Hạ Tầm và Từ Cảnh Xương vừa lên lầu, ông chủ đã đích thân dẫn lối, đưa họ vào nhã gian. Thấy vậy, những người có mặt trong phòng lập tức đứng dậy, tiến đến chào đón.

Hạ Tầm mỉm cười nói: "Ngồi đi, ngồi cả xuống đi, mọi người đều là bằng hữu tâm giao, không có người ngoài. Trong lúc tiệc rượu, cũng đừng nhắc đến mấy cái quy củ phiền phức đó làm gì, chẳng l�� bình thường quy củ còn chưa đủ nhiều sao? Nào, mời tất cả ngồi xuống nói chuyện!"

Cũng đúng lúc đó, vị vũ nương trang điểm lộng lẫy kia vừa bước vào nhã gian. Thấy các vị đại nhân đang chuyện trò ồn ào, nàng liền lặng lẽ đứng nép sang một bên.

Hạ Tầm vừa nói vừa mời mọi người nhập tọa, nhưng ai nấy vẫn khó tránh khỏi việc tiến lên hành lễ bái kiến. Sau một hồi bận rộn, mọi người mới lần lượt ngồi xuống. Hạ Tầm và Từ Cảnh Xương là những người có địa vị cao nhất, ngang hàng đều là Quốc Công. Thế nhưng, Từ Cảnh Xương lại là vãn bối của Hạ Tầm, mà Hạ Tầm chính là cô trượng ruột của hắn, nên đương nhiên ông ngồi vào ghế thủ tịch.

Mọi người lần lượt ngồi xuống, Hạ Tầm đảo mắt một vòng, cười nói: "Hoàng Chân Ngự Sử và Trương Hy Đồng Trương đại nhân của Lễ Bộ vừa mới hồi kinh, sau nhiều năm vất vả ở Liêu Đông. Bữa tiệc hôm nay là để tẩy trần đón gió cho các vị, đồng thời cũng là chúc mừng các vị vinh thăng. Giải Đại học sĩ, Hồ Đại học sĩ, cùng với Tiết Đô đốc của chúng ta, đều là những bằng hữu vô cùng hợp ý, đặc biệt là Giải Đại học sĩ phong lưu phóng khoáng của chúng ta đây, đích thị là một vị nhã nhân không thể thiếu trong các buổi tiệc, mời đến để thêm phần náo nhiệt!"

Thật ra tài học của Giải Tấn tuy xuất chúng, nhưng tướng mạo ông lại chẳng mấy kinh người: vóc dáng thấp bé, nước da đen sạm. Nói ông phong lưu phóng khoáng, e rằng có chút tâng bốc quá lời rồi. Thế nhưng, Nội Các Thủ phụ há lại là nhân vật tầm thường? Người ta đã "hoa hoa kiệu tử mọi người khiêng", đối với mình khách khí, thì đương nhiên mình cũng phải khách khí lại.

Đương nhiên, đó là bởi Nội Các thời đầu nhà Minh, vì Hoàng đế cực kỳ cường thế, nên Nội Các Thủ phụ còn chưa được vẻ vang như vậy. Nếu đổi sang thời kỳ về sau, Nội Các Thủ phụ mới thật sự là Tể tướng của quốc gia. Khi ấy, cho dù là nhân vật như Hạ Tầm, vị liệt Quốc Công, nhiều lắm cũng chỉ được ngang hàng, chứ không còn khả năng hơn người một bậc nữa rồi.

Hạ Tầm vừa dứt lời khai mạc, liền nâng chén nói: "Nào, chúng ta hãy cạn chén này trư���c. Chén rượu đầu tiên này, cứ coi như chúc mừng niềm vui Hoàng Ngự Sử và Trương đại nhân được cao thăng đi!"

Hoàng Chân và Trương Hy Đồng tuy đã được thăng quan, có rất nhiều đồng liêu chúc mừng và cũng đã hẹn ngày tiệc rượu, thế nhưng trong những buổi tiệc thăng quan thông thường, chỉ có đồng liêu cũ và quan thuộc hiện tại góp mặt, nào có chuyện được thượng quan tự mình ngồi cùng? Đây hoàn toàn là nể mặt Hạ Tầm. Hoàng Chân và Trương Hy Đồng mặt mày rạng rỡ, cảm kích không ngớt. Hai người vội vàng nâng chén, lần lượt mời rượu các vị đại nhân, sau đó uống cạn một chén rượu đầy. Khi ngồi xuống, cả hai đã mặt mày hồng hào, ngay cả mắt cũng có chút đỏ hoe rồi.

