Biên cảnh khói lửa giăng kín trời, nhưng Quy Hóa thành, nơi nằm sâu trong thảo nguyên, lại không hề hay biết. Tam Nương và Hoàng Đài Cát đang giằng co căng thẳng, rất nhiều quý tộc nhỏ đã dựng doanh trướng trong phạm vi hơn hai mươi dặm xung quanh, sẵn sàng dốc sức quy phục người chiến thắng trong cuộc tranh giành hãn v��, như một chủ nhân mới của Thổ Mặc vậy.

Phía nam thành, chiếc lều lớn vàng óng lộng lẫy được bao quanh bởi ba đội vạn người tạo thành hình tam giác. Cờ đen lông dê phấp phới uy phong trong gió, đây chính là doanh trướng của Hoàng Đài Cát.

Hoàng Đài Cát, quý tộc quyền thế nhất Thổ Mặc Đặc Bộ, thậm chí là toàn bộ thảo nguyên, người có thực lực nhất để tranh giành ngôi Thấu Triệt Thần Hãn, đang chậm rãi bước đi trong đại trướng. Trên tai ông ta đeo mấy chiếc khuyên vàng va vào nhau, phát ra tiếng leng keng.

Cổ Nhĩ Cách Đài Cát, Khoát Nhĩ Chích, Uy Đức Pháp Vương, Thôi Hiến Sách cùng đông đảo người ủng hộ ngồi trên đệm nỉ lông trâu, thỉnh thoảng lại đưa mắt gấp gáp nhìn về phía nam.

Tiếng vó ngựa gấp gáp như tiếng trống, ba sứ giả cưỡi ngựa phi như bay tới. Người dẫn đầu rung chuông vàng nhỏ trong tay, tiếng leng keng vang lên nhắc nhở mục dân và binh lính tránh đường.

Cổ Nhĩ Cách Đài Cát đột ngột đứng phắt dậy: “Là Hỏa Lạc Ô Tôn đã về!”

“Báo!...” Hỏa Lạc Ô Tôn lăn mình ngã xuống ngựa, tiếng giày da bò lẹt xẹt vang lên, trực tiếp chạy vào lều trung quân: “Bẩm Đài Cát đại nhân, các bộ biên cảnh đã tuân theo quân lệnh của đại nhân, phát động tiến công dọc Trường Thành!”

Hô – Hoàng Đài Cát thở phào một hơi.

“Tốt, tốt!” Thôi Hiến Sách vỗ tay cười lớn, ném thỏi bạc cho Hỏa Lạc Ô Tôn, sau đó cười nói: “Đài Cát đại nhân, đại sự đã định rồi!”

Sắc mặt Hoàng Đài Cát đắc ý, Khoát Nhĩ Chích và Uy Đức Pháp Vương cũng hớn hở ra mặt, dường như Hoàng Đài Cát đã ngồi trên ngôi Thấu Triệt Thần Hãn, bảo tọa Thuận Nghĩa Vương.

Đây chính là kế “vây Ngụy cứu Triệu”, “rút củi dưới đáy nồi” độc đáo mà Thôi Hiến Sách đã định ra. Lợi dụng lúc Tam Nương đang giằng co với Hoàng Đài Cát tại Quy Hóa thành, không thể ứng phó, hắn phái người phi ngựa truyền mệnh lệnh cho các bộ biên cảnh phát động đánh nghi binh trên một phạm vi rộng lớn, tạo ra ảo giác rằng đại quân đang tiếp cận nhà Minh.

Thôi Hiến Sách biết rõ tệ nạn quan trường Đại Minh, có chuyện gì cũng nhất định đùn đẩy trách nhiệm. Hơn mười năm qua, dọc Trường Thành không xảy ra đại chiến, Yêm Đáp vừa chết, Tam Nương không chịu tái giá, Tần Lâm lại đến chiêu an. Được rồi, bây giờ đột nhiên nổ ra chiến sự, vậy các thần tử sẽ tấu lên triều đình như thế nào? Đáp án hiển nhiên là khỏi nói cũng biết.

Đánh, là một thái độ. Chủ động phá hoại cục diện hòa bình, sau đó lợi dụng tệ nạn quan trường Đại Minh, khiến một đám quan viên trên tuyến Tuyên Đại chủ động gây áp lực cho Tần Lâm. Tần Lâm dù có tài giỏi đến mấy, có thể chịu được áp lực từ một Tổng đốc, hai Tuần phủ, hai Tổng binh sao? Huống chi, khâm sai chiêu an chẳng những không hoàn thành việc chiêu an, mà còn gây ra chiến tranh, tội danh gây xung đột biên giới chắc chắn không thoát!

