Chu Hạo cầm theo đề mục Đường Dần vừa ra, trở lại chỗ ngồi bắt đầu viết bài.

Theo Đường Dần nghĩ, tiểu tử này đừng nói là không biết viết, cho dù có biết đi chăng nữa, đến trưa cũng chưa chắc đã viết xong, hắn ta thật sự tự coi mình là thiên tài sao?

Hắn thấy Chu Hạo ở đó múa bút thành văn, trong lòng vô cùng tò mò.

Chẳng lẽ tiểu tử này không viết đề văn Tứ Thư mình giao, mà lại tự ý viết giáo án hay kịch bản nào khác sao?

Đường Dần không tin Chu Hạo vừa nhận đề đã có thể viết ngay không cần suy nghĩ, dứt khoát vì buổi sáng còn khá nhiều thời gian, hắn ôn tập sơ lược giáo án một lần rồi chuẩn bị lên lớp.

Nhưng đúng lúc này, Chu Hạo cầm một tờ giấy đầy chữ trở lại trước mặt Đường Dần.

"Nhìn gì đấy? Các ngươi tiếp tục đọc chậm, đọc to lên một chút!"

Đường Dần thấy mấy đứa trẻ phía dưới đều hiếu kỳ dò xét, dù sao Chu Hạo đã đi tới đi lui mấy lượt, bọn chúng cũng muốn biết Chu Hạo và Đường Dần đang làm trò gì.

Bị Đường Dần quát, mấy đứa trẻ đành phải đọc to lên, nhưng thực chất ánh mắt lén lút vẫn vô tình liếc nhìn về phía Đường Dần và Chu Hạo.

Đường Dần không nhận bài thi Chu Hạo đưa tới, mà dò xét khuôn mặt tươi cười của Chu Hạo, lạnh lùng nói: "Không viết được ư? Cần vi sư dạy ngươi sao?"

Chu Hạo cười đáp: "Không phải ạ, ta đã viết xong rồi."

Đường Dần suýt nữa tức đến ho khan, tiểu tử này... Mình cho hắn trước sau chỉ vỏn vẹn thời gian uống cạn chén trà, cho dù hắn bắt đầu viết từ đầu, với từng ấy chữ trên giấy, sao có thể viết xong trong thời gian ngắn như vậy? Chẳng lẽ hắn dùng vật khác lừa gạt mình? Hay đơn giản là viết bậy?

Đường Dần sa sầm mặt, nhận lấy bài thi của Chu Hạo, rồi đọc: "Thánh Nhân với tâm có chủ, mà quyết tâm đức khả năng toàn yên. Phu chí sĩ nhân, đều lòng có định chủ mà không hoặc về tư nhân cũng..."

Đọc đến đây, Đường Dần ngẩng đầu nhìn Chu Hạo: "Cái này... là cái gì vậy?"

Chu Hạo tò mò hỏi: "Lục tiên sinh, không phải người bảo ta viết văn Tứ Thư sao? Đây chính là văn Tứ Thư ta viết đó, phần người đang đọc là phá đề và thừa đề, chẳng lẽ cách thức và dùng từ không đúng ư?"

"Chu Hạo, làm người cần phải thành thật."

Đường Dần đặt bài văn xuống, nghiêm túc nhìn chằm chằm Chu Hạo: "Đây là ngươi viết sao...?"

Đường Dần không tin đây là bài văn của Chu Hạo, bởi lẽ cách thức quá đỗi tinh tế, chỉ là mấy câu phá đề và thừa đề thôi mà đã thể hiện trình độ rèn luyện hằng ngày cực cao. Với kiến thức của hắn, ngay cả cử nhân bình thường cũng chưa chắc đã viết được bài văn thành thục như vậy, Chu Hạo vừa nhận đề đã nộp bài văn bát cổ xuất sắc đến thế, lại còn vung bút viết liền không cần suy nghĩ... Chẳng lẽ hắn ta xem mình là kẻ ngu dốt, không biết tiểu tử này đang giở trò quỷ gì ư?

Chu Hạo cười nói: "Vậy chẳng lẽ ta là con giun trong bụng Lục tiên sinh, biết rõ người lại ra đề mục này ư?"

Một câu nói đó khiến Đường Dần phải nuốt lời.

Đường Dần cẩn thận hồi tưởng, quả thật là vậy, đề mục mình ban đầu đưa cho hắn không phải cái này, mà đề mục này... vẫn là hắn tạm thời nghĩ ra được...

