Nếu Trịnh Lạc chịu nhận sai, Tần Lâm không vì thế mà kiêu ngạo, mỉm cười nói: “Trịnh Đô Đường có chuyện gì sao? Bản quan đang muốn đồng sức hợp tác, đem trận tai họa chiến tranh này, thậm chí những cuộc xâm phạm biên giới sau này, hóa giải vào hư vô!”

Trịnh Lạc ban đầu ngẩn người, sau đó trong lòng mừng rỡ khôn nguôi. Thật lòng mà nói, ban đầu hắn xuất thân tiến sĩ hai khoa, lại là đại quan ở biên giới, vẫn có phần coi thường Tần Lâm, một vị khâm sai trẻ tuổi xuất thân võ quan Cẩm Y Vệ. Sau này, khi Tần Lâm chứng minh phán đoán của mình chuẩn xác, Trịnh Tổng đốc lại có phần lo lắng: Tần tướng quân tính nóng như lửa, động một chút là đòi xông ra ngoài quan ải giết giặc, có thể thấy là một kẻ lỗ mãng. Nếu hắn không để tâm, đem mọi chuyện lớn nhỏ đều tố cáo lên triều đình, thì thật phiền toái lớn.

Không ngờ Tần Lâm tuổi còn trẻ, lại am hiểu sâu quy tắc quan trường, xử lý mọi việc vô cùng chu toàn. Trịnh Lạc liền biết những lo lắng của mình sẽ không xảy ra, tâm tình lập tức sáng sủa hẳn lên.

“Tần tướng quân, lão ca thân là Tuyên Đại Tổng đốc, có trách nhiệm bảo vệ bờ cõi. Lão đệ có diệu kế gì cứ việc phân phó, lão ca sẽ tuân lệnh!” Trịnh Lạc mặt đầy tươi cười, lời nói khách khí vô cùng, tỏ rõ ý muốn nghe theo Tần Lâm điều hành chỉ huy.

Tần Lâm liền ghé tai Trịnh Lạc thì thầm vài câu.

Trịnh L��c nghe xong, tròng mắt càng lúc càng sáng, bỗng nhiên sắc mặt khẽ lộ vẻ bất an: “Không giấu tướng quân, bản quan đốc suất ba tuần tra sử, hai tổng binh, có quyền tùy nghi xử lý. Nhưng Tuần phủ Tuyên Phủ, Tuần phủ Đại Đồng, Trấn Sóc Tướng quân, Chinh Tây Tiền Tướng quân, vào thời chiến tranh e rằng chưa chắc đã chịu nghe lệnh của ta. Việc lớn như vậy, chờ đợi công văn qua lại, đạt được sự đồng thuận, e rằng sớm đã bỏ lỡ thời cơ rồi.”

“Trịnh Đô Đường mời xem đây là vật gì?” Tần Lâm cười tủm tỉm lấy ra một mảnh giấy đưa cho Trịnh Lạc.

Chỉ lướt mắt qua thư tín kia, Trịnh Lạc vui vẻ ra mặt, lấy giọng trách móc: “Đã có vật này, sao không sớm đưa ra? A… Chẳng lẽ những chỗ khác cũng đều…”

Trịnh Đô Đường giật mình, kinh nghi bất định nhìn Tần Lâm.

Tần Lâm mỉm cười rạng rỡ gật đầu, trong lòng nghĩ: Nếu sớm đưa ra, liệu đã tin? Với tính cách đa nghi thiếu quyết đoán này, không biết sẽ nghiêng ngả tới mức nào đây!

Vương sư gia ở bên cạnh liếc mắt, thấy chữ ký của thư tín là “Giang Lăng Trương Cư Ch��nh” năm chữ, lập tức sợ đến không nhẹ. Tim ông đập thình thịch như trống trận: Lẽ nào Trương Thái sư tự tay viết thư? Tần Khâm sai trên tay lại có một chồng lớn như vậy sao? Khó lường, hóa ra Thái sư ngài thay hắn soạn thảo văn án!

Ngạch Lễ Đồ sau khi khai cung, được thả về thảo nguyên. Lão già này ngàn vạn lần cảm tạ Tần Lâm và Trịnh Lạc, thề sau này bất kể thế nào, cũng không dám đến biên cảnh quấy nhiễu. Đồng thời còn muốn truyền bá ân huệ nhân từ sâu rộng của triều đình, sự khoan hồng độ lượng của Tần tướng quân và Trịnh Đô Đường cho các bộ tộc ngoài quan ải, khiến bọn họ lòng mang kính sợ, vĩnh viễn làm chư hầu của Đại Minh.

