Thị vệ Vương phủ Ha Mi đánh giá người đại hán râu rậm, ăn mặc như thương nhân trước mặt, khinh thường nói: “Ngươi là ai? Vương gia của chúng ta đâu phải người nào cũng có thể gặp?”

Vị thị vệ này nói giọng Phượng Dương chính gốc, lời lẽ rành mạch rõ ràng. Thì ra những thị vệ vương phủ này đều là người do Chu Lệ phái đi khi Thác Thác trở về Ha Mi. Đại bộ phận binh lính trong vương phủ không hiểu thổ ngữ địa phương, nhưng lại nói được giọng quan chuẩn mực.

“To gan, ngươi cũng đã biết…”

Trần Đông giận dữ đùng đùng, vừa nói được nửa câu đã bị Hạ Tầm ngăn lại. Thân phận của hắn là gì, tự nhiên không cần phải so đo với một thị vệ của Vương phủ Ha Mi. Hạ Tầm bình tâm tĩnh khí nói: “Xin bẩm báo Trung Thuận Vương, nói Dương Húc đã đến!”

“Dương Húc? Dương nào…”

Vị thị vệ kia nói một nửa, bỗng há hốc mồm. Chuyện Phụ Quốc công Đại Minh bị tập kích mất tích trên đường đến Ha Mi đã truyền sôi sục khắp Tây Vực. Ngay cả tên Hạ Tầm cũng không ai là không biết, không ai là không hiểu, sao hắn lại chưa từng nghe qua tên Dương Húc chứ?

Diệp An nói: “Còn có ai khác sao? Đương nhiên là Phụ Quốc công Đại Minh ta đã đến rồi, còn không mau đi thông báo?”

“Ngươi… các ngươi…”

Vị thị vệ kia nhìn bọn họ với hình tượng như vậy, thật sự không cách nào liên hệ với một vị Quốc công, nhưng nghĩ lại thì cũng không ai dám giả mạo thân phận dễ dàng bị vạch trần này. Vị thị vệ kia không dám thất lễ, lắp bắp nói: “Xin làm phiền… xin làm phiền chờ một lát, ta lập tức… lập tức bẩm báo Vương gia!”

Vị thị vệ kia chạy như bay vào trong. Những thị vệ khác nghe nói người trước mắt này lại là Phụ Quốc công Dương Húc đã mất tích, không khỏi xì xào bàn tán, từng người dùng ánh mắt kỳ lạ xen lẫn kinh ngạc đánh giá bọn họ, nhưng lại không dám nói bừa.

Không lâu sau, từ trong vương phủ vội vàng chạy ra một vị quan viên, mặc quan phục màu xanh, trước ngực thêu con cò, viền tay áo và vạt áo điểm xuyết những mảnh vụn hoa nhỏ, mặt mày gầy gò, dưới cằm ba chòm râu lưa thưa, có phong thái thư sinh, chỉ là hắn vừa chạy đến gần Hạ Tầm, phảng phất lại có một luồng hương son phấn bay tới. Xem ra vị Trưởng sử đại nhân đang bận tuyển mỹ nữ cho Ha Mi Vương này, quả là có diễm phúc không nhỏ.

Vị Trưởng sử này chính là Nguyên Lễ Bộ Viên Ngoại lang, nay là Trưởng sử Trung Thuận Vương phủ Chu An. Hắn kinh ngạc đánh giá Hạ Tầm, do dự nói: “Các hạ… là Phụ Quốc công ư? Hạ quan… bổn quan… từng gặp Phụ Quốc công đại nhân một lần, mang máng còn có chút ấn tượng, chỉ là…”

Hạ Tầm mỉm cười, đột nhiên t�� bên hông rút ra một cây tiểu đao sáng như tuyết, hàn quang lấp lánh, sắc bén vô cùng. Chu An giật mình một cái, cuống quýt lùi lại mấy bước, suýt ngã lăn trên bậc thang: “Ngươi ngươi… ngươi làm gì đó?”

Hạ Tầm vuốt bộ râu của mình, khẽ thở dài nói: “Bộ râu này, đã đến lúc nên cạo rồi.”

