Nghe Chu Hạo nói về luận điệu thực nghiệp, Chu nương khẽ nhíu mày: “Tiểu Hạo, ý con là… sau này mẹ vẫn phải tiếp tục phơi muối sao?”

“Không phơi muối nữa, phơi muối chỉ là một cách kiếm tiền thôi.” Chu Hạo tuần tự khuyên nhủ, “Không làm nghề này thì đổi nghề khác, ba trăm sáu mươi ngành nghề ta có thể không ngừng sáng tạo ra vài cái mới.”

Là một kẻ xuyên việt, pháp môn kiếm tiền nhiều vô kể, ban đầu phơi muối chẳng qua là một kế sách ứng biến.

Hiện tại mọi việc đã ổn định, việc phơi muối tiềm ẩn rủi ro về chính sách, là một yếu tố bất ổn cần phải loại bỏ trước tiên.

Lý di nương giật mình: “Vậy là bán thuốc chữa ôn dịch sao? Phải nói là thứ thuốc đó thật sự thần kỳ, quả đúng là thuốc đến bệnh trừ. Thần dược như thế mà bán ra, chẳng những có thể kiếm lời, còn có thể thu hoạch danh tiếng tốt đẹp.”

Chu nương lắc đầu: “Phương thuốc là của Lục tiên sinh, chúng ta làm sao có thể tùy tiện thay thế ông ấy bán thuốc chứ? Đã được Lục tiên sinh ban tặng thuốc rồi, nào dám vọng tưởng thêm điều gì nữa.”

Chu Hạo thở dài: “Nương à, thuốc đó tuy tốt, nhưng việc luyện chế cực kỳ phiền phức, hơn nữa không phải ai dùng cũng hữu hiệu, lại dễ dàng có… tác dụng phụ. Cho dù mấy chục người, thậm chí hàng trăm người mới có một ca, nhưng nếu bán số lượng lớn, nhất định sẽ xảy ra vấn đề, khiến người tốt cũng bị hại, quan phủ chẳng lẽ không truy cứu trách nhiệm sao?”

Không cách nào giải thích những phản ứng dị ứng hay một loạt tác dụng phụ khác, dù sao Chu nương vốn không phải người lập nghiệp bằng nghề bán thuốc, không biết cũng là lẽ thường. Với kiến thức và sự hiểu biết lễ nghĩa của Chu nương, bà ấy có thể hiểu rõ nỗi lo lắng của Chu Hạo.

“Nương, di nương, về phần sau này chúng ta sẽ làm nghề buôn bán gì, bây giờ con tạm thời chưa vội công bố. Nhưng nhất định sẽ khiến chúng ta kiếm được nhiều hơn bây giờ, hơn nữa việc buôn bán của chúng ta chắc chắn sẽ là độc nhất vô nhị trên đời này.”

Chu Hạo rạng rỡ mặt mày, trên gương mặt non nớt còn vương nét ngây thơ của trẻ nhỏ, vẽ ra một chiếc bánh nướng lớn cho hai người phụ nữ.

Lý di nương cười mắng: “Hạo thiếu gia con chỉ giỏi khoác lác. Nhưng mà với gia sản bây giờ của ta, cả đời ăn mặc đều không phải lo lắng, cần gì phải nghĩ nhiều như vậy chứ? Phu nhân nói phải không?”

Chu nương đối với tương lai cũng rất có lòng tin.

Dù sao, không còn cảnh bế tắc như thuở ban đầu, khi đối với tương lai chẳng còn chút kỳ v��ng nào. Giờ đây có một khoản tiền lớn làm chỗ dựa, dù không có quyền thế, nhưng cuộc sống cuối cùng đã an định trở lại, mọi việc đều đang phát triển theo chiều hướng tốt đẹp.

...

...

Hôm sau, sau khi đưa Chu Hạo đến vương phủ đọc sách, Chu nương để ba người đánh xe đi, tự mình mang theo khế ước điền trạch cùng một trăm lượng bạc đến Chu gia.

