Các nha hoàn, người hầu không thì đấm ngực dậm chân giả khóc, không thì chạy vội đến báo cho chủ mẫu, thiếu gia, lại có kẻ chạy thẳng đến phủ Ứng Thiên báo quan, cả đám náo loạn thành một mớ hỗn độn. Một quản gia mắt tam giác biết chữ, vì tò mò mà nhặt hai trang giấy dưới đất lên xem. Lập tức, m��� hôi lạnh túa ra trên thái dương, hắn vội vàng nhân lúc mọi người không chú ý, lén lút nhét chúng vào trong ngực. Tần Lâm đều thu vào mắt, nhưng không vạch trần. Hắn chỉ lặng lẽ dùng khóe mắt liếc nhìn, dõi theo người này, không để hắn rời khỏi tầm mắt. Lão thê và con trai của Vương Bản Cố sống ở quê nhà, nơi đây chỉ có vài người thân thích. Nghe tin vị lão gia được coi là cây đại thụ che trời bỗng nhiên qua đời, từng người một khóc lóc thảm thiết như cha mẹ qua đời, xông vào đại sảnh. Tiếng khóc tuy lớn nhưng chẳng có mấy giọt nước mắt rơi xuống – e rằng tất cả đều đang lo lắng cây đại thụ này ầm ầm sụp đổ, tương lai mọi người đành phải mỗi người một ngả mà thôi! Vài tên nô tài vừa lau mắt giả khóc, vừa xác nhận với các thân thích chủ nhà cũng đang giả khóc: "Cậu thái công, chất thiếu gia, chính là vị Tần trưởng quan Cẩm Y Vệ này! Lần trước đánh lão gia, lần này lại chẳng biết dùng cách gì mà làm nhục, bức cho lão gia phải thắt cổ tự vận!" Vị cậu thái công và chất thiếu gia kia lập tức chung một m��i thù, hùng hổ vây quanh, la hét ầm ĩ về phía Tần Lâm: "Cẩm Y Vệ thì giỏi lắm sao? Bức chết lão gia nhà ta, ta sẽ cùng ngươi đến kinh đô tố cáo lên trên..." "Giữa ban ngày ban mặt, trời đất chứng giám, lại dám bức chết lão gia Đô Đường chính nhị phẩm, còn có vương pháp nữa không hả?" Tần Lâm mặt mày ngây thơ vô tội, hai tay dang ra: "Vừa rồi mọi người đều đã nghe thấy, Vương Đô Đường tự thấy lòng như tro nguội, ngược lại là bổn quan vẫn khuyên nhủ ông ta nghĩ thông suốt. Cuối cùng, bổn quan cáo từ, chính ông ta tự mình đóng cửa từ bên trong lại, nào ngờ lại thắt cổ tìm cái chết, sao có thể đổ lỗi cho bổn quan?" "Không thể nào," các thân thích nửa tin nửa ngờ, quay sang hỏi đám nô bộc và nha hoàn kia: "Có chuyện này sao? Ai mà tin họ Tần này có thể có ý tốt chứ?" Quả thật, khẩu khí của Tần Lâm tuy không mấy dễ nghe, nhưng đúng là hắn đang khuyên nhủ Vương Bản Cố nên nghĩ thông suốt. Dưới áp lực lớn, tự nhiên không ai dám nói dối trước mặt. Trong số hơn mười nha hoàn, nô bộc, có bảy tám người do dự không dám trả lời, nhưng cũng có ba bốn người chậm rãi gật đầu. Chuyện này là sao? Chất thiếu gia và cậu thái công nhìn đánh giá Tần Lâm. Nếu nói là tin tưởng thì họ Tần sao có thể tốt bụng như thế? Nhưng nếu không tin thì thái độ của đám nha hoàn, nô bộc lại đã chứng minh tất cả. Mọi người đang lúc khó xử, trên đường bỗng truyền đến tiếng chiêng trống dẹp đường dồn dập. Lập tức, tất cả đều thở phào nhẹ nhõm, xem ra Phủ doãn Ứng Thiên đã đến. Chuyện quan hệ đến quan phủ, vẫn phải để quan lớn đến xử lý thôi. Vương Thế Trinh mặt mày đen sạm, vẻ mặt kia quả thực giống hệt như vừa mới từ hầm cầu bò ra. Khi thấy Tần Lâm cũng có mặt ở đây, hắn miễn cưỡng cười cười chắp tay. "Vương Phủ doãn, xin ngài chủ trì công