Vương Dịch, Diêm Siêu cùng hai người nữa đã góp công bảo vệ cương thổ Đại Minh, Vĩnh Lạc Hoàng đế mừng rỡ khôn xiết, đích thân ban chỉ cất nhắc cả bốn người họ lên làm Tham nghị tại hành cung Yên Kinh. Bốn người một bước lên mây, trở thành quan viên triều đình. Tin tức lan truyền, không biết khiến bao nhiêu đồng liêu cùng chí hướng, những người vốn ngày đêm miệt mài nghiên cứu khảo cứu, phải ngưỡng mộ đến phát ghen. Nhưng chuyện này đâu chỉ cần bản lĩnh, còn phải có cơ hội, nên người ta không thể nào so bì được. Dù vậy, sau những ghen tị ban đầu, các bằng hữu ngày xưa chắc chắn sẽ tìm đến tận cửa bái phỏng, chúc mừng một phen.

Nhiều quan viên văn võ tại hành cung Yên Kinh cũng rất có thiện cảm với những gì bốn người họ đã làm. Nay đã là đồng liêu, họ không khỏi tìm cách thân cận, liên tục mời bốn người đi dự tiệc. Vương Dịch, Diêm Siêu cùng hai người còn lại tự biết mình có được ngày hôm nay hoàn toàn nhờ Hạ Tầm. Đối mặt với lời mời từ các phía, họ đang phân vân không biết nên nhận lời mời của ai. Chỉ một câu nói của Hạ Tầm đã tháo gỡ mọi băn khoăn: "Lễ bộ Viên ngoại lang Dương Phong ở Yên Kinh là người không tệ, các ngươi có thể thân cận hơn với hắn." Bốn người ngầm hiểu ý, lập tức vui vẻ nhận lời mời của Dương Phong.

Bốn người này tuy mới chân ướt chân ráo vào quan trường, nhưng lại là những người từng trải qua biết bao thăng trầm cuộc đời. Đương nhiên, họ hiểu rõ đến mức nào rủi ro nếu đứng sai phe. Chỉ một câu nói tưởng chừng vô ý của Hạ Tầm đã khiến họ biết rõ nên lựa chọn ra sao.

Chu Lệ giờ đây đã coi Hạ Tầm, người em rể quý này, là phúc tướng của mình. Hạ Tầm vì chuyện Triều Tiên mà trở về Yên Kinh. Hắn cũng đã giải thích với Chu Lệ rằng việc chậm trễ trở về Liêu Đông sẽ giúp nắm giữ thế chủ động hơn là vội vàng quay về đúng hạn. Do đó, Chu Lệ cũng không còn thúc giục hắn trở về Liêu Đông nữa. Nhân cơ hội này, vừa vặn để hắn cùng tham gia sắp xếp công việc ở Liêu Đông.

Trước kia, Liêu Đông không có cơ quan hành chính địa phương mà chỉ có vệ sở. Toàn bộ Liêu Đông Đô Ti lệ thuộc vào Sơn Đông Đô Chỉ huy sứ ti, kiêm nhiệm quản lý các vấn đề hành chính, tư pháp. Đồng thời, nơi đây còn chịu sự giám sát của Sơn Đông Bố chính sứ ti và Án Sát sứ ti. Giờ đây, Liêu Đông muốn thiết lập hệ thống hành chính độc lập, nên nếu vẫn do Sơn Đông giám sát thì sẽ không còn phù hợp nữa. Như vậy, Liêu Đông sẽ phải thiết lập riêng Bố chính sứ ti, Án Sát sứ ti, và Liêu Đông Đô Ti cũng sẽ độc lập, nâng cấp từ một phân khu quân sự thành một quân khu.

Việc này liên quan ��ến quá nhiều biến động, theo đó, cũng sẽ đề bạt, bổ nhiệm một nhóm lớn quan viên. Hạ Tầm nán lại Yên Kinh thêm một thời gian cũng tiện để hắn tranh thủ quyền lực.

