Các quan thần nghe Trương Cư Chính cùng Tần Lâm đáp lời, đám võ tướng thô kệch ít học trong triều tự nhiên không mấy hiểu rõ, nhưng các văn thần xuất thân từ hai bảng khoa cử lập tức thầm kinh hãi. Nghiêm Thanh, Trần Hãn cùng các đại thần khác càng kinh hãi đến biến sắc.

Lời Trương Thái sư vừa thốt ra, trích dẫn nguyên văn của Khổng Tử trong thiên Đằng Văn Công Hạ của Mạnh Tử. Qua miệng Trương Cư Chính, nó thấp thoáng ẩn chứa hàm ý so sánh mình với thánh nhân: giúp đỡ thiên tử, kiên quyết cải cách, mạnh mẽ thúc đẩy chính sách mới, trong thiên hạ này, ai dám sánh vai cùng ta, ai có thể đạt đến cảnh giới của ta?

Độc đoán triều chính, tổng quản mọi việc trong ngoài, vây cánh vững chắc, trong khắp thiên hạ không ai địch nổi, ai có thể chê bai thế lực của ta? Chỉ có sử sách muôn đời mới có thể đánh giá công tội của ta!

Trương Cư Chính chậm rãi dứt lời, thu lại ánh mắt đang ngắm nhìn mây khói kinh thành. Lông mày ông khẽ nhếch, trong đôi mắt phượng tĩnh lặng ánh lên tinh quang, như vô tình lướt qua mặt Nghiêm Thanh và các quan viên khác.

Chỉ một cái liếc mắt hờ hững ấy, lại tựa hồ ẩn chứa uy thế lôi đình, khiến ngay cả Nghiêm Thanh, vị Thượng thư Hình bộ nhị phẩm, cũng đột nhiên giật mình thon thót, không tự chủ được rũ mi mắt xuống, chẳng dám đối diện với Trương Cư Chính.

Phàm là các quan viên thủ cựu vừa rồi tại điện Hoàng Cực, những người không tán thành Giang Lăng đảng và từ chối việc Trương Cư Chính nhậm chức Thái sư, tất cả đều héo rũ như cà gặp sương, hoặc là tức giận nhưng không dám thốt lời, hoặc vẻ mặt cô đơn, hoặc âm thầm hối hận.

Vương Quốc Quang, Trương Học Nhan, Tăng Tỉnh Ngô, Phan Quý Thuần, những thành viên Giang Lăng đảng ủng hộ chính sách mới, vẻ mặt tất nhiên rất khác biệt, ai nấy đều tươi cười thoải mái. Những triều thần vừa rồi còn do dự, cuối cùng đứng ra tán thành, lại càng vui mừng vì đã đưa ra lựa chọn sáng suốt.

Trương Cư Chính rõ ràng là mượn chuyện tấn phong Thái sư để tỏ rõ với toàn thiên hạ sự khống chế mạnh mẽ của ông đối với cục diện triều chính, buộc toàn bộ văn võ quan lại trong triều phải rõ ràng xếp phe, đồng thời giáng đòn nặng nề vào những kẻ chống đối, nhằm tiến thêm một bước phổ biến chính sách mới!

Quả nhiên chiêu này vô cùng lợi hại, nhất thời khiến những kẻ chống đối câm như hến, trên bậc điện Hoàng Cực lặng ngắt như tờ. Tần Lâm, người đại khái biết rõ những chuyện phía sau lưng Trư��ng Cư Chính, trong lòng khẽ thở dài xúc động, không mong nhạc phụ tương lai giẫm lên vết xe đổ, liền bất chấp hiểm nguy, dứt khoát lên tiếng khuyên nhủ: "Hành vi của Trương Thái sư đương nhiên là kiên quyết tiến thủ, nhưng hạ quan thấy có phần quá cứng rắn và bá đạo. Theo hạ quan thấy, thực ra nhiều lúc có thể uyển chuyển, thông biến hơn một chút."

