nói.

"Berlin bị oanh tạc cũng không hoàn toàn là chuyện xấu, cứ thế này, khi chúng ta xây dựng lại sẽ dễ dàng hơn nhiều."

Trước mặt Goebbels, Nguyên soái dường như một đứa trẻ không chịu tin vào số phận đã định, tự nói những ảo tưởng của mình. Mọi người đều có thể cảm nhận được tình cảnh hiện tại của nước Đức, rằng không còn bất kỳ hy vọng chiến thắng nào, thế nhưng ông ta lại không chịu tin, từ đầu đến cuối vẫn ôm ấp ảo tưởng.

"Goebbels, hôm nay vẫn luôn có người khuyên ta rút khỏi Berlin, ngươi nghĩ sao?"

Đột nhiên, Adolf đang chăm chú nhìn mô hình thành phố quay đầu lại, nhìn Goebbels và nói.

Goebbels khẽ rùng mình, rồi nói.

"Chúng ta nên cố thủ tại Berlin."

Ông ta là kẻ trung thành tuyệt đối với Adolf, cuồng nhiệt tin tưởng vị Nguyên soái này. Nghe vậy, Adolf hiếm khi nở một nụ cười, rồi khẽ gật đầu.

Sau đó ông ta lại quay đầu đi, ngắm nhìn mô hình thành phố trước mặt, và tiếp tục lẩm bẩm.

"Chỉ cần quân đội Steiner đột phá thành công, người Liên Xô nhất định sẽ phải rút quân về phòng thủ... Yên tâm, chúng ta có thể thắng."

Nghĩ đến Steiner, trong lòng ông ta dường như lại có thêm một phần tự tin, nụ cười trên mặt càng trở nên rạng rỡ. Chỉ có Goebbels đứng một bên im lặng không nói, mọi người đều bi��t rằng quân đội của Steiner chỉ là một tàn quân tan rã, họ còn khó tự bảo toàn, làm sao có thể trông cậy vào họ phá vây được chứ?

Thế nhưng, ông ta không muốn phá vỡ ảo tưởng của Nguyên soái vào lúc này.

...

"Thưa Nguyên soái, tôi có lẽ đã từng nói, tôi cho rằng Quân đoàn số 9 hiện phải rút về, nếu không họ sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn."

Trong phòng họp quân sự, các tướng lĩnh đông đúc và tràn ngập một bầu không khí tĩnh mịch, mờ mịt. Một vị tướng lĩnh đầu đầy mồ hôi vội vàng lên tiếng.

"Không được, Quân đoàn số 9 không thể rút lui. Thông báo Weidling, ra lệnh cho anh ta giữ vững trận địa."

Nhưng Adolf nhìn vào bản đồ trước mặt và nói, trong khi một tướng lĩnh hói đầu khác thì thở hổn hển nói.

"Thưa Nguyên soái, họ sẽ bị tiêu diệt."

"Chúng ta cần họ ngăn chặn quân đội Liên Xô ở phía bắc và phía đông, không có gì để nói cả. Chúng ta phải không tiếc bất cứ giá nào, phải lập tức phát động một cuộc tấn công mạnh mẽ vào quân đội Liên Xô."

Đối mặt với câu hỏi của tướng lĩnh, Adolf phẩy tay nói.

"Chúng ta cần dựa vào đơn vị nào đây, thưa Nguyên soái?"

Giọng của vị tướng lĩnh lúc trước khàn khàn, ông ta đành phải hỏi lại. Trước mặt ông ta, Nguyên soái im lặng một lát, rồi dùng tay chỉ vào một điểm trên bản đồ, cố chấp nói.

"Ra lệnh cho một sư đoàn của Steiner tiến lên từ phía bắc, sau đó hội quân với Quân đoàn số 9."

"Nhưng Quân đoàn số 9 không thể di chuyển về phía bắc, số lượng quân địch gấp mười lần chúng ta."

Một vị tướng lĩnh đành phải kiên trì đáp lại.

"Walther Wenck, ra lệnh cho anh ta mang theo Quân đoàn số 12 đi viện trợ."

