"A! Chiêm Cơ!"

Chu Cao Sí vừa ngẩng đầu, thấy là con trai mình, không khỏi nở nụ cười.

Chu Chiêm Cơ tuổi còn nhỏ, sức vóc nhỏ bé, làm sao kéo nổi Chu Cao Sí. Chu Cao Sí nhìn dáng vẻ vất vả của hắn, không khỏi cười chua chát một tiếng, nói: "Chiêm Cơ, cha nghênh đón Hoàng gia gia chậm rồi, là thất lễ của thần tử, phải chịu sự trừng phạt của Hoàng gia gia, chưa có ý chỉ của Hoàng gia gia, cha không thể đứng dậy được!"

Chu Chiêm Cơ nói: "Cha, vừa rồi hài nhi thấy cha bị phạt, hài nhi biết phải có Hoàng gia gia cho phép cha mới đứng dậy được. Cho nên hài nhi lập tức đi cầu xin Hoàng gia gia, Hoàng gia gia đã đồng ý với hài nhi, bảo cha đứng dậy, theo nghi trượng về thành!"

Ánh mắt Chu Cao Sí sáng lên, nói: "Thật sao?"

Một thái giám cùng đi với Chu Chiêm Cơ khom người nói: "Thái tử gia, ngài đứng dậy đi, Hoàng Thái Tôn nói là thật."

Chu Cao Sí mừng rỡ, lúc này mới muốn đứng dậy, nhưng hai chân hắn đã quỳ đến tê dại, hai thái giám hai bên vội vàng đỡ hắn, mà không đỡ nổi. Phải tốn rất nhiều sức lực, dưới sự giúp đỡ của thuộc quan Đông Cung, Thái tử mới có thể đứng lên, cũng không đợi hắn làm chân tay hết tê, liền vội vàng bảo người di chuyển hắn lên xe, đuổi kịp đội ngũ.

Hoàng đế hồi kinh, lâm triều, tiếp nhận bách quan triều bái, trong quá trình này, Thái tử với tư cách là Trữ quân, luôn phải theo sát bên cạnh Hoàng đế. Chu Lệ tuy không thích Thái tử nghênh giá chậm trễ trước mặt toàn thể văn võ bá quan, nhưng không thể tước đoạt quyền lợi của Thái tử, bởi vậy vẫn buộc hắn phải tùy hành bên cạnh.

Sau khi bãi triều, Chu Lệ liền ban chiếu đại yến tiệc, để quân thần cùng vui vẻ.

Những chỉ thị có thể có của Hoàng đế, đã sớm nằm trong dự tính của Chu Cao Hú. Hoàng đế vừa hồi kinh, nhất là có nhiều sứ thần nước ngoài đến triều bái và cống nạp như vậy, đây là việc trọng đại trước nay chưa từng có kể từ khi Đại Minh khai quốc. Hoàng đế tám chín phần mười sẽ tổ chức ăn mừng. Cho nên những công việc chuẩn bị này hắn đã sớm làm xong rồi.

Nếu Hoàng thượng không ban yến thì không sao, nhưng một khi đã ban yến, tổng không thể nước đến chân mới nhảy, quá vội vàng. Trong cung mọi sự chuẩn bị đều đâu vào đó, ngự thiện phòng đương nhiên cũng đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ. Ngay cả thứ tự chỗ ngồi của hoàng thân quốc thích, huân tước công thần, văn võ bá quan, bao gồm cả thứ tự chỗ ngồi của sứ thần các nước, đều đã từng được diễn tập trước, bởi vậy không hề hoảng loạn hay gò bó.

Chu Lệ đều nhìn thấy hết thảy những điều này, sắc mặt nặng nề cũng dịu đi đôi chút. Hạ Tầm hộ giá từ Yến Tử Cơ trở về, mãi cho đến khi đứng chầu trên triều đường, vẫn luôn không có cơ hội hỏi rõ tình hình Thái tử. Đến khi Hoàng đế ban yến, lúc này mới có cơ hội, tranh thủ rời khỏi chỗ ngồi.

Thái tử đi cùng Hoàng đế, muốn đến gần mà không bị chú ý là không thể, cho nên Hạ Tầm cũng không thử tiếp cận Chu Cao Sí, mà chọn thuộc quan Đông Cung Dương Sĩ Kì. Hạ Tầm tới gần Dương Sĩ Kì, vội vàng hỏi: "Chuyện gì xảy ra, Thái tử vì sao nghênh giá đến chậm?"