Cái gì? Toàn bộ văn võ bá quan đều đưa mắt nhìn nhau. Thái sư Trương Tướng gia độc đoán triều cương, vị trí cao tột bậc làm thần tử, Tần Lâm không ngờ dám đối diện trách ông ta cường hoành bá đạo! Lá gan này thật lớn, quả thực khiến người đứng cạnh nghe cũng phải giật mình!

Nghiêm Thanh, Lưu Thủ Hữu và mấy người khác lại đại hỉ, thầm nghĩ trong lòng: họ Tần chẳng phải đã cấu kết Trương Cư Chính, nhiều lần lấn át chúng ta sao? Lần này hắn ở trước mặt văn võ bá quan nói năng xằng bậy, chắc chắn sẽ đắc tội chết Trương lão nhi. Hai hổ tranh đấu, ngư ông chúng ta đắc lợi, đó mới là điều may mắn chứ!

Tần Lâm đâu có kiên trì đến cùng? Vừa dứt lời, hắn đã thầm than vãn trong lòng, cảm thấy chắc chắn sẽ bị Trương Cư Chính trách mắng nặng nề, bởi lão tiên sinh này tính khí vốn rất lớn.

Kim Anh Cơ trái lại buồn vui lẫn lộn, thầm nghĩ: "Tiểu oan gia này sao lại tự chuốc họa vào thân? Hì hì, chọc cho Trương lão nhi tức giận, cửa chính Tướng phủ đóng lại, khiến hắn không thể gặp được thiên kim Tướng phủ nữa. Để xem hắn có hối hận hay không?"

Nằm mơ cũng không ngờ, Trương Cư Chính không những không hề tức giận, ngược lại gương mặt hơi ửng hồng. Sau khi giật mình, ông vung tay áo lên, cười nói: "Thằng nhóc con không ra thể thống gì! Lão phu tự có chủ trương, ha ha, cần gì ngươi đến lắm lời?"

Ồ, Trương Cư Chính sao lại không tức giận? Không chỉ Lưu Thủ Hữu, Nghiêm Thanh, mà ngay cả Tăng Tỉnh Ngô, Trần Giới, những người thầm đổ mồ hôi thay Tần Lâm, cũng cảm thấy khó bề tưởng tượng. Nằm mơ cũng không ngờ được Trương Tướng gia vốn ngang ngược gần đây, sau khi bị Tần Lâm chỉ trích trước mặt cả triều văn võ lại có thể cười hì hì, ngay cả lời quở trách cũng tỏ ra hời hợt, không đầu không đuôi.

Trương Cư Chính cười khẩy, thổi thổi râu mép: Hừ, thằng nhóc Tần Lâm tưởng lão phu tán thành sắc phong Từ thị là làm tiền lệ cho Tử Huyên, là nhượng bộ với thằng nhóc ngươi sao? Đắc ý vênh váo! Lão phu không gả Tử Huyên đi thì là "cường hoành bá đạo" ư? Lại còn muốn ngươi đến khuyên lão phu "uyển chuyển thông biến", thật là...

Thật là quá kiêu ngạo! Lão phu không để ngươi đắc ý đâu! Hèn chi Trương Thái sư lại hiểu sai hoàn toàn ý tứ. Ai bảo Tần Lâm ngày thường luôn cười đùa cợt nhả với vị Thủ phụ đế sư, vị cực nhân thần này cơ chứ? Lại thêm Trương Cư Chính trước đó sắc phong Từ Tân Di thực sự có chút tư tâm. Thế nên, rất tốt, dưới sự âm sai dương thác, lần hiếm hoi Tần Lâm nói lời nghiêm túc, cũng bị ông ta hiểu lầm hoàn toàn.

