Tang lễ và lễ tế của người Mông Cổ cổ đại đều tương đối đơn giản. Tang lễ chủ yếu là phong táng (mai táng lộ thiên), không chôn cất, hoặc thụ táng (treo xác lên cây), đặt thi thể người chết lên cây rừng, hoặc phân thây cho chim thú ăn thịt. Ngoài ra, tập tục mai táng của họ còn có một đặc điểm, đó là bí táng (chôn cất bí mật). Người chết hoặc thi thể sau khi phân thây sẽ được đặt lên xe, chở đến nơi hoang vu hẻo lánh, rồi để xe chạy điên cuồng; thi thể hay các mảnh vỡ rơi ở đâu thì cứ để lại ở đó, không chôn cất, mặc cho chim thú mổ ăn.

Lễ tế cũng rất đơn giản, như trường hợp của Ô Lan Đồ Á, cô làm qua loa hai thần vị, mà vẫn là mượn lễ nghi của người Hán. Yên lặng cầu nguyện một hồi lâu, Ô Lan Đồ Á lau khô nước mắt, giấu hai linh vị đi, rồi soi mình trước gương, thoa chút son phấn, xác nhận không có gì khác thường, lúc này mới mở cửa phòng, lặng lẽ lẻn ra ngoài.

Sau Hạ Tầm, Trịnh Hòa đã tuyên bố thiết phủ khai nha tại Liêu Đông, cũng như việc Liêu Đông Đô Ty thoát ly Sơn Đông Đô Ty, được chiếu chỉ tấn thăng cấp hành tỉnh. Tiếp đó, Hạ Tầm tuyên bố phụng mệnh Hoàng đế, thi hành chiếu chỉ cải cách chế độ quân đồn và quân hộ tại Liêu Đông. Những lời Hạ Tầm nói tuy tương đối đơn giản, nhưng cùng với mấy sự kiện lớn trước đó, đã hoàn toàn khơi dậy tinh thần phấn chấn của mọi người. Dù tạm thời chưa gây ra phản ứng quá lớn, nhưng sau đó, chính là nghi thức chúc mừng long trọng. Rượu có thể không nhất thiết khiến người ta vui vẻ, nhưng chắc chắn có thể làm người ta tận hứng. Một ngày tốt đẹp như hôm nay, quan lại tại buổi lễ ai nấy đều có tin vui thăng quan phong thưởng, đương nhiên phải nâng ly cạn chén. Ngay cả Đường Kiệt, dù lòng nặng trĩu muộn phiền riêng, lúc này cũng mượn rượu giải sầu, uống đến say mèm.

Nghi thức tuyên chiếu và chúc mừng đã bắt đầu từ sáng sớm, nhưng phải đến khi đèn hoa rực sáng mới kết thúc.

Khi Hạ Tầm trở về hậu trạch, được hai thị vệ đỡ, bước chân đã lảo đảo không vững. Vừa vào hậu trạch, Sa Na Ba Ngõa và Nhật Lạp Tháp vội vàng tiến lên, đỡ Hạ Tầm từ tay thị vệ. Hai nữ tử vóc người cao gầy, không hề thua kém Hạ Tầm, đừng thấy eo khá thon, sức lực cũng không nhỏ, một người một bên, dìu Hạ Tầm liền đi vào trong phòng.

Hạ Tầm lắp bắp nói: "Dìu ta... đến thư phòng, vẫn còn chút việc cần hoàn thành!"

Ô Lan Đồ Á theo sát phía sau nghe thấy, ánh mắt lóe lên, rồi liền lặng lẽ lánh đi chỗ khác.

Hạ Tầm vào thư phòng, cho Sa Na Ba Ngõa và Nhật Lạp Tháp tự đi nghỉ ngơi, vừa mới ngồi vào chỗ, Ô Lan Đồ Á liền bưng một bát canh giải rượu nóng hôi hổi đi vào. Hạ Tầm nhìn nàng, ánh mắt có chút đờ đẫn: "Một cô nương xinh đẹp như vậy, tâm địa quá ác độc, rốt cuộc có thù hận lớn bao nhiêu, mà lại sốt ruột hạ độc giết chết ta như vậy sao?"