Dương Sĩ Kì quay đầu nhìn một cái, thấy là Hạ Tầm, liền vội vàng trầm thấp nói: "Quốc công, chuyện này quả là ngoài ý muốn..." Dương Sĩ Kì nói sơ lược tình hình, lại nói: "Lúc này không tiện, chúng ta định đợi yến hội tan rồi, sẽ cùng Thái tử đến chỗ Hoàng thượng trình bày rõ ngọn ngành..."

Hạ Tầm ngay lập tức cắt lời hắn, trầm giọng nói: "Quan trọng không phải là giải thích, mà là xin tội! Lời giải thích không cần Thái tử nói, ngài ấy chỉ cần xin tội! Tốt nhất là do Thái Tôn nói, người cũng nhìn ra được Hoàng thượng thương nhất Hoàng Thái Tôn, hắn giải thích thì lợi ích sẽ lớn hơn nhiều. Còn nữa, mọi điều suy tính chưa chu toàn, đều phải có người đứng ra gánh vác, nhất định phải bảo vệ Thái tử!"

Sắc mặt Dương Sĩ Kì biến đổi, nói: "Quốc công, chỉ là chậm trễ nghênh giá vì một lý do nào đó mà thôi, có nghiêm trọng đến vậy sao?"

Hạ Tầm đưa mắt nặng nề nhìn Hoàng đế trên ngự tọa. Chu Lệ đang nghiêng đầu nói chuyện với Quốc vương Bột Ni ngồi gần đó, Hạ Tầm trầm thấp nói: "Ta chỉ mong... đừng để mọi chuyện còn nghiêm trọng hơn thế!"

Hạ Tầm xoay người rời đi, Dương Sĩ Kì nhìn chằm chằm bóng lưng của hắn, thần sắc mấy lần thay đổi. Chút do dự, hắn cũng vội vã lách người đi theo!

※※※※※※

Sau khi yến hội kết thúc, bách quan rời khỏi Hoàng cung, Chu Lệ đích thân tiễn Quốc vương Bột Ni và sứ thần các nước khác đến dưới Đan Bệ, với thái độ vô cùng thân thiết.

Sứ thần nước Nhật Bản và sứ thần nước Thiếp Mộc Nhi là những người sốt ruột nhất lúc này, hai quốc gia của họ đang trong lúc giao tranh ác liệt, họ chỉ hận không thể lập tức giữ Vĩnh Lạc Hoàng đế lại để nói chuyện kỹ càng về việc này. Nếu nhận được sự ủng hộ của Đại Minh, họ mới có thể yên lòng trở về tâu nộp. Nếu vị Đại Minh Hoàng đế này có thể phối hợp về quân sự đôi chút, thì đó càng là niềm vui bất ngờ.

Thế nhưng họ cũng biết Vĩnh Lạc Hoàng đế hôm nay vừa hồi kinh, lại vừa chiêu đãi yến tiệc cho ngoại sứ và quần thần, lúc này không nên bàn luận chuyện lớn quân quốc, đành phải nhẫn nại. Dường như một đôi oán phụ đã lâu không được quân vương lâm hạnh, chỉ đành đưa đôi mắt u oán nhìn về phía Chu Lệ.

Chu Lệ đã biết nguyên nhân họ đến triều cống. Thấy bộ dạng đó của họ, không khỏi mỉm cười, phân phó thái giám nói với họ rằng, sẽ chọn thời gian đặc biệt để tiếp kiến. Hai nước sứ thần lúc này mới mừng rỡ, vui vẻ rời cung. Chuyến đi này Chu Lệ vất vả vì thuyền xe, sau khi hồi kinh lại ngựa không ngừng vó để tiếp nhận quần thần triều bái, chiêu đãi sứ thần các nước, quả thật hơi mệt mỏi chút rồi, liền bãi giá về hậu cung nghỉ ngơi.

Vừa mới đi đến Càn Thanh Cung, Chu Lệ liền thấy Thái tử đang quỳ gối bên đường, sắc mặt lập tức lại trầm xuống. Chu Cao Sí nghe tiếng bước chân đến gần, khẽ ngẩng đầu nhìn thấy một góc tay áo long bào, lập tức nặng nề cúi đầu xuống, cao giọng nói: "Nhi thần lỡ mất giờ nghênh giá, là thất lễ của thần tử, đại tội, kính xin Phụ hoàng trừng phạt!"

Chu Lệ cười lạnh, nói: "Ngươi còn biết thất lễ sao? Trẫm từ Yên Kinh trở về, toàn thể văn võ bá quan, sứ thần trong và ngoài nước, không thiếu một ai. Ngươi là con trai ta, lại là Giám quốc, vậy mà chậm chạp không đến, cuối cùng phải chật vật nghênh giá bên đường. Cao Sí! Ngươi còn chưa lên làm Hoàng đế, cái vẻ hống hách của Hoàng đế này, lại còn lớn hơn cả phụ thân!"

