“Huynh đệ, Trầm Thiên hộ đã báo tin, thông báo tới các trạm gác ven đường, cho hay chúng ta cần chuẩn bị giao dịch.”

Sau nửa ngày bận rộn bên ngoài, Tây Môn Khánh trở vào phòng Hạ Tầm. Hắn chẳng chút khách khí cầm chén trà lên, uống một ngụm lớn, rồi lau miệng nói: “Trên dưới một trăm cỗ xe ngựa, ngay cả Tạ viên ngoại cũng thấy khó xử. Hắn muốn chúng ta tìm một nơi cất giấu hàng hóa sau khi nhập quan, rồi chia thành từng nhóm để vận chuyển bằng đường bộ và đường thủy ra ngoài. Như vậy thì chúng ta phải tự mình đến Lô Long Khẩu trước, tìm một địa điểm phù hợp để tập kết, rồi mới định ngày giao dịch cụ thể.”

Hạ Tầm từ trên giường nhảy xuống đất: “Thông báo cho Lạp Khắc Thân chuẩn bị vận chuyển hàng hóa. Từ Cáp Thứ Mãng đến Lô Long Khẩu, hai nơi cách nhau đủ xa để họ đi vài ngày.”

Tây Môn Khánh nói: “Chúng ta sẽ đi báo cho Lạp Khắc Thân trước, sau đó lập tức rời khỏi thành.���

Hạ Tầm hỏi: “Có cần trả phòng không?”

Tây Môn Khánh đáp: “Không cần. Chúng ta chỉ cần mang theo chút thịt khô, bánh gạo, nước uống và rượu trắng. Sau khi giao dịch xong, chúng ta còn phải quay về đây, chờ đoàn xe hàng cuối cùng được vận chuyển an toàn qua đây, rồi mới cùng họ trở về.”

“Được!” “Được.”

Hai người nói xong liền vội vàng đi ra ngoài.

Ô... Ô... Tiếng kèn thê lương vang lên, hòa cùng những tiếng hò reo vang dội, làm rung động lòng người. Tiếng vó ngựa rung chuyển cánh đồng tuyết, như hồi trống dồn dập, càng lúc càng cao trào. Bốn toán kỵ binh nhẹ như một tấm lưới, phi nước đại trên cánh đồng tuyết, xua đuổi đàn thú hoảng loạn dồn về trung tâm.

Những mũi tên bay như sao sa, bắt đầu bắn hạ những dã thú bị vây khốn bốn phía. Lưới săn thú dần khép chặt.

Trên một gò đất cao có rải rác vài chiếc lều Mông Cổ. Vài người đàn ông Mông Cổ mặc áo choàng da dê rộng thùng thình đứng đó, dõi mắt nhìn tộc nhân đi săn từ xa. Chỉ khi vòng vây đã hoàn tất và cuộc săn bắt đầu, họ mới an vị trở lại.

Mọi người vây quanh Hi Nhật Ba Nhật, kẻ đã giam lỏng người cha nhu nhược của mình. Tộc trưởng Bột Nhật Thiếp Xích Na giờ đây thực chất là một tù nhân, bị quản thúc trong một góc lều, do thân tín của Hi Nhật Ba Nhật trông giữ, vĩnh viễn không được phép ra ngoài, mỗi ngày chỉ được cho chút đồ ăn để không chết đói. Hi Nhật Ba Nhật dã tâm bừng bừng, đã chiếm đoạt vị trí của cha, tuyên bố với bên ngoài rằng Bột Nhật Thiếp Xích đã chết vì bệnh, và dựa theo tập tục của họ, hắn chiếm lấy địa vị, quyền lực, tài sản cùng tất cả thê thiếp của cha.

Ngồi bên trái hắn là một lão nhân tuổi đã cao. Nếu không nhìn kỹ, người ta sẽ nghĩ đó là một phụ nhân Mông Cổ. Tuy đã già nua, làn da ông ta lại trắng sáng hơn nhiều so với những lão nhân bình thường, dưới cằm lại không có râu, trên mặt nếp nhăn chi chít, trông hệt như một bà lão hiền lành. Ông ta tên là Tịch Nhật Câu Lực Cách, năm nay đã bảy mươi hai tuổi, vốn là một thái giám Quản sự nổi tiếng nhất trong hoàng cung Bắc Nguyên.