Vương Quốc Quang, Trương Học Nhan và các đại tướng Giang Lăng đảng khác, như chúng tinh phủng nguyệt vây quanh Trương Thái sư đi xuống bậc điện. Mỗi người đều nhìn Tần Lâm thêm vài lần, không chút che giấu biểu lộ thiện ý. Mười năm nay, kẻ nào dám đối mặt trách cứ Thủ phụ đế sư thì không bị biếm trích cũng bị lưu đày, sung quân. Tướng gia từng nói: "Phàm kẻ nào cản trở chính sách mới, nói xấu bản tướng, cho dù đức hạnh cao quý như cỏ chi, cỏ lan, ta cũng nhất định phải trừ bỏ." Ấy vậy mà đến Tần Lâm thì lại hoàn toàn trái ngược, có thể thấy được lão tiên sinh thực sự nhìn hắn bằng con mắt khác.

Thực ra cũng giống như các triều thần khác, Tần Lâm bản thân cũng thấy choáng váng, trong lòng tự nhủ: Nhạc phụ tương lai đâu có dễ nói chuyện như vậy, khi nào lại trở nên hòa nhã dễ gần đến thế? Nghĩ một lát, hắn lại chậm rãi nói: "Hạ quan mở lời mạo phạm, xin Thái sư thứ tội, nhưng thực lòng là xuất phát từ thành tâm thành ý, mong Thái sư hồi phủ sau sẽ tỉ mỉ ngẫm lại."

Giờ thì biết cầu ta rồi à? Nghĩ đến cô con gái độc nhất vừa ngoan vừa thông minh, Trương Thái sư lại mềm lòng. Ông thầm nhủ: Dừng, dừng, dừng, lão phu mà bỏ qua cho thằng nhóc ngươi chuyện cầu hôn như thế này ư? Thế nào cũng phải để ngươi đến cầu xin ta chứ? Lão phu không từ chối ba năm lần rồi mới đồng ý, thì mặt mũi của đương triều Thái sư đặt vào đâu?

Nếu ngươi nói thành tâm thành ý, vậy phải có hành động đi chứ. Một thằng nhóc nói nhảm một tràng, liền muốn lão phu mở miệng hứa hôn gả Tử Huyên đi, có chuyện dễ dàng như vậy sao? Nằm mơ!

Nghĩ một lát, Trương Cư Chính đi xa hơn, trong đầu hiện lên cảnh Tần Lâm năm lần bảy lượt đến phủ cầu cưới Tử Huyên. Đến lúc đó mình nhất định phải hung hăng từ chối hắn mấy lần, thể hiện phong thái cao ngạo như Thái Sơn mười phần mười. Nghĩ đến đây, Thái sư không nhịn được mỉm cười đứng lên.

Cảnh tượng trên bậc điện rất nhanh truyền vào tai Vạn Lịch, vị hoàng đế trẻ tuổi này thiếu chút nữa đã lệ rơi đầy mặt, cảm thán: Trung thần, trung thần đây rồi! Tần Ái khanh lòng son dạ sắt, không màng được mất cá nhân, thẳng thắn chỉ trích Trương tiên sinh ngang ngược chuyên quyền, thao túng triều chính, quả là cánh tay đắc lực của trẫm!

Màn đêm buông xuống, chợ đèn hoa ở hẻm Sa Mão Khẩu Bắc sáng rực. Tấm biển chữ vàng Giang Lăng Tướng phủ đã đổi từ Thái Phó phủ thành Thái Sư phủ, khách khứa đến chúc mừng chen vai thích cánh, quả đúng là "thần môn như thị".

Thái sư, Thái phó, Thái bảo hợp xưng Tam công. Thời thượng cổ, thiên tử khi thấy Tam công cũng đều phải đứng dậy chào, mà Thái sư lại là đứng đầu Tam công: "Thái sư, là nơi thiên tử học hỏi...". Thời Chu Võ Vương có Khương Thượng, thời Chu Thành Vương có Chu Công Đán, thời Hán Hiến Đế có Đổng Trác, đầu thời khai quốc có Thừa tướng Lý Thiện Trường, những người được phong chức quan này đều là vị cực nhân thần. Triều Minh tuy không thiết lập chức Thừa tướng, nhưng quyền hành của Nội các ngày càng tăng. Đến Trương Cư Chính với quyền mưu thủ đoạn cực kỳ cao minh, càng có thể nhiếp chính thực quyền. Nay ông ta lại được gia phong Thái sư, cuối cùng đã leo lên đỉnh phong quyền khuynh thiên hạ.

