Một cô gái khác lên tiếng, bước đến bên cạnh nàng. Cô gái này dáng người cao lớn, mặc bộ áo giáp màu hồng, bên ngoài khoác tấm giáp da che nửa thân, lưng đeo bội kiếm, vai vác cung. Dáng vẻ vừa quyến rũ vừa toát lên nét hiên ngang, oai hùng. Nàng đưa mắt nhìn về phía xa, theo dõi hướng đi của hai người kia, lông mày ngài khẽ nhíu lại: “Kỳ quái, nếu là thợ săn trong núi, lại chẳng thấy cung nỏ. Nếu là đặt bẫy thú, nhìn hướng hai người họ đi, là sơn cốc trống trải, quả thực không giống chút nào.”

Nàng trầm ngâm một lát, rồi quay đầu phân phó: “Mấy người hãy đi theo dõi họ, xem lai lịch ra sao, định làm gì. Nếu có điểm đáng nghi, lập tức bắt lấy!”

“Tuân mệnh!”

Bốn đại hán mặc y phục trắng, khoác áo choàng trắng, lưng giắt một thanh đơn đao mũi dài, hẹp, nhọn đáp lời, rồi lập tức bước nhanh đuổi theo Hạ Tầm và Tây Môn Khánh.

Cô bé trang điểm như một chú thỏ trắng nhỏ hưng phấn nhảy cẫng lên: “Tỷ tỷ, họ là gian tế Bắc Nguyên sao?”

Người phụ nữ kia mỉm cười xoa đầu cô bé: “Vẫn chưa biết được, phải điều tra thêm mới rõ. Theo lý mà nói, nếu là gian tế Bắc Nguyên, sẽ không lén lút tìm kiếm ở đây như vậy. Ta e rằng đó là những kẻ phạm án mạng trốn vào núi. Như vậy thì khó tránh khỏi có gia đình trong núi bị xâm hại. Chúng ta đã thấy được, vậy chi bằng tiện thể kiểm tra cho rõ.”

“Ừm!” Tiểu cô nương gật đầu lia lịa. Nàng nắm chặt thanh đoản đao giống món đồ chơi bên hông: ��Nếu thật là những kẻ đào phạm mang án trong người, cứ để muội đi bắt họ. Muội cũng đã học được một thân công phu rồi.”

“Ha ha, Tiểu quận chúa võ công đương nhiên là rất tốt, nhưng nếu thật có chuyện gì hại dân hại nước, thì quả thực không cần Tiểu quận chúa phải ra tay.”

Theo tiếng nói đó, một tăng nhân áo đen xuất hiện trên đỉnh núi. Gió núi thổi qua chòm râu dưới cằm hắn, trời đang rất lạnh, hắn vẫn ăn vận vô cùng đơn sơ, nhưng hắn vẫn đứng vững vàng ở đó, giống như cây cổ thụ mọc rễ sâu, bất động không xê dịch, chẳng hề lộ chút vẻ lạnh lẽo nào.

Tiểu cô nương quay đầu nói: “Đạo Diễn đại sư sợ ta đánh không lại họ sao?”

Người phụ nữ bên cạnh cười nói: “Đại sư muốn nói rằng, giết gà cớ sao lại dùng đao mổ trâu? Nhiều thị vệ như vậy không dùng, lại phải cần muội ra tay bắt giặc. Sau khi rời khỏi đây, tỷ phu muội nhất định sẽ mắng họ.”

Thì ra, những người này đúng là Từ phi và ấu muội của nàng, Từ Minh Nhi, cùng với Đạo Diễn hòa thượng.

Đại Minh khai quốc phần lớn dựa vào v�� tướng, đặc biệt là Quang Lộc đại phu, Tả Trụ quốc, Thái Phó, Trung Thư Hữu Thừa tướng, Ngụy quốc công, Trung Sơn vương Từ Đạt, người đã sinh ra bốn nam bốn nữ. Trưởng nữ chính là vị Yến vương phi đang ở trước mắt này, trưởng nam là Từ Huy Tổ, giờ đây đang kế tục vị trí Quốc Công.

Đứa con thứ hai mất sớm, người con thứ ba Tăng Thọ là Tả quân Đô Đốc Thiểm Sự, người con thứ tư Ưng Tự thừa kế chức Chỉ Huy Toàn Sự, nhị nữ là Đại vương phi, tam nữ là An vương phi, tứ nữ nhi chính là Từ Minh Nhi đang ở trước mắt này.