Ngồi bên phải Hi Nhật Ba Nhật là một người còn trẻ, chừng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi. Dáng người và tướng mạo có phần thư sinh hơn so với các đại hán Mông Cổ bên cạnh, thế nhưng tài cưỡi ngựa, đao pháp và bắn cung của hắn lại thuộc hàng số một trong bộ lạc. Hắn là bạn thân từ thuở nhỏ của Hi Nhật Ba Nhật, người nhiều mưu trí, đồng thời là huynh đệ kết nghĩa An Đáp. Hắn tên là Đái Dụ Bân. Là người Hán, con cháu của khai quốc công thần Đại Nguyên. Tuy là người Hán, nhưng hắn lại làm quan dưới triều Nguyên, một lòng trung thành với Đại Nguyên, luôn nung nấu ý định phản công Bắc Bình, tiến vào Trung Nguyên, khôi phục thiên hạ Đại Nguyên.

Hi Nhật Ba Nhật quyết tâm làm một việc lớn lao, khích lệ tinh thần binh sĩ Bắc Nguyên, cùng tìm nơi nương tựa nơi Bôn Ni Cố Tô Khắc Tề Hãn, cố gắng khôi phục uy vọng của Thành Cát Tư Hãn trên toàn thảo nguyên Mông Cổ, hợp nhất tất cả các lộ quân đội để tiến đánh Trung Nguyên. Kế hoạch này chính là do Đái Dụ Bân bày mưu và cổ động. Hắn mơ ước trở thành công thần phục quốc Đại Nguyên, được đời đời làm quan, vinh hưởng vinh hoa như tổ tiên m��nh.

Mấy người khác là một vài trưởng lão và thủ lĩnh có uy vọng trong bộ lạc, tuổi tác phổ biến tương đối trẻ, phần lớn đều không chênh lệch nhiều so với Hi Nhật Ba Nhật.

Hi Nhật Ba Nhật nói: “Mưu kế của ta thế này: lợi dụng cơ hội người Minh giao dịch với chúng ta, chọn một vài tinh anh trà trộn vào trong quan ải. Bọn chúng biết rõ, sau khi giao dịch, chúng ta sẽ dừng lại vài ngày để mua lương thực, vải vóc, muối ăn, nồi sắt ở các vùng phụ cận mang về. Đây chính là cơ hội tốt của chúng ta. Phần lớn các vùng, đã có rất nhiều người Mông Cổ tự nguyện làm người Minh, còn có một vài người thậm chí cam chịu làm tay sai cho người Minh, tham gia quân đội của bọn họ, đối đầu với chúng ta. Người Minh đã quá quen thuộc với những người Mông Cổ như vậy, thế nên tướng mạo bên ngoài, chúng ta không cần che giấu quá nhiều, nhưng giấy thông hành thì nhất định phải có.”

Đái Dụ Bân nói: “Nhưng mà, chuyện này các vị không cần lo lắng. Chúng ta đã mua được hơn mười tờ giấy thông hành trống, có thể điền thông tin cần thiết bất cứ lúc nào.”

Hi Nhật Ba Nhật gật đầu nói: “Sau đó, chúng ta cần hòa lẫn vào đám đông. Lạp Khắc Thân vẫn luôn dùng thân phận thương nhân ở trong thành phần lớn thời gian, hắn sẽ tiếp ứng chúng ta và giúp chúng ta sắp xếp chỗ ở. Chuyện kế tiếp, An Đáp, ngươi hãy nói cho bọn họ nghe.”

Đái Dụ Bân gật đầu nói: “Gia tộc ta trước đây đều là quan viên triều đình Đại Nguyên. Ngày xưa, việc xây dựng kinh thành và trông coi hệ thống thoát nước do Đô Thủy Giám phụ trách thiết kế. Lúc ấy Giám chính Thủy Giám chính là Quách Thủ Kính đại nhân, còn tổ tiên của ta lúc bấy giờ nhậm chức Thủy Giám Thừa, phụ trách vẽ và bảo quản bản vẽ hệ thống thoát nước hoàng cung trong Thủy Giám. Một bộ phận bản vẽ hệ thống thoát nước trong hoàng thành, hiện tại gia tộc ta vẫn còn giữ lại.”