Trong mắt Ô Lan Đồ Á, ánh mắt đờ đẫn của Hạ Tầm lại mang một ý nghĩa khác. Trong lòng nàng thầm cười lạnh: "Nếu đêm qua ngươi có ý đồ với ta, có lẽ ta còn phải để ngươi chiếm tiện nghi của bản cô nương trước! Hôm nay thì khác, bát canh này sẽ khiến ngươi một mạng ô hô!"

"Cung hỉ lão gia! Chúc mừng lão gia! Hoàng thượng ban thưởng cho các tướng quan Liêu Đông, hạ chiếu khai phủ kiến nha tại Liêu Đông, đây đều là công lao của lão gia ngài. Từ nay về sau, uy vọng của lão gia tại Liêu Đông càng như mặt trời ban trưa, sẽ không còn ai dám đối địch với lão gia ngài nữa."

Hạ Tầm liếc mắt nhìn nàng một cái, cười nói: "Nha đầu nhà ngươi, đúng là biết nói chuyện, có điều... mọi người Liêu Đông nhìn ta thế nào, đều không còn quan trọng nữa rồi, lão gia ta chẳng mấy chốc sẽ về Kim Lăng."

Ô Lan Đồ Á lập tức khẽ giật mình, thất thanh nói: "Lão gia muốn rời khỏi Liêu Đông sao?"

Hạ Tầm cười hắc hắc, đưa tay kéo nàng: "Nếu ngươi nguyện ý, lão gia tự nhiên sẽ dẫn ngươi cùng đi."

Ô Lan Đồ Á eo nàng khẽ lắc, tránh thoát bàn tay bẩn thỉu của Hạ Tầm, yểu điệu nói: "Người ta đương nhiên nguyện ý đi theo lão gia, không theo lão gia đi, người ta còn có thể đi đâu được chứ? Lão gia uống trước bát canh giải rượu này đi, để tránh sức rượu lan ra, làm tổn hại thân thể."

Hạ Tầm cười híp mắt nói: "Được, được!"

Bát canh kia đưa đến trước mặt, Hạ Tầm thuận tay bưng lên, đưa bát canh đến bên môi. Đồng tử của Ô Lan Đồ Á chợt co rút lại, gắt gao nhìn chằm chằm hắn, ngón tay đặt ở mép khay không tự chủ ghì chặt.

Phản ứng của nàng đều bị Hạ Tầm nhìn thấy, biết rõ bát canh giải rượu này tất nhiên đã bị bỏ thứ gì đó. Bát canh đưa đến bên miệng, Hạ Tầm bỗng nhiên nhíu mày một cái, rồi lại đặt bát canh xuống. Trái tim của Ô Lan Đồ Á như lửa đốt, thấy tình hình này, trong phút chốc căng thẳng, nàng bất giác bước tới gần một bước, hỏi: "Lão gia, sao vậy?"

Hạ Tầm nói: "Nóng quá, để nguội một chút đã."

Ô Lan Đồ Á không khỏi thở phào một hơi.

Hạ Tầm liếc nàng một cái, cười như không cười nói: "Ngươi đã đáp ứng theo lão gia ta về Kim Lăng, đêm nay, hãy ở lại đây, phục thị lão gia đi."

Ô Lan Đồ Á cúi đầu, ngón tay cuộn vạt áo, nhẹ nhàng ừ một tiếng. Hạ Tầm nhíu mày nói: "Sao vậy, ngươi không nguyện ý?"

Ô Lan Đồ Á vội vàng ngẩng đầu lên, nói: "Nguyện ý! Nguyện ý! Người ta... người ta..."

Đón lấy ánh mắt của Hạ Tầm, nàng liền "ngượng ngùng" cúi đầu xuống, nhẹ nhàng nói: "Người ta chỉ là có chút ngượng ngùng thôi mà, lão gia thật xấu, cứ ép người ta nói ra..."

Thần sắc e lệ đó, phối hợp với giọng nói mềm mại đó, thật sự là khiến người nghe tâm linh lay động.