Hạ Tầm rất rõ ràng, khi Liêu Đông chính thức thiết lập hành tỉnh (thời Minh gọi là Bố chính sứ ti, nhưng dân gian vẫn quen gọi là tỉnh), miếng bánh quyền lực lớn này chắc chắn phải chia sẻ cho người khác một phần. Một mình nuốt trọn sẽ gây oán hận trong lòng dân chúng. Cùng với các biện pháp phòng ngừa cần thiết, Hoàng đế cũng sẽ không đồng ý, không thể nào để Liêu Đông trở thành nơi hắn một tay che trời, độc đoán chuyên quyền.

Vì vậy, việc nhường ra một phần lợi ích, hắn đã sớm có chuẩn bị tâm lý. Việc các nha môn khác có người xen vào cũng là điều không thể tránh khỏi. Chỉ cần đường hướng lớn vẫn còn trong tay mình, quyền lực chủ yếu vẫn thuộc về mình, không ảnh hưởng đến việc hắn dựa theo suy nghĩ của mình để cải cách Liêu Đông, thì sự thỏa hiệp và nhượng bộ cần thiết là điều phải chấp nhận.

Tuy nhiên, vị trí người đứng đầu Bố chính sứ ti và Đô Chỉ huy sứ ti, hắn nhất định phải nắm giữ. Hai nha môn này, một quản lý dân sự, một quản lý quân sự, là hai nha môn trọng yếu nhất. Dù đặt vào tay quan viên không do hắn một tay đề bạt thì cũng không phải là không được, vì hắn không phải là người tham quyền, và cũng không muốn ở Liêu Đông quá lâu. Nhưng vạn nhất có kẻ lên nắm quyền mà bề ngoài vâng lời nhưng trong lòng lại chống đối hắn, chẳng phải sẽ hỏng việc sao?

Sự lo lắng này không cần hắn nói ra, Chu Lệ cũng hiểu rõ. Đối với việc đề bạt Mạc Phủ Trưởng sử Vạn Thế Vực làm Liêu Đông Bố chính sứ, Chu Lệ lập tức gật đầu đồng ý. Trước kia, khi bị lưu đày Liêu Đông, hắn vốn đã là quan Tri phủ. Nay việc hắn xử lý cuộc bạo loạn ở Liêu Đông lại rất đáng khen, uy vọng đã được dựng lên. Bổ nhiệm hắn làm Bố chính sứ, người ngoài cũng không tìm ra lý do để chê trách.

Bố chính sứ đảm nhiệm việc hành chính một tỉnh, có nhiệm vụ tuyên truyền ân đức triều đình, ban hành lệnh cấm, phổ biến chỉ thị xuống quan lại cấp dưới. Đối với các thuộc hạ các cấp, họ phụ trách khảo sát người xứng chức và không xứng chức, rồi báo cáo lên Lại bộ và Đô Sát viện. Cứ ba năm một lần, họ sẽ dẫn dắt các quan chức chính quyền phủ, châu, huyện của mình chầu về Kinh sư để bẩm báo và kiểm tra, đánh giá. Tham chính, Tham nghị thì phân chia phụ trách các đạo, đồng thời phân công quản lý các sự vụ như lương thực dự trữ, đồn điền, kiểm tra quân đội, quân dịch, truyền tin, thủy lợi, an dân. Kinh lịch, Đô sự phụ trách công văn giấy tờ. Chiếu ma, Kiểm hiệu, Điển khám phụ trách quản lý hồ sơ, sổ sách; Lý vấn xử lý các vụ việc cụ thể.