đạo cho lão gia nhà ta! ~~" Cậu thái công vừa khóc nức nở vừa nghênh đón. Hắn là một diễn viên nghiệp dư đáng tin cậy của đoàn kịch hát nhỏ, tiếng la thét cuối cùng này, thậm chí thổi bay cả mùi hương phấn son. Chất thiếu gia thì bịch một tiếng quỳ xuống đất: "Nhị thúc ta chết oan, chính là do họ Tần này uy hiếp lăng nhục, mới bức lão nhân gia ông ấy phải thắt cổ tự vận..." Vương Thế Trinh bỗng nhiên trừng lớn mắt, kinh ngạc lẫn mừng rỡ nói: "Cái gì, ngươi nói gì? Vương Đô Đường là tự mình thắt cổ sao?" "Nói thì nói vậy, nhưng cũng chưa chắc là họ Tần này hành hung đâu," tiếng của cậu thái công và chất thiếu gia đều nhỏ dần, rõ ràng không hề tự tin, chỉ là trong miệng vẫn không tha cho Tần Lâm. Hô, Vương Thế Trinh thở ra một hơi, móc khăn tay lụa ra lau mồ hôi lạnh trên thái dương, thần sắc trở nên ôn hòa hơn nhiều. Vừa rồi người hầu báo án ở nhà Vương Bản Cố không nói rõ ràng, chỉ nói lão gia Đô Đường chết oan chết uổng. Vì trước đó từng có chuyện cướp đêm, lại có tin đồn giặc Oa muốn tìm lão gia họ Vương báo thù, nên Vương Thế Trinh theo lối suy nghĩ chủ quan, cái đầu tiên hắn nghĩ đến là giặc Oa đã giết Vương Bản Cố. Vụ án lão gia Đô Đường chính nhị phẩm bị giết xảy ra trên địa bàn quản hạt, đủ để khiến người ta rợn tóc gáy. Vương Thế Trinh, Phủ doãn Ứng Thiên, chắc chắn sẽ phải chịu trách nhiệm nặng nề. Bởi vậy, trên đường đi hắn không ngừng oán trời trách đất, thở dài vận làm quan của mình thật lận đận. Đột nhiên nghe nói Vương Bản Cố tự mình thắt cổ tìm cái chết, Vương Thế Trinh chợt cảm thấy mọi đám mây đen trên trời đều tan biến: mặc kệ có phải Tần Lâm bức chết hay không, tóm lại chỉ cần là tự vận thì an ninh trật tự của thành Nam Kinh không có vấn đề gì, và hắn, Phủ doãn Ứng Thiên này, cũng không có vấn đề gì. "Bạch Hạo, ngươi 'tự mình' nghiệm thi kỹ lưỡng, nhất định phải 'thật kỹ càng' điều tra rõ nguyên nhân cái chết của Vương Đô Đường!" Vương Thế Trinh khi nói đến hai chữ "tự mình" và "thật kỹ càng" thì hắn cố ý nhấn mạnh, đưa mắt ra hiệu cho Bạch Hạo, Tổng bộ đầu của phủ Ứng Thiên. Bạch Hạo cười khổ, biết rõ ý của thủ trưởng là tự nhủ với mình "Vương gia người nhà cũng đã thừa nhận là thắt cổ tự vận, vậy thì việc khám nghiệm tử thi đừng nên làm phức tạp thêm", nhưng một tổng bộ đầu nhỏ bé không mấy quan trọng như hắn, có gánh vác nổi trách nhiệm của một vụ án tử vong liên quan đến quan lớn không? Hắn hạ quyết tâm, nếu quả thật phát hiện bất kỳ điểm đáng ngờ nào, tuyệt đối không thể che giấu. Bạch Hạo đặc biệt nhân lúc Tần Lâm không phòng bị, đột nhiên theo dõi hắn nhìn thẳng. Nhưng mà, nụ cười của Tần Lâm vẫn thản nhiên như trước, hoàn toàn không có bất kỳ điểm đáng ngờ nào. Đôi mắt hắn nghiêm nghị đầy uy thế, khi ánh mắt chạm nhau, thậm chí khiến khóe mắt Bạch Hạo hơi nhói đau. "Không giống như có gì đó kỳ lạ, ít nhất sau khi giết người tuyệt đối không thể nào chính khí nghiêm nghị như vậy," Bạch Hạo thầm nghĩ, trút được một nửa gánh nặng trong lòng. Nào biết được, trong lòng Tần Lâm, sự phân biệt chính tà đều có một bộ tiêu chuẩn riêng của hắn. Mặc dù tay nắm pháp luật