Hạ Tầm âm thầm thở dài một tiếng, thầm nghĩ: "Nha đầu này, mười ngày không gặp, kỹ năng diễn kịch đã tiến bộ rất nhiều rồi..."

Lúc này, Tả Đan đã sớm chờ ở bên ngoài quan sát tình hình, đứng ở ngoài sảnh, lên tiếng nói lớn: "Bộ đường đại nhân, ty chức có việc muốn bẩm báo."

"Ai, một ngày cũng không được thanh nhàn mà!"

Hạ Tầm giả vờ bất đắc d�� thở dài một tiếng, nói với Ô Lan Đồ Á: "Tiểu Anh, ngươi lánh đi chút, đợi vị khách không quan trọng này đi ra ngoài, rồi lại đến phục thị lão gia."

"Vâng!" Ô Lan Đồ Á theo bản năng liếc nhìn bát canh giải rượu kia một cái, lại vội vàng thu hồi ánh mắt, nhẹ nhàng lui về gian phòng ngoài, nói với Tả Đan đang đợi ở cửa: "Bộ đường gọi ngươi vào yết kiến!"

Tả Đan vội vàng chỉnh đốn y phục rồi bẩm báo vào. Vào bên trong thư phòng, cũng không biết đã nói gì với Hạ Tầm, qua một lúc mới đi ra. Khi đi ngang qua sảnh, hắn còn gật đầu mỉm cười với nàng.

Ô Lan Đồ Á đợi Tả Đan ra ngoài, vội vàng bước nhanh đi trở về, đến khi sắp đi vòng qua bình phong, mới thả chậm bước chân.

Vừa vòng qua bình phong, Ô Lan Đồ Á nhìn thấy Hạ Tầm cầm bát canh, đang hớp giọt canh cuối cùng vào miệng. Trong lòng nàng lập tức mừng như điên.

"Ha ha, bát canh này có chút vị cay nồng!"

Ô Lan Đồ Á vội vàng nói: "Người ta chưa từng nếm qua, do đầu bếp pha chế, chắc hẳn đã thêm dược liệu giúp tỉnh táo giải rượu."

Hạ Tầm ừ một tiếng, đặt bát canh đã uống cạn xuống, lại uống một ngụm nước súc miệng. Ô Lan Đồ Á vội vàng từ góc tường với lấy ống nhổ đưa cho Hạ Tầm. Hạ Tầm đem thân thể dựa vào ghế bành, nói: "Thời gian còn sớm, lão gia trước hết tỉnh rượu đã. Thôi được, đến đây, nói chuyện với lão gia."

Ô Lan Đồ Á đặt ống nhổ xuống, trở lại bên cạnh Hạ Tầm, nhẹ nhàng xoa bóp vai của hắn, nói: "Liêu Đông vừa mới thấy khởi sắc, qua thêm hai năm, sĩ khí cao ngút, dân tâm ủng hộ, lão gia liền có thể dẫn đại quân giết vào sa mạc, đó là công huân to lớn biết chừng nào? Ta nghe nói, võ tướng người Hán được ngưỡng mộ nhất chính là những người như Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh, khắp nơi tiếng trống trận, phong Lang Cư Tư. Hơn nữa, lão gia còn muốn cải cách chế độ quân đồn, quân hộ, sao liền muốn đi rồi?"

Hạ Tầm cười nhạt nói: "Việc ta muốn làm, đã làm không sai biệt lắm rồi. Năm đó phong Lang Cư Tư, Lang Cư Tư bây giờ đang trong tay ai? Từ rất lâu rất lâu trước đây, nó đã trở lại trong tay người trong thảo nguyên. Mà cái giá phải trả là hao tổn toàn bộ quốc lực tích lũy của hai triều Văn Cảnh, trong nước tiếng ai oán khắp nơi, Hán Vũ cũng không thể không hạ "Tội Kỷ Chiếu". Ta cảm thấy, quản lý tốt bản thân, có lẽ càng quan trọng hơn. Cổ nhân nói: 'Người giỏi chiến đấu không có công lao hiển hách, người trung thành không có lời khoa trương, người giỏi y thuật không có danh tiếng huy hoàng', có lẽ, đây chính là ý nghĩ của loại người như ta."