Hoàng Đài Cát ha hả cười lớn, khen ngợi: “Thôi tiên sinh quả không hổ là người trung thành với Đài Cát này, tài năng của ngươi thật đáng nể, cái độc kế này rất hay! Chỉ cần Tần khâm sai bị thất thế, còn sợ Tam Nương không ngoan ngoãn đi vào khuôn khổ sao?”

Thôi Hiến Sách nịnh bợ cười, thể hiện rõ mười phần bộ mặt Hán gian. Hắn khom lưng nói: “Đài Cát đại nhân quá lời, tương lai Đài Cát leo lên hãn vị, thống nhất các bộ thảo nguyên, sau đó hưng binh nam hạ cướp lấy giang sơn hoa lệ của Trung Nguyên. Kẻ tiểu nhân này dù chỉ có thể làm một thần tử theo gót như Đổng Văn Bỉnh, Trương Hoằng Phạm, thì cũng đã mãn nguyện lắm rồi.”

Lời này chạm đúng chỗ ngứa của Hoàng Đài Cát, khiến ông ta đắc ý vô cùng. Nhất thời, ông ta coi Thôi Hiến Sách, tên Hán gian này, là tâm phúc số một, thậm chí còn xếp trên cả Cổ Nhĩ Cách Đài Cát và Khoát Nhĩ Chích.

Thôi Hiến Sách lại nói: “Hơn nữa, tiểu nhân được biết, Tuyên Đại Tổng đốc Trịnh Lạc là một kẻ bề ngoài cứng rắn nhưng bên trong yếu mềm, miệng cọp gan thỏ. Dưới ngòi bút tuy có ngàn lời, nhưng trong lòng thực chẳng có mưu kế gì. Tiểu nhân trước đó đã phái thám tử mượn cớ thông thương lẻn vào quan nội, thừa cơ tung tin đồn nhảm. Trịnh Tổng đốc ấy vì muốn yên ổn, sợ rằng còn phải chủ động khuyên Tam Nương gả cho ngài đấy!”

Ngay cả Cổ Nhĩ Cách Đài Cát cũng không thể không bội phục, giơ ngón cái lên: “Thường nghe người Hán nói về Gia Cát Lượng, Hàn Tín, Thôi tiên sinh quả là có đủ bảy cái tâm trí, e rằng ngay cả Gia Cát Lượng cũng không sánh bằng ngươi.”

“Không dám, không dám.” Thôi Hiến Sách ngoài mặt giả vờ khiêm tốn, trong lòng thì thầm: Người Mông Cổ các ngươi ngu ngốc thật, chỉ cần dùng chút mưu mẹo nhỏ đã thắng xa các ngươi liều chết liều sống rồi.

Chẳng qua, Gia Cát Lượng bảy lần bắt Mạnh Hoạch, binh lính Hán tiến sâu vào vùng đất man di, uy danh lừng lẫy, ngàn năm sau vẫn còn ảnh hưởng. Còn Thôi Hiến Sách lại là kẻ làm chó săn cho lũ Thát Lỗ Mông Cổ. Nếu Vũ Hầu dưới suối vàng mà biết mình bị người đời đem ra ví với kẻ như vậy, e rằng sẽ tức giận đến mức sống lại, tự tay tát hắn ba trăm cái bạt tai!

Trong lúc các vị đang đắc ý vênh váo, một thân tín nổi tiếng của Hoàng Đài Cát lén lút đi vào, kề tai nói nhỏ mấy câu.

A? Hoàng Đài Cát giật nảy mình, vội hỏi: “Thôi tiên sinh, bây giờ Tần Lâm đã không còn trong doanh trại của Tam Nương, xem dấu vó ngựa thì hắn đã đi về phía đông nam, vậy chuyện của chúng ta...”

“Trong doanh tr��i của Tần Lâm có cao nhân đó,” Thôi Hiến Sách trước mắt hiện lên hình dạng Từ Văn Trường, trong miệng hừ lạnh một tiếng, cười nói: “Không sao cả. Tần Lâm chẳng qua là một khâm sai chiêu an không có thực quyền, đối với Tuyên Đại Tổng đốc, mỗi vị Tuần phủ, mỗi vị Tổng binh, hắn đều không có quyền lộng hành. Hơn nữa, quan trường Đại Minh cực kỳ đùn đẩy, kéo dài, tuy đã trải qua cải cách của Giang Lăng tướng công, nhưng thói quen khó sửa. Tần Lâm muốn xoay chuyển càn khôn bằng sức lực của bản thân, chẳng qua là nằm mơ giữa ban ngày!”