Lời nói này vô cùng cay độc, khiến Chu Cao Sí kinh hãi, mồ hôi chảy như mưa, liên tục khấu đầu, chỉ dám nói: "Nhi thần có tội, nhi thần biết tội, nguyện chịu Phụ hoàng trừng phạt, để lập quốc pháp, chính cương thường!"

Hai câu nói mà Hạ Tầm vội vã nhắn nhủ cho Dương Sĩ Kì, quả đúng tâm ý của Chu Cao Sí. Hắn lúc nãy trong yến hội chỉ cố gắng giữ bình tĩnh, một mực suy nghĩ cách giải thích với Hoàng đế. Chu Cao Sí biết rõ tính tình của phụ thân mình, nghĩ đi nghĩ lại, vẫn cảm thấy thà nhận tội còn hơn biện giải, cứ thành tâm xin tội.

Mặc dù nên để Hoàng đế biết lý do hắn trì hoãn nghênh giá, nhưng không thể do chính hắn nói ra. Nhận được gợi ý của Hạ Tầm, Chu Cao Sí càng thêm kiên định chủ ý, vì vậy chỉ khấu đầu xin tội, không nói thêm bất cứ điều gì khác.

Chu Lệ lạnh giọng nói: "Là Trữ quân, từng lời nói hành động phải làm gương sáng cho bách quan. Lập quốc pháp, chính cương thường sao? Không sai, hóa ra ngươi cũng hiểu rõ đạo lý này. Ngươi cho rằng chỉ cần xin lỗi Trẫm, thì có thể tha cho ngươi sao! Cao Sí, con trai có lỗi, làm cha có thể tha thứ cho ngươi. Nhưng thần tử có lỗi, quân vương lại phải thưởng phạt phân minh! Ngươi ta không chỉ là phụ tử, mà còn là quân thần!"

Chu Cao Sí nghe thấy ý tứ trong lời nói của ông, càng thêm kinh hoảng, không dám nói thêm lời nào, chỉ một mực khấu đầu: "Nhi thần nguyện chịu Phụ hoàng trách phạt!"

Tình cảm của con người vốn là như vậy, ngay cả giữa cha con cũng là chuyện thường tình. Nếu lão gia tử nhìn ngươi không vừa mắt, ngươi đang yên đang lành ngồi ăn cơm ở đó, lão gia tử nhìn mà không hiểu thì liền bực mình, bỏ đũa xuống là muốn mắng ngươi, vẻ mặt đầy chán ghét, ngươi có thể làm gì? Đứa con trai mà ông ta nhìn thấy là thích ngay, hôm nay có trộm tiền ông ta giấu dưới đệm đi mua đồ ăn vặt, ngày mai đá bóng làm vỡ nát cửa sổ nhà hàng xóm, thì lão gia tử này vẫn xem hắn như tròng mắt mà yêu thương.

Chu Tiểu Bàn chịu thiệt thòi là bởi từ nhỏ không được phụ thân yêu thương. Một chuyện có thể lớn có thể nhỏ như vậy, mới khiến hắn chật vật đến thế. Nếu chuyện nghênh giá chậm trễ này là do Chu Cao Hú, Chu Cao Toại gây ra, e rằng Chu Lệ ngay cả một lời mắng cũng lười nói. Tiểu Bàn trong lòng uất ức, nhưng chỉ một mực khấu đầu xin tội, không dám thốt ra lời biện giải nào.

Lão gia tử đang nổi nóng đó, nếu hắn biện bạch nói mình oan uổng, bất kỳ lý do gì Chu Lệ cũng chỉ coi là ngụy biện.

Ngựa ngươi vấp vó sao? Xe ngươi hỏng rồi sao? Ngươi đã làm gì từ sớm rồi? Vì sao ngay cả ngựa và xe của mình cũng không lo tu sửa? Một căn phòng không quét nổi, làm sao quét thiên hạ! Vậy ngươi không thể cưỡi ngựa mà đi trước đến bờ sông nghênh giá sao, cứ nhất thiết phải ngồi trên xe vững như bàn thạch sao? Ngươi tính toán sai thời gian Trẫm trở về ư? Hóa ra ngươi vốn đã định tính toán thời gian để nghênh giá ư, trong lòng ngươi còn có ta – người phụ thân này sao?