Hạ Tầm giơ tiểu đao lên, ngay trước cửa vương phủ bắt đầu cạo râu. Bộ râu nhanh chóng được cạo sạch, vốn dĩ là một đại hán trông có vẻ thô kệch, lập tức tràn đầy anh khí, ngũ quan tuấn tú, phi thường anh tuấn. Vị Trưởng sử kia “a” một tiếng kêu to, chỉ vào Hạ Tầm lớn tiếng nói: “Là Phụ Quốc công, thật sự là Phụ Quốc công! Phụ Quốc công đại nạn không chết, Phụ Quốc công đã trở về rồi, Vương gia…”

Chu An vừa quay người gọi được nửa tiếng, từ phía sau bức bình phong chắn cửa đã lảo đảo lao ra Ha Mi Vương Thác Thác.

Thì ra Thác Thác nghe nói Phụ Quốc công sống sót trở về, hơn nữa lại ngay bên ngoài vương phủ của hắn, cũng nửa tin nửa ngờ. Hắn muốn đích thân nghênh đón ra, nhưng lại lo lắng vạn nhất không phải sự thật, đường đường Ha Mi Vương hắn đã nghênh đón ra, truyền ra ngoài, không tránh khỏi bị những người anh em kia xem thường, chê cười. Thế là liền vội vàng gọi Trưởng sử Chu An đang tuyển mỹ nhân cho hắn đến.

Khi Chu An làm việc ở Lễ Bộ, quả thực đã từng gặp Hạ Tầm một lần, mang máng còn có chút ấn tượng. Thế là liền để hắn ra mặt phân biệt thật giả. Ha Mi Vương Thác Thác liền trốn ở phía sau bức bình phong nghe ngóng tin tức. Vừa nghe Chu An xác nhận, Ha Mi Vương liền vội vàng từ phía sau vòng ra. Vừa nghênh đón Hạ Tầm, hắn vừa cúi đầu vái chào một cái: “Ai nha nha, Quốc công à, ngươi đã trở về rồi! Triều đình đã loan tin Quốc công bất hạnh tuẫn quốc rồi…”

Vừa vái chào xong, hắn mới nhớ ra mình là Quận Vương, luận về tước lộc và địa vị thì vẫn cao hơn vị Quốc công trước mắt này một phẩm, vội vàng đứng thẳng người dậy, tiến lên nắm chặt tay Hạ Tầm, thân thiết lắc lắc: “Quốc công, ngươi… hơn nửa năm nay ngươi ở đâu vậy? Tiểu Vương đã phái người tìm khắp tám trăm dặm Hãn Hải rồi, cũng không tìm được tung tích của Quốc công. Quốc công trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi, Hoàng thượng nếu biết được, nhất định sẽ rất vui mừng!”

Hạ Tầm cười cười, nói: “Đây không phải là nơi nói chuyện, chúng ta có phải là…”

Ha Mi Vương “a” một tiếng vỗ trán, nói: “Đúng rồi đúng rồi, là tiểu vương hồ đồ, Quốc công mời, mau mời vào phủ…”

Ngay lúc đó, Ha Mi Vương dẫn Hạ Tầm vội vàng đi vào vương phủ. Hai người ngồi vào chỗ, trà được dâng lên. Khi được hỏi về quá trình Hạ Tầm bị tập kích sau đó, Hạ Tầm ngược lại không tiện đem đủ mọi chuyện đi Tây hành của mình kể cho hắn biết. Hắn kể với Ha Mi Vương rằng mình và Lưu Ngọc Giác đã chạy trối chết, rồi may mắn gặp được đoàn thương khách ở La Bố Náo. Nhờ sự giúp đỡ của họ, cả hai cùng chạy đến Biệt Thất Bát Lý, nơi họ tình cờ gặp Tắc Ha Trí và những người khác cũng đang lưu lạc. Những chuyện xảy ra sau đó không tiện kể tỉ mỉ, hắn chỉ nói rằng vì đại chiến sắp tới, đoàn thương khách gặp khó khăn trong việc đi lại, khiến họ không kịp trở về. Cứ thế, họ lưu lạc ở Tây Vực mấy tháng trời, mãi cho đến khi Thiếp Mộc Nhi rút quân, cả nhóm mới có thể lần mò đường quay về.

Cho dù là như thế, cũng khiến Ha Mi Vương kinh ngạc không thôi, không ngừng khen ngợi Hạ Tầm đại nạn không chết, nhất định sẽ có hậu phúc.