Cho dù Tam Nương lập tức phái binh phù đi triệu tập các bộ, nhưng ai nấy đều biết Hoàng Đài Cát sắp kế thừa hãn vị, đồng thời sẽ cưới Tam Nương. Sứ giả được phái đi lại cố ý chậm trễ nói rằng đó là "đánh nghi binh", khiến các bộ cảm thấy dù sao cũng có lợi, vậy ai chịu mạo hiểm đắc tội tân hãn mà lập tức rút quân chứ?

Chỉ cần đánh lên, tạo thế đại quân tiếp cận, mọi chuyện sẽ kết thúc...

Quân sư quạt mo Thôi Hiến Sách quả thật có hai chiêu thức lợi hại, dự đoán không sai chút nào. Tần Lâm vừa đến phủ Tổng đốc Tuyên Đại đã gặp ngay Trịnh Lạc, một kẻ ngoan cố.

Trịnh Lạc là Tuyên Đại Tổng đốc, theo chế độ quan lại địa phương của triều đình, ông ta có trách nhiệm giữ gìn đất đai. Nếu để địch đánh vỡ phòng tuyến Trường Thành, ông ta sẽ phải gánh chịu trách nhiệm thất bại. Tùy mức độ nghiêm trọng mà có thể bị phạt bổng nhẹ, hoặc nặng hơn là bị chém đầu. Chuyện Gia Tĩnh năm xưa liên tiếp chém hai vị Kế Liêu Tổng đốc, Trịnh Lạc ghi nhớ rất rõ.

Vì vậy, ông ta nhất định phải cố gắng đẩy trách nhiệm đi, để cái đầu và mũ ô sa của mình được an toàn. Và Tần Lâm, vị khâm sai chiêu an này, chắc chắn là ứng cử viên tốt nhất để chịu tội thay.

Mặc cho Tần Lâm nói hết lời, Trịnh Lạc vẫn không hề lay chuyển, như dầu đổ vào nước, khiến Tần Lâm tức đến muốn đánh ông ta một trận.

“Tần ca,” Lục Viễn Chí kéo tay áo hắn, bất phục nói: “Chẳng phải chúng ta có quân chỉ của Trương thái sư sao, cứ lấy ra, hù cho hắn sợ đến tè ra quần!”

Tần Lâm lắc đầu: “Đợi một chút.”

Quân chỉ của Thái sư đối với Tuyên Phủ Tuần phủ, Đại Đồng Tuần phủ, Chinh Tây Tiền Tướng quân, Trấn Sóc Tướng quân, hiệu quả tuyệt đối là như sét đánh, họ không dám có chút nào bất tuân; nhưng Trịnh Lạc thì khác, hắn là người phe Vương Sùng Cổ, tuy có quan hệ không tồi với đảng Giang Lăng, nhưng không thuộc về đảng Giang Lăng theo nghĩa nghiêm ngặt. Đồng thời, người này cẩn thận dè dặt, nhiều mưu nhưng ít quyết đoán. Nếu tùy tiện lấy quân chỉ ra, e rằng hắn sẽ nghi ngờ Tần Lâm mượn danh Trương Cư Chính để trốn tránh trách nhiệm, càng thêm đa nghi.

Át chủ bài phải được tung ra vào thời điểm có lợi nhất.

Mỗi khi gặp đại sự, Tần Lâm càng lúc càng lòng yên tĩnh như nước. Vương sư gia liền ở bên cạnh viết bản tấu chương vạch tội, hắn cũng chẳng bận tâm, chỉ nhấp trà chậm rãi, tỉ mỉ quan sát lời nói và hành động của Trịnh Lạc, xem hắn rốt cuộc là loại người như thế nào.

Vị Trịnh Tổng đốc này tuy mang đậm phong cách quan liêu, nhưng đã có thể làm Tuyên Đại Tổng đốc, ngược lại cũng không phải là loại hoàn toàn vô dụng. Ngoài việc giao bản tấu chương vạch tội cho Vương sư gia để trốn tránh trách nhiệm, hắn cũng lập tức cho gọi đám tham mưu và quan viên phụ tá đến, cùng nhau kiểm tra tình hình trên bản đồ lớn.

“Phương Sơn, Đoàn Sơn, Bạch Dương Khẩu, Hổ Khê Sơn Khẩu...” Trịnh Lạc cắm những lá cờ nhỏ trên bản đồ, không ngừng dùng tay áo lau mồ hôi lạnh: “Khắp nơi báo nguy, khắp nơi khói b��o động, rốt cuộc đâu mới là hướng tấn công chủ lực của người Mông Cổ?”