Đây không phải tửu lượng của họ quá kém, mà là bởi trước đây hai người đều là quan lại bất đắc chí, chỉ biết "ăn không ngồi chờ" trong nha môn của mình. Giờ đây có được vinh quang như hôm nay, hồi tưởng quá khứ, cảm khái vạn phần, khó tránh khỏi động lòng cảm xúc. Hạ Tầm nhìn thấy vị vũ nương kia đang đứng ở góc tường, đôi mắt đẹp đang liếc nhìn mình. Ông liền phất tay một cái, cười nói: "Mỹ nhân như thế này, rất thích hợp để nhắm rượu. Cô nương đây là..."

Ông nhìn lướt qua vũ y của vị cô nương kia, biết nàng muốn múa, liền cười ha hả nói: "Mời nhạc sư vào, ngồi xuống một bên đi. Hôm nay là niềm vui cao thăng của Hoàng đại nhân, Trương đại nhân chúng ta, xin mời cô nương múa một điệu để chúc mừng!"

Vị cô nương kia thấy ông nói chuyện khách khí, liền mỉm cười dịu dàng với ông. Nàng mở cửa phòng gọi một tiếng, các nhạc sư lúc nãy vì Hạ Tầm và Từ Cảnh Xương đến mà phải đợi ở bên ngoài liền nối đuôi nhau đi vào. Họ lần lượt ngồi xuống một bên nhã gian, dựng sẵn cầm sắt, sau đó kéo ra một tấm bình phong vẽ để che khuất mình.

Vị cô nương này biểu diễn một điệu Khổng Tước vũ. Trong điệu múa có rất nhiều động tác dùng hình thể mô phỏng chim Khổng Tước, giống y như thật, sinh động hoạt bát. Thêm vào đó, dáng người nàng cao gầy, vòng eo thon mảnh, vũ y làm từ lông Khổng Tước phía sau lúc xòe lúc cụp, phối hợp vô cùng ăn ý. Nếu có thêm kỹ xảo sân khấu hiện đại hỗ trợ, màn trình diễn này tuyệt đối sẽ biến nàng thành một nghệ nhân cấp quốc bảo. Màn biểu diễn như vậy khiến mọi người như si như say, đặc biệt là Hoàng Chân và Trương Hy Đồng. Với địa vị trước đây của hai người, làm sao có thể bước chân vào những nơi tao nhã như thế này, hay được chiêm ngưỡng màn trình diễn của vũ cơ đỉnh cao Đại Minh?

Riêng Hạ Tầm thì đã thấy quen mắt, không lấy làm lạ. Ông cùng Giải Tấn và Từ Cảnh Xương ở hai bên nói cười vui vẻ. Sau khi trò chuyện một lúc, ông lại nâng chén, đi tới chỗ Hoàng Chân và Trương Hy Đồng, cười nói chúc mừng, rồi cùng nâng chén uống. Những nơi cao cấp như vậy thường được bố trí theo tiêu chuẩn tiệc tùng sang trọng nhất của giới thượng lưu: mỗi người một bàn. Vì thế, mấy người ngồi thành hình bán nguyệt, và Hoàng Chân cùng Trương Hy Đồng, với địa vị thấp nhất trong số mọi người, vừa hay ngồi ở hai đầu ngoài cùng. Hạ Tầm chủ động đến mời rượu, liền đi tới cuối bàn để nâng chén.

Hạ Tầm vừa rời đi, Giải Tấn và Từ Cảnh Xương liền bị cách ra m���t bàn. Vốn dĩ cả hai không quen thuộc, cũng chẳng có gì để nói chuyện, nên liền quay đầu lại nói cười với thông gia Hồ Quảng của mình. Trong lúc họ đang chuyện trò, vị cô nương kia đã múa xong. Nàng múa vô cùng cố gắng, trên trán đã rịn ra những hạt mồ hôi li ti. Nàng thở hổn hển, thi lễ vạn phúc với mọi người, rồi nhẹ nhàng muốn lui ra.

Hồ Quảng cười nói: "Vị tiểu cô nương áo xanh kia vừa nãy, Thủ phụ đại nhân đã tặng một bài thơ rồi. Bây giờ sao có thể "nặng bên này nhẹ bên kia" được? Đối với vị Khổng Tước mỹ nhân này, ngài cũng nên tặng một bài thơ chứ!"

Giải Tấn mắt say lờ đờ, khẽ liếc nhìn bộ ngực cao vút của vị Khổng Tước mỹ nhân kia, rồi mỉm cười.

"Làm thơ ư..."

