Chu Đệ liếc nhìn Trần Anh, nhưng chỉ thoáng nhìn qua, hắn đã kịp nhận ra thần sắc của Chu Đệ. Thần sắc của Chu Đệ khá kỳ lạ, dường như ông biết Trần Anh định nói gì, rất muốn nghe nhưng lại ngấm ngầm do dự, e sợ điều đó được nói ra. Nỗi lòng mâu thuẫn ấy hiện rõ trong mắt Hoàng đế.

Trần Anh nắm bắt được tất cả những điều đó. Hắn hiểu rằng, sự phức tạp, mâu thuẫn trong lòng Hoàng đế chính là bức chân dung chân thực về xung đột và giằng xé giữa tình thân và xã tắc, khi Vĩnh Lạc Hoàng đế vừa là bậc minh quân, lại vừa là phụ thân, đang có ý muốn phế Thái tử. Tư tưởng ấy vừa lóe lên trong đầu, lập tức hóa thành dũng khí ngút trời. Trần Anh nâng hốt, cúi mình thật sâu, giọng nói bỗng trở nên vang dội: "Tâu Hoàng thượng, Thái tử đương kim không tuân theo pháp tắc tổ tông, bất kính thánh huấn, chuyên quyền lạm dụng, tụ tập bè cánh. Y làm nhục đại thần, bất kính Thiên tử, vô số hành vi xấu xa không thể kể xiết. Nay Hoàng thượng hồi kinh, sứ thần trong ngoài đều cung nghênh thánh giá, duy chỉ có Thái tử chậm chạp không đến, tỏ ý miệt thị Thiên tử. Đến mức độ này, đây có còn là lễ nghĩa của một người con? Có còn là lễ nghĩa của một bề tôi? Kẻ con cái bất hiếu, bề tôi bất trung như vậy mà làm quân vương, thì giang sơn xã tắc sẽ ra sao?"

Dù cuộc tranh giành ngôi vị trữ quân đã là chuyện ai ai cũng rõ, nhưng việc công khai tấu xin phế Thái tử giữa triều đình thế này vẫn là lần đầu tiên. Văn v�� bá quan trong triều đều chấn động, đại điện im ắng như tờ, chỉ còn nghe giọng Trần Anh lanh lảnh nói: "Vì vậy, thần xin Hoàng thượng phế truất Thái tử, lập người hiền minh khác!"

"Thần phụ nghị!"

Lời Trần Anh vừa dứt, từ hàng Ngự sử, một đám người liền nhao nhao đứng ra, hướng về Hoàng đế dập đầu mà lớn tiếng nói.

Vì sao phải dập đầu? Bởi lẽ theo chế độ Minh triều, khi tấu đối trên kim điện, tất cả đều phải quỳ tấu. Tuy nhiên lại có quy định, người đứng đầu nha môn không cần dập đầu. Thế nên những người như Hạ Tầm, Trần Anh chỉ cần cúi mình, còn các Ngự sử bình thường thì buộc phải dập đầu.

"Thần phản đối!"

"Thần phản đối!"

Những tiếng phản đối vang lên ngổn ngang, rõ ràng không hề đồng thanh nhất trí như nhóm Ngự sử kia. Hiển nhiên, họ đã không kịp phòng bị, bị đánh cho trở tay không kịp.

Ngay sau đó, những tiếng "Thần phụ nghị", "Thần phụ nghị" lại nổi lên, từ hàng võ tướng, một tốp người nữa lại đứng ra.

Thành phần cốt cán của Chu Cao Hú, ngoài một bộ phận ở Đô Sát viện, chủ yếu là các võ tướng. Suốt bốn năm Tĩnh Nan, hắn luôn xông pha nơi tuyến đầu, kết giao được không ít tướng lĩnh trong quân đội. Những người này bình thường không có cơ hội tham dự chính sự nên không thể hiện ra, nhưng hiện tại là lúc nghị luận về ngôi vị trữ quân, không phải chính sự đơn thuần, vậy nên họ đã đủ tư cách lên điện tham gia triều hội và đương nhiên có quyền phát biểu ý kiến.

Việc họ đứng ra lập tức lại kích động một số văn thần và võ tướng phẫn uất. Những người này tức thì đứng dậy phản đối, Nội Các Đại học sĩ Dương Vinh giận đến tóc dựng ngược, lớn tiếng nói: "Từ xưa đến nay, phế trưởng lập thứ là đạo lý gây loạn! Thái tử là hoàng trưởng tử, cung kính khiêm nhường, nhân phẩm cao quý, từ nhỏ đã học 《Thi》《Thư》, thấu hiểu 《Lễ》《Nhạc》, chính là lựa chọn không hai để kế thừa đại thống. Người không có lỗi lớn, sao có thể tùy tiện bàn đến chuyện phế lập? Thần phản đối!"

