Tay chân lạnh cóng, bởi vì mất máu mà đã mất đi cảm giác, thậm chí cả những cơn đau nhói ở tứ chi cũng dần trở nên tê dại, khó mà nhận ra. Cảnh tượng trước mắt cũng từ từ trở nên mờ ảo, đại não bắt đầu rơi vào mê man.

Trong miệng vô thức thở dốc, đầu óc đã không còn bất kỳ ý nghĩ dư thừa nào. Không có đau đớn, không có những ý niệm khác, ngay cả cái lạnh và sự mệt mỏi ban đầu cũng khó mà cảm nhận được nữa, thay vào đó là một cảm giác bình yên mơ hồ.

Những bối rối, dằn vặt trong lòng từ trước đến nay, dường như cũng đã trở nên rõ ràng...

Vô thức muốn mỉm cười, nhưng đôi môi vốn phải cử động cũng như sắp mất đi cảm giác. Trên mặt chỉ còn lại sự lạnh lẽo, thậm chí chẳng biết mình liệu có thật sự mỉm cười hay không.

Đúng lúc này, bên tai dường như có một giọng nói trầm thấp vang lên.

"Ừm? Cuối cùng cũng đã quyết định rồi sao."

Giọng nói trầm thấp ấy không hề có chút lên xuống nào, cũng không mang theo bất kỳ tình cảm nào, lạnh lẽo đến thấu xương.

Đã từng, hắn cho rằng giọng nói kia đến để ngăn cản mình, nhưng cuối cùng, tiếng thì thầm ấy lại không ngừng giúp đỡ hắn, giúp hắn phát triển giáo hội ngày càng lớn mạnh.

Cùng với giọng nói ấy, tầm nhìn vốn đã mờ ảo của hắn cũng xuất hiện thêm một hình ảnh rõ ràng...

Giữa Mê Vụ Hắc Ám dần che kín tầm mắt, tất cả mọi thứ trước mặt đều biến mất. Chỉ có thể mơ hồ thấy nơi sâu thẳm của bóng tối, dường như có một sinh vật vô hình, vặn vẹo đang không ngừng biến ảo hình thể của mình.

Thế nhưng, hình thể vặn vẹo ấy, chẳng hiểu vì sao lại khiến Joshua cảm nhận được một vẻ đẹp vừa rung động, vừa kinh sợ.

Đó là vẻ đẹp nào...

Không phải đàn ông, không phải đàn bà; không phải trẻ con, không phải người già; không phải người thiện, không phải kẻ ác; không phải dã thú vô tri, không phải bậc trí giả có nhận thức...

Là chúng sinh, mà cũng không phải chúng sinh...

Giống như màn đêm buông xuống, che khuất quần tinh cùng mặt trăng, mang theo sự thâm trầm của bóng tối, thật lộng lẫy biết bao.

Mà giờ khắc này, sinh vật vô hình tuyệt đẹp ấy dường như đang nhìn mình từ trong bóng tối. Toàn bộ ngũ quan của Joshua chỉ có thể cảm nhận được sự lạnh lẽo thấu xương cùng cảm giác áp bức, như thể đang nhìn chằm chằm vào một vực sâu không đáy, bất cứ lúc nào cũng có thể bị nuốt chửng.

Thế nhưng, nhìn cái bóng dáng khiến người ta cảm thấy sợ hãi và run rẩy khôn tả kia, Joshua ngược lại sinh ra một cảm giác bình yên khó hiểu. Chẳng biết tự lúc nào, yết hầu vốn đã mất đi tri giác của hắn dường như lại có thể nói chuyện.

"Ta đã minh bạch... Ta đã đưa ra lựa chọn của mình."

Mở miệng, giọng nói không còn ngưng trệ, không hề có chút gì của một người sắp chết, nhưng ngay lúc này, Joshua lại không ý thức được điều đó.

"Giữa vị thần ta phụng thờ và những người ta thương xót..."

Joshua ngẩng đầu, bốn phía đều là bóng tối. Trong thoáng chốc, hắn dường như lại trở về giấc mộng kia... Trong giấc mộng ấy, xung quanh hắn cũng vậy, khắp nơi đều là bóng tối, chỉ có một Lục Mang Tinh bầu bạn bên cạnh.

Đã từng, chỉ có Thần bầu bạn bên mình hắn, nhưng giờ đây... Hắn đã không còn cô độc nữa.

Khóe miệng hắn nở một nụ cười, một nụ cười nhẹ nhõm đã từ lâu không xuất hiện.

"Nếu ý chí của Thần là chỉ có người Do Thái mới được cứu vớt, còn toàn nhân loại không được cứu rỗi, vậy ta thà không cần vị Thần này. Nếu cái giá phải trả để phụng thờ Thần là phải vứt bỏ con người, vậy ta thà chọn vứt bỏ Thần."

Trong những lời nhẹ nhõm, ẩn chứa sự tiêu tan sâu sắc.