Ô Lan Đồ Á chớp mắt mấy cái, cho thấy vẻ không hiểu.

Hạ Tầm giải thích nói: "Từ trước, có ba vị tướng quân, lần lượt phụng mệnh áp giải một nhóm bách tính đến một địa phương khác, trên đường có một nhóm cường đạo rất mạnh đang hoạt động. Vị tướng quân thứ nhất ôm tâm lý may mắn lên đường, kết quả trên đường gặp phải cường đạo, toàn quân bị tiêu diệt. Vị tướng quân thứ hai ngay cả đoàn người được hộ tống cũng được phát vũ khí, sau khi gặp cường đạo liền dũng cảm liều mạng chiến đấu, phải trả giá bằng gần một nửa sinh mạng, mới đến được nơi cần đến.

Mà vị tướng quân thứ ba trước tiên phái người tiền trạm, thăm dò kỹ lưỡng dọc đường, tìm được một con đường nhỏ gần như vô danh, sau đó cố tình bày nghi binh, nhân lúc cường đạo còn chưa thăm dò rõ tình hình của mình, dẫn theo bách tính từ con đường nhỏ này đến nơi cần đến, bình an vô sự. Kết quả, vị tướng quân bị trọng thương kia được người ta tôn làm anh hùng, còn viết xuống nhiều câu chuyện xúc động lòng người ca ngợi sự anh dũng của hắn. Còn vị tướng quân không đánh trận, không chết người kia thì lại vô danh tiểu tốt..."

Ô Lan Đồ Á nghe xong, tựa hồ có chút cảm động. Hạ Tầm chợt nói: "Đến đây, lại đấm bóp chân cho lão gia, ngồi cả một ngày, cảm thấy thân thể cũng có chút tê dại rồi."

Ô Lan Đồ Á trong lòng cười lạnh, nàng đương nhiên rõ ràng vì sao Hạ Tầm lại cảm thấy thân thể tê dại, đó là nguyên nhân dược hiệu bắt đầu phát tác. Nàng bỏ vào bát canh giải rượu là thảo ô, một loại có độc tính mãnh liệt nhất trong ô đầu, chỉ cần một chút bằng đầu móng tay, liền có thể trí mạng. Canh nóng tuy có tác dụng nhất định trong việc làm giảm độc tố, nhưng nàng đã bỏ lượng thuốc không chỉ gấp mười lần, ngay cả một tia khả năng cấp cứu giải độc cũng đã triệt tiêu.

Trên mặt, Ô Lan Đồ Á lại không biểu hiện ra một chút khác thường nào. Ban đầu trái tim thấp thỏm lo lắng như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực của nàng. Nhưng khi mọi chuyện đã đâu vào đấy, nó lại đột nhiên bình tĩnh trở lại, bình tĩnh đến nỗi chính nàng cũng cảm thấy có chút sợ hãi. Nàng rất bình tĩnh đi đến trước người Hạ Tầm, vẫn là một bộ dáng nhu thuận, nhưng sự e thẹn và rụt rè cố ý lấy lòng kia đều lặng lẽ biến mất.

Nàng kéo một chiếc ghế đẩu thêu gấm, đem đôi chân của Hạ Tầm đặt lên trên, nhẹ nhàng đấm bóp cho hắn. Nàng muốn đợi độc phát tác, nàng muốn tận mắt nhìn Dương Húc đi chết, khi đó, nàng mới cam tâm nhắm mắt. Tất cả... cuối cùng cũng đã có một kết cục.

Kết cục nàng mong muốn nhất!

Hạ Tầm tiếp tục chủ đề vừa rồi nói: "Thần y Biển Thước, nổi tiếng ngàn đời. Nhưng có một lần Ngụy Văn Vương hỏi ông ta, ta nghe nói ba huynh đệ nhà ngươi đều y thuật cao minh, ba người các ngươi ai có y thuật cao nhất? Biển Thước liền trả lời nói: Đại ca của ta y thuật cao nhất, nhị ca kém hơn, trong ba huynh đệ, y thuật của Biển Thước là kém cỏi nhất."