Tần Lâm sắp xếp thỏa đáng, cũng cáo từ các quan viên rời đi. Trịnh Lạc tiễn ông đến tận đại lộ mới quay về, trong miệng thở phào một hơi, rồi thở dài một tiếng thật dài.

Vương sư gia cũng gật gật đầu: “Tần tướng quân anh hùng vô địch, lại là Lý Nguyên Bá tái thế đương thời. Chẳng trách Trịnh Đô Đường cảm thán.”

Cho rằng ta ca ngợi sự dũng mãnh của hắn sao? Trịnh Lạc không đồng ý, cười cười: “Vương tiên sinh, bản quan là sau này mới phát hiện, nguyên lai Tần tướng quân tính toán không sơ hở, chúng ta đều nằm trong kế hoạch của hắn! Ngẫm lại trên tay hắn có thư tín của ai? Quân lệnh của Tể tướng Giang Lăng, sẽ đưa cho một tên võ biền ư?”

Vương sư gia toàn thân chấn động. Ông cũng là người từng trải trong quan trường, lập tức bị Trịnh Lạc thức tỉnh. Nhìn bóng lưng Tần Lâm thúc ngựa đi xa, ông kinh ngạc cười khổ sở: Hóa ra Tần Khâm sai cố ý tỏ ra lỗ mãng, giống như một kẻ lỗ mãng xông ra ngoài ải giết giặc. Cái gì mà chết trận sa trường, kỳ thực đều là diễn trò cho chúng ta xem. Chúng ta uổng công lăn lộn trong quan trường bao năm qua, hôm nay sự việc, không ngờ từng bước từng bước đều bị hắn dắt mũi!

“Dừng, dừng, dừng, từ khi nào người trẻ tuổi đều có yêu nghiệt như vậy? May là đều là vì nước cống hiến!” Trịnh Lạc mất hết hứng thú đi trở về phủ đệ, nghĩ lại thấy không ổn. Càng làm câu nhận xét “Thời trị vì là năng thần, thời loạn là gian hùng” bên miệng nuốt ngược lại.

Tiếng vó ngựa dồn dập như trống trận, một người cưỡi phi mã nhanh như sao băng mang theo công văn từ Tổng đốc phủ, lấy tốc độ nhanh nhất chạy hướng Đại Đồng, chạy hướng Tuyên Phủ...

Trụ sở Tuyên Đại Tổng đốc ở Dương Hòa Vệ, cách về phía Tây năm mươi dặm, chính là trọng trấn phía Tây Bắc là thành Đại Đồng. Tuần phủ Đại Đồng và Chinh Tây Tiền Tướng quân kiêm Đại Đồng Tổng binh cùng đóng giữ tại thành này.

Tây Giáo Trường. Hơn vạn tinh binh của trấn này đội mũ trụ, mặc giáp sắt, người người tay nắm đao thương sáng như tuyết, đen kịt một vùng đứng trang nghiêm dưới gió tây gào thét. Chư vị Tham tướng, Du kích, Phòng ngự, Quản lý đều tinh thần chấn hưng, tua mũ trụ màu đỏ tươi vui sướng tung bay trong gió.

Trên đài điểm tướng, Tổng binh Ma Cẩm sắc mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc, hai con mắt lại sáng lên đến đáng sợ. Mọi tướng sĩ đều biết Ma Tổng binh đã mắc trọng bệnh, nhiều ngày liền nằm liệt trên giường không dậy nổi, không ngờ ông vẫn gắng gượng lên đài điểm tướng.

Phó Tổng binh Ma Quý thay thế huynh trưởng điểm binh. Hắn là một đại hán đầu báo mắt tròn hung hãn như Trương Phi, tiếng nói như chuông đồng: “Trái Doanh Tham tướng Hồng Đức Ân!”

“Có!” Một tên quan tướng từ trong đám người bước ra, tự tin ngẩng cao ngực.

“Phải Doanh Tham tướng Mã Thiên Bảo!”

“Có!” Lại một tên quan tướng lớn tiếng trả lời, vẻ mặt hung hãn.

Rất hài lòng với biểu hiện của đám kiêu binh mãnh tướng dưới quyền, Ma Cẩm khẽ gật đầu. Ma Quý ra hiệu thân binh mang một bát nước nóng đến cho huynh trưởng, đỡ ông ngồi xuống trên đài. Sau đó, hắn quay đầu lại, lớn tiếng hô về phía các tướng sĩ: “Thát Mông Cổ hàng loạt nam hạ, lại khắp nơi đánh nghi binh. Hừ, Thát làm ra vẻ, không coi Đại Đồng trấn của chúng ta ra gì! Các huynh đệ chuẩn bị sẵn sàng, chỉ đợi Tổng đốc một tiếng ra lệnh, liền xông ra ngoài ải, cho Thát biết sự lợi hại của chúng ta!”