Chu Tiểu Bàn thành thật nhận lỗi, thế nhưng thấy Chu Lệ vẫn chưa muốn tha cho mình, vẻ giận dữ của Chu Lệ vẫn chưa tan, còn muốn tiếp tục trách mắng. Xa xa, một thiếu niên bỗng nhiên "đăng đăng đăng" chạy đến, không nói hai lời, liền "bịch" một tiếng quỳ xuống bên cạnh Chu Cao Sí. Chu Lệ vừa nhìn, đúng là đứa cháu cưng Chu Chiêm Cơ của mình, không khỏi ngạc nhiên nói: "Chiêm Cơ, con đang làm gì thế?"

Chu Chiêm Cơ nói: "Hoàng gia gia trách phạt phụ thân, Tôn nhi đến cùng phụ thân chịu phạt chung."

Chu Lệ kinh ngạc nói: "Đứa bé này, phụ thân con thất lễ của thần tử, có liên quan gì đến con? Đừng có mà xía vào chuyện này, mau đứng dậy đi."

Chu Chiêm Cơ lớn tiếng nói: "Cổ hiền nhân nói: Người con hiếu thảo thờ cha mẹ, không được làm cha mẹ phải mang lòng lạnh nhạt, lòng phiền não, lòng kinh sợ, lòng sầu muộn, lòng khó nói, lòng xấu hổ và ân hận. Phụ thân chịu sự trách phạt của Hoàng gia gia, kinh sợ sầu muộn, hối hận khôn nguôi, Tôn nhi cảm nhận như chính mình đang chịu đựng. Nếu đã không thể thay cha chịu lỗi, vậy cũng chỉ đành cùng phụ thân chịu đựng, Tôn nhi đây chính là đang làm tròn tấm lòng hiếu thảo!"

Chu Lệ nghe vậy long nhan đại duyệt, trên mặt nở nụ cười, ôn tồn nói: "Tôn nhi à, phụ thân con phạm lỗi rồi, chứ không phải con phạm lỗi đâu. Hoàng gia gia đang thi hành quốc pháp, chứ không phải gia pháp. Cháu ngoan, mau mau đứng dậy, tay chân nhỏ bé của con, lát nữa chẳng phải sẽ tím bầm sao? Mau đứng dậy đi, mau đứng dậy đi."

Chu Chiêm Cơ nào chịu đồng ý, chỉ ngẩng đầu nói: "Hoàng gia gia, thiên hạ này không có phụ mẫu nào là không đúng. Trong mắt tôn nhi, phụ thân chính là phụ thân, không thể phân biệt ai đúng ai sai. Phụ thân nếu thật sự có lỗi, thì đó chính là lỗi của tôn nhi. Kính xin Hoàng gia gia trừng phạt tôn nhi, tha cho phụ thân của tôn nhi, để thành toàn tấm lòng hiếu thảo của tôn nhi!"

Chu Lệ có chút kinh ngạc, thấy hắn nói: "Những lời này, là ai dạy con?"

Chu Chiêm Cơ lớn tiếng nói: "Đây là sư phụ dạy, lời thánh nhân huấn! Tôn nhi đã sớm khắc ghi trong lòng rồi!"

Chu Lệ im lặng một lát, nhẹ nhàng thở dài một hơi, sờ đầu hắn nói: "Cháu ngoan, cháu ngoan, con đứng dậy đi, gia gia sẽ không phạt phụ thân con nữa là được rồi, mau đứng dậy!"

"Tạ ơn Hoàng gia gia!"

Chu Chiêm Cơ mừng rỡ tạ ơn, vội vàng khấu đầu. Thái tử Chu Cao Sí cũng vội vàng khấu đầu nói: "Nhi thần tạ ơn Phụ hoàng!"

Chu Lệ vừa quay mặt về phía hắn, sắc mặt lập tức lại từ trời quang chuyển sang mây xám. Ông ta nặng nề hừ một tiếng rồi nói: "Ngươi à, có được một phần ngoan ngoãn của con trai ngươi, thì lão gia tử ta đã bớt đi bao nhiêu tâm tư rồi! Về Thái tử cung tĩnh tâm suy nghĩ lại mọi chuyện đã qua đi! Chiêm Cơ, chúng ta đi, đi tắm cùng gia gia nào!"

"Vâng ạ!" Chu Chiêm Cơ đáp một tiếng, bò dậy nắm lấy tay Chu Lệ, ngoái đầu lại nháy mắt với phụ thân.

Chu Cao Sí trong lòng không khỏi buồn bã nghĩ: "Ta vẫn luôn thành thật, tuân thủ quy củ, làm sao lại khiến người bận tâm rồi? Người nhìn là tốt, thì mọi thứ đều tốt. Người nhìn là không tốt..., ta biết làm sao bây giờ?"

Mọi quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại dưới mọi hình thức.