Adolf nhìn vào bản đồ, nói không chút do dự.

"Nhưng Quân đoàn đó đang tiến về phía tây đến sông Elbe."

"Vậy liền ra lệnh cho bọn họ quay đầu trở về!"

Dường như những lời chất vấn liên tiếp đã chọc giận Adolf, ông ta giận tím mặt vỗ bàn.

"Nhưng tuyến phía tây thì sao?"

"Jodl, chẳng lẽ ngươi đang chất vấn mệnh lệnh của ta sao! Ta nghĩ ta vừa rồi đã nói rất rõ ràng mệnh lệnh của mình rồi!"

Sắc mặt Adolf đỏ bừng lên, ông ta phẫn nộ gầm thét.

Không ai dám chọc giận Nguyên soái vào lúc này nữa, phòng họp quân sự hoàn toàn im lặng.

Sau một hồi lâu, đột nhiên một vị tướng lĩnh đẩy ra cửa phòng họp.

Khi thấy anh ta, trên mặt Adolf khôi phục vài phần bình tĩnh. Wilhelm Mohnke, Trưởng đoàn Lính cận vệ Quốc xã kiêm Thiếu tướng Lực lượng Vũ trang SS, là một tướng lĩnh có kinh nghiệm vô cùng phong phú, sự xuất hiện của anh ta khiến Adolf cảm thấy được vài phần an ủi. Trong phòng họp quân sự, ông ta khẽ gật đầu với Wilhelm Mohnke, rồi lại nhìn vào bản đồ trước mặt, Adolf trầm tư và lẩm bẩm ý nghĩ của mình: "Mohnke, anh đã đến rồi... Chiến dịch Crow nhét Hoenir tư đã bắt đầu, Berlin đã là thành phố tiền tuyến, anh phụ trách phòng thủ khu vực chính phủ..."

Thế nhưng Wilhelm Mohnke, vị tướng lĩnh bình tĩnh và cương nghị này lại mở miệng hỏi.

"Thưa Nguyên soái, nếu chiến tranh nổ ra ở Berlin, lính cận vệ nguyện ý chết để bảo vệ Berlin, nhưng Berlin còn ba triệu dân thường, họ đang cần được sơ tán khẩn cấp, họ phải làm sao?"

Giọng anh ta, một người thường xuyên chứng kiến cái chết, không hề run rẩy. Adolf không nói gì, mà suy nghĩ một lát, rồi đáp.

"Cảm ơn anh đã đưa ra mối lo ngại, nhưng lúc này chúng ta phải lạnh lùng một chút, hiện tại không có thời gian để lo lắng cho dân thường."

Wilhelm Mohnke im lặng, sau đó anh ta lại một lần nữa dùng giọng băng giá, không chút run rẩy mà nói.

"Thưa Nguyên soái, tôi không có ý mạo phạm, nhưng người già, trẻ em và hàng vạn thương binh trong thành phố Berlin thì sao?"

Không người trả lời.

...

Vài ngày sau, vẫn tại phòng họp quân sự đó, một tướng lĩnh đang dùng ngón tay của mình di chuyển trên bản đồ.

"Quân địch đã phá vỡ một phạm vi lớn tiền tuyến, chúng chiếm đóng phía nam Apresen, đang tiến về Stahnsdorf. Chúng đã ở ngoại ô phía bắc Kleinmachnow và Pankow, đã tới Lichtenberg và Karlshorst ở phía đông."

Lúc này, Adolf Hitler đeo kính, vừa nghe tướng lĩnh báo cáo, vừa nhìn bản đồ, rồi dùng ngón tay chỉ vào một vị trí trên bản đồ và nói.

"Cuộc tấn công của Steiner chắc chắn có thể kiểm soát được tình hình."

Sau giọng nói của Nguyên soái, căn phòng họp lại tràn ngập m��t bầu không khí quỷ dị. Các tướng lĩnh im lặng nhìn nhau.

Trán một vị tướng lĩnh đẫm mồ hôi, anh ta hít sâu một hơi, rồi nói.

"Thưa Nguyên soái, Steiner..."