Trương Kính Tu, Trương Tự Tu, Trương Mậu Tu ba anh em đều mặc quan phục đứng ở cửa đón khách. Thừa hưởng dung mạo của phụ thân, ai nấy phong thái như ngọc, cử chỉ ngôn ngữ cũng đều dựa vào thân phận của khách mà ứng đối phù hợp.

Giám sát Ngự Sử Gò Khố lại mang đến hai bức c��u đối sơn vàng để tặng lễ. Bởi vì lần trước lễ vật rất được lòng Trương lão tiên sinh, lần này người gác cổng liền đặc cách không đòi "môn bao".

Trong đại sảnh khách quý chật nhà, một mặt, các quan lớn tề tựu, mặt khác lại có rất nhiều phiên thuộc cống sứ đến kinh cũng đang ngồi đó.

Gò Khố vén tấm lụa đỏ che lễ vật, lớn tiếng ngâm: "Nhật Nguyệt đồng thời sáng, vạn quốc bái Đại Minh Thiên tử: Gò núi vì nhạc, bốn phương ca tụng Nhạc Tướng công!" Bức câu đối này làm rất hay, không chỉ viết ra cảnh vạn quốc triều cống, bốn phương thần phục, có thể nói là hợp thời hợp tình. Hơn nữa, bên trái chữ Nhật, bên phải chữ Nguyệt ghép lại thành chữ "Hiểu"; trên chữ Gò, dưới chữ Núi ghép lại thành chữ "Nhạc", vừa vặn đúng.

"Tốt, tốt!" Trương Cư Chính vỗ tay cười, phân phó tả hữu treo bức đối liên lên. Gò Khố cười đến cực kỳ vui vẻ, ông ta đã khéo léo lồng họ mình vào đầu vế dưới, sau này Trương Cư Chính vừa nhìn thấy sẽ nhớ ra, à, bức câu đối này là do Gò Mỗ tặng.

Những người hữu tâm khắp nơi chú ý thấy Tần Lâm không xuất hiện trong số khách khứa chúc mừng, thì thầm: Thì ra Tần mỗ cuối cùng vẫn chọc giận Trương Thái sư, chắc là bị từ chối ở ngoài cửa rồi, tự làm tự chịu, tội gì chứ?

Ví dụ như Lưu Thủ Hữu, hắn là người đầu tiên chú ý thấy Tần Lâm không có mặt trong số khách khứa. Nhất thời hắn cao đàm khoát luận, nói chuyện vui vẻ, thậm chí còn lén hỏi Trư��ng gia Tam công tử, người có giao tình không tồi: "Thế huynh, hôm nay Tần mỗ không đến sao?"

"Không có, đêm nay không thấy bóng dáng hắn." Trương Mậu Tu vô cùng khẳng định đáp lại. Lưu Thủ Hữu lòng nở hoa, khóe mắt đuôi mày cũng tươi tỉnh hẳn lên.

Trương Mậu Tu bỏ đi, trong lòng thầm nghĩ: Hừ, chẳng lẽ ta lại nói cho ngươi biết, Tần Lâm đã sớm từ cửa sau lẻn vào phủ, đang ở cùng muội muội ta sao?

Trương Tam công tử chẳng hề lo lắng Tần Lâm và muội muội làm ra chuyện gì khiến hắn sớm trở thành đại cữu ca, bởi vì ngoài Tần Lâm ra, còn có một bóng đèn rất lớn đi theo, chính là Kim Anh Cơ Kim tướng quân, Tuyên úy sứ Doanh Châu.

Trong hoa viên, những vấn đề phức tạp liên quan đến hàng chục vạn lạng thương thuế mỗi năm, sinh kế của hàng trăm ngàn dân ven biển, cùng thương mại trên biển giữa Đại Minh triều và các phiên thuộc Đông Hải, Nam Dương, đã đạt được hiệp nghị mới sau cuộc "khẩu chiến môi lưỡi" giữa hai vị tiểu mỹ nhân. Thái Sư phủ và Tuyên úy sứ Doanh Châu song phương nhất trí đồng ý tăng cường hợp tác hơn nữa.