“Giết Hồ Lỗ, báo quốc!” Các tướng sĩ giơ cao đao thương, chiến ý nồng đậm.

Chờ đợi rất lâu, từ xa trên lưng ngựa, một điểm tua đỏ nhảy lên bất định, chính là phi mã nhanh như sao băng do Tuyên Đại Tổng đốc từ Dương Hòa phái đến.

Ma Cẩm mặt lộ vẻ vui mừng, đang muốn nói gì, trong cổ họng đột nhiên ho mạnh, đành phải dùng ánh mắt ra hiệu cho huynh đệ.

Ma Quý rất có nắm chắc nói: “Không cần, bên Đại Đồng chúng ta chỉ là đánh nghi binh. Hồ Lỗ nhất định dùng kế hư trương thanh thế, chủ lực sẽ đánh về phía Bạch Dương Khẩu, Hổ Khê Sơn Khẩu ở phía Đông. Công văn gấp này, nhất định là gọi chúng ta xuất binh cứu viện – Nhận Huân, nhanh đi thúc giục mời Giả Đại lão gia.”

Ma Nhận Huân là cháu ruột của Ma Cẩm và Ma Quý, là một võ tướng trẻ tuổi hùng dũng oai vệ. Nghe thúc thúc phân phó, hắn lập tức cưỡi khoái mã đi mời Tuần phủ Đại Đồng Giả Ứng Nguyên – Chế độ triều đình là chế độ Đại Tướng, cân bằng lẫn nhau để bảo vệ hoàng quyền. Tuyên Đại Tổng đốc khống chế ba tuần tra sứ Tuyên Phủ, Đại Đồng, Sơn Tây, cùng ba tổng binh, có quyền tùy nghi xử lý, quyền hành rất nhiều, nhưng đến lúc cụ thể xuất binh, còn phải do Tuần phủ và Tổng binh thương lượng.

Người đưa tin giơ thẻ bài lệnh hỏa tốc, một đường chạy đến trước đài điểm tướng, vội vàng xuống ngựa hai tay dâng mệnh lệnh lên cho Ma Quý.

Ma Quý và Ma Cẩm nhìn nhau một thoáng, đều có chút buồn cười. Trước đó, họ đã đoán Trịnh Lạc – Tuyên Đại Tổng đốc là kẻ do dự không quyết đoán, lại luôn tìm kiếm sự ổn thỏa. Chỉ cần chiến sự ở Hổ Khê Sơn Khẩu, Bạch Dương Khẩu hơi gấp gáp một chút, hắn nhất định sẽ điều binh mã Đại Đồng trấn tới cứu viện.

Quả nhiên, công văn đã tới.

Phá phong ấn, rút ra, Ma Quý lập tức há to miệng, ngẩn người một lát rồi chuyển cho huynh trưởng. Sau đó, Ma Cẩm cũng kinh hãi không kém.

Tên Trịnh Lạc này, không ngờ lại lệnh cho ta xuất quan xa xôi giết giặc? Hắn từ khi nào lại trở nên quyết đoán mau lẹ như vậy? Cũng tốt, hơn vạn tinh binh của ta đây, cũng nên ra biên cương xa xôi rèn luyện một chút!

Huynh đệ họ Ma liền ngửa đầu nhìn về hướng phủ Tuần phủ phía Đông, đợi Giả Đại lão gia đến, sẽ cùng ông xuất binh.

Giả Ứng Nguyên đến cực kỳ nhanh, chỉ là sắc mặt khó coi. Trên đường đi, ông còn oán hận với Ma Nhận Huân: “Hiền chất, không phải ta trách hai thúc cháu, làm quan Đại Minh, nói là giữ đất có trách nhiệm. Nếu có dư lực đi cứu lão Trịnh, sao không đem bên Đại Đồng chúng ta thủ vững chắc hơn một chút?”

Ma Nhận Huân cười xòa đáp: “Đại lão gia nói phải, chẳng qua bên chúng ta thủ cực kỳ vững chắc, mỗi một đài địch, mỗi một thành trì đều cứu hộ lẫn nhau… Hơn nữa, Trịnh Đ�� Đường dù sao cũng là cấp trên của chúng ta mà.”

Giả Ứng Nguyên hừ một tiếng trong mũi, không nói thêm.