Ô Lan Đồ Á bị hấp dẫn lấy, nhịn không được hỏi: "Danh xưng thần y của Biển Thước, ngay cả ta cũng từng nghe nói. Ta thậm chí không biết hắn còn có hai ca ca, y thuật của ca ca hắn nếu so với Biển Thước còn cao hơn, làm sao lại không có chút danh tiếng nào?"

Hạ Tầm cười nói: "Ngụy Văn Vương cũng hỏi như vậy, Biển Thước trả lời nói: 'Đại ca của ta khi xem bệnh cho người khác, luôn có thể phòng bệnh từ khi mầm mống chưa nảy sinh. Bệnh tình của một người chỉ vừa chớm có dấu hiệu, hắn liền loại bỏ mầm bệnh, ngăn ngừa phát sinh. Bệnh nhân đều cho rằng hắn chỉ có thể chữa trị những bệnh vặt đau đầu sổ mũi, cho nên hắn không có danh tiếng; Nhị ca của ta ở trước khi bệnh nhẹ của người bệnh vừa chớm chuyển nặng, liền có biện pháp chữa khỏi nó. Cho nên bệnh nhân cũng không cảm thấy chính mình mắc phải bệnh nghiêm trọng đến mức nào; Còn ta thì sao, thường phải chữa trị đến khi bệnh nhân hấp hối mới khởi tử hồi sinh, cho nên người người đều cảm thấy y thuật của ta như thần, bệnh khó chữa đến vậy đều có thể chữa khỏi!'"

Hạ Tầm nói: "Đây chính là người giỏi chiến đấu không có công lao hiển hách, người giỏi y thuật không có danh tiếng huy hoàng. Động đất rồi, giáo dụ ở một phủ học liều mạng từ trong gạch đá vụn ra ngoài cứu học trò. Giáo dụ ở một phủ học khác đã sớm chú ý an toàn kiến trúc phòng ốc, nên không hề hấn gì. Những tiên sinh liều chết cứu người đã nổi danh rồi, phủ học không có người chết kia, danh tiếng liền không lớn bằng bọn họ.

Một nhà bị cháy nhà, người khác giúp đỡ chỉ cứu được một ít tài sản, chủ nhân liền rất cảm kích hàng xóm đến cứu hỏa, nhưng hoàn toàn không nhớ đến người đã rất tốt bụng nhiều lần khuyên hắn di dời củi khô, chú ý phòng cháy trước khi cháy nhà. 'Uốn cong ống khói, dời củi đi xa thì không có ân huệ, đầu cháy trán sém mới là thượng khách.' Phải trả giá đắt, đạt được một chút thành tích, lại đạt được danh vọng tột đỉnh, có phải là mọi người càng quan tâm đến vẻ bề ngoài oanh liệt đó không?"

Ô Lan Đồ Á yên lặng không nói. Hạ Tầm than thở nói: "Tôn Tử nói: Không đánh mà khuất phục được quân địch, đó là thượng sách của thượng sách. Mà những danh tướng kia, ai mà không phải 'một tướng công thành vạn cốt khô?' Ta cảm thấy, người thành công chân chính, lại chính là những người vô danh tiểu tốt này. Với cái giá nhỏ nhất, đạt được thành tích lớn nhất... Ta nói như vậy, ngươi đã lý giải được chưa?"

Ô Lan Đồ Á yên lặng nhìn chằm chằm hắn, qua rất lâu, mới nói: "Cho nên, sau hai lần thắng lợi, ngươi không thừa thắng truy kích; cho nên, ngươi mới bỏ dễ chọn khó, không tiếc gây ra sự dè chừng từ Hoàng đế, không tiếc gây thù chuốc oán với không ít đồng liêu, hết sức thúc đẩy Liêu Đông cải cách, phải không?