Nội Các Đại học sĩ Hoàng Hoài cũng đứng ra, liên tục phản đối: "Hoàng thượng xin nghĩ lại ba l��n, Thái tử không thể phế, không thể phế đâu ạ!"

Nội Các Đại học sĩ Hồ Quảng thấy cục diện hỗn loạn này, lập tức đứng yên trong hàng, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, tiếp tục thờ ơ, không can dự. Phe trung lập cũng học theo, mặc cho phe của Thái tử và phe Hán Vương tranh cãi không ngớt.

Hai phe đối đầu ai cũng giữ vững lập trường, không phân thắng bại, nhất thời tranh cãi đến mức đỏ mặt tía tai. Chu Đệ thấy tình hình này, lông mày không khỏi nhíu lại, nói: "Liên quan đến sự tình Đông Cung, các ngươi dâng tấu, cho trẫm suy nghĩ. Chuyện này tạm thời không nghị luận nữa, bách quan nếu có quốc sự khác thì tiến lên tấu trình!"

Hoàng đế vừa nói câu này, văn võ bá quan đang đứng tranh cãi đành phải lui về hàng cũ. Thế nhưng, không khí căm hận thù địch, trạng thái kiếm rút nỏ giương vẫn tràn ngập triều đình. Mọi cuộc thảo luận và quyết định chính sự tiếp theo đều được hoàn thành trong mùi khói súng.

Triều hội vừa tan, Trần Anh và những người khác liền được đón về Hán Vương phủ. Hán Vương đứng ngồi không yên như kiến bò chảo nóng, cuống cuồng nói: "Phụ hoàng rõ ràng đã có ý truyền ngôi cho ta, đáng ghét đám thần tử không biết điều này ngang nhiên cản trở, hừ! Đợi bản vương kế thừa đại bảo, ta sẽ không tha cho bất kỳ kẻ nào trong số chúng!"

Nói xong lời lẽ tàn nhẫn ấy, Chu Cao Hú lại nói: "Bộ viện đại nhân, phụ hoàng càn cương độc đoán, lẽ ra cứ hạ chỉ ngay trên triều đình chẳng phải là xong sao? Làm Hoàng đế lâu rồi, ông ấy cũng trở nên nhát gan, vừa thấy bách quan phản đối, quần thần hung hăng liền đánh trống lui quân, vậy thì phải làm sao đây?"

Trần Anh đáp: "Điện hạ đừng vội. Hoàng thượng nếu cứng rắn muốn phế lập, tự nhiên cũng có thể. Chỉ là, nếu Thái tử bị phế truất giữa nhiều tiếng phản đối, và Điện hạ được lập làm trữ quân cũng giữa nhiều tiếng phản đối, thì đối với quốc gia tuyệt đối không phải là chuyện may mắn. Cho dù Điện hạ bị cưỡng ép lập làm trữ quân, bách quan không chịu bỏ qua, tiếp tục dây dưa, triều đình chẳng phải sẽ ly tâm ly đức, tan tác như cát sao? Hoàng thượng vì thận trọng mà tính toán, tạm thời chưa hành động gì, đây chính là ý kiến của bậc lão thành mưu quốc."

"Hoàng thượng đã có ý niệm này rồi, vậy thì dễ làm rồi. Điều chúng ta cần làm chính là đánh tan khí thế kiêu căng của những kẻ phản đối kia. Chỉ cần bọn họ bị phá tan, không còn thành thế lực lớn trên triều đình, chỉ còn lại lèo tèo mấy người phản đối, hừ! Cho dù bọn họ có tự treo cổ chết để can gián, cũng không thể thay đổi được đại thế."

Chu Cao Hú nói: "Bộ viện đại nhân nói thì dễ, nhưng hiện nay chúng ta dốc toàn lực, vận dụng hết mọi lực lượng, mà trên triều đình cũng chỉ là cục diện thế lực ngang bằng. Đó là bởi vì các quan thuộc Đông Cung cùng Dương Húc, Giải Tấn đều đã vào ngục, rất nhiều quan viên trong lòng hoảng sợ, đã trở thành cỏ đầu tường. Muốn đánh tan những kẻ phản đối bản vương, làm sao mà đánh? Đây đâu phải sa trường tác chiến, nơi bản vương có thể thống lĩnh binh mã, vung cao trường thương bảy thước mà giải quyết mọi việc!"