Hắn rút thanh dao đeo bên hông ra, vẽ lên trên mặt đất: “Chúng ta sẽ trà trộn vào, chủ yếu là từ phía sau, phải lợi dụng ban đêm thông qua đường ống thoát nước để tiến vào hoàng cung. Trong hoàng cung có một đường nước vào và hai đường thoát nước ra, ba đường ống này không thông với nhau. Hai đường ống thoát nước ra, một đường để thải bỏ chất thải, nhỏ hẹp và bẩn thỉu, không thích hợp để đi lại. Còn một đường khác chủ yếu là thải nước từ máng xối, rộng rãi và tương đối sạch sẽ. Đường ống chúng ta muốn lợi dụng chính là đường này. Mọi người hãy nhìn đây! Đường ống thoát nước này, bên ngoài cũng có cửa kiểm soát nước. Khi mực nước ngoài thành cao hơn mực nước trong thành, lực nước bên ngoài tự động đóng chặt cửa này để phòng ngừa chảy ngược. Hiện tại thì đương nhiên không có vấn đề gì, chúng ta có thể đi vào một cách dễ dàng. Ống thoát nước thì bên trong cao, bên ngoài thấp. Nhiều năm đất bồi, giờ phút này tuy là mùa đông, không cần thoát nước nhiều lắm nhưng bên trong vẫn trơn ướt khó đi. Bởi vậy, chúng ta cần chuẩn bị giày đặc chế và một số công cụ leo trèo. Những thứ này, Lạp Khắc Thân đã sắp xếp ổn thỏa khi ở trong thành, chúng ta không cần bận tâm. Sau khi tiến vào ống thoát nước, sẽ có rất nhiều đường rẽ, dày đặc như mạng nhện. Nếu không có bản vẽ, d�� có chết cũng không tìm ra đường. Vấn đề là, chúng ta có bản vẽ trong tay.”

Mọi người chăm chú lắng nghe, một thủ lĩnh tên Hồ Lặc Căn hỏi: “Sau đó thì sao? Chúng ta xông vào hoàng cung, giết chết Chu Lệ ư?”

Hi Nhật Ba Nhật cười lớn nói: “Hồ Lặc Căn huynh đệ, ta đương nhiên hiểu huynh dũng mãnh như hùng sư, nhưng dựa vào mấy chục người xông vào hoàng cung giết chết Yến vương, chuyện đó là không thể. Kế tiếp thế nào, Tịch Nhật Câu Lực Cách, lão hãy nói đi.”

Lão thái giám Bắc Nguyên ho khan một tiếng, chậm rãi nói: “Trong hoàng cung, xây bí đạo là điều vốn có, đây là quy củ xây cung điện từ xưa đến nay. Lão nô ban đầu ở trong nội cung, chính là người phụ trách định kỳ quét dọn, giữ gìn bí đạo. Vào năm hai mươi tám, Đại tướng quân Từ Đạt của Minh quốc dẫn binh đánh tới. Quân đội Đại Nguyên chúng ta còn đang tranh quyền đoạt lợi tự giết lẫn nhau, làm sao có thể là đối thủ của họ. Thấy tình hình như vậy, hoàng đế Huệ Tông liền quyết định rút lui về quan ngoại, dời đô đến nơi khác. Trước khi đi, hoàng đế bệ hạ hạ lệnh chôn giấu lượng lớn hỏa dược và dầu trong bí đạo dưới hoàng cung, muốn đợi Từ Đạt công vào thành, khi xông vào hoàng cung, sẽ cho Từ Đạt và cả hoàng cung cùng biến thành phế tích. Lão nô lúc ấy chính là người được hoàng đế Huệ Tông hạ lệnh sắp xếp làm chuyện này. Nhưng hoàng thái tử điện hạ và vài vị đại thần đều cực lực phản đối. Hoàng đế Huệ Tông cũng thấy chúng ta chưa hẳn không có cơ hội đánh trở về, nếu như nổ hết hoàng cung, sẽ không còn mặt mũi nhìn tổ tông, nên chuyện này đành phải bỏ qua. Cửa bí đạo bị lão nô một lần nữa phong kín. Nơi đó rất bí mật, người hiểu rõ bí đạo lúc trước không có mấy người, người hiểu rõ phía dưới chôn rất nhiều dầu và hỏa dược thì càng ít hơn. Đến tận hôm nay, chỉ còn lại một mình lão nô...”

Tịch Nhật Câu Lực Cách nói đến những chuyện này, nhớ tới năm đó, không khỏi thổn thức.

Hi Nhật Ba Nhật vỗ vai hắn nói: “Được rồi được rồi, thôi đừng khóc. Chờ đại sự này thành công, ngươi chính là đệ nhất công thần Đại Nguyên. Đến lúc đó, Khả Hãn nhất định sẽ trọng dụng ngươi. Chờ chúng ta đánh về Trung Nguyên, ngươi chính là nhân vật giống như Phác Bất Hoa, đệ nhất thái giám nội cung, uy phong lẫm liệt, dưới một người trên vạn người.”