Vốn dĩ hôm nay Yến vương Chu Lệ cũng muốn cùng vài người đi săn để giải sầu. Nhưng trước khi đi đột nhiên nhận được công báo triều đình, nói rằng long thể Hoàng thượng không được tốt.

Yến vương Chu Lệ sớm biết phụ hoàng mấy năm nay thân thể ngày càng sa sút, nhưng những tin tức này lại không thể nào đường hoàng truyền tới. Hôm nay công báo đột nhiên tới, cho thấy tình huống càng thêm nghiêm trọng. Chu Lệ vô cùng lo lắng, vội vàng ghi tấu chương dâng biểu thỉnh an, rồi tuân chỉ trở lại kinh thành. Đến lúc này không có thời gian đi săn, bèn bảo Vương phi và Minh Nhi cùng đi.

Thị vệ đi theo Chu Lệ đều là thiết vệ tinh nhuệ bên người, được huấn luyện cực kỳ nghiêm chỉnh. Nhưng chỉ để hai nữ nhi đi đến nơi núi non trùng điệp, Chu Lệ vẫn không yên lòng, bèn để trụ trì chùa Khánh Thọ tự Đạo Diễn hòa thượng đi cùng. Đạo Diễn là cao tăng mà trước kia Chu Nguyên Chương khi lựa chọn tăng nhân làm thị giảng cho các hoàng tử thì ông đã bắt đầu đi theo Chu Lệ. Hơn mười năm ở chung, hai người vừa là thầy vừa là bạn, tình cảm rất sâu đậm.

Vị tăng nhân này chẳng những thông kim bác cổ, học thức uyên bác, lại còn có một thân võ nghệ tinh xảo. Có ông ấy đi cùng, tất nhiên còn yên tâm hơn cả khi Chu Lệ đích thân đến.

Bốn thị vệ đuổi theo Hạ Tầm và Tây Môn Khánh đều là những người được tuyển chọn một trong vạn từ trong quân đội để trở thành thị vệ của Yến vương. Họ làm việc cẩn thận, cơ trí nhạy bén, võ nghệ cực kỳ kinh người. Trong vùng núi rừng rậm, họ càng vô cùng quen thuộc địa hình tác chiến. Tốc độ của chuyến đi n��y cực kỳ nhanh, lại thêm bốn người mặc đồ trắng, hòa mình vào tuyết trắng xóa, căn bản không cách nào phát hiện tung tích của họ. Cho đến khi bốn người tiến lại gần, Hạ Tầm và Tây Môn Khánh vẫn không hề hay biết.

“Đường này thật là khó đi.”

Hạ Tầm trượt xuống chân núi, đứng thẳng dậy nói.

Tây Môn Khánh phủi tuyết trên người nói: “Ở đây nào có đường xá gì. Tuyết dày đặc chúng ta còn có thể trượt xuống, nếu là mùa hạ thu, những chỗ đó bụi gai và cỏ dại um tùm, lại có rắn và các loại dã thú, căn bản đừng nghĩ đến chuyện đi xuống đâu.”

Hạ Tầm thở dài nói: “Đúng vậy, đứng trên núi thì còn chưa cảm thấy khó đi đến thế nào, khi đi xuống, mới biết cất bước thật khó khăn. Nếu ở địa phương này xây một đạo quan ải hiểm trở, lăn cây ném đá, phun dầu lửa, bắn tên nhọn, thì quả thực là một người giữ ải, vạn người khó lòng vượt qua. Một hùng quan như vậy, người Hồ vẫn có thể thường xuyên phá ải mà vào, có thể thấy được thiên hiểm vẫn là chưa đủ. Nói đi nói lại, mọi việc vẫn do người làm mà thôi.”

Hạ Tầm cảm khái, nhưng thực ra lại đang nghĩ đến chuyện các dân tộc thảo nguyên nhiều lần xâm lấn Trung Nguyên từ thời Tần Hán đến nay. Tây Môn Khánh lại cho rằng hắn đang nói về binh mã Bắc Nguyên, bèn không nhịn được cười nói: “Quan ải hiểm trở không đủ chắc chắn, nhưng phải xem là người nào. Những người Hồ kia cũng không còn lợi hại đến mức đó, họ đã bị Hoàng đế chúng ta làm cho khiếp sợ rồi. Sát tận Giang Nam bách vạn binh, yêu gian bảo kiếm huyết quang đảm... đó là khí thế hào hùng đến nhường nào!”

Hạ Tầm cười nói: “Tây Môn huynh lại thơ thẩn lung tung rồi. Nơi này là quan ngoại, chứ đâu phải Giang Nam.”