Trần Anh cười đáp: "Nơi quan trường tranh đấu, vốn dĩ là vô ảnh đao, vô hình kiếm, ngấm ng��m hại người, công kích gián tiếp. Thủ đoạn của Điện hạ e rằng không dùng được. Nhưng trước mắt có một cơ hội tốt, chỉ cần hơi vòng vèo một chút, vẫn có thể đạt được mục đích."

Hán Vương hai mắt sáng lên, mừng rỡ nói: "Bộ viện đại nhân có diệu kế gì, xin mau mau nói ra!"

Trần Anh cười đáp: "Thật ra mà nói, cũng là chúng ta hơi nóng vội một chút. Thấy Điện hạ sắp đạt được thành công, liền không kịp chờ đợi muốn công thành, kỳ thực công phu này vẫn còn kém một chút. Giờ phút này nghĩ lại, thần ngược lại không thể không bội phục Hoàng thượng. Vẫn là Hoàng thượng giữ được bình tĩnh, chỉ là loại chuyện này, chung quy không thể để Hoàng thượng đích thân chỉ dạy cơ nghi. Chúng ta phải thể sát thượng ý, vòng vèo mà đạt được mục đích!"

Hán Vương nhíu mày, không kiên nhẫn nói: "Bộ viện đại nhân nói lời thăm thẳm khó lường, bản vương chỉ là một kẻ võ nhân, thật sự nghe không hiểu. Bộ viện hãy nói rõ ràng hơn đi!"

Trần Anh nói: "Rất đơn giản. Vẫn là lợi dụng việc Đông Cung nghênh giá chậm trễ để tiếp t���c công kích Thái tử. Việc Giải Tấn đã thừa nhận kết bè kết đảng, mưu đồ vì Thái tử, chuyện này cũng có thể lợi dụng thêm vào, tiếp tục tạo thanh thế lớn. Ừm......, như thế này, Điện hạ ngược lại không thể không tiếp nhận Kỷ Cương. Không sao! Vì đại sự, không câu nệ tiểu tiết. Kỷ Cương này đã phản bội Điện hạ một lần, chắc chắn sẽ không dám làm lần thứ hai. Điện hạ cứ tiếp nhận hắn đi, Kỷ Cương này nếu dùng được tốt, ngược lại là một con chó tốt biết cắn người!"

Hán Vương đáp: "Kỷ Cương, chỉ là tiểu nhân mà thôi. Nhưng biển rộng dung nạp trăm sông, tiểu nhân cũng có chỗ dùng của tiểu nhân. Bản vương tiếp nhận hắn cũng không sao. Chỉ là bản vương vẫn còn có điều không rõ: lợi dụng việc Đông Cung nghênh giá để tiếp tục công kích, đây là đạo lý gì?"

Trần Anh ha hả cười nói: "Điện hạ nghĩ xem, nếu chúng ta trực tiếp nói Thái tử vô đức, xin Hoàng thượng phế truất, thì những người phe của Thái tử kia liền có thể đứng ra, hô to Thái tử nhân hậu, không thể phế bỏ ngôi trữ quân. Bách quan lập hay phế cũng được, đều là vì Hoàng thượng, vì giang sơn xã tắc Đại Minh mà suy nghĩ. Hoàng thượng bất luận lòng hướng về phía nào, chung quy không thể vì thế mà nói người ra sức bảo vệ Thái tử kia có tội chứ? Nếu không theo thánh ý chính là có tội, vậy sau này còn cần bách quan nghị chính nữa không?"

Hán Vương liên tục gật đầu: "Ừm, đạo lý này... bản vương đã hiểu, Bộ viện nói tiếp đi!"

Trần Anh nói: "Cho nên, cứ thế biện luận mãi không ngừng, Hoàng thượng một khi lo lắng việc tranh giành trữ quân sẽ động đến quốc bản, tạm thời dập tắt ý nghĩ đổi trữ quân, thì Điện hạ lại phải chờ đợi. Bỏ lỡ cơ hội lần này, Điện hạ liệu còn có thể thành công hay không, thật khó mà đoán trước được. Vì vậy, chúng ta phải linh hoạt một chút. Đàn hặc vẫn cứ phải đàn hặc, điểm này nhất quyết không buông. Nhưng chúng ta sẽ không đề cập đến việc đổi trữ quân, chỉ truy cứu việc hắn nghênh giá đến muộn, làm mất lễ của bề tôi và tội danh kết đảng do Giải Tấn khai ra..."