Tịch Nhật Câu Lực Cách mỉm cười, lau nước mắt nói: “Chuyện tốt như vậy, lão nô cũng không dám nghĩ. Lão nô chỉ mong chờ, đến lúc đó, ban cho Hoàng Thượng một cơ hội để trở về.”

Hi Nhật Ba Nhật nói với mọi người: “Kế hoạch này, do An Đáp và ta cùng nghĩ ra sau khi biết được thân phận bí mật của Tịch Nhật Câu Lực Cách. Đến lúc đó, chúng ta lợi dụng ống thoát nước lẻn vào hoàng cung, rồi do Tịch Nhật Câu Lực Cách dẫn chúng ta mở bí đạo, sau đó...”

Hắn nhe răng cười một tiếng, tiếng cười đầy sát khí vang lên.

Vài tên tâm phúc nhìn nhau, một đại hán cường tráng rậm lông hỏi: “Đại nhân, trong Yến vương phủ, chắc là ba bước một đội, năm bước một trạm. Chúng ta từ ống thoát nước lẻn vào cung, đi lên mặt đất, sau đó tìm kiếm cửa vào bí đạo, trong đoạn đường này, tìm được cửa bí đạo, còn phải khai quật nữa, liệu có bị người khác phát hiện ra không?”

Hi Nhật Ba Nhật không nhịn được cười phá lên nói: “Ngươi yên tâm, ta còn có sắp xếp khác. Lúc trước Lạp Khắc Thân vì ở lại trong thành, đã từng đưa em gái mình vào Yến vương phủ làm cung nữ, nay vừa hay được trọng dụng. Ha ha, dùng lời người Hán mà nói, cái này gọi là gì ấy nhỉ, cái gì vô vô...”

Đái Dụ Bân mỉm cười, tiếp lời: “Vô tâm trồng liễu, liễu thành cây.”

Hi Nhật Ba Nhật nói: “Đúng vậy, vô tâm trồng liễu, liễu thành cây. Ha ha...”

Đại hán rậm lông lại hỏi: “Đại nhân, vậy chúng ta trèo đèo lội suối, cũng có thể lẻn vào nội địa Minh quốc. Tại sao phải dùng thủ đoạn này, còn phải đem lượng lớn da lông, gân thú – những thứ có thể làm quân giới tuyệt hảo – bán cho bọn chúng?”

Hi Nhật Ba Nhật nói: “Vốn ta cũng muốn vượt qua núi rừng là được. Nhưng mà, Tịch Nhật Câu Lực Cách đã lớn tuổi, lão đi rất chậm, mà kế hoạch này của chúng ta lại không thể thiếu lão. Hơn nữa, vẫn là An Đáp nhắc nhở ta, chờ chúng ta đại công cáo thành, phải lập tức nhổ trại khởi hành, đi tìm nơi nương tựa vị đại hãn khác. Đến lúc đó, tất cả những thứ vướng víu như xoong chảo, chum vại sẽ là gánh nặng, làm sao đi được? Nếu như phải từ bỏ những thứ đó, không bằng đổi những da lông, gân thú lấy tài vật, mang theo để sau này có chỗ hữu dụng.”

Mọi người nghe xong liên tục gật gù. Đái Dụ Bân hưng phấn đứng lên, cổ động nói: “Các vị ngẫm lại xem, chờ ngày chúng ta đại công cáo thành, một nửa kinh thành bị hủy trong biển lửa ngập trời, chuyện này sẽ khiến bao nhiêu người phải chết? Đến lúc đó Yến vương, Yến vương phi, Yến vương tử, cả gia tộc Yến vương tất cả đều hóa thành tro tàn. Tin tức này truyền ra, sẽ đem lại phấn chấn đến nhường nào? Chuyện này nhất định có thể trọng chấn sĩ khí Đại Nguyên ta!”

Hắn quơ nắm đấm, mặt mày đỏ bừng, có phần dữ tợn nói: “Đến lúc đó, chúng ta tập hợp lại, giết trở về Trung Nguyên, đoạt lại sơn hà cẩm tú!”

“Tập hợp lại, giết trở về Trung Nguyên, đoạt lại sơn hà cẩm tú!”

Trong tiếng hò reo thề thốt, đám người tộc nhân đã thúc ngựa chạy tới, mang theo những con mồi còn vương máu.

Cẩm Y Dạ Hành Tác giả: Nguyệt Quan

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.