và kỷ luật, nhưng hắn lại không câu nệ pháp luật và kỷ luật: nếu muốn nghiêm cẩn theo luật pháp làm việc, thân là Cẩm Y Vệ Đại Minh, lại có ký ức đến từ đời sau, lợi dụng kỹ thuật trinh thám hình sự hiện đại để phá án, vậy thử hỏi hắn muốn tuân thủ nghiêm ngặt pháp luật hiện đại, hay là theo hình luật Đại Minh? Chỉ có chính nghĩa trong lòng mới là điều vĩnh viễn không thay đổi. Nhìn thẳng vào bản tâm, thay trời hành phạt, loại cặn bã như Vương Bản Cố bị trừng phạt đúng tội, Tần Lâm hoàn toàn không hổ thẹn lương tâm. Hắn giết một cách thản nhiên, giết một cách hợp tình hợp lý! Bạch Hạo không hổ là tổng bộ đầu giàu kinh nghiệm của phủ Ứng Thiên, ngay từ đầu đã rất có trật tự hỏi thăm các nô bộc, nha hoàn đã tận mắt chứng kiến vụ án xảy ra. Kết quả tự nhiên là trăm miệng một lời thừa nhận đã nghe thấy Vương Bản Cố và Tần Lâm đối thoại, Tần Lâm sau khi cáo từ, Vương Bản Cố từ bên trong đóng lại đại môn, rồi đợi một lát sau thì có tiếng ghế đổ từ bên trong truyền ra, Tần Lâm ghé sát vào khe cửa phát ra tiếng kinh hô, sau đó phá cửa xông vào... "Đã như vậy, Tần tướng quân càng không thể là hung phạm được," Bạch Hạo hoàn toàn yên tâm. "Vốn dĩ cũng không hề nói hắn là hung phạm, nhưng người dù sao cũng là do hắn bức chết, luật Đại Minh quy định bức người tự vận cũng là có tội mà?" Cậu lão gia và chất thiếu gia lẩm bẩm, từ lúc tất cả nô bộc ở đây đều nói lão gia tự vận, thì từ lúc đó trở đi, bọn họ đã không còn nghĩ Tần Lâm là hung phạm nữa. Tần Lâm đứng bên cạnh hắc hắc cười lạnh. Người ngoài chỉ cho rằng hắn đang cười nhạt trước cái gọi là "bức người chết mệnh" kia, nào biết được nụ cười của hắn lại có hàm ý khác. Trong tay áo của hắn, có ba sợi tơ mảnh nhưng dẻo dai, bị vò nát bẹp dí. Loại sợi tơ này rất nhỏ, màu sắc hơi mờ, cầm trong tay, đứng xa một chút là không nhìn rõ được. Tần Lâm gài thanh then cửa bị bẻ gãy vào khe cửa sau cánh cửa, còn hai đoạn sợi tơ thì gài vào nút thắt lỏng lẻo, buộc vào mặt cắt chéo của thanh then cài, đầu kia nắm chặt trong lòng bàn tay. Cái gọi là đối thoại kia thực ra là hắn tự hỏi tự đáp, bắt chước giọng Vương Bản Cố nói câu kia trầm thấp, mơ hồ. Người hầu bên ngoài đã đứng xa, lại trong lòng đã chủ quan định sẵn, tự nhiên cho rằng hắn và Vương Bản Cố đang đối đáp. Sau đó, hắn giả vờ vẻ mặt giận dữ, cáo từ r��i đi. Đi vài bước, tay trong tay áo nắm sợi tơ kéo mạnh một cái, cửa liền "phịch" một tiếng đóng sập lại, trông cứ như Vương Bản Cố tự đóng cửa từ bên trong vậy. Đồng thời, do trong quá trình cửa khép lại, góc độ của then cài cửa đã thay đổi chín mươi độ, nút thắt sợi tơ liền tự động rơi xuống từ phía trên, Tần Lâm dễ dàng thu sợi tơ vào trong tay áo. Tiếp đến là cơ quan ghế. Chiếc ghế đó trước đó được dùng để in vài dấu chân của Vương Bản Cố. Khi đặt, mặt ghế hướng ra ngoài, dùng hai sợi tơ buộc vào chân ghế, gài vào ô hoa văn điêu khắc trên mặt ghế. Đợi sau khi đại môn đóng lại, Tần Lâm lại kéo dài thêm một lát thời gian, để sau này mọi người hình thành ấn tượng "Vương Bản Cố lợi dụng khoảng thời gian này để chuẩn bị dây thòng lọng tự sát". Sau đó, hắn