Hắn không phải chết vì Thần, mà chết vì giáo hội mình đã thành lập.

"Phàm nhân thú vị thay."

Trong bóng tối vang lên tiếng cười trầm thấp, tiếng cười ấy tràn đầy một sức hút ma mị khó hiểu khiến người ta rùng mình. Thế nhưng Joshua lại không nhận ra, trong tiếng cười kia còn ẩn chứa chút mỉa mai.

"Loài người, ngươi rất yêu giáo hội mà mình đã sáng lập, đúng không."

Tiếng thì thầm của ác ma vang lên bên tai Joshua.

"Đương nhiên, giáo hội là do ta sáng tạo. Sự tồn tại của nó là để con người trên đời này đều quy về cùng một tín ngưỡng, từ đó thân như huynh đệ, không còn tranh chấp."

Joshua vẫn giữ nụ cười trên mặt, như thể đang nói về đứa con trân quý nhất của mình. Không còn nghi ngờ gì nữa, vị bác sĩ từng mang tên Nahan này là một người theo chủ nghĩa lý tưởng thuần túy. Hắn đã hòa nhập lý tưởng của mình vào giáo hội, và luôn mong đợi ngày lý tưởng ấy được thực hiện.

Thế nhưng, đáp lại hắn chỉ có tiếng cười lớn tùy ý của ác ma.

"Ha ha ha ha ha ha... Thân như huynh đệ? Không còn tranh chấp ư?"

"Loài người đáng thương thay, ngươi đâu có biết trên đời này, mọi ý đồ xây dựng Thiên Đường ở nhân gian, đều sẽ khiến nó biến thành Địa Ngục."

Trên thế giới này căn bản không có Địa Ngục, bởi vì Trái Đất này chính là Địa Ngục trong lời của các thiên sứ.

Nhân gian tức là Địa Ngục.

Nói đoạn, một bàn tay từ trong bóng tối vươn ra, chạm vào trán Joshua. Lập tức, vô số hình ảnh hiện ra trước mắt hắn...

Sau khi hắn chết, các môn đồ cùng tín đồ của hắn lấy danh nghĩa của hắn truyền đạo ở Trung Đông. Cuối cùng, "Tảng đá" Phi-e-rơ nhận ra rằng, việc truyền đạo trong một Trung Đông đầy giao tranh kịch liệt không phải là một lựa chọn tốt.

Thế là, đông đảo môn đồ liền lên phía Bắc đến Tiểu Á, vượt qua bán đảo, tiến vào Hy Lạp, vượt qua núi cao, tiến vào La Mã, lan truyền khắp mọi nơi trong lãnh thổ Đế quốc La Mã, đem giáo nghĩa của hắn truyền bá khắp toàn bộ Đế quốc.

Tôn giáo được coi là nhánh của Do Thái giáo này, Cơ Đốc giáo, ngay từ ban đầu đã có những khác biệt lớn so với Do Thái giáo. Nhiều tôn giáo khác đều có nơi khinh thị phụ nữ, thậm chí không cho phép phụ nữ tín ngưỡng. Nhưng Cơ Đốc giáo, đề xướng tình yêu và lòng quảng đại, lại chào đón các nữ tín đồ ngay từ ban đầu. Nhiều phu nhân và tiểu thư trong các gia đình giàu có không hề tôn trọng thần chiến tranh, Thần Vương nào, ngược lại lại rất có thiện cảm với Cơ Đốc giáo chú trọng sự nhẫn nại, rộng lượng, nên đã lựa chọn phụng thờ Cơ Đốc giáo, trở thành những trụ cột mạnh mẽ nhất của tôn giáo này.

Một đặc điểm khác của Cơ Đốc giáo lại càng có lợi. Trong thời đại mà các hoạt động truyền giáo thường tập trung ở các thành thị, Cơ Đốc giáo, nhờ kinh nghiệm truyền giáo ban đầu của Joshua ở quê hương, thường có các giáo sĩ đến các vùng nông thôn, cuối cùng đã khiến toàn bộ nông thôn đều phát triển thành tín đồ.

Một lượng lớn nông thôn phụng thờ Cơ Đốc giáo, ngọn lửa... cứ như vậy từ nông thôn chậm rãi lan rộng ra.

Khi Hoàng đế Đế quốc La Mã nhận thức được điểm này thì đã quá muộn. Đông đảo thôn làng, thị dân, thậm chí ngay cả trong quân đội cũng rộng rãi tín ngưỡng vị Đấng Cứu Thế này, đã uy hiếp đến sự thống trị của hoàng quyền.

Dù bao nhiêu vị Hoàng đế La Mã nghiêm lệnh cấm chỉ, thậm chí ban hành chính sách giết ngay tín đồ Cơ Đốc khi bắt gặp, cũng không thể ngăn cản sự lan rộng của tôn giáo ấy. Hoàng đế La Mã có thể giết trăm người, giết ngàn người, giết vạn người, nhưng liệu ngài có thể giết sạch tất cả người dân thôn quê trong toàn bộ lãnh thổ đế quốc không?