Hạ Tầm lại không có lòng khách sáo với hắn, lập tức hỏi về tung tích của những người khác sau khi mình bị tập kích. Ha Mi Vương nói: “Quốc công, khi đó người của ngài đã phân tán chạy trốn, có người đi trước chạy về phía Ha Mi đã gặp binh lính tiểu vương phái đi cung nghênh Quốc công. Sau khi nói rõ tình hình, binh lính nghênh đón lập tức đến đại mạc tiếp ứng. Tiểu vương biết được tin tức sau, liền huy động toàn bộ binh mã Ha Mi, cứu trở về rất nhiều tướng sĩ, chỉ duy nhất Quốc công là bặt vô âm tín, khiến lòng người nóng như lửa đốt. Sau này, lại có những người tự mình loanh quanh trốn về, tổng cộng có hơn tám trăm người sống sót, hai ngàn mấy quân sĩ còn lại, thì…”

Sắc mặt Hạ Tầm ảm đạm xuống, lại hỏi: “Phong Liệt Viêm tướng quân thế nào rồi? Lão Phun, vị thị vệ thống lĩnh của ta, có… có còn khỏe không?”

Một bên Chu An vội vàng nói: “Quốc công, Phong tướng quân đại nạn không chết. Khi binh lính của chúng ta tìm thấy, Phong tướng quân đã trúng hai mũi tên vào lưng, đùi bị một nhát đao gần như đứt lìa xương, còn bụng thì bị thương đâm thủng khiến ruột gan lộ ra ngoài. Nếu không phải mấy tên thân quân hộ vệ liều chết bảo vệ hắn chạy trốn, chỉ sợ đã sớm… Chúng ta sau khi cứu trở về Phong tướng quân, đã báo tin tức cho Đô đốc Tống Thịnh. Vì Phong tướng quân bị thương nặng, không tiện di chuyển, cho nên liền lưu lại ở đây dưỡng thương. Hiện giờ vừa mới chữa trị xong, đang định gần đây trở về Cam Lương!”

Hạ Tầm đại hỷ, vội nói: “Hắn bây giờ ở đâu?”

Chu An nói: “Quốc công không cần vội, hạ quan đã phái người đến chỗ ở của Phong tướng quân đón hắn đến rồi. Còn như vị thị vệ thống lĩnh của đại nhân kia…”

Chu An và Ha Mi Vương Thác Thác nhìn nhau một cái, Thác Thác nói: “Tiểu vương phái người đến đại mạc tìm kiếm Quốc công, dọc đường tìm kiếm, tìm về rất nhiều thi thể đông cứng. Trong đó có một số đã bị dã thú gặm đến không phân biệt được hình dáng, có một số thi thể vẫn còn tương đối nguyên vẹn. Sau đó, trải qua sự nhận diện của từng tướng sĩ sống sót, cố gắng nhận ra thân phận của bọn họ, trong đó có một người chính là Lão Phun!”

Trưởng sử Chu An khẽ thở dài nói: “Quốc công, vị thị vệ này rất anh dũng. Khi người của chúng ta tìm thấy hắn, trên người hắn có đến muôn vàn vết thương…”

Hạ Tầm đột nhiên giơ tay lên, ngăn lại lời của Chu An. Khóe môi hắn giật giật mấy cái vì đau đớn, trầm giọng nói: “Vương gia, hạ quan muốn mượn thư phòng của ngài dùng một lát!”

Ha Mi Vương vội vàng đứng lên, nói: “Đúng đúng, Quốc công trở về, đây là một tin mừng lớn lao, đương nhiên nên lập tức bẩm báo Hoàng thượng. Hoàng thượng sau khi biết được tin tức Quốc công gặp nạn, rất đau lòng…”

Chu An ở bên cạnh lặng lẽ kéo ống tay áo của hắn một cái, Ha Mi Vương lập tức ngậm miệng, chắp tay nói: “Quốc công mời đi lối này!”

Ha Mi Vương đích thân mời Hạ Tầm vào thư phòng, đứng dưới hiên nhà lặng lẽ phân phó Chu An: “Mau đi mau đi, chuyện tuyển phi cứ tạm gác lại. Mấy mỹ nhân kia cứ tạm thời sắp xếp chỗ ở ổn định trước đã, trước mắt tiếp đón Phụ Quốc công mới là quan trọng!”

Chu An cũng rõ ràng, dù nói vị Trung Thuận Vương trước mắt này có chức quan lớn hơn Phụ Quốc công, nhưng luận về quyền hành, luận về địa vị trước mặt Hoàng thượng, thì dù có cưỡi ngựa cũng khó lòng đuổi kịp. Liền vội vàng đáp một tiếng, chạy đến sương phòng bên.