Bái kiến Chu gia thị, sau khi đặt khế ước điền trạch và bạc xuống, Chu nương liền cáo từ rời đi.

Từ đầu đến cuối, Chu gia thị không hề làm khó dễ gì, điều này khiến Chu nương có chút không quen… Dĩ vãng mỗi lần đến đều có cảm giác như xâm nhập đầm rồng hang hổ, chẳng lẽ nói người Chu gia đã đổi tính rồi sao?

Ngay cả Chu Vạn Giản vốn ngang ngược càn rỡ cũng lặng lẽ không lên tiếng, chỉ có ánh mắt vẫn mang theo vài phần độc ác.

Chu nương đi rồi, Chu gia thị thấy con trai muốn về sân nhỏ của mình, liền nghiêm nghị quát: “Đứng lại!”

Chu Vạn Giản quay đầu nhìn lão thái thái, thần sắc mang theo vẻ bất an: “Nương có việc gì sao?”

Chu gia thị nói: “Con dẫn người đi, đem điền trạch sang tên cho Chu gia ta. Lần này có con dâu thứ ba ký tên, xem quan phủ còn dám làm khó dễ nữa không!”

Trước đó Chu gia từng phải chịu uất ức từ Kinh Chung Khoan, huyện lệnh Trường Thọ. Một tri huyện cử nhân lại dám khiêu chiến với nhà Cẩm Y Vệ Thiên hộ sao?

Lần này Chu gia thị không định tự mình xử lý Kinh Chung Khoan, bà ta cảm thấy như vậy có tổn hại thân phận của mình, dứt khoát sai con trai đi một chuyến. Vừa muốn lợi dụng sự ngang ngược càn rỡ của Chu Vạn Giản để trừng trị Kinh Chung Khoan, cũng là muốn một lần nữa cho con trai một cơ hội.

“Loại việc vất vả này, nương không thể để người khác đi sao? Hạ nhân họ Lưu kia làm việc cũng rất chịu khó mà… Hắn không phải rất được nương tin nhiệm sao?”

Chu Vạn Giản tỏ ra thái độ ai muốn đi thì đi, dù sao lão tử đây không đi.

Đây là vì trong lòng hắn đang có oán khí.

“Hắn còn có việc quan trọng cần làm, con mau tranh thủ thời gian đi! Bằng không tháng sau chi tiêu sân nhỏ của con, trong nhà sẽ cắt.” Chu gia thị thấy con trai có ý muốn phản kháng, không nghĩ đến hòa hoãn mà dùng bạo lực trấn áp.

Chu Vạn Giản nghe xong nổi trận lôi đình.

Là mẹ sai khiến con trai làm việc, không thể nói đôi ba câu dễ nghe sao?

Coi như không cho sắc mặt tốt, tóm lại cũng nên cho một bậc thang để xuống chứ? Bây giờ thì hay rồi, bậc thang không cho không nói, lại còn trực tiếp uy hiếp? Chi tiêu sân nhỏ ngừng thì ngừng... Ối không đúng, hình như không thể ngừng được...

Chu Vạn Giản tuy tính khí không nhỏ, nhưng lại mềm xương, nghĩ đến chi tiêu hằng ngày của mình đều phải lĩnh từ sổ sách gia tộc, đối mặt với lời uy hiếp của lão nương, hắn chỉ có thể chịu thua.

“Nương thật đúng là trọng bên này khinh bên kia, đối với người phụ nữ họ khác của lão tam lại nương tay, còn con trai ruột lại đuổi cùng giết tận. Trong tay người phụ nữ đó há lẽ nào chỉ có từng đó một trăm lượng bạc? Thằng nhóc kia ở lại vương phủ làm việc nên không có cách nào bắt được nó, hoàn toàn có thể bắt người lớn về, xem xem cả nhà này làm sao mà đối phó…?”