Cũng khó trách các quan lại triều Đại Minh không chịu chủ động ra viện trợ, mấu chốt là chế độ triều đình có phần đổ nát. Chủ trương “giữ đất có trách” làm quá cứng nhắc. Tình huống của Đại Đồng và Dương Hòa cũng tương tự. Rõ ràng Dương Hòa càng gần kinh thành phía Đông, vị trí chiến lược càng quan trọng hơn. Nhưng nếu Giả Ứng Nguyên xuất binh cứu viện Dương Hòa, binh lực của chính mình không đủ để giữ Đại Đồng, mất đi khu vực phòng thủ là bị chém đầu, chẳng cần biết hắn có cứu viện Dương Hòa hay không.

Đợi thấy huynh đệ Ma Cẩm, Ma Quý, Giả Ứng Nguyên nói giọng quan lại nhàn nhạt: “Bản quan thấy, Trịnh Đô Đường bên kia xem ra cũng không quá căng thẳng. Hai vị phái một Tham tướng, dẫn ba ngàn tinh binh tiếp viện cũng là được rồi. Chúng ta bảo vệ tốt khu vực phòng thủ của mình là chính…!”

Giả Ứng Nguyên chưa nói hết, bởi vì hắn đã nhìn rõ công văn từ Tổng đốc phủ gửi đến, lập tức mắt lồi ra nh�� muốn rớt xuống.

“Loạn lệnh, đây là loạn lệnh!” Giả Ứng Nguyên nước bọt bắn tung tóe, tức giận hổn hển nói: “Toàn tuyến căng thẳng, lão Trịnh còn dám đem quân đầy sinh lực đổ bừa ra ngoài ải? Hắn không cần mạng, ta còn cần mạng!”

Ma Cẩm rất là bất đắc dĩ, Ma Quý thì tâu: “Giả Đại lão gia đừng lo, mạt tướng đã hỏi người đưa tin từ Dương Hòa tới, thì ra là Khâm sai Đại thần Cẩm Y Tần tướng quân đã tra rõ địch tình. Lần này quả thật Hoàng Thái Cực tạo thanh thế, cũng không có thực lực nam hạ thật sự. Vậy nên chỉ cần chúng ta xuất quan xa xôi…”

“Nói bậy bạ! Khâm sai chó má gì? Một tên võ phu, hắn biết cái gì?” Giả Ứng Nguyên tức giận phất tay áo. Hắn là tiến sĩ hai khoa danh tiếng lẫy lừng, hơn nữa thuộc về phe Giang Lăng chính thống, trong triều tự có ô dù chống đỡ, căn bản không coi cái gì Khâm sai Cẩm Y Vệ ra gì.

Ma Quý dở khóc dở cười, lại khuyên mấy câu, Giả Ứng Nguyên không những không nghe, ngược lại lườm nguýt: “Bản quan chỉ biết là giữ đất có trách nhiệm. Loại loạn lệnh này, coi như là thánh ch�� cũng muốn chống lại ý chỉ không tuân theo, huống chi là lão Trịnh? Hai vị yên tâm, chỉ cần vững vàng bảo vệ tốt Đại Đồng, bản quan sẽ thay các ngươi xin công. Còn về lão Trịnh, bản quan nhất định sẽ tấu một bản hung hãn về hắn!”

Ma Cẩm, Ma Quý, Ma Nhận Huân ba người này đứng trơ mắt nhìn, lại vừa bực mình vừa buồn cười, nhưng lại không có nửa điểm biện pháp nào đối với Giả Ứng Nguyên. Người ta là quan văn tiếng tăm lừng lẫy, thậm chí dám kháng chỉ, cái võ tướng nào dám thử xem?

Hơn vạn tướng sĩ tại võ trường đứng rất lâu, thân thể vẫn không chút cử động, trong lòng lại sốt ruột vô cùng. Nếu Giả Tuần phủ làm như vậy, các tướng sĩ trong lòng đều có chút rét lạnh.

Hiện đang giằng co, một quan viên Cẩm Y Vệ vóc dáng đặc biệt cao lớn, mặc Phi Ngư phục, từ quán trà phía Đông bước ra, bước đi như bay chạy đến đài điểm tướng, cười tủm tỉm vẫy tay về phía Giả Ứng Nguyên: “Vị này là Giả Đại lão gia, Tuần phủ Đại Đồng phải không? Chủ nhân nhà ta có một phong thư tín gửi cho ngài…”

Độc giả đang theo dõi b��n dịch được thực hiện công phu, chỉ có tại truyen.free.