Nắm giữ được vị trí này, việc Liêu Đông tiến hành thay đổi theo ý đồ của hắn liền có thể cơ bản đảm bảo. Còn như Tham chính, Tham nghị, Kinh lịch, Đô sự, Đại sứ và các cấp quan lại khác được thiết lập phía dưới, người ngoài muốn xen vào thì cứ để họ xen vào. Trong tay Hạ Tầm vốn không có đủ nhân lực, điều động một số quan lại có kinh nghiệm cũng không phải là chuyện xấu. Trong đó có người có ý đồ xấu cũng không đáng sợ. Vạn Thế Vực là một đại quan triều đình từng bước thăng tiến từ cấp cơ sở, nếu ngay cả thủ đoạn dạy dỗ một thuộc hạ thích khiêu khích, gây rối với cấp trên cũng không có, thì hắn cũng chỉ là một kẻ vô dụng, chẳng làm được việc lớn gì.

Một vị trí quan trọng khác chính là Đô Chỉ huy sứ ti. Hạ Tầm tranh thủ vị trí này là bởi vì việc cải cách chế độ quân hộ và đồn điền ở Liêu Đông đều phải thông qua Đô Chỉ huy sứ ti. Vị thế của người đứng đầu Đô Ti vẫn còn cao hơn Bố chính sứ ti và Án Sát sứ ti. Không có sự phối hợp của Đô Chỉ huy sứ ti, cải cách quân đội sẽ không thể tiến hành được. Chức vị này đương nhiên nên để lại cho Trương Tuấn thì mới được.

Mà Khâu Phúc cũng nhăm nhe chức vị trong quân đội. Vị lão tướng này lúc Hạ Tầm tranh giành chức vị Bố chính sứ ti đã không nói gì, giờ đây cuối cùng cũng ra tay. Hạ Tầm và Khâu Phúc trải qua một phen tranh chấp, cuối cùng Chu Lệ đã đích thân ra quyết định, Liêu Đông Đô Ti do Trương Tuấn đảm nhiệm. Đô Chỉ huy Đồng tri theo biên chế có hai người, trong đó một người là Khai Nguyên Hầu Đinh Vũ, còn người kia... là Đường Kiệt.

Khâu Phúc liều cả thể diện già, dốc hết tâm tư, cuối cùng cũng thành công gài được Đường Kiệt vào bên cạnh Hạ Tầm.

Đường Kiệt nguyên là Thiêm sự Ngũ Quân Đô đốc phủ, nay được điều về Liêu Đông Đô Ti, thăng một cấp lên Đồng tri. Xét về lý lịch và địa vị, hoàn toàn có thể chấp nhận được. Vấn đề là hắn và Hạ Tầm có ân oán giết con. Tuy nói Hạ Tầm xử án theo lẽ công bằng, nên không thể tính là tư thù riêng. Lúc Đường Kiệt diện kiến, cũng chỉ khóc lóc kể lại sự việc, bởi vì trước đó Khâu Phúc đã định ra kế sách khuyên giải và sắp đặt, nên hắn không chỉ trích Hạ Tầm chấp pháp bất công. Nhưng để Đường Kiệt cùng hắn làm việc trong một cơ quan, rốt cuộc vẫn không mấy thích hợp.

Thế nhưng, sau khi Khâu Phúc ra sức tranh giành vị trí Liêu Đông Đô Ti cho Sơn Hải quan Tổng binh Hô Diên Bác mà không có kết quả, ông đành lùi một bước, cầu xin để Đường Kiệt đảm nhiệm chức Đô Chỉ huy Đồng tri Liêu Đông. Không biết Chu Lệ là muốn nể mặt ông ta, hay là có suy tính khác, sau khi trầm tư một lúc, lại gật đầu đồng ý. Lòng vua khó dò.