Chu Vạn Giản nổi nóng lên, bắt đầu bày tỏ cách nhìn của mình về chuyện ngày hôm qua, dường như đang nói, nếu hôm qua để ta ra mặt, ta nhất định có thể chặn đứng mọi đường sống của bọn họ.

Nhưng hắn không hiểu được, tất cả những gì Chu gia đã làm đều là vì đại ca hắn là Chu Vạn Hồng có thể thuận lợi kế thừa chức Cẩm Y Vệ Thiên hộ của phụ thân Chu Minh Thiện, chứ không phải để Chu Minh Thiện chết rồi lại rơi vào cảnh mất đi võ huân.

Hiện giờ Hưng Vương phủ đã chìa cành ô-liu ra, nếu Chu gia còn chấp mê bất ngộ tiếp tục làm khó Chu nương một nhà, sẽ đi ngược lại ý muốn của Viên Tông Cao. Khi đó, hai bên sẽ thiếu đi cơ sở hợp tác cùng có lợi, Chu gia không chỉ tổn thất vô cùng nghiêm trọng, mà còn sẽ gặp phải sự chèn ép vô tình của Hưng Vương phủ, đến lúc đó có muốn khóc cũng không kịp.

Khế ước điền trạch lấy về là được rồi, mang mấy người phụ nữ ăn hại không kiếm ra tiền về giam cầm lại thì được gì chứ?

Nếu vì muốn hả giận, cứ để tam phòng ở ngoài tự sinh tự diệt, đoạn tuyệt sinh kế. Khi các nàng không thể sống nổi nữa rồi trở về khẩn cầu gia tộc tha thứ ban cho chút cơm ăn, chẳng phải càng hả giận hơn sao?

Đứa con trai này sao cứ nhất nhất giữ cái nghĩa khí nhỏ mọn, không hiểu được cân nhắc đại cục?

Chu gia thị đã trải qua sóng gió, đối với những chuyện như thế này nhìn rất thấu triệt.

Hiện giờ, việc nghiêm khắc trừng trị mẹ con Chu nương để trút một hơi ác khí trong lòng không còn quan trọng nữa. Quan trọng là tranh thủ thời gian khơi thông mọi nút thắt, giúp Chu Vạn Hồng sớm thoát khỏi bể khổ mới là lẽ phải. Như vậy, Chu gia cũng không cần tiếp tục ném bạc vào cái động không đáy ở kinh sư nữa. Lần này Hưng Vương phủ ra mặt giảng hòa, tam phòng trả lại gia điền cùng một trăm lượng bạc, Chu gia ở cả hai mặt khai nguyên và tiết kiệm đều có thu hoạch, có thể nói là kiếm lợi lớn.

“Con làm việc của con đi, sau đó vi nương muốn dẫn Lưu quản gia đến Hưng Vương phủ bái phỏng Viên trưởng sử. Nếu đại ca con có thể bình an trở về An Lục, Chu gia ta sẽ có hy vọng trung hưng! Đến lúc đó… sống chết của tam phòng thật sự còn quan trọng như vậy sao?”

...

...

Trước khi Chu gia thị dẫn Lưu quản gia đi bái phỏng Viên Tông Cao, bà ta đặc biệt đến hậu đường gặp Khương Vịnh Hà, người cũng đang lễ Phật.

“Nương có chuyện gì sao?”

Khương Vịnh Hà vẻ mặt bình thản, từ chỗ quỳ trên bồ đoàn đứng dậy, nhìn về phía Chu gia thị.

Chu gia thị mỉm cười nói: “Nương đã có phương sách rồi, tướng công của con ít ngày nữa sẽ từ kinh sư quay về An Lục, tiếp nhận chức Cẩm Y Vệ Thiên hộ của phụ thân nó, có lẽ còn sẽ mang vũ khí về nữa. Vợ chồng các con cuối cùng cũng có thể đoàn tụ.”

Bà ta đã sớm báo tin tốt này cho Khương Vịnh Hà, vừa muốn cho người con dâu đã sống một mình lâu nay vui vẻ, lại cũng là muốn dò xét thái độ của nàng.