Một viên tham tướng ôm quyền nói: “Mạt tướng cho rằng, Bạch Dương Khẩu chắc chắn là hướng tấn công chủ lực, nơi đó là chỗ giao tiếp giữa Đại Đồng trấn và Tuyên Phủ trấn, lực lượng tương đối mỏng yếu, đồng thời thuộc về hai trấn, việc chỉ huy điều hành có phần bất tiện.”

Một vị phụ tá khác thì lắc đầu: “Đông ông, học sinh cho rằng hướng tấn công chủ lực của người Mông Cổ là tại Cô Điếm, bởi vì đánh vào Bạch Dương Khẩu, cho dù phá quan mà vào cũng chỉ có một vệ sở đã cũ, bọn họ cuối thu ngựa béo đến cướp bóc, chẳng có béo bở gì. Mà đánh vỡ Cô Điếm thì sẽ đến Đại Đồng, Đại Đồng Tuần phủ ở đó trữ hàng vô số lương thực...”

Các vị tướng quân và phụ tá tranh cãi lẫn nhau, người này nói có lý, người kia nói có lý, còn có người nói là Hổ Khê Sơn Khẩu, Phương Sơn, Râu Sơn. Trịnh Lạc nghe ai cũng thấy có lý, trong lòng rối bời, khó lòng đưa ra quyết định.

“Chẳng nơi nào là hướng tấn công chủ lực cả, ngàn dặm khói lửa này, kỳ thực toàn bộ đều là đánh nghi binh!”

Đây là ai nói vậy, khẩu khí thật lớn! Mọi người nhìn nhau đều không thấy ai, rồi phát hiện đó chính là Tần Lâm đang ngồi một bên.

Trịnh Lạc trốn tránh trách nhiệm là trốn tránh trách nhiệm, lần này ngược lại cũng không lập tức bác bỏ, hỏi: “Ý Tần tướng quân là, toàn bộ hướng Đại Đồng đều là đánh nghi binh, kỳ thực chủ lực Mông Cổ nhắm vào hướng Tuyên Phủ? Ừm, bên đó còn chưa có động tĩnh, quả thực rất đáng nghi...”

Tần Lâm bật cười: “Bản khâm sai muốn nói, lần này toàn bộ thế tấn công đều là đánh nghi binh, mục đích chẳng qua là vì bản tấu chương vạch tội của Trịnh Tổng đốc ngài!”

Thấy sự chú ý của mọi người đều đổ dồn về phía này, Tần Lâm liền kể lại từ đầu đến cuối, cuối cùng thành khẩn nói: “Bản khâm sai cũng không phải trốn tránh trách nhiệm, nếu có vấn đề gì, có thể dốc hết sức gánh vác, thế nhưng muốn nói rõ ràng, lần này xác thực là Hoàng Đài Cát vì phá hoại đại cục chiêu an, cố ý tạo ra thế cục căng thẳng. Thứ nh��t là muốn chứng tỏ bản khâm sai chiêu an bất lợi, thứ hai là muốn chứng tỏ Tam Nương không chịu tái giá, không nhìn đại cục, dẫn đến chiến loạn thảo nguyên. Bởi vậy mong rằng Trịnh Tổng đốc suy nghĩ kỹ lưỡng.”

“Ôi...” Trịnh Lạc thở dài, hoài nghi nhìn Tần Lâm, trong lòng do dự không quyết, rồi nhìn mấy người thân tín phụ tá.

Mấy vị phụ tá này đều là những kẻ lão luyện chốn quan trường mười mấy năm. Vị Vương sư gia đang ghi chép bên cạnh, khẽ nói: “Đông ông, lời của Tần Lâm e rằng không thể tin hoàn toàn. Nói là chiêu an bất lợi, trách nhiệm dù sao vẫn thuộc về hắn. Nói Hoàng Đài Cát đánh nghi binh tạo thế, nhưng lại không chắc chắn hư hư thực thực ra sao. Nếu quả thực phá quan mà vào, Đông ông ngài sẽ mang tội để mất đất đai, triều đình trách tội xuống, e rằng học sinh không đành lòng nói ra sự tình này!”

Trong lòng Trịnh Lạc lưỡng lự giằng co, nhất thời trầm ngâm khó quyết.

“Trịnh Tổng đốc, nếu như ngài không tin, bản khâm sai nguyện tự mình lĩnh binh xuất chiến để chứng minh!” Tần Lâm bật dậy, dứt khoát nói một cách mạnh mẽ.

Lúc này, một tiếng khóc than thảm thiết từ bên ngoài nha môn truyền đến, mọi người đồng loạt giật mình trong lòng.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền được cung cấp bởi truyen.free.