Khâu Phúc chỉ xem đây là Hoàng đế càng thêm tin tưởng vị lão thần đã theo phò bấy lâu nay, trong lòng mừng rỡ khôn xiết. Hạ Tầm không cam tâm chấp nhận, trong lòng thầm nghĩ: Đường Kiệt này nếu biết điều, biết tiến biết lùi thì thôi vậy. Nếu hắn đã đến Liêu Đông mà còn dám gây rối dưới mí mắt của mình..., Hạ Tầm thầm cười lạnh một tiếng, trong lòng dấy lên sát ý lạnh lùng... Theo quan chế Đại Minh, Đô, Bố, Án tam ti được thiết lập như thế chân vạc, có thể ngăn ngừa hiệu quả việc quyền lực tập trung vào một mối. Thế nhưng, điều này cũng không tránh khỏi tạo ra những bất tiện trong việc điều hành. Do đó, triều Minh thường phái Giám sát Ngự Sử hoặc Bộ viện đại thần đảm nhiệm các chức vụ đặc biệt như Tổng Đốc, Tuần phủ, Tuần án, để giám sát tam ti và điều phối các vấn đề phát sinh trong việc xử lý công vụ. Giờ đây Hạ Tầm chính là Tổng Đốc, vấn đề này cũng liền được giải quyết.

Ngoài ra, đối với các quan viên từ Tổng Đốc trở xuống, việc họ liêm khiết hay tham lam, hiền tài hay ngu dốt, tài cán năng lực ra sao, cũng cần có quan viên phụ trách giám sát. Quan viên Liêu Đông phần lớn là người mới nhậm chức, việc khảo sát họ đặc biệt không thể lơ là, mà quyền lực này phần lớn do Ngự Sử nắm giữ. Hoàng Chân, Thiếu Vân Phong đang hoạt động ở Liêu Đông bây giờ chính là đảm nhiệm nhiệm vụ này. Sau khi hai người đến Yên Kinh, những báo cáo chính xác về tình hình Liêu Đông đã giúp Chu Lệ đưa ra phán đoán chính xác hơn.

Giờ đây, các nha môn Liêu Đông chính thức thành lập hoặc thăng cấp, lập tức cần bổ sung một lượng lớn quan viên. Công việc giám sát càng trở nên trọng yếu, chỉ dựa vào hai người này là không đủ. Hơn nữa, hai người này không tránh khỏi mang dấu ấn của Hạ Tầm, cũng cần một số nhân sự độc lập hơn tham gia. Vấn đề là Hoàng Chân là Thiêm Đô Ngự Sử Đô Sát viện, một trong ba nhân vật chủ chốt. Có phái bao nhiêu người đi nữa, trừ phi là Đô Ngự Sử Trần Anh hoặc Phó Đô Ngự Sử Ngô Hữu Đạo, nếu không, tất cả đều là thuộc hạ của hắn, tác dụng giám sát cũng sẽ yếu đi.

Lạc Thiêm liền đề xuất một phương án có vẻ công bằng hợp lý: do Bộ viện đại thần của hành cung Yên Kinh đảm nhiệm vai trò giám sát chuyên trách, bù đắp những thiếu sót của Đô Sát viện, hình thành lực lượng giám sát phe thứ ba. Đề nghị của Lạc Thiêm ở triều Minh cũng có tiền lệ, ví dụ như Tổng Đốc kiêm Tuần phủ, tuần thị; Ngự Sử kiêm Kinh lịch, Tổng lý; Đề đốc kiêm Tán lý, Phủ trị và các chức vụ tương tự. Miễn là phát huy tác dụng tốt vào từng thời điểm, từng hoàn cảnh cụ thể.

Đề nghị của Lạc Thiêm hoàn toàn có thể giải quyết khó khăn này, thế là Chu Lệ liền thuận nước đẩy thuyền, dựa theo đề nghị của Lạc Thiêm, để Tham chính Trần Thọ ở hành cung Yên Kinh đảm nhiệm Liêu Đông Tổng lý, giám sát các loại sự vụ quân sự, chính trị, tư pháp.

"Hừ! Chỉ ngươi biết trộn cát sao?"