"Tạm thời nghĩ ra ư?"

Đường Dần đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn.

Hắn đột nhiên nhớ lại nụ cười trêu chọc trước đó của Chu Hạo...

"Không thể nào, tiểu tử này làm sao có thể nghĩ sâu xa đến vậy?"

Nụ cười gian xảo vẫn hiện hữu trên mặt Chu Hạo, khiến Đường Dần nhìn chỉ muốn đánh hắn một trận. Chu Hạo cười hì hì nói: "Lục tiên sinh, có câu nói rằng, vấp ngã ở đâu thì đứng dậy ở đó. Nhưng người lại muốn đệ tử của mình đứng dậy từ chính nơi người đã vấp ngã, như vậy có phải quá vô lý rồi không?"

Nghe Chu Hạo nói vậy, cơ bắp trên mặt Đường Dần bắt đầu co giật. Nếu trước đó hắn còn nghĩ Chu Hạo không cố ý châm chọc mình, thì giờ đây hắn gần như có thể khẳng định rằng Chu Hạo biết điều gì đó.

"Ngươi có ý gì?"

Đường Dần sắc mặt đen sạm hỏi.

Chu Hạo nghiêm mặt nói: "Nếu ta nhớ không lầm, đây dường như là đề thi chế nghĩa Tứ Thư đầu tiên trong kỳ thi Hội năm Hoằng Trị. Còn Lục tiên sinh đã gặp phải chuyện gì ở kỳ thi Hội năm đó... người không cần ta nói chi tiết nữa chứ?"

Đường Dần: "..."

Trước đó hắn chỉ nghĩ Chu Hạo có chút thông minh lanh lợi, tính xấu có phần nhiều, học vấn có lẽ cũng có một chút tích lũy, nhưng khi nghe những lời Chu Hạo nói, hắn bắt đầu cảm nhận được sự đáng sợ của Chu Hạo.

"Chu Hạo, rốt cuộc ngươi... muốn nói gì?"

Sau khi trải qua kinh ngạc và khó hiểu, Đường Dần lại trở nên bình tâm tĩnh khí.

Chu Hạo nói: "Thật không dám giấu, bài văn này ta viết vốn không phải tùy hứng, mà chỉ là một bài văn mẫu ta đã học thuộc lòng mà thôi... Người viết bài văn này, cùng Lục tiên sinh cùng tham gia kỳ thi Hội năm đó, là một người đã nổi danh trên bảng, nay vẫn đang làm quan ở Giang Tây. Lục tiên sinh có biết đó là ai không?"

Đường Dần lập tức xem kỹ bài văn của Chu Hạo từ trên xuống dưới, nhíu mày hỏi: "Chẳng lẽ là Vương Bá An?"

Chu Hạo cười đáp: "Chính là hắn! Lục tiên sinh có thể từ một bài văn mà phán đoán được người viết là ai, lợi hại thay, lợi hại thay!"

Đường Dần rất muốn trách mắng Chu Hạo một trận. Ngươi đã nói là cùng ta cùng bảng, lại còn nói đang làm quan ở Giang Tây, mà trong kỳ thi Hội năm đó, ba vị đính giáp đều có danh tiếng thế nào chứ?

Luận về văn tự, phong cách bay bổng và nét bút rồng bay phượng múa, chẳng có ai trong triều làm nên danh tiếng cả. Nếu nói về một người có danh khí lớn nhất trong kỳ thi năm đó, thì hắn Đường Dần là người đứng đầu, đáng tiếc không đỗ. Nhưng sau này, người nổi bật nhất trong số đó lại là Vương Thủ Nhân, người có cha là Trạng Nguyên, và được các vị Các lão, bộ đường tôn sùng.

Đường Dần đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, thần sắc lạnh lùng dò xét Chu Hạo, như muốn thấu rõ tâm tư hắn: "Ngươi bình thường có học thuộc bài văn mẫu không?"

Chu Hạo cười cười: "Thỉnh thoảng có ạ."

Đường Dần chợt nói: "Cũng phải thôi, bài văn này của ngươi rất đúng với đề, hơn nữa ngươi cũng đã nói là học thuộc bài văn mẫu, không tính là do ngươi tự mình sáng tác."

Chu Hạo nghĩ thầm, lão già này sẽ không lại muốn ra cho mình một đề mục khác nữa chứ?