Tây Môn Khánh cười ha hả nói: “Đây là ngươi thiển cận nông cạn, không biết bài thơ này là đương kim Hoàng thượng viết đó sao?”

Hạ Tầm kinh ngạc thốt lên: “Đương kim Hoàng thượng ư?”

Tây Môn Khánh nói: “Không sai. Sát tận Giang Nam bách vạn binh, yêu gian bảo kiếm huyết quang đảm. Sơn tăng bất tri anh hùng hán, chích quản lắm lời vấn tính danh.

Mặc dù không hợp thời thế lúc đó, nhưng khí thế lại hào hùng. Hoàng thượng năm đó chinh chiến Giang Nam, đi ngang qua một ngôi chùa tìm nơi tá túc. Vị tăng nhân đó cứ truy vấn tính danh của người, Hoàng thượng thuận miệng đề một bài thơ. Nghe nói về sau, khi Hoàng thượng ngồi điện đăng cơ, nhớ tới việc này, bèn lại đi đến chùa xem, phát hiện thơ đã bị vôi xóa đi, liền rất không vui.

Trong chùa liền có một vị tăng nhân cơ trí nói: “Ngự bút đề thi bất cảm lưu, lưu thi thâm khủng quỷ thần sầu, cố tương pháp thủy khinh khinh tẩy, thượng hữu long quang xạ đấu ngưu (Ngự bút đề thơ không dám lưu, lưu thì sợ quỷ thần sầu, cố đem pháp thủy nhẹ nhàng rửa, còn có long quang bắn đẩu ngưu).”

Câu này tự nhiên là một màn vỗ mông ngựa rất tuyệt. Hoàng thượng long nhan cực kỳ vui mừng, nhất thời nguôi giận mà chuyển thành vui vẻ.”

Hạ Tầm nghe thấy vậy, thấy thú vị, cười nói: “Người xuất gia quả nhiên ngọa hổ tàng long, vị hòa thượng này rất giỏi.”

Tây Môn Khánh nói: “Nếu nói kỳ nhân số một trong số các tăng nhân, thì không ai hơn đương kim Thánh Thượng. Ngươi chớ quên, Hoàng thượng cũng đã từng xuất gia.”

Hai người vừa nói vừa đi về phía trước, giẫm trên lớp tuyết dày đến gối, đi tới một sơn cốc bằng phẳng. Tây Môn Khánh nói: “Không tệ, phía dưới quả nhiên là một con sông, đã hoàn toàn đóng băng, có thể chịu được cỗ xe. Thế nào, chọn chỗ này làm nơi dừng chân nhé?” Hạ Tầm nhìn quanh khắp nơi nói: “Không tệ, ở đây đủ rộng rãi, ba mặt là núi, lại chắn được gió tuyết. Trên sườn núi đều là cây cổ thụ lớn, muốn nhóm lửa sưởi ấm cũng rất dễ dàng. Trên dưới một trăm chiếc xe, mấy trăm người, đều có thể giấu được ở đây. Chỗ này lại không cách xa Lô Long Quan.”

Tây Môn Khánh nói: “Vậy được, chúng ta nghỉ một lát, sau đó theo lối ra của cốc đi ra ngoài, đến Lô Long Quan kiểm tra, ghi nhớ mấy con đường nhỏ.”

Hạ Tầm nói: “Được!”

Lời còn chưa dứt, hắn đột nhiên khẩn trương nắm chặt chuôi đao đeo bên hông, hơi khom lưng xuống, bắt đầu cảnh giác đánh giá khắp nơi.

Tây Môn Khánh vừa thấy vậy cũng không dám chậm trễ, vội vàng nắm chặt đao, cúi thấp người xuống hỏi: “Phát hiện cái gì?”

Hạ Tầm dò xét khắp nơi một lượt, trong sơn cốc một mảnh vắng vẻ, chỉ có gió núi thốc lên, ngẫu nhiên xoáy thành một mảnh tuyết bay, bồng bềnh phiêu hốt. Hạ Tầm chậm rãi đứng thẳng dậy nói: “Có lẽ là ta nghĩ thần nghĩ quỷ rồi, mới vừa rồi tự nhiên có cảm giác bị người theo dõi.”

Tây Môn Khánh nhẹ nh��ng thở ra, cười nói: “Ta còn tưởng chuyện gì lớn, đi thôi. Bên kia có một cây cổ thụ lớn. Qua đó ngồi một lát. Nghỉ ngơi phục hồi sức rồi ra khỏi cốc. Tục ngữ nói nhìn núi chết ngựa, đừng thấy nhìn gần, ít nhất cũng phải đi thêm một đoạn nữa mới đến Lô Long cốc.”