Trong thư phòng, Hạ Tầm cầm bút, suy tư giây lát rồi vung tay viết. Ròng rã hơn nửa canh giờ, Hạ Tầm viết ba phong thư. Một phong là gửi cho Hoàng thượng, trong đó cũng chưa nói quá chi tiết, chủ yếu vẫn là báo bình an. Một phong là thư nhà, hắn cũng dự liệu tin tức mình sinh tử chưa biết, nhất định đã mang đến chấn động cực lớn cho gia đình. Nhưng hắn khi đó cũng không biết làm sao, hiện giờ trước viết một phong thư nhà, để người nhà yên tâm là được. Phong cuối cùng lại là gửi cho Tây Ninh Hầu, Bình Khương tướng quân Tống Thịnh. Trong phong thư này, ngoài việc nói tóm tắt quá trình mình bình an trở về, trọng điểm giao phó một chuyện: “Thương nhân Hồ Thác Bạt Minh Đức chính là gián điệp của Đế quốc Thiếp Mộc Nhi. Sau khi xem thư lập tức khống chế bọn họ lại, không cho phép một ai chạy thoát. Trong đó lại càng có một người tên thật Vu Kiên hóa danh Hồ Thất Thất. Người này còn có thân phận khác, lại có hiềm nghi thông đồng với địch. Nhất định phải khống chế lại, đợi hắn đến sau sẽ xử lý!”

Hạ Tầm rất kính nể sự trung nghĩa vì nước của Tống Thịnh. Nhưng phàm là người thì đều có tư tâm, bất kể chuyện gì cũng đặt mình ở vị trí “công” như anh hùng, chỉ tồn tại trong truyền thuyết mà thôi. Tống Thịnh năm xưa từng ôm đùi Hán Vương Chu Cao Hú, bây giờ và Kỷ Cương có giao tình hay không hắn cũng không biết. Bởi vì hắn không thể nói quá rõ ràng trong thư. Thế nhưng hắn đã cố ý chỉ ra tên của người này, hắn liệu Tống Thịnh dù có giao tình với Kỷ Cương, cũng không dám vào lúc này nhường nhịn.

Người vô tội chết đi không thể chết vô ích, Vu Kiên này nhất định phải trả giá! Hơn nữa, hắn muốn lợi dụng chuyện này, lật đổ Kỷ Cương!

Thật ra, Hạ Tầm ngược lại không tin chuyện Vu Kiên mật báo hãm mình vào chỗ chết là xuất phát từ sự chỉ đạo mưu kế của Kỷ Cương. Với sự hiểu rõ của hắn về Kỷ Cương, người này tuy dùng mọi thủ đoạn để đả kích kẻ địch chính trị, nhưng mượn tay thế lực địch quốc thì rủi ro thực sự quá lớn. Mặc dù Kỷ Cương và hắn như nước với lửa, nhưng Kỷ Cương hiện đang thuận buồm xuôi gió, lại không lâm vào tuyệt cảnh mà phải liều lĩnh hành sự, Kỷ Cương sẽ không dùng hạ sách này.

Hơn nữa, hành trình chi tiết của hắn, đều là sau khi đến Tây Lương mới quyết định. Cho dù Vu Kiên có lòng bẩm báo Kỷ Cương rồi mới quyết định, thì về mặt thời gian cũng không thể kịp. Chuyện này không nghi ngờ gì nữa là do hành vi cá nhân của Vu Kiên gây ra. Nhưng đây là cuộc đấu tranh chính trị ngươi chết ta sống. Tất cả thủ đoạn có thể đả kích kẻ địch chính trị đều có thể sử dụng, giống như Vu Kiên đã dùng mọi cách để đối phó hắn vậy. Hắn đâu phải một vị quan lớn thanh liêm công bằng. Chuyện này tự nhiên phải khéo léo lợi dụng.

Việc Kỷ Cương có liên quan hay không không còn quan trọng nữa. Trên chính trường, những cuộc đấu đá lớn lao nào mà chẳng bắt đầu từ chuyện nhỏ rồi dần khuếch đại, mở rộng phạm vi công kích?

Bởi vậy, nhân chứng Thác Bạt Minh Đức và chủ mưu Vu Kiên này, nhất định phải bảo toàn, lưu lại bọn họ, chính là bằng chứng không thể chối cãi!

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn đọc bản biên tập này, như một món quà của ngôn từ.