Giải Tấn liếc nhìn mỹ nhân. Nàng Khổng Tước mỹ nhân mặc bộ thái y kín đáo, từ cổ áo đến bụng dưới, dày đặc một hàng khuy cài, trông giống như chân con rết. Đây là để cài chặt vũ y không đến nỗi biến dạng, nhờ vậy đường cong cơ thể tuyệt mỹ lộ rõ. Theo hơi thở có chút dồn dập sau điệu múa vừa dứt, đường cong bộ ngực nàng nâng lên hạ xuống, vô cùng mê người. Giải Tấn suy nghĩ một chút, hỏi: "Vị mỹ nhân này gọi là gì?"

Vị vũ nương kia thấy ông hỏi, liền khom người nói: "Nô gia Thanh La, bái kiến lão gia!"

"Thanh La... Thanh La..."

Giải Tấn đại tài. Nếu ông thật sự nghiêm túc làm một bài thơ tặng, đó sẽ là vinh dự cực lớn đối với những nghệ nhân này, và bài thơ ấy thật sự sẽ được người ta xem như báu vật, khoe khoang khắp nơi. Ngay cả vị cô nương kia, dù có giận ông đã sỉ nhục tiểu muội mình, cũng sẽ không dám làm quá. Bởi lẽ, các nàng vốn là nhạc hộ có địa vị thấp kém.

Thế nhưng Giải Tấn tính tình hẹp hòi, từ nhỏ đã thích trêu chọc người. Sau khi trưởng thành, tài danh vang xa, ông càng cậy tài khinh người, coi thường thiên hạ. Giờ đây, tuổi còn trẻ đã làm Nội Các Thủ phụ Đại Minh, dưới một người, trên vạn người, nhưng công phu tu dưỡng tâm tính lại không theo kịp. Đột nhiên có được địa vị cao, ông khó tránh khỏi có chút khinh suất. Làm sao có thể dụng tâm làm thơ tặng?

Ông suy nghĩ một chút, một nụ cười xấu xa nhẹ nhàng nổi lên ở khóe miệng Giải Tấn, liền nói: "Vậy ta cứ lấy cô nương Thanh La làm đề tài, ngâm một bài thơ vậy, nghe cho kỹ đây! Một chiếc áo xanh cắt lụa trắng, mỹ nhân dáng vẻ thắng kiều nga; xuân tâm nếu chịu khóa chặt, khuy áo hà tất dùng nhiều!"

"Hay!"

Tiết Lộc miệng nhét đầy đồ ăn, tranh thủ lúc đang bận rộn liền h�� "hay" một tiếng, rồi hai bàn tay đôm đốp vỗ vào nhau. Lão ca này một chữ lớn cũng không biết, căn bản chẳng hiểu Giải Tấn đang nói gì. Thế nhưng dù sao cũng là thơ do Giải Đại học sĩ làm, vậy nhất định là hay rồi, cứ thế mà vỗ tay thì sẽ không sai.

Bài thơ đả du của Giải Tấn lại trực tiếp chọc vào chỗ đau của vị cô nương kia, châm biếm thân phận nhạc hộ của nàng, khó tránh khỏi việc gặp gỡ đủ hạng người, cuối cùng cũng chỉ là hầu hạ giường chiếu. Khuy áo trên người dù có nhiều đến mấy, váy lụa cũng dễ dàng bị cởi bỏ. Trong mắt vị cô nương Thanh La chợt lóe lên vẻ giận dữ, má nàng bỗng chốc đỏ bừng.

Hồ Quảng vui không kìm được, nói: "Cô nương Thanh La, sao còn chưa tạ ơn Giải Đại học sĩ của chúng ta đã tặng thơ?"

Cô nương Thanh La nén giận, cúi người nói: "Đến mà không đi thì phi lễ vậy. Nô gia cũng có một bài thơ, lấy Giải Đại học sĩ làm đề tài, nguyện tặng lại cho ngài."

Nữ tử thanh lâu từ nhỏ đã được đọc sách biết chữ, trong đó có rất nhiều tài nữ có thể tức hứng ngâm thơ, không hề hi��m thấy. Hồ Quảng hớn hở nói: "Tuyệt diệu! Tuyệt diệu! Học sĩ và mỹ nhân kẻ xướng người họa, thật xứng danh giai thoại! Cô nương có thơ hay nào, mau mau ngâm lên đi!"

Giải Tấn khá hiếu kỳ, dừng chén nhìn về phía nàng. Cô nương Thanh La ưỡn bộ ngực đầy kiêu hãnh lên, thong thả ngâm: "Ngọc đới ô sa buộc tơ là, triều triều mị thái thắng kiều nga. Nếu chẳng ve vẩy đuôi xin xương thừa, vạn tuế hà tất hô nhiều!"