Hiện giờ, thân phận gia chủ mẫu của Chu gia thị là được xây dựng trên cơ sở Chu Minh Thiện là Cẩm Y Vệ Thiên hộ. Về sau con trai nắm quyền, trên danh nghĩa chủ mẫu sẽ là Khương Vịnh Hà. Mặc dù theo lễ phép Hiếu Nghĩa của thời đại này mà nói, việc chủ trì gia nghiệp cần phải do bà bà như nàng đảm nhiệm.

Khương Vịnh Hà nói: “Tướng công có thể trở về, con dâu thật cao hứng, nhưng vì sao vi nương vẫn luôn muốn làm khó tam phòng người trong nhà vậy? Hiện giờ các nàng… cuộc sống đã rất khổ cực rồi…”

Thấy con dâu nghi ngờ chất vấn bà bà mình, sắc mặt Chu gia thị lập tức lạnh xuống: “Năm đó, người phụ nữ kia ôm hài nhi xuất hiện trước mặt ta, vi nương không một tay bóp chết nó đã xem như nhân từ lắm rồi, chẳng lẽ còn muốn ta cung phụng nuôi dưỡng cả nhà nó suốt đời sao?”

Khương Vịnh Hà tâm tình coi như bình thản, gặp chuyện lớn sóng gió cũng không sợ hãi, nhưng khi nghe những lời này của Chu gia thị, vẫn không khỏi lộ vẻ kinh ngạc.

“Con là trưởng tẩu Chu gia, có một số việc không cần giấu con. Phu quân con năm đó đã mười tuổi, đối với chuyện này rất rõ ràng. Lão Nhị còn nhỏ dại… Đã nhiều năm như vậy, trong nhà vẫn luôn giữ kín bí mật này, lão nhân trong phủ đều cho rằng đứa bé kia là do vi nương và phụ thân nó sinh hạ trong lúc đi bình định Quảng Tây… Ai ngờ đâu… Hừ!”

Khương Vịnh Hà dù chưa nghe hết mọi chuyện, nhưng đã hiểu đại khái.

Đứa bé mà Chu gia thị nhắc đến, không phải Chu Hạo, mà là cha của Chu Hạo – Chu Vạn Công.

Một năm trước khi Chu Vạn Công ra đời, tình cờ gặp phải cuộc khởi nghĩa nông dân bùng phát ở Cổ Điền, Quảng Tây. Thủ lĩnh Vĩ Triêu Uy đã liên tục phá tan quân triều đình, Phó tổng binh Quảng Tây Mã Tuấn, Tham nghị Mã Huyễn, Thiên hộ Vương San và nhiều người khác đều chiến bại. Triều đình sắc mệnh Tổng đốc Hồ Quảng Hữu Đô Ngự Sử Mẫn Khuê lĩnh quân bình định.

Chu Minh Thiện lúc ấy vẫn là Cẩm Y Vệ Bách hộ, phụng chỉ đích thân bảo hộ Mẫn Khuê, kỳ thật là để giám sát cận kề, chủ yếu là triều đình lo lắng các đại thần cầm binh tạo phản.

Lúc ấy Chu gia thị vừa tròn hai mươi lăm tuổi, tinh thông cưỡi ngựa bắn cung, thân thủ cao cường, là một nữ anh hùng. Không muốn cùng trượng phu chia lìa lâu ngày, bà ta liền cải trang thành người Đông Xưởng theo quân. Chu Minh Thiện tuy không thích nhưng cũng chẳng thể làm gì. Năm sau đại quân chiến thắng trở về, hai vợ chồng dẫn theo đứa bé hồi kinh, trong nhà đều chỉ cho rằng đứa bé này là do Chu gia thị sinh ra, kỳ thật lại là con của Chu Minh Thiện với một người phụ nữ khác.

Trước đó trong nhà, ngoài vợ chồng Chu Minh Thiện, chỉ có huynh trưởng đời thứ hai là Chu Vạn Hồng biết chuyện này. Nhưng ông ta cũng chưa từng nhắc nửa lời trước mặt Khương Vịnh Hà.