Cuối cùng, ngay cả Hoàng đế La Mã cũng đành cúi đầu, phụng thờ Đấng Cứu Thế, phong Cơ Đốc giáo làm quốc giáo...

Tất cả dường như đều thật tốt đẹp.

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, Joshua gần như ngấn lệ, kích động không thôi, nhưng hắn lại không nhận ra... Trong bóng tối, ác ma đang nhếch mép cười dữ tợn.

Ngay lập tức, vô số hình ảnh tương lai hiện ra trước mắt Joshua, rồi cuối cùng dừng lại ở một khung cảnh nào đó...

Giương cao cờ xí Thập tự, đông đảo kỵ sĩ mặc giáp xích, giáp da, đông đảo quân sĩ cầm mâu, binh phong sâm nghiêm mà lạnh lẽo xẹt qua chân trời, theo lời tuyên dương cuồng nhiệt của các quân mục sư về vinh quang thánh địa.

"Phương Đông! Phương Đông! Hỡi các huynh đệ của toàn bộ thế giới Cơ Đốc giáo, hãy đoạt lại thánh địa của chúng ta!"

Giáo hoàng đội mũ miện ba tầng, dõng dạc phát biểu diễn văn của mình.

Đông đảo nông dân, quý tộc đã sa sút, lính đánh thuê, những người hành hương... Vô số tín đồ cuồng nhiệt, vung vẩy vũ khí trong tay, tiến về thánh địa mà kinh điển nhắc tới là "khắp nơi trên đất đã chảy đầy sữa và mật".

Thập tự quân, hội tụ lực lượng viễn chinh của toàn bộ thế giới Cơ Đốc giáo, từ Tây sang Đông, một đường chém giết dị giáo đồ đầu người cuồn cuộn, giết đến thánh địa Jerusalem máu chảy thành sông. Thế nhưng, trong miệng của bọn họ đều đồng thanh hô vang một danh xưng.

"Nhân danh Giô-sua (Jesus)!"

"Không... Không phải thế này..."

Mà nhìn xem cảnh tượng này, vị bác sĩ trẻ tuổi trước mắt chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, bờ môi run rẩy, gần như không thốt nên lời. Bên tai hắn, chỉ còn tiếng cười trầm thấp của ác ma.

"Giô-sua à, Đấng Cứu Thế à! Nghe đi! Nhìn đi! Bọn chúng đang trắng trợn giết người, cướp bóc, hành dâm, tranh đấu nhân danh ngươi kìa!"

Săn phù thủy, thẩm phán, thuế thập phân, chuộc tội quyển...

Khắp nơi đều là t��n đồ Đấng Cứu Thế, khắp nơi đều miệng tụng danh Giô-sua, nhưng lại chẳng thấy thế giới mà Giô-sua hằng mong đợi.

Quân vương phụng thờ Đấng Cứu Thế, nhưng lại dùng ý dân để trấn áp dân thường, tuyên bố rằng quyền lực là do Giô-sua ban tặng; Giáo hoàng phụng thờ Đấng Cứu Thế, nhưng lại trắng trợn vơ vét của cải tín đồ, bản thân khắp nơi đều có tình nhân và con riêng, lại luôn miệng nói mình giữ gìn sự thuần khiết vì Thần.

Lúc giết người, bọn chúng nói: "Nhân danh Giô-sua!"

Lúc thu thuế, bọn chúng nói: "Nhân danh Giô-sua!"

Lúc phát động chiến tranh, bọn chúng nói: "Nhân danh Giô-sua!"

Nhưng mà...

"Ta chưa từng bảo các ngươi làm như vậy..."

Trong con ngươi Joshua, dần dần tan rã. Thế giới lý tưởng trong lòng hắn đã sụp đổ, chỉ còn lại sự hối hận và tự trách sâu sắc.

Mà bên tai, chỉ còn tiếng cười trầm thấp của ác ma.

"Phàm nhân à, giáo nghĩa của ngươi không thể cứu rỗi bọn chúng, những gì ngươi làm, ngược lại chỉ tạo thành một đoàn thể quyền lực lớn mạnh hơn, tăng thêm tín đồ cho ta mà thôi."

...

Trước mặt Lancer, gã đàn ông gầy yếu dị thường đặc biệt kia cuối cùng lại nhìn lên bầu trời, trên mặt chỉ có sự mờ mịt và bất lực.

Trong thoáng chốc, Lancer mơ hồ cảm nhận được, loại lực lượng vô hình vốn dĩ từ đầu đến cuối tràn ngập trong cơ thể hắn, loại lực lượng kiên cường có thể bị đánh bại, nhưng không cách nào bị khuất phục ấy...

Đã vỡ vụn.

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả đừng sao chép dưới mọi hình thức.