"Nhưng mà, vi sư... ta cũng đã nhận ra, sự tiến bộ trong học vấn của ngươi, tuyệt đối không phải người tầm thường như ta đây có thể phụ đạo và bồi dưỡng..."

Đường Dần nói những lời này với vẻ hơi cam chịu.

Chu Hạo vội vàng nói: "Lục tiên sinh sẽ không muốn từ bỏ bồi dưỡng ta chứ? Ta chẳng qua chỉ vừa viết xong một bài văn..."

"Không, không, ta tuyệt không có ý này. Ta chỉ là cảm thấy mình không xứng làm tiên sinh của ngươi. Ngươi đã có danh sư dạy bảo. Nếu ngươi nguyện ý theo ta học thêm chút nội dung Tứ Thư Ngũ Kinh, ta sẽ dạy. Còn về phương diện văn chương... Ngươi viết xong rồi đưa ta phê bình cũng được, nhưng ta chẳng còn gì để dạy ngươi nữa cả..."

Đường Dần vòng vo nói mãi nửa ngày, cuối cùng cũng bày tỏ rằng mình thấy hổ thẹn khi làm tiên sinh của Chu Hạo.

Chu Hạo cẩn thận dò xét mấy lần, hỏi: "Lục tiên sinh nói thật lòng chứ?"

Lão già này, không phải là thẹn quá hóa giận, định từ bỏ ta không thèm quan tâm đó chứ? Có người thầy nào lại như vậy? Uổng công mẫu thân ta còn xem người là ân sư vỡ lòng của ta, cho rằng tất cả học vấn của ta đều do người dạy dỗ.

Đường Dần thở dài: "Ngươi đã có danh sư, ta tự thấy hổ thẹn."

Nói đến đây, trên mặt Đường Dần quả thật lộ rõ vẻ hâm mộ, ghen ghét lẫn căm hận. Chu Hạo đột nhiên hiểu rõ vì sao Đường Dần lại nói những lời này.

Chu Hạo nghĩ thầm: "Lão già này, hỏi mình có thói quen học thuộc bài văn mẫu không? Theo lý mà nói, mình còn chưa học xong Tứ Thư Ngũ Kinh, còn chưa bắt đầu viết văn, học thuộc cái quái gì bài văn mẫu chứ.

Thực ra hắn đang nghĩ, cao nhân đứng sau mình là Vương Thủ Nhân sao? Chính vì Vương Thủ Nhân là tiên sinh của mình, nên mình mới có thể đặc biệt chọn bài văn của ông ấy ra để học thuộc lòng... Hắn sở dĩ nhụt chí như vậy, là cảm thấy mình đã có một học thuật đại gia như Vương Thủ Nhân làm thầy, nên tự thấy không xứng làm tiên sinh của mình ư?"

Chẳng trách...

Chu Hạo vốn có thể giải thích rằng tiên sinh đứng sau mình không liên quan gì đến Vương Thủ Nhân. Bởi lẽ, dù Vương Thủ Nhân vào năm Chính Đức vẫn chưa đạt đến tầm vóc của một Phương gia, nhưng việc ông truyền bá tâm học đã có đông đảo người ủng hộ, và ông có danh vọng cực cao trong giới văn đàn.

Đường Dần vẫn còn danh tiếng, nhưng cũng chỉ giới hạn trong lĩnh vực thi họa. Luận về thành tựu học thuật, hắn tự biết mình còn kém xa một học giả tâm học lỗi lạc như Vương Thủ Nhân.

Chu Hạo nghĩ nghĩ, rồi vẫn không giải thích.

"Ta đâu có nói tiên sinh của ta là Vương Thủ Nhân, chỉ là người tự cho rằng như vậy. Chỉ cần người tự thấy hổ thẹn, đừng can thiệp đến việc học tập và sinh hoạt thường ngày của ta... Thời gian học trên lớp của ta đã đủ rồi, sớm chút tan học về nhà làm việc riêng, cả hai bên bình an vô sự không tốt hơn sao?"

"Vậy Lục tiên sinh, ta còn cần viết văn Tứ Thư nữa không?" Chu Hạo hỏi.

Đường Dần nói: "Nếu ngươi muốn viết, vẫn có thể viết. Với tuổi tác của ngươi... không cần vội vã ứng thí khoa cử, ở phương diện văn học cứ tập trung rèn luyện hằng ngày, vẫn nên lấy sự ổn định làm trọng, nhất định không được dục tốc bất đạt... Mọi chuyện tùy vào lựa chọn của ngươi vậy."