“Thảo nào.”

Khương Vịnh Hà tính tình ôn hòa, không kiêng kị gì Chu gia thị nên mới cảm thán một câu.

Chu gia thị xụ mặt hỏi: “Con cảm thấy vi nương đối với mẹ con cô nhi quả phụ đó quá cay nghiệt sao?”

Khương Vịnh Hà lắc đầu: “Không có, chẳng qua con cảm thấy, hết thảy đều là nhân quả… Người đời đều nói thiện ác đến cùng ắt sẽ có báo, nhưng bao giờ thì cái cùng đó mới đến đây?”

Nghe thì là giảng phật pháp, nhưng kỳ thật là đang khuyên nhủ bà bà: coi như con thứ ba không phải con trai ruột của người, nhưng dù sao cũng là huyết mạch của trượng phu người mà?

Chủ gia tộc lớn, ba vợ bốn thiếp vốn là chuyện thường tình, không thể vì không phải con ruột của mình mà đối xử lạnh nhạt. Huống hồ bây giờ người đã chết rồi, Chu Hạo cũng là tử tôn Chu gia, người nhất định muốn trừng trị người ta sao? Sẽ không sợ nhân quả báo ứng rơi xuống đầu mình sao?

“Chu gia ta vất vả lắm mới tranh thủ được chức Cẩm Y Vệ Bách hộ cho hắn, hắn lại lựa chọn tận trung vì nước, sau đó mới có mảnh điền trạch kia… Lấy từ Chu gia, dùng cho Chu gia, đây mới là nhân quả tuần hoàn! Còn nói với ta về báo ứng sao, ông trời đến cuối cùng báo ứng ai còn chưa chắc đâu!”

Chu gia thị tuy bình thường cũng lễ Phật, nhưng nàng đối với thiên đạo không hề kính sợ như vậy, càng tin tưởng người định thắng thiên.

Khương Vịnh Hà tự biết ở Chu gia mình không có quyền nói chuyện, những chuyện đấu đá nội bộ gia tộc như thế này nàng bình thường đều đứng ngoài quan sát, cho dù có biết rõ nội tình thì có thể làm gì?

Nàng vẫn là tiếp tục lễ Phật, không cần phải xen vào những chuyện ác độc đấu đá của gia tộc này, miễn cho làm vẩn đục tâm tình.

...

...

Trong vương phủ.

Mấy đứa trẻ từng học ở học xá viện, lại một lần nữa hội họp.

Chu Hạo, Kinh Hoằng, Lục Bỉnh, cùng với Chu Tam và Chu Tứ, năm đứa trẻ cộng thêm Công Tôn Y, trên mặt ai nấy đều tràn đầy nụ cười hạnh phúc. Chẳng qua, lúc này còn thiếu nhân vật chính Đường Dần đang xử lý việc cá nhân, chưa đến kịp.

“Thật tốt quá, mọi người lại có thể cùng nhau đá cầu rồi! Sau này chúng ta không chơi ở sân nhỏ này nữa, đến nội viện đi, chỗ ta ở lớn hơn nơi đây, đá cầu bên đó cảm giác sẽ tốt hơn.”

Chu Tứ rất hưng phấn.

Biết cách vui chơi, còn quan trọng hơn cả có ăn có mặc. Sự theo đuổi về mặt tinh thần mới là điều mà lũ nhóc này hằng tha thiết ước mơ.

Chu Tam nhìn Công Tôn Y đang đứng nhìn xa xăm ra ngoài cửa viện, trêu ghẹo nói: “Công Tôn tiên sinh, nhìn gì vậy?”

Công Tôn Y quay đầu, sắc mặt hơi lộ vẻ xấu hổ: “Không phải nói hôm nay Đường Bá Hổ sẽ đến sao? Ta… Hắc, đã sớm muốn bái phỏng hắn rồi, lúc này tâm trạng hơi có chút bất an.”

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.