"Hay!"

Tiết Lộc duỗi ra hai bàn tay to như quạt hương bồ, tiếp tục nhiệt liệt vỗ tay. Con gái người ta ngâm cái gì, hắn vẫn không nghe hiểu. Dù sao nghe thấy trong đó lại có "ô sa", lại có "vạn tuế", nhất định là bài thơ cực hay rồi, cứ thế mà khen hay là được. Ai nói lão thô bỉ như chúng ta không có học vấn, chúng ta cũng có thể nghe ra cái hay!

"Ước..."

Hồ Quảng và Trương Hy Đồng túm râu, muốn cười lại không dám. Họ nhìn Giải Tấn đang xấu hổ, rồi lại nhìn vị cô nương Thanh La mắt đẹp liếc xéo, tựa như gà chọi, không biết nên nói gì mới phải.

Từ Cảnh Xương nhịn cười, cúi đầu xuống, lấy tay áo che m��t ho khan hai tiếng. Khi ngẩng đầu lên lần nữa, nụ cười vừa thoáng hiện đã biến mất sạch sẽ. Làm Quốc Công mấy năm, vị đại thiếu gia của Trung Sơn Vương phủ này quả nhiên đã luyện thần công "đổi mặt" đến cảnh giới xuất thần nhập hóa rồi.

Giải Tấn vừa thẹn vừa tức. Cái miệng ông ta quả là độc địa, bình thường không ít lần chế giễu, trào phúng người khác, nhưng những kẻ ông dám chọc ghẹo, thật sự không mấy ai dám cãi lại. Thế mà hôm nay, ông lại bị một vũ cơ chế giễu. Vị cô nương này "phản thần tương cơ", không hề nể mặt vị đương triều Thủ phụ. Phen xấu hổ này thật là... Nhất thời, ông ngượng đến mặt đỏ tai đỏ. Giải Tấn vừa thẹn vừa tức, nhưng ông đã sỉ nhục người khác trước, con gái nhà người ta chỉ lấy thơ đáp trả mà thôi. Ông đã mất hết thể diện rồi, còn có thể "tư văn tảo địa" mà lấy thân phận Tể tướng để so đo với một vũ cơ sao? Đang lúc không biết nên làm thế nào cho phải, Hạ Tầm, người đang thì thầm to nhỏ với Hoàng Chân, bỗng nghe thấy trong phòng yên lặng như tờ. Ông không khỏi ngẩng đầu lên, ngỡ ngàng hỏi: "Sao lại dừng rồi?"

Vừa liếc mắt nhìn thấy vị cô nương kia đang đứng đó, Hạ Tầm liền cười nói: "Ồ, ca vũ đã xong rồi sao? Rất tốt, rất tốt, vũ kỹ của cô nương xuất thần nhập hóa! Xin mời cô nương xuống dưới nghỉ ngơi, rồi gọi thêm vài cô nương nữa đến hát vài đoạn khúc để góp vui cho tửu hứng!"

Sự "quấy rầy" này của Hạ Tầm đã giúp vị cô nương Thanh La nhân cơ hội lui ra ngoài. Không lâu sau, lại có mấy vị cô nương khác đến, vừa hát vừa múa, khiến nhã gian lập tức náo nhiệt trở lại. Hồ Quảng liền nhân cơ hội nói với Giải Tấn đang mặt đỏ đến đen sạm: "Bụng tể tướng có thể chống thuyền, chớ so đo với phụ nữ làm gì. Nào nào, chúng ta uống rượu, chúng ta uống rượu!"

Hạ Tầm ở bên kia nghiêm túc nói chuyện, Hoàng Chân cũng nghiêm túc lắng nghe, không ngừng gật đầu. Sau khi trò chuyện một lúc, Hạ Tầm bưng chén, không mỉm cười đi trở về. Thấy Giải Tấn đã uống đến mức ngà ngà say, ông không khỏi âm thầm nhíu mày. Ông còn có việc phải thương lượng mà, nếu Giải Tấn uống nhiều rồi thì còn thảo luận công việc thế nào? Ông liền đưa mắt ra hiệu cho Hoàng Chân và Trương Hy Đồng, đồng thời liếc nhìn Hồ Quảng. Hai người hiểu ý, lập tức nâng chén rời chỗ, đi mời rượu Hồ Quảng. Hạ Tầm nhân cơ hội kéo Giải Tấn đến bên cạnh...

Bản dịch này được tạo ra bởi truyen.free, nơi mọi câu chuyện tìm thấy tiếng nói của mình.