Anh ta ngừng lại một lát, không dám nói tiếp, một tướng lĩnh khác đứng bên cạnh liền tiếp lời anh ta, thấp thỏm nói.

"Steiner không thể điều động đủ quân số... Anh ta không thể phát động cuộc tấn công."

Nguyên soái lại im lặng. Ông ta không nói thêm lời nào. Sau một lúc lâu, bàn tay run rẩy của ông ta gỡ kính mắt khỏi sống mũi.

"Những người còn lại hãy ở lại... Keitel, Jodl, Krebs, Burgdorf."

Sau đó, các tướng lĩnh nhìn nhau một cách im lặng rồi lần lượt rời đi, chỉ ba người ở lại, bất an nhìn Adolf Hitler.

Ngay lập tức, một giọng nói giận dữ vang lên.

"Đó là mệnh lệnh của ta! Ta đã ra lệnh Steiner phát động tấn công! Ngươi nghĩ ngươi là ai chứ? Mà dám chống lại mệnh lệnh của ta. Hóa ra sự thật là như vậy... Quân đội luôn nói dối ta! Tất cả mọi người đang nói dối, lừa gạt ta!"

Adolf Hitler tức giận đứng bật dậy khỏi ghế, phẫn nộ mắng nhiếc.

"Không ngờ ngay cả Lính cận vệ cũng không ngoại lệ, các tướng lĩnh của chúng ta chính là một lũ hèn hạ, bất trung, hèn nhát!"

Một vị tướng lĩnh định phản bác, nhưng đáp lại anh ta chỉ là tiếng gầm thét giận dữ lớn hơn.

"Chúng chính là một lũ hèn nhát! Phản đồ! Kẻ thất bại!"

"Thưa Nguyên soái, điều này có vẻ hơi quá đáng..."

"Những tướng lĩnh này chính là nỗi sỉ nhục của nước Đức, nỗi sỉ nhục! Không có chút cảm giác vinh quang nào cả!"

Nhưng Adolf căn bản không để ý đến lời phản bác của anh ta, chỉ phẫn nộ ném cây bút trên tay xuống bản đồ đặt trên bàn một cách thô bạo.

Sau đó ông ta thở hổn hển, rồi tiếp tục nói.

"Chúng tự xưng là tướng quân, thế nhưng sau nhiều năm học tập tại trường sĩ quan, chúng lại chỉ học được cách dùng dao nĩa ăn cơm, chẳng học được bất cứ bản lĩnh nào. Bao nhiêu năm nay, quân đội vẫn luôn kìm chân ta! Chúng đặt ra đủ loại chướng ngại cho ta. Sớm biết vậy, ta nên học Stalin mà giết hết tất cả sĩ quan cao cấp!"

Ông ta phẫn nộ đập mạnh xuống bàn, khiến chiếc bàn rung lên bần bật.

Sau đó ông ta thở hổn hển, dường như đã mắng mỏi miệng, rồi lại ngồi xuống ghế.

"Ta không trải qua trường quân đội, nhưng ta đã thành công chinh phục Châu Âu bằng chính sức lực của mình... Những kẻ phản bội, hóa ra ngay từ đầu ta đã bị chúng lừa gạt, bị một lũ phản đồ che mắt. Hành vi đáng xấu hổ này là một sự phản bội khủng khiếp đối với người dân Đức, nhưng những kẻ phản bội này nhất định phải trả giá, chúng phải trả giá bằng chính máu tươi của mình, chúng phải ngã xuống trong vũng máu của chính mình!"

Khi giọng nói giận dữ của ông ta ngừng lại, ngoài cửa dường như có tiếng phụ nữ khóc.

Im lặng, sau đó Adolf ngồi trên ghế và thấp giọng nói.

"Làm ngơ mệnh lệnh của ta, vậy thì, nếu đã thế này, ta không thể lãnh đạo thêm nữa... Kết thúc rồi, người dân Đức đã không hoàn thành nhiệm vụ mà ta giao phó cho họ."

Tất cả những nội dung này đã được hiệu chỉnh cẩn thận bởi biên tập viên của truyen.free.