Hán Vương đảo mắt, dường như đã hiểu ra chút ít: "Ừm?"

Trần Anh nâng chén trà lên, khẽ lắc nhẹ, đắc ý nói: "Ý của Túy Ông không ở rượu (có dụng ý khác). Ta tin Dương Vinh, Hoàng Hoài và đám người kia cũng nhìn ra được, nhưng liệu bọn họ có tiếp chiêu hay không? Nếu không tiếp chiêu, để chúng ta xác định tất cả những tội danh này cho Thái tử, và đám người bị giam trong ngục chiếu đã bị định tội thật rồi, vậy thì Thái tử có tội hay không? Có tội rồi thì có nên phế Thái tử hay không? Còn nếu tiếp chiêu? Hừ! Cái việc kết đảng này, ai là người cùng phe với Thái tử? Các ngươi không kịp chờ đợi mà nhảy ra như vậy, chẳng phải chính là một phe với Thái tử sao? Hoàng thượng vẫn còn sống khỏe mạnh, trữ quân mà kết đảng, chẳng phải là mưu đồ bất chính thì là gì?"

Trần Anh uống cạn chén trà, mỉm cười nói: "Đây là một tử cục! Bước vào là chết, không bước vào cũng là chết, bọn họ sẽ bước hay không bước đây?"

Hán Vương cất tiếng cười lớn: "Tuyệt diệu, tuyệt diệu, không thể tả nổi! Bộ viện đại nhân, Hán Lưu Bang có Trương Lương, Tào Mạnh Đức có Giả Hủ, nay bản vương có Trần Anh Trần đại nhân, lo gì đại sự không thành!"

Trong lao phòng chiếu ngục, Hạ Tầm đứng vững chãi, hai chân hơi chùng xuống. Hai tay ông như ôm một viên cầu, chậm rãi đẩy về phía trước, sau đó hít sâu một hơi, gót chân nhấc nhẹ, hai cánh tay xoay vào trong, vai thả lỏng, bụng thư thái. Lòng bàn tay hướng xuống, các ngón tay khép lại thành trảo, như hai cánh đang mở ra, khẽ run rẩy. Động tác vừa cương vừa nhu, động tĩnh vẹn toàn, tư thái vô cùng ưu mỹ, ưu nhã, tựa như một con ngỗng trời lướt gió mà đi.

Hạ Tầm nói: "Đây chính là thức 'Đẩu Bàng' của Đại Nhạn Công. Nào, ngươi thử động tác này xem."

Phía bên kia hàng rào, Hoàng Chân bắt chước dáng vẻ của Hạ Tầm, hai tay cong xuống như chân gà, lỏng lẻo giang hai cánh tay, vươn cái cổ, giống hệt một con gà đang vỗ cánh mà ra sức run rẩy. Hạ Tầm cười khổ: "Đại Nhạn Công này thoát thai từ Ngũ Cầm Hí, là một môn công pháp cực kỳ dễ học, sao đến trong tay ngươi lại biến thành ra cái bộ dạng này? Yếu điểm ta đã nói cho ngươi nghe cả rồi, ngươi mà cứ luyện tiếp như thế này, khéo lại trở thành nhất đại tông sư mất thôi!"

Hoàng Chân run rẩy "cánh" một cách hưng phấn, nói: "Hạ quan thật sự có ngộ tính tốt như vậy sao? Muốn thành tông sư của môn phái nào đây?"

Hạ Tầm cười đáp: "Sáng lập tổ sư của Mẫu Kê Hạ Đản Công!"

Hoàng Chân lập tức xìu xuống, thu lại động tác, cau mày khổ sở nói: "Lão hủ này xương cốt tay chân đều đã cứng đơ rồi, còn luyện được công phu gì nữa đâu. Hơn nữa, thật sự là không còn tâm tư đó. Hạ quan không sánh được với quốc công khoáng đạt, ai, không luyện nữa không luyện nữa."

Hoàng Chân lầm bầm, trở về chiếc giường nhỏ, nằm vật xuống đó, nói: "Trần Đoàn chẳng phải là ngủ mà ngộ đạo sao? Hạ quan liền luyện tập ngủ gật công vậy!"

Hắn gối cánh tay, nằm im thân thể, lầm bầm thở dài một hơi: "Đợi ta tỉnh giấc, nếu như trong lao đã đầy người thì tốt biết bao..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, góp phần đưa những câu chuyện hấp dẫn đến với độc giả.