Đường Dần giờ đây hoàn toàn không muốn can thiệp vào chuyện của Chu Hạo nữa.

Chu Hạo cười hỏi: "Có phải Lục tiên sinh đã đạt được mục đích khi ra đề mục cho ta, nên sẽ không muốn can thiệp nhiều đến việc học của ta nữa đúng không?"

"Ách..."

Đường Dần cân nhắc lời này của Chu Hạo có ý gì.

Cả hai đều đang đánh đố, loại ẩn ý sâu xa này theo lý thuyết là một kiểu đối thoại giữa những người thông minh, ngầm ám chỉ, ngầm suy đoán lẫn nhau...

Tiểu tử này nói chuyện liên tục với giọng điệu chẳng khác gì người lớn.

Đường Dần nghĩ nghĩ, một trong những mục đích hắn ra đề mục, chẳng phải là muốn dò xét xem cao nhân đứng sau Chu Hạo là ai sao? Giờ đây hắn đã đoán ra người này là Vương Thủ Nhân, vậy hắn còn tìm phiền phức ra đề văn Tứ Thư cho cậu ta làm gì nữa?

Nhưng vấn đề là...

Vương Thủ Nhân không ở Hồ Quảng, Chu Hạo hẳn là không có cơ hội tiếp xúc với ông ta chứ? Hắn đã học được những điều này bằng cách nào? Chẳng lẽ là một đệ tử nào đó của Vương Thủ Nhân đã dạy hắn?

Vương Thủ Nhân thu nhận một đệ tử rất giỏi về phương diện dạy học ư?

Vốn tưởng đã rõ ràng, giờ đây đầu óc hắn lại loạn thành một mớ bòng bong.

Đường Dần chỉ cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung.

"Lục tiên sinh, nếu không cần ta viết văn, vậy ta về chỗ ngồi trước... Đến giờ lên lớp rồi..."

Chu Hạo thấy sắc mặt Đường Dần âm tình bất định, bèn nhắc nhở một câu, nhưng Đường Dần không hề phản ứng.

"Được rồi, tùy người vậy!" Có lẽ do mình đã làm quá đáng, khiến Đường Dần trở thành một khối mâu thuẫn lớn. Tốt nhất là không nên quấy rầy lão già đó suy nghĩ nhân sinh nữa.

...

...

Lại qua khoảng một khắc đồng hồ (mười lăm phút), Đường Dần mới tiếp tục lên lớp, nhưng vẫn luôn trong trạng thái lơ đãng.

Theo Chu Hạo hiểu, Đường Dần trước đó quá đỗi kiêu ngạo, cho rằng mình có tài nhưng không gặp thời, nhận định triều đình bất công, Thiên Đạo Bất Công.

Nhưng khi nhìn bài văn của Chu Hạo, Đường Dần ý thức được rằng tiên sinh của Chu Hạo có thể là Vương Thủ Nhân, và ông lại nghĩ đến những trải nghiệm của Vương Thủ Nhân khi cùng tham gia thi Hội năm đó.

Dù Vương Thủ Nhân thi đậu Tiến sĩ nhưng không nổi danh đứng đầu bảng, đắc tội Lưu Cẩn nên bị đày đến nơi xa xôi làm quan nhỏ, nhưng ông ấy vẫn không cam chịu, và giờ đây Vương Thủ Nhân đã có thành tựu to lớn trong giới văn đàn.

Người so với người thì tức đến phát điên, mình vẫn còn là cái thiên chi kiêu tử sao?

So với Vương Thủ Nhân, mình được coi là gì chứ?

Có lẽ chỉ ở phương diện thi họa mình mới mạnh hơn ông ấy, nhưng vấn đề là, khoa cử là để so tài thi họa sao?

Trước đó chưa từng có sự so sánh trực diện nào, nên hắn không hề có cảm giác thất bại này. Nhưng giờ đây, vì Chu Hạo dường như có liên hệ với Vương Thủ Nhân, mà thành tựu giáo dục học thuật của mình thậm chí còn không bằng Chu Hạo... thì còn mặt mũi nào mà oán trời trách đất nữa?

Đề mục mà mình đã ra cho Chu Hạo: "Không lo người không biết mình, chỉ lo mình không biết người", hóa ra chính là đang châm chọc chính mình vậy!

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free, trân trọng cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.