Vi��c liên hệ với hải tặc Ngũ Phong, từ trước đến nay đều do Trương Tử Huyên đại diện Trương Cư Chính xử lý. Dù sao Kim Anh Cơ là nữ tử, Trương Cư Chính tự phụ thân phận nên không muốn trực tiếp nói chuyện với nàng. Trương Tử Huyên thì khác, hai người ngươi tới ta đi, tranh đấu đến nghiêng trời lệch đất, mùi thuốc súng còn đậm hơn bất cứ lúc nào. Ba người đang ngồi đó đều hiểu rõ nguyên nhân.

Tần Lâm Tần trưởng quan ngày thường nói năng ngọt xớt, lúc này lại thành thật hơn ai hết, giống như một đứa bé ngoan ngoãn ngồi bên cạnh, không ngừng nhét bánh quy xốp và hạt dưa vào miệng.

Khi cần giả ngu thì liền giả ngu, nếu không bịt miệng lại, vạn nhất lộ ra chuyện gì, thì đúng là tai họa ôi thôi rồi!

Cuối cùng, cuộc đàm phán tràn ngập mùi thuốc súng cũng kết thúc, Tần Lâm thở phào nhẹ nhõm: "Hai vị, hai vị tiểu thư, đêm nay trăng sáng gió mát, chúng ta cùng nhau nói chuyện phiếm gió hoa tuyết nguyệt được không?" "Được thôi, tiểu muội sẽ đánh đàn để Tần huynh rửa tai vậy." Trương Tử Huyên, dung mạo như thiên tiên, khẽ mở miệng cười, đôi mắt sâu sắc mê người lại nhìn chằm chằm Kim Anh Cơ.

Kim Trưởng quan mỉm cười quyến rũ, không chút nào chịu tỏ ra yếu kém: "Tử Huyên đánh đàn, Anh Cơ sẽ thổi tiêu, chúng ta cầm tiêu hợp tấu thế nào?"

Tiếng đàn leng keng, ngón tay ngọc thon dài của Trương Tử Huyên lướt trên cây đàn Hoàn Bội chín tầng mây, âm thanh tựa như tri âm tri kỷ. Tiếng tiêu du dương, Kim Anh Cơ đặt ngọc tiêu bên môi hồng, những âm thanh vui tươi phảng phất như mang theo sóng biển Đông Hải.

Trăng sáng sao thưa, mỹ nhân như ngọc, hương hoa say lòng người, thật là một khúc cầm tiêu hợp tấu tuyệt vời.

Một khúc kết thúc, Trương Tử Huyên nhẹ nhàng lướt ngón trên dây đàn: "Kim Tuyên úy quả nhiên lợi hại, tiếng tiêu ẩn chứa sóng lớn sinh mây diệt, mơ hồ mang theo khí thế trong vắt của Đông Hải!"

Kim Anh Cơ cũng hiếm khiêm tốn một chút: "Nhận lời khen quá lời rồi, tiếng đàn của Tử Huyên tiểu thư cao thượng thoát tục, phảng phất như câu thơ "Phương Bắc có giai nhân, tuyệt thế mà độc lập", thật là hiếm thấy!"

Dứt lời, hai vị tiểu mỹ nhân đều nhìn v�� phía Tần Lâm, xem hắn bình phẩm thế nào.

Lúc này Tần Lâm gãi gãi đầu, nhìn Kim Anh Cơ hơi chu cái miệng anh đào nhỏ: "Nếu để ta nói, ta vẫn thích tiếng tiêu hơn."

*Phanh!* Ngọc tiêu của Kim Anh Cơ liền gõ thẳng lên đầu hắn. Trương Tử Huyên đã cười đến nằm rạp trên ngọc cầm, hoa lá loạn run!

Nguồn nội dung đặc sắc này do Tàng Thư Viện dày công biên soạn và phát hành.