Hạ Tầm không cam chịu yếu thế, lập tức đề nghị đưa Lễ bộ Viên ngoại lang Dương Phong ở hành cung Yên Kinh, cùng Lý Dạ Thiên, Ngô Kình Vũ, Vương Dịch, Diêm Siêu, những người vừa được Chu Lệ bổ nhiệm làm Tham nghị tại hành cung Yên Kinh, cũng vào Tổng lý nha môn. Lý do là những người này quen thuộc sự vụ Liêu Đông, có thể giám sát tốt hơn tình hình chấp chính ở địa phương. Sau một phen cò kè mặc cả, cuối cùng tất cả "đều rất vui mừng!"

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ Nhà bếp Hoàng gia rộng lớn như một tòa cung điện. Nơi đây khi mới được xây dựng, thợ khéo đã dụng tâm thiết kế hệ thống thoát khói và thông gió rất tốt. Vì vậy, dù mấy chục bếp lò đồng thời nhóm lửa nấu ăn, trong phòng cũng ít khi thấy khói dầu.

Dưới từng bếp lò than lửa cháy rực, Mính Nhi chắp tay sau lưng, hệt như một vị đại tướng quân, đi đi lại lại ra lệnh. Tướng công đã về rồi, nhưng thoạt nhìn lại sắp phải rời đi lần nữa. Mính Nhi càng thêm không muốn rời xa. Biết rõ tướng công sắp trở về Liêu Đông, hôm nay nàng tự mình xuống bếp, chính là muốn tự tay nấu vài món ăn, để tiễn hành lang quân.

Tiểu la lỵ năm đó giờ đã trở thành thiếu phụ khuê phòng ngàn vạn vẻ xuân. Vòng ngực đầy đặn, eo nhỏ thon thả, vạn phần yêu kiều ẩn sâu vào cốt cách. Người ngọc ấy, khuôn mặt vốn đã điểm tô chút son phấn, nay vì đi lại liên tục và hơi nóng trong phòng mà càng thêm tươi đẹp như hoa đào, dung mạo càng thêm diễm lệ.

"Quận chúa, thịt dê và củ cải đã chuẩn bị xong rồi!"

Một Ngự trù trong cung, người vì sự hiện diện của Quận chúa mà được vinh dự từ vị trí ngự trù chính hạ xuống làm người rửa rau, cung kính nói.

Mính Nhi "a" một tiếng, rồi đi qua.

Dê là dê đực hảo hạng được tuyển chọn, mà lại là dê con. Thịt dê tự nhiên là phần thịt mềm mịn và dai ngon nhất. Độ béo gầy vừa phải. Vị Ngự trù kia lóc bỏ gân, màng, rửa sạch, loại bỏ bọt máu, rồi vớt ra rửa sạch, cắt thành hạt lựu. Hành, gừng, tỏi và các loại gia vị khác đã chuẩn bị xong, lúc này mới bẩm báo với Mính Nhi.

Mính Nhi thấy nguyên liệu đã đủ, liền rửa tay, tự mình lần lượt cho nguyên liệu vào nồi theo đúng trình tự nấu ăn. Làm xong tất cả, nàng phân phó người coi chừng lửa. Lúc này, đầu bếp phụ trách món thứ hai cũng đã chuẩn bị xong nguyên liệu, Mính Nhi liền lại đi về phía bếp lò thứ hai.

Trong lúc Hạ Tầm đang bận rộn việc Liêu Đông trên điện, Mính Nhi cũng bận rộn trong bếp vì tướng công, thì mấy con ngựa nhanh kéo theo một đường khói bụi, cuồn cuộn từ phương Nam tiến đến. Trên lưng đeo cờ đỏ, nhanh như gió như điện, khi đến cửa thành, người đi đầu lấy ra một tấm lệnh bài, ném thẳng vào tay một Giáo úy giữ thành. Tuấn mã cũng không dừng lại, xoáy một trận gió mà xông thẳng vào trong thành.

An Nam xảy ra biến cố, bọn họ vâng lệnh của Đại hoàng tử Chu Cao Sí đang giám quốc ở Nam Kinh, khẩn cấp lên đường trong đêm, vội vàng đến báo tin.

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, được trau chuốt từng câu chữ để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.