Hai người vừa đi, Hạ Tầm vừa nói: “Không cần sốt ruột, dù sao chúng ta đi lần này, chưa giao dịch xong sẽ không trở về thành. Trời đã tối mịt, nếu không kịp thì trước hết quay lại thôn tá túc. Sáng sớm ngày mai sẽ lại đến điều tra địa hình, sau đó thông báo cho đoàn xe vận tải tới chỗ này tập trung. Chúng ta ước định thời gian giao dịch là cuối ngày đúng không? Vẫn kịp.”

Hai người nói chuyện, đi đến bên cạnh một cây cổ thụ nằm ngang, quét lớp tuyết đọng rồi ngồi xuống chạc cây. Từ trong lòng ngực lấy ra thịt khô, rượu trắng, vừa gặm thịt khô cho no bụng, vừa uống rượu trắng để ấm thân.

Tại chỗ họ vừa đứng, rất lâu sau đó, một đống tuyết nhẹ nhàng giật giật. Sau đó một khối tuyết, giống như bóng người màu trắng, lén lút vòng ra phía sau, tốc độ càng lúc càng nhanh, rất nhanh biến mất đằng sau một mảng nham thạch.

Đằng sau nham thạch có ba người. Người này vừa xuất hiện, một người trong số đó liền hỏi: “Lão Diêm, thế nào, nghe ngóng được gì không?”

Người đó đứng dậy khỏi mặt đất, vỗ vỗ tuyết trên người, gỡ khăn trắng che mặt xuống, thấp giọng nói: “Hình như là con đường tốt gì đó. Ta mơ hồ nghe thấy họ nói gì đó về việc ở đây chắn gió tuyết, địa thế lại rộng rãi, mấy trăm người ngựa có thể giấu được ở đây, còn nhắc tới Lô Long Quan. Rất đáng nghi. Ta vốn định đến gần hơn một chút nghe cho cẩn thận, không ngờ một người trong số họ lại thật cơ trí. Ta sợ bị hắn phát hiện, đành phải ẩn mình bất động, không nghe được gì khác.”

Mấy người nhỏ giọng nghị luận một lúc, một người trong số đó nói: “Đã như vậy, dứt khoát bắt lấy họ, mang đến trước mặt Vương phi xử lý.”

Người còn lại nói: “Không thể. Giờ đây thân phận, lai lịch, quê quán của họ, chúng ta đều không biết. Chỉ có thể xác định họ không phải người miền núi hay hộ săn bắn bình thường, lại chưa hẳn là người làm trái pháp luật. Vạn nhất bắt sai người thì sao?” Một người bên cạnh cười lạnh nói: “Huynh đệ, trời đầy băng tuyết thế này, lén lút ở chỗ này tìm kiếm nơi nào để giấu người, thì còn có thể có cái gì tốt lành?”

Người lớn tuổi nhất trong số đó, tựa hồ là thủ lĩnh của bốn thị vệ, hắn trầm ngâm một lát nói: “Xác thực đáng nghi, nhưng vẫn không thể xác định chắc chắn. Vương phi tới đây đi săn, nếu như làm sai việc gì đó, khiến Vương phi mất hứng thú thì thực sự không tốt. Hơn nữa, chính sự phủ Bắc Bình có Bố Chính Sứ ti xử lý, hình luật có Đề hình án sát sứ ti xử lý, quân sự cũng có Đô Chỉ Huy Sứ ti xử lý. Đây không phải thời gian chiến tranh, Vương gia không nên bao biện làm thay, nhúng tay vào công việc địa phương. Nếu quả thật bắt sai người, lan truyền ra ngoài sẽ rất bất lợi cho thanh danh Vương gia. Các ngươi cứ coi chừng họ, ta đi bẩm báo Vương phi để người định đoạt.”

Ba người vừa gật đầu đồng ý, nhưng sắc mặt người này lại bỗng nhiên biến ��ổi, nói: “Hỏng bét, họ muốn đi rồi!”

Ba người quay mặt nhìn lại. Liền thấy hai người kia đứng dậy trước cây cổ thụ nằm ngang, vừa cười vừa nói, đi về phía bên ngoài. Bốn người không khỏi đồng thời biến sắc: “Làm sao bây giờ?”

Thủ lĩnh kia hơi do dự một chút, rồi quyết đoán nói: “Bắt lấy họ!”

Công sức biên dịch đoạn truyện này độc quyền thuộc về truyen.free.