dùng sức nắm hai sợi tơ kéo một cái, chiếc ghế liền đổ xuống. Đến khi mọi người nhìn thấy Vương Bản Cố thắt cổ, dĩ nhiên sẽ tưởng tượng tiếng động đó là "Vương Bản Cố dẫm phải ghế để treo cổ, ngã lăn lộn, kéo theo chiếc ghế, cứ thế mà quy tiên". Vừa cảm giác được chiếc ghế chịu lực đổ xuống, Tần Lâm liền nới lỏng một đầu sợi tơ, đầu kia thì nhanh chóng thu vào tay áo. Phần gài vào ô hoa văn điêu khắc trên chân ghế đã mất đi sự kéo dẫn của sợi tơ, tự nhiên lăn xuống bên cạnh. Lại phối hợp với hai trang "di thư" mà Vương Bản Cố bị lừa viết ra nằm trên mặt đất, cảnh tượng tự nhiên không chê vào ��âu được. Bạch Hạo gạt bỏ sự lằng nhằng của người nhà Vương Bản Cố, bắt đầu cùng khám nghiệm tử thi kiểm tra thi thể. Tư lại phòng Hình chấp bút điền biên bản nghiệm thi. Người khám nghiệm tử thi lớn tiếng bẩm báo: "Người chết Vương Bản Cố, nam, 58 tuổi, thân hình trung bình, mặt trắng, hơi có râu, người Hình Đài, Hà Bắc, hiện giữ chức Tả Đô Ngự Sử Đô Sát viện Nam Kinh... Trạng thái tử vong: hai mắt lồi ra, lưỡi thè ra hơn một tấc, dưới cổ có một vết hằn do treo cổ. Vết hằn treo cổ ở phía sau cổ không tạo thành hình số tám. Theo như Tống Đề Hình trong "Rửa Oan Tập Lục", quả đúng là treo cổ tự tử mà chết, không hề sai. Lại nữa, kiểm tra toàn thân không thấy vết thương giãy giụa ở nơi khác. Ngân châm thăm dò cổ họng màu sắc không thay đổi, lỗ tai, mũi, miệng không hề tổn hại, chính giữa đỉnh đầu (huyệt Bách Hội) không có thương tổn, hậu môn không có vết thương sắc bén... Kiểm tra khắp toàn thân các nơi không thấy dị trạng, loại trừ khả năng bị hung phạm cưỡng ép treo cổ chết. Tần Lâm lim dim mắt nghe rất khoái tai. Báo cáo của người khám nghiệm tử thi chẳng khác nào lời tán thưởng dành cho hắn. So với lão nhân gia ông ta, những tên tội phạm tự cho là thông minh kia quả thực là thiểu năng, ngu ngốc mà! Tất cả người chứng kiến đều công bố Vương Bản Cố là tự vận, khám nghiệm tử thi cũng hoàn toàn xác nhận điểm này. Bạch Hạo chắp tay về phía Tần Lâm: "Tần tướng quân, vừa rồi tiểu nhân có điều đắc tội, xin lỗi ngài." Tần Lâm cười cười, tỏ ý không sao. Mấy người nhà thuộc gia tộc kêu lên: "Là hắn bức chết lão gia nhà ta đó, bức người chết không phạm pháp sao? Chúng ta muốn tố cáo lên kinh đô..." "Bất quá, vì sao ở đây lại có một cây bút bị vứt bỏ?" Bạch Hạo vừa nói, vừa đánh giá thần sắc của Tần Lâm. "À?" Tần Lâm giả bộ tìm kiếm trên mặt đất, gãi đầu nói: "Không đúng nha, vừa rồi ở đây còn có hai trang giấy mà! — Đúng rồi, ta nhớ là tên mắt tam giác kia đã giấu tờ giấy đi rồi!" Vương Thế Trinh nghe vậy, mắt trợn tròn, trong mũi hừ lạnh một tiếng. Tên quản gia mắt tam giác đành chịu, đành phải giao "di thư" ra. Vương Thế Trinh nhận lấy xem qua một chút, lập tức bật cười lạnh lẽo, mắt nhìn lên trời không ngừng nói: "Thật nực cười, nực cười quá! Hóa ra Vương Đô Đường là một kẻ mặt người dạ thú như vậy, may mắn trước khi chết cuối cùng một tia thiện lương chưa tắt... Hừ, chết thật tốt, chết thật tốt!"

Từng lời văn nơi đây đều là sự cống hiến đầy tâm huyết, đặc biệt dành cho cộng đồng đọc giả của Tàng Thư Viện.