Mặc dù, ngươi đánh thêm một trận thắng, liền sẽ có thêm một phần vinh quang, liền sẽ có nhiều người hơn đi theo ngươi được phong thưởng, bọn họ liền sẽ càng thêm kính yêu ngươi ủng hộ ngươi, hậu nhân cũng sẽ ghi chép kỹ lưỡng về công tích của ngươi, lặp đi lặp lại không ngừng tán tụng, cho đến khi tôn vinh ngươi như một chiến thần.

Mà ngươi, lại cứ muốn lựa chọn việc gây nhiều tranh cãi này, nguy hiểm trùng trùng, một khi thất bại liền sẽ thân bại danh liệt. Thế nhưng nếu thành công thì sao? Cũng rất khó có công trạng lẫy lừng nào để đời cho hậu nhân. Sau trăm năm, người ngồi dưới gốc cây lớn hóng mát, thậm chí còn chẳng nhớ đến người đã trồng cây đó, phải không?"

Những lời này, đã không giống lời một cô nương Mông tộc chỉ từng ở vùng đất của người Hán có thể nói ra rồi. Nhưng Hạ Tầm dường như không nhận ra điều bất thường, chỉ là gật đầu mỉm cười: "Không tồi, bây giờ ngươi đều hiểu rồi chứ?"

Ô Lan Đồ Á đột nhiên cũng mỉm cười, chậm rãi nói: "Hiểu rồi! Ta bây giờ chỉ có một việc, vẫn chưa hiểu!"

Hạ Tầm hỏi: "Chuyện gì?"

Ô Lan Đồ Á nói: "Ngươi sao vẫn chưa chết?"

Sắc mặt Hạ Tầm biến đổi, buột miệng hỏi: "Ý gì?"

Ô Lan Đồ Á chậm rãi đứng lên, nhìn Hạ Tầm từ trên cao, sắc mặt nàng lạnh như băng, lạnh lùng thốt: "Khi ngài vừa nói chuyện, ta chú ý thấy ngài đã nhắm mắt hai lần, có phải là có chút chóng mặt không lão gia? Ta còn chú ý thấy ngài liên tục xoa ngực, có phải là có chút thở không ra hơi không, lão gia!"

Sắc mặt Hạ Tầm càng thêm khó coi, hắn tựa hồ muốn rụt chân từ ghế đẩu xuống, thân thể lại chỉ hơi nhúc nhích, mà chân vẫn không nhúc nhích. Ô Lan Đồ Á nhìn thấy động tác của hắn, nụ cười lạnh bên môi mang theo một tia vẻ giễu cợt: "Lão gia, thân thể của ngài có chút tê dại, cũng không phải vì ngồi cả một ngày mệt mỏi. Nếu như ngài bây giờ cử động một chút, ngài sẽ phát hiện ngài ngay cả sức lực để động cũng không còn nữa."

Biểu cảm của Hạ Tầm rất kỳ lạ, tựa hồ có chút tức giận, có chút sợ hãi, lại pha trộn nhiều cảm xúc khác. Nhưng Ô Lan Đồ Á đang đắc ý lại không hề phát hiện ra điều bất thường dù nhỏ nhất này. Hạ Tầm kinh hãi phẫn nộ nói: "Ngươi hạ độc ta? Ngươi... rốt cuộc là vì sao? Ta thu lưu ngươi, còn muốn dẫn ngươi đi Giang Nam, Tiểu Anh! Ngươi vậy mà lại hại ta?"

"Bởi vì ta tiếp cận ngươi, vốn là để báo thù!"

Ngực của Ô Lan Đồ Á ưỡn cao hơn nữa, hai mắt nước mắt nóng hổi tuôn rơi lã chã: "Ta không gọi Tiểu Anh, ta cũng không phải người tộc Hoa Cổ Nạp. Ta là con gái của Cáp Nhĩ Ba Lạp đại nhân, Phó viện Xu Mật của Thát Đát. Ta là vị hôn thê của A Bặc Chỉ A, con trai A Lỗ Thai thái sư. Dương Húc! Trước khi chết, ngươi hãy nhớ kỹ, ta tên là... Ô Lan Đồ Á!"

Tất cả các quyền đối với phiên bản văn bản này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép khi chưa có sự đồng ý.